— Привет, вы не знаете, где найти мистера Ларссена?
Я подошла к девочкам и, после их отрицательного мотания головой, села за стол. Кожу несмотря на джинсы и пальто неприятно обдало холодом, поскольку, даже учитывая приближающуюся весну, ветер был холодным, а погода пасмурной. Наверное, она повторяла за мной, ведь мое настроение сейчас было таким же серым и унылым. Что сказать, спасибо господам Пенетраторам, которые каким-то образом умудрились испортить мне жизнь всего за один день.
— Черт, его уже второй день нет, это просто какое-то издевательство, — прохныкала я, после чего достала из сумки воду и сделала пару глотков, не забыв поморщиться от саднящего горла.
— А зачем он тебе?
Заинтересованный взгляд Эвы переметнулся куда-то мне за спину, а после в поле зрения показалась Вильде с абсолютно сырыми волосами.
Сумасшедшая.
— Ты что, только что занималась? — удивленно произнесла Крис, а после добавила: — Во время обеда?
— Приближается сезон выпускников, а значит, сезон бикини.
Хэллеруд пожала плечами.
— Так зачем тебе Ларссен, Нура? — Сана вернула тему разговора ко мне, что одновременно и напрягало, и порадовало, потому что с одной стороны мне очень хотелось поделиться переполняющими меня эмоциями, но с другой: реальными причинами этой ненависти поделиться я не могла. — Не поделили что-то с Шистадом?
— Он меня достал, — совладав с собой, спокойно сказала я. — С этим человеком просто невозможно работать. У него семь пядей во лбу, а эго там и того больше. В общем, я буду всеми правдами и неправдами умолять Ларссена поменять мне партнера и плевать я уже хотела на этот «Неуд.», если честно.
— Кстати, — перебила меня Вильде, — вы слышали новости? Вчера...
Закончить она не успела, поскольку все снова уставились мне за спину, при чем с такими лицами, будто бы только что увидели, как фура сбила собаку. Я несколько растерялась и уже хотела повернуться, но до боли знакомый голос заставил меня повременить с этим решением:
— Сатре, мы можем поговорить?
Я боролась со своим телом, чтобы не прикрыть глаза от отчаяния и злости, ведь девочки явно не поверили бы мне, что меня так удручает партнерство Шистада, учитывая, что долгое время все было относительно нормально. Я не знала, что делать, поскольку этот подлец не дал мне шанса отказаться с тем порывом, с которым бы мне очень хотелось сейчас это сделать, но не при свидетелях. Молчание затянулось, однако я не собиралась его прерывать, по крайней мере, сейчас.
— Это по поводу проекта, — выдохнув словно от усталости, добавил он.
— Мы больше не партнеры, Кристофер, — пользуясь положением, я сигнализировала глазами девочкам, чтобы они подыграли мне. Однако их полное игнорирование меня и такая же дикая заинтересованность в Пенетраторе, вряд ли оставили мне шанс. — Я договорилась с Ларссеном о смене наставника.
Вновь повисло гнетущее молчание, которое прервалось практически синхронным: «Нура, но...» девочек, от чего я закатила глаза. Как я и сказала — полный игнор.
Я уже начала обдумывать, как же объяснить их странное поведение, ведь я и правда поменялась партнерами, как меня схватили за локоть и потащили в сторону школы.
Да что он себе позволяет?!
Я вроде как даже пыталась вырвать свою руку или притормозить ногами, но ни то, ни другое не сработало. Мы пробирались сквозь отдыхающих во время обеденного перерыва учеников, поэтому я старалась скрыть лицо за волосами и пальто, но, кажется, цвет и их длина слегка помешали мне остаться незаметной.
Когда мы все-таки добрались до одного из пустых кабинетов, от которых меня уже буквально тошнило, я была готова рвать и метать. Сколько можно лезть ко мне и почему нельзя просто оставить в покое? Что я сделала не так в этой жизни?
— А теперь мы поговорим, — начал Крис, повернувшись наконец ко мне лицом, и в этот момент уже я смотрела на него как на сбитого щенка.
— Крис, — удивленно то ли вздохнула, то ли выдохнула я, — что с твоим...
— Не обращай внимание, это ерунда.
Он отмахнулся, намереваясь продолжить, но я не дала.
— Что значит «ерунда»? Что значит не обращать внимание?!
Я подошла ближе выставляя руку вперед, чтобы потянуться к гематоме на его лице, но он перехватил ее, не давая этого сделать.
— Просто оставь это, — строго произнес он. — Нура, я не об этом хотел поговорить.
— Прекрасно. — Я вырвалась из его хватки, а затем отошла назад, сложив руки на груди. — Тогда о чем ты хотел поговорить?
Поверить не могу. Он подрался, но ему абсолютно на это плевать! Спокоен как удав. Да что с ним не так? С кем он подрался и почему не желает отвечать на мои вопросы. Вообще-то, если так посмотреть, то мое поведение можно было бы воспринимать как заботу, так чего он из себя неприступного строит? Нет бы порадоваться, что ли, что я бесхребетная особа, которой сразу стало жаль его, несмотря на то, какой он идиот. Хоть я даже и не видела его соперника. А он, видите ли, просит «оставить это»!
— Сначала ты ответишь, правда ли, что ты упросила Ларссена о смене напарников? — скептически спросил парень, повторив мою позу.
— Да, — невозмутимо ответила я, словно сейчас мы играли в покер, а на кону стояло все мое состояние.
— Блефуешь.
— Пф, нет. — Я хмыкнула. — Это правда, Крис.
Какое-то время он сверлил меня взглядом, пытаясь уловить какую-то деталь, которая выдаст меня с потрохами, но, кроме моего нервного хмыканья, он вряд ли смог бы найти что-то, чтобы уловить ложь. Он подошел ближе и склонился надо мной, вглядываясь в глаза, а я невольно задержала дыхание. Его зрачки хаотично бегали по моему лицу, а я постаралась зафиксировать взгляд на чем-то одном. Было трудно найти какую-то часть, при виде которой мне не захотелось бы его поцеловать. Даже его фингал манил, чтобы я обработала его лекарствами, поэтому теперь я старалась прийти в себя, начав дыхательные упражнения.
Проклятье!
Его одеколон окутал меня со всех сторон. Хотелось выть от безысходности, что эти чертовы секунды длились целую вечность. По его возникающей ухмылке я поняла, что он явно заметил мою реакцию на него. Да это было и не трудно, поскольку я наверняка стояла красная как рак. Вот же...
— Не умеешь ты врать, Сатре, — прошептал он, а затем выпрямился, едва не вырвав у меня разочарованный вздох, который мне чудом удалось сдержать. — Но, допустим, я тебе поверил.
Он вновь подошел вплотную ко мне, а затем взял за руку и опять куда-то потащил. Да сколько можно так делать?! Почему бы просто не назвать конечную точку, чтобы я просто подошла туда? И какая вообще будет эта конечная точка?
По мере того, как мы продвигались по школе, я потихоньку начинала догадываться, куда именно меня тащил этот придурок. И, на данный момент, мне бы очень не хотелось туда идти. Черт, если Ларссен сейчас будет в своем кабинете...
— Мистер Ларссен? — воскликнул Крис, поднимая в воздух одну руку, привлекая внимание.
Ну конечно. В одну секунду я сумела перечислить у себя в голове все матерные слова, которые знала, и парочку даже смогла скомбинировать. — Можно поговорить с вами одну минуту?
— Мистер Шистад, мисс Сатре, чем могу быть полезен? — спокойным голосом произнес преподаватель, игнорируя синяк парня, который был с половину его лица.
Видимо, это не первый раз.
— Мистер Ларссен, — начала я, вырвавшись из хватки Пенетратора и пытаясь судорожно придумать, как выйти из этой ситуации. — Помните, я подходила к вам, чтобы мне поменяли наставника для нашего общего проекта с третьим курсом? Поскольку мы с мистером Шистадом слишком не сходимся во мнениях, что вызывает очень много серьезных ссор и конфликтов?
— Нура хотела сказать, что передумала, — резко произнес Кристофер, сокращая дистанцию между нами до минимума, едва не снося меня с ног. — Просим прощения за предоставленные неудобства, но Сатре
не нужен другой партнер, — особенно выделив последнюю фразу, Крис обольстительно улыбнулся учителю, буквально оттянув меня за талию назад.
Глаза Ларссена были где-то на макушке, и я уверена, что мои находились примерно там же. На этот раз я даже не пыталась вырваться, ведь я все еще была в шоке, что он на самом деле купился на мою ложь, да еще и так отреагировал.
Прозвенел звонок, и я надеялась, что это отрезвит Криса, но он только шустрее вел меня к выходу из школы. Когда мы вышли на улицу, он сразу же завернул за какой-то угол, где располагалась бетонная плита, а после рывком посадил меня на нее, грозно нависая сверху.
— Итак, — опасно начал он, — ты действительно решила променять меня на какого-то зубрилу-ботаника, который за всю свою жизнь видел лишь одну девушку, да и та оказалась его матерью на старых фотографиях?
С каждым словом его голос становился грубее, а паузы отчетливее. Я совершенно не знала, как реагировать за это заявление, поэтому просто молчала.
— Тебе не кажется, что это уже слишком?
— Что именно? Менять партнера, если так будет лучше для проекта? Нет, не кажется, — выгнув бровь, ответила я.
— И ты не собиралась сказать мне об этих изменениях?
— Может, написала бы на почту.
— Ах, на почту. — Он вскинул руки, а я скрестила свои на груди, чтобы хоть как-то отгородиться от этой лекции злой мамочки. — Слишком быстро, нужно было голубем отправить.
— Не рассматривала этот вариант, — спокойно, но с ноткой сарказма, сказала я. — Слушай, чего ты так взъелся?
Сначала его взгляд был полон удивления и, даже, злости, но он ничего не отвечал, а я не спешила продолжать разговор. Если честно, я уже устала от этой нервотрепки, именно поэтому и хотела сменить партнера. Но, по мере продолжения нашей игры в молчанку, его глаза все больше окрашивала грусть, и я едва могла сдержать себя, чтобы не сказать, что хочу все обсудить.
Спустя какое-то время он громко выдохнул, а затем пошел к воротам. Я удивленно уставилась на его удаляющуюся спину, которую в какой-то момент сменил силуэт чем-то явно раздраженной Эвы.
— Ты где была? — грозно спросила она, после чего добавила: — Мы думали Шистад уже убил тебя.
— Что за глупости. — Я отмахнулась, а затем поднялась с плиты и поравнялась с ней. — Так зачем ты меня искала?
— Ты шутишь? — Мун выставляя руку, чтобы загибать пальцы. — Ну, во-первых, тебя силой уволокли непонятно куда, — начала она. — Во-вторых, в кабинете тебя не было и я, действительно, уже начала подозревать Криса в убийстве. Ну и в-третьих, ты реально та самая девушка, из-за которой подрались Вильям и Крис? — подытожила Эва, а мои глаза, вроде, даже выпали из орбит.
Я не ослышалась? Крис подрался с Магнуссоном?! Я случайно перевела взгляд за ее спину, но ни Шистада, ни его машины уже не было. Что за черт? Мысли путались, и мне хотелось поскорее связаться с ним, чтобы все выяснить. Неужели он вступился за меня? Несмотря на то, что это его лучший друг? Несмотря на то, что тот ничего и не знал о нас?
— Погоди, — наконец выдавила из себя я. — Ты можешь поподробнее рассказать об этом?
— До того, как объявился Шистад и уволок тебя, Вильде попыталась рассказать новость о том, что у Пенетраторов сейчас нелегкий период, поскольку вчера, ближе к обеду, короли школы устроили драку. Некоторые слышали фразу: «Не лезь к ней», что странно, ведь никто и никогда не видел одну и ту же девушку с обоими парнями, — Мун сделала небольшую паузу, — кроме тебя.
Я едва стояла на ногах. Я просто поверить во все это не могла. Это же смешно, они не могли подраться из-за меня. Невозможно. Наверняка все это просто одно большое совпадение.
— Что за бред? — пискнула я. — Теперь что, все думают, что они подрались из-за меня?
— Нет, потому что о том, что ты каким-то образом связана с Вильямом, знаю только я. — Взгляд Эвы все также прожигал меня, а мне хотелось рассмеяться в голос. — Однако Вильде выдвинула предположение.
— И какое же? — осторожно спросила я, опасаясь ее ответа.
— Она посчитала, что Вильям просто не мог совершить что-то плохое, поэтому именно он и был зачинщиком драки. Якобы только Крис способен на какой-то низкий поступок, за что и получил по заслугам.
Слова Эвы вызывали у меня приступ тошноты от этих идиотских суждений Вильде.
Какого черта она превозносит этого урода до небес? Она хоть на йоту знает его настоящего? Она может хоть раз снять розовые очки и подумать своей тупой головой, ведь ее божество вчера домогалось меня?!
Злость едва ли не сочилась из меня. Я готова была уже наплевать на всю эту скрытность и просто наорать на Мун, хотя та была вообще не при чем. Но я понимала, что если я расскажу о поцелуе, всплывет и то, что именно Крис сказал ту фразу, от которой у меня до сих пор мурашки по коже. А этого я делать не хотела, поскольку так и не знала, как именно она к нему относится.
— Сначала я посчитала, что это бред, но потом вспомнила один момент, который она все же не рассмотрела. — Эва настороженно прервала поток моей гневной тирады в голове, вызывая теперь уже тревожное чувство. — Ты сказала, что уже второй день ищешь Ларссена, ведь Шистад достал тебя.
— Да, — с напускной уверенность, произнесла я. — Я говорила тебе, какая он заноза в заднице и как меня бесит, что мы вечно не сходимся во мнениях. Мы не продвинулись ни на шаг, а проект надо делать, поэтому я решила не заниматься ерундой, а просто поменять партнера.
— Но в последнее время ты говорила, что вы нашли общий язык.
— Нет. — Я театрально выдохнула. — Оказалось, что он просто соглашался со мной, а затем переделывал все под себя, надеясь, что я не замечу.
В какой-то момент я и сама начала верить во всю эту ложь, потому что так хотела, чтобы это было правдой. Я понимала, что глупо было даже пытаться сменить наставника, но злость на него перекрывала все аргументы «за» в нашем партнерстве. Однако, если говорить честно, — ничего такого не было, ведь мы теперь на самом деле частенько находили компромисс и соглашались даже с тем, в чем не были в полной мере довольны.
— Нура, он правда не сделал ничего такого, что даже Вильям заступился за тебя?
— Эва, нет, — грубо произнесла я, более не заботясь о том, что она подумает. — Я не имею к этой драке никакого отношения.
— Тогда почему он так странно увел тебя сегодня?
Меня уже начал раздражать этот допрос с пристрастием, но я понимала, что со стороны все это действительно казалось чем-то странным.
— Он же сказал: это касалось проекта. — Я пожала плечами. — Попытался извиниться, что действовал за моей спиной. Я говорила, что уже обо всем договорилась с Ларссеном, но, как назло, рядом оказался он сам.
— И что в итоге?
По заинтересованному голосу Эвы, я поняла, что она поверила в мою ложь.
Я сегодня, на удивление, отменно вру.
— Сказал, что не разрешит нам менять партнеров, к тому же все уже заняты.
***
Я решила, что не останусь на эту пару, тем более за всеми этими разговорами, пропустила половину. После еще нескольких вопросов, Эва все же поверила в ту лапшу, что я уверенным голосом повесила на ее уши, а после мы разошлись по домам.
Стоило мне зайти в комнату, я сразу же грустно выдохнула, ведь о Кристофере мне напоминало теперь буквально все. Кровать, стол, шкаф. Хотелось просто спрятаться под одеяло и выбросить его из головы.
Он на самом деле заступился за меня. Подрался с лучшим другом, ведь тот оказался козлом. Может, он и правда что-то чувствует ко мне? Может, я и не «никто» для него. Раз уж один из главных бабников школы врезал другу за то, что тот поцеловал девушку, хотя та была против, значит он вовсе не плохой человек.
Но я все равно была уверена, что нам не стоит больше переходить черту партнеров по проекту. Думаю, так будет правильно.
Отключив мозг и бунтующий голос в голове, я достала телефон и открыла переписку с Крисом, удалить которую у меня просто не поднималась рука.
loglady99:
Привет, приходи сегодня ко мне.
Нам нужно делать проект, иначе мы ничего не успеем.
chrisschistad:
Ты серьезно?
loglady99:
Да, ведь благодаря тебе мы все еще напарники.
chrisschistad:
Хорошо, я сейчас приеду.
***
— О, давно не виделись! — когда на пороге появился Шистад, воскликнул Эскиль, проигнорировав мой негодующий взгляд. — Я уж думал, что она никогда не перестанет быть такой серьезной. Сделай что-нибудь с этим, пожалуйста.
— Я попытаюсь, — осторожно, исподлобья сказал Крис натягивая теплую улыбку на лицо.
— Тебе нужен член, Нура, — повернувшись ко мне, угрожающе произнес Эскиль, а я удивленно раскрыла рот. — Член!
— Эскиль! — прикрикнула я, игнорируя сдавленный смех Кристофера, который он отчаянно пытался скрыть за кашлем.
Сосед еще раз хитро улыбнулся, а после скользнул к себе в комнату. Я так и осталась стоять на кухне, напротив Шистада. Он явно не знал, куда себя деть, да и я слегка замялась.
— Будем заниматься тут, — коротко сказала я, не обращая внимание на удивленный и поникший взгляд карих глаз с зелеными вкраплениями.
— Как пожелаешь.
Он сел не напротив, а рядом со мной, заставив щеки предательски окраситься. Я действительно хотела сказать ему, чтобы он пересел, но поняла, что это будет чертовски глупо. Я могу держать себя в руках и, надеюсь, что он тоже. Мы же взрослые люди в конце концов, у которых даже нормальных отношений не было, поэтому и неловкости быть не должно.
Я старалась не реагировать на его взгляд, прикованный к моему профилю, но это было нереально трудно. Я предлагала какие-то идеи, записывала их в тетради, задавала вопросы, ответов на которые так и не получала. Уже хотела повернуться к нему и высказать все, что думаю, но он меня опередил:
— Нура, брось, я не хочу расставаться, — чуть громче шепота, сказал парень, а мое сердце пропустило удар.
Что он только что сказал? Этот голос, интонация, были такими вымученными. Я невольно нахмурилась, стараясь отогнать непрошенные мысли и оценить ситуацию более-менее рационально. А в это время его рука легла на мой подбородок, и он медленно стал приближаться ко мне. Я все также сидела боком к нему, умоляя свое тело не поддаваться, но когда он повернул мою голову к себе, я не выдержала и встретилась с ним взглядом.
Мы смотрели друг на друга не отрываясь. Ни он, ни я не сделали и вдоха, но стоило его глазам упасть на мои чуть приоткрытые губы, а корпусу начать сокращать расстояние до минимума, я прошептала:
— Мы и не встречались, забыл?
Он остановился, сохраняя ничтожную дистанцию, которая была тоньше листа бумаги. Его дыхание обжигало мои губы до тех пор, пока он не поджал свои, отстраняясь. Глаза теперь были закрыты, а челюсть нервно сжималась, заставляя желваки играть на скулах.
— Ты же так не думаешь, — все также с закрытыми глазами, прошептал он.
— Зато так думаешь ты.
Теперь же его глаза смотрели на меня, но я старательно избегала этого взгляда.
— Это неправда, — начал он. — То, что произошло в моей квартире, не было никак связано с тобой.
— Это было связано со мной, Крис. — Наконец я взглянула на него. — Ты общался со мной, как с дерьмом.
— Я не мог иначе, пойми, мой отец... очень сложный человек. — Пальцы правой руки сжали переносицу. — Я не хотел задеть или расстроить тебя, честное слово.
— Ты не задел меня, — вдруг грозно произнесла я. — И я нисколько не расстроена. Я просто думаю, что ты повел себя как придурок.
— Так и есть, но этого больше не повторится. — Его глаза явно загорелись настолько, что я почти забыла о том, что хотела сказать. — Ты должна довериться мне.
— Как я могу доверять тебе? — нахмурившись, произнесла я. — Кристофер, каждый раз, когда речь заходила о твоем отце, ты буквально едва сдерживался, чтобы не слететь с катушек. А я ведь не просила тебя знакомить нас, это были просто разговоры. Но когда случилось так, что я неизбежно столкнулась с ним, ты меня выпроводил как ты обычно, я уверена, выпроваживал других девушек. — Все это время взгляд Шистада был направлен на стол, но я видела, как его зрачки бегали, пытаясь зацепиться за что-либо. — Как я могу доверять тебе, если ты даже не даешь узнать себя? Не хочешь рассказывать о своей семье?
— Тебе не нужно слушать рассказы о моей семье, чтобы узнать меня. — Теперь же он смотрел на меня, скрестив руки на груди. — Что на счет твоей семьи? Ты ведь тоже никогда не говоришь о них.
— О, мы можем поговорить о моей семье! — с напущенной воодушевленностью, я начала рассказ: — Я незапланированный ребёнок. Моя мать сексолог, отец психотерапевт. Они никогда меня не любили, потому что были сосредоточены только друг на друге и на своей сексуальной жизни. Я родилась в дерьмовом городке Мьендален, и переехала в Мадрид, как только мне исполнилось пятнадцать. Я разговариваю с ними раз в месяц. Они счастливы без меня, а я счастлива без них. У меня нет ни братьев, ни сестёр, — на одном дыхании выпалила я. — Твоя очередь.
— В это трудно поверить, — я и не заметила, в какой момент его лицо вновь оказалось близко к моему. — Как они могут не любить тебя, это невозможно.
Он хотел прикоснуться ко мне, но я не позволила. Если бы я смотрела на него еще хотя бы секунду, слезы, что так предательски выступили у меня на глазах, полились бы рекой.
Именно поэтому, стоило его руке приблизиться к моей щеке, я прикрыла глаза и отвернулась в сторону окна. В этот раз он не стал успокаивать меня, за что я была ему благодарна. Тема родителей всегда была моим слабым местом, несмотря на ту стену, что я так старательно строила вокруг себя. Как бы я ни старалась отрицать очевидного, их наплевательское отношение задевало меня. Я могла сколько угодно притворяться, но все это нужно было лишь мне. Если я поверю в то, что они мне не нужны, и мне нет никакого дела до их безразличия, я смогу жизнь спокойно, не ища одобрения у окружающих.
— Твоя очередь, — слегка хриплым голосом повторила я, после чего почувствовала его руку в своих волосах.
— Эй, посмотри на меня. — Не сразу, но я все же повернулась к нему, сталкиваясь с нежным взглядом. — Ты замечательная. Если они этого не ценят, то многое теряют.
Он притянул меня к себе, укладывая голову на грудную клетку. Руки сами обхватили его талию, сжимая сильнее, когда его губы легли на мой лоб. Я зажмурилась, наслаждаясь теплом его тела. Я и не знала, что так замерзла, но сейчас в этих объятьях мне было так уютно, как не было, наверное, никогда. Левая его рука осторожно поглаживала волосы, словно любая неосторожность действительно могла причинить мне боль.
— Я очень ценю все то, что ты рассказала мне, — едва слышно начал он. — Я понимаю, что иногда мне трудно доверять. Я старательно подкидывал поводы в сомнениях каждый раз, когда ты усыпляла бдительность. Но я никогда не хотел причинить тебе боль. И не хочу сейчас. — Остановившись на секунду, он проложил: — Мне очень жаль, но я не могу рассказать тебе о своем отце. Дело не в доверии, поверь, там все сложнее. Поэтому я думаю, что ты права.
— Нам лучше быть просто партнерами по проекту, — закончила его фразу я.
