contractual obligations.

       Когда-то был мальчик.        Он собрал красные розы и нарциссы и протянул к ним руки с самой яркой улыбкой. Он стоял с цветами в руках и невинно протягивал их, прищурив глаза от давления на щеки, когда его губы поползли вверх. Он засмеялся и воткнул себе в волосы дикий цветок, потому что это комплимент, слова, слишком большие для ребенка, слова, от которых его сердце согрелось, а губы приоткрылись в ответ. Он потащил его за собой, его голос был громким и веселым, его лицо исказилось от избытка эмоций в одну секунду, потому что это была такая радость — быть ребенком и свободно бродить. Мороженое, стекающее по его запястьям, и хихиканье летом, вздохи и жалобы, когда приближались экзамены, голова покоилась на знакомом плече, пальцы играли с кудрями, которые он еще не успел подстричь, волосы доходили до шеи, хихиканье и тычок в бок. Знакомое присутствие, уютная тишина, невербальное общение и акты самоотверженности, к которым они так привыкли, когда росли.        Там, где когда-то стоял мальчик, четыре белые хризантемы дают место смерти.        Не было такого понятия, как открытый гроб. Запах исчез, как чай, благовония, лепестки цветов и все, что напоминает ему о людях, которыми они были раньше, о детях, свободно бегающих вокруг, с широкими улыбками на лицах и уверенностью в том, что впереди их ждет долгая, яркая дорога. Люди любят говорить о безнадежности, слезах и горе, но никто никогда не говорит вам, что ничто не кажется реальным, когда вы стоите там, когда вы пытаетесь спрятаться в тени, потому что никто здесь не знает вас, кроме холодного трупа, лежащего в деревянном гробу, покрытом цветами, которые он даже не любил. Есть грустные улыбки и безнадежные, есть похлопывания по спине и клише, которые они шепчут, возможно, чтобы почувствовать себя лучше, что он теперь в лучшем месте. Вокруг бегают дети, еще слишком маленькие, чтобы понять концепцию смерти, дергают их за рукава и спрашивают, когда дедушка вернется домой, он обещал, что мы вместе посмотрим игру, он обещал, что придет на мою игру. Никто не говорит вам о похоронах, что все это похоже на лихорадочный сон, размытые линии между вымыслом и реальностью, когда вы смотрите на изображение человека, которого вы когда-то знали, морщины у его глаз и легкую улыбку, которую вы все еще помните. Разница только в том, что на этой фотографии он старый, он муж, отец, дед, а ты не постарел ни на один день.        Приглушенные красивые рыдания, черные кружева и атлас, обвивающие его шею, когда они шепчут его имя, когда они пытаются скрыть ужасный факт, что Комори Мотои больше нет, безжизненный внутри ящика красного дерева, который скоро будет похоронен под их ногами. Кто-то говорит о небесах, о том, что он был хорошим человеком, что его душу хранят ангелы. Кто-то шепчет молитву рядом с ним, маленький ребенок смотрит в окно со скукой, написанной на его лице. Склонив голову в молитве, вспомним его как доброго человека, каким он был. Они делятся историями: о рождении его первого ребенка, о том, как он плакал и падал в обморок, прежде чем смог удержать ребенка на руках; о громовом смехе и тысячах сказок на ночь, которые он придумывал о друге, по которому он очень скучал, о том, кто ходил за ним по пятам, о том, как он исчез и как сильно скучал по нему.        Киеми не плачет.        Он смотрит в окно, как это делают дети, на солнце, прячущееся за облаками. Скажем, крошечный метеорит падает с неба и уничтожает всю префектуру, и все, что остается, — это дым, пепел и кости. И Киеми стоит рядом с ним в своем полуобгоревшем костюме, галстук безжизненно свисает с его шеи, бессмертная жизнь, от которой он не мог убежать. Он чуть не смеется, когда кто-то упоминает его брата, сестру, его самого, как их не хватало, письма, которые он так и не смог отправить, фотографии в рамках над его тумбочкой. Агония кипит в его венах, горький привкус оседает на языке, крики он глотает вместе с комком в горле и, и, и—        Он почти выбегает.        Он задыхается, когда выходит наружу, его легкие бьются, кричат, кричат, кричат, и ему приходится прислониться к дереву для поддержки, глядя на небо и кивая: «Да, похоже, сегодня будет дождь». Оттуда выходят люди с заплаканными лицами и красными носами, дети бегают вокруг, не вполне понимая обстоятельства смерти. Ах, Киеми задыхается, пока голуби воркуют вокруг него, печальные и серьезные, его дети выглядят точно так же, как он. Те же странные брови, те же непринужденные улыбки, даже когда их глаза красные и опухшие, а губы дрожат от волн меланхолии, от которой они, кажется, не могут избавиться. Киеми почти хочется протянуть к ним руку, схватить за плечи и сказать: «Я понимаю, я ужасно скучал по нему все эти годы». Он не знает, остатки того, кем он был, держали его руки назад, обхватив длинными холодными пальцами его горло, и, ах, он не должен быть здесь.       — Какого хрена ты здесь делаешь?        Конечно, он здесь.        Стоял высокий, невыносимый, черный рассвет. Его волосы развеваются вместе с леденящим ветром, брови склеены, а все лицо искажено, как будто это он переживает потерю, как будто это он оплакивает друга, с которым не успел состариться. Киеми сжимает кулаки, прищелкивает языком и отводит взгляд. Он яркий, слишком яркий для такого монохромного дня, для отрисованных теней и серых облаков на небе. Скоро пойдет дождь, не так ли? Он делает один, а затем два шага к нему, протягивая руку, шепот его имени срывается с потрескавшихся губ, и Киеми может только фыркнуть, прежде чем покачать головой и сделать шаг в сторону, шаг вперед, а затем снова назад. Атсуму пристально смотрит на него, его пальцы все еще вытянуты к нему, его брови все еще искажены выражением, которое определенно не подходит ему, и что, черт возьми, он вообще носит.        Это было бы смешно, правда, Киеми бы рассмеялся. Атсуму и его до смешного неуместная одежда, его нелепые рога и глаза, которые кричали об опасности, как ни посмотри. Несколько верхних пуговиц его рубашки расстегнуты, фарфоровая кожа приветствует его улыбкой, руки и ноги почти болезненно сжаты черной тканью. Конечно, это было бы забавно. Но не сегодня, не тогда, когда сердце Киеми было разбито на миллион крошечных кусочков всего несколько часов назад.       — Эй, — его голос звучит тепло и успокаивающе, как поцарапанный диск, когда он делает еще один шаг вперед, когда его глаза смотрят на незажженную сигарету, висящую в пальцах Киеми, тысячи эмоций, которые плавают в его глазах, морщины на его лбу и предупреждающий знак, приклеенный на его лбу.       — Не подходи ближе, — говорит он. Атсуму не обращает на это внимания.       — Я думал, что если приду, не знаю, может, тебе от этого станет легче. Не быть одному и все такое.        Киеми хихикает, недоверие написано на его лице. Он качает головой, смотрит в пол и прищелкивает языком. Эмоции зашиты в каждый стежок на его сердце, ритм эхом отдается в его барабанных перепонках, как жуткая, меланхоличная мелодия, от которой он не может избавиться, когда Атсуму делает еще один шаг к нему, когда он тянется к его плечу, когда он снова и снова открывает рот, когда он задыхается от своего имени, когда он смотрит на него, как на испорченный товар, с той кривой, нехарактерной для него улыбкой, от которой Киеми тошнит. Конечно, он будет здесь, конечно, он скажет это. Постоянный шип на его боку, распутывающиеся швы медленно заставляют его разваливаться на части, пока Атсуму наблюдает, он всегда наблюдает, его глаза прожигают дыры в коже Киеми.       — Ты придурок. Ты не должен этого делать, — смеется Киеми, его глаза прищурены, в горле пересохло, руки дрожат, когда он играет с сигаретой между пальцами, когда он впивается ногтями в ладони, когда он смотрит прямо в адские тюрьмы, которые смотрят на него, теплые и манящие, скрывающие свою истинную природу, обжигающие испытания самого ада, — Ты не можешь приходить сюда и утешать меня. Во всем этом виноват ты.       — Оми…       — Нет, это ты тоже не можешь говорить. Почему ты вообще здесь? Я бы не оказался в таком положении, если бы ты не пришел в мою жизнь, если бы нашел кого-то другого, кто стал бы твоей маленькой игрушкой.        Уже в четвертый раз Киеми видит, как меланхолия льется из его глаз, сладостный запах смерти задерживается прямо под кожей, темная кровь собирается в уголках его губ, когда он опускает губы, когда он смотрит вверх, вверх, вверх и горько усмехается, угроза ясно читается на его лице, когда он оборачивается с вопросом: «На что ты смотришь?». Атсуму уже в пятый раз пытается подойти поближе, его шаги эхом отдаются в пустом саду, а внутри проходит церемония. Киеми усмехается, качает головой и вздыхает, все сразу, щурясь на него с недоверчивой улыбкой, свисающей с его губ, потому что, конечно же, он должен был уже понять, он должен был уйти. Но он этого не сделал, глядя на него извиняющимися глазами, мягкая, грустная улыбка играла на его губах, дергая их вверх и вниз одновременно. Это почти тошнотворно.        Это нечто иное, как песня боли и печали, которая эхом отдается в его голове, когда его сердце колотится, когда его руки сжимаются в кулаки, и он сжимает незажженную сигарету между пальцами. Киеми чувствует, как слезы начинают щипать, чувствует ком в горле и отчаяние, которое приходит вместе с ним, недостаток кислорода, циркулирующего в его венах, и все остальное, к чему он так привык с тех пор, как Атсуму впервые появился в его жизни. Он ненавидит это.       — Ты должен был оставить меня умирать, — с трудом выдавил он, его голос был напряженным и высоким, когда он впился зубами в нижнюю губу, когда он смотрел прямо в бездну в глазах Атсуму. Такой красивый, такой опасный, — Я вообще не хочу, чтобы ты появлялся. Лучше бы я никогда тебя не встречал. Я хотел бы умереть тогда, поглощенный волнами и забытый миром. Это было бы лучше, чем быть обреченным и вынужденным жить бессмертной жизнью в полном одиночестве.       — Ты не один.        Киеми как-то читал в книге, что мы все рождены, чтобы бежать прямо в бездну, медленно позволяя тьме поглотить нас, когда мы стареем, когда время идет, и мы смотрим в окно с, ах, это уже было так давно. Он почти смеется над тоном голоса Атсуму, над пустотой, машущей ему из его глаз, почти смеется над тем, как он выделяется среди всех этих людей, одетых в костюмы и маскарадные костюмы, в то время как он едва успел застегнуть рубашку и надеть настоящие брюки. Он выглядит нелепо с такими волосами, с меланхолией, нарисованной на его лице так, что совершенно определенно не подходит ему. И слова, которые он говорит… Киеми не может удержаться от смеха. Он выходит горьким и гнилым, слезы начинают заливать его глаза, он осмеливается прыгнуть с обрыва, осмеливается испачкать щеки и заставить его рухнуть вниз, упасть на колени и заплакать. «Бежать прямо в пропасть, — думает он с горькой усмешкой, — Разве это не было бы просто бежать прямо в его объятия?»       — Да, потому что, конечно, я всегда мечтал провести остаток своей жизни с кем-то вроде тебя, — указывает он, его пальцы дрожат, все его тело дрожит после купания в океане отчаяния, его веки дергаются, а губы дрожат от обещания всхлипнуть, которое так и не пришло, — Кто ты такой, чтобы говорить мне, что я не одинок, когда я только что наблюдал, как человека, с которым я вырос, запечатывают в коробку, которая вот-вот уйдет под землю на всю оставшуюся вечность? Кто ты такой, чтобы стоять здесь и притворяться, что тебе не все равно, притворяться, что ты понимаешь, когда ты всего лишь проклятый паразит, который высасывает жизнь из всего вокруг тебя, чтобы поддерживать свое жалкое, жалкое существование. Что ты вообще знаешь о потерях? Не говори мне, что я не один.        Затем следует жуткая тишина, когда Атсуму облизывает губы и косится на него, его голова наклонена в сторону, когда он делает дрожащий вдох, когда он делает еще один шаг к Киеми, его выражение лица становится более резким, когда он вздыхает и качает головой. Он показывает на него, высунув язык изо рта, его глаза темнеют, все тело трясется, он ревет от смеха.       — И ты, — шепчет он, его голос низкий и надтреснутый, его лицо расплывается от ужаса и электризующего отчаяния, — Ты не должен говорить мне, кто я, а кто нет, Оми-кун. Не притворяйся, что знаешь меня так хорошо.       — Мне плевать, кто ты, — ухмыляется Киеми, делая шаг вперед, потом еще один, пока они не оказываются лицом к лицу, пока он не видит отчаянные золотые крупинки в бесконечной бездне, цепляющиеся за жизнь. — Ты отнял у меня все. Ты взял семью, ты взял отношения, ты взял время. Что еще тебе нужно? Что еще могло бы удовлетворить твои отвратительные демонические желания? Чтобы сделать меня несчастным до конца моей жалкой бессмертной жизни? Ты должен был позволить мне умереть в той машине.        Вот она, эта озорная ухмылка, поза хищника, готового вонзить клыки в нежную плоть, купающегося в теплой крови, льющейся из безжизненной туши. Туша Киеми, если он не будет достаточно осторожен, если он не побежит, если он позволит Атсуму схватить его за горло, скрюченные ногти царапают прямо под ухом, когда он медленно приближается, блеск в его глазах нечто иное, как грубое возбуждение от погони. Киеми не двигается, он не смеет.       — Я должен был, — шепчет он, его лицо слишком близко, его теплое дыхание касается кожи Киеми. Он по-прежнему не двигается. Атсуму тоже не знает, — Я должен был позволить твоей неблагодарной заднице опуститься на дно моря, должен был позволить тебе сгнить под волнами и какими бы ужасами ты там ни был. Выслушай меня, Оми-кун, не было ни одного дня, когда бы я не пожалел, что вытащил тебя из машины. Но знаешь, ведь это ты заключил со мной сделку. Я не заставлял тебя отдавать мне свою душу, Оми. Я предложил, и ты сделал выбор. Пока ты жив, это будет нелегко, я же тебе говорил.        Его слова, как удар по ребрам, и он опасно близко, и все, о чем Киеми может думать, это бежать, бежать, бежать, его ноги приклеены к полу, сердце в горле и гнев кипит в его венах. Оно поднимается вверх по его спине, это грязное, ужасное чувство, горечь на кончике языка заставляет его вздрогнуть, улыбка, украшающая черты лица Атсуму, заставляет его дрожать. Люди плачут, голуби воркуют, звуки начинают затихать, когда Атсуму снова хихикает, яд капает с его губ: «Я, блять, дал тебе эту жизнь, и ты не можешь жаловаться, ты не можешь ставить условия, понимаешь? Но, наверное, я должен был догадаться. В конце концов, все люди одинаковы. Твое жалкое существование — это ссуда, Оми-кун, и ты живешь на заемное время. Ожидать от меня чего-то другого — это наивность с твоей стороны, а предъявлять требования — еще хуже. Не забывай: я дал тебе эту жизнь и могу забрать ее обратно, когда мне захочется. Не пытайся вести себя высокомерно, самодовольный придурок, потому что ты уже знаешь, что я не люблю повторяться.»        Красные, голодные глаза смотрят на него, кажется, часами, днями, неделями. «Ты должен был позволить мне умереть, ты должен был позволить мне умереть, ты должен был позволить мне умереть», — барахтаясь в горе, ярости и отчаянии, Киеми позволяет словам эхом отдаваться в его голове. Он вздрагивает, напевает и вздыхает, его руки дрожат, когда он тычет его в грудь, когда он прижимает палец к костям груди Атсуму, отталкивая его, отталкивая, отталкивая, когда он делает еще один шаг вперед и качает головой.       — Ты должен был позволить мне умереть.       — Это то, что сделает тебя счастливым, Сакуса? — Атсуму склонил голову набок, с его губ свисает обещание змеиного укуса, — Быть гниющим трупом на морском дне? Быть погребенным под металлическими обломками, скелет, который можно найти спустя столько лет? Ты бы предпочел это этой жалкой бессмертной жизни?        Киеми сглатывает, кивает.       — Если это означает избавиться от тебя, я возьму все, что смогу.        Он чувствует горький привкус на языке, когда Атсуму улыбается, угрожающе и голодно. Обжигающе горячая кислота обжигает его горло, когда Атсуму смеется, когда он качает головой, и его кожа начинает светиться под редкими лучами солнца, которые просвечивают сквозь густые серые облака. Его ногти впиваются в ладони, и Киеми клянется, что видит проблеск предательства, промелькнувший в его глазах, как хвост кометы, когда он моргает раз, другой, а затем хихикает. Это пронзает его без колебаний, то, как его голос звучит так спокойно, так спокойно, как лезвие прямо в сердце. Он погружается все глубже и глубже с каждым шепотом, с каждым звуком, срывающимся с его языка: «Если подумать, смерть была бы слишком хороша для тебя, Сакуса».        И Киеми смеется, потому что знает, что это правда.        Он снова сминает незажженную сигарету между пальцами, точно так же, как он смял все свои отношения, исчезая из жизни каждого, как будто он был не более чем пылинкой, которую в конце концов нужно смахнуть. Он давит ее так, как хотел бы, чтобы Атсуму раздавил его, когда он все еще боролся, чтобы выбраться из тонущей машины, как он хотел, чтобы он сделал это, пока Киеми спал после того, как его уговорили на сделку, от которой он не мог убежать.       — Может, и так, — шепчет он напряженным голосом и дрожащими губами, — Но даже сейчас это единственное, чего я все еще жду. Быть свободным от тебя, от всего, что ты принес в мою жизнь, от мучительных ухмылок, кошмаров и всего остального. Ты сказал, что заберешь мою душу, душу, которую забрал, пока я съеживался от страха. Так почему же, — выплевывает он, бросая сигарету на грудь Атсуму, руки сжаты в кулаки, а на лице написано отчаяние. Это чертовски больно, — Почему ты этого не сделал? Почему бы тебе просто не сделать это? Зачем причинять мне столько боли, когда ты мог бы легко покончить с этим уже сейчас? Ты получаешь удовольствие от моих страданий? Неужели ты так сильно меня ненавидишь?»        Атсуму спокойно смотрит на раздавленную сигарету, лежащую у его ног, хмурый взгляд, казалось, навсегда запечатлелся на его лице, когда он снова смотрит на Киеми, зубы играют с его нижней губой, когда он напевает, глаза наполнены похотью и голодом, пожирая каждый кусочек плоти, который они могут найти. Он разражается смехом, победоносным и полным самодовольства, и Киеми чуть не падает на колени, как в том давнем сне. Его сердце, рука Атсуму, и оно кровоточит, почему оно не останавливается? Он слышит пение и звон колоколов, и ему становится душно от мысли, что его оставят одного и он пойдет по тропе, которую даже не смог выбрать сам. Это больно.       — Ну и что теперь, Сакуса? — он выплевывает последнее слово со всем ядом, который прячет за острыми клыками, легко скатываясь с языка.        Больно, больно, больно.       — Лучше бы я никогда тебя не встречал, — шепчет Киеми, оборачиваясь и делая первые шаги к похоронному бюро, к толпе, которая собирается перед ним, к черным платьям и костюмам, к бегающим вокруг детям, все еще ничего не понимающим в вопросах жизни и смерти, — Лучше бы ты вообще не появлялся. Ты должен был позволить мне умереть.        Он слышит, как он шевелится, едва заметное движение, когда его ноги раздавливают опавшие листья, когда голуби слетаются туда, где они когда-то стояли. Он слышит его голос, холодный, как океанские волны, которые однажды угрожали поглотить его, слышит его смех и щелканье языка, наслаждается твоим одиночеством, сжимающей тишиной, мыслями, от которых ты никогда не сможешь убежать, воспоминаниями о том, кто вытащил тебя из тонущей машины. Киеми закрывает глаза, сжимает кулаки и медленно вдыхает, выдыхает, раз, два, три, четыре. Он осмеливается оглянуться назад, через плечо, обещание его образа все еще так свежо в его голове, обещание этой ухмылки, голодных красных глаз и рогов, которые Киеми видел так много раз в своих снах, в каждом своем кошмаре, малиновый цвет, окрашивающий его губы и стекающий по подбородку и—        Атсуму больше нет.        Он бросается бежать, даже не осознавая этого, проталкиваясь мимо скорбящих, которые шепчутся и указывают на него, потому что посмотри на него, что не так с этим парнем? Он осматривает по крайней мере шестерых дальних родственников, с которыми никогда не встретится, бросается в ванную и смутно осознает, что рыдает, что его грудь тяжело вздымается и все болит. В конце туннеля нет света, ожидающего Сакусу Киеми. Его не ждут теплые объятия, нет дома, куда можно было бы вернуться. Жизнь, которую вел Комори, отношения, которые он сформировал, воспоминания, которые он создал, - все это потеряно для Киеми навсегда. Но больнее всего не то, что Комори ушел, нет, а то, что он жил так полно. Его жизнь была полной, теплой и яркой, и ужасное уродливое чувство, бурлящее в груди Киеми, - это ревность, запоздало осознает он. Он прожил жизнь в тепле и комфорте, а затем устроился в мирном, вечном покое в конце хорошо пробежной гонки. Ревность.        Он смотрит на свое отражение в зеркале, на покрасневшие глаза и заплаканные щеки. Там, в те секунды, полсекунды, когда его глаза встречаются с отметинами чуть выше брови, знак контракта, такой же, как всегда, две родинки, которые навсегда связывают его с причиной его страданий, он рушится. Он насмешливо смотрит на него, символ собственности, как клеймо, пятно бессмертной жизни. Он знал, но этого все равно было недостаточно. Печаль, такая большая, что грозила разорвать его кожу, меланхолия, капающая с кончиков пальцев, когда он проводит пальцами по чернильным черным точкам, проводя по ним ногтем красиво и медленно, как будто он мог просто соскрести их. Ах, думает он, это жжет, это больно, потому что это так. Пламя окружает его, когда он изо всех сил пытается дышать, задыхаясь в бесконечном цикле траура и Атсуму, и невозможно увидеть что-либо еще. Он хватается за голову, а другой рукой опирается на стойку. Блять.        Не будет мирного конца этой гонке, которую ведет Киеми. Это может закончиться только насилием. Скажем, крошечный метеорит врезался в префектуру прямо сейчас, это было бы предпочтительнее того, что ждет его и Атсуму в конце очереди.