***
Парни ходили по улицам два с половиной часа, отведали несколько видов мороженного (обоим понравился пломбир) и газировки, сделали огромное количество покупок неизвестно зачем: половина из купленного была совсем не нужна. Однако Феликс не особо обращал внимания на рыночную толкотню, безразлично смотрел на витрины, прилавки, не видя товара, потом случайно остановился перед прилавком сувениров, тоже без желания купить что-то, просто внимание привлёк блеск и праздничное настроение безделушек. Там были коробочки, зажигалки, куклы и подсвечники, что обычно покупают в подарок другу, коллеге, но не домой, не в подарок единственному близкому человеку — бесполезные вещицы, валяющиеся на полках за стеклом. Он наклонился к выставленному товару, и намётанный взгляд сразу заметил два знакомых силуэта, мелькнувших за стеклом. Маринетт и Алья покупали ткани для одежды и то, что нужно было для шитья и рукоделия. Мари взяла тёмно-синий сатин, который обошёлся ей довольно дорого, но Феликс понимал, что эта ткань определённо того стоила. Фел мельком осмотрел лицо девушки и задержался взглядом на чёрных серёжках-гвоздиках. Нино заметил лёгкую, едва-едва заметную усмешку, тенью пробежавшую по серому лицу друга. Ляйф проследил за его взглядом и нашёл источник этой мрачной весёлости. — Так, значит, Адриан не солгал, в кои-то веки… — тихо произнёс он и озадаченно потеребил пальцами кончик носа. Светло-зелёные глаза осмотрели его с недоумением, немного наигранным, но не каждый это поймёт. — Она тебе нравится? Ты что-нибудь чувствуешь? — взбудораженный Нино, честное слово, чуть носом стекло не отполировал, пытаясь рассмотреть девушку. Ещё немного, и Феликс заработает пульсирующую головную боль. Он еле заметно задрожал всем телом и так сильно сжал кулаки, что заныли пальцы. — Чувствую, — немного подумав, согласился Фел. — Really? Что?! — спросил Ляйф и легонько встряхнул его за плечи. — Чувствую, что прибью тебя на месте, если не прекратишь маячить перед глазами, — гордо вздёрнув подбородок, медленно процедил сквозь зубы Феликс. — Ой, да брось! — Нино быстро отошёл от него, как от прокажённого. — Но, может, ты всё же пригласишь её на прогулку, так, на всякий случай, — он лукаво подмигнул Фелу, что, вероятно, должно было означать весьма многое, но блондин успешно игнорировал всякого рода намёки. Он откровенно не испытывал любви к Дюпэн-Чен и во всех смертных грехах винил Мастера, которому на старости лет взбрело в голову отдать камни этому неуклюжему мямлязавру. Мёрзлый комок симпатии к Маринетт ещё неделю назад покрылся тонкой сеточкой трещин, из которых одновременно вырвались брезгливость, непонимание и волна какого-то досадного раздражения. Парень с пятнадцати лет зарёкся влюбляться. Но заурядные подростковые гормоны, конечно, иногда ударяли в его больную голову, однако Фел всегда скоро приходил в себя и пресекал подобные мысли. Он искренне боялся любви и сам уже считал, что одиночество — его удел. Проблема состояла в том, что Феликс отчётливо видел то, что настоящие чувства никогда не исчезнут до конца. Потому что, позволив кому-то однажды стать центром твоей вселенной, доверившись полностью, очень трудно потом забыть об этом, трудно отпустить. Фел понял, что вот она, нежданная-негаданная первая любовь, два года назад — во время очередной прогулки с Бриджит. Прибыла, наконец-то, родненькая — бессмысленная, непонятная, беспощадная, в конце концов, но ослепительная, чистая, как стёклышко, страсть, которую сложно перебороть и которая, как ему казалось, не могла иссохнуть. Не любовь, а именно страсть. Он поначалу путал эти понятия и искренне считал, что это чувство и называют любовью. Наивный ребёнок. Феликс мечтал быть с Бриджит и рьяно желал взаимности, был готов ради неё на всё. Хотя, нет, не совсем на всё. Увы и ах, былая «любовь» истлела у его ног через полгода, развеялась прахом, обратилась мелкой чернеющей пылью, поддаваясь бурному потоку огня. Но эгоизм, являющийся постоянным спутником, неизменной принадлежностью повседневной жизни и защитником, остался. Ведь чтобы достигнуть цели, Фелу нужны не только большое трудолюбие и настойчивость, но ещё и большое тщеславие, поэтому отказываться от него парень не желает. В Феликсе, как бы смешно это не звучало, определённо есть что-то от женщин: вероятно, кичливость и непоследовательность, стремление бросить вызов здравому смыслу, и в противовес этому — обаяние и совершенство. Парнем по-прежнему владела жажда мести всему миру, а также стремление использовать других людей и манипулировать ими. К слову, выходило у него весьма успешно. Сейчас ему всего лишь нужно найти «ахиллесову пяту» Дюпэн-Чен и использовать её в своих целях. А поможет ему в этом несчастный глупец, который смотрит на Алью почти влюблёнными глазами и даже слегка приоткрыв рот. Внезапно раздался взрыв или, скорее, громкий хлопок, будто громадную бутылку шампанского откупорили. Парни разбежались в разные стороны и, спрятавшись в укромных местах, трансформировались. Когда Нуар прибыл к месту происшествия, акуматизированная уже была атакована, но Кот не видел поблизости Ледибаг, только какого-то паренька в зелёном, который сражался с одержимой, давая мужчине с детьми убежать подальше от эпицентра. Очередная марионетка нанесла серию ударов, каждый из которых пришёлся в умело подставленный щит нового союзника, затем ушла от летящего в неё панциря и вновь сократила дистанцию. Парень-черепаха заметил Фела и отвлёк на себя внимание акуматизированной, чтобы тот мог зайти сзади. Нуару даже не пришлось вставать в стойку, он просто подбежал к марионетке вплотную, чуть отступил, навалился на неё всем весом и, как на тренировке, провел серию ударов. Прямой, прямой, боковой и в челюсть снизу. Последний удар в челюсть, пожалуй, был лишним. Нуар даже не услышал — почувствовал, как под кулаком клацают зубы противницы, и постарался поскорее отдёрнуть руку. Акума упала и неловко попыталась встать, раз за разом расфокусированно скользя взглядом по улице и снова падая обратно. Неприятные ощущения, но не смертельные. Через минуту подоспела Леди и произвела обряд очищения. А Феликс в это время внимательно рассматривал парня в зелёном, абсолютно не стесняясь и не пытаясь скрыть своего интереса. — Я настолько красивый, что ты не можешь отвести от меня взгляд, да, Кот? — он толкает Нуара в бок, забавно дёргая бровями. — Нет, просто у тебя на губах след от мороженого и сиропа, а ещё, судя по загару, ты недавно приехал с моря, — Фел самодовольно улыбался, глядя в удивлённое лицо Нино. Повреждение сети определённо играет на руку блондину. — А теперь прошу меня извинить, но я вынужден отклониться! — быстро проговорил он и широко улыбнулся другу, отвесив шутливый поклон. Через несколько метров Нуар обернулся и, плутовато улыбнувшись, в мгновение скрылся в переулке. Когда он, будучи уже без трансформации, завернул за угол магазина, от неожиданности едва не уронил пакеты: супергеройский костюм Ляйфа исчез, растворившись в зелёной дымке, слепящей глаза. Произошла немая сцена, которая переросла в короткие реплики на тему «какого рогатого», «как же всё так обернулось» и долгий разговор тет-а-тет доверительного характера.***
Посреди ночи раздался негромкий стук в окно, потом створки распахнулись, и в комнату неуклюже спрыгнул Карапас, развоплотившийся в Нино. Заторможенно потирая глаза, Феликс старался поймать за хвост хотя бы одну цензурную мысль. На Нино была надета белая пижама с динозавриками, такие обычно в больнице выдают. Судя по его улыбке — в психиатрической. — Так что насчёт Маринетт? У меня есть пара гениальных идей для первого свидания! — смуглое лицо светилось предвкушением и ожиданием. — Идеи приходят в голову многим, но не находя там мозга, обычно уходят обратно в задницу, — глухо зарычал в ответ Фел. — И тебе настоятельно рекомендую идти туда же, — нажав пальцами на выключатель, Феликс поспешно заснул.