***
Ватикан был прав, когда говорил, что дождь не закончится сегодня. До самой ночи он шёл, не переставая, а Польша ещё под вечер смирился с тем, что до завтрашнего дня никуда не выберется из дома. Но время провели они вместе со священником неплохо. То читали книгу по очереди, то рисовали. И Польша не мог сказать, что это было скучно, ведь комментарии, которые вставлял Вати во время чтения, веселили его, а рисунки, которые тот делал, были забавными и поднимали настроение не хуже. Особенно понравилось то, как священнослужитель потом торжественно представлял нарисованную им картину, описывая и объясняя то, что на ней находится. В общем, Польше понравился этот день и свои обиды на погоду он смог забыть. Злиться или грустить ему просто-напросто не позволяли, не оставляя на это времени. Легли спать они немного раньше, чем обычно, потому что обоих начало клонить в сон. Непривычно было то, что легли они одновременно. До этого дня Польша засыпал первым, пока Ватикан доделывал свои дела, поэтому не мог застать момента, когда тот приходил и ложился рядом с ним. Утром же вставал поляк позже священника, из-за чего опять-таки не видел его спящим рядом с собой. Сегодня от этого было даже немного неловко, но только Польше. Он лежал на кровати, у стенки, а перед его носом разместился ватиканец. Парень отодвинулся максимально ближе к стене, чтобы Ватикану точно хватило места и было удобно, но его притянули обратно и обняли. — Избегаешь? — усмехнулся священнослужитель. — Нет, просто… Я не мешаю тебе? — Поля поднял голову, пытаясь посмотреть в лицо Ватикана, но его не было видно из-за темноты в комнате. — Нет, что ты? Как ты можешь мне мешать? Тебе не стоит беспокоиться по этому поводу. — Правда? — уточнил поляк, бросив попытки посмотреть в глаза Вати и снова опустив голову, утыкаясь тому в грудь. — Да. А теперь спи, родной. Сладких снов. — Он провёл рукой по голове крылатого и прикрыл глаза, собираясь засыпать. — Спокойной ночи, — ответил Польша и, устроившись поудобнее, закрыл глаза.***
Поля нехотя открыл глаза и понял, что проснулся посреди ночи, так как вокруг было ещё очень темно, а Ватикан мирно спал рядом с ним. Он уже не держал в объятиях парня, а лежал на спине, подложив одну руку под голову, как смог различить в темноте поляк. Глаза, привыкшие к тьме, позволяли немного ориентироваться. Приподнявшись на локтях, он стал думать, почему проснулся, а через несколько секунд понял, что хочет пить. — «Наверное, поэтому и не могу больше спать», — подумал он, широко зевая, и лёг обратно. Вставать и куда-то идти жутко не хотелось, поэтому он попытался снова уснуть, но не получилось. Пришлось всё-таки вставать с кровати, но делать это очень аккуратно, чтобы не потревожить сон Ватикана. Польша очень медленно и почти что бесшумно перелез через священника и, когда встал обеими ногами на пол, смог расслабиться. Половина дела сделана. Потом надо будет точно так же тихо залезть обратно. Сейчас он очень сильно жалел о том, что спит у стены, а не с краю кровати. Покинув спальню, Польша спустился по лестнице и зашёл на кухню, на ощупь найдя выключатель. Глаза сразу заболели, стоило яркому свету озарить комнату. Он зажмурился и потёр их руками, потихоньку пытаясь после снова открыть. Было очень неприятно, но что поделать. Привыкнув немного к свету, парень подошёл к столешнице и налил себе в стакан воды. Залпом выпив её, он наконец-то утолил жажду и хотел было идти обратно ложиться спать, но замер, посмотрев в окно. На улице стоял кто-то и смотрел на него. Он был достаточно близко к дому, но находился не у самого окна. Человек просто стоял, не двигаясь и смотрел, казалось, в самую душу поляка, который, бедняга, был сейчас в ужасе. По спине пробежал неприятный холод, сердце замерло. Сделав небольшой шаг назад, он понял, что человек в окне пока не двигается, и бросился бежать отсюда. Он поднялся на второй этаж, пару раз споткнувшись на ступеньках, и влетел в спальню, чем разбудил Ватикана. — Польша? — сонно спросил тот. — Что-то случилось? — Вати приподнялся на локтях, смотря на силуэт Польши, стоящего в комнате. — Т-там, — он показал рукой вниз, — кто-то есть, — дрожащим голосом проговорил крылатый и в пару шагов преодолел расстояние до кровати. — Я в-видел кого-то в окне! — Из-за эмоций Польша повысил голос. Он прижал руки к груди и продолжил: — Там, у дома, кто-то стоит. Он следил за мной… — Сейчас в голове Польши мелькало много мыслей. Что, если тот человек в окне — убийца Микаэля, захотевший избавиться и от Польши, который тело и нашёл вместе с Карлом? А если всё не так, то кто это и почему там находится? Один из ночных гостей Ватикана? Но почему не постучался в дверь, почему смотрел на поляка, не двигаясь? Зачем пришёл? Постоять просто так? И сейчас разве не середина ночи? Не мог заявиться раньше или пришёл именно сейчас, потому что у него совсем другие планы на эту ночь?.. — Тише, успокойся, — сказал Ватикан и встал с кровати. Он положил руки на плечи парня. — Расслабься. Сейчас я пойду и проверю, что там такое. — Хорошо… — тихо сказал Польша, опустив голову. — Только недолго. — Не беспокойся. Присядь на кровать, а я сейчас буду. — Сказав парню эти слова, он быстрым шагом вышел из комнаты. Польша провёл его взглядом, а когда тот, судя по звукам, спустился по лестнице, сел на кровать, как ему сказали. Поля притянул к себе ноги, будто если их оставит на полу, кто-то схватит его, и накрылся одеялом. Несмотря на летний сезон, ему было холодно. Не только снаружи, но и внутри из-за страха. Он не думал, что пойдя ночью на кухню, увидит, как кто-то за окном пристально наблюдает за ним. Это правда было страшно. И ещё хуже было бы, если бы Польша был тут один. Если бы Ватикана не было. Без него он, возможно, уже и умер бы. Причём вряд ли этот исход преувеличен, так как в деревне правда есть убийца. Услышав, как хлопнула входная дверь, поляк стал молиться о том, чтобы ватиканец остался жив. Если его у него отберут, то наступит конец. Польша отодвинулся ближе к стене и посильнее закутался в одеяло. Он стал переводить взгляд с окна на дверь и обратно, страшась увидеть там ночного гостя, пришедшего по его душу. — «Боже, лишь бы утро наступило быстрее», — подумал он. Говорят, что с восходом солнца всё плохое исчезает. Так может, и липкий страх исчезнет и причина его появления? Ещё и всё вокруг будет лучше видно при свете дня. Но сколько вообще ждать до рассвета? Сейчас у парня, к сожалению, нет возможности посмотреть время, чтобы узнать, поэтому он глянул на тьму за окном. Не светлело ни капельки, следственно, утро не скоро наступит. Он рвано выдохнул и уткнулся лбом в колени. Стоило подумать о том, что Ватикана долго нет, как раздался очередной хлопок двери, а немного после него — шаги. Польша вздрогнул, притаил дыхание и стал ожидать, что будет дальше. Пришедший не спеша поднялся на второй этаж и зашёл в комнату. Парень, увидев его, испугался и попытался отодвинуться дальше, но услышав знакомый голос, тут же успокоился. — Тихо-тихо, это я, — сказал Ватикан, подходя ближе к кровати и присаживаясь на её край. — Ну что? — тихо спросил поляк. — Там никого не было. Быть может, тебе показалось, что там кто-то был? Ты не проснулся ещё тогда, например, или спутал силуэт человека с деревом, — предположил Вати. — Но… — Во всяком случае, тебе не стоит бояться, потому что я рядом с тобой и всегда защищу тебя. Укрою от всех страхов. — Он потянулся к младшему и провёл ладонью по его щеке. — А теперь давай спать? Польша кивнул и, опустив голову, отдал одеяло ватиканцу, который расправил его и лёг, утягивая за собой крылатого. Тот сразу прижался к священнику, чтобы чувствовать себя в ещё большей безопасности, а Вати обнял его и закрыл глаза, начиная медленно засыпать, вдыхая приятный запах, исходящий от Польши.***
На утро Польша забыл о ночных потрясениях и выглядел и вёл себя, как обычно. Легко улыбался и сиял, словно солнышко, радуя глаз Ватикана. А причиной счастья парня было то, что сегодня солнечная погода, следственно, он сможет наконец-таки пойти к миссис Еве. — Тебе разве не нужно собираться? — спросил Польша, сидя за обеденным столом и завтракая. Ватикан сидел прямо перед ним в пижаме и наблюдал за тем, как он ест. — Нет. Сегодня служба начнётся немного позже, — пояснил он. — Поэтому ты уйдёшь раньше меня. — Вот как. Ну ладно. — Польша пожал плечами. Ему, в общем-то, было без разницы. Всё равно они бы разминулись у церкви, так что мало что меняется. — Кушай быстрее. Ты, вроде как, сильно рвался попасть к миссис Еве. — Да, — подтвердил поляк и постарался быстрее доесть свой завтрак. — Помнится мне, тебе чем-то Карл не понравился, — вспомнил Вати. — Вы всё же смогли найти общий язык, раз ты не стремишься найти повод не пойти туда? — Можно и так сказать, — достаточно неопределённо ответил Польша. Честно сказать, ему не очень-то и хотелось обсуждать это, тем более в подробностях. — А поточнее? — Ну-у, — протянул он и взял в рот последнюю ложку еды, пережёвывая. — Я просто смог понять его. Карл, оказывается, достаточно одинокий в плане друзей. — Вот как… — задумчиво проговорил священнослужитель. — Ну, я рад, что вы смогли поладить. Уверен, что он больше всех подходит тебе в качестве друга. — Правда? — слегка удивился поляк. — Да. А теперь тебе пора идти, не так ли? — Ой, точно. — Он подскочил из-за стола и побежал к двери, останавливаясь около неё ради того, чтобы обуться. Пока он этим занимался, подошёл Ватикан. — Будь осторожнее на всякий случай, — сказал он, когда Польша открыл дверь. — Ты же помнишь дорогу до миссис Евы? — Да, я точно запомнил её, — радостно улыбаясь, ответил младший. — И помни: оттуда ни шагу. Я сам заберу тебя. — Хорошо, но можно спросить? — Ватиканец кивнул, разрешая. — Мне нельзя уходить оттуда даже когда на улице ещё не вечер? Вроде как, пока не стемнеет, достаточно безопасно находиться снаружи. Так что я мог бы прийти обратно сам до того, как солнце начнёт садиться. Это заставило Ватикана задуматься. Вроде как, всё логично, но какое-то чувство внутри не позволяет согласиться с ним. — Знаешь, лучше будь там до тех пор, пока я лично не приду, — принял решение священник. — Мало ли, какие люди ходят по округе. Ты же помнишь, что было ночью? Вот теперь-то, благодаря напоминанию, поляк вспомнил, как испугался этой ночью, заметив человека за окном, и побледнел. Резко отпало желание куда-либо идти, хотя он всё ещё прекрасно понимал, что надо. — Чёрт, — выдохнул Вати, прикрыв лицо ладонью, — я тебе напомнил. Прости, — извинился он. — Но, возможно, так лучше, ведь ты будешь знать, что опасаться стоит. — Ты разве не говорил, что мне показалось? — Да, но мало ли этот кто-то тогда успел уйти до моего прихода? Да и убийца в деревне всё ещё ходит на свободе. В общем, будь на чеку, прошу тебя. И не разгуливай долго по улицам. — Он положил руки на плечи младшего и умоляюще посмотрел ему в глаза. — Хорошо, я понял. — Польша отвёл взгляд. Волнение Вати передалось и ему, добавившись к его собственному. — Н-ну, — его голос дрогнул. Он прокашлялся и заговорил снова, стараясь выглядеть более уверенным: — Я пойду. До встречи. — Польша улыбнулся. — Да, до встречи. — Вати обнял его напоследок, и поляк вышел из дома, закрыв за собой дверь. Он глубоко вдохнул и выдохнул, зашагав вперёд. Почему-то сейчас, когда он представлял в голове тот путь, который нужно пройти, он казался ему больше. Скорее всего, потому что он хотел поскорее добраться, а обычно, когда торопишься, всё кажется дольше. Терпения парню хватило только на то, чтобы выйти к церкви. Дальше он сорвался на бег, желая как можно быстрее добраться до места.***
Оказавшись у ворот, Польша смог отдышаться. Ноги жутко болели и хотелось свалиться на землю, но он стоял, державшись за калитку. — Наконец-то я здесь, — шумно выдохнув, прошептал парень и зашёл во двор. Он подошёл к двери и постучался в неё, надеясь на то, что Ева дома. Ну или хотя бы Карл, который смог бы ему открыть и показать, что он не зря сюда бежал. Польша убрал руки за спину и от нечего делать стал смотреть вокруг: на голубое небо, по которому медленно проплывали белоснежные облака, на соседние дома и редких людей, проходящих мимо или находящихся в своих дворах, на окна дома миссис Евы. Внутри послышались шаги, и ему открыли дверь. — Ох, Польша, доброе утро. Не ожидала тебя увидеть так рано, да ещё и одного. — Она осмотрела двор, дабы убедиться ещё раз в том, что парень пришёл один. — Я просто очень о вас с Карлом беспокоился, — объяснил Поля. — Очень хотел прийти проведать, но сначала меня не отпустил Ватикан, а потом был сильный дождь. — Он неловко почесал затылок — Ну хоть кто-то за нас переживает, — фыркнув, ответила женщина и сложила руки на груди, отведя взгляд в сторону. — Что?.. — не понял крылатый. — Ты знаешь, что сделал Ватикан? — спросила Ева. — Нет, не знаю. — Поля отрицательно покачал головой, начиная гадать, чем же таким ватиканец смог разозлить миссис Еву. — Когда вы с Карлом нашли труп, Ватикан прибежал первым делом сюда, узнать, где ты, и испугался, когда не обнаружил тебя. Он рассказал мне, в чём дело, и мы кинулись на улицу, собираясь пойти искать вас, но к нам подошли и сказали, что вы вдвоём нашли тело у реки. Меня попросили помочь, поэтому я сказала Ватикану, чтобы он забрал вас двоих оттуда, если вы ещё там. Как ты знаешь, Карла он оставил одного. — П-простите. — Крылатый опустил голову, чувствуя на себе груз вины за это. — Ох, нет, нет, тебе извиняться незачем, — смягчилась женщина. Она слегка наклонилась и попыталась заглянуть в лицо Поли. — Карл мне сказал, что ты просил Ватикана забрать его тоже, но тот увёл тебя силой. Если кому и надо извиняться здесь, то только Ватикану. — Просто он очень разволновался, — вроде как, попытался оправдать его Польша. — Я понимаю, но я-то тоже. Ладно, не будем об этом. — Она поняла, что Польше неуютно сейчас. Всё-таки он не обязан выслушивать её недовольство. — Проходи в дом. Карл в своей комнате. Вам сделать чай? — Если можно. — Польша скромно улыбнулся и переступил через порог, заходя в прихожую и разуваясь. Он спокойно пошёл в комнату Карла, уже чувствуя себя в этом доме достаточно уютно. В том плане, что он привык к этому месту, как и к дому Ватикана, так что может без лишних вопросов о разрешении пойти куда-то. В другую комнату, на кухню и прочее. Он не стесняется принимать что-либо от них, когда предлагают. Его уже выучили не бояться. Зайдя в спальню, Поля увидел, что мальчик сидит на своём привычном месте и смотрит в окно. Услышав, как к нему зашли, он повернулся и встретился взглядом с Польшей. — Привет, — сказал поляк. — Доброе утро, — ответил Карл и встал с кресла, подходя к парню. — Чем займёмся сегодня? — поинтересовался он. — Я хотел поговорить кое о чём, а ещё мы можем порисовать, я… — Польша вдруг замолчал и понял про одну важную вещь, о которой забыл. Альбом. Он лежал на столешнице на кухне. Крылатый положил его туда специально, чтобы взять сегодня с собой, и в итоге всё равно забыл про него. Он хлопнул себя по лбу и сказал: — Мне нужно сбегать домой. Я сейчас вернусь. — Он развернулся и собирался уйти, но Карл схватил его за край одежды, останавливая. — Что такое? — Ватикан дома? Или ты собираешься прервать служение, чтобы попросить его дать тебе ключи? — Он дома. Говорил, что сегодня служение начнётся позже, так что я могу вернуться. — Польша улыбнулся. — Не волнуйся. — Хорошо, но будь аккуратнее, — попросил Карл. Поляк, правда, не понял, к чему он это, но кивнул и наконец-то ушёл, перед этим предупредив миссис Еву о том, что случилось и почему он должен ненадолго вернуться домой. Путь обратно был примерно таким же: спешка. Но на этот раз крылатый делал перерывы, переходя на шаг, чаще. По пути он ещё вспомнил о том, что ему не следует приходить домой, раз ему сказали, что заберут сами и что по улице нужно меньше ходить, но отступать было поздно. Да и чего такого в том, что он, только что уйдя, придёт обратно? Можно считать, что до миссис Евы ещё не дошёл, а на пути к ней вспомнил об альбоме. По логике тогда претензий никаких не должно быть. Возможно. Встав перед дверью, Польша решил, что всё сделает тихо. Ватикан и сам утром, похоже, совсем забыл о том, что младший собирался взять альбом с собой, так что вряд ли заметит пропажу этой вещи сейчас. Тихо открыв дверь, Польша заглянул внутрь и прислушался: ничего. Он как можно бесшумнее зашёл и закрыл за собой, разуваясь. Прокравшись на кухню, парень увидел альбом на том же месте, куда клал его, и быстро подошёл, забирая. Вот и всё, легко и просто. Осталось только уйти отсюда так же незаметно. Польша развернулся и заметил на столе стакан с, вроде как, томатным соком, но был он темнее, чем обычно. — «Помнится, Ватикан говорил, что он испортился, — вспомнил Поля. — Но зачем тогда он стоит здесь, налитый в стакан? И это точно сок? — Он подошёл чуть ближе и посмотрел на алую жидкость. — Его бы следовало вылить, если его нельзя пить…» — Польша поднёс полный стакан к губам и сделал пробный глоток, чтобы понять, что это такое. В любом случае, даже если это окажется вино, он совершеннолетний, так что ему можно пить. Да и от маленького глотка ничего не станется. Как только небольшая часть жидкости попала в рот, и парень смог почувствовать вкус, ему стало плохо. Он быстро отставил стакан обратно и, скинув альбом из рук куда-то туда же, кинулся к раковине, выплёвывая жидкость, которая оказалась кровью. — «Что за чёрт, что это?! Господи, я это выпил!.. — Он закашлялся. Металлический вкус всё ещё был на языке. — Зачем кровь здесь стоит в обычном стакане и… зачем это Ватикану?» С верхнего этажа послышался шум, а затем голос: — Польша? Поляк замер. Что теперь делать? Чёрт дёрнул его это выпить. Лучше бы сразу ушёл, оставшись незамеченным, а теперь привлёк к себе внимание, да ещё и в такой ситуации. Послышались шаги, которые означали, что Ватикан начинает спускаться по лестнице, а Поля стоял, смотря на проход, и паниковал, судорожно думая, как ему действовать.