***
Днями ранее.
Ватикан не ждал, что окажется разбуженным посреди ночи. Он проснулся, услышав быстрые громкие шаги, и приподнялся, когда в комнату влетел поляк. — Польша? — сонно спросил он. — Что-то случилось? — Он пытался разлепить глаза и сфокусироваться на парне. — Т-там кто-то есть, — услышал Вати слова, произнесённые дрожащим голосом. В следующую секунду парень преодолел расстояние до кровати, оказавшись рядом. — Я в-видел кого-то в окне! — повысил он голос из-за эмоций и прижал руки к груди. — Там, у дома, кто-то стоит. Он следил за мной… — После этих слов сон быстро отошёл. Ватикан нахмурился. — Тише, успокойся, — сказал мягко священнослужитель и встал с кровати. Он положил руки на плечи парня и огладил их. — Расслабься. Сейчас я пойду и проверю, что там такое. — Хорошо… — тихо ответил Польша, опустив голову. — Только недолго. — Не беспокойся. Присядь на кровать, а я сейчас буду. — После этого он быстрым шагом покинул комнату и направился на первый этаж. Ватикан понимал, что поляку не показалось. Это было не дерево и не иллюзия непроснувшегося сознания. Человек в самом деле мог прийти сюда. А по каким причинам — предстоит узнать. Но в любом случае священник будет крайне недоволен. Ватикан отпер дверь и вышел из дома на тёмную холодную улицу. Луна, по большей части закрытая облаками, почти не освещала округу, но священнику это никак не мешало. У него-то всё-таки способность хорошо видеть в темноте. Посмотрев направо и налево, он ожидаемо никого не увидел, потому отправился обходить дом. Шуршание травы было отчётливо слышно в ночной тишине. Это подтвердило, что приходящий до сих пор находится здесь, что было только на руку Ватикану, ибо гоняться ни за кем ему сейчас не хотелось. А выяснять завтра, кто тут был, — тем более. Повернув за угол, он наткнулся на человека, который стоял, прислонившись к стене. Он вздрогнул, когда появился ватиканец, и сжался, но в следующее мгновение расправил плечи и в отчаянии бросился к нему. — Извините за столь поздний визит! — вскрикнул он. — Я… — договорить ему не дала рука Ватикана, зажавшая рот. — Что ты здесь забыл? — холодно спросил Вати и убрал руку, брезгливо вытерев её о свою пижаму. — Не поймите неправильно. Я пришёл из самых благих побуждений, — уже тише начал человек. — Этот мальчик с крыльями ангела — бес воплоти, совративший вас. Мы лишь хотим помочь вам так же, как вы всегда помогали нам. Хотим избавить вас от его влияния! — Так значит, ты не один такой. — Вати смерил его леденящим душу взглядом. Его глаза сверкнули во мраке, а человек втянул голову в плечи и отставил ногу назад, желая отойти на шаг, но вернул её обратно. — И сколько вас таких «спасителей»? — Достаточно. Но сейчас важно то, что от этого мальчишки следует поскорее избавиться! — снова громко сказал он, но, осознав, что оплошал, замолчал на секунду, показывая перед Ватиканом, что осознал свою ошибку. — Бедный Микаэль. — Он опустил голову и сжал руки в кулаки. — Я уверен, что этот бес с ангельским обликом причастен к его смерти. Слышал, именно он обнаружил тело. Разве это не странно? — После этих слов в него прилетела сильная пощёчина. От внезапного неслабого удара человек пошатнулся. Он схватился за горящую щёку и, словно испуганный зайчишка, поднял глаза на священнослужителя. — Ещё раз посмеешь сказать что-то в сторону Польши — умрёшь как можно более мучительно, — прошипел он. — Польша никакой не бес, — последнее слово он выплюнул с отвращением, — он самый настоящий ангел. И с твоей и твоих сообщников стороны осквернять его чистую душу является самым тяжким грехом. Говоришь, он убил Микаэля? — Вати усмехнулся. — У него не то что сил не хватит на такое, даже мысли об убийстве не возникнет никогда. — Но кто тогда это сделал? — «Если не он», — хотелось добавить в этот вопрос, но мужчина сдержался. — Я, — коротко ответил Ватикан, положив руку на грудь, и усмехнулся. Смысла скрывать правду не было, раз судьба человека перед ним уже решена. — И сейчас с тобой произойдет ровно то же самое. Никак иначе, кроме как смертью, ты не сможешь отплатить за свой грех, но напоследок сделай доброе дело и расскажи мне, кто ещё желает зла Польше. — Вы врёте, — неверяще прошептал мужчина. Его мир только что рухнул. — Теперь ещё и на меня наговариваешь? — насмешливо произнёс Ватикан, начиная медленно подходить к мужчине. — Я здесь зря трачу своё время, — он покачал головой. Ничего лучше, чем побег, пришедший не придумал, потому кинулся прочь. Ватикан бросился бежать за ним через деревья и кусты. Неаккуратность убегающего, вечно спотыкающегося обо всё подряд, позволила быстро нагнать его и повалить на землю. Он кричал и просил пощадить, об убийстве Микаэля умолчать, а на Польшу даже не смотреть, но Ватикан уже всё давно решил. — Замолчи уже, — гаркнул Вати и с силой сжал чужую шею. Мужчина захрипел и начал трепыхаться в попытках вырваться, но металлическая хватка ватиканца не давала ему и шанса. — Я бы мог дать тебе возможность начать жить заново, но ты не достоин этого. И Бог со мной согласится. — Он расплылся в улыбке, полной наслаждения от вида умирающего под ним грешника. Когда он перестал сопротивляться и ослаб, Ватикан встал и отряхнулся. Одежда, к счастью, не испачкалась, но потом он обязательно её постирает. А сейчас лучше будет оставить, как есть, ибо Польша начнёт волноваться, если Ватикану вдруг понадобится переодеться. Священник обернулся. От дома они отбежали не так уж далеко, но и были не достаточно близко, так что он решил спрятать тело здесь, в кустах, а утром убрать. Кивнув своим мыслям, он взялся за дело. Оттащил мёртвого к ближайшим кустам, накрыл ветками на всякий случай и направился обратно к дому. В этой части местности никто не ходил. Деревня в другой стороне, здесь ничего нет, кроме дома Ватикана, а дальше забредать незачем. Поэтому его не волновало то, что тело могут обнаружить. Этого точно не произойдёт. Подойдя к дому, ватиканец услышал чей-то голос и цыкнул. Он вышел к переду дома и увидел, как сюда выходит ещё один человек. Он звал по имени того, от кого только что избавился Ватикан, но замолчал, наткнувшись на последнего. — Что ты здесь делаешь в столь поздний час? — спросил мирно Вати, надев на лицо привычную маску. — Я просто… К вам не приходил Михаил? Он говорил, что тревожно чувствует себя в последнее время, а недавно куда-то делся. Я подумал, что он пошёл к вам. — Он с подозрением оглядел местность и снова посмотрел на Ватикана. — Его здесь нет, — кратко бросил Ватикан. Пришедший покивал, отведя взгляд. — А почему вы не спите? Ещё и по улице ходите. Ватикан вежливо улыбнулся и подошёл ближе к человеку, встав прямо напротив. Он положил руки на его плечи, сжал их, слегка склонился к нему и прошептал: — Это уже неважно. Важно то, что тебе пора отправляться домой. Все спят, и тебе следовало бы. — Его глаза сверкнули загадочным блеском. — Точно… — автоматически согласился мужчина и вздрогнул. — Точно! Да, мне пора. Простите за беспокойство. Спокойной ночи. — Он развернулся и быстрым шагом ушёл прочь. Ватикан хмыкнул и подождал несколько секунд, пока не стало достаточно тихо. Затаив дыхание, он прислушался, но вокруг больше не было ни голосов, ни шагов, только сверчки, сопровождающие одиночество ночи. Скоро настанет новый день, и Ватикан навестит того, кому только что посчастливилось уйти живым. Он обязательно выяснит, кто захотел пойти против Бога и нанести вред его маленькому ангелочку, а сейчас же у него нет на это времени. Пора возвращаться туда, где этот самый ангелочек заждался его, сжавшись от страха. Ватикан зашёл в дом, запер дверь, выключил на кухне свет, оставленный поляком, убегавшим в панике на второй этаж к нему, и вернулся в спальню с хорошими новостями, что крылатому всё могло почудиться, и снаружи нет никаких опасностей, ему и его сну ничего не угрожает. По крайней мере, сегодня. Но Ватикан сделает всё, чтобы поляк был в безопасности всегда.