Настоящий полковник

      Элизабет никак не смогла скрыть, насколько улучшилось ее настроение после встречи с Маршаллом и Хрорром. Она была уверена, что теперь дела пойдут быстрее, и они откроют Врата по этому чертовому адресу. Отозвав Каванаха, она тихо сказала: - Вам привет от одного нашего общего знакомого. Он вернулся, пока в Пегас.       Надо было видеть, как счастливо и облегчённо улыбнулся ученый. А вслух сказал: - Самая прекрасная новость из всех, что я ожидал услышать, доктор Вейр! Теперь все будет хорошо! Он же будет здесь? - Пока был только краткий визит, но я уверена, он добьётся перевода сюда, как только разберется с проблемами там. - А там есть проблемы? Рейфов же нет, а с дженаями вроде бы… о, простите, доктор Вейр… - Я не очень вникала, он сказал, что все под контролем, - она сделала вид, что не заметила упоминания о трагедии. - Вроде бы какие-то потомки Древних, которые превратились в агрессоров, и другие, которые контролируют сразу несколько Галактик. Но Маршалл уверен, что вопрос решится в ближайшее время. - Значит, пару-тройку дней, и он будет здесь, да? - Такого я утверждать не могу. Его доставил Хрорр, и только для недолгого разговора, - она развела руками. - Не сомневаюсь, что будет. А значит, надо форсировать процесс с расчетами… - То есть вы специально его тормозили до этого? - Не то, что бы, - задумчиво сказал Каванах, - просто мысль о том, что вот, мы откроем червоточину в незнакомое место, а надежного человека, чтобы сделать пребывание там безопасным, рядом нет… не вдохновляла. - То есть полковника Янга вы таковым не считаете? – рассмеялась Элизабет. - Если бы не было выбора, а так… А полковнику Телфорду я не доверяю вовсе. - Это правильно. Держитесь от него подальше и ни в коем случае не говорите ему, если будет достигнут прогресс. - Я скажу вам, мэм, - согласно кивнул ученый. - Я верю в вас, как и полковник Самнер. Если кто и способен совладать с этими расчетами, то только вы, по крайней мере, из тех, кто находится здесь. - Спасибо за доверие, доктор Вейр, - искренне сказал Каванах.       Он действительно взялся с удвоенным рвением за решение сложной задачки. Раш снисходительно поглядывал на него – он-то как раз не верил в способности Генри. Но тот практически без перерывов на отдых трудился, не расставаясь с планшетом даже во сне. К концу второго дня его усилия увенчались некоторым успехом, и полковник Янг дал разрешение попробовать. Но и тогда их ждала неудача – восьмой шеврон был заблокирован, и процесс застопорился. - Я все сделал правильно, - расстроенно говорил Каванах, - возможно, что-то не так с адресом? - У вас все виноваты, кроме вас, - раздраженно заметил на это Раш. - И только вы в белом, потому что ничего не делаете, - в таком же тоне отозвался Генри.       Назревающий конфликт погасила Элизабет. - Господа, давайте лучше подумаем, уверены ли мы, что адрес действительно правильный. Вы не допускаете даже тени сомнения в том, что он верный? - Адрес этой планеты есть в базах данных. Мы отправляли отсюда груз на Землю, значит, все верно, - отозвался Раш. Каванах только махнул рукой, а вот сам Николас задумался. Если так рассуждать, то что означает девятый символ вообще? И так ли уж он важен? Здесь надо было поразмышлять…       Элизабет буквально чувствовала растущее на базе напряжение – в отношениях между людьми, прежде всего. Особенно раздражительным стал полковник Телфорд. Она не настолько доверяла Янгу, чтобы поделиться с ним своими подозрениями. Ей следовало бы точнее узнать, что предпримет предатель. Элизабет решила, что пора вывести Телфорда на чистую воду. Конечно, она действовала не в одиночестве - организовала целую операцию, задействовав человека, который казался ей одним из самых надежных, несмотря на то что в его личном деле значилась склонность к агрессии и неисполнению приказов. - Сержант Грир, можно вас на пару слов? - Слушаю, мэм, - удивленный Грир осторожно подошел к ней, не зная, чего ожидать. - Я могу попросить вас не говорить полковнику Янгу и остальным о том, что я сейчас скажу? - Я не люблю интриги, доктор Вейр, и пока не пойму, о чем речь, не могу обещать этого. И если вы что-то задумали… - Скажем так, мне необходимо узнать, с кем связывается полковник Телфорд, когда отправляется инспектировать Х-302. - Вы серьезно? Связь только из зала Врат, вам ли не знать… Стоп, вы, что, серьезно? Думаете, он прячет какой-то прибамбас, чтобы связаться с врагами? - Вполне возможно. Если ни с кем и никак – значит, я не права в своих подозрениях. Но они основываются отнюдь не только на наблюдениях здесь. Было расследование и на Земле. И теперь, когда мы достигли некоторого успеха, он может что-то предпринять. А до транспорта с Земли еще целые сутки. - Вы подозреваете заговор? Что Янг в нем участвует? - Нет, его я абсолютно ни в чем не подозреваю, не сомневайтесь. - Тогда почему вы не поставите его в известность? - И что он сделает? Вызовет Телфорда и вежливо попросит все рассказать? Думаете, он не найдет, что ответить? Прямых доказательств нет, он поверит скорее ему, чем мне. - Все так, мэм, - серьезно сказал Грир, - как не поверит он и мне. Но вы правы в одном – если заговор и существует, надо получить доказательства. И я знаю, кто нам поможет.       Рональд стал хоть и временным, но союзником. Вдвоем они доработали план выведения Телфорда на чистую воду. Наблюдая раньше, доктор Вейр заметила, что подозреваемый каждый день в определенное время отправляется инспектировать истребители, мотивируя это тем, что ему больше нечего тут делать. Янг снисходительно посмеивался, дескать, чего не уйдешь на Землю, но тот отшучивался, что ждет, когда место командующего освободится, и он наконец-то наведет здесь порядок. На следующий день, после одной из таких дружеских перепалок, Телфорд как раз отправился по уже давно определенному маршруту. Элизабет как бы невзначай обратилась к стоявшему неподалеку лейтенанту Скотту. - Лейтенант, могу я вас кое-о-чем попросить? - Да, мэм, конечно. Что я могу для вас сделать? - Мне нужно уточнить одно предположение. И мне нужно сопровождение. - Да, сейчас, я возьму еще пару солдат, - согласился он. Так было даже лучше. Они шли быстро, и кажется, лейтенант догадался, куда они идут. Наклонившись к ней, он шепотом спросил: - Вы тоже его подозреваете? - Кого? - Вы знаете, о ком я, мэм. Подтвердите мои слова, или я отзываю солдат и буду вынужден сообщить полковнику Янгу. - Сообщить о чем, лейтенант? – усмехнулась она, - вы можете отозвать своих солдат и идти сами. Думаю, я справлюсь. А сообщить все равно придется. - Даже так, - он покачал головой, - ладно, я с вами.       В ангар они практически вбежали, застав Телфорда прячущим что-то в кабине истребителя. - Что вам здесь надо? – быстро спросил он, обернувшись, причём его рука дернулась и легла на кобуру. - С кем вы только что связывались? – прямо спросила Вейр. - Вы бредите, доктор Вейр, - усмехнулся тот, но руку не убрал, - отсюда нет связи. - Уточню, с кем вы связывались, используя устройство дальней связи гуаулдов, которое только что спрятали в кабине звездолета? - Лейтенант Скотт, доставьте доктора Вейр к врачу, ей нездоровится. - Пойду сама, если дадите обыскать кабину, - она смотрела, прищурив глаза. Не собиралась отступать. - Лейтенант, если вы не поняли, я отдал вам приказ, - зло повторил Телфорд. - При всем уважении, сэр, - покачал головой Скотт, - вам лучше сделать то, что она просит. Я надеюсь, доктор Вейр ошибается. - Вы отстранены за неисполнение приказа, Скотт. Пошел вон, щенок! – уже проорал Телфорд. Он наконец-то выхватил пистолет и переводил прицел с лейтенанта на Элизабет. И тогда она сделала шаг вперед и улыбнулась, глядя полковнику прямо в глаза. - Вы так боитесь меня? Или того, что ваши хозяева разозлятся, узнав, что ваша шпионская карьера закончена? Кива будет не в духе, верно? - Я понятия не имею, как вы все узнали, но вы же в курсе, тот, кто много знает, долго не живет, - отчеканил он и сделал три выстрела в упор. Пока лейтенант и солдаты находились в ступоре, сбоку раздалась автоматная очередь, и Телфорд, дернувшись, упал. А вот доктор Вейр продолжала спокойно стоять – в местах, куда попали выстрелы полковника, поверх ее костюма на миг проявились зеленые вспышки. - Это было рискованно, мэм, но оно того стоило, - усмехаясь, из-за ящиков с оружием вышел Грир, все еще с автоматом в руках. - Что здесь происходит? – опомнился лейтенант. - Вызовите врача, охрану и полковника Янга, лейтенант Скотт, - сказала Элизабет. - Да, мэм, - пробормотал пораженный Скотт и поспешил выполнять распоряжение. Она обернулась к сержанту. - Сержант Грир, мы должны завершить начатое. - А мы вам были нужны как свидетели? – спросил Скотт, высвобождая пистолет из рук бессознательного Телфорда. – Сразу не могли сказать? Почему сказали Гриру? - Он доверился мне, в отличие от вас. Да и план был в основном его. - Ясно, а я, значит, не заслужил вашего доверия, - сказал лейтенант как-то обиженно.       Тем не менее он лично открыл кабину истребителя и действительно обнаружил там переговорное устройство гуаулдов. Доказательства были получены. Врач прибыл быстро и констатировал, ранение серьезное, но не смертельное. Полковник Янг не стал разбираться и с ходу приказал: - Лейтенант, приказываю поместить сержанта Грира под стражу за нападение на старшего по званию. - Полковник Янг, я отменяю этот приказ,- тут же сказала Элизабет. Мы получили доказательства того, что полковник Телфорд является предателем и только что связывался с Люшианским союзом по переговорному устройству гаулдов. - С вами тоже еще надо разобраться! Откуда у вас вообще появились подозрения? Я знаю, что вы давно за ним следите! - На Земле было проведено расследование. А вы, значит, следили за мной? Не за ним? - Он вызывает лишь неприязнь, не подозрения. Ваши действия я объяснить не могу. - Сержанта Грира оставьте в покое. Если вам нужны разъяснения по этой ситуации, свяжитесь с генералом О’Ниллом или с генералом Лэндри. Возможно, у них есть новая информация. - Если вы его подозревали с самого начала, почему решили вывести на чистую воду только сейчас? - Пока в расчетах не был достигнут прогресс, он не спешил сообщить об этом. На то и была ставка. Сейчас за планетами Люшианского союза ведут наблюдения асгарды, они сообщат, если сюда отправят хоть один хаттак. И нам, и на Землю. К тому же, сегодня прибудет наш корабль, база будет под защитой. - Полагаете, нам надо готовиться к обороне? И я все еще хочу услышать подтверждение от полковника Телфорда. - В том, что он шпионил для Люшианского союза? Его признания я не могу гарантировать. Вам недостаточно того, что есть свидетели? - Он правда предатель? – уже спокойнее уточнил Янг. - Скорее всего, на нем использовали устройство гуаулдов для внедрения нужных установок. Люшианцы захватили многие их технологии. - Я тоже хочу верить, что ему промыли мозги, - кивнул полковник, - в таком случае, его можно вернуть… - И я надеюсь, что можно. Так мы уладили вопрос с Гриром? Сержант стрелял, чтобы вывести его из строя, а я отвлекала внимание Телфорда от других. На мне был личный щит, другие же стали бы отличными мишенями. - Да, думаю, да. Он ведь исполнял ваш приказ? - Точно, у нас был план. А вы других приказов не отдавали, как и лейтенант Скотт. - Ладно, тогда с генералом О’Ниллом сами будете разговаривать. - Непременно. Как только свяжусь с Землей.       Вся группа, захватив гуаулдовское устройство, вернулась внутрь базы. Телфорду стало хуже, и у него ненадолго произошла остановка сердца. Но доктор Симс провел эффективную реанимацию, и все нормализовалось. В себя полковник пока не приходил.       Спустя два часа прибыл долгожданный транспорт – но не «Аполлон». Корабль назывался «Джордж Хаммонд», в честь недавно скончавшегося генерала, который восемь лет руководил базой в горе Шайенн. Командовала звездолетом полковник Саманта Картер. Доставили грузы с Земли – продовольствие, медикаменты и оборудование. Доктор Вейр и полковник Янг были телепортированы на борт, как и Телфорд, все еще в бессознательном состоянии. Доктор Симс находился при нем – на случай, если потребуется экстренная помощь. Решено было отправить предателя на Землю, приказ генерала О’Нилла прилагался. С помощью корабля провели сеанс связи с Командованием. - Генерал О’Нилл, нам потребуется защита, - сообщила Вейр, - полагаю, полковник Телфорд успел сообщить о наших успехах Киве. - Да, со мной связался Тор, - отозвался генерал, - на одной из планет люшианцев начались приготовления. Мы направим наш флот на перехват. Мой приказ – эвакуироваться на Землю, если будет угроза взрыва ядра в результате бомбардировок. В конце концов, это не последняя планета с наквадрией. - Я помню, сэр, - улыбнулась Элизабет, - к тому же, доктор Каванах считает, что точкой отсчёта все равно является символ Земли, откуда бы ни устанавливалась червоточина. Правда, доктор Раш считает иначе. - И почему? - Он полагает, что Генри просто снова напортачил в расчетах, с чем не согласен он сам. Мы смогли зафиксировать восемь символов. - Отлично. Что с Телфордом? Он задержан? - Нам удалось его спровоцировать. Он стрелял в меня, но теперь и сам ранен. Зато больше никто не пострадал. - Главное, Маршаллу этого не говорите, а то полковника постигнет судьба тех дженаев, - усмехнулся генерал. Элизабет веселого настроения О’Нилла не разделяла. - Именно после тех дженаев я всегда ношу с собой личный щит, сэр. Спасибо за напоминание. - Простите, доктор Вейр, - посерьезнел и Джек, - не хотел расстроить вас. Насколько все серьезно с Телфордом? - По словам медиков: состояние тяжёлое, но стабильное - его откачали, - вставил Янг, - мы надеемся, что у него просто промыты мозги, сэр. - Ну тогда, вероятно, все установки слетели? Я сужу по Тилку. Надеюсь, Телфорд выздоровеет и сможет нам все рассказать. И вернется в строй. - Мы тоже на это надеемся, генерал.       Сеанс связи прервался, потому что прибежал дежурный: - Полковник Янг, сэр, доктор Симс сказал, что полковник Телфорд очнулся. Он хочет с вами поговорить, это срочно! - Идите, полковник, - сказал генерал, слышавший обращение, - мы пока побеседуем с доктором. - Так что, значит, вы сможете открыть червоточину на эту базу Древних неизвестно где? - Я практически уверена в этом, сэр. Как продвигается расследование на Земле? Я кое-что слышала об этом, но все же? - Я так понимаю, от того, кто выбил эту информацию? – усмехнулся генерал. - Именно так. Куллиджа не нашли? - За эти несколько дней – нет. Полагаю, что уже и не найдем. - И кто сейчас руководит Международным Комитетом? - Карл Сторм. Он от новой фракции. Вроде бы искренне заинтересован в сотрудничестве. - Но команду формирую я, не так ли? - Не совсем, вернее, не только, - он покачал головой, - я отдал распоряжение, скоро у вас будет новая команда и новый руководитель. Правда, вы с ним уже работали… - Маршалл? Вы правда назначили его? – она рассмеялась. - Да, ну и команду дал задание набрать. Так что, думаю, вы встретите много знакомых лиц. Только дождитесь. Он сказал, что сделает все быстро, ну а с транспортировкой ваш сынишка поможет. - Спасибо, сэр. Это действительно хорошая новость. Я буду ждать.       Тут разговор опять прервали – полковник Янг приглашал и ее поговорить с полковником Телфордом. Попрощавшись до следующего сеанса связи, Элизабет отправилась в медотсек корабля.       Дэвид Телфорд, полковник ВВС США, очнулся с осознанием ужасной беды, которую он навлек на себя и на всех, кто находился на базе «Икар». Боль в груди и в спине заставила вспомнить, что он был ранен. А до этого он… убил человека. Доктора Вейр. Три выстрела в упор, даже не сбоку, как в него стреляли. Там без шансов. Кто же так промахнулся, что сам-то Дэвид выжил? И раз уж выжил, то надо рассказать – все. С глаз словно спала пелена. Он отчетливо вспомнил свое задание под прикрытием на одной из планет Союза. И… как его поймали во время сеанса связи. Забавно – и вот опять. Похоже, шпион из него никакой… был. Вряд ли ему светит продолжение этой карьеры теперь. - Полковник Телфорд? – над ним склонился доктор Симс, - вы меня слышите? - Слышу хорошо, - просипел он. Прокашлялся, сморщившись от того, что движение отдалось болью в местах ранений, - позовите полковника Янга… срочно… есть информация… Доктор сразу же отдал распоряжение. Дэвид надеялся, что еще есть время все исправить или хотя бы защититься. - Дэвид, как ты? – на лице Эверетта был искренняя забота. Может, ему еще не рассказали? Странно… - Нормально, жив. Послушай, это важно. Они сказали тебе, что я сделал? - Да, и мы нашли устройство связи гуаулдов… - Да, все так. Сейчас уже ничего не исправить, но можно подготовиться. Они идут, Эверетт. Люшианский союз. Надо эвакуировать людей и взорвать базу. Я отправил данные об успехе, но не расчеты! Они будут охотиться за Каванахом – его надо отправить на Землю. Но и там опасно – Куллидж точно работает на них же. Меня представили ему, когда завербовали. Вернее, внушили, что… а, не важно. - Нет, это важно, Дэвид, - серьезно сказал Янг, - ты подвергся воздействию технологий гуаулдов, корректирующих сознание. Я уверен, тебе не предъявят обвинений. И мы уже знаем, что Люшианский союз скоро будет здесь. Ты очень поможешь, если скажешь, сколько у Кивы кораблей и людей. - Знаете? Откуда?.. Не важно. Я скажу – все, что знаю. Четыре хаттака, но вряд ли они бросят сюда все. Жаль, что сделанного не исправить. Я убил человека, Эверетт. Этого нельзя простить или забыть… - Ты пока отдыхай, - вдруг усмехнулся Янг, - но прежде тебе надо кое с кем поболтать.       Телфорд перевел дух. Болтать не хотелось. Больше всего он хотел сдохнуть. Но пока нельзя – он еще не передал всю информацию, которая была им нужна. Он прикрыл глаза, но буквально через несколько минут вновь пришлось открыть их. У него аж перехватило дыхание: около его кровати стояла живая и невредимая… Элизабет Вейр. Или он все-таки умер, и она явилась ему в качестве посмертной кары? Бред какой-то… галлюцинация! - Все в порядке, я жива, - бодро отозвалась Вейр. - Как?.. – вырвалось у него, - то есть… я рад. Вряд ли я бы долго протянул с таким грузом… - Коротко – личный щит. Если с самого начала, я получила доступ к вашему реальному отчету по миссии под прикрытием и затем сопоставила некоторые факты. Еще перед отправлением сюда. Без меня там продолжалось расследование. Куллидж пропал – подозревают, что его убрали сами люшианцы. Я знала, что вы работали на Киву, но нам важно было получить доказательства. Мы также предполагали, что вы подверглись ментальной корректировке. Я так понимаю, теперь она слетела? - Вы… на грани жизни и смерти познаешь самого себя? Вы этого и хотели добиться, провоцируя меня? - Раз уж так вышло. Но мы не хотели вашей смерти, сержант Грир старался не попасть в жизненно важные органы. К сожалению, в нашем распоряжении не было станнеров. И он бы не стал стрелять, если бы не выстрелили вы. - Понимаю. Но тогда бы вам пришлось как-то по-другому воздействовать на меня, - он попытался усмехнуться, - чтобы добиться нужного эффекта. - Вероятно, мы бы просто арестовали вас и отправили с этим транспортом на Землю, где безусловно к вам применили бы более гуманные методы. Но получилось так. Вы поправитесь и вернетесь к работе, генерал О’Нилл в этом уверен, как и я. Правда, если хотя бы один выстрел хаттака попадет в сейсмически неустойчивую зону, ядро может быстро дестабилизироваться, и на базу «Икар» не вернется никто. - Я не успел передать расчёты Каванаха, они будут за ними охотиться. И за ним. - Хорошо, что сказали. Мы примем меры. Спасибо, полковник Телфорд. И простите, что пришлось поступить вот так. - Ничего. Мы квиты, - он усмехнулся и тут же выдал гримасу боли. - А вы опасная женщина, доктор Вейр. Признаю, ни я, ни полковник Янг поначалу не воспринимали вас серьезно. - Я заметила. Люблю развеивать иллюзии, ведь они мешают работе. - Точно. Вы действуете… отрезвляюще… - Серьезно? Ну, может быть. Работа в Пегасе многому меня научила. – Она улыбнулась и похлопала его по руке, лежащей поверх одеяла, - выздоравливайте, полковник. Все будет хорошо. - Элизабет, ты уверена, что доктор должен остаться здесь? – озабоченно спросила полковник Картер, когда Вейр собралась назад, на поверхность. - Полковник Телфорд тяжело ранен, Сэм, конечно, он должен остаться с ним. Там, внизу, справится и лейтенант Йохансен. А потом прибудет новая команда, в составе которой наверняка будет другой врач. Или с Земли еще пришлют. - Как скажешь, ты босс. Как там доктор Раш? - Он постоянно разочарован. К сожалению, этого не изменить. Но как я уже говорила, благодаря ему мы сдвинулись с мертвой точки, а теперь буквально в шаге от цели. Из них с Каванахом вышла отличная команда, жаль, что они сами пока этого не понимают. Ну, все, переноси меня на базу. - Счастливо!       Полковник Янг был уже там – и даже отправил людей собрать важный груз для возможно транспортировки на Землю или на корабль для эвакуации. Элизабет кивнула, одобряя эти действия. Она и сама отправилась в комнату – забрать ноутбук и личные вещи. По дороге ей встретился Грир – он тащил какой-то ящик к Вратам. Скотт командовал солдатами, которые тоже что-то тяжелое тащили. Все были заняты. Когда все вещи были при ней, и она уже находилась в командном пункте, на связь вышли асгарды. Перед ними с Янгом появилась голограмма Тора, который сказал: - Доктор Вейр, к сожалению, нападение состоится раньше, чем мы предполагали. Они усовершенствовали гипердвигатели. Вам лучше покинуть базу, ваши корабли не успеют вовремя, а мы не имеем права вступать в военные действия в этой Галактике. - У нас есть «Хаммонд», - вставил Янг. - Этого недостаточно, да и опасно для Сэм. Я могу лишь подстраховать вас и забрать раненых. Решайте – мой совет, покиньте базу. - Данные не должны попасть к люшианцам. Если мы начнем все демонтировать, времени не хватит. - Не нужно демонтировать, доктор Вейр, вряд ли планета переживет атаку. Три хаттака, снабженных улучшенными щитами последней конфигурации, и несколько десятков телтаков и глайдеров. Планета точно будет потеряна. Эвакуируйтесь с помощью Врат. Мне неприятна мысль, что кто-то из вас, людей, пострадает. Хотя, по последним сведениям, мы тоже когда-то были людьми. - Очень интересно и спасибо за предупреждение, Верховный Командующий Тор. Мы поняли и примем меры, - сказала Элизабет, уважительно кивнув. Голограмма исчезла. - Я отдаю приказ эвакуировать всех на Землю, - принял решение Янг и посмотрел на нее. Прогресс: раньше бы не удостоил даже взглядом. - Все верно, полковник. Выбора особого нет. - Хорошо, что вы со мной согласны, мэм, - усмехнулся полковник, - не хочется больше конфликтов на базе. - А кому хочется? Но мир не идеален, к сожалению, - вздохнула она. И подумала, что теперь они с Маршаллом, наверное, встретятся уже на Земле. Или откуда потом будут открывать Врата по адресу из девяти символов? Она отправилась в зал Врат.       Они не успели эвакуироваться, как получили сообщение уже от Сэм: люшианский флот вышел из гиперпространства и сразу же открыл огонь. Ответный огонь с «Хаммонда» практически не повредил хаттаки, так как не мог достигнуть их из-за большого количества телтаков и глайдеров, которые, впрочем, оказались уязвимы. На орбите шел жаркий бой, и было вопросом нескольких минут, когда огонь достигнет поверхности планеты. Именно она и была целью люшианцев. В этот момент сержант Райли начал набирать Землю. Однако в суете внимания на него никто не обращал, чем и воспользовался доктор Раш. Оттолкнув Хантера, он начал вводить совсем другой адрес. Да, он принял к сведению комментарий Каванаха о том, что надо изменить точку отправления – и сделал это. Действительно, ведь не случайно в базах данных Атлантиды таковой значилась именно Земля. Другого шанса у него не будет. Никто не верит в то, что у него получится. Ему вообще никто не верит. Впрочем, не привыкать. С тех пор, как умерла Глория, в его жизни все пошло наперекосяк. Но он использует свой единственный шанс, да, именно так. Джексон нашел Атлантиду, а он найдет самую старую базу, основанную Древними. Чтобы вся его жизнь прошла не зря…       Девятый шеврон заблокировался легко, и это даже не вызвало колебаний ядра. А вот удары орудий хаттака – вызвали. Удовлетворенно улыбнувшись, Николас Раш оглядел собравшихся в зале людей. И встретил взгляд прищуренных глаз доктора Вейр. Она быстро подошла к нему. - Я правильно поняла, что доктор Каванах был прав насчет последнего символа, и вы только что это доказали? - У вас удивительная способность подать все в невыгодном свете, доктор Вейр, - нашелся с ответом он. Но она больше не смотрела на него, а обратилась к Янгу. - Полковник, эвакуация на корабле предпочтительнее, если есть те, кто не готов к экстремальным условиям. Это не Земля, спасибо доктору Рашу. - Вот засранец! – в сердцах сказал Янг, - ладно, я отправлю Скотта вперед. Раз уж так вышло, мы пошлем разведгруппу. И отзову ребят снаружи. - А я свяжусь с кораблем.       Скотт получил ответственное задание – отправиться в неизвестное и возможно смертельно опасное место. Времени посылать МАЛП уже не было, каждая минута на счету. Он должен был сам пройти червоточину и доложить обстановку. Или погибнуть, тогда, наверное, у оставшихся еще будет время эвакуироваться на Землю. Рация была при нем. Коротко выдохнув, лейтенант шагнул в червоточину.       Элизабет вызвала Сэм и попросила забрать людей на корабль. Та ответила, что, к сожалению, они вынуждены держать щиты, так как по кораблю ведут прицельный огонь. Но Тор подберет раненых, если таковые будут. Все было ясно – эвакуация на кораблях отменялась. Доктор Вейр вышла на пандус и, встав прямо перед Вратами, сказала, обращаясь к собравшимся и уже волнующимся людям: - Прошу внимания. Так получилось, что именно сейчас наша цель достигнута. Врата открыты – на том конце база Древних. Или их колония, которая была основана не один десяток миллионов лет назад. Мы не знаем, как и чем нас там встретят, но как только лейтенант Скотт выйдет на связь и сообщит, что там можно находиться людям, мы все пройдем туда. База «Икар» будет разрушена, да вы и сами это понимаете. И запомните: если есть путь туда, всегда найдется путь обратно. Все будет хорошо. Мы справимся и совершим много открытий, а потом вернемся.       Тут ее речь прервал вызов по рации: - Прием, это Скотт. Воздух есть, температура в норме. Пусто – живых нет, трупов тоже. Зал большой. Можно проходить. - Все в порядке, там приемлемые условия. Двигаемся группами по шесть человек, расстояние два шага между группами. Никакой паники. Она встала первой, к ней присоединился сержант Райли и доктор Раш. - Речь впечатляет. Вы нашли нужные слова. Но согласитесь, неизвестность завораживает… - Завораживает. Но это не лучший выбор сейчас, я считаю. Вы были не правы, доктор Раш.       Он не ответил. Подбежал Каванах, придерживая болтающийся рюкзак и футляр с ноутбуком. И еще двое солдат. Первая шестерка уверенно шагнула в червоточину.       Янг пытался организовать оборону, точнее будет сказать, дежурные уже находились у орудий и вовсю отбивались, но силы были неравны. Он успел утащить только одного из трех, остальных накрыло взрывом. С трудом пробравшись сквозь образовавшийся завал, он обнаружил панику – взрывы дестабилизировали ядро, и началось натуральное землетрясение, с потолка сыпалась штукатурка и куски цемента и арматуры. Выхватив из толпы сержанта Грира, который пытался как-то упорядочить движение к Вратам, получил объяснение: - Сэр, доктор Вейр пыталась эвакуировать людей на корабль, но тот не мог снять щиты, находился под обстрелом. Она приняла решение всем идти туда, Скотт сообщил, что условия приемлемые. - Ясно, продолжай. Я замыкающий.       Полковник понимал, что возможно, потребуется долгое время, прежде чем они снова смогут открыть Врата на Землю, а потому им был нужен максимум припасов. Он снова и снова подбирал саквояжи и коробки, стоящие по бокам от пандуса. Подхватив последний чемодан с какой-то аппаратурой, полковник бросился бежать к Вратам, но тут что-то взорвалось, и волна огня буквально швырнула его в червоточину.       Переход был очень некомфортным – но это и понятно, она же не надела щит. Да и не нужен он был сейчас. Пройдя Врата, они оказались в полутемном помещении, услышали голос Скотта: - В сторону, в сторону!       Они и сами догадались. И наконец-то огляделись. Хоть было темно, но голубое сияние все же позволяло разглядеть обстановку: зал Врат, от кольца вглубь длинного коридора сквозь анфиладу проемов уходят две светящиеся дорожки. Лестница, ведущая на смотровую площадку – оттуда, очевидно, можно было наблюдать за прибытием из Врат. Металл и, возможно, пластик или сплав, из которого все сделано. - Консоль, - заметил Раш, - вон там, сбоку. Доктор Каванах, идемте. Это по нашей части. - А мы поможем остальным. Надо отодвинуть груз с дороги, - отозвалась Вейр.       Прошли спокойно несколько шестерок, а вот потом повалили беспорядочно. Судя по тому, что некоторые кашляли, и их лица были слегка темными от сажи, уже начался пожар. Последняя группа состояла из восьми человек, включая Грира. - А где полковник Янг? – спросил Скотт. - Он шел прямо за нами, - Грир покачал головой. И тут что-то на большой скорости вылетело из Кольца. Червоточина погасла. ТиДжей едва успевала к пострадавшим во время атаки и последующей давки. «Снарядом» оказался именно полковник Янг, его нашли в бессознательном состоянии. Его перенесли в найденное неподалеку небольшое помещение. Горизонтальный выступ у дальней стены был использован как кровать, туда его и положили. Больше настолько пострадавших не было: ушибы, вывихи, ссадины. Управились быстро. Но зато началась паника, и доктор Вейр была вынуждена обратиться к людям снова. - Господа, мы практически благополучно прошли сюда. У нас есть воздух, мы почти не пострадали. Сейчас лейтенанты Скотт и Джеймс, а также сержант Грир осмотрят ближайшие помещения. Мы должны понять, где именно оказались. Затем у нас будет возможность разойтись и выбрать место, чтобы отдохнуть до того момента, как доктор Раш и доктор Каванах узнают больше о том, куда мы попали и как нам вернуться домой. А пока можно устроиться здесь, в этом зале. - Доктор Вейр, а вы уверены, что именно вы должны отдавать приказы нам, военным? – тихо сказал Скотт, - полковник сказал, что я принимаю командование. - Лейтенант, - улыбнулась она, глядя на него в упор, - единственный здесь, кто имеет право не подчиняться моим приказам, это полковник Янг. А вы – да, обязаны подчиняться, так как именно я руководитель этой экспедиции. Но если вы считаете, что мои распоряжения противоречат здравому смыслу или не хотите подчиняться из принципа, то, конечно, можете ничего не делать. - Я готов, мэм, - выступил вперед Грир. Рядом с ним было трое солдат. - Ладно, будь по-вашему, - кивнул Скотт и отправился набирать команду. То же самое сделала и Джеймс. - Как дела у вас? – Элизабет подошла к консоли, над которой корпели двое ученых. - Это корабль Древних, - наконец, сообщил Раш. – И сейчас он, вероятно, перешел в гиперпространство. Не думаю, что он вообще сможет связаться с Землей. - Источник энергии исчерпан? - Пока даже неизвестен. Я не вижу ничего похожего на наквадах-реакторы, - сказал Каванах. – Применим логику. Корабль явно древний. Ему уже… сколько там миллионов лет? И он не просто неплохо сохранился, а передвигается. Спрашивается – за счет чего? - Что-то наподобие МНТ или устройства Арктуруса? - Опять же – я не наблюдаю внутри корабля источника, откуда он получает энергию. Да и не было в то время даже МНТ. - Значит, он берет ее извне? – предположила Элизабет.       Они оба посмотрели на нее с удивлением: - Извне? Откуда, интересно? Сейчас корабль в Пустоши, тут нет планет, богатых наквадрией или наквадахом. - Но вы сказали, нет реакторов, значит наквадах и наквадрия кораблю не нужны. А в конденсаторах есть энергия? - Пока есть энергия, - сверился Каванах, - а вот откуда она взялась… - Если источника энергии нет внутри, - предположил Раш, - это значит, должно быть что-то вроде заправочных станций по пути? Иначе он не пролетел бы столько. - Автоматических заправочных станций, - дополнил Генри, - и на самом корабле должна быть автоматическая программа заправки. Надо ее найти, и все станет ясно.       Вернулась команда Грира. - Мэм, обнаружено несколько комнат. И мы на корабле, который летит в гиперпространстве. Какие-то ящики, мы их пока не трогали. Есть смотровая площадка, вид красивый. Следов пребывания людей не обнаружено. - Что ж, дождемся другие отряды – и можно осваивать комнаты. В конце концов, пока мы не узнали, как открыть Врата домой, надо устраиваться. - Я захватил с собой устройство дальней связи Древних, - признался Раш, - мы свяжемся в Землей, когда накопим данные для отчета. Пока это единственный способ. - Камни связи? – уточнила Элизабет. - Да, вы полностью контролируете тело человека с той стороны. Он же оказывается на вашем месте. - Хорошо. Сейчас дождемся отрядов Скотта и Джеймс, отправим людей по каютам, и воспользуемся. Вы и я, доктор Раш.       Другие отряды обнаружили тоже каюты, некоторые из них не открывались. Как не открывались и часть коридоров и ответвлений. Зато Ванесса нашла летающие видеокамеры! Забавные шарики, снабженные собственными источниками энергии, которые записывали все подряд. Это весьма обрадовало всех. Отдав распоряжение проводить людей в каюты, Элизабет в сопровождении Раша отправилась налаживать связь.

***

      Маршалл знал, что делать. После минутного замешательства, когда он пытался осмыслить новую информацию, пришло решение: сесть в Кресло Фортуны. Наверняка, в ее архивах есть сведения о том, что это за адрес. Раш уже не имел доступа к этим данным, когда узнал об «Икаре». - Полковник, что вы собираетесь делать? – озабоченно спросил Зеленка, нагнав стремительно шагающего Маршалла в коридоре. - Я собираюсь сесть в Кресло, чтобы выудить важную информацию, которая поможет найти пропавшую экспедицию. Там Раш, Элизабет и Каванах, в числе прочих. - Ладно, я с вами. И вызову Карсона, на всякий случай. Если речь идет о том адресе из девяти символов, то это очень, очень старая информация. Возможно, речь идет о планетах, где оставили Врата Вратоустановщики! - Скорее всего. Но я надеюсь, что они успели поделиться с Фортуной данными об этой планете. Или что там сейчас. Если смогли открыть Врата, то наверняка сначала отправили разведгруппу. Если бы она сгинула, настаивали бы на эвакуации с помощью кораблей. Так что они должны быть живы. Но чем быстрее мы отыщем их, тем лучше.       Зеленка кивал, на ходу что-то втыкая в планшете. Они пришли. На миг он замер – не знал, как отреагирует Фортуна, когда поймет, что он больше не Хранитель Атлантиды. Маршалл надеялся, что сила Вознесшегося, да и его собственная копия в базах данных поможет найти нужное. Подвесные контакты отреагировали немедленно, как только он сел и опустил руки на подлокотники. Миг – и он провалился в темноту. - Привет. Как ты тут? Не скучаешь?       Она была в полном порядке. Три МНТ работали исправно, постепенно шли восстановительные работы, которые теперь затрагивали отдаленные от центральной башни отсеки, на пирсах. Скучала по Омороке и плезейцам. Радовалась появлению потомков тех лантийцев, которые когда-то обитали здесь. На них Фортуна не была сердита. - Тебе знаком этот адрес?       Маршалл постарался четко представить девять символов, которые накарябал ему Форд. Удивление. Непонимание. Отсутствие информации. - Разве это не адрес базы?       Точно нет. Более того, ИИ Фортуны проанализировал символы и делал вывод, что это вообще не адрес. Не может быть стационарного адреса с девятью символами. - Так, и что тогда это может быть?       Определитель местонахождения. Он понял это так. Отличительная черта той точки, которая когда-либо появилась на карте сети Врат Вселенной. Есть и другие комбинации с девятью символами. - То есть… эта точка перемещается? Это корабль? – удивился Маршалл, - и Врата на корабле?       Фортуна отозвалась удовлетворенностью. Но все же было слишком мало информации. - Это один из Вратоустановщиков? На него вообще можно попасть?       Фортуна прекратила передавать информацию, но и не отпускала. Что это значит? Ищет? Да, вероятнее всего… - Нужно помочь ей найти нужные данные. Нужен оператор – здесь. Помнишь, как с той машиной, которая переделала асгардов? – голос «Деуса» послышался сбоку. - Ладно.       Маршалл встал и направился к центральному компьютеру в виртуальной реальности ИИ. Дошел быстро. Каким-то образом он понимал, что нужно делать: набрал на Древнем символы и задал поисковый запрос. Перед его глазами поплыли строчки, которые сливались и выглядели как неровные сплошные линии, но вот одна запись загорелась белым, вспыхнув на экране. Он нажал кнопку остановки процесса и увеличил запись. Да, тот самый адрес. Есть совпадение. И потом ему оставалось лишь выбрать ее и направить более детальные запрос – в ту часть базового архива, которая еще не была распакована. - Бегом назад, иначе сейчас в твой мозг будет загружена ВСЯ информация, понял? Оно тебе нужно? - Я направлю ее Зеленке. - Тебе надо вернуться в Кресло немедленно, - настаивала копия. Не было причин не слушаться. Маршалл бросился бегом назад и, как только сел, сразу почувствовал, как зазвенело в голове. - Что за корабль… как им управлять… схема устройства… цель полета… время в пути… источники энергии на борту… особенности систем… жизнеобеспечение… двигатели… оборудование…       Шум на некоторое время прекратился. Он понял, что эта конкретная часть сведений благополучно передана Зеленке или кто там еще. - А теперь давай все остальное. На центральный компьютер.       Перед глазами замелькали картинки. Причем проносились они с невероятной скоростью до тех пор, пока не превратились в разноцветные пятна. Потом наступила темнота. - Ну вот, он снова с нами, - следующее, что услышал Маршалл, был голос генерала О’Нилла. Открыл глаза и увидел его самого. - Сэр? Вы здесь? – голос звучал хрипло. - А как же? И не только я, тут полно народу. Ты такие пласты информации поднял, что Джексон впал в невменяемое состояние. Они с МакКеем едва не подрались за право первыми переводить те архивы. - Фортуна переправила данные о корабле?.. Радек получил их? - Да, с этим все в порядке. Просто там еще сведения о самом начале алтеранской цивилизации. Еще более древний диалект Древних, вот им и занимаются наши умники. - Ладно, а мне опять досталось, похоже. - Сейчас Карсон тебя подлечит. За это время мы соберем все, что нужно.       Голос генерала стал едва слышен, потому что Маршалл вспомнил. Все, что успел узнать о том корабле. О том, как он устроен. О его цели. Абсолютно все, что он смог понять. И теперь он знал, что нужно взять с собой в первую очередь. - Эй, ты как? - Все в норме, сэр. Вспомнил кое-что. - И что же? - Нам нужны как минимум шесть МНТ. - Вот как? А что не десять? – ехидно отозвался О’Нилл. - Пока хватит и шести. Пару прыгунов, которые с Фортуны. И пару истребителей нового поколения. Личные щиты и зарядку к ним. Что-то для поддержки системы жизнеобеспечения. Она не такая, как на Атлантиде и здесь. Там есть улавливатели углекислого газа. Вещество внутри, должно быть, пришло в негодность за столько времени. - Вот это правильно. Ладно, я уже дал тебе карт-бланш. Все это будет у вас. - Скажите, сэр, не было от них известий? - А как же, были. Я поэтому и пришёл. Доктор Вейр и доктор Раш воспользовались устройством связи Древних, которое они захватили с собой. У них все более-менее в порядке. - Корабль называется «Судьба», символично, правда? – вставил Маршалл. - Вот как? Они были не в курсе. Но бог с ним, с названием. Там есть воздух и пока работает система жизнеобеспечения. Они за миллиарды световых лет отсюда и не знают толком, как кораблем управлять – он идет в автоматическом режиме. - Раненые есть? - Только полковник Янг – он шел последним, его ударило взрывной волной, когда дестабилизировалось ядро планеты. Но он поправится, хотя его надо как можно быстрее переправить на Землю. Доктор Симс с ними не пошел – он еще раньше телепортировался на корабль, сопровождал раненого полковника Телфорда. Доктор Вейр вывела его на чистую воду, но он все же успел передать информацию люшианцам, и нападение не удалось предотвратить. Похоже, у люшианцев есть технологии, оставшиеся от Анубиса, а у асгардов нет права вступать с ними в битву, если на них не нападают. - Жертвы? - Обошлось, тут Тор сработал удачно. Корабль Картер постоянно атаковали, она не могла опустить щит и забрать персонал базы на борт, поэтому доктор Вейр приняла решение эвакуироваться. Хотели на Землю, но доктор Раш успел набрать тот самый адрес. Похоже, именно символ Земли должен быть отправной точкой. - Это не адрес, а своего рода код, выделяющий Врата «Судьбы» в сети Врат Вселенной. - Вот как? Интересно, но об этом потом. Сейчас главное – спасти людей и вернуть их на Землю. - Всех? - Как я уже говорил, ты формируешь команду. - Спасибо, сэр. Элизабет останется руководить экспедицией? - Безусловно. Но ты не обязан ей подчиняться, так что, считай, вы принимаете решения вместе. Или разделите гражданских и военных, как было с Картер. - Постараемся не конфликтовать, - Маршалл улыбнулся. В глазах опять потемнело, но новой информации он не получил. В следующий раз очнулся уже в капсуле на Атлантиде. - С возвращением! – его приветствовала Чайя. Шеппард крутился поблизости. - Спасибо. Сколько я тут прохлаждался? - Пару часов, сэр, - сообщил подполковник, - на Фортуне почти все готово. Эх, жаль, что нам с вами нельзя! - На тебе Атлантида, хватит. А я больше не Хранитель. - Не думаю, что Атлантиде теперь нужен Хранитель, - заметила Чайя, - ты сделал все, чтобы она жила полной жизнью. И не только она. - Вот и хорошо. А я нужен там. - Да, - просто сказала Чайя, - ты нужен там.       Прощание с людьми на Атлантиде прошло быстро – все уже знали о новой миссии команды полковника Самнера. Из персонала этого города он не брал с собой никого – да и не нужно это было. Люди в основном новые, им еще тут надо было осваиваться.       Попрощаться пришли Ронон и Тейла, атозианцы и даже плезейцы с Оморокой. И вот, он снова ушел на Фортуну.       Приготовления там шли полным ходом. Руководил ими... Родни МакКей! - Привет, Родни. А что ты делаешь? – удивленно спросил Самнер. - Как это – что? Я иду с вами, конечно! – голос МакКея был возмущенным, - вы же не думали, что я пропущу такое событие?! - Я бы предложил тебе с самого начала, но генерал запретил мне брать тебя. Категорически. Тебя, Шеппарда и Картер. - А, я же не все сказал! Я не насовсем, я только открою Врата на Землю и уйду вместе с остальными. Генерал О’Нилл посчитал, что у меня будет хороший стимул все сделать быстро! - Да, отличный стимул. Но здесь главное, что ты сам этого хочешь. - Очень хочу. Это же самый древний корабль Древних, на сегодняшний день дошедший до нас! Конечно, я хочу на нем побывать! - Что ж, рад, что ты будешь с нами, Родни.       На МакКея можно было положиться, он скорее нахватает что-то лишнее про запас, чем забудет. Еще одним сюрпризом стал тот самый токра, которого в свое время не приняла Оморока. Да не один – с супругой, того же племени. Они прибыли по приглашению генерала, чтобы пообщаться с аэдесцами. Те вовсю расширяли круг знакомств в этой Галактике. Но на «Судьбе» Маршалл не желал их видеть категорически. Он и на токра не согласился бы, предложи ему заранее. Но генерал настаивал. В конце концов, токра и земляне союзники. - К тому же, - добавил О’Нилл, - представь, что там тоже есть Кресло, как на Фортуне, ты же обязательно в него сядешь, верно? Ну вот, а Карсона с его капсулой на том корабле нет. А у токра есть ручное исцеляющее устройство. Да мало ли еще кто попадет в переделку? - Ладно, это аргумент, - согласился Маршалл, - что насчет их целей? Уровень подчинения? - Мы будем подчиняться вам как командиру экипажа, - быстро сказал мужчина. - Мне и доктору Вейр, тогда проблем не будет. - А если вы будете отдавать противоречивые приказы? – улыбнулась женщина. - Это вряд ли, - усмехнулся тот. - Там разберетесь, - хмыкнул генерал, - итак, это Кермаан, это Птихал. - Я специализировался на работе с гипердвигателями, изучил историю их появления и модернизации гуаулдами, - сообщил Кермаан. - Я работала с устройствами гуаулдов и артефактами погибших от их рук цивилизаций. - Что ж, тогда добро пожаловать в команду, - кивнул Маршалл. Действительно, они могут быть полезны.       Каждый член экспедиции имел с собой багаж, но шли налегке. Все удалось погрузить внутрь прыгунов и на несколько платформ. Особенно старался Родни, он руководил техническим персоналом, который все время таскал какие-то коробки. - Я знаю все, что вы хотите мне сказать, - махнул рукой МакКей в ответ на вопросительный взгляд Маршалла, - нет, корабль не треснет.       Ясно, Родни опять плотно общался с молекулярным конструктором и обрел сверхспособности. - Это временно, вы же знаете, - с укором сказал Родни. Ну да, еще и мысли читает. - Список не забудь Питеру отдать – что тут и для чего. - Конечно, он разберется, о чем речь?       Форд бодро бегал между уже почти экипированными людьми и проверял качество экипировки. Бейтс снисходительно на это посматривал – его ребята были уже готовы. - Сэр, я попросил генерала О’Нилла и меня освободить от статуса на Атлантиде, - сообщил капитан, - он так и сделал, так что я тоже свободен. - Вот и отлично, - кивнул Самнер, - так будет лучше.       Ящики с МНТ тоже отправили в один из прыгунов, как и зарядное устройство для личных щитов. Двадцати штук было достаточно, у Маршалла и Форда уже были свои. Двое солдат из команды Бейтса, обладающие геном Древних, заняли места пилотов истребителей. Двое морпехов Форда должны были управлять прыгунами. Планировалось, что остальные люди отправятся своим ходом.       Последние приготовления были завершены. Теперь оставалось надеяться, что трех МНТ, питавших Фортуну, будет достаточно, чтобы открыть червоточину.

***

      После сеанса связи с Землей они решили навестить полковника Янга. Тот уже пришел в сознание, ТиДжей хлопотала около него. - Как успехи? – сразу спросил тот, - все живы? - Да, в том числе и вы, слава богу, - улыбнулась Элизабет, - на Земле готовят спасательную миссию, скоро придет помощь. - ТиДжей сказала, мы на корабле? - Да, который был отправлен в автоматическом режиме черт знает когда, - кивнул Раш, - десятки миллионов лет назад. - Что с возможностью возвращения на Землю? - Вряд ли это будет возможно сейчас. Энергии едва хватает на систему жизнеобеспечения, да и с ней еще надо разбираться. Но как только мы разберемся, сможем связаться с Землей, - сообщил Раш. На самом деле, он предполагал, что – нет, но расстраивать полковника сейчас – значит спровоцировать его на необдуманные поступки. Пусть отдыхает и выздоравливает. - Пока люди размещаются в найденных каютах. Многие коридоры и помещения заблокированы. - Паники нет? - Нет, благодаря умелому руководству доктора Вейр, ее удалось избежать, - вывернул Раш, Элизабет скептически на него покосилась. - Какого черта вы вообще отправили нас сюда, Раш? – взвился Янг. - Я боялся, что если планета взорвется, взрывная волна ударит по Земле. К тому же, это был последний шанс. Глупо было его упускать, - он пожал плечами. - С вашего позволения, я пойду работать. Надо все же разобраться с системой жизнеобеспечения, да и с энергией… Когда он ушел, полковник усмехнулся: - Вот жук! Наделал дел – и в кусты! Он отправится на Землю и предстанет перед судом. - За что? – удивилась Вейр. - За неподчинение моему приказу! - Он не обязан вам подчиняться, - заметила Элизабет, - но он, конечно, не прав. С другой стороны, он не представлял, что можно найти другой способ открыть Врата сюда. - Сложный случай. Скажите, доктор Вейр, сейчас вы управляете кораблем? - Кораблем, полковник, пока управляет автоматическая программа. А я руковожу работами по обустройству людей. Пока генерал О’Нилл не отменил свое решение видеть меня руководителем экспедиции. - И офицеры вам подчиняются? - Лейтенант Скотт считает, что на моем месте должны быть вы как старший по званию. Но пока угрозы нападения из космоса нет, мы продолжим работы. - Ясно. Спасибо, что проинформировали. Списали меня со счетов, да? - Выздоравливайте, полковник. Скоро прибудет помощь, и вас отправят на лечение на Землю. - А кто останется здесь? - Готовится команда специалистов, так сказал генерал О’Нилл. Они точно смогут пройти сюда – адрес теперь известен. - Ясно, еще раз спасибо. Пришлите ко мне Скотта, если он не занят. - Конечно, полковник.       Когда Элизабет ушла, Янг со вздохом сказал ТиДжей: - Как думаешь, трудно будет ее убедить в том, что командовать военным кораблем – не ее прерогатива? - Почему вы так считаете, сэр? – голос ТиДжей был нейтрален, он никак не мог понять, как она относится к этой ситуации. - Потому что она гражданская. - Я не об этом. Почему вы считаете, что корабль военный? И я слышала, что доктор Вейр неплохо руководила Атлантидой до покушения. - Ты, что, за нее? - Я выполняю свой долг офицера-медика, сэр. Мне не важно, кто руководит кораблем. - Вот как… - он усмехнулся, прикрыв глаза, - ТиДжей, я понимаю, что виноват перед тобой, но это же не помешает тебе выполнить приказ старшего по званию? - Никак нет, сэр, - спокойно отозвалась она. – Отдыхайте. Если вам нужно обезболивание… - Нет, спасибо, терпимо. Иди, может, людям нужна помощь. - Да, сэр. Пойду просматривать саквояж в поисках медикаментов.       Пришел Скотт. - Сэр? Как вы себя чувствуете? - Нормально. Отнялись ноги, но ТиДжей говорит, что это временно. Наверное, от удара о стенку. - Да, мы все видели ваш полет. Что-то промелькнуло, потом удар, не сразу поняли, что это вы. Но я рад, что вы идете на поправку. - Да, иду. Там все в порядке? - Вполне. - Доктор Вейр действительно предотвратила панику во время эвакуации? - Да, она убедила людей, что скоро за нами придут и отправят на Землю. - И ты в то веришь? - А не нужно верить? Вы считаете, что она нас обманула? - Я не уверен, что она знает, о чем говорит. Убеждать людей она умеет, но что стоит за ее словами? Не пустые ли это обещания? - Это зависит от того, что найдут доктор Раш и доктор Каванах, сэр. Надо дать им время. Пока все в порядке. Возможно, нам даже не понадобится помощь. - Смотри за ними в оба, ладно? И за Вейр, и за Рашем. - Вы им не доверяете? - Рашу – точно нет. Неизвестно, что еще взбредет ему в голову. - Ясно, сэр. Разрешите идти? - Иди.       Каванах игрался с видеокамерами. Планшет с прыгуна – одного из тех, что погиб еще в Пегасе, был при нем, и оказалось, что его вполне можно связать с забавным шариком. Кроме того, планшет связывался и с компьютером корабля. Так что благодаря привезенной технике Генри и без доступа к консоли знал, например, что у «Судьбы» не один, а два ангара. Вернее, один ангар и два шаттла, которые крепились прямо на поверхности корабля. Но в ангаре не было кораблей, а путь к нему заблокирован – отсеки по дороге были разгерметизированы, и исправить это пока не представлялось возможным. На схеме не отображался и мостик, но конечно же, он имелся, просто доступа к нему не было. Конденсатор энергии был поистине огромным, но это открытие не проясняло вопрос о том, как он наполнялся. Это тоже произойдет автоматически, и они узнают. Он надеялся, до того, как закончится имеющийся запас.       Больше Генри не успел ничего обнаружить, так как взвыла сирена: корабль принимал входящую червоточину. Он бегом бросился к залу Врат. Там уже собрались многие. На лице доктора Вейр была улыбка – она знала, что сейчас произойдет. Каванах тоже знал. И не сомневался. - Я не знаю, кто это и откуда. Это точно не с Земли! – обеспокоенно сказал доктор Раш, - возможно, люшианцы все же смогли…       Его слова были прерваны сообщением по рации: - Говорит генерал Джек О’Нилл, база Фортуна. Я обращаюсь к экипажу базы «Икар». Вы слышите меня? - Слышим вас хорошо, сэр, - отозвался сержант Райли, дежуривший на пульте. - Готовы встречать команду спасателей? - Да, сэр. Что надо делать? - Освободите место перед Вратами. Двадцать четыре человека, два прыгуна и два истребителя. Постарались так быстро, как только смогли. - Генерал О’Нилл, это доктор Вейр, - сказала Элизабет, - мы ждем и людей, и технику. - Отлично. Кстати, вы действительно довольно далеко от дома: потребовалась половина от каждого из трех МНТ Фортуны, чтобы открыть Врата. - Хорошо, что не больше, - сказала она.       Маршалл шагнул в червоточину, на всякий случай сжимая автомат. Мало ли? Рядом с ним шел Форд. Чуть позади – Бейтс, Родни и Питер. Далее следовали прыгуны, за ними – истребители, потом уже люди. Дженнифер шла в последней группе, как и оба токра. Первое, что он увидел, было улыбающееся лицо Элизабет. Убрав автомат, он отсалютовал ей и, развернувшись к своей группе и достав рацию, сказал: - В стороны, не мешаем движению техники. Прыгуны 1 и 2, вперед.       Сам он наконец-то подошел к Лиз, и они обнялись. Но кратко – сейчас было не время для личной жизни. - Полковник Самнер… - странным, немного нервным голосом произнес Раш, - вы вернулись? Я… не ожидал увидеть именно вас. - Надеюсь, сюрприз приятный? – он усмехнулся и подмигнул. А потом протянул руку для пожатия. Раш ответил. - Генри, мои поздравления! Я не сомневался в вас! – тут было не только рукопожатие, но и краткое дружеские объятие.       Ритуал приветствия практически повторили Родни и Питер.       Тем временем прибыл первый прыгун и сразу вырулил в дальний угол зала, освобождая место второму кораблю. Прыгун-2 ушел в другую сторону. Два истребителя сдали немного назад и сели чуть позади Врат. Затем прошли оставшиеся люди, с любопытством оглядываясь по сторонам. - Удачи вам всем! Мы будем ждать возвращения первого состава в течение суток, - снова сказал О’Нилл по рации, - МакКей, ты же помнишь, что это в твоих интересах. - Помню, конечно, помню, могли не повторять, - проворчал МакКей. - Спасибо, сэр, - сказала Элизабет, - это было вовремя. - Обращайтесь!       Червоточина закрылась, Самнер огляделся. Его взгляд остановился на высоком парне, которые не сводил с него глаз. Полковник слегка кивнул, и тот вытянулся по струнке: - Полковник Самнер, сэр, разрешите обратиться? Лейтенант Мэттью Скотт. - Слушаю вас, лейтенант. - Вы теперь возглавляете экспедицию вместо полковника Янга? - Нет, неверно. Экспедицию по-прежнему возглавляет доктор Вейр. А я буду отвечать за безопасность экипажа и корабля. Полковника Янга будет ждать новое задание, как только он поправится. Но в пределах досягаемости Врат Земли без использования МНТ. Вот приказ генерала О’Нилла.       Скотт быстро просмотрел бумагу и снова козырнул: - Благодарю, сэр. Разрешите доложить обстановку? - Кратко, лейтенант. - Все люди размещены по каютам. Они уверены, что скоро их вернут домой. Много повреждений корабля. Но мы будем работать над этим. - Хорошо, спасибо, лейтенант Скотт, - сказал Маршалл. - Доктор Вейр, командуйте, что куда, капитан Форд вам в помощь. Доктор Раш, нам надо бы поговорить, и думаю, это срочно. Есть пара вопросов, которые нам с вами стоит решить прямо сейчас.       Скотт подобрался. Конечно, доктор заслужил наказание за неисполнение приказа. Но Мэтт кое-что слышал из того, что рассказывали о Самнере работавшие на базе Шайенн люди, и понимал: даже такой засранец, как Раш, не заслужил необходимости быть допрошенным «Палачом»... - Сэр, если это по поводу того, что Врата открыли не на Землю, а сюда… - Лейтенант, то, что вы переживаете за доктора Раша, это похвально, - Маршалл оборвал юнца, позволившего себе вмешаться не в свое дело, - но все будет в порядке. Он выживет после этого разговора, я вам обещаю. Вижу, с дисциплиной у вас не все ладно, но об этом я буду разговаривать уже с полковником Янгом. А теперь – свободны. Поступаете в распоряжение капитана Форда. - Есть, сэр! – Мэтт перевел дух только тогда, когда Самнер отвернулся от него. Вот это взгляд… а он-то считал полковника Янга одним из самых решительных и волевых командиров! За Раша он бояться не перестал, скорее наоборот.       Сам виновник ситуации тоже напряженно наблюдал за Самнером. Что он тут делает – понятно. Раз Вейр здесь. Но что он планирует делать дальше – вот главный вопрос. С учетом того, что отношение самого Николаса к полковнику было, мягко говоря, не слишком положительным, он ожидал взаимности. Раш кивнул в сторону коридора, они отошли на такое расстояние, чтобы их не услышали. Не учли они того, что за ними пошел и Каванах. - Генри, вам тоже надо принять участие в разговоре, - к удивлению Раша, улыбнулся полковник. Неужели порка будет публичной? Ну, что ж, Николас ожидал и такого. Каванах без слов кивнул и подошел к ним. - Итак, поскольку нам с вами предстоит работать долгое время в замкнутом пространстве, надо кое-что прояснить. - Я понимаю, что риск был велик, и я мог погубить людей, - начал было Николас, решив упредить поток обвинений, но Самнер махнул рукой. - Забудьте. Кто из нас не рисковал в этой жизни? Вы оба отлично поработали и надеюсь, продолжите в том же духе. - Серьезно? Я думал, вы меня сейчас расстреляете! – Николас нервно рассмеялся. - Что ж, я привык, что моя репутация у малознакомых людей ниже плинтуса, - покачал головой Самнер, - вот и у лейтенанта случился культурный шок. Вы же слышали, как он вас защищал от страшного меня? И поэтому, специально для вас, еще раз повторю: все в порядке, вы отлично поработали и все сделали правильно, хоть и поторопились. Вы не могли знать, что это не адрес, а своего рода код доступа к Вратам «Судьбы» - так называется корабль. Я выяснил это буквально часа три назад, когда сел в Кресло Фортуны. - Вот оно что, Фортуна, - покачал головой Раш, - я даже не подумал сделать запрос туда, полагал, что раз на Атлантиде только адрес… точно, у вас же особые отношения с техникой Древних! - Именно об этом я и хотел поговорить. Я доверяю вам и доктору Каванаху, но с этой информацией знакомы и доктор Вейр, и Родни, и Питер Гроден. Не говоря уже о КЗВ…       Информация произвела на Раша поистине шокирующее воздействие. Он долго тряс головой, нервно хихикал, потом, наконец, выдал: - Вот оно что… Высшие силы… Потому и доступ приоритетный? - Думаю, да, - сказал Маршалл, - но и огребаю я в Кресле побольше вашего, так что не завидуйте. - Даже не думал. Но теперь все становится на свои места! И понятно, почему вы здесь… - Это круто, - кивнул Кванах, - я всегда чувствовал, что в вас есть что-то особенное. Вы вызываете чувство уверенности в собственных силах. Я не самый смелый человек, но ваше присутствие успокаивает. - Возможно, тут как раз дело в вас. По себе знаю, когда никто не давит – работать легче. - А вы, в отличие от других военных руководителей, и не давили. - Не давил, потому что знал о возможных событиях будущего. Но вся полученная информация была исчерпана, увы. Кое-что узнал, путешествуя по параллельным реальностям, и это пошло нам на пользу. Шутка ли – установили контакт сразу с двумя цивилизациями потомков Древних. А вот об этом корабле я узнал практически одновременно с вами. - Столько информации. Но спасибо, что сказали, полковник. - Я надеюсь, мы будем доверять друг другу. Это просто необходимо – мало ли, что может случиться, корабль хоть и крепкий, но во время путешествия его наверняка изрядно потрепало. Необходима слаженная работа всей команды. - Я всегда вам доверял, - вставил Каванах. - Я просто предположить не мог, - сказал Раш, - понимаю, почему тогда не сказали мне. Но теперь-то все будет иначе. И да, я доверяю вам и буду обращаться, если возникнут вопросы, которые с ходу решить нельзя. - Вот и отлично. Ах, да, чуть не забыл: доктор Раш, вы официально назначены руководителем научной части экспедиции. И теперь можете отобрать тех, кто вам может пригодиться здесь, на «Судьбе». Естественно, когда они согласятся сами и пройдут осмотр у доктора Келлер. - Но я думал, раз здесь доктор МакКей… - Он здесь для того, чтобы открыть Врата на Землю. И уйдет вместе с теми, кто не будет выбран. Сообщите доктору Вейр о своих предпочтениях по общему количеству людей в экипаже. - Я сразу скажу – не меньше пятнадцати человек, - быстро отозвался Раш. - Будет больше. Мои останутся со мной, имейте в виду. Ну, кроме Родни. Возможно, я предложу кому-то из военного персонала «Икара» остаться. - А полковник Янг? - Я уже сказал, что он отправится на Землю. Не вижу причин пересматривать это решение. - Это хорошо. Полковник Янг очень неуравновешенный человек, - покачал головой Каванах. - Могут быть сюрпризы? - Не знаю. Но мы в любом случае на вашей стороне. - Будьте на стороне доктора Вейр. А с Янгом я сам поговорю. Кстати, чуть не забыл: со мной прошли двое токра. Один специалист по гипердвигателям, другая – по артефактам погибших цивилизаций. И у них есть исцеляющее устройство. - Только токра нам тут и не хватало! – рассмеялся Раш. - Все может быть, - пожал плечами Самнер.       Кажется, ему тут нравилось, он не чувствовал угрозы со стороны корабля. Маршалл был уверен, что у них все получится, и не только с открытием Врат на Землю. Теперь надо было определиться с экипажем. И действительно поговорить с Янгом.