***
Моно с испуганным вскриком открывает глаза. — Моно! Ты чего! — не менее испуганно спрашивает сидящий рядом Шекли. Весь в холодном поту, мальчик тяжело дышал. Он с ужасом смотрел на окруживших его взволнованных друзей. — М-Моно… ты как? — садится рядом с ним Шестая, когда парень уже немного пришел в себя. Через время его дыхание нормализовалось, а сам он мог ясно мыслить. Он поджимает колени к груди, а затем замечет кое-что. Он опускает свой остекленевший взгляд на собственную ладонь и видит, что она была изодрана до крови. — Шестая… — Моно медленно поворачивает голову к своей подруге. — Мне страшно…Темнота в полдень
21 мая 2022 г. в 03:49
Примечания:
Обязательный саундтрек для *звездочек* — https://youtu.be/uLvb92jJnR0
Моно с трудом открывает глаза. Его растерянному взору предстало ничего. Совсем ничего. Лишь беспросветная тьма, давящая на мальчика своей тишиной.
Парнишка издает судорожный вздох, вспоминая произошедшие события. Он вместе со своими друзьями и Сторожем уже покидали пределы тюрьмы, как вдруг началась очередная тряска, сопровождаемая страшным громыханием и скрежетом. Кажется… кажется, Моно потерял сознание.
Только не это.
Мальчик осторожно приподнимается с холодной поверхности, разглядеть которую не представлялось возможным. Он садится на колени и протирает глаза дрожащими ладонями, не желая верить, что он снова тут. Но тьма по-прежнему окружала его, обступала со всех сторон.
Он долго сидел в растерянности, не зная, что делать.
Я вижу тебя.
Прямо над его ухом прозвучал тихий шепот, казавшийся громогласным в такой тишине.
Моно испуганно съежился. Он помнил этот голос в своем прошлом кошмаре. Помнил, что он помогал ему. Но почему-то мальчика сковал необъяснимый страх. Страх перед неизвестностью.
— Кто ты? — с трудом произнес он куда-то в пустоту.
Повисла тишина. Тишина настолько долгая, что мальчик тихо сглотнул.
Друг.
Наконец прозвучал ответ, немного успокоивший парнишку.
— Я… я тебя знаю? — вновь звучит вопрос.
Идет долгая пауза.
Нет.
Моно вдумчиво смотрит куда-то вдаль, в непроглядный мрак.
— Что мне делать?
Идти.
Ребенок решает последовать совету голоса, он осторожно встает на ноги и медленно шагает во тьму.
— Как скоро… он будет здесь? — неуверенно спрашивает он.
Уже.
По спине Моно пробежал холодок, ноги немного подкосились. Но он продолжил идти, попутно продолжая копаться в своих тревожных мыслях.
— Мои видения… я ведь перестал их видеть… из-за него?
Да.
Моно дрогнул, но теперь уже не от слов голоса. Он неожиданно почувствовал, как его лицо стал обдувать прохладный ветерок. Парнишка ускорил темп.
Вскоре мрак начал рассеиваться, подобно предыдущему сну мальчика. Моно понял, что идет по мокрому асфальту посреди городской улицы. Вокруг ни души, лишь завывающий ветер и нависающие над ребенком гигантские многоэтажные здания. Ни один уличный фонарь не светил, ни в одном из сотен окон не горел свет, а небо было кромешно черным, будто его залили чернилами.
Моно остановился, удивленно озираясь. Даже Бледный Город не был столь мертвым и мрачным, как это место, по необъяснимой причине навевавшее мальчику тоску.
Он печальным взглядом оглядывал округу, ни на чем не задерживаясь.
— А что произойдет… если он до меня доберется? — в очередной раз поинтересовался парнишка.
*И вдруг что-то все-таки привлекло его внимание. Высоко, на одном из самых верхних этажей одного из зданий, в окне горел свет. Непривычно яркий багровый свет, словно кровавое пятно на сером холсте. Моно прищурился, неотрывно глядя на необычную квартиру, чей свет падал прямо на него. Как он не заметил ее сразу?
Но так же внезапно, как он появился, свет так же внезапно и погас, вернув зданию однотонную серость.
Ты больше не проснешься.
Наконец прозвучал ответ.
— Как это… — недоуменно протянул мальчик, застыв на месте.
И снова идет мучительно долгая тишина.
Моно.
— Д-да? — выдавил он.
Беги в подъезд. Живо.
Парень заметил только сейчас, что завывание ветра утихло, а дышать отчего-то стало тяжелее. Его руки задрожали вновь.
Он медленно разворачивается и судорожно поднимает голову. Его глаза округлились, а дыхание сперло окончательно. Прямо над ним, сгорбившись, нависало высокое безликое существо, совершенно беззвучно и неподвижно. Мальчик чувствовал, как бешено забилось его сердце.
— Привет, Моно. — раздается до безумия спокойный и приветливый голос Руководителя.
Существо легонько покачнулось в сторону мальчика, а затем стало тянуть к нему свою когтистую ладонь.
БЕГИ!
Моно в ужасе выставляет свои руки вперед и испускает из них волну помех, от которой Руководителя буквально складывает пополам. Мальчик круто разворачивается и изо всех сил бежит к ближайшему дому. Глюко-Рук с мерзким хрустом резко поворачивает в его сторону голову, а затем неестественно перекошенное тело существа начинает странно изгибаться и выворачиваться. Руководитель падает на четвереньки и, словно ужасная пародия на паука, начинает стремительно двигаться к ребенку.
Моно вбегает в подъезд и в панике несется к лестничной площадке. Он быстро забирается по ступенькам все выше, в то время как монстр уже попал в здание. Руководитель задирает безликую голову и смотрит на бегущего по лестнице мальчика. Он сжимает одну из своих конечностей в кулак и со страшной силой бьет им в стену, отчего раздается громкий грохот, а в стене остается крупная дыра. Старый хлипкий подъезд и лестничная площадка трясутся, а затем начинают разваливаться, стремительно покрываясь трещинами. Под ногами парнишки начинают пропадать целые куски бетонного пола, а откуда-то сверху сыпется штукатурка и куски потолка.
Раздается второй удар. Под мальчиком проваливается ступенька, а сам он чуть не падает вниз, повиснув на бетонном обрыве и изодрав до крови свою руку. Он с ужасом смотрит вниз и видит, как по остаткам разрушающейся лестницы с огромной скоростью поднимается Руководитель. Моно пытается подняться, но все было безрезультатно. Через секунду он срывается и падает.*