Взросление меняет людей: Восход Тощего

— Моно… — тихо зовет паренька голос Рыжей. — Моно, ну же, очнись!.. Она легонько трясла бессознательное тело мальчика за плечи. Остальные ребята в молчаливом ожидании сидели рядом, с волнением наблюдая за попытками рыжеволосой разбудить мальчишку. И вскоре из легких Моно вырвался сдавленный кашель. Все с облегчением выдохнули. — Ух… живой. — улыбнулась девочка с косичками, глядя на приходящего в себя друга. Парнишка медленно открывает глаза, продолжая при этом периодически кашлять. И не удивительно, ведь в тоннелях, где они его нашли, было полно той мерзкой жучей слизи и пыли. Видно, все легкие забились этой гадостью. Тут же к ним подсаживается Шестая, что осторожно проверяла, не получил ли Моно каких-либо ран. Но, к счастью, на его теле нашлось лишь пару ссадин, если не считать той жуткой царапины на руке, по-прежнему покрытой бинтами. Девчонка улыбнулась и слабо потрепала мальчишку по голове, несказанно радуясь, что он чудом сумел выжить. — Ш-Шестая… Рыжая… — прошептал он, обессиленным взглядом смотря на девочек. — С тобой все хорошо, ничего не болит? — тревожно проговорила Рыжая, сомкнув свои ладошки в замок. Моно хотел было что-то ответить, но его прервал неожиданно подкравшийся мышонок, что начал тщательно обнюхивать лицо мальчика, отчего тот невольно захихикал. Зверек еще какое-то время щекочет парнишку своими усиками, а затем бежит обратно к хозяину. — По его профессиональному мнению, Моно в полном порядке. — деловитым голосом произнес Карл, наизусть зная повадки своего питомца. Моно, приподнявшись на локтях, тихо усмехается, после чего переводит взгляд обратно на девочек. — Ч-что… со мной произошло?.. — тихо спрашивает он. — Тебя похитила та страшная штука! — волнительно начала рыжеволосая. — Мы все перепугались и отправились тебя спасать! — Ага, но потом нашли ту тварь уже мертвой, а тебя вырубленного рядом с ней! — заканчивает за нее Григгс. — М-мертвой?.. — изумленно переспрашивает Моно. — Мертвой. — кивает Шекли. — Ты, кажись, в панике ей прямо в пасть своими лучами попал, вот она и полегла. Мы уж подумали, не успела ли она с тобой сделать чего… но хорошо, что ты в порядке. — Ты смог победить сколопендру в одиночку, представляешь! — восхищенно продолжает Григгс. Моно лишь молча кивнул. Взгляд его отчего-то потяжелел и опустился вниз. Воспоминания мигом пронеслись перед глазами. Он вспомнил, как несся по темным тоннелям, как он пытался отбиться от громадной твари, а затем… лишь яркая вспышка, после которой его сковала тьма. Тьма… в которой он услышал тот голос. Теперь мальчик вспомнил и свое видение. Мурашки пробежались по коже, а тело сковал неожиданный холод. — Ну, похоже, теперь пора возвращаться к дедушке, — спрыгивает с одной из труб Беглец. — Познакомим его с новенькими. Небось, он нас заждался уже. — М-Моно, с тобой точно все хорошо? — неожиданно обращается к парнишке Рыжая. — Побледнел весь… — Д-да… — выдавливает он. — Только… т-только дайте мне немного времени… п-передохнуть.

***

Дети решили ненадолго задержаться в одном из менее темных тоннелей, чтобы дать их другу время на восстановление после тяжелой передряги. Может он и говорил, что с ним все хорошо, но выглядел он явно не очень важно. Сам Моно сидел немного поодаль от всех, облокотившись спиной об холодную металлическую стенку. Пока все остальные о чем-то разговаривали, а, в частности, Григгс рассказывал ребятам одну из своих невероятных историй, парнишка о чем-то томно думал, остекленевшим взглядом тупя куда-то вдаль. Поджатые к груди колени едва заметно содрогались от слабой дрожи, что вызывали у него не уходящие из головы воспоминания. Мальчик все никак не мог забыть свой кошмар, постоянно накручивая себе не самые хорошие мысли. Так он совсем не заметил, как рядом с ним осторожно села Шестая. А когда, наконец, заметил, то ничего не стал ей говорить. Ведь это было и не нужно, девочка все понимала сама. Она знала, что ее друг видел что-то очень нехорошее, очень плохое. И единственный верным решением для нее в такой момент — это сесть рядом и крепко-крепко его приобнять. — Шестая… — шепотом произносит он, прижавшись боком к подруге. — Можешь мне кое-что пообещать?.. — Конечно. Что угодно. — кивнула она. — Если… вдруг меня когда-нибудь не станет… ты ведь не будешь плакать, хорошо? Девочка от подобной просьбы лишь изумилась, отпрянув от паренька. А затем, вместо того чтобы продолжить его утешать, стукнула по лбу. Мальчик тут же схватился ладошками за место удара и с обидой взглянул на подругу. — Ты совсем мозги отшиб? — сердито произнесла та, сверля Моно укоризненным взглядом. — Я… я ведь… — попытался ответить парнишка, но вышло лишь какое-то невнятное бормотание. — Придурок. — Шестая отвернулась, не желая больше и смотреть на него. — Не буду тебе ничего обещать. *Моно стыдливо опустил глаза и шмыгнул носом. Шестая некоторое время молчит, а затем все же поворачивается к нему обратно. — А знаешь, почему? — продолжает она. — А… п-почему?.. — с непониманием выдавливает мальчик. — Потому что с тобой никогда ничего не случится. Ведь у тебя есть я. — девочка слабо улыбнулась, краем глаза взглянув и на остальных ребят. — И они тоже. И мы тебя в обиду не дадим, что бы тот монстр в твоих снах тебе ни говорил… — Шестая кладет свои руки на плечи друга. — А если я не права, то можешь ударить и меня тоже. Моно в очередной раз шмыгает носом, а затем заключает Шестую в крепких объятиях. Сколько раз мальчик был напуган… и у Шестой каждый раз получалось его утешить и подбодрить. Получилось и теперь. — Не ударю… — проговорил он, прижимаясь к подруге. — Можешь тогда пообещать, что всегда будешь со мной?.. — Ладно, — усмехнулась она. — Это я могу пообещать. И вдруг они оба замечают, что больше не были поотдаль от всех наедине. Прямо рядом с ними стоял Малыш, что, сняв повязку, с немым вопросом глядел на Моно и Шестую. Видимо, его привлекли довольно громкие слова девчонки. — Моно тут немного погрустить решил, вот я его и подбадриваю. — с довольно нехарактерной для себя лаской объяснила девочка Малышу. Ребенок, услышав это, встрепенулся и тут же обнял Моно. Похоже, ему также вовсе не хотелось, чтобы один из друзей грустил. — Моно грустит? — спрашивает неожиданно подошедшая Рыжая. — А что случилось? — Это… это уже неважно. — ответил ей парнишка. Но Рыжую, кажется, это не успокоило. Она тоже садится рядом с мальчиком и обнимает его. Вдруг к Моно подбегает мышонок, свернувшись калачиком возле его ног. А следом приходит и Карл, что, видя всю эту картину и слыша слова Рыжей о том, что Моно грустно, тоже решает стать членом групповых обнимашек. — А я за компанию! — неожиданно подходит и Фредерик. А затем присоединяется даже Беглец, а за ним и Григгс с Шекли. Все ребята решили подбодрить Моно, отчего стали похожи на один большой комочек доброты и заботы. Весь тот холод и ужас на душе парнишки мигом растаял, оставляя место только для широкой улыбки на счастливом лице. Да уж, с такими друзьями ему точно ничего не грозит. По крайней мере, он на это надеялся.*