Замри в черно-белом

      Брайан давно не помнил такой длительной, обстоятельной и подробной беседы, какая состоялась у него в унылом круглосуточном больничном кафе с Ледой Томпсон: женщиной, напомнившей бульдожьей хваткой Синтию. Так же знает свое дело и настолько же увлечена, а Брайан уважал профессионализм, чего бы таковой ни касался. Детектив Томпсон явно была компетентным сотрудником полиции, сумевшим оживить в мыслях Брайана все события, начиная с появления Джастина Тейлора в его кабинете. Даже приходилось внимательно ловить себя на том, чтобы не вырвалось не относящееся к делу, но имеющее прямое отношение к эмоциям в адрес фотографа. Глупо думать, что детектив не поймет, что между ними было еще что-то кроме рекламной кампании и поиска «Кинни». Теодор Шмидт… Брайан вообще не вспоминал о нем! Не считая, конечно, моментов, когда помощница укоряла за бесчувственность. Рассказывать о финансовом директоре было сложно — ну не за что в Теде зацепиться! Да, работу знает отлично, в успешной деятельности «Киннетика» львиная доля его стараний. А помимо цифр: тихий, неуверенный, боящийся не то что собственной тени — самого себя! Неудачник в личной жизни, которую хотел иметь, но не желал прилагать правильные усилия для ее появления. Здесь Брайан слегка запнулся, посоветовав расспросить об этой стороне характера Теда его близкого друга и очередного неудавшегося бойфренда Эммета Ханикатта. И мелькнула мысль: как принцесса Либерти отреагирует на закрутившиеся события. Наверняка Майкл уже всем сообщил… А он, Брайан Кинни, ничего не понимает в отношениях: не было такого опыта и не будет! Но говорить об этом Леде Томпсон счел излишним. Зато честно ответил, что и предположить не может, почему Тед на него взъелся! Брайан считал его если не другом, то неплохим приятелем, платил хорошо, нагоняев практически не устраивал — Тед поводов не давал — премиями не обделял. Ну, мог, конечно, трахнуть кого-то, на кого Тед глаз положил, но это слишком за уши притянуто.  — Вы о Джастине Тейлоре? — невинно поинтересовалась детектив Томпсон. — Не думаете, что мистер Шмидт был влюблен в него?  — Это вы у Шмидта спросите. Снова повторю, что не был знаком с Тейлором до этих событий. И, кажется, это ваша обязанность — увязать одно с другим. Но уж никак не моя, — Брайан не потрудился придать своим словам привычный оттенок сарказма.  — Увяжу, не сомневайтесь. — Детектив Томпсон поднялась со стула, давая тем самым знак об окончании беседы. — Я получила дело три часа назад, и без допроса второго потерпевшего не могу делиться выводами. Как только мистеру Тейлору разрешат говорить…  — Почему бы вам не пообщаться пока со Шмидтом? Не думаю, что ему это запретили! — Брайан тоже поспешил встать.  — Пытаетесь учить меня работать? — усмехнулась детектив. — Не стоит, мистер Кинни. Хотя объясню: я бы пообщалась, но наш обвиняемый в покушении на убийство — пока это одно из основных обвинений — продолжает молчать, уставившись в одну точку. Не думаю, что обойдется без привлечения психиатров.

***

Брайану казалось, что он покинул лофт не менее суток назад, а то и неделю — столько событий вместили в себя всего лишь несколько часов! Отключить телефон: скоро начнет трезвонить вся компания с вариациями вопросов «Почему он не рассказал о своих неприятностях?» и «Кто такой Джастин Тейлор?». Выбросить одежду в мусорку и принять душ. Остальное завтра. Точнее, уже сегодня, но позже. Конечно, хотелось прямо сейчас поехать в больницу, но уставшие тело и мозг были иного мнения, едва ли не против воли затащив в кровать. Новый день начался с твердого «К мистеру Тейлору пока нельзя, может быть, к вечеру» и продолжился тихим «Все нормально, Брайан, нет необходимости приезжать, попробуй все-таки лечиться» от Синтии. Самые срочные дела завершились бодрым «Конечно, я перенесу записи и попробую удержать всех клиентов, передайте Джастину, что навещу его на днях» от девушки в фотостудии. На пропущенные звонки Майкла, Дебби, Эммета, Линдси и даже Мелани пока не стоит обращать внимания — лучше отложить эту неизбежность. И что теперь? Колено работало лучше, чем вчера, да и почти не болело — вполне можно чем-то заняться. Скорее бы вечер! И вовсе он не считает секунды до встречи с Джастином — просто нужно, как всегда, все держать под контролем. И добраться до палаты раньше Леды Томпсон, чтобы убедиться, что Джастин на самом деле способен адекватно разговаривать. И желательно ему присутствовать при этом! Мало ли, что там скажут врачи — Брайан знает Джастина лучше! И уже научился понимать, когда он на самом деле хорошо себя чувствует, а когда делает вид. Брайан обязан быть там, когда Джастин проснется… или правильнее сказать «придет в себя»? Он должен видеть знакомое лицо рядом. Чертовы правила! Что вот ему сейчас делать: искать нового финдиректора? Да, зам Теда — еще более унылое создание — конечно, справится какое-то время, но доверять ему работу со всеми деньгами «Киннетика» неразумно. Поручить поиск профи уровня Теда — тех времен, когда он был нормальным — Синтии? Да, но не сию минуту… Брайан понял, что дома не усидит: слишком уж лофт напоминал клетку. Да и встречаться с приходящей уборщицей желания не было. А вот поесть не мешало бы. И лучше разделаться со всем разом — наверняка «общему собранию» в кафе только его и не хватает! В том, что так оно и есть, Брайан убедился, едва открыв знакомую дверь забегаловки. У Дебби такое лицо, точно она не знает, кого жалеть. Покрасневшие глаза и дрожащие губы Эммета не оставляли сомнений, кто в данной ситуации жертва, хотя Фемида с ним наверняка не согласится. И кто бы сомневался, что эта одна из череды личных неудач Теда будет лить по нему слезы! Линдси выглядела потерянной: благополучная обеспеченная жизнь к такому не готовила, в ее картине мира близкие люди не бросаются ни на кого с ножом. Майкл же являл собой квинтессенцию всего происходящего за столиком у окна, да еще и издал какой-то непонятный звук, побудивший всех уставиться на него, как на привидение.  — Что-то случилось? — Брайан несколько бесцеремонно пихнул друга, чтобы освободить место с краю. Что-то внутри подсказывало, что надолго задерживаться не придется, а еду надо будет добывать в другом месте. — Вы где-то забыли свои лица? Никто не успел ничего сказать, как со стороны туалетов появилась Мелани — о ней Брайан как-то даже и не вспомнил. Хотя следовало бы. И почему не идет сюда, а направляется к выходу? Но нет, остановилась и посмотрела прямо на него:  — Я звонила тебе.  — Ну, много кто звонил. Не прослушал автоответчик по уважительной причине: меня чуть не убили, если ты еще не в курсе.  — Нам лучше пока не видеться, но все равно хотела сказать лично, что буду защищать Теда. Брайану информация не показалась удивительной. Эти двое являли пример практически идеальной дружбы гея и лесбиянки, Тед до сих пор вел ее финансовые дела. Что странного? Разве что вся компания не знает, как себя вести. Ну насчет Линдси понятно, ей не хочется снова метаться между ними, Эммет — вообще отдельная пьеса…  — Будешь пытаться оправдать того, кто едва не отправил на тот свет… отца твоего вроде бы сына? Как бы дико это не звучало… — По глазам Мелани Брайан понял, что удар попал в цель: родительские права он не уступил, и формально «вторая мама» оставалась Гасу никем.  — Тед не в себе, его надо…  — Знаешь, Маркус, если бы он вдруг принялся трахать тебя в надежде, что это укажет пусть к свету, или расхаживал, завернутый в радужный флаг, я бы в твоих словах не усомнился! И лично организовал бы лечение…  — Я и организую. И не говорю, что он не виноват! Просто Тед не может отвечать за свои действия, если бы было так, он бы… Я считаю своим долгом убедить в этом суд, — Мелани запнулась, но взгляд не отвела.  — В чем? Что его бесы попутали? Или зависть окончательно сожрала?  — Пока не знаю. Но я и сама…  — Что сама? Не раз хотела меня убить? Дорогая, не ты одна, можешь не сомневаться и искать конец очереди. Но ты потому и стоишь здесь, что способна совладать со своими желаниями, если они противоречат закону! А Шмидту среди людей теперь не место, или у кого-то есть возражения? Брайан почувствовал, как под столом на его лежащую на бедре кисть легла холодная ладонь Майкла. Почему-то показалось, что это сейчас очень даже кстати — Брайан ответил на пожатие.  — Я не возражаю против изоляции Теда и не говорю, что его должны оправдать. Просто хочу убедиться, что его будут лечить, если он в этом нуждается.  — А если все-таки нет? — Брайан усмехнулся. Внутри было мерзко и противно, но рука Майкла и исходящее от его бока тепло придавали сил.  — Пока все не выяснится, кто-то должен быть на стороне слабого. — Брайан не сомневался в твердой убежденности Мелани в собственных словах. Но это вовсе не означает, что промелькнувшее сейчас внутри чувство является подобием уважения.  — Но вдруг бы Джастин не успел? И Шмидт прикончил меня? Тебе было бы очень удобно находиться на стороне слабого и — какая удача — мертвого Брайана Кинни! Получив моего сына и деньги в придачу, а, Мелани?  — Зачем же? Я мало знаю о том, что у тебя с этим мальчиком, который сейчас в больнице…       Брайан почувствовал, как вздрогнула и напряглась рука Майкла, и успокаивающе погладил его пальцы: «Ничего страшного, я понимаю, что тебе пришлось рассказать», — пока Мелани продолжала:  — Кстати, а почему не сидишь у больничной койки с покаянным видом? Так вот, когда ты его пошлешь, испугавшись собственных чувств — любовь делает людей слабыми, ты же уверен в этом, а, Брайан? — я окажусь на твоей стороне! Куплю виски и позволю рыдать на моем плече! По торжествующему взгляду Мелани Брайан понял, что она считает, что нанесла ответный и не менее меткий удар чем он, когда говорил о Гасе. Но будь он проклят, если хотя бы на секунду допустит, что Мелани может быть права!  — Порыдаю, так уж и быть… в твоих снах! — Брайан встал так резко, что нечаянно толкнул Майкла, и вышел, не оглядываясь.  — Брайан! — почти надрывный крик. Пришлось обернуться, чтобы тут же оказаться пойманным. Малыш Майки оказался способным на поступок, и держал крепко, уткнувшись в грудь и сцепив руки за его спиной. — Я с тобой. В любом случае. Ты же знаешь…  — Всегда буду. — Условная, понятная лишь им двоим фраза. — Да на хуй всех! То, что сказал последнюю фразу вслух, Брайан понял лишь после того, как услышал в ответ: «Идем отсюда». И уже у Корвета спохватился, вытаскивая телефон и ища номер больницы.  — Дай я сам. — С каких это пор Майки взялся командовать? Выяснять сей момент не было ни желания, ни сил: голова разболелась, видимо, пора принимать очередную таблетку. Интересно, он вообще взял их с собой? Не желая смотреть на друга, Брайан открыл дверь и принялся искать упаковку на переднем сидении: могла выпасть из кармана…  — К нему нельзя, завтра. — Майкл вернул телефон, глядя спокойным понимающим взглядом, от которого почему-то едва в дрожь не бросило. «Только не говори ничего. Не надо. Не сейчас. Не о нем».