шестое июля, 13:45
Похмелье. Ужасное слово, значение которого мне известно из прошлого. Благо, я выпила не особо много, по сравнению с остальными… — Почему я уснула на балконе? — шёпотом спросила Мия, держась за голову. Она залпом выпила стакан воды, пока я искала таблетки. Нейл присел рядом, но ничего не сказал. — Если ты не пошутил с утра, дело — дрянь, — констатировала я, глазами проходясь по названиям на упаковке. — Займись делом, — пробурчал он, забирая бутылку из рук полусонной японки. Та не успела возмутиться, лишь устало застонать и положить голову на холодный мраморный стол. Азуми, проходящая мимо нас, хихикнула и открыла холодильник. Достав оттуда йогурт, она вновь поднялась наверх. — Я нашла! На мой крик отозвались оба. — Потише! — Как снизить громкость?.. Засмеявшись, я протянула Румфольду и Судзуки по белой таблетке, которую ребята быстро выхватили и залпом проглотили. Эйден, спустившийся вниз, оглядел хмурую картину и вздохнул. — Доброе утро, полагаю, — сказал он и взял бутылку воду, а после сел на диванчик. Я улыбнулась ему и поймала ответную улыбку в ответ. — Неправильно полагаешь, — съязвил Нейл, обернувшись к рыжему. — Не огрызайся, мелкий, — буркнула Мия, не поднимая головы. — Ты всего лишь на пару месяцев старше меня, — в тон ответил Румфольд, встав с барного стула. Пройдя к дивану, он лёг, вытянув ноги, за что получил шлепок от Эйдена по бедру. — Я тоже люблю тебя, милый, — пропел парень, не открывая глаза. Я стояла, опираясь спиной о барную стойку, и наблюдала за происходящим. Хотелось куда-нибудь лечь, желательно на весь день, и как только я нашла в себе силы пройтись к лестнице, показался взъерошенный Вулфард, который отчеканил: — Завтра вечером у одного из коллег Паркинсона закрытое мероприятие. Нам нужно туда попасть. Ребята оживились. — В чём проблема? — уточнил Эйден, приподнимаясь. — Приглашения высылали парам. — Идите как обычно: ты и Мия… — вставил Нейл, но оказался прерван японкой: — К великому сожалению, я не в состоянии… — И что делать? — уточнил Финн. Воцарилась тишина. Все углубились в свои мысли, ища ответ. А ответ прямо перед ними! — Я могу пойти… — шёпотом начала я. — Пусть идёт Велари, — вдруг сказала Судзуки, оглядывая меня. — Она выглядит лучше нас всех вместе взятых. Кудрявый раздражённо поводит плечом, но кивает. Я неловко мнусь на месте, сверля ребят взглядом. — Нейл, подключись к камерам. Мия, с тебя документы. Азуми, — Финн крикнул. Показалась макушка девушки, — найди список гостей. Эйден, как обычно… Все сразу принялись за дело. Я же осталась стоять посреди комнаты. Вулфард поднялся по лестнице и собирался зайти в один из кабинетов, когда я быстро поднялась за ним и спросила сквозь сбитое дыхание: — А мне… что делать? — Тебе? Удивление на его лице задержалось дольше положенного. Финн не привык, что в их команде появился плюс один. — Ничего. Просто дождись, пока мы закончим. — Но, я хочу помочь… — он не стал слушать, лишь хлопнул дверью перед моим носом. — …да, спасибо, что дал мне задание. — Всегда пожалуйста! — крикнул парень за дверью. Я закатила глаза и спустилась вниз. Неприятный осадок со вчерашнего дня всё ещё напоминал о себе лиловыми цветами на запястьях. Я присела на подлокотник дивана и уставилась в экран ноутбука. Нейл кинул на меня взгляд через плечо и продолжил подключаться к камерам двухэтажного клуба. Мия говорила с кем-то по телефону в дальнем углу комнаты. Я прислушалась. — Да, Генри… два документа. Как обычно, на нашем месте… Эйден сидел перед другим ноутбуком и водил карандашом по воздуху, не докасаясь до монитора. Чертеж заведения, поняла я. Азуми листала в телефоне список гостей и выписывала их на лист корявым почерком. Скачущие буквы привлекали внимание, но тут до меня донёсся шёпот Румфольда: — Вот чёрт… — Что случилось? — уточнила я, заглянув в ноутбук. — Камера в кабинете слишком защищена, не могу подключиться… — Может, ошибка в коде? — прохожусь глазами по строчкам и указываю ноготком на лишнюю букву. Вспомнились попытки Джея обучить меня программированию. Первые пару раз у меня ничего не получалось, но вскоре я смогла находить ошибки в написанных парнем кодах. Сама я не научилась их писать, но стала внимательнее. — Ну же, Вел! Тут не одна ошибка, давай внимательнее, — прошептал парень на ухо, придерживая меня за плечи. Я вздохнула и вгляделась в бесконечные строчки на компьютере Джея, а позже застонала. — Зачем я это делаю?.. — Пригодится, — быстрый, рванный поцелуй в шею и я прикрываю глаза от удовольствия. Волна тепла разливается по всему телу. Джейсон указывает пальцем на лишнюю букву и улыбается, а я получаю ещё один поцелуй, но уже в висок. — Спасибо, Вел! Люблю тебя, — Нейл потянулся за поцелуем, на что я рассмеялась и ловко отпрянула. — Велари! Подойди сюда, — крикнула Мия со второго этажа. Я встала и направилась к подруге. Меня посещало очень странное чувство в последнее время. Стало намного спокойнее, но ощущение неправильности давило на виски. Карикатурность ситуации виднелась слишком ярко, будто я смотрю сквозь очки, показывающие всё то, чего не видно обычному человеческому глазу. Мне было легко, но эта лёгкость словно была приобретена за слишком высокую цену. — Вот. Надень. Меня резко вырывают из размышлений, не давая вдохнуть. Мия всучила мне чёрное платье и указала на бархатные туфли. Обняв себя руками, я склонила голову вбок. — Надевай, Вел! Я беру платье и вздрагиваю — в комнате, в которую завела меня Мия, открыто окно и пропускает холодный ветер. Натянув платье, я поправляю лямки и выхожу к подруге. Она оглядывает меня и улыбается, а после хлопает в ладоши и обходит по кругу, смотря как смотрится платье со всех сторон. — Завидую, — вдруг сказала Судзуки. Я повернулась к девушке и вопросительно приподняла брови. — На тебе смотрится лучше, чем на мне. Фыркаю, поправляя платье на ноге. Небольшой шрам на бедре напоминает о том, как я упала с велосипеда в тринадцать. А на колене — ещё один шрам, напоминание и том, как я упала на стекло. Крики, кровь, слёзы. Это доказывало, что у меня была жизнь за стенами этого дома. Наполненная эмоциями, может, не всегда позитивными, но была же! Сейчас это казалось далёким и будто бы нереальным, словно я очень долго спала и сознание показало мне кино. — …постарайся не светиться. Ты меня вообще слушаешь? Щелчок пальцев прямо перед глазами. Смотрю на лицо японки, подмечаю синяки под глазами, небольшой прыщик на левой щеке и родинку на лбу с правой стороны. — Да. — Ясно. О чём это я… Постарайся влиться в светскую тусовку, но для этого придётся поправить тебе личико. — Поняла. Как? — Макияж, конечно! Азуми очень классно красит. Как-то раз она накрасила Нейла, пока тот спал… Эйден не узнал его и запустил в бедняжку залп огня! Против воли у меня вырвался смешок, а позже, заметив что Судзуки смеётся, не боясь быть услышанной, я решила не сдерживаться. Мы смеялись до боли в животе, до рези в глазах и до хрипоты в голосе. А через пару минут я почувствовала пристальный взгляд кого-то иного, наблюдающего за нами. Выпрямляюсь и разворачиваюсь, натыкаясь глазами на Финна, опирающегося плечом на косяк двери. Он проходится взглядом по мне, но тут же поднимает карие глаза, чтобы вглядеться в моё лицо. Отвожу взгляд первая. Неловко. — Кхм… Ну, как тебе? — уточняет Мия, стараясь разрядить напряжение, воцарившееся в комнате. Вулфард ничего не отвечает, ухмыляясь и поднимая брови, мол, ты серьезно? — Финн, не будь такой занудой. Признай, ей очень идёт! Боже, заткнись. Это абсурд. — Финн, спустись вниз, нужно кое-что обсудить и… — появившийся в проёме Эйден резко замолчал. — Вел, ты выглядишь… шикарно. Я краснею и тут же расцветаю, пока Мия шепчет быстрое я же говорила, а Вулфард закатывает глаза. — Спасибо! — запоздало отвечаю, когда парни исчезают на лестнице. — Не волнуйся. Финн в последнее время очень раздражительный и молчаливый. То есть, обычно он такой же… — мы прыснули. — …но сейчас слишком явственно ощущается, — смеясь, говорит Мия. Я киваю, закусив губу и обдумывая завтрашнее мероприятие. Судзуки легко, почти невесомо касается моего плеча бледными пальцами с аккуратным маникюром бордового цвета и ободряюще улыбается. — Старайся не упускать Финна из поля зрения. Иногда его стоит утихомирить. Хихикаю. Усмирить одного из самых неподдающихся объяснению парней? Да, это я точно могу, конечно…***
седьмое июля, 16:05
Я сидела, изредка заламывая пальцы. Пока Азуми мельтешила перед глазами, то и дело заставляя их закрыть, Мия рассказывала, что делать можно, а что нельзя. Хотелось крикнуть что-то по типу «я уже не маленькая глупая девочка, разберусь сама», но дело явно требовало полной покорности. Я старалась слушать, но так некстати заявившаяся мигрень решила напоминать о себе каждые пару минут. — Не уходить далеко от Финна, это главное! Без обид, ты пока не особо сильная, чтобы защищать себя от группы полицейских с оружием наперевес, у которых приказ стрелять на поражение. Киваю. Японка поглаживает меня по голове, но тут же получает по ладони от Азуми, которая сидела над прической около пятнадцати минут. — Старайся избегать полицейских, но не слишком явственно, — посоветовал Эйден, игнорируя возмущённый взгляд Мии. — Я это и хотела сказать!.. — Я поняла. Спасибо, — благодарю за советы, чтобы не разжигать очередную ссору. За прошлый вечер и этот день их стало слишком много. Каждый из нас сидел в напряжении. Финн, появившийся в комнате, мигом произнёс: — Ты готова? Машина ждёт внизу. Машина? — Ещё пару минут, — оповестила Азуми. Вулфард продолжал вглядываться в моё лицо. Я отчего-то виновато пожала плечами и перевела взгляд обратно на зеркало, обрамлённое серебряной огранкой. Кудрявый спустился, а позже к нему ушли Эйден и Мия. Нейл с утра не выходил из комнаты — кажется, ему стало хуже. — Мне кажется, у него аллергия на алкоголь, — шутливо посетовала Судзуки утром, но теперь это не казалось таким смешным. Вздыхаю и поднимаю глаза, заметив сосредоточенное лицо Азуми. — Что-то не так? — уточняю. — Нет. Я закончила, — мигом улыбнувшись, сказала азиатка. Заправив за ухо прядь тёмных прямых волос, она вручила мне в руки чёрный клатч и пожелала удачи. — Grazie, — хихикнув, ответила я и спустилась вниз, стараясь не подвернуть ногу на таких каблуках. Мия, заметив меня, сложила руки у щеки и восторженно подметила: — Тебя не узнать! Какая ты красивая!.. Эйден, мгновенно оказавшийся рядом, подал руку и улыбнулся. Я не смогла не послать ответную улыбку в ответ, но всё моё внимание было сосредоточено на последней ступеньке. — Надеюсь, там лестниц не будет, — пробормотала я, оказавшись возле японки. Та усмехнулась. Финн забрал из рук Судзуки документы и подал один мне, а второй положил куда-то в карман. Пригласительные он оставил у себя. — Удачи, — шепнула Мия. Эйден, всё ещё державший меня за руку, тёплой ладонью мягко дотронулся до плеча и сжал его. — Главное, не подставляйся под пули, — мы засмеялись. Я мимолётом кивнула. — Всё получится, я уверен. Попрощавшись со всеми, я вышла на улицу и направилась к машине. Финн двинулся следом, но через пару шагов остановил меня. — Жди здесь. Киваю. Что он задумал? После ночного дождя трава блестела, купаясь в лучах солнца. Не сошедшая роса игриво подмигивала на свету, так и норовя потянуться за прохладой. На голубом небе размеренно плыли белые, местами сероватые облака, а солнце неизменно оставалось в Зените на протяжении нескольких часов, из-за чего жара достигла своего апогея. В чёрном было не столько дискомфортно, сколько жарко. Платье впитывало свет из-за своего цвета, поэтому я мгновенно захотела зайти обратно в особняк, где Азуми ещё в обед включила кондиционеры. — Садись. Маклауд, приём, — сказал Финн, вырвал меня из размышлений. Я качнула головой и тут же села на переднее сидение. Вулфард находился в приподнятом настроении. Мягкая ухмылка, нога отбивает незамысловатый ритм, одна ладонь на руле, вторая изредка поправляет пиджак. Машина и вправду оказалась шикарной. Если честно, я не сомневалась, что она такой и будет. Ну, это же Финн. Мы ехали в тишине. Простая мелодия давила на меня. Я сжала ткань платья, а другую ладонь сжала в кулак. Ногти отрезвляюще впились в ладонь, и я тут же спрятала краснеющие следы. Вулфард покосился на меня, но ничего не сказал. Заметил? Надеюсь, нет. Слишком много подмечает, а позже припоминает. Когда мы подъехали, я обратила внимание на огромное количество людей. Тут и там сновала охрана, время от времени с кем-то переговариваясь. Финн вышел из машины, припарковавшись недалеко от входа. Я собиралась открыть дверь, когда он фыркнул и открыл её первым. Протянул руку, как подобает джентельмену. Улыбнулся. — Веди себя естественно. За нами наблюдают, — быстро оповестил он, притянув к себе и прошептав на ухо. Я тоже хихикнула, словно услышала шутку. Бледная рука на талии, смоляные кудри и обворожительная улыбка — Финна можно было бы легко спутать с кем-то из присутствующих. Его легко можно принять за модель или актёра — выделяющаяся внешность. Аристократичная. — Приглашения, сэр, — оглядев нас, попросил охранник на входе. Вулфард кивает, протягивая два простых белых приглашения, не опуская руки с моей талии. Пока мужчина просматривает их, он не спускает с меня взгляда. Не убегу, не бойся. — Могу я увидеть ваши документы? На секунду его ладонь сжимает талию. Боль практически не ощущается. Я улыбаюсь и достаю своё удостоверение. — Миссис и мистер Ферн, проходите. Приятного вечера, — отдав фальшивые документы обратно, мужчина отступил, пропуская нас. Я на секунду растерялась. — Проходи, дорогая, — я услышала насмешку в голосе. — И почему меня никто не предупредил, что у нас одинаковые фамилии? — прошипела я Финну на ухо, когда мы оказались в зале. — Сюрприз! — в приподнятом настроении духа ответил парень. — Ну что ж, — развернувшись к нему, подхожу поближе. Наши тела соприкасаются. Вулфард играючи выгибает бровь. — Полагаю, мой муж, — поправляю галстук, — а… Финн теряет цепь моих слов, глядя сквозь меня. Вздыхаю — отыграться не получится — и медленно поворачиваю голову, надеясь выхватить то, что заметил он. — Стоун. Партнёр Паркинсона, — выдыхает прямо на ухо, придерживая за талию. — Охрана на втором этаже, наблюдает с балкона. Вооружена. Со Стоуном — сын. Жена на лестнице щебечет с одним магнатом, — усмехается, — Так что ты там говорила о муже? — Забудь, — меня резко втягивают в танцующий круг. — Финн! От неожиданности кладу руки на плечи парня. Не успеваю осознать, когда он закручивает меня, успешно ловя за талию вновь. — Кто такой Финн, дорогая? Изменяешь мне? — Ох, Коди, прости! — вспомнила я имя, промелькнувшее в памяти. — Был у меня один Финн… несносный! Ты намного лучше! — Знаю, милая, — смешинки в его глазах выдают прекрасное настроение, и я не могу не улыбнуться. — Шампанского? — Не откажусь. — Прекрасно. Сейчас дотанцуем и ты отлучишься, а я попробую переговорить со Стоуном. Если что-то случится… — Ничего не случится. А если случится, в моей памяти есть около двадцати запасных планов от Эйдена, — усмехаюсь и, продолжая смотреть в карие глаза, мимолётом прохожусь взглядом по губам, но тут же возвращаюсь. Финн замечает. Точно. Вздыхает. Дыхание сбивается — не только у меня. Мы кружимся вновь, но теперь в последний раз. Музыка прекращается, начинается новая мелодия. Финн всё ещё придерживает меня за талию, изредка сжимая пальцы. — Я не сбегу, — стараясь скрыть покрасневшие щеки, шепчу я. — От тебя можно ожидать чего угодно, — быстро отвечает он, словно готовясь к такому разговору. Вулфард отпускает меня лишь у стены, но тут же берёт за руку. — В чем дело? — уточняю, едва поспевая за парнем. — Я передумал. Пойдём вместе. Пожав плечами, двигаюсь за ним, но тут останавливаюсь как вкопанная. Конечно. Не могло же быть всё так просто! Чак стоял рядом с мистером Стоуном… …Со Стоуном — сын. — Иди один. — Что случилось? Я краем глаза замечаю, как тот подонок начинает обводить взглядом зал, и быстро прижимаюсь к колонне, наваливая Финна на себя. Он вовремя выставляет руки по бокам и тут же чертыхается. — Маклауд… — шипит. — Я подожду здесь. Наши лица находятся друг от друга в паре миллиметров. Кудрявый мотает головой и собирается предпринять очередную попытку захватить меня с собой, но я тут же вырываю запястье из крепкой хватки. — Объясни, что не так! Должна быть причина! Злится. — Да, ничего такого! Там всего лишь человек, который чуть не!.. — шёпотом кричу я, чтобы услышал лишь Финн, но тут же осекаюсь. — Не важно. Я не хочу туда идти. — Плохие отношения с тем парнем, да? — словно между делом спрашивает он, но я слышу напряжённые нотки в его голосе. — Да, — тихо отвечаю на выдохе. И он услышал. Отошёл от меня и направился ко Стоунам. Я выдохнула, надеясь, что он ничего не натворит. Как оказывается, зря надеялась. Этот идиот подошёл к Чаку. Мне показалось, что из моих ушей повалил дым, а лоб покраснел от злости и покрылся испариной от волнения. Они куда-то вышли. В моей голове воцарился хаос. Я слышала чужие мысли слишком явственно, а как отключить это — не знала. Мне стало плохо ровно через три минуты и две секунды. Прислонившись к стене и залпом выпив второй бокал шампанского, я прикрыла глаза, надеясь хоть как-то успокоиться и восстановить ускорившееся сердцебиение. Взгляд то и дело цеплялся за богатых людей, надменные глаза которых казались оценивающими — моя паранойя кричала, мол, они узнают, кто ты, беги, но я продолжала стоять на месте. Не знаю, почему — может, я смирилась. Мне в какой-то момент стало просто всё равно, что будет. Перед глазами пробегали чужие воспоминания находившихся недалеко от меня.Вот женщина бежит сквозь толпу, стараясь догнать своего возлюбленного… а здесь молодожёны плывут на яхте, чокаясь бокалами с красным вином.
Я ощущаю его горький привкус на губах. Морщусь.А здесь мужчина говорит с кем-то на повышенных тонах. Ссорится. А тут Финн и Чак… подождите-ка…
Из дверей, куда они зашли, вышел Вулфард. И всё бы ничего, я могла бы выдохнуть спокойно, если бы не рубашка, измазанная в крови, и нос, из которого опять же текла кровь. Я взмолилась всем Богам, чтобы это оказалось глупой иллюзией разума. Но когда охрана окружила его, поняла — пора что-то делать. Из головы как на зло вылетели все инструкции. Я вздохнула, пытаясь поймать взгляд Финна. Не получалось. Он смотрел на полицейских, не скрывая победной улыбки. Подбираю подол платья и подхожу чуть ближе, а после лёгким движением кисти левитирую бутылку шампанского по воздуху к голове одного из охранников. Он падает на спину. Пистолет вываливается из кармана прямо в мою сторону, но я стою слишком далеко, чтобы не вызывать подозрений. Люди запаниковали. — Оставайтесь на своих местах! Полицейские рванули на Вулфарда, а ещё пара человек принялась обыскивать всех в зале. Я не очень понимала, как им станет известно, что перед ними один из Избранных — так называли людей с суперспособностями на улицах города. — Миссис Ферн, правильно? — оказавшийся рядом охранник схватил меня под локоть. — Пройдите со мной… Я воспользовалась своей неустойчивостью на каблуках и специально подвернула ногу. — Не могу поверить… Коди… — прошептала я, размазывая тушь по щекам. Охранник растерянно оглянулся и попытался поставить меня на ноги, но я слишком упрямая, чтобы так просто сдаться. — Встаньте… Люди перебегали с места на место, грозясь задавить нас. Я развернулась и заметила взгляд Финна, направленный на меня. В голове вспыхнула чужая мысль:Сейчас!
Мысленно киваю и тут же бью мужчину в пах, быстро вставая. Подбираю клатч и направляю одну из бутылок в район виска, прикрывая голову от осколков. Упав навзничь, тот застонал от боли — стекло впилось ему в спину. Я съёжилась. Это сделала я?.. Вина липкими щупальцами обвила меня со спины, заставляя прижать ладонь ко рту и всхлипнуть. — Извините… я… не хотела, — прошептала я, но тут же оказалась втянута в толпу. Финн приглушенно рыкнул, создавая иллюзии ножей и метая их в каждого. Охранники удивлённо таращились на серебро в груди и падали, не зная, что это всё происходит с лёгкой руки мастера кукловода. Самовнушение — сильная вещь. Мы выбежали из зала на улицу, где прохладный ветер сразу же разметал мои распущенные волосы и прошёлся по голым плечам, заставляя вздрогнуть и передернуться всем телом. Финн это заметил и мгновенно скинул пиджак, отдавая мне, а после потянулся за ключами. — С-спасибо, — прошептала я, стараясь не слушать какофонию звуков сзади. Стук сердца заглушал крики, но недостаточно хорошо. До меня всё ещё доносились стоны полицейских и испуганные визги гостей. Быстро садимся в машину, парень давит на газ, раздаётся скрежет колёс. Они оставляют чёрный след на асфальте как напоминание. — Что случилось? Почему ты в крови? — наконец отважилась задать вопрос я. — Повздорили с Чаком, — отозвался Финн, а когда я достала салфетку и протянула её, кивнул, не поворачиваясь. Вытирает кровь над губой и облизывает пересохшие губы. Я сглатываю и усилием заставляю себя не отвернуться. — Зачем? Ты сорвал миссию… Мне не дали договорить. — Я ни о чём не жалею. Вздыхаю. Это из-за меня. Не стоило говорить о Чаке. Не знаю, что там переклинило у него в голове, но Вулфард решил, что это поможет делу. Приятно ли мне? Да, определённо. Стоило ли это делать? Конечно, нет! Мы в тишине доезжаем до дома (Паркинсона), и когда я выхожу из дома, замечаю, как пошатывается кудрявый. — Финн?.. Финн! Почти падает, но тут же облокачивается о машину. Я мигом сбрасываю каблуки, мешающие ходьбе, и бегу к парню. Закидываю руку на плечо и шепчу под нос: — Идиот. И зачем?.. — Можешь не притворяться… Я вижу, что тебе это льстит, — даже в таком положении его ухмылка выглядит слишком хорошо! Наше положение быстро меняется: теперь я оказываюсь прижата к машине, а Вулфард выставляет руки по обе стороны от меня. Вертит головой, смахивая кудри с лица, а после поднимает голову и мы сталкиваемся взглядами. Одновременно склоняем головы вбок, отчего хочется смеяться. Финн выдыхает: — Иди. Мне нужно избавиться от машины. Левая рука оказывается у него в кармане, давая возможность уйти. На кончике языка вертится вопрос «это не может подождать?», но его лицо даёт понять, что сейчас мне следует уйти в дом. — Хорошо, — отвечаю спустя минуту молчания, во время которой мы разглядываем лица друг друга. — Будь осторожен. Усмешка. Укоризненно нахмуриваю брови, сводя их к переносице. Финн отмахивается и мимолётно кивает, подталкивая меня к входу. Я вздыхаю и подбираю каблуки, а после, держа в одной руке обувь, а в другой — порванный клатч. Голова раскалывается от мигрени. На входе меня встречает Мия с улыбкой на лице, но, заметив порванное в паре мест платье и царапины, тут же подаёт мне руку, аккуратно ведя в гостиную и усаживая на диван. — Что случилось? — уточнила она, а позже крикнула, — Нейл, аптечку! — Не кричи, — прошептала я, пряча дрожащие руки. Судзуки извинилась, поглаживая моя плечи. Азуми, вышедшая из кухни, мигом отдала мне плед. Выдавливаю тихую благодарность и прикрываю глаза. Эйден и Нейл стоят напротив меня, когда я открываю глаза. — Финн… — шепчу я, указывая на дверь. Коуэлл выбегает, за ним Румфольд. Я теряю сознание.***
восьмое июля, 17:34
— Он не дышит, что делать будем?! — Нужно вызвать Эбигейл, — мрачным тоном отозвался кто-то из парней, кажется, Эйден. Я попыталась что-то сказать, но вырвался лишь тихий хрип. Кто не дышит?.. — Велари очнулась! — голос Нейла звучит близко-близко, он словно наклонился прямо перед моим лицом. Я открываю глаза и вначале жмурюсь от яркого света, а позже привыкаю и осознаю, что лежу у открытого окна, сквозь которое просачиваются лучи солнца. — Как себя чувствуешь? Не могу ответить. Лишь мотаю головой, надеясь, что они поймут. Хорошо. Я нормально себя чувствую. Во всяком случае, мне так кажется. Тело меня не слушалось. Пытаюсь приподняться, но безрезультатно. Я смогла лишь повернуть голову, чтобы заметить бледное лицо Финна и синие, чуть фиолетовые губы. Крик. Вот, кто не дышал. И хоть он всегда был бледным, сейчас цвет кожи стал на тон белее. Казалось, парень уподобился полотну в одной из спален — такой же белоснежный. Вены стали виднее. Синие прожилки поднимались от запястья к локтю, а дальше руки Вулфарда скрывала футболка темно-голубого цвета с белыми полосками. Умиротворение на его лице казалось таким неестественным, что становилось жутко. Как мертвец, пронеслось в голове. Я сразу отмела эту донельзя глупую мысль — это ведь Финн! Иногда грубый, иногда рассерженный, но всегда знающий, что делать. Неужели… — Я позвоню, — покачала головой Мия и, взяв под руку Азуми, отправилась с ней наверх. Эйден мгновенно повернул мою голову. — Успокойся. С ним всё будет нормально. — Воды… — Нейл, слышал? Через пару секунд рыжий парень приподнял мою голову, пока брюнет помогал мне выпить воду из стакана. Отвратительно. Быть такой слабой — наказание. А дальше — чей-то шёпот и бледное лицо перед глазами.***
девятое июля, 9:50
Мне снились кошмары. Бледные руки обвивали мою шею и душили-душили-душили. Я не могла ничего сделать. Оставалось лишь наблюдать за своим лицом в зеркале напротив и медленно-медленно-медленно обмякать в руках убийцы. Глаза слезились, губы дрожали, веки не смыкались ни на секунду — мозг не контролировал тело. Он лишь беспомощно наблюдал, как организм погибал. Больно-больно-больно. Невыносимо. Пытка продолжалась целую вечность, а в конце концов я смогла выдавить один единственный крик, который мгновенно раздался по всему***
десятое июля, 1:58
Мужской шаг ровный и уверенный. Он проходит через весь золотой зал, украшенный самыми разными вещами. Элегантно отдаёт пустой бокал шампанского официанту, а после натягивает улыбку и продвигается к темнокожему парню со стрижкой под ноль. — Чак, я прав? Нарочито приятный голос режет уши, особенно когда ты знаешь, что он притворяется. Я наблюдаю за всем со стороны, словно видела и слышала всё, что происходит. Будто бы не было той растерянности и нападения. — Да. А вы?.. — Отойдём. Не предлагает — настаивает, приказывает, утверждает. Чак лишь кивает и мимолётом оглядывается, но, не заметив ничего странного, следует за Финном. Я спешу за парнями, оказываясь в небольшом помещении. Вулфард закрывает дверь. — Так как, вы говорите, вас звать?.. — Называй меня своим судьёй, — ухмыляется и ударяет первым. Попадает прямо в нос. Раздаётся хруст и Стоун сгибается пополам. Следующий удар — в солнечное сплетение. В живот. По ногам. Чак падает на пол и давится собственной кровью, желчью, которой в нём так много. И когда мне кажется, что он перестаёт дышать, парень резко хватает Финна за ногу, из-за чего тот теряет равновесие и падает на спину. Завязывается самая настоящая бойня. Они бьют друг друга остервенело и точно, все движения выработаны до автоматизма и совершаются чисто инстинктивно, будто знают каждое слабое место оппонента. Мне остаётся лишь изредка вздыхать — я забываю дышать, задерживая дыхание, и опоминаюсь лишь тогда, когда об этом напоминает организм. Тяжело. Больно на это смотреть, словно каждый удар наносят мне. В конце концов, один из них сдаётся. Чак заваливается на спину и хрипло, с огромными перерывами дышит, пока Финн смеётся, запрокинув голову. Он напоминает сумасшедшего. Кровь везде: на руках, на лице, на некогда белоснежной рубашке. — Жаль, она этого не увидит, — шепчет, проходясь взглядом по телу Стоуна. — Кто — она? — уточняет Чак, глядя в потолок. Злости нет и в помине, лишь смиренно принятое поражение. — Велари Маклауд. Знаешь такую? — склоняет голову вбок и насмешливо улыбается. Чак резко поворачивает голову вбок. Раздаётся хруст шеи. — Это из-за неё? Ты не Джейсон. Кто ты? Кто такой Джейсон? Проносится в голове у Финна. — Ты ещё поплатишься за это. — Несомненно, — кивнул кудрявый, — если справедливость существует. Но мы оба знаем, что это маловероятно.* Встаёт и, пошатываясь, выходит с победной улыбкой на устах и опасным огоньком в глазах. Я следую за парнем на цыпочках, боясь сравняться с ним. Сердцебиение слишком громкое, оно слышно — Вообще-то, влезать в голову без спроса — высшая степень наглости, — вдруг говорит Вулфард, разворачиваясь и глядя на меня. Я от неожиданности и испуга едва держусь на ногах. Отшатываюсь и мгновенно опускаю взгляд. — Извини? Слово скомканное, наспех брошенное — не то, что он ожидал. Насмешка в глазах ничем неприкрытая, но не злая. Резко выдыхаю, хватаясь за голову. Помутнение образа кудрявого служит напоминанием, мол, пора. Я прикрываю глаза и полностью отдаюсь этому ощущению, проваливаясь в темноту. Тело само поднимается — принимаю сидячее положение. Глаза постепенно привыкают к темноте и цепляются за цифры на электронных часах: 2:07. — Понравилось? — уточняет жёсткий, хриплый голос из дальнего угла комнаты. Понравилось ли мне? Как бы не хотелось признаваться — да. Чак получил по заслугам. Этого было достаточно. — Ты бы смог убить его? — вдруг спросила я, смотря на свои ладони. Смогла бы я? — Да, — он думал больше секунды — значит, колебался. — Ясно. — Почему ты спрашиваешь? — Не знаю, — честно отвечаю я. Этот вопрос загорелся красным в моём мозгу — поэтому спросила. — Обычно я хоть немного думаю, прежде чем задать вопрос. Извини, это был довольно некорректный… — Да, я заметил… — Вы почему не спите? — уточнил женский сонный голос. Мия. — Кошмары, — отозвалась я, прекрасно зная, что Финн может раскусить меня в два счёта. — Под крики не очень получается заснуть, — насмешливо выдаёт Вулфард. — Так иди в свою спальню, — возмущается Судзуки, но её быстро обрывает кудрявый: — Не припоминаю, чтобы со второго этажа можно было расслышать всё с первого. — Я сплю на диване. Вдруг кому-нибудь станет хуже? — отозвалась Мия. — Спокойной ночи. Повторяем её пожелание одновременно и наблюдаем, как дверь закрывается. — Спрашивай, — мгновенно говорит Финн. Я поворачиваю голову туда, где примерно сидит или лежит Вулфард. — Это глупый вопрос. — Я отвечу. — Я уже знаю ответ. — Уверена? — Ты убивал? — Да, — сухо. — Как это ощущается? — спросила я, боясь услышать ответ. — Смотря кого. Я стараюсь сократить смерти. Но когда это подонок, испортивший кому-то жизнь — почему нет? Молчание. — Как это ощущается? — повторяет Финн. Я ощущаю шаги. Он приближается ко мне. — Прекрасно. Когда я знаю, что он не заслуживает жить — всё выходит замечательно. С превеликим удовольствием рассказал бы тебе, но ты наверняка понимаешь, о чём я. Нет. Не понимаю. То был несчастный случай. Да и как бы он узнал об этом? — Я удовлетворил твой интерес? — Более чем. Я могу задать ещё один вопрос? — Задавай, — машет рукой, мол, валяй. — Ты умеешь блокировать сознание? Как так вышло, что ты связался со мной? — Честно? — взъерошивает кудри на затылке левой рукой. — Я до этого никогда так не делал. У нас в команде нет телепатов, — усмехается, — само как-то вышло. — Хорошо… Я вглядываюсь в черты лица парня. Карие глаза поблёскивают, а в свете луны бледные запястья становятся ещё белее, словно первый снег, выпавший пару минут назад — ничем не испорчен, непорочен и чист. Финн улыбается. Пухлые губы с парой трещинок открывают вид на белоснежные зубы. Я прищуриваю глаза. С такой близости можно разглядеть небольшой шрам на щеке у уха, если хорошенько приглядеться. Хочется что-то сказать, но не знаю, что. Я не хочу нарушать тёплое, осязаемое молчание, которое уютно оседает на мои плечи, укрывая их. Луна безмятежно улыбается, глядя на нас. Круглолицая девушка, теперь живущая на небе, посвятившая людям вечность. Её серые глаза хрусталики наблюдали за каждым человеком на земле, обеспечивая спокойный сон, какой ей никогда не достался. Родители часто рассказывали мне легенду о Луне Синклер, которая жила давным-давно. Она спасла своего младшего брата от гибели. Вечером они отправились на озеро, чтобы покататься. Так получилось, что лёд был не особо твёрдым, из-за чего под коньками брата девушки пошли трещины. Луна оттолкнула его и провалилась сама. За храбрость и безграничную любовь к своим ближним, её отправили на небо. Теперь Луна заменяет Солнце ночью и охраняет каждого на Земле. Про себя благодарю эту бесстрашную и самую храбрую девушку, надеясь, что когда-нибудь стану похожей на неё. Такой же смелой и не унывающей, не убегающей от проблем и смотрящей страху в лицо. — Спокойной ночи, — поворачиваюсь спиной и зажмуриваю глаза. — Спокойной, — усмехается и отстраняется, накинув на меня плед. Сознание медленно отключается, и последнее, о чём я думаю, предстаёт неясным образом и шепчет: Всё налаживается.