пятнадцатое июля, 19:00
За сегодня я осознала одну вещь — люди слишком громко думают. Пока я шла по площади (как говорится, спрячь вещь на самом видном месте и её никто не найдёт — так я и поступила), чужие мысли душили меня и не давали вздохнуть. Каждый человек буквально захлёбывался в собственной голове.Нужно сделать домашнее задание по алгебре. Он точно меня ненавидит! Как же хочется уехать! Надо купить сок. Она меня бесит! Я хочу домой. Как же я скучаю по нему. Интересно, у этой девушки есть парень? Какие формы…
Мотаю головой как сумасшедшая (почему как?), стараясь отогнать все мысли. Не получается. Людей всё больше. Я не могу выбраться из толпы. Медленно задыхаюсь, чувствуя, как костлявые руки любимицы-тревожности задевают шею и поднимают меня в воздух. — Вел? Вел! Чей-то голос выдёргивает меня из пучины страха, заставляя обернуться. На мгновение я забываю всё, чему меня учил Эйден — голос настолько знакомый, а вкупе с особым произношением моего имени… — Джей? …так его произносил только он. Я жмурюсь, стараюсь согнать наваждение, но ничего не получается. Видимо, это действительно не галлюцинации. — Боже, это и вправду ты… Мягкие ладони дотрагиваются до холодных щек, заставляя меня вздохнуть. Я улыбаюсь. Это так странно. Я не думала, что когда-нибудь увижу его вновь. — Я, — подтверждаю, — а… — Нам нужно уходить отсюда. То место, куда ты собиралась, кишит полицейскими. Тебя поймают. Пошли. — Но… — Велари, — шепчет он. Я вздыхаю и повинуюсь. Не могу не пойти за ним. Джейсон умел давить на людей, но никогда не делал этого специально. Даже сейчас — он скорее просил меня, но не заставлял. Короткий вздох. Сейчас я могу вырваться и убежать, а могу продолжить путь с ним, приглашая призраков прошлого обратно и заманивая саму себя в петлю. И пусть это будет стоить мне слишком многого, сейчас я не могла не вложить руку в мягкую ладонь. Не могла не довериться парню, который всегда был со мной добр. Мы бредём по закоулкам, сцепив руки. Джей изредка поглаживает мою ладонь большим пальцем, ничего не говоря. Впервые мне становится легче. Тревожность испаряется, словно её никогда тут и не было. Будто мигрень, преследовавшая меня весь этот месяц, решила больше не возвращаться. Когда мы проходим переулок, а затем ещё один, я вдруг ощущаю чёткое дежавю. — Догоняй! — рассмеялась я и рванула дальше, когда тёплые ладони обвили талию и потянули на себя. Едва наступившее лето наступало на пятки, оставляя красные следы. Яркие ногти цвета малины проходятся по руке парня, чуть царапая их, и останавливаются. — Поймал, — шепчет на ухо, обжигая горячим дыханием. То было воспоминание другой Велари — беззаботной и счастливой, у которой никогда не было причин для волнения (разве что учёба или непонимание родителей — но это есть у каждого подростка, так ведь?), которой были открыты все дороги в университеты, ведь успеваемость у неё — одна из лучших. У прошлой Велари были слёзы-жемчужины, редкие и крохотные, ниткой висящие на узкой шее. А теперь Вел бредёт по узкому переулку и старается не глядеть вперёд, где размеренно шагает парень, чувства к которому весьма сложные. Она прячет голову, зарываясь в грязно-серую толстовку и упрямо смотря под ноги. Хлопает дверь подъезда — выходит низкая старушка, опираясь на потрёпанную временем трость. Я поспешно прячу взгляд. Миссис Нельсон. — Джейсон, милый, это ты? Останавливается, целует парня в обе щеки. Он улыбается и что-то шепчет ей. — А где твоя красавица? Велари, да? Давно её не видно… А это кто? — Как раз таки Велари, — довольно заявляет Джей, пока я шикаю и легонько бью его по руке. А если она позвонит в полицию?! — Здравствуй, внученька! Ох, приятно познакомиться! Он столько про тебя рассказывал! — Миссис Нельсон… — поспешно вставил он, пока я увлечённо слушала рассказ женщины. — Ой, посмотрите на него, засмущался! — рассмеялась старушка, поправляя косынку. — Ладно, пошла я. Не буду вас задерживать! — До свидания! — крикнула я, пока Джей тянул меня в подъезд. — Ещё встретимся, — пообещала она, и было что-то едва ощутимое в сказанном. Угроза? Поспешно мотаю головой, поднимаясь по ступенькам. Третий этаж второго подъезда со стороны желтого магазинчика, двадцать седьмая квартира. Коврик с надписью «Добро пожаловать!» На котором стёрлись три буквы. Помню, как обещала купить новый. Не купила. Джей не проронил ни слова — не знает, с чего начать. Я тоже. Неловко снимаем кроссовки и проходим в гостиную. Здесь всё такое знакомое, отчего мне становится физически больно. Духи, которые я подарила Джею — апельсины с ноткой дуба. Я неосознанно вдыхаю запах, наполняю им лёгкие, вытесняя оттуда другие духи — мята и дождь. Мне вдруг сделалось до ужаса тревожно, и даже сидящий сбоку Джейсон не мог помочь. Финн. Имя отдалось в мозгу резко, без приглашения. Я громко вздохнула, не в силах справиться с острой головной болью. — Вел? — сквозь звон в ушах до меня доносится обеспокоенный голос. — Погоди, я сейчас принесу таблетки. Голова? Киваю, стараясь сфокусировать зрение. Мне так плохо. Я хочу, чтобы эта боль прекратилась. Чтобы всё прекратилось. Я хочу как раньше. Жить обычной жизнью, не страдать и медленно погибать от каждого движения. Не жить в страхе, который становится всё больше с каждым днём. Я падаю. Не так сильно — в последний момент успеваю ухватиться за сиденье дивана и почти скатиться, если бы не сильный удар, пришедший на бедро. Наверное, будет синяк. Сейчас меня это совершенно не заботит. В голове лишь размытые чужие воспоминания, на которых я стараюсь сконцентрироваться. — Мама скоро вернётся, хорошо? — говорит женщина с парой седых прядок, но весь её вид кричит о том, что она — настоящая аристократка. Прямая осанка, которую я заметила даже через несколько слоёв одежды, которая, кстати говоря, несмотря на простоту выглядела просто шикарно… Напротив неё — подросток. Длинные шоколадные кудри, угловатые плечи. Он такой высокий, что ему приходится наклоняться, чтобы услышать тихую речь женщины. Финну едва ли четырнадцать-пятнадцать. Казалось бы, он ненамного старше меня, но я чувствую огромную разницу, словно пропасть, протянувшаяся в миллионы километров. — Враньё. Глупое враньё, Виола. Мы оба знаем, что ты врёшь и не краснеешь. Этому тоже учат в школе юных благородных девиц? — Не смей так разговаривать со мной!.. — Точно, миссис-я-твоя-надзирательница. По секрету, — Вулфард наклоняется и шепчет, ехидно улыбаясь, — когда я свалю из этого гиблого места, ты больше никому не понадобишься. Прости, что так откровенно. Советую найти новую работу, пока не поздно, Виола. Я отчётливо почувствовала отчаяние парня и непонимание женщины, которая тотчас поджала и без того тонкие губы, сливающиеся со цветом кожи. Мне отчего-то стало тошно и так сварливо на душе. Заскребли кошки, и я наконец-то поняла, что же значит это выражение. Виола боится и беспокоится за него. Финн это отлично понимает, но продолжает нажимать на болевые точки. В какой-то степени его можно понять. Родители бросили сына на попечение гувернантки, которая старается изо всех сил, но она никогда не сможет заменить родную мать. Я резко выныриваю из омута воспоминаний и морщусь, ощущая подступающую тошноту. Джей аккуратно нажимает на подбородок, кладёт таблетку на язык и заставляет выпить немного воды. Становится лучше. — Тебе стоит поспать, Вел. Как проснёшься, расскажешь всё, что хочешь. Как тебе идея? Я обдумываю её лишь пару секунд. — Супер. Джей проводит меня в спальню, но этого не стоило делать — я всё помню. — Если что, я буду в соседней комнате. Раньше он ложился со мной. — Спасибо, — шепчу, опуская голову вниз и поправляя пряди волос. Поддев резинку на запястье, закручиваю пучок и снимаю джинсы, оставаясь в одной чёрной футболке. Она довольно длинная, поэтому я решаюсь спать лишь в ней. Вздохнув, улавливаю запах духов Джейсона. Опять. Ложусь в прохладную кровать и прикрываю глаза, засыпая.***
шестнадцатое июля, 3:55 Я брожу по комнате, изредка мотая головой в разные стороны. Навязчивые мысли в голове мешают мне заснуть. Как всегда, умник, наговорил лишнего, теперь расхлёбывай! Присаживаюсь на бордовый диван и откидываю голову, прикрывая глаза и рисуя её образ. Стоит передо мной и ухмыляется. В глазах — искорки. Одну руку кладёт мне на грудь, встаёт на носочки и… — Финн? Ты где?! Голос Эйдена быстро возвращает меня в реальность и я нехотя встаю, скрывая так некстати накатившее раздражение. — Здесь, — отвечаю, стоя в дверном проёме. — Мы можем поговорить? — уточняет тот. Кивок с моей стороны и мы садимся за стол в помещении. — Где будем её искать? Я вздыхаю. — Не знаю. — Что будем делать? — Не знаю. — А… — Я не знаю. Голос сочится ядом — он на кончике языка и, кажется, разлит по всей комнате. Я молчу, молчу, стараюсь не говорить, чтобы не сорваться, но… — Финн, а что насчёт… …не получается. Я был так раздражен. Сейчас меня бесило всё: начиная от этих глупых рюш на занавесках и заканчивая вопросами Эйдена! — Я не знаю, ясно?! Впервые потерял контроль. Это так бесит. Коуэлл замолкает, услышав рык. Складывает руки на груди и вдруг резко заявляет: — Она тебе нравится. Теряешь хватку, Вулфард. — Что? — Вел тебе нравится, — повторяет он, улыбаясь. — Нет. — Ещё как да, Вулфард! Чёрт. — С чего ты вообще взял? — Будто бы я не замечаю твоих взглядов! Мы с Мией давно догадывались. Она до жути упёртая, не останавливалась. А теперь… — Просто заткнись, — я опустил лицо в ладони, прикрывая глаза. В голове я давно кричал. — Да ладно, — уже серьёзно говорит Эйден. — Я думаю, ты ей тоже нравишься. — Да, конечно я ей нравлюсь. Особенно после тысячи едких фраз и унижений. — Что поделать, Снежная Королева. — Ненавижу тебя, — бросаю, улыбаясь. — Я тоже люблю тебя, милый, — смеётся Коуэлл, поправляя рыжие волосы. И вся горючая ненависть куда-то испаряется, словно её и не было вовсе. Голова проясняется. Туман, царивший в мыслях, как по щелчку пальцев пропадает. Я убираю кудри с лица и поднимаю взгляд, стараясь поймать глаза Эйдена. — Что нам делать? — я впервые за пару лет растерян и совершенно не знаю, что нужно предпринять. Да, именно так. Я действительно не знаю, что мне нужно сделать в этот раз. В голове пролетает множество моментов из прошлого, которые я старательно прятал в чертогах памяти, но тут пришла она и перевернула всё вверх дном. — Нам стоит немного подождать, как думаешь? — резонно спрашивает Эйден и я соглашаюсь, немного задержав ответ. — Да. Да, определённо.***
шестнадцатое июля, 13:23 Я просыпаюсь из-за лучей солнца, проникнувших в комнату. Они игриво прошлись по лицу и тут же пропали, оставляя меня с приятной улыбкой на лице. Джейсон, крикнувший что-то с кухни, через пару минут оказывается в спальне. — Доброе утро, — улыбается парень, сдувая прядки высветленных волос. Я морщусь, когда свет солнца вновь касается лица, лаская щёки. А потом улыбаюсь и хрипло шепчу «доброе утро» в ответ, глядя на смешной голубой фартук с белыми горошинами парня, который сейчас был измазан в тесте. — Что это? — уточняю я, склонив голову вбок. — Я пытался приготовить панкейки. Не смотри на меня так! Мы смеёмся в унисон. Я стараюсь не вглядываться в знакомые черты, чтобы не окунуться в море воспоминаний вновь. — Джей. Он резко выпрямляется, от улыбки ни следа. — Да, Вел? — Я… — слова застывают в горле, царапаются и заставляют замолкнуть. Хрип. — Ничего. Ничего, Джей. Что на завтрак? — пытаюсь улыбнуться, но улыбка у меня — фальшивая, ненастоящая. Склеенная самым худшим клеем, от которого сводит скулы. — Пицца. Скоро приедет. Мне нужно уйти, я приду только вечером. Ты не против? — Конечно нет! Тебе не стоит так беспокоиться, я в порядке. Велари сейчас — не та Вел, которую ты помнишь, Джей. Слишком много новых синяков, царапин, ран и слишком мало пластырей. Такое не залечить. На теле останутся уродливые напоминания обо всём, что так претит разуму. — Хорошо, просто… — вздох. — Я волнуюсь, Вел. Ты… изменилась. — Я знаю, — пожимаю плечами и не успеваю сдержать истеричный смешок. Джейсон опускает глаза. Через мгновение я чувствую тёплые руки поверх ладоней. — Тогда… не разнеси квартиру, хорошо? — мы тут же заливаемся смехом и по моему сердцу будто бы полоснули ножом. Слишком много совместных воспоминаний, о которых я бы предпочла не вспоминать. — Вечеринка у Джейсона? Я в деле! — радостно кричит Элиза и кидается мне на шею. Я смеюсь. — Тогда пойдём скорее…Танцы, алкоголь, танцы. Круг Дьявола.
Я танцую с Джеем посреди гостиной, пока кто-то из его друзей разливает выпивку. Вдыхаю аромат парфюма, купленный на день всех влюблённых и улыбаюсь в шею парня, щекочу её дыханием и не поднимаю головы. На душе легко и свободно. Мне не о чем волноваться… — …Я буду вечером, нужно что-то… Велари? — А? Нет, здесь невозможно находиться. Воспоминания душат меня. — Я буду вечером. Тебе что-нибудь нужно? Задумываюсь. — Я хочу клубнику. Так по-детски, но ничего не могу поделать. Я так давно хотела клубники, что сейчас, когда я могу попросить что угодно, в голове лишь одна мысль. — Хорошо, — засмеявшись, отвечает Джейсон. Я улыбаюсь и прощаюсь с парнем. Когда входная дверь хлопает, оповещая меня о том, что владелец квартиры ушёл, я встаю с кровати и иду в ванную, по пути разглядывая семейные фотографии. Большинство из них остались в доме родителей, но несколько Джей всё-таки увёз. Умыв лицо холодной водой, я заплетаю волосы в пучок и останавливаюсь на пороге кухни, откуда всё ещё доносится запах горелого. Он такой…живой?Но я одна, а против меня будто бы ополчился весь мир.
Я перехожу на лёгкий бег вновь, когда врезаюсь в кого-то. — Девушка, осторожнее… Вел? Ты почему не дома?! — Извини, хотела прогу… В глазах мутнеет, а по позвоночнику пробегаются мурашки. Знакомый сгусток энергии, появившийся рядом, заставляет напрячься. Развернувшись и забыв про Джея, я выпрямляюсь. — Как ты нашёл меня? — тихо спрашиваю, глядя на него.