Волчья жизнь нелегка

***

На следующее своё пробуждение девушка была уже одна. Геральт как и говорил, свалил во Вроницы ранним утром, ещё до того как на небе появилось солнце. Сегодняшний день можно было полностью посвятить себе. Приятель Пипин освободил Мишель, от работы объяснив это тем, что помощников на кухне было более чем достаточно. Роше накануне поймал нескольких новобранцев за распитием темерской ржаной на посту. Поэтому недолго думая, она, позавтракав, отправилась в чащу леса тренироваться обращаться в волка. Ведьмаку не составило большого труда правильно донести свои мысли до тёмноволосой головушки. Если она хочет помогать другу, то сначала придётся научиться контролировать своё тело. Пробираясь сквозь цепляющиеся ветки кустарников, девушка старалась не поцарапать себя и не порвать одежду. Вырвав из хватки растения свои волосы, она выбралась на поляну, на которой ранее встретила эльфят. Убедившись, что кроме неё самой никого в округе нет, Мишель встала по центру лужайки, не зная, что же делать дальше. Исходя из того, что она перекинулась в человека только тогда, когда искренне пожелала стать им, она попыталась повторить то же самое и сейчас. Встав на колени и облокотившись на руки, девушка с силой зажмурила глаза, думая о своей второй ипостаси. Ничего не получилось. Прошло около получаса безрезультатных попыток обратиться, а Мишель по-прежнему была человеком. Не могла же она навсегда остаться в таком виде? Нет, не могла. Темноволосая всё так же лучше чем обычные люди ощущала запахи, например, ещё утром лёжа в тёплой постели, она точно знала, что будет на завтрак. Да и остальные чувства тоже были обострены. Вздохнув, девушка устремила задумчивый взгляд вверх. По кронам деревьев, с ветки на ветку, неспешно перебегали маленькие рыжие белки. Семейство звонко поющих пташек выкармливало своё немногочисленное потомство, свив гнездо у самого ствола. А ветер шатал самые верхушки многолетних дубов. В лесу она пробыла до самого вечера.

***

Дни тянулись долго и нудно. Однообразие будней захлестнуло не только Мишель, но и остальных живущих в лагере. Каждый день мало чем отличатся от предыдущего. Позавтракать, помочь на кухне, отправиться в лес на прогулку, вернуться и лечь спать, чтобы проснуться и всё повторить. Так бы всё и продолжалось, если бы не нашествие нелюдей на их убежище. Теперь помимо часовых полосок на входе стояли ещё и краснолюды из отряда Белок. Сам глава скоя’таэлей расположился в одном штабе с Верноном Роше. В воздухе витала ненависть, направленная в отношении друг друга, но сделать хотя бы маленькую подлянку, не говоря уже об откровенных стычках, не позволяли приказы обоих командиров. Поэтому партизаны ограничивались только презрительными взглядами и тихим, едва заметным шипением, подобно змеям, выбравшимся после зимней спячки ранней весной. Волчица старалась не попадаться лишний раз на глаза, ни Синим Полоскам, ни скоя’таэлям. Находясь в одиночестве, девушка чувствовала себя в относительной безопасности. Пока Геральта нет рядом, у неё нет никакой гарантированной неприкосновенности. Ещё тогда, спеша найти ведьмака на переговорах, она ощущала липкие взгляды, осматривающие её тело. Бррр… Вот только продолжать держать такой желанный нейтралитет у неё не вышло. Прямо перед ней одну из эльфок, что работали на кухне, зажал один из новеньких солдат в отряде Роше. Присмотревшись, Мишель узнала его – этот солдатишка не раз ослушивался приказов своего командира. Непонятно что именно заставляло Вернона каждый раз прощать идиота, но чует волчье сердце, что в этот раз выкрутиться у новобранца не выйдет. Эльфка тем временем даже не пыталась кричать. Она только слабо сопротивлялась и хныкала, размазывая слёзы по аккуратному, смутно знакомому лицу. Подняв камень с земли, волчица прицелилась и кинула, попав по макушке обидчику. – Эй! Урод! Тот моментально развернулся, позабыв про свою жертву. Выпрямившись, он стал казаться ещё выше, чем был. Возвышаясь над темноволосой примерно на две головы, мужчина приготовился к драке но, увидев кто перед ним он усмехнулся. - А, это ты шавка. Я уж было подумал, кто покрепче будет. - Отойди от неё, а то… - То что? Укусишь меня? – Солдат стал медленно подходить к Мишель, та стала также медленно отходить назад. – Зубки свои только поломаешь. Растеряв всю свою храбрость, волчица упёрлась спиной в стену, чувствуя, как по спине скатывалась капелька пота. Попытавшись сделать выпад в сторону, она была схвачена за руки грубой ладонью. Прижав девушку обратно к стене, солдат стал быстро расстегивать её рубашку, та не поддавалась, цокнув, он дёрнул на себя ткань, пуговицы покатились по полу. Она ведь ничем не заслужила такое отношение к себе. Вежливо общалась со всеми, кто контактировал с ней, не делала никому зла. Отогнав промелькнувшую в голове мысль о том, что лучше бы она прошла мимо, девушка собралась с силами и с вызовом посмотрела насильнику в глаза. Почему из-за таких как он должны страдать неповинные ни в чём люди и эльфы? Сдерживая из последних сил нарастающую панику, она вывернулась из захвата и укусила его за руку. Глаза застилала пелена злости и ярости от несправедливости происходящего. Будто не слыша истошного мужского крика, девушка продолжила разгрызать плоть. Всё что произошло дальше, было словно в тумане. Очнулась она от осторожных поглаживаний вдоль позвоночника, заметив осмысленный взгляд голубых глаз, эльфка отдёрнула руку, прижав к себе. Пригладив рыжие волосы, она посмотрела в глаза волчицы, ожидая её дальнейших действий. Опустив взгляд на свои руки, Мишель увидела кровь, плавно стекающую на пол пещеры, а после заметила разорванное тело уже бывшего солдата специального отряда. Точнее то, что от него осталось. Голова была попросту оторвана и лежала в нескольких метрах от туловища. Одежда вся пропиталась алой жидкостью, с конечностей свисали куски мяса, обнажая белые кости. Не выдержав, темноволосая отвернулась, встречаясь с горящей в темноте зеленью одного глаза.

***

- Геральт уже должен был вернуться. – Роше смотрел на огонь, нахмурив тёмные брови. - Должен был. Иорвет неторопливо запихивал в курительную трубку травяную смесь. - И это вся твоя реакция, ушастый? – Темерец вскочил с насиженного места, нависая над эльфом. – Мы ведьмака просрали, а ты курить собрался! - А что ты предлагаешь? Пойти следом за Gwynbleidd? – Скоя’таэль медленно перевёл взгляд на кареглазого мужчину в шапероне. – И подохнуть там всем вместе? Дружно держась за ручки, облёванные, в кровище, но зато вместе. Тогда давай сам, dhoine. В мои планы не входило умирать. - Мы не можем его там оставить. Он возможно ещё жив.– Темерец упрямо смотрел на собеседника. Он не верил в смерть ведьмака. – Катриона распространяется. Геральт был нашей единственной надеждой узнать, что за хрень творится в крепости. - Не единственной. – Одноглазый заставил Роше недоуменно замереть. – Девка, что с ведьмаком пришла. Думаю, она отлично подойдёт на роль нашего шпиона. А что? Наверняка наш общий друг обучил её чему-то, пока они мотались вместе. К тому же она может обращаться в bleidd. Это нам только на руку. - Думаешь сказать ей о том, что мы не только потеряли Геральта, но и проебали любую возможность узнать, что с ним? - Ну, можно ещё немного приукрасить. Допустим, что Gwynbleidd требуется помощь и только чуткий, волчий нос способен отыскать среди вонючих полутрупов наш драгоценный алмаз, то бишь ведьмака. - Всегда знал, что ты редкий выродок. С девчонки пользы, как с козла молока. Девка нихрена не умеет. - Тогда… Договорить эльфу не дал громкий мужской вопль, раздавшийся из самой глубины пещеры. Не теряя времени мужчины, быстро переглянулись и побежали на звук.

***

- Нихера себе. – Кареглазый мужчина присел около тела своего бывшего подчинённого. Мишель силилась не упасть в обморок от переизбытка испытанных в один момент чувств. Испытывающий взгляд зелённого пламени заставил девушку опустить голову вниз, спрятав лицо в спутанных волосах. - Какая непослушная собачка у ведьмака оказывается. Говорил же, что с тобой будет, если перегрызешь, хоть одну глотку? – Пугающе начал Иорвет. Всхлипнув, волчица сжала в ладонях остатки висевшей на ней рубахи. Было страшно, действительно страшно, она до сих пор помнила как он, не стесняясь присутствия ведьмака, угрожал ей. Сейчас же расхлёбывать эту кашу придётся ей одной. Схватив тонкую, девичью шею скоя’таэль с лёгкостью потянул волчицу вверх, чтобы смотреть прямо в её большие напуганные глаза. Не касаясь ногами земли, девушка висела в воздухе. Находясь на грани отчаяния, Мишель стала дёргаться в попытках глотнуть необходимого, как никогда воздуха. Спасение пришло, откуда не ждали. Вцепившись в державшую девушку руку, эльфка, до этого стоящая в стороне, стала быстро лепетать что-то на Старшей Речи своему командиру. По мере того, как рыжеволосая говорила, глаз мужчины расширялся в едва уловимом удивлении. В итоге волчицу всё-таки отпустили. Упав, она содрала колени, об острые мелкие камушки. Кашляя, девушка жадно задышала, как загнанная лошадь. - Какого чёрта, Иорвет? – Роше, до этого осматривающий тело солдата, обратил внимание на случившееся. - Твой выблядок пытался изнасиловать Энариэль. – Заметив недоверие в глазах темерца, Иорвет продолжил. – Это увидела наша Мать Тереза и попыталась помочь. Как итог помогла – избавила этот мир от ещё одной мрази. Смачно выругавшись, Вернон мельком глянул на спасительницу всех невинных. Та сидела, прикрывая оставшимися тряпками грудь. Ему не было жаль этого солдата, тот постоянно выпивал на посту, отлынивал от большинства поручаемых ему заданий, принятое ранее им решение до последнего держать убитого в отряде теперь казалось самой большой ошибкой. Мишель не помнила, как её позвали по имени, как подняли руки, которые раньше пытались убить, как уложили на спальник в их с Геральтом закутке, не помнила она и взволнованный голос Бьянки, просящий успокоиться. Для темноволосой всё происходящее было точно сквозь огромный пласт воды. Сегодня она впервые убила человека, не чувствуя при этом ни капли сожаления за содеянное.

***

Чтобы разорвать далеко немаленького мужика, ей потребовались острые как бритва когти и клыки. Обращение произошло так быстро, что девушка ничего и не запомнила толком. Может оно и к лучшему, смотреть на летящие куски мяса в разные стороны совсем не хотелось. Находясь в своём закутке пещеры, на протяжении целой недели, Мишель научилась превращаться в волка и обратно. Оказалось, эмоциональной встряски было более чем достаточно, чтобы контролировать свою вторую ипостась. Спустя буквально пару попыток она с лёгкостью могла менять облик. Единственными, кто общался с девушкой, стали Бьянка и та самая эльфка, которую она спасла – Энариэль. Синие полоски, да и Белки приняли совместное решение игнорировать волчицу во избежание подобных казусов. Хотя полного игнорирования с обеих сторон добиться не удалось. Если полоски и обращали на нее внимание, то только с опаской, не желая повторить судьбу своего нерадивого товарища, а вот скоя’таэли, напротив – с появившейся толикой дружелюбия, едва заметной правда, но ничего, как говориться и так сойдёт. Ей вполне достаточно общения с двумя подругами. Конечно, полной идиллии добиться между ними не удалось, поэтому зачастую приходилось избегать большинство тем, чтобы не провоцировать друг друга на конфликты. Но в целом всё не так уж и плохо. Хотя её положение в лагере нельзя назвать приятным. Даже когда ей приходилось убегать от разъярённых крестьян, недовольных её похождениям вокруг их деревушки, она не испытывала тех трудностей, что происходили с ней сейчас. Улыбка сама по себе расползлась на лице от воспоминаний, кажется, она тогда успела искупаться в болоте? Навернулась с обрыва и полетела в мутную жижу, которая к слову воняла, так что на глаза наворачивались слёзы. Давно это было. Относительно. Теперь оказавшись без поддержки ведьмака, готового помочь, решать проблемы придётся собственными усилиями. А у Мишель их и так не мало. Только ко всему прочему добавилось ещё и убийство, хотя Бьянка с абсолютным серьёзным лицом заверила, что никто не собирается её наказывать. На душе всё равно было неспокойно, не может же всё это сойти ей с рук. Откинувшись на кровати, девушка без удивления заметила влетевшую к ней, как к себе домой эльфку. - Чего веселишься? – Энариэль за неполные два дня чувствовала себя у Мишель в комнате если не хозяйкой, то очень близкой к этому. – Ты даже не представляешь, что я тебе расскажу! Эльфка оказалась очень, ну просто очень и очень общительной. Она редко затыкалась, в основном предпочитая говорить обо всём, что видит. Начиная от обсуждения завтрака, который по её словам можно приготовить и вкуснее и значительно сытнее, заканчивая свежими сплетнями о зловещей опять-таки по её же мнению крепости. Мишель не могла не отметить, что именно этой простоты в разговорах ей так часто не хватало. Не в обиду Геральту, но с ним о всякой девчачьей мишуре не поговоришь. Весь обмен словами чаще всего сводился к чародейке пахнущей сиренью и крыжовником, к которой тот питал определённый интерес. - Представляешь?! Они решили отправить кого-то вслед за Gwynbleidd! – Энариэль была обладательницей роскошной копны рыжих волос, что при каждом движении взлетали вверх. Смотря на свою угольную, местами криво обрезанную, шевелюру Мишель чувствовала себя замарашкой рядом с вечно ухоженной подругой. - Подожди. Что?! – Подорвавшись с постели, волчица вцепилась в руки, слишком эмоционально рассказывающей о предстоящем проникновении во Вроницы, эльфки. – Что ты сказала? Затихнув, рыжеволосая в недоумении уставилась на держащую её девушку. – Ты чего? Не волнуйся так, спасём мы твоего ведьмака. Командир Иорвет – умный и сильный, он… - Не, не, не надо мне про Иорвета. – Мишель быстро замотала головой из стороны в сторону, понимая, что разговор, а если быть точнее восхваление скоя’таэльского предводителя может затянуться на несколько часов. Она отошла от Энариэль на расстояние вытянутой руки. – И ведьмак не мой. Точнее мой, но только друг. Понимаешь? -Так значит, малышке Мишель нравиться Иорвет? – Её тон не предвещал ничего хорошего. - Что?! Нет! - Стоило только глянуть в прищуренные лисьи глаза напротив, как становилось понятно – никто Мишель просто так не отпустит, пока не узнает все что только можно. – Даже не думай! Истолковав протесты девушки по-своему, эльфка не смогла сдержать издевательски радостный вопль. Не дав волчице и слова вставить, рыжеволосая схватила её и потащила к себе в комнату, где усадила бедняжку на табурет перед небольшим зеркалом. В некоторых случаях лучше не сопротивляться – это Мишель осознала, когда в очередной раз её за волосы потянула эльфка, отчаянно желающая привести их в порядок. С силой дёргая застрявшую в колтунах расчёску, Энариэль периодически ругалась на Старшей речи, дополняла картину, шипящая при каждом резком движении, не хуже степной гадюки, волчица. Такими их и застала Бьянка. И вместо того чтобы помочь Мишель, она помогла эльфке. Познав боль предательства, волчица окончательно сдалась на растерзание своим мучительницам. Пришлось волчицу даже в речку сунуть, чтоб отмыть. Естественно вначале темноволосая отпиралась, как могла, но после не слишком-то деликатного замечания о запахе мокрой псины - сопротивление прекратилось. И как итог – перед ними стояла девушка, переодетая в чистые новые рубашку и штаны, с ровно подстриженными волосами, заплетёнными в аккуратную косичку и накрашенная по последнему писку лесной моды, готовая покорять мужские сердца. - Ну не прелесть? – Энариэль толкнула плечом, убирающую со стола косметику, Бьянку. - Прелесть, прелесть. Только ты уверена, что это сейчас к месту? Ну, я имею в виду весь этот маскарад. Для кого старались? - Наша девочка влюблена в…. - Нет! – Закрыв ладонью рот неугомонной эльфки, Мишель повернулась к полоске. – Мы ни для кого не старались. – Бросив взгляд на рыжеволосую, продолжила. – И я не влюблена ни в кого. Не понимаю, с чего вы вообще решили, что мне кто-то нравится? - Ну, не кто-то, а сам Иорвет. – Заметив неприкрытый интерес в глазах Бьянки, Энариэль пояснила. – Она очень странно реагирует при любом его упоминании. - Тогда тебе повезло, что могу сказать. – Саркастично прокомментировала светловолосая. – Сорвала куш прямо-таки. Из всех более или менее адекватных мужиков выбрала самого припадочного. Прими мои поздравления. - Припадочного? - Припадочного.- Утверждала полоска. – Наверное, сегодня уже все слышали, как он гонял Белок по лагерю. У одного нашёл фисштех, и понеслось – досталось всем, причём серьёзно. - Возможно, со стороны это кажется диким, для людей, но на деле - очень действенный метод. – Эльфка выразительно сверкнула глазами в сторону блондинки. Та взгляд не отвела, напротив – с вызовом смотрела в ответ. - Наказывать всех по вине одного? – А после с усмешкой добавила.- Не очень хорошая идея, как по мне, для человека. Появившиеся нотки недовольства в голосах подруг вынудили Мишель вмешаться: - Давайте не переходить на личности. Фыркнув девушки, отвернулись друг от друга. - Иорвета я боюсь. Вот почему я так реагирую на него. Никакой влюблённостью здесь и не пахло. - Ага, да как же. - Правда. Он ненормальный, злобный и агрессивный. – Мишель отмахнулась от пытающейся что-то сказать эльфки. – Он угрожал мне, не стесняясь стоящего рядом Геральта. И не надо меня перебивать! – Выдохнув, волчица глянула на рыжеволосую. – Я честно не хочу иметь ничего общего с твоим командиром. Он психованный если ты не заметила, доказательство тому - сегодняшнее утро. И это я не говорю о том, что он разбойник, преступник и убийца. Что? Мне так в Новиграде сказали. Мишель нахмурилась, подруги подозрительно притихли и смотрели ей за спину. Она не могла не почувствовать присутствие незваного гостя позади себя, лишь предполагая кто это может быть. С трудом проглотив застрявший в горле ком, скрипнув потёртыми кожаными сапожками, волчица развернулась на месте, встречаясь с не очень дружелюбно настроенным Иорветом, в темноте пещеры выглядящим ещё более пугающим, чем обычно. Ойкнув, девушка отскочила на добрые полметра назад, встретившись с преградой в виде приятельниц. Все в полном молчании уставились на скоя’таэля. Тот спокойно осмотрел комнату, остановив взгляд на Мишель, не прерывая тишину. - Долго в молчанку играть будем? - Hael Иорвет. – Энариэль приветливо улыбнулась командиру, краем глаза отмечая, что Мишель кажется, не то чтобы не двигается, но и не дышит вовсе. – Что-то случилось? - Neen. – Лениво пройдясь по помещению, он остановился напротив волчицы. – Ты. За мной иди. С видом провинившегося щенка темноволосая послушно зашагала вслед за Иорветом, уже успевшим отойти на приличное расстояние. Оставшись вдвоём, Белка и Полоска переглянулись.