Безмирная

      Я стояла перед воротами в одиночестве, ожидая Тауриэль. Эльфы подняли меня с самым восходом солнца, из-за чего моё не выспавшееся сознание то и дело стремилось вернуться в царство снов.       В отсутствии короля стража вела себя более свободно, поэтому я прислонилась к стене, стараясь держаться в тени, во избежание встречи с любопытными взглядами эльфов. Я уже поняла, с какой скоростью здесь распространяются слухи, поэтому не была сильно удивлена, слыша обсуждения того, что Трандуил подобрал в лесу какую-то девушку.       — Вижу, ты готова, — вывел меня из задумчивости голос Тауриэль. Она поманила меня за собой. — Пойдем.       Мы вышли за ворота, и эльфийка остановилась на конце моста.       — Прежде чем учить тебя сражаться, нам нужно поработать над твоей выносливостью.       — Мы будем бегать?       — Не только, — она посмотрела на меня, явно прикидывая мою физическую подготовку. К сожалению, я не помнила, занималась ли раньше каким-либо спортом, но насколько могу судить, моя подготовка была явно не на начальном уровне. — До места тренировки мы побежим. В среднем темпе. Следуй за мной.       После этих слов девушка сорвалась с места и побежала в лес. Я старалась не отставать, отмечая, что темп Тауриэль далеко не средний для меня, но сосредоточилась на том, чтобы дышать ровно. Как не старалась я отбросить мысли и отдать всё свое внимание бегу, я всё время думала о чем-то. Вопросы к Тауриэль я сразу отложила, чтобы позже спросить, а мысленно вернулась к загадочному сыну Трандуила. Интересно, сколько лет ему и его сыну? А Тауриэль? Я поняла, что эльфы бессмертны, но неужели они вообще никак не меняются?       Когда мы, наконец, добежали до покрытой травой пустой поляны, окруженной деревьями, моё дыхание с хрипами вырывалось из лёгких. Увидев вполне благоприятное и мягкое на вид место, я упала на спину, пытаясь отдышаться. Я смотрела на едва видневшееся сквозь ветви деревьев небо, наслаждаясь его розово красным рассветным цветом. Тауриэль склонилась надо мной. Она ни капли не устала!       — Пожалуй, пока следует бежать немного медленнее, — усмехнулась она, подавая мне руку и помогая встать. Моя голова слегка закружилась и взгляд расфокусировался, но я быстро пришла в себя.       — Да нет, что вы, такими темпами я умру от переутомления за несколько дней, и вашему королю не нужно будет со мной нянчиться.       — Кажется, таур Трандуил вполне доволен своим положением твоей няньки и если с тобой что-то случиться виноватый подвергнется пыткам.       — Если бы, — закатила глаза я.       — Нет, правда, ты просто не видела, что было, когда он услышал непристойные слухи о твоём положении при дворе.       — Поразительно, — я задумалась, отчаянно пытаясь понять, почему он так меня защищает от своих подданных.       — Что ж, надеюсь, ты немного передохнула, — Тауриэль посерьёзнела. — Как ты относишься к лазанью по деревьям?       — Только не говорите, что мы полезем на эти огромные деревья, — простонала я.       — Зато ветка под твоим весом не проломиться, — заметила она. — И пожалуйста, давай на “ты”, мне всего четыре столетия и я не занимаю высокое положение.       — А, ну да, подумаешь, всего 400 лет, — фыркнула я.       — Поверь, для эльфа это очень мало, — улыбнулась Тауриэль.       — Мои двадцать видимо для вас вообще ничего не значат.       — Так и есть, — не стала спорить эльфийка.       — А сколько лет королю и его сыну? — я решила попытать удачу, вдруг она знает.       — Трандуилу точно больше шести тысяч, он родился ещё в Первую Эпоху. Леголасу… — начав говорить о принце, её лицо слегка помрачнело. Я списала это на то, что королевский сын пропал. — Принц родился в начале Третьей Эпохи.       Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. Я была в шоке. И вот этому невероятно красивому, молодому на вид, мужчине больше шести тысяч?!       — Если Леголасу так много лет, почему вы так обеспокоены его уходом?       — Аранен никогда не убегал вот так, без предупреждения, — заметив моё лёгкое замешательство от первого произнесённого ей слова, Тауриэль пояснила. — Аранен на синдарине значит королевский сын, принц. Принцессу называют аранель.       Я постаралась запомнить новые слова на синдарине, а Тауриэль тем временем птицей взлетела на дерево и уселась на нижнюю ветку, выжидающе смотря на меня. Я захлопала глазами, оторопело уставившись на дерево. Как она сделала это так быстро?! Я тоже так смогу?       — Лезь сюда, — скомандовала Тауриэль.       — А разве я сначала не должна узнать техники, секреты лазанья по деревьям? — возразила я.       — Если ты будешь бояться на него залезть, никакие техники тебе не помогут.       Бросив последний полный страдания взгляд на эльфийку, я подошла к дереву. Благодаря обострившемуся эльфийскому зрению я видела каждый зазор и выемку на стволе. Когда я начала подъём, пальцы будто знали, что им нужно делать, с лёгкостью находя опору. Я стремительно двигалась к ветке, на которой сидела Тауриэль и вскоре уже села рядом с ней.       — Неплохо, видимо, тебе не впервой, — с лёгким удивлением произнесла она, поднимаясь.       Я тоже встала, держась за широкий ствол, понимая, что могу не удержать равновесие.       — Понятия не имею, но моё тело явно вспомнило свой предыдущий опыт.       — Хорошо, начнём с нижних веток. Падать, если что недалеко, максимум получишь ушиб.       — Утешила.       — Смотри, когда ты передвигаешься по деревьям и другим узким поверхностям, не вставай в полной рост во время движения, — Тауриэль слегка присела, явно показывая мне стойку. — Немного согни колени и наклони корпус вперёд, будешь более устойчиво стоять или бежать по деревьям. Со временем ты сможешь двигаться в любом положении.       Я повторила всё, что она сказала и с опаской отпустила дерево из своих объятий. Руки инстинктивно начали искать, за что ухватиться и я чуть не потеряла равновесие. Тауриэль уже рванула ко мне, когда я смогла восстановить баланс.       — Отбрось страх.       — Легко сказать.       — Отбрось страх, — повторила Тауриэль твёрже, чем в первый раз. — Если ты это не сделаешь, у тебя ничего не получится.       Я глубоко вздохнула, прикрывая глаза. Я отчётливо помнила, на подсознательном уровне, что умела прекрасно контролировать чувства и эмоции, по желанию заглушая ненужные. Сейчас, как бы я не старалась, у меня ничего не получалось. Возможно это из-за того, что во мне кипело слишком много эмоций одновременно, соединяясь в большой неразделимый ком, в котором я просто не могла найти страх. Надеюсь, это умение не покинуло меня вместе с памятью и со временем вернётся ко мне.       — Я не могу, Тауриэль, — тихо произнесла я. Она промолчала и, взяв меня за руку, повела дальше по ветке. Я сразу ощутила приступ паники.       — Отпусти! Ты же со мной упадёшь!       — И что? Получу ушиб, не смертельно.       Я сосредоточилась на том, чтобы двигаться за ней и не сразу заметила, что эльфийка отпустила мою руку, и я иду сама. Отбросив это понимание как можно дальше, я продолжила идти, с удивлением осознавая, что мои движения стали увереннее и не такими дёрганными, как несколько метров назад.       Внезапно Тауриэль оттолкнулась ногами и перепрыгнула на другую ветку. От неожиданности я не успела остановиться перед самым концом ветки. Оттолкнувшись от самого края, я прыгнула за эльфийкой. К сожалению, мой шаг ещё не был таким же лёгким, как у остальных эльфов, поэтому я тяжело приземлилась на мощную ветвь лихолесского дерева. Нога соскользнула и вот я уже летела вниз. В последний момент я ухватилась руками за ветку и повисла. Сердце бешено колотилось, но я скорее чувствовала адреналин, чем злость или испуг. Замахнувшись ногой, я оседлала дерево и свесила ноги по обе стороны от ветки.       — Эффектно выкрутилась, — спокойно, будто ничего не произошло, заметила Тауриэль.       — Да я вообще сама грациозность. Ещё никто не висел на лихолесском дереве так же изящно, как я.       — Это точно, — издала смешок Тауриэль.       — Почему ты не сказала мне о прыжке? — укоризненно спросила я.       — Если бы я сказала, ты бы даже не попыталась прыгнуть, верно? — она помогла мне встать.       — А так я чуть не упала.       — Но не упала же, — она пошла вперёд. — Ты же должна уметь выбираться из разных ситуаций, в которых техники и приёмы тебе не помогут. Именно поэтому я позволила тебе просто довериться инстинктам.       Сказанные эльфийкой слова заставили меня задуматься и по-другому посмотреть на обучения воинов. Я уже смелее двигалась за ней, преодолевая разные препятствия.       Я была измотана, когда солнце начало клониться к закату. Мы потратили на тренировку почти весь день. Руки, которыми я часто подтягивалась по веткам, дрожали и плохо меня слушались. По сравнению с теми хрипами, которые издавало моё горло сейчас, звуки моего голоса после бега казались приятной песней менестреля. Мышцы ног болели, но на удивление не на столько, чтобы я не могла двигаться.       — Давай Эйлин, последний прыжок и ты свободна, — подбодрила меня Тауриэль, глядя на то, как я устало смотрю на раскинувшуюся передо мной небольшую пропасть.       Я напряглась и прыгнула. Но не рассчитала расстояние до следующей ветки. Вскрикнув, я попыталась сгруппироваться и упала вниз на одну ногу и бок. Перевернувшись на спину, я закрыла глаза и тяжело задышала, стараясь не обращать внимания на боль в ушибленном боку. Я почувствовала, как надо мной склонилась тень.       — С первым падением. В чём была твоя ошибка?       — Я напрягла все мышцы, тем самым сковывая свои движения. Нужно было расслабить их и не переносить весь вес своего тела на ноги, — заплетающимся языком простонала я.       Мой уставший разум не сразу понял, что обратилась ко мне совсем не Тауриэль. Я распахнула глаза и увидела стоящего надо мной Трандуила. Я хотела было принять хотя бы сидячее положение, но тело не хотело повиноваться.       — А вы здесь откуда?       — Пришёл забрать тебя, пока Тауриэль не выжала из тебя все соки, — усмехнувшись, он добавил. — Вижу, я опоздал.       — Ничего подобного.       Я из вредности собрала все свои силы в кулак и встала, пошатываясь. Усталые руки безвольно висели вдоль тела.       — Тауриэль, можешь идти. Завтра ты вновь займёшься нашей гостьей, — приказал король.       Тауриэль слегка поклонилась ему и ответила:       — Слушаюсь, таур Трандуил, — после этих слов она посмотрела на меня и сдержанно улыбнулась. — Я ещё должна довести тебя до настоящего изнеможения.       Я застонала от её слов.       — Моя смерть будет на твоей совести.       — Я переживу, не волнуйся.       Тауриэль оставила меня наедине с Трандуилом.       — Я смотрю, ты смогла найти общий язык с Тауриэль.       — Нужны же мне ещё друзья, кроме короля лесных эльфов, — с наигранным почтением ответила я.       — Не помню, чтобы называл тебя своим другом, — Трандуил жестом приказал мне следовать за ним.       Я постаралась не обращать внимания на появившееся в моей груди после его слов неприятное чувство и последовала за королём.       — Почему вы пришли сюда? Не проще было бы подождать меня во дворце?       — У эльфов и так есть немало причин тебя обсуждать, не думаю, что ты захочешь получить ещё одну.       — Меня не волнует их мнение, — отмахнулась я, после чего столкнулась взглядом с разъярённой светло зелёной бездной короля Лихолесья.       — А должно, если ты хочешь жить здесь ближайшие годы, — процедил он, повышая голос. — Страдает не только твоя репутация, Эйлин, мои поданные уже считают тебя моей любовницей.       — Что?! С чего бы это? — моему возмущению не было предела. Неужели эти эльфы настолько невоспитанные, что смеют обсуждать личную жизнь своего короля, да ещё и так нагло?!       — Может вам стоит учить свой народ манерам? — раздраженно огрызнулась я, не понимая, в чём моя вина.       В ту же секунду я больно ударилась спиной о ствол дерева и оказалась зажата между ним и королём. Благодаря высокому росту, Трандуил угрожающе возвышался надо мной, заставляя содрогнуться от ощущения, что он заполняет собой всё пространство вокруг. Это ощущение настолько сильно давило на моё сознание, что я невольно задумалась о том, есть ли у эльфов какие-либо волшебные силы. С трудом заставив себя поднять голову, я осознала, как близко ко мне находился Трандуил. Убедившись, что я смотрю на него, он начал, говоря пугающе спокойным и холодным голосом, который никак не вязался с бурей во взгляде.       — Ты будешь вести себя со мной подобающе. Если я ещё раз услышу насмешки и язвительные замечания в мою сторону, ты ощутишь на себе всю мощь моего гнева.       Первой моей реакцией была ответная злость, которую я почти сразу с трудом подавила, понимая, насколько неразумно пытаться ему противостоять. Королю будет слишком просто от меня избавиться.       — Я не слышу, ты меня поняла?       Я сжала зубы и, проглотив гордость, произнесла:       — Да, таур Трандуил.       — Хорошо.       Он отпустил меня, и я сразу почувствовала облегчение, избавившись от его могущественного влияния.       Боясь сказать лишнего, я молча шла за Трандуилом. Шок от того, как быстро произошло в нём такое кардинальное изменение, не отпускал меня, и я хотела понять, он показал мне своё истинное лицо, или наоборот, скрыл.       Боль в конечностях перестала меня волновать, и я отметила, что эльфийское тело может отгородиться от такой боли, будто её нет.       Чем дольше мы шли, тем больше редел лес, и мягкая почва сменялась камнями. Вскоре я услышала шум воды. Лес резко заканчивался, и мы вышли к реке, которая обрывалась на краю скалы, возвышавшейся зеленью деревьев, которая раскинулась прямо под ней.       От вида у меня захватило дух, и я с наслаждением вдохнула воздух, не заглушаемый густой зелёной чащей. Я подошла к краю скалы, оценивая высоту. С этого ракурса я могла во всем величии оценить размеры древнего и самого большого леса Средиземья. Северная граница леса обозначалась невысокими горами, а южная часть была настолько больших размеров, что я не видела ей конца и края. Я видела место, где лес заканчивался и сменялся озером. Зоркий эльфийский взгляд заметил строения, стоящие прямо в воде в восточной части озера.       И тогда я увидела её. Огромную, обособленно стоящую гору, вершина которой скрывалась за полупрозрачными, низко плывущими облаками. Гора выглядела воистину величественно, идеальная место для строительства роскошного подгорного королевства.       — Одинокая гора, — шёпотом выдохнула я, отчаянно пытаясь понять, чем эта гора так сильно меня заворожила. Внешним видом? Или историей, которую я не помнила?       — Naugrimo ardhon, — неслышно подошёл ко мне Трандуил. — Королевство народа гномов.       Я осторожно покосилась на него.       — Вы будете учить меня вашему языку?       — Верно.       После этого из-за деревьев вышел олень Трандуила, нагруженный двумя сумками. Я практически сразу почувствовала запах еды.       — Но сначала ты должна поесть.       — Так странно, — задумчиво сказала я, доставая из сумки эльфийскую пищу и пробуя кусок. — Я совсем не чувствую голода, хотя явно потратила сегодня много энергии.       — Организм эльфов выносливее людского, — пояснил король. — Мы можем обходиться без пищи и сна гораздо дольше, чем смертные.       Покончив с едой, я потянулась, пробуждая мышечную боль. Подняв взгляд на наблюдающего за мной Трандуила, я спросила:       — Можно я сяду?       — Прямо на камни?       — Прямо на камни. Не думаю, что мой мозг сможет нормально функционировать, если будет думать только о телесной боли.       После короткого кивка Трандуила я с наслаждением опустилась на ещё тёплые, нагретые дневным солнцем камни. Король встал рядом, и мне пришлось поднять голову, чтобы лучше слышать его слова.       — Начнём…       Ближайшие пару или более часов, я внимательно слушала Трандуила, впитывая новый язык. Мелодичное звучание эльфийского меня завораживало. В основном у синдарина много схожего с общим языком Средиземья, но всё-таки некоторые буквы и звуки, в основном согласные, произносятся по-другому.       Музыкальный звук синдарина пробудил во мне отчаянное желание облачить слова в песню. Заметив мой отстранённый взгляд, Трандуил спросил:       — В чём дело?       — Я не знаю, но, кажется, ваш язык пробудил во мне ту часть моей памяти, которая отвечала за музыку, — я блаженно улыбнулась, когда слова песни сами начали слетать с языка:

А Элберет Гилтониэль

Силиврен пенна мириэль

А менель аглар элленат

Нахаэр палак дириэль

      Я прикрыла глаза, понимая, что пою песню на синдарине, которого знать не должна. В мягком звучании моего голоса на следующих строках добавился лёгкий звон, оглашающий мелодией залитое лунным светом молчаливое Лихолесье.

О галадрим! Менель арат

Фануилос лэ линнатон

Велим деле каларима

Неф аэр, си нэф аэрон*

      Я прекрасно помнила слова всей песни, но с трудом заставила себя остановиться, понимая, что самовольно прервала занятие.       Резко развернув голову к лесному королю, я надеялась увидеть в них очередной упрёк или гнев, за столь бесцеремонное вмешательство. Но его взгляд, так же как и он сам, был неподвижен. Как статуя, он стоял с прямой спиной, сцепив за ней руки. Его глаза говорили о том, что сознанием Трандуил погрузился в только ему ведомые события. Он явно не ожидал услышать эту песню из моих уст, поэтому выглядел сейчас настолько застигнутым врасплох, насколько это вообще возможно для эльфа, прекрасно умеющего скрывать своё удивление.       Я боялась того, что он может сделать, если я его потревожу, но оставлять короля в таком состоянии тоже не могла. Поэтому я медленно поднялась и подошла к нему. Протянув руку, я на секунду заколебалась, но в итоге положила свою ладонь на его спину под плечом.       — Трандуил…       Он развернулся, плавно и изящно, будто не впадал в своеобразный транс, сбрасывая мою руку с себя, и пристально посмотрел мне в глаза. Трандуил стоял на расстоянии ладони от меня, поэтому я запрокинула голову, а он слегка наклонился, чтобы встретиться со мной взглядом.       — Как ты, не помнящая ничего и утверждающая, что до этого жила как человек и не можешь быть эльфом, знаешь одну из эльфийских песен на неизвестном для тебя языке, воспевающую почитаемую нами владычицу Валар?       Я не поняла, о чём он говорит и кто такая эта владычица Валар, которой была посвящена спетая мной песня. Мне ничего не осталось, кроме как сказать ему правду:       — Не знаю, — в последнее время я произносила эту фразу всё чаще и чаще. — Может, эта песня известна среди людей?       — Нет, — отрезал Трандуил.       — Кто такая Элберет Гилтониэль?       — Она является одной из четырнадцати Валар, создательницей звёзд. Элберет Гилтониэль — это не совсем её имя. Её зовут Варда. Из всех Валар больше всего именно Варду любят эльфы.       — Валар… — задумчиво протянула я. — Я слышала, как эльфы произносят это слово. Это что-то вроде богов в вашем мире?       — Почти. Это самые могущественные из Айнур, первых порождений нашего единого бога — Эру Илуватара.       — А ты можешь перевести мне строки, которые я спела?       Трандуил на несколько секунд задумался, а когда я увидела расцветающую на его лице хитрую улыбку, я поняла, что влипла.       — У меня есть идея получше. Переведи эту песню сама и спой на осеннем пире.       Я в ужасе посмотрела на него, надеясь, что ослышалась.       — При всём уважении, таур Трандуил, но я не могу этого сделать. Как без лишней помощи я узнаю, что это за слова?       — Ты можешь пользоваться библиотекой дворца.       — У вас во дворце есть хранилище книг и свитков, а я узнаю об этом только сейчас? — у меня даже глаза загорелись от полученной информации.       — Естественно, но пока что ты будешь пользоваться только словарём.       — Почему это?       — Потому что всё остальное на синдарине.       Вздохнув, я сделала страдальческое выражение лица.       — Можно я хотя бы не буду петь перед всеми вашими эльфами?       — Что тебя смущает?       — Я… — запнувшись, я отвернулась и продолжила. — Я не люблю петь перед кем-то. Даже боюсь, наверное.       — Тем не менее, ты только что пела в моём присутствии, — заметил Трандуил.       — Это было наваждение, я не специально, простите.       — За что мне тебя прощать? — он развернул меня к себе и приподнял подбородок пальцами. — Эйлин, твой голос красив, не вижу причин прятать его от других. Ты поёшь серцем, что, несомненно, улучшает и так идеальное звучание.       Я не знала, куда деть глаза, видимо я никогда не умела принимать комплименты. А уж тем более от короля эльфов.       — Это не обсуждается, — властно закончил он. — Ты будешь петь. Я так хочу.       Отпустив меня, он опустился на землю, в том месте, где недавно сидела я. Разгладив одежды, Трандуил жестом приказал мне сесть рядом. Послушно устроившись на остывших камнях, я вопросительно посмотрела на него.       — Как ты помнишь, платой за то, что я трачу свое время и время моих эльфов на тебя, являются те истории, что так настойчиво заглушают в твою собственную жизнь в твоём сознании.       — Прямо здесь? Уже так темно, — удивилась я, с сомнением смотря на Трандуила.       — Тем лучше, выбери подходящую историю.       Я задумалась, мысленно перебирая и сортируя всё, что находилось в моей голове, выбирая, что же лучше всего сейчас рассказать эльфийскому королю. Историю, которая первой же всплыла в сознании, я сразу же отмела, слишком много она для меня значила, чтобы делиться ей с ним.       Я понимала, что для первого раза нужно найти нечто более впечатляющее, чем обыденная жизнь людей. Я вспомнила о другом сюжете, затронувшем струны моей души, который оказался невероятно мне близок. Этим я даже хотела поделиться, поэтому после затянувшегося в несколько минут молчания я начала.       — Я расскажу о юном библиотекаре, мечтателе, который грезит легендами о затерянном городе. Этот город потерял своё имя в битве за свободу с жестокими богами, остался лишь Плач**.