Безмирная

      Практически всё своё свободное от тренировок время до эльфийского праздника я проводила в библиотеке.       Придя туда в первый раз, я сразу же отметила, что, судя по размерам помещения и количеству мест для хранения, для лихолесских эльфов знание было не в приоритете. По крайней мере, в письменном виде. Оружейная была в несколько раз больше, что, впрочем, неудивительно. Все книгохранилище было выполнено в том же стиле, что и основной дворец, хоть и не так роскошно, как отдельные его части. Я подошла было к полкам, когда услышала оклик:       — Ты Эйлин, верно? — ко мне подошёл невысокий, выше меня всего на несколько сантиметров, эльф. Его чёрные волосы были всего лишь до плеч, хотя я привыкла видеть распущенную гриву других эльфов и Трандуила, которая каким-то чудом не мешала ему принимать участие в боях и тому подобному. По сравнению с остальными суровыми лицами лихолесцев, он смотрел на меня мягко, с чуть заметной улыбкой, сверкая золотистыми глазами. Сочетание цветов глаз и волос показалось мне более чем необычным.       — Да, а вы?..       — Меня зовут Англахэль, таур Трандуил приказал подготовить тебе справочники и словари эльфийского.       — Так значит, вы здесь за библиотекаря?       — Что-то вроде того, идём.       Он проводил меня к столу, на котором уже стояли все нужные мне книги и свитки. Их было относительно немного, но меня не сильно заботил объём работы. Работа с книгами и изучение чего-то столь же интересного, как синдарин, казалась мне невероятно увлекательной, и я вновь задумалась о роде своей деятельности до потери памяти. С каждым новым собранным пазлом историй, которые я старательно разбирала в своей памяти, чтобы быть готовой рассказывать их королю, во мне крепчала уверенность и подозрение, что ничего общего с миром Средиземья я не имею, и прибыла откуда-то из другого места. Такой расклад событий казался мне наиболее вероятным, особенно если принять к сведению некоторые истории с подобным развитием событий. Правда я пока не могла понять, как я оказалась здесь.       Я села за стол и открыла первую книгу.       — А у вас точно нигде нет сборника с песнями на эльфийском? — попытала удачу я.       Когда Англахэль покачал головой, я расстроенно вздохнула.       — Эльфы предпочитают устно передавать свои баллады и песни, но даже если бы такой сборник был, я бы всё равно не мог дать его тебе. Король предупредил, что я должен следить за тем, чтобы ты не имела доступа к остальным нашим знаниям, — он сочувственно посмотрел на меня. — По крайней мере — пока что.       Так я и начала свою долгую и кропотливую работу над переводом. В целом, сам перевод давался мне не так уж и тяжело, но вот на слух искать нужное слово оказалось той ещё пыткой.       Тауриэль всё так же учила меня балансу и движениям эльфов, не переходя к чему-то более серьёзно, тем более к использованию оружия.       Помимо изучения синдарина, Трандуил понемногу посвящал меня в обширную и такую сложную историю Средиземья, которая, тем не менее, была удивительно интересной. У меня складывалось впечатление, что мир Средиземья гораздо более разнообразен и удивительней чем тот, из которого пришла я.       История о Мечтателе Стрэндже, которую я начала рассказывать королю в первый день своего обучения, вспомнилась мне настолько ярко и подробно, что за те две встречи, в которые Трандуил выкроил из своего расписания ради моего рассказа, я едва ли успела поведать половину. Я боялась, что Трандуилу не понравятся мои истории и покажутся скучными, или ещё хуже, я не смогу что-то донести до его понимания, ибо иногда присутствующие в рассказе предметы и явления просто не свойственны этому миру. Но все мои опасения, по крайней мере, относительно истории города Плача, не оправдались. Трандуил не прерывал мой рассказ, но я видела, с каким вниманием он слушает меня и что глаза эльфа горят интересом. Хотя этот интерес показался мне больше простым интересом бессмертного к тому, чего он ещё не видел за свою жизнь, чем привязанность к истории и нетерпение, ожидания того, что же будет дальше. Мне хватало того, что он не скучает во время рассказа, а это было главное, я вообще не думала, что смогу привлечь внимание бессмертного, прожившего тысячи лет эльфа, своими историями.       Учитывая, сколько времени я проводила в библиотеке, я быстро смогла найти общий язык с Англахэлем. Оказалось, что во время прохождения военной подготовки он понял, что его место далеко от сражений, а в те времена библиотека ещё была практически пуста, и Трандуилу было не до того, чтобы заниматься свитками и книгами. Солдаты в армии лесных эльфов были на счету, и когда Англахэль попросил короля о предоставлении ему библиотеки, чтобы он смог наполнить её знаниями, Трандуил отказал. Понадобился не один десяток лет, чтобы эльф добился своего и показал лесному королю, что в библиотеке он гораздо полезнее, чем на поле боя. Так Трандуил и согласился, но в сборе библиотеки практически не принимал участия, предоставляя все заботы Англахэлем. Я восхищённо слушала рассказ эльфа, удивлённая, что он смог противостоять взрывному нраву таура и добиться своего.       — И часто сюда заходят эльфы? — спросила я своего нового друга в один из тех дней, когда он по-тихому помогал мне распознать слова песни.       — Нет, кроме таура и тебя сюда практически никто не заходит, — я услышала сквозившую в его голосе печаль. — Изредка заходила Тауриэль, когда только училась на члена королевской стражи. Сейчас тоже захаживает, но чаще всего просто навестить меня.       Он помолчал, выводя на листке бумаги несколько слов и протягивая его мне.       — Но чаще всего здесь бывал аранен.       Я удивлённо подняла голову.       — Леголас? Сын Трандуила?       От эльфийского принца всё также не было вестей, что довольно сильно беспокоило Трандуила, по крайней мере, насколько я могу судить.       — Да, он ненамного младше меня, я помню, как он родился и как радовался король рождению сына, — я затаила дыхание, надеясь, что услышу что-то новое о лесном короле и его сыне, так как тот упорно молчал, когда я пыталась узнать что-то личное. — Принц превосходный воин и владеет луком лучше, чем кто-либо из известных мне эльфов. Но он так же очень любил читать легенды и истории о прошлом, думаю, это досталось ему от матери.       — Я ничего не слышала о жене короля, — протянула я. — Почему?       — Об этом не стоит говорить, — посуровел Англахэль. — После её смерти многое изменилось, но это не то, что можно обсуждать, тем более так открыто.       Я поспешила перевести тему.       — Как вы думаете, что случилось с араненом?       — Зная нрав и интересы Леголаса, я практически уверен, что он просто захотел сбежать от приевшегося ему Лихолесья и увидеть мир, о котором столько читал и слышал.       — Значит, Леголас не любит Лихолесье? — любопытно, неужели лесному принцу не нравится находиться в этом самом лесу?       — Нет, — усиленно начал мотать головой Англахэль. — Когда я говорил о том, что ему приелось Лихолесье, я имел в виду не сам лес, а конкретно этот дворец, его жители и, конечно же, его отец. Леголас очень любит леса Лихолесья, на самом деле, никто не любит наш лес так же, как он. Тем более после того, как Великое Зеленолесье стало Лихолесьем.       — Неужели Трандуил так сильно ему надоел? — я мысленно усмехнулась, гадая, что произойдет, когда принц вернётся и что будет, если он унаследовал характер своего отца. Если они встретятся, это будет равносильно взрыву.       — Я не особо осведомлён в их отношениях, — расплывчато ответил эльф. Я кивнула ему, понимая, чем может быть чреват для него ответ на мой вопрос.       — Давно эльфы живут в этом лесу? — эту тему Трандуил ещё не затрагивал.       — С начала Второй Эпохи. Подробности тебе придётся спросить у короля, прости.       — Я понимаю.       Судя по всему, Трандуил смог запугать своих подданных, ибо даже библиотекарь, хранитель всех знаний, ничего не может мне сказать. Хотя, возможно он просто запретил говорить об этом мне. Количество секретов Трандуила с каждым днём увеличивалось, и я твёрдо решила выведать хотя бы часть из них у златовласого эльфа.

* * *

      За три дня до праздника я закончила с переводом песни, что считала большим достижение, учитывая, что могла уделять этому не больше часа в день. К тому же, у меня появился ещё один друг, помимо Тауриэль и Трандуила, что бы там не говорил эльфийский король. Также, закончив своё задание, мне открылся доступ к другим книгам библиотеки, которые Англахэль с радостью показал.       Из-за занятости Трандуила, я не видела короля почти неделю, поэтому была рада услышать, что он, наконец, освободился.       Когда до пира оставалось два дня, после очередной тренировки, Тауриэль торжественно мне сообщила:       — Мы закончили с общей подготовкой. После праздника я начну учить тебя обращаться с оружием.       Услышав эти слова, я почувствовала резкий выброс адреналина в мой организм. Я с благодарностью посмотрела на эльфийку, уже желая быстрее приступить к тренировкам.       — Спасибо, что тратишь на меня время, Тауриэль, — улыбнулась я. — Скорей бы взять в руки меч!       Видя моё нетерпение и азарт, Тауриэль коротко рассмеялась.       — Твоё обучение доставляет мне удовольствие. За последнее время ты самое интересное из всего происходящего в Лихолесье, — она развернулась, собираясь возвращаться во дворец.       — Тауриэль… — неуверенно протянула я, решаясь задать вопрос.       — Ты не знаешь, где найти таура Трандуила?       Воительница улыбнулась и направилась дальше, оставляя мой вопрос без ответа. Я растерянно посмотрела ей вслед, гадая, что это значит. Гадать, правда, пришлось не долго. Прямо сейчас возвращаться во дворец не хотелось, поэтому я развернулась в сторону леса и чуть не вскрикнула от неожиданности, оказавшись лицом к лицу с эльфийским тауром.       — Трандуил! — расплылась в улыбке я, и чуть было не бросилась ему на шею, желая обнять, когда вспомнила, с кем разговариваю. Этот странный порыв вызвал шок даже у меня самой, повезло ещё, что он не заметил.       — Ты так рада меня видеть, Эйлин? — выгнул бровь эльф, и я впервые заметила маленькие искры веселья в его зелёных глазах.       — Ещё бы, вы пропадали неделю, я даже не видела вас во дворце.       — Я занимался подготовкой к merethen iavaso, — напомнил король, специально используя синдарин. — Что я сказал?       — Вы занимались подготовкой к празднику осени, — послушно перевела я и, увидев его выжидающий взгляд, требующий развёрнутого пояснения, вздохнула. — Mereth — праздник, -en- окончание дательного падежа, а iavas — осень, -o- окончание родительного падежа. Таким образом, к merethen iavaso — к празднику осени.       — Превосходно, — кивнул Трандуил. — За неделю твои знания не угасли.       — Ну, учитывая, что я изучила не один свиток и несколько ваших словарей за это время, смею предположить, что мои знания даже увеличились, — резонно заметила я.       Трандуил хмыкнул и, положив руку мне на спину собственническим движением, чем поверг меня в шок, повел вглубь лесной чащи. Я вспыхнула от ощущения его тёплой руки, чувствуя его пальцы сквозь тонкую ткань рубашки. По телу пробежали мурашки, что неудивительно, а я всеми силами старалась удержать на лице бесстрастное выражение.       — Я даю тебе отдохнуть до пира и один день после, потом мы вернёмся ко всем занятиям.       Я кивнула, переключая внимание с его прикосновения на голос.       — Могу я кое-что спросить?       — Зависит от того, что именно.       — Пообещайте не убивать меня.       — Я не буду убивать тебя за излишнее любопытство, Эйлин, — усмехнулся эльф.       — Мать Леголаса… Ваша жена… Что с ней произошло? — робко спросила я, смотря прямо в лицо короля эльфов.       Выражение его лица стало каменным, я подумала, что он сейчас всё-таки меня убьёт, несмотря на сказанные им слова, но Трандуил лишь чуть крепче сжал мою спину, чем вызвал моё мысленное ругательство. Не знаю точно, что его вызвало. Действия эльфа или реакция моего тела на эти действия.       Когда он заговорил, голос Трандуила был собран и холоден.       — Она умерла. Её убили орки Гундабада.       Я смутно помнила это название одной из гор, которая являлась частью Мглистых гор.       — Давно?       — Леголас был ещё очень мал.       Вспоминая слова Англахэля, я поняла, сколько примерно лет назад это случилось. Я не просто так спросила у Трандуила о его потери, которую он, судя по всему, до сих пор переживает. Несколько дней назад в моей голове вспыли несколько строк песни. Я уверенна, что это не начало и не конец. Там не было имён, никаких точных слов, указывающих на то, кем могли бы быть те, о ком в ней пелось. Но я не могла отделаться от чувства, что это именно о моём короле.       Я тихо запела, мягко нащупывая своим голосом мелодию.

Бьёт он славу своей наречённой,

Владычицы ночи — луны осенней.

Король златокудрый с глазами зелеными,

Он сегодня венчается с нею*

      Пока я пела, я ни разу не отвела глаз, продолжая смотреть прямо в почти морскую зелень его взгляда. Это стоило мне серьёзных усилий, так как я почти всегда чувствовала себя неуютно под бездной его очей. Но сейчас… Я ещё никогда не видела Трандуила таким. В его глазах я видела потрясение, воспоминания затмили разум короля, открывая мне в окно в неприступную душу таура. Но, увидев блеск в его гордом взгляде, я по-настоящему пожалела, что вообще завела эту тему.       Отдаю должное самообладанию Трандуила, кроме лёгкого блеска глаз в нём нельзя было угадать никаких следов горя. Ко мне сразу же пришло осознание того, как долго он держал всё в себе, поэтому без слов я прижалась к нему, обнимая руками за талию и, в силу своего роста, утыкаясь носом в грудь. Я ощутила его прерывистый, судорожный выдох волосами на макушке. Трандуил колебался некоторое время, но в итоге сдался и ответил на объятия, зарываясь лицом в мои волосы.       Конечно, он не плакал, не изливал мне душу, но того, что он не отвернулся и не ушёл, мне было достаточно. Я слегка отодвинула голову от его тела и прошептала:       — Прости меня, Трандуил! Я не подумала, я не хотела…       — Молчи, — даже в такой ситуации его шепот оставался властным.       Я расслабилась, утопая в этих странных для меня по ощущениям объятиях. Трандуил не был бы Трандуилом, если бы оборвав нашу близость, не пошёл дальше, будто ничего не произошло. Я поняла его и больше не поднимала эту тему. Куда он меня вёл, я узнала только тогда, когда солнце уже полностью зашло и на небе светила луна. Сквозь стволы деревьев я издали увидела просвет в виде поляны.       — Что мы здесь делаем?       — Я хочу показать тебе место проведения праздника до самого пира, — ответил Трандуил, за размашистым шагом которого я старалась поспевать.       — Это место будет разительно отличаться от того, что ты увидишь, когда оно будет заполнено эльфами.       Он подвёл нас к входу на поляну, который обозначался зелёной аркой. Думаю, при свете я бы увидела намного больше. Будто прочитав мои мысли, Трандуил сделал движение рукой, и поляна тут же озарилась светом.       Я не смогла сдержать восторженный вздох. Подсвеченная арка выглядела гораздо более величественно и необычно, когда я увидела вкрапления цветов и красных осенних листьев. Огромная поляна была окружена тёплым светом необычных ламп, к чему добавлялись сотни парящих светлячков. Здесь было и множество столов, которые вскоре будут ломиться от разнообразных яств. В центре поляны территория явно была расчищена под танцы, а самом конце, посередине, стоял трон, выросший, будто прямо из корней дерева. Он также был украшен листьями и узорами.       Подняв голову, я увидела множество зеленых веток деревьев. Такого количество листьев на ветвях я ещё не видела. В сети этой зелени так же было и освещение, которое отбрасывало свет на хрустальные украшения, что свисали, выглядывая из листвы. Свечение, которое отбрасывали прозрачные подвески, отражая и преломляя полученное от светильников сияние, выглядело поистине волшебно и так подходило этому загадочному лесу. Насладившись красотой, я, завороженная, медленно повернулась к Трандуилу, желая, чтобы он разделил со мной эти эмоции.       — Это невероятно! Неужели вы не чувствуете того же, что сейчас переполняет меня? — я была не в силах говорить громко, но даже эти тихие слова разлились по всей поляне.       — Когда тысячелетиями присутствуешь на подобных мероприятиях, привыкаешь ко всему.       — Мне кажется, что такое никогда мне не надоест, и всегда будет казаться таким же, как сейчас.       — Сейчас ты напоминаешь мне Леголаса, — усмехнулся Трандуил.       — Что ж, надеюсь, это комплимент, — шутливо отвесила я легкий поклон.       Я ещё раз посмотрела на поляну вокруг и вдруг ужаснулась.       — Подождите, здесь же будут танцевать.       — Конечно, — с недоумением посмотрел на меня король.       — Но я ведь не умею танцевать ваши эльфийские танцы! — меня начала нарывать паника.       — Не волнуйся, они не сложные.       — Я абсолютно точно уверена, что у меня раньше были плохие отношения с любыми танцами.       — В танце ведёт мужчина, тебе просто нужно будет повторять его движения.       Я не могла избавиться от этого чувства тревоги за свои способности.       — Надеюсь, меня никто не пригласит, иначе я оттопчу все ноги своему партнеру.       — Ты драматизируешь.       — Ничуть.       Я увидела, как Трандуил закатил глаза и быстро подошёл ко мне.       — Повторяй за мной.       Я оказалась в руках короля уже второй раз за день, и он увлёк меня в танец. Я была уверена, что выгляжу неуклюже и нелепо, пытаясь подражать плавным движениям Трандуила. Но я хотя бы пытаюсь. Сердце колотилось как бешенное, а когда я пару раз наступила ему на ногу, готова была провалиться на землю от стыда. Я опускала глаза, боясь встретиться с насмешкой в этих глазах цвета леса, но Трандуил не давал мне это сделать, постоянно приподнимая мой подбородок пальцами.       Танцевать без музыки было максимально странно, поэтому, когда я более менее влилась в ритм и движения танца, я выудила из головы подходящую по звучанию и темпу мелодию и тихо начала её напевать. Я не знала, сильно ли повлияли на короля спетые мною строки о его погибшей жене, и сможет ли он дальше спокойно слушать мой голос. Но увидев на его лице лёгкую улыбку, я расслабилась.       Сейчас Трандуил выглядел безмятежно, что сразу делало его облик более молодым, слегка снимая груз прожитых лет. Я наслаждалась этим настроением таура, понимая, что мне выпала редкая возможность увидеть его таким расслабленным и не обременёнными в эти мгновения сложностями правления.       Закончив танец, он слегка поклонился мне, а я в ответ сделала неуклюжий реверанс и неловко засмеялась.       — Мне кажется я слишком простая и неуклюжая для этих королевских развлечений.       — Ничего подобного, просто ты к этому не привыкла. Со временем ты будешь намного лучше себя чувствовать.       — Надеюсь, — вздохнула я.       — Что ж, — Трандуил вновь натянул на себя образ короля эльфов. — Пора возвращаться.       — Спасибо вам.       — Я же не хочу, чтобы ты вела себя неподобающе при своем представлении моему двору.       Я хотела услышать другие слова, но от него ожидала именно эти. С тоской подумав о том, увижу ли ещё Трандуила таким, как сегодня, я последовала за ним в сторону дворца.