Безмирная

      Я продолжала идти сквозь чащу, надеясь, что остыну среди желтеющей листвы высоких деревьев. Моё врождённое чутье в купе с прекрасным ориентированием на любой местности, даже в лесу, подсказывало мне, как добраться до знакомого водопада. Лихолесье давно перестало казаться мне страшным в ночи, поэтому я уповала на тишину, старательно отгоняя все эмоции.       Несмотря на испорченные силами Дол-Гулдура участки, владения лесных эльфов оставалась всё такими же завораживающе красивыми. Немногочисленные скалы и камни густо заросли мхом и извилистыми зелёными лианами. Осень была ещё ранней, но под ногами уже еле слышно хрустели опавшие листья и вянущая трава, эти звуки позволяло мне услышать лишь острый эльфийских слух.       Я до сих пор не могла понять, как вышло, что я оказалась эльфом. Да, я не помнила свою жизнь, но я была уверена, что я была обычным человеком, а не бессмертным эльфом. Мне каждый раз становилось невыносимо от осознания, сколько сокрыто обо мне, гадая, смогу ли я когда-нибудь узнать хоть что-то.       Когда я вышла к вершине водопада, я поняла, что понемногу начинает светлеть и вскоре должно выйти солнце. Видимо время на эльфийских праздниках течёт быстрее, ибо я никак не могла предположить, что прошло так много времени с начала пира.       Не знаю, в какой момент странное чувство появилось у меня в груди, но я, не раз полагавшаяся на свою интуицию, внимательно оглядела лес вокруг себя. Я ничего не обнаружила, но быстро нашла увесистую палку и крепко сжала её в руках. Сердце бешено заколотилось, когда я услышала шум из чащи. Я в панике ещё раз осмотрела местность, ища пути отступления, но кроме шумящего за мной водопада я не нашла ничего. Если бы не инстинкты, я бы могла убедить себя, что это всего лишь кто- то из эльфов, но вскоре даже та крупица надежды, что зародилась было во мне, погасла. То, что стремительно приближалось ко мне, было явно больше эльфа.       Я чуть не откинулась от страха, когда из леса показался гигантский паук. Ну почему, почему Тауриэль ещё не начала учить меня навыкам владения оружием. У меня конкретно не было идей, что я могу сделать в такой ситуации. Хотя нет, один шанс всё-таки был.       Когда эта громадная тварь бросилась ко мне, я стиснула зубы и заставила свои колени перестать дрожать. Паук стремительно приближался, и мне пришлось собрать всё своё самообладание, чтобы не рвануть прямо в лес, подальше отсюда. Угроза нахождения в лесу других пауков была велика, поэтому эту идею я сразу же отбросила. Тварь была в паре-тройке метров от меня, когда я поняла, что пора. Теперь нужно было уговорить застывшее тело слушаться, что оказалось не так-то просто. Я резко сорвалась с места, уворачиваясь от паука, который лишь краем успел задеть мою спину, но и этого хватило для длинной кровоточащей раны. Как я и предполагала, паук не успел затормозить перед обрывом и полетел прямиком в него.       Через несколько мгновений, когда моя спина и платье уже покрылись свежей кровью, я, наконец, осознала, что смогла спастись. Восторг и облегчение накрыли меня с головой. И, как оказалось, напрасно.       Конечно, было бы слишком просто, если бы такая неопытная воительница как я смогла бы без оружия, в длинном платье с первого раза уложить гигантского паука, созданного тьмой. Чудовище уцепилось за скалу и с лёгкостью выбралось назад. Теперь уже мои шансы на выживание были ничтожно малы. Чёрт, а ведь они сначала закутают меня в кокон из паутины, а потом будут медленно пожирать. Фу, какой ужас, не хочу даже думать об этом.       Подняв над собой палку, в последней попытке защититься, я смело смотрела прямо перед собой, готовясь принять смерть. За считанные секунды до неизбежного, я увидела фигуру, приближающуюся с невероятной скоростью. Король эльфов, сжимающий в руках меч, грациозно запрыгнул прямо на бегущего паука, протыкая мечом тело твари. Издав пронзительный крик, мёртвая туша упала прямо перед моими ногами. Я задержала дыхание, не пропуская отвратительный запах внутрь.       Трандуил, всё так же одетый в праздничную одежду, правда, без алой мантии, приблизился ко мне. В потемневших глазах эльфа явно не было облегчения или беспокойства, на которые я надеялась. Я выронила палку из ослабевших рук, когда он гневно остановился передо мной. Меня сполна окатило его яростью.       — Кто позволил тебе покинуть пир, безрассудная девчонка?! Тебе не раз говорили, насколько опасно Лихолесье! — с каждым его словом мне всё больше казалось, что таур в шаге от моего удушения.       — Извините, не ожидала встретить гигантских пауков около праздничной поляны эльфов в том месте, где мы бываем практически каждый день, между прочим! — огрызнулась я, чувствуя, как ответный гнев закипает во мне.       — Dolle naa lost, — понятия не имею, что он произнес, но это явно не комплимент. — Лихолесье непредсказуемо, а ты не обучена. При тебе нет оружия. Ты была бы мертва, если бы я опоздал хотя бы на минуту.       Интересно, насколько хватит его ярости? Моя то только разгорелась.       — Останься ты на пире, мне не пришлось бы бежать за тобой через весь лес, — глубоко дыша, будто сдерживая себя из последних сил, добавил Трандуил.       — А по чьей вине я покинула пир, м-м-м? — парировала я.       Таур опешил, явно не ожидая такой претензии.       — Mani? Ты только что обвинила в этом меня?       — Разве ты не видел, как мне некомфортно находиться там? Зачем нужно было причинять мне ещё больший дискомфорт во время танца?       — Дискомфорт? Не понимаю, о чём ты.       — Ну да, знаешь, такое бывает, когда ты начинаешь играть с чужими обострёнными чувствами, — саркастически заметила я.       — Насколько я помню, я не просил приглашать меня на танец перед всем моим народом.       Колючесть и холодность Трандуила всегда меня задевали, ибо я не могла понять, что он на самом деле чувствует. Перепады настроения короля вообще превращались в своеобразную пытку. А все эти факторы обычно приводили к гневу. Но сейчас на меня накатила такая волна усталости от всех этих игр, что я просто сказала:       — Я просто хотела держаться ближе к тому, кто хоть немного стал мне близок в этом чужом мире, — я не смогла подавить горький смешок. — Кто ж знал, что твои придворные лишь окатят меня новой волной сплетен.       Не ожидавший от меня таких откровений Трандуил мигом растерял весь свой запал. Я не могла больше находиться около гниющего трупа паука, поэтому углубилась в лес, удостоверившись, что король не против и идёт за мной. Опустившись на траву около одного из деревьев, я поджала и обняла себя за колени.       — Мне тяжело, Трандуил. Это новая для меня жизнь, непривычная, больше похожая на волшебный сон с жуткими добавлениями в виде пауков убийц, — усмехнулась я. — Я даже к своему новому телу ещё не привыкла, что тут говорить. Несколько секунд он не сводил с меня изучающего взгляда, будто что-то прикидывая в своей голове. Я послушно ждала ответ таура, избегая напряжения в его глазах.       — Хорошо, я не до конца понимал всё, что ты сейчас чувствуешь, — признавая поражение, вздохнул Трандуил, стоя напротив меня.       — Боюсь, мои чувства для меня сейчас такая же загадка, как и всё остальное, — откинув голову, произнесла я, прижимаясь к широкому стволу дерева. — Возьмём тебя. Иногда я хочу кинуть в тебя чем-нибудь или убить, особенно когда ты скрываешь все эмоции и ощущения за неприступной стеной. Но также иногда я чувствую что-то более трепетное, но такое неуловимое, что удержать надолго и как следует изучить я просто не могу. И вдобавок ко всему, я ощущаю всё в разы ярче и острее, чем раньше. Это сведет меня с ума.       — Не сведёт. Тебе придётся научиться подавлять свои чувства и так же прятать их как можно дальше, чтобы их нельзя было использовать против тебя, — он добавил: — По крайней мере, пока.       Я ужасно не хотела это делать, но в его словах был смысл. Пока я не привыкну и не начну всё это контролировать, для любого я была раскрытой книгой, что в нынешних условиях моего проживания и деятельности довольно опасно.       — Что, и чувства к тебе под замок заключить, Трандуил? — поддела его я, глядя на таура хитрым взглядом.       — Не думаю, что это можно назвать полноценными чувствами, — хмыкнул тот, приближаясь ко мне.       — Снова решил задавить меня своей сексуальной энергией? – фыркнула я, вновь припоминая ему наш танец.       — Теперь это так называется?       — Именно так, nin taur. Брови Трандуила приподнялись, когда я протянула к нему руки.       — Что, даже встать не поможешь?       — Учись самостоятельности.       Вздохнув с притворным страданием, я проворно поднялась с земли.       — А когда мои чувства дорастут до настоящей любви к вам, что тогда будете делать?       — Ты настолько уверена в том, что это произойдет?       — Пока что всё к этому и идёт, разве нет? — с деланным равнодушием пожала плечами я, на самом деле с придыханием ожидая его ответа.       — Не думаю, что я когда-нибудь смогу подарить тебе тот уровень любви, который ты заслуживаешь.       — Это из-за вашей покойной жены, верно? — старательно скрывая разочарование влюбчивого сердца, спросила я.       — Я не собираюсь с тобой сейчас это обсуждать, — резко оборвал меня Трандуил, отвернувшись в ту сторону, откуда мы пришли. — Возвращаемся во дворец, Эйлин.       Прежде чем я успела сказать ещё хотя бы слово, он добавил:       — В течение недели у меня не будет времени, поэтому, когда я закончу со всеми делами, несколько дней ты будешь приходить каждый вечер. У тебя есть время приготовить мне новые истории, — властность в его голосе возмутила бы меня в любой другой день. — И ещё. Определись, наконец, как ты ко мне обращаешься. На “ты” или на “вы”. Раздражает.