Безмирная

      Обрушившийся на меня удар выбил из меня весь дух. Спина с глухим стуком встретилась с полом, заставив меня на секунду потерять ориентацию в пространстве. К счастью, пол в зале, в котором мы с Теолином сражались, был из специального материала для спортивных тренировок, поэтому сильной боли я не почувствовала. Фэйри навалился на меня сверху, намереваясь добить. Он давил на грудную клетку, затрудняя мне дыхание.       — Соберись, Эйлин, — прорычал он, не ослабляя хватку.       Воздуха, чтобы ему ответить, в моих лёгких не было, поэтому я, отключив все вопящие инстинкты самосохранения, попыталась прогнать страх и злость, сосредотачиваясь. Теолин говорил мне, что я должна представить, будто вижу его лёгкие через оболочку кожи, костей и мышц, чтобы заставить воздух их покинуть. То ли мои познания анатомии людей – а может, у фэйри другое строение внутренних органов? — было слишком поверхностным, так что я понятия не имела, где находятся лёгкие, то ли я просто не смогла достаточно сконцентрироваться, но у меня, как и в предыдущие разы, ничего не вышло.       Теолин отпустил меня только тогда, когда я уже бессильно обмякла, смирившись с тем, что овладеть воздухом, не говоря уже о том, чтобы подчинить его себе, я не в силах.       Я боялась, что фэйри рано или поздно сорвётся, недовольный моими постоянными неудачами, но пока что этого не произошло.       — Твоё тело полностью восстановилось, физическая подготовка на уровне, — спокойно сообщил он. — С завтрашнего дня будем работать только с магией. Видимо, придётся начинать с самых азов.       — А ты сразу не подумал о том, что нужно начать с самого простого? — хмуро спросила я.       — Я не привык иметь дело с кем-то в твоём возрасте, кто не был бы способен на то, что интуитивно умеют дети в пять лет, — с едва заметным укором произнёс Теолин. — Все твои сложности от того, что стихии успели тобой завладеть, будет не просто подчинить их себе.       — Спасибо за поддержку, — огрызнулась я, вставая на ноги.       Я потеряла счёт дням, которые провела в этом зале, ежедневно занимаясь с Теолином до изнеможения. Мне остаётся только догадываться, сколько времени я уже нахожусь в этом месте, название и местоположение которого мне всё так же неизвестно. Всю свою поверхностную злость на ситуацию я выплеснула ещё в первые десять дней наших схваток и тренировок, а всё остальное время старалась изо всех сил взять полный контроль над своим разумом, телом и магией. Как бы я ни старалась, этого было недостаточно. По словам Теолина я слишком сильно переплела в своём разуме стихии и эмоции, поставив тем самым блок на их использовании в другом расположении духа. Как бы фэйский воин не бился, снять этот блок никак не удавалось.       Иногда Теолин звал кого-то из других фэйри, чтобы те сразились со мной. Несмотря на мои великолепные боевые навыки, взращенные приёмами двух остроухих народов, я проигрывала просто из-за того, что не могла использовать магию, в то время как для моих соплеменников она была главным оружием. Когда Теолин не видел, некоторые фэйри откровенно насмехались надо мной, поэтому моя беспомощность в управлении своими силами сводила меня с ума, заставляя каждый раз задыхаться от обиды.       Я так и не завела новых знакомств, сторонясь других обитателей этой базы, которые, как мне каждый раз казалось, смотрели на меня враждебно. Острой потребности в общении у меня не было, хватало Теолина и коротких встреч с Дариэллой в столовой, но такое отношение со стороны других представителей моего народа заставляло чувствовать себя лишней и чужой.       Из своей комнаты я практически не выходила, а совсем недавно Теолин принёс мне ноутбук, подключённый к локальной сети, где многие ресурсы были заблокированы. Впервые я пожалела, что не уделяла должного внимания информационной и технологической стороне современного мира, из-за чего у меня не было никаких шансов обойти эту блокировку. Несмотря на то, что я мало куда могла зайти в браузере, теперь я хотя бы могла скрашивать свои вечера просмотром фильмов и сериалов, постепенно свыкаясь со своим положением.       У меня появлялось всё больше свободы, видимо Карвер, в связи с моими неудачами, не считает меня такой уж опасной, поэтому теперь я могла передвигаться по базе практически беспрепятственно. Уже после ужина я вдруг захотела йогурт, поэтому направилась в столовую, минуя пустые коридоры. Не факт, что там осталось хоть что-то, но попытать удачу стоило.       Я неслышно проскользнула в помещение, где царил полумрак, с удивлением понимая, что я здесь не одна. За одним из столов сидело несколько фэйских мужчин и две женщины. Я узнала только Дьярви, светловолосого фэйри откуда-то из Скандинавии. Помимо меня и Дариэллы на базе было ещё немало представителей нашего народа, которых подкинули смертным. Дьярви был одним из таких. Думаю, из-за его стройного телосложения он подвергался насмешкам в своей стране, где стандартом мужской красоты были могучие викинги. Собравшиеся что-то бурно обсуждали, поэтому даже не заметили моего появления. Я всё так же тихо прошла к еде, шаря в поисках йогурта и попутно прислушиваясь к спору.       — Не понимаю, почему ей уделяется такое пристальное внимание, — проворчал мужчина с коротко подстриженными чёрными волосами. В темноте его глаза сверкнули жёлтым. Я видела его несколько раз, но нам не выпадало возможности лично познакомиться. — Прежде Теолин только с Дари проводил личные тренировки, а такие, как Эйлин у нас уже есть.       — Просто она дикарка, — насмешливо ответил ему Дьярви. — Вы же знаете, как она использует свои силы. Ей даже блокатор поставили, чтобы она по неосторожности всё здесь не разнесла.       Я стояла, не шевелясь. Рука сжимала найденный йогурт так, что ещё немного, и я сломала бы упаковку.       — Она даже не пытается с нами пообщаться, — поддержала их девушка в светлом комбинезоне, который не походил на боевые наряды фэйри. Возможно, она работала в лаборатории и не принимала участия в насильственных стычках. — Смотрит на нас так, словно мы хуже неё и недостойны даже находиться рядом.       Что за бред? Я с непониманием смотрела в стену перед собой, пытаясь понять, какие мои действия заставили их так думать. Прежде чем я бы не выдержала и подлетела к ним, я заметила синеватое свечение откуда-то сбоку. Слегка повернув голову, я увидела Дариэллу в обычных пижамных шортах и майке. Видимо, девушка, как и я, выбралась из комнаты, чтобы подкрепиться перед сном. Я не впервые видела так много её открытой сияющей кожи, но сейчас, в темноте, это выглядело просто завораживающе, поистине красиво. Она неспешно подошла к столу, мгновенно обратив на себя внимание собравшихся, которые тут же умолкли.       — Сразу видно, что вы даже не пытались говорить с Эйлин, раз такого мнения о ней, — фыркнула подруга, возвышаясь над столом. — Она такая же, как и мы, просто ещё не освоилась здесь.       — Ты слышала, какие клятвы она принесла Карверу? — спросил Дьярви. — Кажется, они с Теолином возлагали на неё большие надежды, а на деле она даже элементарные заклинания не может освоить. Может, проще было бы её убить? Чтобы не представляла опасности нам всем своей непредсказуемостью.       “Знаешь, я бы сделала исключение для этого мешка с костями и обратилась бы в плену, получая удовольствие от того, как он в страхе сбежит от нас”       В этот раз я была с ней полностью согласна.       — Что ж, видимо Теолин не ищет лёгких путей, раз я всё ещё жива, — негромко заметила я, оборачиваясь к сидящим за столом. Дари, единственная заметившая меня раньше, приветствовала меня кивком. Остальные молчали, не решаясь посмотреть мне в глаза. Один Дьярви, удивленный моим появлением, но не собирающийся сдаваться, старался удержать равнодушный вид. — Я бы посмотрела на вас, если бы вам не оставили выбора и взяли в плен, лишив возможности вернуться домой.       — Думаешь, мы тут все мечтали о такой жизни? — огрызнулся Дьярви.       — Нет, — легко согласилась я. — Но вы её выбрали, решив пойти по пути наименьшего сопротивления.       — Ты же вообще ничего не знаешь о том, почему мы все подчиняемся Карверу, — подал голос ещё один фэец.       — Так просветите меня, — парировала я, но, как я и думала, фэйри тут же замолчали. — Ну что ж, раз вы не собираетесь рассказывать, советую прекратить осуждать меня.       — А то что? — прищурился Дьярви. Я встретилась с ним взглядом, позволяя своим губам растянуться в хищном оскале.       — Я сражалась бок о бок с эльфами двести лет без всякой магии, — промурлыкала я, угрожающе на него надвигаясь. — Думаешь, не справлюсь с тобой?       — Попробуй, — вскочил с места мужчина, в мгновение ока оказываясь около меня.       Я не была в настроении на рыцарский поединок, поэтому без предупреждения напала, хладнокровно ударив его сначала в колено, а затем, прежде чем он успел бы опомниться, и в живот. Когда Дьярви припал на раненое колено, замахиваясь, чтобы ударить меня кулаком, я скользнула ему за спину, хватая за волосы. Не столько больно, сколько унизительно. Фэйри закинул свои руки за спину, хватая обе мои и перекидывая меня через себя. Я больно приземлилась спиной на пол, рыча от раздражения. Никто в драку не вмешивался, как и было в целом принято у нашей расы. Разбираются те, кто начал, других это не касается.       Я вскочила с земли так быстро, как могла, ловко уходя от каждой атаки Дьярви. Перехватив его руку, я с силой потянула его на себя, грубо ударяя локтем в кадык. Он инстинктивно схватился за горло, а я подпрыгнула, в воздухе впечатывая свой ботинок ему в грудь, после чего изящно приземлилась, выжидающе смотря на него. Мои глаза сузились, когда на кончиках его пальцев я заметила язычки огня.       — Вы вообще не умеете справляться без своей магии? — презрительно рявкнула я, делая шаг вперёд.       — Довольно, — вдруг услышали мы голос Дариэллы. На моих глазах пальцы Дьярви потухли, когда подруга направила на них струю воды.       Никто из нас не хотел перечить водной фэйри, поэтому я просто отвернулась, подбирая с пола йогурт, который отбросила перед сражением. К счастью, упаковка не повредилась. Ничего не говоря, я двинулась к выходу. Дариэлла неслышно направилась за мной. Я заговорила только когда двери столовой закрылись за нами.       — Можешь отвести меня к комнате Теолина?       — Зачем тебе? — удивилась Дари.       — Мне невыносимо здесь находиться, может, он согласится меня выгулять, — горько усмехнулась я. — Ты слышала, что они обо мне говорят. В чём-то они правы, Дариэлла. По духу я не фэйри. У меня эльфийское сердце.       — Послушай, ты здесь совсем недолго, — не спешила соглашаться со мной девушка. — Нам было трудно освоиться, а многие из нас попали сюда ещё детьми. Ты же прожила целую жизнь, прежде чем воссоединилась со свои народом, было бы странно, если бы ты так быстро про неё забыла…       — Да не хочу я про неё забывать! — взорвалась я. — Хватит делать вид, что я просто вернулась в дом, который долго искала. Меня привели сюда насильно. Заставили остаться под угрозой смерти моему возлюбленному. — Я зарычала от несдерживаемой ярости, но стоило только моим силам огня оплести пальцы искрами, как я закашлялась, получив дозу рябины прямо в глотку. Подождав, пока приступ пройдет, я обречённо посмотрела на Дари. — И вы ещё удивляетесь, почему я не спешу сближаться с остальными фэйри?       Она не сводила с меня глаз. По её лицу было непонятно, какие чувства вызвали мои слова, но отворачиваться от меня и уходить она явно не собиралась.       — Значит, твоей эльфийской душе нужно оказаться на природе? — Я смогла лишь слабо кивнуть в ответ на её слова. — Идём.       Мы вновь пошли по длинным белым коридорам, в конце концов остановившись около одной из дверей.       — Как вы здесь ориентируетесь, — непонимающе посмотрела на нее я. — Все эти коридоры и двери совершенно одинаковые.       — Я здесь уже не одно десятилетие, — пожала плечами Дариэлла. — К тому же, во многом мы полагаемся на обоняние. Если ты не заметила, оно у нас поразительно острое. Не уступает волкам.       Я невольно принюхалась. Прежде я не задумывалась, насколько нюх фэйри острее человеческого, но сейчас, почуяв в воздухе запах, который я безошибочно определила как принадлежащий Теолину, я смогла в полной мере осознать эту колоссальную разницу. А я ведь даже не замечала раньше, пахнет ли чем-то Теолин или нет.       Постучавшись в дверь, я принялась ждать, пока хозяин комнаты соизволит выйти и принять меня. Дари, сославшись на занятость, быстро ушла, словно не хотела встречаться со своим командиром. К счастью, ждать мне пришлось считанные секунды. Фэйский воин словно уже знал о том, что мы придём, поэтому, открыв дверь, без тени удивления посмотрел на меня.       — Ты что-то хотела, Эйлин?       — Можем поговорить? — попросила я. Теолин приподнял бровь, как бы спрашивая, о чём таком я хочу с ним поговорить в столь позднее время. — Пожалуйста.       Судя по всему, вежливые слова, не так часто слетающие с моих уст в отношении любого фэйри, проживающего в этом месте, убедили его в важности моей просьбы, так как мужчина отошел в сторону, пропуская меня внутрь. Я с трудом скрыла изумление, когда поняла, что у Теолина не просто комната, а целая квартира. Причем достаточно больших размеров, даже второй этаж имеется. Впрочем, неужели я правда думала, что фэйский воин, подчиняющийся только Карверу, будет жить в обычной небольшой комнатке подобно его подчинённым?       Обстановка в квартире была по-военному минималистичной, преимущественно в чёрных и золотых цветах, под стать уже привычному стилю мужчины. Тем не менее, посреди гостиной, куда он меня привёл, я увидела огромный книжный шкаф там, где люди обычно ставят телевизор. Я даже не сразу смогла вспомнить, ради чего пришла сюда, подходя к книгам, многие корешки которых были мне более чем знакомы.       — Ты пришла сюда, чтобы поглазеть на мои книги? — поинтересовался он, складывая руки на груди. Сейчас Теолин был облачен в обычные домашние штаны и футболку. Странно, а я уже думала, что он вообще никогда свой доспех не снимает. Распущенные чёрные волосы практически полностью скрывали остроконечные уши фэйри, падая на лицо и пересекая узоры татуировки.       — Прости, я никогда не могу устоять перед книгами. — Глубоко вздохнув, собираясь с силами, я твёрдо посмотрела прямо на него. — Мы можем провести следующую нашу тренировку в лесу? Подальше от этих каменных стен. Они меня…угнетают.       Мужчина мучительно долго изучал меня, задумчиво потирая подбородок. Я невольно стала переминаться с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно под его взглядом.       — Хорошо.       Я, уже приготовившаяся к отказу, выпучила глаза, не в силах поверить в то, что мне даже не пришлось его убеждать.       — Что, так просто?       — А ты хотела передо мной танцы с бубном устроить? — фыркнул Теолин. — Завтра встань на пару часов раньше, нам придётся лететь.       — Может, ты мне и пару книжек дашь почитать? — с надеждой попыталась я, не собираясь упускать возможность воспользоваться его великодушием.       — Не испытывай моё терпение, — прищурился он. — Вон отсюда.       — Как грубо, — вздёрнула подбородок я, скрывая разочарование. Что ж, я предполагала, что это не сработает.       Уходя из квартиры Теолина, который закрыл дверь прямо перед моим носом, едва я только хотела с ним попрощаться, моё сердце ликовало. Первый маленький успех за прошедшие недели. Мне не терпелось покинуть это унылое стерильное место, хотелось почувствовать ветер, ласкающий лицо и срывающий с деревьев листья. Всё же, сейчас должна быть осень. Моё тело не видело солнце с того самого дня, как я рассталась с Леголасом, поэтому сейчас, при одной только мысли о его ласковых лучах и яркой голубизне неба, сердце пускалось вскачь, не в силах ждать завтрашнего дня.       “Не теряй бдительности, этому воину нельзя доверять”       “Мне нельзя порадоваться маленькой победе?”       “Как это по-человечески. Радоваться таким мелочам. Это не победа, девочка, он всего лишь решил уступить тебе. Один раз”       “Значит, я воспользуюсь этой уступкой”       Я ощутила её негодование, но больше мой зверь ничего не сказала, прячась где-то в разуме.

*   *   *

      — Теолин предложил мне присоединиться к вам, ты не против? — спросила Дари, останавливаясь около меня, когда я уже собиралась подняться в вертолёт.       — Я буду только рада, — искренне ответила я. Сегодня у меня было на редкость хорошее настроение, поэтому я, вспомнив о своих вчерашних словах, поспешно сказала: — Прости за то, что я вчера наговорила. Ты не виновата во всём этом, это было нечестно.       — Не забивай голову, — мотнула головой она, и мы вместе поднялись в вертолёт.             Сегодня мы летели без лишней охраны. Только Теолин, Дариэлла и я. Теолин сам управлял небольшим военным вертолётом, оставив место второго пилота Дари. Я устроилась позади них, надевая наушники, чтобы слышать своих спутников за шумом лопастей. На подобном транспорте мне ещё не доводилось летать, поэтому, отбросив все свои сомнения и переживания, я убедила себя в том, что должна сполна насладиться тем, что мне сейчас предстоит.       “Этот полёт не сравнится с тем, что ты будешь чувствовать, когда я тобой овладею. Обещаю”       “Так значит, ты и правда будешь летать?” — заметила я, благоразумно решив не обращать внимание на ту часть её фразы, где она обещала овладеть моим телом.       “Конечно. Как ты смеешь сомневаться, воздушная фея?” — По её тону можно было понять, что моя звериная сущность оскорбилась тому, что я в неё не верила, поэтому не упустила возможности поддеть меня, неуважительно назвав феей.       Закрывшись от неё, я позволила себе спокойно получить удовольствие, смотря вниз с высоты драконьего полёта на огромное белое здание, от которого мы стремительно удалялись. Я совершенно не могла понять, зачем Карверу понадобилось строить такое яркое белоснежное строение среди глуши, как бы кричащее: “Здесь вторая Зона 51, смотрите!”. К собственной досаде, я не могла даже определить страну, в которой мы находимся, поэтому пока что о самостоятельном побеге не могло быть и речи. В наушниках периодически слышались короткие переговоры моих спутников, касающиеся технических вопросов управления вертолётом.       Мы летели не слишком долго. Всего лишь через час мы начали снижаться. Я видела, что мы прилетели к каким-то горам, которые были такими обширными, что на них спокойно умещался лес, до которого никто не мог добраться не иначе как на вертолёте. То есть, нам никто не помешает. Теолин посадил вертолёт на поле неподалёку от лесной чащи. Я сразу узнала деревья. Это были близко знакомые мне сосны, густорастущие в стране, в которой я родилась и жила восемнадцать лет.       Покинув транспорт, мы с Дари последовали за Теолином в сторону леса. Я не ожидала, что мы окажемся там высоко над уровнем моря, поэтому слегка не угадала с одеждой, набросив поверх тренировочного костюма лишь свитер. Холод был даже приятным, он бодрил моё истосковавшееся по свежему воздуху тело, обдавая пронзающим холодом кожу на лице. Здесь, на такой высоте, облаков почти не было, а солнце светило ярче, чем в любом другом месте в это время года. Грело оно не слишком интенсивно, но мне было достаточно и этого.       — Ты идёшь? — обернулась ко мне Дариэлла. Я кивнула и поспешила догнать подругу, входя в пушистые объятия соснового леса.       — Здесь есть место, которое идеально подойдёт для наших тренировок, — сказал Теолин, бесшумно ступая по игольчатому покрову, который прятал от нас уже ставшую замерзать землю.       — Почему вы не проводите тренировки на свежем воздухе? — спросила я. — Эльфы никогда не учили меня в помещениях. Даже если зима была в самом разгаре.       — С другими я не видел в этом необходимости, — коротко ответил Теолин. — Ты первая изъявила желание выбраться на природу.       — Так и думала, что все ваши фэйри зануды, — пробурчала я, вертя головой в разные стороны, в глубине души восхищаясь всем, что попадалось мне на глаза.       Шли мы довольно долго. Я успела изрядно замёрзнуть, в то время как Теолин, не изменяющий себе и облачённый в кожаные доспехи без рукавов, будто бы даже не замечал холод. Дари тоже не выказывала никакого недовольства, поэтому мне оставалось только продолжать идти, скрепя зубы, чтобы с предательского языка не вырвалась жалоба. Решат ещё, что лучше вернуться назад. Ну уж нет, лучше я помёрзну, чем вернусь в тот тренировочный зал, стены которого морально давят на меня.       — Мы пришли.       Выйдя из-за спины Теолина, я ахнула, поражённая открывшейся красотой. Перед нами раскинулось озеро с водой удивительного бирюзового цвета. Лес по всему берегу оплетал озеро плотным кольцом, пряча от чужих глаз. Над высокими деревьями высились горные вершины, покрытые внушительным слоем снега.       — Мы в Норвегии? — догадалась я, последние пару минут думая только о том, что похожий пейзаж я уже видела и не один раз.       Ни Теолин, ни Дариэлла мне не ответили. Мужчина встал напротив меня, а подруга подошла к воде.       — Что ж, надеюсь здесь твои дела пойдут лучше. — Он обошёл меня вокруг, словно оценивая. — Всё, что тебе нужно сделать – не дать даже одной капле попасть на тебя. Двигаться при этом запрещено.       — Что? Какой… — я не успела договорить, так как меня с ног до головы окатило ледяной водой.       Я вскрикнула, не смея пошевелиться, так как любое движение создавало потоки свежего воздуха, делая холод просто невыносимым. Дари стояла, не скрывая улыбку. За её спиной вода стояла стеной, готовясь откликнуться на каждый приказ повелительницы этой стихии.       — Но как я должна… — И вновь волна прервала меня на полуслове. Тело пробрал озноб, чуть было не заставивший мои ноги подкоситься.       — Твоя стихия, Эйлин, — проговорил Теолин. — Подчини её.       — Легко сказать, — сплюнула воду я и тут же получила следующий водный удар, едва не сбивший меня с ног. — Ты мне хотя бы отдышаться дашь или нет?!       Ответом мне стала очередная стена воды. У меня не оставалось сил, чтобы злиться, все они уходили на поддержание температуры тела. Я зажмурилась, прислушиваясь к ощущениям во всём теле. Каждая клеточка ныла от пронизывающего и проникающего повсюду холода, пытаясь ему сопротивляться. Ощутив окружающий меня холодный ветер, я едва ли не взмолилась, желая, чтобы тот стал тёплым. Какого же было моё удивление, когда воздух послушно нагрелся, обволакивая своим теплом моё озябшее тело. Я чуть было не застонала от удовольствия, но гораздо более сильная волна воды разрушила это наслаждение, сбивая меня с ног. Я растянулась на земле, вновь мокрая и продрогшая до костей.       — Нет! — рявкнул Теолин. — Не так! Ты просишь, а должна подчинять!       — Но ведь сработало, — прохрипела я, откашливаясь и поднимаясь на ноги.       — Ничуть. Тебе нужно не согреть своё тело. — Он махнул рукой Дариэлле. — Ещё раз.       Раз за разом подруга безжалостно сносила меня своей водой и раз за разом я поднималась, уже с трудом перебирая ногами. В какой-то момент Теолин не выдержал, из его груди раздалось рычание, а глаза вспыхнули недобрым огнём.       — Мы теряем здесь время. Ты даже не стараешься. — Он даже не пытался скрыть своё раздражение. — Последний раз, если оплошаешь и сейчас, мы уходим.       Эти слова мигом меня взбодрили. Нет. Я не хочу возвращаться. Ещё не сейчас. Мне претила сама мысль о том, что своенравный ветер необходимо подчинить своей воле, заставить делать то, на что он не соглашался. Мне нравились воздушные потоки этой страны, они отражали мой внутренний дух, зазывая присоединиться к ним, рассекая лазурное небо. Если бы моё альтер эго не спало крепким сном в глубине моего разума, она бы непременно пообещала этому ветру полёт, как только накопит достаточно сил для превращения.       Сделав глубокий вздох, я наконец решилась. Моё желание остаться здесь оказалось сильнее привязанности к буйному ветру, поэтому, едва только Дари вскинула руки, посылая в меня воду, я мысленно приказала воздуху сомкнуться вокруг меня невидимым щитом, крепко удерживая сопротивляющийся юркий ветер своей волей. Сердце обливалось кровью за то, что мне приходилось делать. Я ощущала, как ветер, не в силах поверить в предательство, пытался докричаться до меня. Он жалобно стонал в верхушках деревьев, но не мог выбраться из моего захвата. Вода Дари разбилась о воздушный щит, стекая с него обратно, к земле.       —  Наконец-то. — В глазах Теолина я увидела крошечный огонёк одобрения. Вот только внутреннее моё состояние иначе чем подавленным назвать было нельзя. — Неужели это оказалось так сложно? — Фэйский воин попытался прикоснуться ко мне, но невидимая стена даже не думала пускать его внутрь. — Поразительно, даже я не могу сломить эту стену.       Я вымученно улыбнулась, стуча зубами от холода.       — Ещё раз, — скомандовал Теолин, дождавшись, пока я сниму щит.       Мы закрепили мой успех по меньшей мере десятком повторений, к концу которых ветер словно совсем потерял свою волю, став податливым и безжизненным, как удушливый воздух тренировочного зала на базе Карвера. Когда я рухнула на землю без сил, не в состоянии бороться с судорогой, Теолин поднял меня на руки. Я даже не смогла сопротивляться.       — Сейчас ты согреешься.       Вскоре я вновь очутилась в воде, правда она оказалась такой тёплой, чуть ли не горячей, что я сразу нырнула по самое горло, совершенно не беспокоясь об одежде. Теолин куда-то ушёл, а Дари присела на берег около того места, где я наслаждалась благословенным теплом студеной воды. Я уже догадалась, что это её рук дело.       — Ты молодец, — подбодрила меня она. — Смогла побороть и себя и воздух. Теперь тебе будет проще, будь уверена.       — Угу, — пробормотала я, едва ворочая языком.       Когда вернулся фэйский воин, принеся целую корзинку, полную еды, я не смогла скрыть довольный стон.       — Вы потратили немало сил, было бы неплохо их восстановить, — пояснил свой благородный порыв Теолин, опуская еду прямо около кромки воды. Я вытащила первое, что попалось в руку и жадно впилась зубами в тёплую булочку, не вылезая из воды.       — Как думаете, я заслужила ответы на некоторые щепетильные вопросы? — поинтересовалась я, расправившись с едой.       — Смотря какие именно вопросы ты хочешь задать.       — Что мешает мне пользоваться своими силами вне тренировок?       — Блокатор с экстрактом рябины, — пояснил Теолин. — Он вживлён в твоё нёбо, прямо под кожу. Не слишком глубоко, чтобы рябина могла проникнуть в горло, не позволяя использовать силы. — Он усмехнулся, с иронией смотря на меня. — Думаю, ты и без меня догадываешься, для чего мы это сделали.       — Ещё бы, — сжала зубы я. — По-другому вы не можете мной управлять.       — Ты забыла про аранена, — великодушно напомнил Теолин. — Скорее всего ты не сделала бы ничего, боясь навредить своему эльфу, но предосторожность никогда не будет лишней.       — И не поспоришь, — пробормотала я. — Можно я задам ещё пару вопросов про порталы?       — Валяй, — кивнул Теолин. — Дариэлла знает о порталах едва ли не больше меня, ей вода всё рассказывает. Думаю, она сможет удовлетворить твоё любопытство.       — Почему ко мне вернулись все воспоминания кроме тех, как я очнулась около портала на Вороньей Высоте? Почему я не помню, как оказалась в Лихолесье?       — Портал устроен так, что в первую очередь защищает себя, — начала Дари. — Он должен быть уверен, что тот, кто попал в него не по своей воле не сможет вновь им воспользоваться. Поэтому он стирает память о первых нескольких днях появления в другом мире. Стоит тебе уйти от портала достаточно далеко, так ты сразу начнёшь забывать о нём.       — Но почему тогда я вспомнила, как попала в Средиземье? — Я увидела, что на этих моих словах Теолин знатно напрягся, но решила не вдаваться в подробности при Дари. Этот разговор должен произойти только между мной и Теолином.       — На тот момент ты уже вновь прошла через него, вернулась в тот мир, откуда пришла в Средиземье. Более того, Леголас уже рассказал тебе о существовании порталов и твоих волшебных силах. Если вернувшийся знает о существовании дверей между измерениями, порталы прекращают себя защищать от него. Знаешь, у порталов, вроде как, есть свой разум. Возможно, они решают, кому из вернувшихся могут доверить тайну своего существования, а кому нет. Я до конца в этом не уверена.       — Разве об этом не сказано в каких-нибудь фэйских книгах?       — Они все уничтожены, — отрезал Теолин.       Я не могла больше избегать вопроса, который вертелся на моём языке с того самого момента, как я здесь оказалась.       — Скажите мне, почему фэйри подчиняются людям?       После моих слов повисла напряженная тишина. Глаза Дариэллы испуганно округлились, а Теолина остекленели.       — Теолин не любит говорить на эту тему, — неуверенно сказала мне Дари, но в её глазах я увидела осторожные отголоски того же любопытства, которое одолевало меня.       — Меньше всего меня волнует, что Теолин любит, а что не любит, — огрызнулась я, сверля взглядом фэйского мужчину. Меня совершенно не заботило, какие воспоминания я всколыхну в душе этого безжалостного фэйри. Я хотела знать правду, даже если мне не собирались добровольно её рассказывать. — Как вышло что мы, могущественные волшебные существа, пляшем под дудку жалких смертных?       — Нам выгодно с ними работать, — стиснул зубы остроухий воин.       — Мы не работаем с ними, мы выполняем их приказы, — парировала я. — Что ты так усердно скрываешь, Теолин?          — Самоуверенность и бахвальство сгубило наших правителей, из-за чего нам пришлось искать покровительства у людей, — наконец произнёс хоть что-то путное он. — Ты и без меня видела их оружие и то, как многие люди на нас реагируют. Эти люди могут защитить нас от остальных, желающих нас уничтожить.       “Он недоговаривает” — прошептала в моей голове звериная сущность, заинтересовавшаяся вопросами, которые я решилась задать Теолину.       “Ты тоже это почуяла?”       “Мы делим одно тело на двоих, девочка, конечно я это почуяла”       — Ты достаточно согрелась. — Мужчина не спрашивал, его слова прозвучали едва ли не как приказ. — Вставай, продолжим твоё обучение.       Он что-то скрывал, не хотел, чтобы кто-то из фэйри знал чистую правду. Я должна узнать о фэйри как можно больше. Должно докопаться до истины, даже если это может стоить мне жизни. Раз Леголаса я больше не увижу, что мне терять?