Безмирная

      — Почему существует мир Средиземья, мир серии игр про Ассасинов, а мир Сверхъестественного существовать не может? — настойчиво продолжала докапываться я до Теолина, который шёл передо мной, уже с трудом сдерживая страдальческий стон.       — Потому что об этом мире я никогда прежде ничего не слышал. К тому же, он почти полностью идентичен этому, какой смысл в его существовании? — Воин остановился и, прислонившись к стволу ближайшей сосны, посмотрел на меня так, словно я задавала вопросы, по глупости сравнимые с теми, которые задают дети до пяти лет.       — Мир Ассасина тоже, — не сдавалась я. — Тем более, ты сказал, что другая вселенная может возникнуть, когда кто-то придумает её достаточно реалистично, чтобы она могла существовать автономно, а также тогда, когда многие начинают в неё верить. Ты видел фанбазу Сверхъестественного? Не вижу ни одного препятствия для существования этого мира. Просто он пока не хочет, чтобы такие зануды, как ты, его обнаружили.       — Мы сейчас серьёзно тратим время тренировки на то, чтобы подискутировать об этом только потому, что тебе хочется лично познакомиться с братьями Винчестерами?       — И Кастиэлем.       — И Кастиэлем.       — И Импалой.       — И Импалой, — вновь повторил за мной Теолин, будто наслаждаясь выпавшей возможностью меня подразнить. — Тебя не смущает, что ты попадаешь под категорию существ, на которых они охотятся?       — Ничуть, — пожала плечами я, проходя мимо фэйри, чтобы продолжить путь. — Я думала, что мы уже закончили и возвращаемся назад к вертолёту.       — Общую тренировку мы закончили, это верно, — кивнул Теолин. — Но пока что мы работали только с воздухом. Я думаю, пора попробовать и другую твою стихию.       — Учитывая количество легковоспламеняющихся деревьев вокруг, смею предположить, что ты говоришь о земле.       Теолин лишь тонко улыбнулся мне, после чего повел за собой. Когда мы вышли к нашему летающему транспорту, фэйри прошёл мимо вертолёта и подошёл к голому холму, отчего-то лишенному всяких намёков на траву. Соответствуя концу осени, травы тут быть и не должно, но сухие и пожухлые остатки, как в остальной части леса, не укрывали замёрзшую землю.       — Силы земли не ограничиваются управлением непосредственно почвы и горной породы, — начал Теолин. — Практически всем, что касается растительного мира, ты можешь управлять. — В доказательство своих слов, он взмахнул рукой, и из-под земли показался росток, который через пару мгновений расцвел в прекрасный цветок с жёлтыми лепестками, достающий мне едва ли не до колена. — Но, как ты, возможно, уже заметила, в этом виде магии у тебя есть ограничения. Так как она не основная, ты затрачиваешь свои жизненные силы гораздо интенсивнее, подчиняя её себе. Если потратишь слишком много, не будешь это контролировать, можешь умереть.       — Один раз почти умерла уже, — усмехнулась я.       — Это когда же? — заинтересованно пригляделся ко мне Теолин.       — Мы сражались с орками, я тогда только открыла свои силы и во многом помогала нам благодаря им, — не стала вдаваться в подробности я. — У меня тогда глотка покрылась льдом, я даже дышать не могла. Ты об этом?       — Да, об этом, — медленно кивнул он. — Как ты выжила?       — Леголас меня поцеловал, — пожала плечами я. — Не знаю, что произошло, но лёд растаял и силы вернулись.       — Так вот оно что… — пробормотал Теолин. — А я всё думал, почему твоя энергия так странно ощущается.       — Что ты имеешь в виду? — нахмурилась я.       — Эльф поделился с тобой своими жизненными силами. Для него это не опасно, он бессмертен, а вот тебе спасло жизнь. Теперь частичка его жизненной энергии навсегда будет в тебе.       Я неосознанно коснулась пальцами своей груди, будто пытаясь нащупать место, где горел огонёк, принадлежащий Леголасу. На душе потеплело от мысли, что даже если я никогда больше его не увижу, крупица моего любимого принца всё равно останется со мной.       — Почему именно лёд? — непонимающе вопросила я.       — Кто знает. Так было всегда и со всеми фэйри, которые управляли более чем одной стихией.       — И что в итоге? Я бы стала статуей изо льда? — фыркнула я.       — Нет, Эйлин, ты бы задохнулась.       — Жаль, стать ледяной статуей более поэтическая смерть.       — После того случая ты ещё пользовалась силой земли? — вернулся Теолин к прежней теме.       — Да, во время Битвы Пяти Воинств, — кивнула я. — Правда, тогда ничего подобного со мной не случилось, хотя я воздвигла огромную гору между армиями эльфов и гномов. Конечно, я потом её опустила назад, но…       — Ты догадалась. — Теолин бесцеремонно перебил меня, сверкая синими глазами. — Хоть и на уровне инстинктов, но ты это сделала.       — Ты о том, что после возвращения земли на своё место, силы, потраченные на её создание, ко мне вернулись?       — Именно, — кивнул мужчина. — Это особенность магии земли у таких, как ты. Если затраченную на огонь энергию вернуть нельзя, лишь дать своим силам восстановиться самостоятельно, то у земли ты можешь отобрать энергию, которую ты в неё вложила.       — Я хотела ещё кое-что спросить… — нерешительно начала я. — Не уверена, что это что-то значит, но…       — Хватит тянуть, Эйлин, — остро посмотрел на меня Теолин.       — Моя кожа долгие годы была холодной, даже ледяной…       — …а после того, как ты воспользовалась магией земли температура твоего тела нормализовалась, — закончил он за меня. — Ещё одна особенность вашей способности к нескольким стихиям. Своеобразный парадокс. Если вы пользуетесь одной из побочных стихий слишком много, не зная меры, начинаете стремительно замерзать. Если же вы не используете побочные стихии долгое время, начинаете замерзать медленно.       — У меня есть ощущение, что моя голова скоро разбухнет от всего этого обилия информации, — пожаловалась я.       — Ты недооцениваешь свою голову. — Теолин обошёл меня вокруг, замерев позади. — Давай начнём с простого, с того, что ты уже делала. Подними небольшую скалу.       Я тупо уставилась на землю под своими ногами, абсолютно ничего не чувствуя. Она была словно неживой и недвижимой, ощущалась совершенно не так, как почва и скалы Средиземья, готовые прийти мне на помощь по первому зову. Я попробовала ту же тактику, которую задействовала с непослушным воздухом, теперь вяло наблюдающим за моими потугами совладать с землёй. Мысленно потянувшись к молчаливой стихии, я намеревалась как бы схватить её в капкан, но вместо этого упёрлась в такую защиту, что, не устояв, покачнулась, припадая на одно колено. Округлившимися глазами я смотрела на усмехающегося Теолина.       — Что это?       — Земля – самая неприступная стихия. Думала, её поймать так же легко, как беззаботный ветер?       — Я не ожидала…такого, — выдавила я. — Эту стихию я использовала чаще других, но не сталкивалась ни с чем подобным.       — Потому что не ты использовала стихию, а она тебя, — в очередной раз проговорил Теолин. — Забудь обо всём, что делала прежде.       — Но как мне пробить такой барьер? — сглотнула я, вновь осторожно остановившись перед непроницаемой мысленной сценой.       — Для начала поверь, что ты способна это сделать. Покажи свою силу, сломи стихию. Воздух, пойманный в ловушку внутри меня, отчаянно застонал, услышав его слова. Мне чуть ли не выворачивало желудок при одной мысли о том, что я должна подчинить своей воле такого титана, как сама Земля. Теолин прочитал неуверенность в моих глазах, после чего тяжело вздохнул.       — Что ж, в следующий раз мы начнём с этого, а не закончим. Так тебе будет легче. Пойдём.       Мы двинулись в сторону вертолёта. Между нами повисла тишина, которая, как я заметила в последнее время, не была напряженной или враждебной. Рядом с Теолином мне стало практически так же комфортно молчать, как и с моими близкими друзьями. Поначалу – осознав, что между нами начинают выстраиваться дружеские отношения – я испугалась. В мыслях я уже называла себя предательницей, жалкой и ничтожной, раз начала испытывать такие чувства по отношению к врагу. Когда первая паника прошла, я смогла обдумать всё рационально, понимая, что это далеко не плохо. Чем ближе я подберусь к своим врагам, тем больше шансов у меня сбежать.       Правда, одно событие всё ещё омрачало наши взаимоотношения. Сейчас я решила воспользоваться тем, что мы одни, чтобы задать наконец так давно мучающий меня вопрос.       — Теолин, почему ты пытался убить меня на озере в первую нашу встречу? Фэйри остановился, не поворачиваясь ко мне лицом. Судя по его напряжённой позе, чересчур прямым плечам, ему не понравился заданный мной вопрос.       — Не думал, что ты это помнишь.       — Я вспомнила, — коротко пояснила я. — Ты чуть было не убил меня в тот день. Зачем? Вряд ли Карвер послал тебя за мной, чтобы избавиться от меня.       — Ты и должна была в тот день умереть, — буркнул Теолин, словно очнувшись. Мужчина продолжил путь быстрым шагом, поэтому мне пришлось моментально сорваться с места, догоняя его. — Если бы в этот самый момент не активировался портал, тебя бы здесь не было.       — Какого чёрта? — разозлилась я.       — Не лезь в то, чего не понимаешь, Эйлин.       — Так объясни мне!       — Нет. — Моему возмущению не было предела. Он так просто отмахивался от меня, будто моё несостоявшееся убийство было всего лишь неудачей в тренировочном поединке. — Я не отчитываюсь перед тобой.       — Я прошу лишь объяснений. Неужели нельзя просто нормально ответить на вопрос, без увиливаний?       — Нет, Эйлин, нельзя! — рявкнул Теолин. — Если бы я мог, я бы рассказал тебе, но тебе не нужно это знать, ясно? Просто смирись с тем, что произошло. Отпусти и забудь, чёрт бы тебя побрал.       — Ты до сих пор хочешь моей смерти? — сквозь зубы процедила я.       Он покосился на меня через плечо и бросил:       — Нет.       Поняв, что больше ничего добиться от него не получится, я всё же замолчала и промолчала весь полёт. Покинув наш летающий транспорт, я поспешила было к своей комнате, но Теолин меня окликнул. Полуобернувшись, я вопросительно на него посмотрела.       — В чём дело?       — Я хотел отвести тебя кое-куда.       Я насторожилась, даже не представляя, куда фэйский воин может меня сейчас отвести. Всё моё сознание просило перерыва, мозг кипел, ещё не привыкнув сдерживать и контролировать мою стихию так долго. И всё же, просто так отмахнуться от предложения Теолина я не могла.       — Ты не пожалеешь, — подытожил он, поманив меня за собой в противоположный проход от того, в котором собиралась скрыться я.       Мы шли совсем недолго, когда коридор, на протяжении которого мы не встретили ни одной двери, вдруг закончился одной двустворчатой. Теолин распахнул её передо мной, отсканировав свой отпечаток пальца, и раскинул руки в приглашающем жесте. Я, всё ещё с недоверием на него смотря, вошла внутрь, тут же застывая на месте.       Десятки длинных рядов уходили в самую глубь помещения, теряясь в нескончаемом потоке разноцветных корешков, занимающих каждую полку каждого стеллажа. Слева и справа от меня также высились книжные шкафы такой высоты, что без внушительной лестницы – которую я уже приметила у стеллажей – я бы не смогла достать томящиеся на самом верху экземпляры. Я увидела всего несколько человек, кажущихся до смешного маленькими в просторе библиотеки. Библиотекаря здесь не было, скорее всего, как и всё остальное на этой базе, она была полностью автоматизирована.       Я скучала по этой несравненной атмосфере книгохранилища с тех самых пор, как с тоской провожала взглядом личную коллекцию в комнате Теолина. Честно говоря, я даже не предполагала, что в таком месте, схожим с военной базой, где все силы и время персонала уходят на тренировки и подготовки к загадочным миссиям, будет подобное место. Я была очарована, чувствуя, как приятно заныло сердце, принимаясь вылавливать из доступных моему обзору корешков что-то знакомое. С тупой болью я подумала о том, с каких воодушевлением бы принялся изучать всё это Англахэль, доведись ему здесь оказаться. Я словно наяву видела горящий золотистый взгляд, возбуждённо бегающих от стеллажа к стеллажу, пока лихолесский библиотекарь выбирал, с какого раздела он желает начать. Мой глаз выцепил место для чтения на отдельном возвышении, похожим на балкончик, в читальном зале библиотеки. В этом укромном уголке, завоевав кресла-мешки, завалились бы мы с Тауриэль, устав при одном взгляде на плещущего бесконечной энергией Англахэля, для которого книги и любая работа, связанная с ними, была глотком свежего воздуха. Может, вернувшись с очередного доклада Трандуилу, к нам присоединился бы Леголас, оттесняя меня с пригретого места, чтобы мы могли поместиться там оба, и готового слушать любую историю, которой я непременно взялась бы его очаровывать…       — Я рад, что тебе нравится, — тихо произнёс Теолин.       Я тряхнула головой, прогоняя морок несбыточных мечт. Судя по виду мужчины, всё было написано на моем лице. К моему удивлению, я заметила тень жалости и вины на лице Теолина, но вскоре суровый воин снова накинул на себя маску командира и сказал:       — Ты можешь приходить сюда в свободное время и читать то, что захочешь.       — Почему? — только и спросила я. Теолин понял вопрос.       — Считай это наградой за то, что ты смогла перебороть себя и справиться с воздухом.       Я просто кивнула и прошла к книгам, не удосуживаясь даже поблагодарить мужчину. Мы оба знали, что благодарить мне его не за что, тем более после нашего последнего разговора, поэтому он просто оставил меня в покое, удалившись по своим делам, а я погрузилась в волшебный мир нескончаемых томов этой библиотеки.       “Ты собираешься тратить время на чтение книг?” — ворвалась в мои мысли звериная сущность, бесцеремонно отвлекая меня от изучения аннотации очередной захватывающей приключенческой книги, которая уже вот-вот должна была присоединиться к остальным десяти в высокую стопку у моих ног.       “Чем ещё предлагаешь заняться в свободное время? Я устала постоянно гипнотизировать стену и бесцельно штурмовать интернет”       “Неудивительно, что я оказалась умнее” — я услышала, как она презрительно фыркнула, беспокойно ёрзая в моём разуме, словно ей не хватало там места. — “Мы находимся в библиотеке, ты хоть представляешь, сколько здесь хранится знаний?”       “Если ты думаешь, что я так легко смогу получить доступ к книгам, которые раскрыли бы мне глаза на то, почему фэйри подчиняются людям, то я тебя разочарую – вряд ли они не позаботились об этом, прежде чем пустили меня сюда”       “Тебя привёл сюда фэйский воин, а не тот жалкий человек, которого все эти бесхребетные фэйри считают своим правителем. Уверена, он не забрал ничего заблаговременно”       “Теолин слишком хорошо организован, он не мог забыть спрятать от меня столь важную информацию”       “Я не говорила про случайность. Он сделал это нарочно”       От её слов я чуть не выронила книгу, которую до этого крепко сжимала пальцами.       “Зачем ему давать мне возможность докопаться до правды, которую он так упорно скрывает?”       “А ты сама подумай. Что он сегодня сказал?” — Мне пришлось изрядно напрячь мозги, чтобы попытаться вспомнить, что имеет в виду альтер эго. К сожалению, успехом это для меня не увенчалось, поэтому мне пришлось признать поражение и выслушать торжествующие слова зверя о том, насколько мы, фэйри, ничтожны без своих животных сущностей. — “Вспомни, он сказал о том, что рассказал бы тебе, почему пытался тебя убить, если бы мог”       Свою затяжную недогадливость я уклончиво скинула на усталость от тренировок и длительной серьезной нагрузки на мозг. Когда же через несколько секунд я наконец поняла, что имела в виду звериная личность. Если Теолин не мог мне о чём-то рассказать, это значило только одно. Теолин принёс клятву кому-то, скорее всего, Карверу.       “Я чувствую, что фэйский воин нам не враг” — возбуждённо заговорил зверь внутри меня. — “Он не может сказать тебе напрямую, но может дать самой всё выяснить”       “Ещё недавно ты говорила, что ему нельзя доверять” — не упустила я возможность колко её поддеть.       “А теперь я чувствую, что ему можно доверять” — недовольная моим замечанием, пробурчала звериная сущность.       Оставив все книги, которые набрала до этого, я, скользящей походкой, пытаясь не сорваться на бег, что определенно привлекло бы ко мне лишнее внимание, направилась к другим стеллажам. Вдруг я резко остановилась, осознав, что понятия не имею, где мне искать книги, в которых я нашла бы ответы на свои вопросы. Спрятал ли Теолин книги для меня в каком-то разделе, или я должна была сама найти их среди всех томов этой библиотеки? Можно ли отнести их к художественной литературе, или это нечто иное? Недолго думая, я решила, что начать действовать будет разумнее, чем тратить время на сомнения и бесконечные раздумья. В конце концов, я здесь не в последний раз, ещё успею подумать, где может лежать история мира фэйри. Уверенным шагом я направилась в раздел фольклора народов со всего земного шара и принялась перебирать все хранящиеся там книги, ища хотя бы малейшее упоминание фэйри.

* * *

      — Повтори то, что хотела сделать в наше первое сражение, — тяжело дыша, велел Теолин. Я едва успела понять, что он имел в виду, когда воин вновь бросился на меня с мечом. Он был так близко, что я даже не успела сообразить, что делаю. Подав мысленный приказ воздуху вокруг нас, я оттолкнулась от земли ровно в тот самый момент, когда противник занёс меч для удара. Подхваченная воздушным потоком, я перелетела через Теолина, по инерции подавшегося за мечом, который просвистел в воздухе, ничего не задев.       Не позволяя ему даже обернуться, я поднесла свои собственные длинные кинжалы к его горлу, один прижимая к кадыку, а второй к позвонкам с задней стороны шеи.       — Были бы мы врагами, ты был бы мёртв, — заметила я, не обращая внимания на выбившуюся из собранных в хвост отросших волос прядь. Моё дыхание было таким же сбившимся, как у Теолина, а его шевелюра растрепалась не хуже моей. Убрав оружие, я отступила на шаг назад, позволяя ему повернуться.       Прошло уже достаточно много времени с того дня, как я получила доступ к библиотеке. Даже сезон сменился. Теперь на склонах гор, в которых мы занимались, было настолько нестерпимо холодно, что Теолин даже хотел прекратить там заниматься, но я упрямо заявляла, что мне мороз совсем не мешает, хотя на самом деле с трудом держалась, чтобы не начать отбивать зубами ритм ирландских танцев. Совсем недавно Теолин рассказал о том, что с помощью комбинации сил воздуха и огня в своих жилах, я могу научиться нагревать пространство вокруг себя. Правда, для начала необходимо совладать с сокрушительным огнём. Кроме воздуха я так и не смогла подчинить себе никакую другую стихию. Земля невозмутимо держала оборону, не подпуская меня к себе. С огнём ситуация была сложнее. Он с радостью отзывался, но контролировать его было просто невозможно. Как бы я не пыталась, он не хотел слушать меня и подчиняться приказам, поэтому Теолин быстро свернул лавочку, заявив, что тренироваться с огнём мы будем только в присутствии Дариэллы, которая на момент нашей тренировки была занята на очередном загадочном задании, о которых мне ничего не хотели рассказывать.       Я не поднимала тему своих поисков информации о фэйри даже когда мы были за пределами базы, где было подслушивающих устройств и камер. Сам Теолин тоже не говорил мне ничего, что могло бы помочь, даже никаких намёков не дал.       — Ты же понимаешь, что я просто позволил тебе применить этот трюк? — выгнул бровь воин.       — А как же наши предыдущие пять схваток? — как бы между прочим напомнила я. — Только не говори, что и там мне поддавался.       Теолин не ответил, принимая поражение, а я, удовлетворенная тем, что окончательно вернулась в форму и даже преумножила свои прежние навыки, подошла к оружейной стойке и сложила свои клинки. Уже двигаясь к выходу и мечтая о прохладном душе, я чуть было не столкнулась нос к носу с Карвером. На мгновение я даже растерялась, не ожидая увидеть здесь этого человека. Уже несколько месяцев, с того самого момента, как заставил меня принести клятву, Карвер не появлялся в поле моего зрения, словно потеряв ко мне интерес как к вещи, которую долгое время страстно желал, но, наконец получив, быстро выбросил, решив, что она надоела. Он смерил меня изучающим взглядом, который я практически отзеркалила, вспоминания каждую черту лица своего пленителя. Зверь внутри меня практически ревел, а ярость, о которой я уже успела забыть, похоронив слишком глубоко в своём естестве, бурным потоком поднялась к самому разуму, пытаясь им завладеть. Я до боли стиснула пальцы, впиваясь ногтями в кожу, чтобы огонь не вышел из меня вместе с гневом.       Только я решила, что смогла себе перебороть, как увидела отражение своих вспыхнувших огнём радужек в глазах Карвера, который напрягся. К своему бескрайнему удовольствию я успела заметить страх в его взгляде, прежде чем закашлялась от боли. Уставшие ноги подогнулись, не выдержав сотрясающих меня спазмов, и я упала на колени прямо перед Карвером. Я смотрела на него сверху вниз с такой ненавистью, что даже всё приобретенное мной самообладание не смогло прогнать её прочь. Когда приступ прошёл, и рябина практически полностью покинула мой организм, я продолжала чувствовать, что мне потряхивает, только теперь от моего унизительного положения подчинённого.       — Это было лишним, — небрежно заметил Теолин, вставая около меня, но не пытаясь помочь мне подняться.       — Ты не видел её глаз, Теолин. — Сжатая челюсть Карвера красочнее любых слов говорила о его напряжении. Это заставило зверя внутри меня чуть ли не мурлыкать от наслаждения. — Я прочитал все твои отчёты. Думаю, уже можно начинать.       — Слишком рано, — нахмурился фэйский воин. — Она ещё не готова принимать участие в заданиях.       — Хочешь сказать, что не справляешься с ней? — прищурился Карвер. Я опустила голову, замерев, чтобы не привлекать к себе внимание и не позволить человеку прочитать бурю эмоций в моём взгляде.       — Эйлин нужно больше времени, чем остальным, — принялся объяснять Теолин. — Она успела научиться использовать свои силы неправильным способом, переучиваться гораздо сложнее, чем учиться с нуля.       — Слишком долго, — раздражённо бросил Карвер. — Чтобы через месяц я уже видел её на задании.       — Два. Не меньше. — Фэйри говорил непреклонным тоном, с таким не хотелось спорить, но упрямый человек всё же это сделал.       — Смеешь мне перечить? — Это походило на встречу двух умов, двух авторитетов. Каждый стоял на своём и не хотел уступать, уверенный в своей правоте.       — Через месяц вы не получите никакого результата, — коротко ответил Теолин.       Пару минут Карвер и Теолин словно две стены возвышались надо мной, сидящей на полу. От них так и веяло напряжением и непокорностью. Я так и не поняла, какие отношения между ними, но сейчас два мужчины, смертный и бессмертный, выглядели как партнеры, напарники, имеющие одинаковое количество власти и желающие выйти победителями из этой схватки.       — Чтобы к концу зимы она была готова выполнить всё, что от неё потребуется, — наконец сказал Карвер и, не позволяя никому из нас высказаться, покинул тренировочный зал.       Теолин повернулся ко мне и протянул руку, помогая подняться. Вокруг фэйри словно собралось грозовое небо, эпицентром которого он был. Впервые я видела его столь несобранным. В глазах бушевал несвойственный ему ураган чувств, впервые выбравшихся из-под стального контроля дисциплинированного воина. Я осторожно коснулась его плеча, но Теолин тут же сбросил мою руку.       — Ты слышала, что он сказал, — отстранённо произнёс мужчина. — У нас много работы.