Безмирная

      Как Теолин привел меня в место для ночлега и уложил – я не помнила. Стоило мне коснуться головой подушки, я тут же провалилась в блаженное небытие, лишенное снов и красок.       Рассвет встретил меня перешептываниями спешно собирающихся жителей Эдораса, с опаской поглядывающих на небо. Прислушавшись, я поняла, что вчерашнюю бурю некоторые из них посчитали дурным знамением, вестником приближающейся погибели. Что ж, в какой-то степени они правы. Не все вернутся в Эдорас после битвы у Хельмовой Пади.       “Но ты можешь на это повлиять, уменьшить количество жертв” — напомнил голос в моей голове, но я чувствовала себя настолько опустошенной, что совершенно не хотела думать о предстоящем сражении и неподъемном грузе ответственности, который ни на секунду не дает мне передохнуть.       Плетясь в сторону конюшен, я настолько погрузилась в свои мысли, что столкнулась с Гэндальфом, не заметив белого волшебника.       — Давненько нам не выдавалось возможности поговорить, не правда ли, Эйлин? — улыбнулся Митрандир, не позволяя мне ретироваться куда подальше от чужих глаз.       — С самой Битвы Пяти Воинств, Гэндальф, — выдавила улыбку я, но взгляд оставался все такими же тусклым и безразличным.       — Поговаривают, ночью погода была сама не своя, темные силы обвиняют. — Проницательный маг в своем любимом стиле подбирался к теме, которую хотел затронуть, поэтому я решила ему подыграть.       — Иногда буря – это просто буря.       — Иной же раз она оплакивает с кем-то душевную рану, — чуть склонил голову Гэндальф и, поймав мой взгляд, пленил его своим взором, в котором сквозили мудрость и настойчивость. — Не теряй надежды, Эйлин. Порой жизнь может измениться за считанные минуты.       — Я знаю обо всем, что произойдет до конца Войны Кольца, — обронила я. — Надежда на изменения может разрушить все, что я знаю и за чем слежу, оставаясь с вами.       — Не ты ответственна за будущее, — напомнил Гэндальф и вдруг посмотрел куда-то мне за спину. — И не ты контролируешь чувства других.       Мне даже не пришлось оборачиваться, чтобы понять, кого увидел маг позади меня. Мгновение спустя Леголас прошел мимо нас, здороваясь с волшебником и бросая на меня быстрый нечитаемый взгляд.       — Все наладится? — с какой-то обреченной детской надеждой спросила я.       — У жизни всегда припасены для нас испытания. Только от нас зависит, справимся мы с ними или нет. — Гэндальф положил руку мне на плечо и добавил. — Хватит ли тебе сил и храбрости стать творцом своей жизни?       Он похлопал меня по плечу и, участливо улыбнувшись, развернулся, собираясь присоединиться к Арагорну.       — Гэндальф, — окликнула его я. Когда маг встал вполоборота ко мне, я искренне произнесла. — Спасибо.       В конюшнях не замолкали люди, собирающие лошадей и провизию в путь. Я старалась держаться в тени, не привлекая внимания роханцев и ища глазами знакомые лица. Двигаясь в этой суматохе, я даже не заметила, как, уходя с пути людей, отскочила прямо в стойло, которое не было пустым. Ржание, раздавшееся над моим ухом, заставило меня в ужасе отпрянуть, прижимаясь спиной к стене. Серый в яблоко конь потянул морду ко мне, дергая ушами. Я затаила дыхание, напряженно следя за плотно сжатым ртом лошади, стремительно приближавшимся к моему лицу. Я понятия не имела, как вести себя с лошадью, поэтому просто стояла, не двигаясь, чтобы не напугать коня еще сильнее. Вот он уже обнюхивал мое лицо, изучая незнакомый для себя запах. Я в который раз напомнила себе, что фэйри пахнут иначе, чем эльфы или люди, поэтому животные не сразу могут понять, что мы не представляем угрозы.       — Воительница, боящаяся лошадей? — услышала я голос Эовин, уловив в ее тоне едва заметную насмешку.       — Я предпочитаю использовать собственные ноги, — пробормотала я, не отводя глаз от коня. Тот вскоре потерял ко мне интерес и повернулся к племяннице короля, которая тут же погладила животное.       — Верный и бесстрашный конь даст немалое преимущество в бою, — заметила девушка, поглаживая шею лошади.       — Или же станет препятствием, если ты привык двигаться между врагами быстро и незаметно, — парировала я, осторожно протягивая руку, чтобы тоже погладить коня. Он тут же повернул ко мне свою голову и, понюхав ладонь, позволил почесать морду, прикрывая глаза. Помолчав еще немного, я призналась. — В Лихолесье не было сильной нужды в путешествиях верхом, поэтому меня даже не обучили тому, как держаться в седле.       — Я думала за свою долгую жизнь эльфы приобретают все возможные навыки, — задумчиво протянула Эовин, следя за моей реакцией. Судя по всему, она помнила о произошедшем в зале Медусельда и теперь сомневалась в моей принадлежности к высшему народу Средиземья.       — Скажем так, моя недолгая – по эльфийским меркам – жизнь и без этого была наполнена множеством событий и невзгод, — уклончиво ответила я.       — Могу научить тебя, если хочешь, — предложила белая дева Рохана. — Это не так сложно.       — Буду признательна, — искренне согласилась я. — В качестве благодарности могу поделиться своими знаниями во владении мечом. Когда для этого появится возможность, конечно же.       Эовин только открыла рот, чтобы ответить, как нас отвлекло ржание другого коня. Он вырывался из рук людей, не желая подчиняться им. Арагорн быстро прошел мимо нас и приблизился к лошади, нашептывая эльфийские заговоры.       — Конь Теодреда, — тихо пробормотала Эовин и, взглядом передо мной извинившись, поспешила туда. Я, решив, что в конюшнях мне делать нечего, покинула здание и вышла на свежий воздух.       Снаружи меня поймал Теолин, и я с трудом сдержала раздражение от невозможности остаться в одиночестве. Вокруг слишком много людей.       — Тебе стало лучше? — спросил он, скрещивая мощные руки на груди.       — Уничтожать все на своем пути не собираюсь, если ты об этом, — закатила глаза я, отзеркаливая его позу.       — Рад слышать, что ты взяла под контроль свою магию.       — Скорее эмоции, — поправила его я. — Почему мое состояние стало причиной бури?       — Потому что ты носитель всех трех стихий, которые необходимы для ее создания – огня, воды и воздуха. Учитывая, как тесно связаны твои чувства и стихийная магия, неудивительно, что все вылилось в грозу.       — Природа и правда разделила со мной душевную рану, — прикрыла глаза я. — Я не хотела никого пугать, ты же знаешь.       — Тем не менее люди суеверны, — склонил голову Теолин. — От них исходят смятение и страх. Сама того не желая, ты подорвала их уверенность и надежду.       Всепоглощающее отчаяние вынудило меня присмотреться к людям вокруг. Они собирались в кучки, готовясь к началу похода. Их испуганный шепоток доходил до моего острого слуха, а плач детей резал не хуже самого острого лезвия. Взрослые то и дело с опаской поглядывали на безмятежное чистое небо, не помешавшее вчера пришествию нежданной бури, и бормотали молитвы.       — Может, мне стоит рассказать, что причиной бури была я? — спросила я у Теолина. — Тогда они будут знать, что это не было знамением, приближающим беду.       — В таком случае они будут бояться тебя, — резонно заметил воин. — Сейчас о твоей причастности к магии знают лишь те, кто был в тронном зале. Сомневаюсь, что простые люди примут тебя с распростертыми объятиями.       — Жителей Эсгарота в свое время я смогла воодушевить и заставить бороться, — напомнила я. — Народ Рохана более воинственный, я могу провернуть нечто подобное.       — Едва ли твои ораторские способности и энергия повлияют на людей сейчас, когда ты в таком состоянии.       Было странно вспоминать о моей речи в Озерном городе. Для меня, казалось бы, прошло меньше года, это произошло совсем недавно, но столь многое изменилось за это время, столько лет прошло в Средиземье. Тогда у нас с Леголасом тоже был конфликт, но все было иначе. Проще. Гораздо проще. В моей голове всплыл наш диалог после смерти дракона, когда мы размышляли о том, какой иной облик может мне подойти. Боль вновь пронзила меня так глубоко, что звериная сущность вышла из своего уголка.       “Будешь поддаваться таким эмоциям, ничего исправить не получится. Соберись, фэйка. Будь сильной”       “У тебя есть имя?” — вдруг спросила у нее я. Не знаю, почему именно это сейчас пришло в мою голову.       “Нет. Ты сама назовешь меня после моего первого явления”       “Как я выберу имя? Это должно быть что-то особенное? Что-то связанное с твоим обличием и силами?”       “Сердце подскажет тебе”       — Как зовут твою животную сущность, Теолин? — тут же поинтересовалась я и почему-то услышала смех собственного зверя. Прошло мгновение, и я поняла, что ее так развеселило.       — Нам нельзя озвучивать имена своей иной ипостаси, — хмыкнул Теолин. — Только в очень редких случаях, это высший уровень доверия, принятый в обществе фэйри.       — Знание имени твоего медведя что, даст мне власть над ним? — непонимающе фыркнула я.       — Можно и так сказать, — туманно ответил он.       Я видела, что Теолин хотел сказать о чем-то еще, но его прервал подошедший к нам Арагорн.       — Выступаем. — Дунэдайн указал на двух лошадей, которых вел под узды в нашу сторону конюх.       — Лучше отдайте коней тем, кому труднее передвигаться на своих ногах, — покачала головой я. — Я в седле сидеть не умею, гораздо привычнее мне будет идти пешком.       — Мне тоже, — поддержал меня Теолин.       Будущий король Гондора кивнул и, объяснив конюху, что делать, поспешил к тому месту, где собрались Теоден, его генералы и Леголас с Гимли, уже занявшие свои места на спинах роханских лошадей. Я несколько секунд смотрела на них, раздумывая, после чего произнесла, обращаясь к Теолину:       — Нам ведь никогда не стать частью всего этого, верно? Частью братства, той привилегированной группы, на плечах которой лежит судьба всего Средиземья.       — Мы всегда будем чужими для них из-за того – кто мы, — согласился фэйский воин. — Но степень нашей вовлеченности и значимости в этом мире зависит только от нас и наших действий.       — Как думаешь, Карвер придет сюда уже после Войны Кольца или до? — напряженно спросила я, боясь услышать ответ. — Зная Карвера, он уже должен был быть здесь, — в легком смятении ответил Теолин.       — Значит будем наготове, чтобы он не смог застать нас врасплох, — решила я, направляясь в сторону вереницы роханцев, покидающих город.       До Хельмовой Пади мы должны были добраться после полудня следующего дня, когда солнце начнет клониться к закату. У меня не было желания говорить с кем-либо из Братства, поэтому я отстраненно брела среди людей, погрузившись в свои мысли.       “Как думаешь, мне следует предотвратить падение Арагорна со скалы?” — спросила я свою звериную сущность.       “Он все равно вернется, нужно ли тратить на это силы?”       “Не знаю, смогу ли я притворяться, будто бы он и правда погиб”       “Тогда реши по ситуации, Теолин в любом случае попытается тебе помешать. Если ты сделаешь это спонтанно, фэйри не успеет опомниться”       “Скажи, можно ли как-то отключить тебя от нашей с Леголасом связующей нити?” — перевела тему я, поняв, что сейчас самое время для прояснения некоторых вопросов.       “Это можно сделать, но разумно ли это? В случае, когда тебе и твоему разуму будет грозить опасность, я не смогу позвать эльфа на помощь”       “Есть ли возможность договориться с тобой, чтобы ты не встревала в наши разговоры и не подслушивала их? Чтобы ты соприкасалась с его разумом только в случаях крайней необходимости”       “А какое тебе теперь до этого дело? Вы же разругались” — услышав ее ехидный тон, я тут же огрызнулась в ответ.       “Я не намерена его так глупо терять”       “Но и не хочешь пойти на примирение первой”       Закрывшись от нее, я продолжила идти, тупо уставившись перед собой и прокручивая сразу же сотни мыслей в голове. Выжидает ли Карвер намеренно или же, за счет разного течения времени, он просто еще не успел оправиться от разрушений, что я устроила, и не добрался до портала в Средиземье?       В первую очередь меня это волновало из-за Леголаса и того, какая судьба может его ждать. Они могут появиться неожиданно и тихо, схватив аранена тогда, когда нас не будет рядом. Я украдкой бросила взгляд на лошадь Леголаса, решив, что не спущу с него глаз, пока есть такая возможность.       Как ни странно, эльфийский принц тоже то и дело поглядывал на меня, встречаясь со мной взором своих пронзительных голубых глаз. Только мы не смущались и не спешили отводить глаза в сторону, будто бы застали друг друга за чем-то интимным, наоборот, мы сверлили друг друга взглядами так, словно бросали вызов: кто первый решиться подойти и исправить наш разлад в отношениях? Раз за разом это ничем не заканчивалось, и мы вынужденно переводили свое внимание на дорогу и людей вокруг.       Когда солнце покинуло зенит и стало клониться к закату, окрашивая холмы в золотистый цвет, королем было приказано остановиться. Людей было много, и далеко не все были способны перенести трудный путь до Хельмовой Пади без остановок, поэтому всадники, проскакав по всей веренице роханцев, сообщили нам о решении Теодена остаться здесь на ночь, а с рассветом продолжить путь. Я быстро нашла Теолина, который, взяв два ведра, направлялся к реке, чтобы их наполнить.       — Все это напоминает мне день, когда мы с Леголасом помогали жителям Эсгарота добраться до Дейла, — заметила я, по пути хватая еще два пустых ведра.       — Неудивительно, — хмыкнул фэйри. — В мире все циклично, все повторяется из раза в раз лишь с незначительными изменениями, слышала о таком?       — Уверена, что читала об этом в одной из своих книг, — кивнула я. Набрав полные ведра воды, мы поспешили отнести их людям, которые отвечали за наш сегодняшний ужин. Не успела я поставить ведра на землю, как около меня появилась Эовин.       — Я могла бы начать учить тебя езде верхом, раз уж до утра мы не продолжим путь, — предложила она.       — Думаю, гораздо важнее сейчас поработать над владением мечом, — склонила голову набок я. — Возможно тебе придется и самой поднять меч во время сражения, кто знает.       — А ты будешь сражаться?       — В первых рядах, — подтвердила я и кивнула на готовку, которой начали заниматься женщины. — После ужина можем потренироваться.       Девушка кивнула и отправилась готовить похлебку, от которой в ближайшем будущем будет шарахаться Гимли, и которую Арагорн даже стоически поест, не желая обидеть племянницу короля. Я нашла себе иное полезное занятие, незаметно помогая жителям Эдораса разводить костры, используя свою магию.        Время шло очень медленно. Я жалела, что мы решили скрывать от простого народа Рохана магию фэйри – сейчас было бы неплохо попрактиковаться в ней накануне сражения. У меня промелькнула мысль поработать с Теолином где-нибудь за холмом, где никто не увидит. В отличие от меня фэйский воин теперь отрезан от своей магии земли, пока не научится управлять ей интуитивным способом без насилия. Но, стоило мне только найти его и озвучить эту идею, Теолин быстро ретировался, отнекиваясь отсутствием времени и риском, что нас могут заметить.       С тех пор, как мы остановились, я так ни разу и не видела Леголаса. Возможно, эльф отправился в разведку, а может он нарочно избегал меня, не желая задевать раны, которые нанес нам обоим последний разговор.       Моему облегчению не было предела, когда я увидела спешащую к Арагорну Эовин с котелком горячей похлебки в руках. Не сдерживая усмешку, я наблюдала со стороны за мучениями будущего короля.       — Не думаю, что ты бывала на кухнях Лихолесья и сможешь лучше, — вдруг услышала я за своей спиной голос Леголаса. Мне пришлось собрать все самообладание, дабы не подать вида, что его появление застало меня врасплох.       — У меня и до Лихолесья была жизнь, забыл? — бросила я через плечо. — В мире людей не было слуг, иногда я и сама готовила.       — И как? Помнишь что-нибудь особенное? — встал около меня аранен.       — Вишневый пирог, — тут же ответила я. — Он у меня получался просто бесподобным, — я не удержалась и лукаво улыбнувшись, чуть скосила взгляд на принца. — Не сомневаюсь, один кусочек моего пирога – и ты пал бы передо мной ниц.       — Твоя самоуверенность крепчает день ото дня, — приподнял бровь Леголас в ответ на мое смелое заявление.       — Если моя главная броня не будет становиться прочнее, рано или поздно трещина появится и под ней.       Не дав ему даже отреагировать на мои слова, я стремительно направилась к Эовин, уходящей от Арагорна. Даже эта короткая перебранка с эльфийским араненом выбила меня из равновесия и всколыхнула бурю эмоций, выход которым мне немедленно нужно было найти, прежде чем стихии не подхватили бы мои чувства в очередной природной буре.       — Где твой меч? — спросила я, едва оказавшись около племянницы короля. Эовин резко дернула головой, напуганная моим внезапным возникновением около себя, а я горько усмехнулась, поняв, как мы с Леголасом похожи даже в этом. Или, быть может, я неосознанно скопировала его действия?       — С остальными вещами, — после небольшой заминки ответила она. Мы прошли молча еще с минуту, после чего остановились, и девушка подобрала ножны со своим клинком. Я перехватила его, начиная рассматривать. Меч был простым, без излишек, которые свойственны работам эльфийских кузнецов, но хорошо сбалансированным, из прочной стали.       — Готова?       — Готова, — с предвкушением во взгляде кивнула она.       Я намеренно не отходила далеко от роханцев, найдя незанятый людьми клочок земли. Вынув собственные стилеты из-за спины, я отошла от Эовин и стала медленно ступать вокруг нее.       — Про основы ведения боя ты явно слышала и без моих наставлений, — начала я. — Насколько я знаю, некоторые приемы ты тоже пробовала отрабатывать сама.       — Откуда ты знаешь? — насторожилась девушка, приняв стойку и следуя за моими движениями. Мысленно я похвалила ее ровную спину и позицию ног. Не знаю, начинал ли кто-нибудь учить Белую Деву Рохана, но если она подражала мужчинам, за тренировками которых украдкой подсматривала, то мне останется лишь уважительно склонить голову перед ее возможностью воспроизвести боевую стойку без чужой помощи.       — Я знаю многое, — загадочно улыбнулась я, начиная бесшумно, едва заметно, уменьшать диаметр круга вокруг нее. — Знаешь, что может стоить тебе жизни в бою?       — Что же?       Молниеносным броском я поднырнула под рукой Эовин за ее спину, услышав свист рассекаемого моим телом воздуха. Одно движение – и кончик моего кинжала уже упирался в ее спину.       — Недостаточная скорость реакции. — Я отступила на шаг, позволяя ей понять, что произошло. — Пропустишь одно движение противника – и ты мертва.       — Но ты эльф, я физически не могу сравниться с тобой в скорости, — возмутилась Эовин. Было непривычно слышать, как кто-то снова называет меня эльфом. Давно ко мне так не обращались.       — Я тренированный эльф, — поправила ее я. — А ты нетренированный человек. И люди, и гномы сражались против эльфов в битвах, хоть и не обладают той же скоростью, что и мы. Опыт и практика – это все, что тебе нужно. — Я вновь стала ходить вокруг нее и теперь уже делала выпады так, чтобы Эовин могла их отразить и заметить. Сталь звенела, когда мои стилеты встречались с мечом племянницы Теодена. И все же она оставалась скованной и напряженной, двигаясь рвано и хаотично. Я поднырнула под занесенным надо мной мечом и прижала рукоять эльфийского клинка к животу Эовин. — Прежде чем атаковать, убедись, что ты не открываешь врагу доступ к своим слабым местам. — Наклонившись ближе к ее уху, я спросила: — Двигайся плавнее, не будь неповоротливой статуей словно ты окаменевший тролль.       — На нас все смотрят, — тихо призналась Эовин. Я краем скосила взгляд и заметила глазевших на нас со всех сторон роханцев.       — Так пусть смотрят, — пожала плечами я. — На войне тоже будешь переживать, как бы кто не увидел, как ты сражаешься?       — Мне не положено…       — Что не положено? Уметь себя защищать? — поинтересовалась я. — Я ведь только учу тебя обороняться, разве нет?       Судя по всему, Эовин услышала семя хитрости, которое я посеяла в тоне своего голоса, так как после моих слов она слегка расслабилась. Мы продолжили тренировку, скрещивая сталь раз за разом.       — Помни о своих рефлексах. Доверяй телу.       Снова и снова я без остановок нападала на девушку, выматывая ее и заставляя концентрировать свое внимание на моих перемещениях. Единственное, что я не учла – это то, что Эовин была в платье, хоть и свободном. За счет этого ее движения все же были стеснены и ограничены, но я не заостряла на этом внимание.       Прежде чем мы закончили, я попыталась сделать ложный выпад, но Эовин смогла его предвидеть и выставила свой меч ровно в том месте, где я собиралась полоснуть ее кинжалом в бок.       — Гораздо лучше, чем когда мы только начали, — одобрительно склонила голову я. — На сегодня закончим, завтра тяжелый день. Нужно отдохнуть.       — Прости, что сомневалась в начале. — Глаза девушки сияли от возбуждения после нашего поединка, несмотря на усталость. — Надеюсь, это не последнее наше занятие.       — Будем в это верить, — подмигнула ей я и отправилась на поиски ночлега.       Солнце уже практически село, и основными источниками света на равнине были костры беженцев из Эдораса. Я хотела найти Теолина и устроиться рядом с ним, но все никак не могла его отыскать. Вместо фэйри я наткнулась на короля Теодена, сидевшего около костра со своими генералами. Арагорн, Леголас и Гимли тоже были здесь.       — Ты учила Эовин сражаться, — обратился ко мне Теоден. Я, не ожидавшая внимания от короля, остановилась и повернулась к нему лицом. В его тяжелом взгляде отражались языки пламени и искры костра, добавляя зловещего мрака образу коннунга.       — Это проблема?       — Она не будет участвовать в битве.       — Но она должна уметь защитить себя и своих людей, на случай если враг доберется до женщин и детей, — резонно заметила я.       — Мы этого не допустим, — свел брови к переносице король.       — Этот навык будет ей полезен, ваше величество, — встрял Арагорн. — Вы не всегда сможете ее защитить.       На это Теоден ничего не сказал. Я, склонив голову в знак прощания, быстро покинула мужчин. Мне с трудом удалось задушить злость, вызванную отношением Теодена ко мне. Арагорн сказал практически то же самое, что и я, но его король послушал, а мои слова не возымели никакого эффекта.       Теолина я нашла около одинокого костра, в отдаление от других людей. Присев рядом с фэйри, я слабо улыбнулась.       — Как бы мы им не помогали, мы всегда будем людям чужими, да?       — Такова наша участь, — подал голос Теолин. — У нас с ними больше отличий, эльфы и гномы им ближе. Хоть они и не знают о нашей магии, все равно что-то чувствуют. — Он кивнул на свои пики. — И видят.       — Но мы все еще есть друг у друга, верно? — с надеждой спросила я. Только Теолин мог понять меня так, как никто другой не может, и это было словно спасительным островком в мире Средиземья с тех пор, как появилась моя звериная сущность.       — Без сомнений. — Фэйский воин задумчиво смотрел на костер, словно размышляя, стоит ли сказать мне что-то еще или лучше промолчать. Он выбрал первое. — Знаешь, пока мы не попали в Средиземье, я хотел, чтобы ты помогла мне возродить цивилизацию фэйри.       — Почему ты передумал? — спросила я. — Я ведь все еще могу помочь тебе с этим.       — Я имел в виду брак с тобой, как с весьма сильной представительницей нашей расы, — прямо пояснил он, заставив меня растеряться. — Конечно, дети от тебя были бы наилучшим продолжением рода, но стоило мне посмотреть на тебя здесь, в Средиземье, увидеть, какая связь выстроилась между тобой и эльфийским принцем, как я сразу отбросил эту мысль.       — Ты о родстве наших душ?       — Не только, — качнул головой Теолин. — Как бы вы не ссорились и не препирались, вы все равно думаете и заботитесь друг о друге. Всегда, даже незаметно.       — Разве? — отстраненно подала голос я.       — Первым делом вы всегда находите друг друга взглядом, где бы ни оказались. Стоит опасности появиться – вы всегда держитесь рядом, чтобы успеть прийти на помощь в нужный момент. — Он посмотрел на меня и серьезно добавил. — Какие бы разлады между вами не происходили, ваша любовь заметна издалека.       Я ничего не ответила, вперив взгляд в искры костра, поднимающиеся к звездному небу, с которого мне приветливо светил Телумендил – Друг Небес, созвездие, которое открыл мне Леголас под небом Дейла.

* * *

      Мы продолжали свой путь, приближаясь к Хельмовой Пади. Разведчики ускакали за холмы, следя за безопасностью дороги для вереницы жителей Эдораса. Леголас ушел вперед, то и дело поднимаясь на возвышенности и высматривая своим острым зрением врага.       Крики мы услышали издалека. И я, и Теолин были наготове, поэтому тут же сорвались с места, спеша на помощь всадникам Рохана. Эовин спешила отвести людей подальше от опасности, а конница последовала за нами. Благодаря управлению ветром, я подгоняла нас с Теолином так, что мы не отставали от лошадей, даже обгоняли их. Мы промчались мимо стреляющего во врагов Леголаса, обнажив свои клиники.       Использовать магию при людях я не хотела, поэтому основные силы вложила в стилеты в своих руках. На нас неслись орки верхом на варгах, и два пеших воина вряд ли смогли бы им долго противостоять, если бы были людьми и в одиночестве.       Один из орков мчался прямо на меня, готовясь рубящим ударом ятагана снести мою голову прямо на бегу. Я выгнула спину, уходя от просвистевшего над моим лицом клинка и тут же, с разворота, метнула кинжал в незащищенную броней шею урук-хая. Тело орка сползло с варга, но, вопреки моим ожиданиям, мордорское подобие волка развернулось и бросилось на меня, а не убежало прочь. Я едва успела перекатиться с его пути, собирая на себе всю грязь и пыль холодной роханской земли. Пока зверь разворачивался, я поднялась на ноги и рванула ему навстречу, выставляя перед собой единственный оставшийся стилет. Варг оскалился, намереваясь перекусить меня своими огромными клыками, но я поднырнула под его пастью, понимая, что смогу победить его только своей прытью и верткостью. Оказавшись сбоку от него, я схватила орочье животное за шкуру и, когда он повернул ко мне голову, с силой оттолкнулась от земли, запрыгивая на спину варга. Он успел предпринять лишь одну попытку скинуть меня с себя, прежде чем лезвие моего клинка вошло глубоко в голову зверя.       Спрыгнув с обмякшего тела, я выхватила свой второй кинжал из горла убитого орка и поспешила в самую гущу сражения. Будучи пешим воином без лука, я чувствовала себя слегка обделенной в этом сражении, где всадники на варгах сталкивались с конницей Рохана, скрещивая клинки. Я же тратила немало своего внимания на то, чтобы не позволить себе быть раздавленной кем-то из них. Лучшим решением в этой суматохе было создавать земляные препятствия под лапами варгов, чтобы те теряли равновесие и падали, а я уже могла спокойно сражаться с всадниками на земле.       Хаос битвы так и норовил сбить меня с толку. Я беспрестанно крутилась, пытаясь разглядеть в мелькающей скорости сражения Теолина или Арагорна. Решения касательно спасения короля Гондора от падения в пропасть я еще не приняла, но, если рядом в этот момент будет Теолин, у меня совершенно точно ничего не получится. Несмотря на отсутствие своей магии он остается сильным противником, из-за влияния клятвы фэйри может даже превратиться в медведя, чтобы меня остановить.       Я перерезала горло очередному лишившемуся варга урук-хаю, когда заметила Арагорна всего в нескольких метрах от меня. На моих глазах дунэдайна сбросил с лошади варг, повалив человека наземь. Убрал кинжалы в ножны, я бросилась в его сторону, понимая, что последует за этим. Когда Арагорн оказался за спиной сидящего верхом на варге орка, я уже все решила в своей голове. В разработке плана обороны крепости знания вождя следопытов Севера будут крайне ценны, и чем раньше их получат роханцы, тем более надежную оборону они создадут. Нужно помешать ему упасть.       С нечеловеческой прытью я сменила направление, приближаясь к обрыву наперерез варгу. Теолина вблизи я по-прежнему не видела, что было мне только на руку. Вот, зацепившийся за седло будущий король Гондора был уже в паре метров от меня, тщетно пытаясь освободиться. Я врезалась в бегущего варга, схватившись за его шерсть одной рукой. Зверь пошатнулся, но не сбавил скорость, таща на себе уже два повисших груза. Предупредив вопрос Арагорна, увидевшего приближение обрыва, я активировала скрытый клинок и разрезала шерсть и ремни седла, мешавшие мужчине освободиться. Странник тут же остался позади, пробороздив собой землю.       В этот же момент я поняла, что опоздала с помощью Арагорну. В ту же секунду, как я отпустила шерсть варга, мордорский зверь круто развернулся, пытаясь избежать приближения пропасти, оказавшись к ней тем самым боком, за который мгновением раньше держалась я. Не успев даже вскрикнуть, я вылетела за границу скалы, влекомая инерцией.       За долю секунды до того, как битва исчезла из моего поля зрения, я увидела полные ужаса и отчаяния глаза Леголаса, не успевшего добежать к обрыву до моего падения.       Свободное падение, сопровождаемое безрезультатными потугами воздуха его замедлить или остановить, закончилось для меня поразительно быстро. Я упала в объятия реки, погружаясь на глубину и чувствуя, как в мои легкие не попало ни капли воды, а течение уносит меня все дальше, убаюкивая своей тишиной и внезапно обретенным спокойствием.