Воссоединения и спасения

Это была кислота. Она была разъедающей, горящей кислотой, царапала, царапала и разрывала его, и это было больно. Было больно, ему было больно, он просто хотел, чтобы это закончилось, пожалуйста, позволь этому закончиться, это была проигранная битва, он знал, он знал это, и он просто хотел отпустить. Кудахчущий смех забился у него в ушах, зеленый цвет горел в его глазах, клубился в его сознании, и он задыхался от яда в его горле, горького, прогорклого и жгучего, всегда, всегда, горящего. Тепло. Что-то теплое. Оно было горячим по-другому, прожигая его вены, сжигая болезненную зелень, очищая и прогоняя силу, которая подавляла его, и он испытал кратковременное облегчение, мягкую, болезненную пустоту, благословенную тишину, как будто найти оазис посреди десерта после нескольких дней прогулки по царапающему, обжигающему песку. Затем его охватило тепло. На мгновение он запаниковал, испугался и оттолкнулся от него изо всех сил, почти потеряв сознание, почти потеряв себя, и что-то подсказывало ему, что если он потеряется сейчас, он никогда не найдет дорогу назад, поэтому он облегчил свое удержание, позволяя ощущению нахлынуть на него в замешательстве. Это было похоже на мягкие лучи раннего утреннего солнца через окна, выходящие на поля цветов. Было ощущение, что только что вынутые из сушилки белье и еще теплое печенье с шоколадной крошкой растворились на вашем языке, они были такими маслянистыми. Это было похоже на поцелуи бабочки и щенячьи облизывания, кошачий поцелуй, ласкающий его руку с глубоким мурлыканьем, нежным и мягким, теплым и безопасным. Дом. Паттон. Это был Паттон. Он мгновенно понял, что происходит, что делает Паттон, что происходит. И, наконец, он позволил себе расслабиться, расслабиться и погрузиться в силу, позволяя ей охватить его и проникнуть сквозь него и осесть в его груди с успокаивающим, излучающим чувство покоя, в то время как он позволил своему разуму дрейфовать, впитываясь в тишину, позволяя приливу уносить его куда угодно, потому что Паттон никогда не направит его навстречу вреду. Он мог чувствовать происходящие изменения на расстоянии, мог чувствовать, как его чувства становятся сильнее, мог чувствовать, как удлиняются его клыки, мог чувствовать, как тепло перемещается и деформируются вещи внутри. Это было странно, но не больно. Казалось, что прошли эоны, когда туман начал рассеиваться из его разума. Он был измучен, утомлен до костей, опустошен, истощен, когда его глаза открылись, зрение слегка расплылось, когда он моргнул, чтобы прояснить его. Паттон сидел на диване, положив голову на колени. Его руки были вчесаны в волосы, но теперь он застыл на месте, голубые глаза Паттона были огромными и водянистыми, когда он встретился с ним взглядом. — Привет, летучая мышь? — его голос был хриплым и дрожащим, когда он нежно улыбнулся Паттону, который мгновенно издал тихий, бессловесный крик радости и облегчения, когда он мгновенно помог Вирджилу сесть, крепко обняв его. — Прости, мне так грустно, это все моя вина, ты всегда будешь терпеть из-за меня, я так безрассуден, и я не хотел, но ты собираешься исчезнуть, извини. — Все в порядке, Паттон, все в порядке, маленький клык. — Это не так! Это не так, я здесь, чтобы изменить вас, я обращу тебя, и вы даже не получили права голоса, у вас не было выбора, и это не правильно! Ты вампир, — прошептал Паттон, прижимаясь лицом к груди Верджила. — Паттон, — мягко сказал Вирджил, осторожно отодвинувшись немного в сторону, приподняв подбородок Паттона, хотя он отказывался смотреть ему в глаза, — я знаю, Пэт. Я знаю, что ты это сделал. Я это чувствовал. Паттон вздрогнул, обнимая себя. — Мне жаль, — он снова прошептал, — извини, мне все еще больно… — Нет, Пэт, нет. Это не было больно, летучая мышь, — Паттон тогда действительно посмотрел на него широко раскрытыми глазами и слегка недоверчиво. — Этого не было? — он взял Паттона за руки, мягко их сжал. — Нет. Нисколько. Это было странно, но не больно. Это было похоже на тепло, безопасность и дом, — Вирджил пробормотал, и Паттон на мгновение перехватил дыхание, и он рванулся вперед, заключив Вирджила в еще одно крепкое, всепоглощающее объятие, закинув голову через плечо Вирджила, чувствуя, как Верджил сдерживает его так же крепко, прежде чем выпустив тело, дрожащее зевок на его груди, заставив Паттона издать легкий хихиканье. — Устал? — он спросил. — Хотя чувствую себя лучше. Просто устал, — прошла минута, прежде чем Вирджил слегка подвинулся, прильнув к себе, — это не твоя вина, хорошо, Пэт? Нет. И я не злюсь. Никогда ни за что, особенно за это. Все будет хорошо. И я рад, рад, что теперь ты не будешь один. Переживал за тебя, — пробормотал Вирджил, закрыв глаза, и снова погрузился в мирный, глубокий сон без сновидений, чувствуя, как Паттон потирает его спину и тихонько фыркает, когда он ускользнул. *** Он не мог сдержаться. Он всегда был эмоциональным, но последние несколько дней были невероятно напряженными, и он не мог не выть в плечо Верджила, услышав его слова. Он не был зол. Он не винил его. Но самым поразительным было последнее, что он сказал, это то, что потрясло его до глубины души, что Вирджил думал о нем, беспокоился о нем, о том, что он был один. Он никогда не выражал страха. Но время от времени, в счастливые моменты, смех над фильмом, совместное приготовление обеда, улыбка Логана или прокламации Романа, тихое раздражение Вирджила вызывали у него боль в груди, потому что однажды они все ушли, и он бы по-прежнему был там, как всегда. Он терял их одного за другим, и иногда отчаяние и одиночество чуть не душили его, это было так сильно. Но Верджил знал. Конечно, он всегда замечал такие вещи, всегда улавливал то, что их беспокоит, еще до того, как они узнавали, что что-то их беспокоит, он был так настроен на них эмоционально. И некоторая надежда расцвела в его груди, потому что это звучало так, будто Вирджил был готов остаться с ним, пока они целы, а это действительно могло быть очень долго. — Вирдж… Я люблю тебя. Так сильно, — он пробормотал, наконец, немного отодвинувшись, вытирая лицо рукавом, пытаясь заставить Вирджила снова лечь, но он издал легкий стон, крепче прижимаясь к своей рубашке, — хорошо, приятель, все в порядке. Я не отпущу. Он мягко ответил, растянувшись на кушетке, Вирджил свернулся на нем, на его груди, его голова была прижата к подбородку Паттона, к его сердцу. Он вздрогнул от шума в дверном проеме, с удивлением поднял голову и увидел стоящего там Логана. Было уже поздно, достаточно поздно, чтобы все должны были лечь в постель, хотя он сомневался, что кто-то действительно спит. За исключением, может быть, Януса, он был почти уверен, что Реми использовал свою силу, чтобы заставить его отдохнуть. — Я слышал голоса, — мягко сказал Логан, его глаза потемнели и устали, плечи опустились от усталости. — Он проснулся. Это сработало. Ты был прав, Ло, это сработало, и он в порядке. Он не расстроен. — Я сказал тебе, что этого не будет, Пэт. Если в следующий раз он проснется дольше, обязательно сообщите нам. Ему нужно покормить как можно скорее, на всякий случай. Он слегка покраснел, вспомнив, как он чуть не морил себя голодом, когда впервые повернулся, из страха причинить кому-нибудь боль. Как Верджил первым дозвонился до него. Логан, казалось, понял, что он сказал, и, заикаясь, попятился, заставив его смеяться. — Все в порядке, Ло. Я знаю, что ты имел в виду. Во всяком случае, ты был прав тогда, и ты был прав сейчас, и ты такой умный, что почти всегда прав, — он успокоился, заставив Логана покраснеть еще больше. — Вот, ты тоже должен поесть, — сказал Логан, закатывая рукав. — Я в порядке, Ло, — он ответил довольно неубедительно, судя по суровому взгляду Логана. — Паттон. Вы не ели с тех пор, как приехал Реми, верно? Так что прошло как минимум пять дней, плюс стресс, которому вы подвергались как физически, так и психологически, из-за всего этого испытания, израсходовавшего вашу энергию быстрее, чем обычно. Тебе нужно поесть, а так как мы находимся у Реми, заранее взятой крови нет. Поэтому я вежливо прошу вас съесть что-нибудь, — Логан ответил тоном, не допускающим возражений, хотя его глаза были нежными, когда он протянул руку. — Хорошо-хорошо. Я не понимаю, почему я стал спорить, я просто сказал, что ты всегда был прав, — Паттон нежно взял Логана за запястье, все еще вздрагивая, когда его клыки впивались в кожу. Он все еще не привык к этому, все еще ненавидел это, хотя знал, что Логану это не причиняет вреда. Тем не менее, он старался пить до тех пор, пока он не наелся, прежде чем медленно отстраниться, позволяя проколам зажить почти мгновенно. — Тебе тоже нужно отдохнуть, Ло. Если вы с Романом в ближайшее время не пойдете спать, я пришлю Реми за вами, — он улыбнулся тихому смешку Логана, ботаник протянул руку и нежно взъерошил ему волосы. — Хорошо, это честно. Спокойной ночи, Пэт, — пробормотал Логан, вставая еще через какое-то время, и, наконец, устало улыбнувшись ему, вышел из комнаты, без сомнения, чтобы затащить Романа в постель. *** — Верджил. Прости, тень, я такой идиот. Я люблю вас. Надеюсь, ты знаешь, что я имел в виду именно это, я искренне всегда любил тебя, мой маленький воин. Я всегда хотел для тебя самого лучшего, и теперь я понимаю, почему ты ушел лучше всего. Я никогда не смог бы дать вам то, что вы здесь нашли, я никогда не смог бы помочь вам стать тем человеком, которым вы являетесь сейчас, я был слишком погружен в свои собственные идеалы, чтобы увидеть ваши. Я бы хотел, чтобы Реми оставил тебя в покое, я сказал ему оставить тебя в покое, независимо от обстоятельств, но ты же знаешь, как он поступает с приказами, — раздался дрожащий полусмех, и он понял, что в его руке была рука, — мне очень жаль, что я причинил тебе боль. Я намеренно тебя обидел. И я так сожалею об этом, и я так горжусь тобой, Ви. Я так горжусь всем, кем ты стал. Он почувствовал, как рука начала отдергиваться, и инстинктивно сжал сильнее. — Янус? — Вирджил сонно пробормотал, пытаясь сесть, и задыхаясь, когда мир вращался, сжимая кулаки от головокружения, пока оно, наконец, не утихло. — Вирджил… — Янус коротко всхлипнул и притянул его к себе, крепко обнял. Вирджил на мгновение застыл, прежде чем вернуться в объятия, изо всех сил цепляясь за Януса. — Мне было так страшно, тень. Я пытался, я пытался тебя предупредить, предупредить Реми. Я так старался, но этого было недостаточно. О чем ты думал? Зачем тебе… — он снова почувствовал отчаяние Януса, — ты видел меня. Вы знали, на что он способен. Почему ты занял мое место, почему, ты идиот, почему? Янус отстранился, теперь наполовину сердито, наполовину говоря, ища ответа по лицу Верджила. — У меня был лучший шанс. Я знал, что смогу освободить Пэта, если подойду близко. Я все еще мог сражаться, я не был истощен, — он пожал плечами, и взгляд Януса ожесточился. — Ты сказал нам идти. Неоднократно. Вы не ожидали, что вас спасут. Так что попробуйте еще раз, — он глубоко вздохнул и отвернулся, пытаясь сформулировать ответ, прежде чем сдаться, выбрав честность. — Реми, больше никого нет. И как бы Пэт, Ро и Ло ни заботились обо мне, они все равно поддерживают друг друга. Они были хороши до меня, и они были бы в порядке без меня. Я был расходный. Моя работа — обеспечивать безопасность всех. Неважно, что это значит для меня. — Не смей говорить, что ты ничего не значишь, Вирджил. Не смей мне так врать. — Это не ложь, Ян. Это единственное, о чем я был уверен, что ты сказал правду. Я не имею значения, в отличие от остальных из вас. У меня никогда не было. И это нормально, — Вирджил пожал плечами, и Янус почувствовал, как его что-то треснуло, потому что он сказал это Верджилу перед отъездом, он сказал так много вещей тогда из-за гнева, страха и отчаяния, которых он не имел в виду, но все застряло, задержалось и гноилось в сознании Вергилия. В конце концов, именно это его магия превратила ложь в правду. А Верджил всегда был так восприимчив к своей магии. — Верджил. Я сказал это. Но я никогда, никогда не имел этого в виду. Ты так дорого стоишь, тень, ты стоишь всего, и ты чуть не попвл, прежде чем я смог хоть как-то все исправить. — Я имею в виду, исчезнувший. Во всяком случае, технически, — пробормотал Вирджил, заставив Януса фыркнуть, протянул руку и зачесал назад волосы. — Всегда такой упрямый. Меня меньше волнует, где ты находишься, меня просто волнует, что ты все еще здесь, и все еще ты, Вирджил. Это все, что меня волнует. Кстати, я обещал, что позову Логана, если ты проснешься. Тебе нужно кормить, и, к сожалению, в данный момент он запретил мне позволять тебе пить из меня, что-то о необходимости прийти в себя, — Верджил напрягся, а Янус нахмурился, — что это, Ви? — Ты позволишь мне укусить тебя? — Конечно, Вирг. Я доверяю тебе. — А что насчет Паттона? Вы ему доверяете? — голос Вирджила стал жестче, и он слегка отступил. — Не полностью. — Если ты причинишь ему боль… — Я не буду, Ви. — Не надо. Если бы я не был связан с ним, вы бы уничтожили его на месте. Не притворяйся иначе. Для тебя никогда не имело значения, кто они такие, что именно. — Я знаю. Но я обещаю тебе, Верджил, я не причиню вреда ни ему, ни кому-либо еще. Я узнал. Ты ушел, и я извлек из этого урок, — он почувствовал дрожь магии, которую Янус использовал, чтобы поверить своим словам, привязав его к ним, и немного расслабился. — Вергилий. — Просто пойди и позови Логана, — он пробормотал, и сердце Януса успокоилось на расстоянии в его глазах, его голосе, когда он подтянул колени к груди и подошел к дальнему краю дивана. Он знал, что это будет не так просто, но на мгновение все было так, как раньше, и у него хватило смелости надеяться. Вместо этого он молча вышел из комнаты, отправившись на поиски Логана.