Книга 2 часть 1: Республиканский город ждёт.

«Увы, мой город — сущий ад, На первый взгляд — цветущий сад, В людских сердцах не кровь, а яд, А в душах злобы смрад.» («Верона ждёт» мюзикл «Ромео и Джульетта) Погостив неделю у родителей, Корра отправилась в Республиканский город — нужно было закончить обучение воздушной магии (ибо для того чтобы освоить её полностью простых ударов недостаточно, по крайней мере по словам Тензина), и к тому же нужно было вернуть магию тем, у кого Амон её забрал — всем, кроме бандитов из Триад. -Мне жаль, что своё восемнадцатилетние я отмечу без вас — сказала повелительница стихий родителям перед тем как попрощаться — но может быть, следующий день рождения я отмечу с вами? — и девушка взошла на дирижабль, предоставленный компанией «Индустрии будущего», который ныне возглавляла Асами. Однако когда дирижабль взлетел, у неё слегка защемило сердце: как-никак, по родителям она скучала... *** -Значит, у тебя скоро день рождения? — спросил Болин на следующий день, когда ребята обедали в «Лапше из водорослей Нарука», празднуя победу (идея принадлежала магу земли, который так хотел устроить праздничный обед именно в этом заведении, и так отлично уговаривал, что в конце концов сдался даже Мако). -Угу — промычала Корра, и проглотила лапшу — где-то через три недели. -А ты не решила, где будешь праздновать? — продолжал задавать вопросы маг земли — Идеи есть? -Не-а, пока нет. Но время ещё есть, может и у вас идеи найдутся, да, Мако? Мако! Ау! — Корра толкнула теперь уже своего парня под локоть — Ты чего такой... -Какой? — заговорил маг огня, который до этого молчал как рыба. -Такой... молчишь, ничего не говоришь. Чего ты мрачный такой? Мы же победили! — весёлым тоном произнесла девушка. -А вдруг нет? -О чём ты? Я овладела магией энергии, и Амона больше нет! А нет Амона — нет Уравнителей! — и повелительница стихий отправила в рот очередную порцию лапши. -Ты уверена? — спросила Асами Сато, ковыряясь в тарелке с едой. Лапша из водорослей ей не особо-то и нравилась, да и не до еды ей было: в голову лезли мысли о посаженом в тюрьму отце. Такие как он не меняют своих убеждений. «И ведь не он один — думала младшая Сато — наверняка в городе осталось ещё много Уравнителей, которые будут бороться несмотря ни на что.» Дочь Хироши была уверена в этом почти на сто процентов, но не стала ничего говорить, чтобы не портить настроение друзьям. До этого в ресторанчике посетителей кроме Корры, её друзей, и ещё какого-то парня с растрёпанными чёрными волосами, пьющего далеко не первый стакан сакэ, но буквально через минуту в помещение зашла группа из шести девушек в голубых и зелёных кимоно и сели за столик совсем рядом с командой Корры. -Интересно, кто эти дамы? Я их первый раз вижу, а я здесь часто бываю... — задумчиво проговорил Болин, пристально глядя на незнакомок. Однако через минуту снова принялся за еду. -Да и одеты они странно... — пробормотал старший из братьев. Девушки в кимоно переглянулись, захихикали, и через минуту Корра почувствовала, как её что-то ударило по затылку. -Ай! — вскрикнула Аватар, потирая голову — Кто в меня это бросил? — и девушка продемонстрировала друзьям небольшой орех, которым в неё кто-то запустил. -Прямое попадание, Аки! — раздалось за соседним столом, и почти все сидевшие там девушки расхохотались кроме двоих — высокой бледной девицы с тёмно-каштановыми, почти чёрными волосами, уложенными косами вокруг головы и тёмными серо-зелёными глазами и черноволосой девушки с большими травянисто-зелёными глазами, обе в зелёных кимоно. -Да как вы можете швыряться орехами в самого Аватара, в героя, в спасителя города! — завопил на весь ресторан Болин, активно жестикулируя. -Если этот «спаситель города» — твоя кузина, то очень даже можно! Нехорошо родню забывать! — заявила на это голубоглазая девушка с тёмно-каштановыми волосами, уложенными в пучок с коротенькой чёлкой, одетая в голубое кимоно. -Эм... родню? — Корра принялась вглядываться в лицо девушки, которое показалось ей знакомым. Та прищурилась, и проговорила: -Давит, не давит — плевать мне на ранг, Сейчас вас ударит мой бумеранг! -Нарико? — глаза Корры округлились. -А ты думала кто? Аватар Киоши? — в глазах девушки блеснули озорные искорки. Корра стиснула двоюродную сестру в объятиях и представила ей свою «команду Аватара». -Значит вы — команда Корры? — серьёзным голосом спросила черноволосая девушка с травянисто-зелёными глазами — что ж, а мы — Воины Киоши. Я Рэн, лидер Воинов, а это... — и представила всех девушек. Бледную девицу с тёмно-каштановыми волосами звали Наоко, кудрявую веснушчатую девушку с голубовато-серыми глазами — Аки (именно она и швырнула в Аватара орехом), смуглолицую, с двумя тёмно-каштановыми косичками, небесно-голубыми глазами и ямочками на щеках — Амайа, а кареглазую с светло-каштановым конским хвостом и прямой чёлкой — Тихиро. -Можно спросить: почему вы в городе? Разве вы не должны быть на острове Киоши? — спросил Мако. -Дело в том, что Временное Правительство Республики в лице Мастера Тензина, шефа полиции Лин Бефонг и Генерала Айро полагает, что в городе остались ещё Уравнители, которых необходимо заключить под арест... — начала было Рэн, но Аки её перебила: -И сюда прибыли мы, ещё шесть старших воительниц, и шесть младших: Кику, Кото, Коко, Джина, Йоко, и Ю-ши! Кроме того, через три дня прибудут Воины Киоши из Страны Огня — из тех, что охраняют королевскую семью. А нас отправили, потому что мы — самые лучшие! — выпалила девушка на одном дыхании. -Аки! Воины Киоши не должны хвастаться! — строго проговорила Рэн, скрестив руки на груди — И кстати, ты меня перебила. -Ну, за это извини... но госпожа Тай Лин сама сказала что мы лучшие... — потупилась Аки. -Ох... ей восемнадцать лет, а ведёт себя как дитя малое... — вздохнула предводительница — да-да, мы прибыли в город чтобы заключить под стражу оставшихся Уравнителей. Кроме того, из тюрьмы выпустят учеников Академии Чи-блока, которые были заключены в тюрьму по приказу Тарлока, как мне рассказала госпожа Тай Лин. (Дело в том, что в Районе Воинов Киоши на улице имени Тай Ли действительно находилась академия, где обучали блокировке чи, но во время Революции она была закрыта, а все ученики были взяты под арест, так как советник Северного Племени Воды подозревал их — конечно, не без основания — в заговоре с Амоном). -Слушайте... — смущённо предложила Тихиро — недалеко отсюда живёт моя тётя, сестра моей мамы... может, посидим у неё, попьём чаю с печеньем... кстати, нам разрешили немного погулять в городе до девяти вечера, а сейчас половина четвёртого. -Я не против! — ответила Корра. -Я тоже! — согласилась Асами. -Я обеими руками «за»! Ну а ты, Мако? — взглянул Болин на старшего брата. -Ну... я тоже не возражаю... — согласился маг огня и вздохнул. И уже через двадцать минут вся компания пила чай в доме тёти Тихиро и владелицы цветочного магазина — госпожи Шэн. Тётушка оказалась очень доброй и милой женщиной. Приезд племянницы её сильно обрадовал, а принимать у себя дома Аватара и её друзей было для неё невероятной, по её словам, честью. Как узнала Корра, Республиканский Город готовился к выборам президента, потому что Совет больше не мог представлять интереса большинства граждан, но пока Республику возглавляло Временное Правительство в лице Мастера Тензина, Лин Бейфонг и Генерала Айро. Кроме того, через неделю в ратуше должен был пройти благотворительный вечер, который организовывали члены Благотворительного Фонда имени Суюки, деньги от которого должны были пойти на восстановление разрушенных частей города во время воздушной атаки Уравнителей. Но затем вся компания принялась вспоминать прошлое: Корра вспомнила своё раннее детство, то, как она поняла что она — Аватар, побег на Остров Киоши. Затем вернулись к обсуждению последних событий... -Значит, Амон оказался магом...— пробормотала Амайа, отпивая из своей чашки. -Да, магом воды и крови. И потому его стороннники отвернулись от него — ответила Корра, задумчиво беря миндальное печенье. -Маг, что сражается за немагов... иронично... — фыркнула Наоко в свою чашку. -Ну... возможно у него была веская причина... — Тихиро теребила кончик хвоста (она всегда теребила себя за волосы, когда задумывалась). -Причин мы никогда не узнаем: Амон унёс их с собой в могилу — твёрдо произнесла Наоко. -Почему ты так уверена в его смерти? Может, он вовсе не умер? — задала вопрос Амайа. -Потому что лучше бы это было так. Иными словами — туда и дорога — Наоко с громким стуком поставила чашку на стол. Было ясно видно, что в отличии для большинства немагов, для которых лидер Уравнителей был героем, он внушал ей ничего кроме отвращения. -По-моему, так говорить нехорошо — Рэн бросила взгляд на подругу. -Про таких как Амон — очень даже хорошо! Он отнимал у людей часть их сути, часть их души — Наоко говорила всё громче и возбуждённей, срываясь чуть ли не на крик и размахивая руками — можно так сказать, убивал морально! Да что там — он и просто убивал! На полторы минуты все, кто был в комнате словно превратились в каменные изваяния. Стало так тихо, что, казалось, можно услышать жужжание мухи-клопа на другом конце комнаты. -Но... мы же живы... — нарушил тишину Болин (потому что считал своим долгом сказать хоть что-то!) -Вы, может быть, да — стояла на своём Наоко — но погибшие всё равно есть. Разве Уравнители не могли убить кого-нибудь ударом этих своих перчаток или электрических палок? Разве вы не могли погибнуть, когда упали в воду и попали под электрический разряд? Разве во время воздушной атаки на город никто не погиб? Разумеется, жертвы есть, в том числе и среди немагов, за которых так ратовал наш «спаситель мира» — девушка показала пальцами кавычки. -Но маги действительно доставили много бед: маги огня во время Столетней Войны убивали, сжигали города... Дай-Ли промывали людям мозги гипнозом.. да и бандиты-маги из Триад опять же... — пробормотала Аки, вертя в руках опустевшую чашку. -Даже если это и так — это не оправдание! Покорителям сила дана самой природой, как умение говорить или видеть, и как они пользуются ей — исключительно их дело! Амон же лишал сил всех подряд, включая полицейских или людей из «Белого Лотоса», которые всего лишь исполняли свой долг! Разве это плохо? — и высокая девушка сердито уставилась на Нарико, скрестив руки на груди. -Н-нет... — пролепетала Аки, надкусив наконец печенье, которое держала в руках. -А каково было семьям, члены которых лишились своих способностей? Что, по-вашему, чувствовала Пема, которая видела что с её мужем и детьми хотят совершить непонятно что? Амайа и Нарико поймут меня лучше всего: они росли в семьях, члены которых были покорителями... — и девушка вздохнула. Наоко не понимала: почему между магами и немагами возникают какие-то конфликты? На острове Киоши, где она провела все восемнадцать лет своей жизни такого не было. Хотя... на Киоши и магов-то было немного, несмотря на то, что создала его Аватар. В основном маги, которых она знала — маги воды из больницы для туберкулёзных, которая появилась на острове около сорока пяти лет назад (среди них была и мать Амайи). Однако же ей повезло родиться в семье, где трое человек были магами земли: её отец и двое братьев. И это иногда раздражало... (Флэшбэк) -Шу, Макото! Можно с вами? — семилетняя Наоко старалась догнать братьев, которые в очередной раз побежали играть в «Турнир магов земли» с другими мальчишками-магами (которых на острове, было всего лишь восемь человек) -Девчонок не берём! — крикнул шестилетний Шу, сбивая земляным столбом старшего брата — Макото, которому два месяца назад исполнилось десять. -К тому же, ты не владеешь магией! — поддакнул старший брат — Поиграй со своей куклой! — и обоих мальчишек и след простыл. -Ну и пожалуйста! Не очень-то и хотелось! — обиженно крикнула Наоко, и пнула сухую ветку. Нет, до чего же эти братья иногда бывают вредными! Почему они никогда не берут её в свои игры? Что такого в том что она не может двигать камни, или швыряться глиной с помощью магии, или не использует сейсмическое зрение чтобы выиграть в прятки? -Наоко! Наоко, здравствуй! — и девочка заметила свою подругу Тихиро — дочь лучшего плотника на всём острове. -Привет... — буркнула Наоко, ковыряя носком башмака землю. -Что, опять братья? — спросила Тихиро, прижимая к себе своего питомца — енотокотёнка Гиги, который так и норовил вырваться. -Ага. «Не владеешь магией», «иди поиграй с куклой» — передразнила их Наоко — мальчишки. Тебе хорошо, ты в семье одна. -Слушай, знаешь что я слышала? Глава Воинов Киоши Рин набирает девочек-учениц шести-восьми лет, и я хочу стать одной из них, ну и я подумала... -Хочу ли я того же? — глаза Наоко сделались круглыми, как блюдца — Да я мечтала об этом сколько себя помню! Наоко всегда восхищалась Воинами Киоши — женщинами-воинами, способными побороть любого противника с помощью пары вееров, катаны и блокировки чи. Иногда (когда не было работы по дому) Наоко бегала к Дому Киоши — месту, где тренировались воительницы — и любовалась их плавными движениями, похожими чем-то на движения боевых магов воды. По крайней мере, так говорили взрослые, ибо боевых магов воды Наоко ещё не видела, только врачевателей. -Вы хотите стать Воинами Киоши? — за спинами подруг раздался тихий голос. Подруги обернулись, и заметили незнакомую им девочку в зелёном кимоно, очень похожем на то, что носили сами Воины Киоши. Ростом она была повыше Тихиро, но пониже Наоко, которая была самой высокой среди своих сверстниц (иные принимали её за одиннадцатилетнюю). Чёрные волосы были уложены в аккуратный пучок, травянисто-зелёные глаза смотрели спокойно и серьёзно. Даже слишком серьёзно для девочки её возраста — на вид ей было не более семи-восьми лет. -Как тебя зовут? Мы тебя раньше не видели, а мы всех тут знаем... — проговорила Тихиро, взглянув на незнакомку. -Меня зовут Рэн, я воспитанница госпожи Кин. Я здесь недавно, всего только неделю, и ещё не всех тут знаю. Раньше я жила в детском приюте, в городке Чин... — губы девочки слегка дрогнули — но это неважно. Как вас зовут? -Я Наоко, это Тихиро, а это Гиги, её питомец — представила всех троих Наоко — Значит, госпожа Кин взяла тебя на воспитание? -Да. И потому я должна буду стать воином Киоши, но... я тут чужая. Да и на этом острове есть девочки достойнее меня... — Рэн глубоко и тяжело вздохнула. -Брось! По-моему, ты не менее достойна чем все те, кто живёт здесь. Не стала же госпожа Кин брать тебя просто так! — улыбнулась Аки — И кстати: мы тоже желаем стать воинами Киоши. Надеюсь, мы подружимся. -Надеюсь... ладно, пойдёмте. Новые Воины нам так и так нужны... — и Рэн повела их за собой к Дому Киоши (Конец флэшбэка) -Наоко! Наоко, ау! Ты что, уснула? — замахала рукой около её лица Рэн — О чём ты думаешь? -Я? Да просто вспомнила тот день, когда мы стали ученицами Воинов Киоши... — усмехнулась Наоко — возьму-ка ещё печенье. -А правда... что Воины Киоши никогда не выходят замуж? — неожиданно задал вопрос Мако. До этого момента покоритель огня молчал, погружённый в свои мысли. Сознанием он явно был где-то далеко, и было ему не до брата, не до Корры, и вообще не до чего. -Ну... почему никогда... — вставила слово повелительница стихий — бабушка Суюки была замужем, тётя Рин тоже... а чего это ты спросил? — и сердито уставилась на своего парня. -Просто так поинтересовался... не ревнуй меня, ладно? — и Мако нежно коснулся её руки. -Госпожа Шэн, можно ещё чаю? — попросила хозяйку Асами. -Конечно — кивнула женщина, и налила ароматный напиток в белую, расписанную цветами сливы чашку (по словам Тихиро, этот сервиз принадлежал ещё прабабушке, которая была родом из Гаолиня, знаменитого не только турнирами магов земли, но и изделиями из фарфора). Сато вертела в руках чашку, никак не решаясь отпить, и смотрела на друзей. Болин веселится, жуёт печенье, шутит с Аки и Нарико... он уже почти забыл о том, в какие опасные приключения был втянут и он и его брат, ведь он живёт «сегодняшним днём». Так же как и Корра, убеждённая в том, что раз «нет Амона — нет Уравнителей». Мако — полная противоположность. Молчалив, серьёзен... даже мрачен. Впрочем он и не мог вырасти другим: ранняя потеря родителей и жизнь на улице сделали своё дело. Такую же мрачность (хоть и не такую сильную) Асами видела и на лице лидера воительниц. Рэн едва пригубила чай и совсем не тронула печенья. Она, похоже, тоже блуждала мыслями неизвестно где. «Может, она тоже сирота? Как Мако и... как я?» Девушке было неприятно думать что она теперь потеряла ещё и отца. Да, он преступник, но всё же отец. Который любил и заботился о ней. Но после того что он сделал... Асами не могла доверять ему как прежде. Нет, не могла и всё. Девушка решительно глотнула чаю, чтобы отвлечься от дурных мыслей. Напиток показался ей горьким, и она поставила чашку на стол, заявив что больше чаю ей не хочется. -Я тоже не хочу — отказалась Рэн — и к тому же нам пора идти, не то старшие воительницы нас хватятся. Спасибо большое за чай и печенье, госпожа Шэн. Поспешили откланяться и Корра с друзьями, ибо им уже пора была разъезжаться по домам: Корре и братьям — в Островной Храм (так как Мако и Болин решили пожить там, пока не накопят достаточно денег на собственное жильё), а Асами — в поместье Сато. И никто из них даже не подозревал, что на Республиканским Городом нависла новая угроза, не менее опасная, чем Амон.