Ещё один план Дамблдора

      Я не знал толком, сколько времени я провёл в этом тесном чулане, задыхаясь от страха, в плену собственных кошмаров. Мне казалось, что прошла целая вечность, но, может, это было лишь плодом моего воображения. Когда позади меня раздался скрип двери, я сначала подумал, что начинаю совсем сходить с ума. Я приподнял голову, только когда мне на лицо упал луч света из коридора.       После долгого времени в темноте было сложно сразу узнать силуэт в дверном проёме. Первым делом я подумал, что это был Джеймс, но через секунду вспомнил, что Карта была у меня, а значит, ему не так легко было бы меня найти. Неужели Эйвери и Мальсибер вернулись, чтобы поиздеваться? — Ну выходи уже, или ты тут поселиться решил?!       Только после этих слов до меня с запозданием дошло, что фигура в проёме опиралась на что-то нестойкое. Сейчас я уже мог разглядеть, что Снейп переложил оба костыля в левую руку, чтобы освободить правую для палочки. Я с трудом поднялся, слегка пошатываясь, как и Снейп, все ещё балансирующий на одной ноге. Убедившись, что я мог ходить, он спрятал палочку в карман и освободил дорогу. Я последовал за ним в коридор, все ещё ошарашенный тем, кто именно меня спас. — Они тебя что, пытали? — он даже не смог до конца фразы выдержать тон показной небрежности.        Я отмахнулся и попытался хоть как-то вытереть лицо. Видок у меня был, наверное, ещё тот: весь зарёванный, выражение лица как у узника Азкабана, да ещё перепачканный пылью и паутиной. Но Снейп не смеялся. Найди меня в таком виде кто-нибудь другой, я бы уже сгорал от стыда, а со Снейпом, непонятно почему, было как-то проще. Я-то его видел и похуже. — Да нет, просто заперли. Как ты вообще узнал, где меня искать? — Мальсибер клинически не способен удержать язык за зубами, сразу начал хвастаться о своих подвигах в гостиной. Тебе повезло, что в этой части замка не так уж много подходящих чуланов.       Я не удержался и прыснул, представив себе, как Снейп на костылях самоотверженно проверял каждый чулан в радиусе пятисот метров от Выручай-Комнаты. Я сам не знал, почему мне стало так смешно от этой мысли. Снейп смотрел на меня с подозрением и явно уже продумывал, как бы поскорее перепоручить меня и мое пошатнувшееся душевное здоровье заботам Помфри. — А они тебе за это потом ничего не сделают? — рассеяно спросил я. — Пусть попробуют.       Снейп так кровожадно усмехнулся, что я не удержался и улыбнулся в ответ. Мне оставалось только гадать, почему он внезапно поменял мнение: то ли мои уговоры подействовали, то ли в слизеринской гостиной он услышал что-то ещё. — Ну, ты знаешь, спасибо тебе, — неловко пробормотал я и зачем-то — наверное, и правда сильно затылком приложился — слегка стукнул его в плечо, как если бы благодарил Джеймса или Питера.       Снейп чуть пошатнулся, но устоял на одной ноге и костылях, а я уже успел испугаться, что уроню его. Ну, теперь он точно уверен, что я сошёл с ума. — Теперь я тебе ничего не должен.       Меня как будто ведром холодной воды окатило. Я думал, что он наконец решился пойти против своих уродов-однокурсников, а Снейп всё это время, пока я отчаянно пытался объяснить хоть что-то ему объяснить, просто высчитывал, кто кому сколько задолжал?! Нет, с этими слизеринцами вообще нельзя было иметь дело. Даже такой благородный поступок ему обязательно надо было перевернуть с ног на голову, перевести если не в галеоны, то в одолжения. Я махнул рукой и постарался скрыть в голосе иррациональную обиду — я же всегда знал, что Снейп именно такой, чего я ещё от него ожидал-то? — Я думал, я тут искупаю свою вину перед тобой. Я же тебя, в конце концов, убить пытался. — А ты, я смотрю, всё ещё рад посмеяться над этим. Какой же я идиот — и правда поверил, что тебе есть дело до кого-то, кроме себя! — Да я же…       По-моему, такое случалось с нами буквально каждый раз, стоило одному из нас хоть слово сказать другому, с самого первого курса. Даже самые невинные фразы тут же принимали оскорбительное значение, и вскоре мы уже вступали в драку. Конечно, очень скоро он возненавидел меня, а я начал намеренно доставать его, только чтобы позлить ещё больше. Вот и сейчас происходило то же самое. — Слушай, да я не это имел в виду! И мне правда жаль на счёт того раза. — Блэк… — эта пауза была такой длинной, что я хотел уже сам сказать очередную глупость, — скажи хоть раз правду. Зачем… зачем ты это сделал?       Это был вопрос, на который я не смог ответить ничего вразумительного ни Джеймсу, ни Ремусу, ни даже самому себе. И что я мог сказать Снейпу? Любой мой ответ только сделал бы всё ещё хуже. Но в глубине души я понимал, что Снейп заслуживал знать правду, с самого начала заслуживал, а теперь ещё больше. Я глубоко вздохнул, все ещё понятия не имея, что собирался сказать. Я знал, что какая-то причина у меня была должна быть. Я заглянул глубоко в себя, так глубоко, что на несколько секунд погрузился в эту страшную, чёрную бездну, которая даже меня самого пугала до дрожи. — Я хотел победить тебя, раз и навсегда. Хотел сделать что-то такое, после чего я навсегда останусь победителем, — эти слова, победа, победитель, в моей голове звучали так торжественно и благородно, а стоило сказать их вслух, вдруг показались такими пустыми, — но, клянусь Мерлином, я никогда не хотел тебе убивать! Или ранить, — запоздало прибавил я.       Теперь я точно ожидал очередного проклятия в лицо, тем более, что моя собственная палочка всё ещё валялась где-то тут в коридоре (хотя я, пожалуй, не стал бы защищаться). Но Снейп вдруг кивнул с каким-то удивительным спокойствием, как будто он прекрасно понимал эту сумасшедшую, уродливую жажду могущества, которая сжигала меня изнутри. Как будто эти дурацкие оправдания — пусть на этот раз они наконец были чистой правдой — что-то значили и для него тоже. — Ладно, — тихо сказал он, — можешь считать, что я сегодня действовал из тех же побуждений.       Может быть, приличный человек застыдился бы после этих слов. Но меня почему-то наполнило противоестественное воодушевление. Я не знал, придумываю я себе это или нет, но мне казалось, что Снейп действительно понял то, что я хотел ему сказать. — Ты до Помфри-то дойдешь? — спросил Снейп, давая понять, что задушевные разговоры на сегодня были закончены.       Я только отмахнулся — вот ещё не хватало, из-за такой мелочи тащиться в больничное крыло. Хотя чувствовал я себя и правда отвратительно, но скорее не физически. Чтобы прийти в себя, мне достаточно было умыться и поесть, так что я направился в ближайший туалет. Снейп непонятно зачем похромал за мной и молча стоял со скрещенными руками у входа, наблюдая, пока я приводил себя в порядок.       Выглядел я почти также плохо, как чувствовал себя. Пришлось долго плескать в лицо холодной водой и кое-как без расчёски приводить в порядок волосы перепачканные пылью и паутиной. И всё равно даже через десять минут я всё ещё выглядел как зарёванная второкурсница. Я ненавидел быть в таком жалком виде и со злостью уставился в зеркало. — Ты надеешься услышать «ты прекрасен, спору нет»? — любезно поинтересовался Снейп. — Отвали, — огрызнулся я, — не все из нас умываются только по праздникам. Снейп обложил меня потоком площадной брани. Ну просто как в старые добрые времена — так было намного привычней и от этого как-то спокойней.       Я сделал всё, что мог, со своим внешним видом и в ту же секунду почувствовал страшный голод. Можно было вернутся в спальню — у Джеймса в сундуке было полно сладостей, но мне хотелось сожрать огромный кусок мяса с кровью. Ужин я всё равно уже пропустил, но если как следует попросить эльфов на кухне… — Снейп, пошли со мной на кухню, — выпалил я. Конечно, я не собирался признаваться ему в том, что мне и в лучшие дни становилось душно и тесно в подземельях, а сегодня я бы ни за что не пошёл туда один. Сам удивлялся тому, что компания Снейпа вдруг стала казаться мне желательной. — Тебя точно по голове ударили. Я и так по твоей милости обошёл ползамка, и больше точно никуда не пойду!       Можно подумать, слизеринские подземелья были намного дальше! Но, посмотрев на него, я немного устыдился: Снейп выглядел почти также хреново, как я только что. Он до сих пор тяжело дышал, щеки раскраснелись уродливым кирпичным оттенком от натуги, а сам он практически повис на костылях. Кто бы мог две недели назад подумать, что это он со сломанной ногой будет помогать мне, а не я ему. — Ну и сел бы уже давно, — рявкнул я, но тут же попытался его уговорить, — пошли, я покажу тебе ход, по которому можно спуститься на первый этаж за две минуты. Хоть узнаешь, где кухня находится! Пошли давай, хватит ломаться!       Не знаю, прельстился ли Снейп обещанием показать ему спрятанную от школьников кухню или тайным ходом, но, ещё один раз обругав меня для приличия, он всё-таки согласился и поплёлся за мной ещё медленнее, чем раньше.       Заброшенный тайный ход, о котором во всей школе знали только мы с ребятами, был совсем недалеко. Я опустился на корточки перед нужным местом в стене, провёл ладонями по каменной кладке и тут же почувствовал, где камень выступал из стены всего на пару миллиметров. Я надавил на него и небольшая, в половину человеческого роста панель отошла внутрь, открыв проход.       Мы со Снейпом протиснулись внутрь. Там было немного просторней — между стенами было метра полтора, потолок, казалось, был где-то высоко, но в темноте, освещаемой только моим люмосом, толком было не разглядеть. Я уже сто раз бывал тут с Джеймсом, Ремусом, и Питером, поэтому шёл уверенно, не обращая внимания на затхлый запах столетней пыли и тихое царапание непонятно чего по камню где-то на полу. — Откуда вы вообще узнаёте о таких местах? — прошептал Снейп.       Я самодовольно усмехнулся. Наша добровольная миссия исследователей и картографов замка всегда была почётной, но обычно мы держали все найденные переходы в секрете, и уж точно никому не показывали. Снейпа я сегодня потащил со мной потому что один не выдержал бы ни прохода по этому узкому высокому коридору, ни даже полуподвала, где располагалась кухня. — Ага, так я тебе и сказал, — добродушно усмехнулся я. — В этой школе нет такого заброшенного коридора или тайного хода, где не побывала нога Мародёра! — Ты вообще знаешь, что означает это слово?       Я за пару шагов почувствовал чуть изменившийся поток воздуха и замедлил шаг ещё до того, как голубоватый свет палочки осветил резкий обрыв в полу. Пропустил Снейпа вперёд и гостеприимно махнул рукой: — Прыгай, чего стоишь?       Снейп с трудом мог разглядеть, что от того места, где мы стояли, далеко вниз уходило что-то вроде плоского желоба. Конца его разглядеть было невозможно: дорожка несколько раз плавно поворачивала и спускалась на пять этажей вниз, до самого входа в Хаффлпафскую гостиную. Снейп, конечно, всего этого не знал и просто пялился в темноту, не понимая, серьёзно ли я предлагал ему спрыгнуть. — Мне следовало уже запомнить, что тайные ходы, посоветованные Сириусом Блэком, — это всегда плохая идея.       Эта злая шутка вдруг показалась мне очень смешной. Я даже хотел в ответ сказать, что здесь было точно не так опасно, как в Хижине, но Снейп наверняка снова оскорбился бы и ещё больше уверился в том, что я хотел его убить. — Давай, не дрейфь, я так уже сто раз делал, — подбодрил его я, но без особого успеха. — И каждый раз бился внизу головой? Прости, Блэк, но у меня череп не чугунный, я не могу себе позволить таких замечательных развлечений. — О, Мерлин, как можно быть таким занудой! Ну давай я первым скачусь — ты, кстати, всё равно не знаешь, как открыть дверь обратно в коридор.       Тут Снейп понял, что выбора у него и правда не было, поджал губы, но прыгать по-прежнему не собирался. Ну пусть стоит тут, если хочет. Я небрежно кивнул ему, тряхнул головой и, не дожидаясь нового бурчания, спрыгнул в жёлоб.       На него было явно наложено какое-то заклинание скорости, потому что, несмотря на шершавую и почти не скользкую каменную поверхность, покатился я очень быстро. Скорости я не боялся, поэтому просто откинулся назад и наслаждался движением, пытаясь разглядеть стены и потолок хода, но ничего толком не видя. Минуты через две я уже оказался внизу и поторопился встать. Правильно сделал: Снейп появился почти сразу следом за мной, прижимая к груди костыли и с плотно зажмуренными глазами, которые он открыл, только почувствовав, как мягко остановился в конце желоба. — Ну что, живой? Пошли, уже почти всё.       Дверь из тайного хода выходила прямо на кухню и даже не была замаскирована с той стороны. Домовые эльфы даже не удивлялись, если кто-то через неё входил. Сегодня тоже они только обступили нас с радостным галдежом, наперебой предлагая разные вкусности.       Снейп устало отмахнулся от коротышек и обессиленно упал на единственный в кухне стул человеческого размера. Я почувствовал себя слегка виноватым, но тут же отвлекся, заказывая у эльфов хороший сытный ужин. Те приходили в восторг, когда к ним заходили школьники, и всегда с радостью принимались исполнять пожелания.        Нам дали нарезанных фруктов и молока, пообещав тут же поджарить шницель с картошечкой. Я осушил свой стакан в два глотка и принялся поглощать фрукты, когда позади хлопнула главная дверь, спрятанная снаружи за натюрморт с хихикающей грушей. Об этом входе знали не все, но многие студенты, и всё-таки я чертовски удивился, столкнувшись нос к носу с моим младшим братцем-соплежуем. — Как мило встретить вас тут вместе, Сириус и Северус, — мерзко протянул он, чуть ли не впервые за несколько лет назвав меня по имени.       Снейп боязливо втянул голову в плечи, будто пытаясь стать невидимым, но я не собирался спускать этому сопляку его противный тон и гадкую слизеринскую ухмылочку: — Я и не знал, что хорошие мальчики вроде тебя тоже ходят после ужина на кухню. Разве молодому чистокровному волшебнику прилично общаться с прислугой? — я передразнил нашу мамашу, прекрасно зная, как это выводит его из себя. Младший брат, впрочем, тоже хорошо знал, чем меня можно было взбесить почти мгновенно. — Что, твоим примитивным дружкам ты наконец надоел и приходится подбирать то, что выбросили слизеринцы? А ты, Северус, тоже, оказывается, можешь опуститься ещё ниже, хотя, казалось бы, …       Я сжал кулаки и сделал шаг по направлению к маленькому уроду. Во мне всё кипело, но я ещё готов был дать ему шанс убежать, если уберётся с моих глаз прямо сейчас… А если нет, я за себя не отвечаю.       Регулус, прекрасно зная, к чему приведут его слова, уже достал палочку и приготовился защищаться. Но он был настоящим маменьким сынком и из рук вон ужасным дуэлянтом — я был уверен, что выбью у него палочку в первую же секунду и дальше смогу как следует отлупить его без всякого волшебства. Не смотря на всё свое слизеринское коварство, когда речь шла обо мне, Регулус вечно недооценивал с кем имеет дело.       Мы стояли друг напротив друга, я — тяжело дыша и скаля зубы от злости, сопляк — самодовольно ухмыляясь, хотя коленки у него всё равно подрагивали. Ещё пару секунд, ещё одно оскорбление друзей, которое бы наверняка тут же последовало — я бы бросился на него, начистил эту мраморно-холодную высокомерную рожу, чтобы уничтожить любое фамильное сходство между нами, чтобы ничего больше не напоминало мне об этой семье.       В эту самую секунду тихо заговорил Снейп. — Да, Регулус, ты безусловно прав. Твоему брату стоило бы поучиться у тебя умению выбирать себе компанию — например, Арчи Роули. Его дружбу с тобой ваша матушка наверняка одобряет больше.       Я уже собирался от души дать ему по шее, чтобы прекратил нести чушь о подходящих компаниях, но, стоило Снейпу только обронить это имя, как Регулус тут же побледнел и поджал и без того узкие губы. Я, конечно, знал этого Роули, но понятия не имел, что в нём может не понравится моей матери — такой же высокомерный чистокровный мудак, как и сам Реджи, ну разве что посильнее чуток. — Сделай одолжение, оставь меня в покое, а то я рано или поздно осмелюсь и напишу письмо леди Блэк и расскажу обо всех успехах её младшего сына. — Можешь не тратить пергамент, ей и в голову не придёт слушать сплетни от какого-то жалкого полукровки, — бросил Регулус, но поторопился убрать палочку в карман. — Как же ты меня, блядь, заебал, со своей кровью! — вдруг заорал на него я, хотя Снейпу было плевать на оскорбление.       Братец смерил меня презрительным взглядом, но не удостоил ответом, вместо этого равнодушно предупредил Снейпа: — Ты же знаешь, что Мальсибер тебе этого просто так не спустит?       Тот только вскинул вверх подбородок: — Не волнуйся, я с ним как-нибудь разберусь.       Регулус схватил со стола первую попавшуюся тарелку с бутербродами и исчез, изо всех сил стараясь сохранить гордый и независимый вид. — Ну и какого хрена это сейчас было? — Твой брат проиграл Роули несколько тысяч в карты, — пожал плечами Снейп, — и до ужаса боится, что ваша мать об этом узнает. — Да уж, за это ему точно достанется… А ты об этом откуда знаешь?       Он отмахнулся: — В Слизерине многое можно услышать, если сидеть тихо и внимательно слушать.       Эльфы наконец принесли нам обещанную картошку с мясом и мы оба принялись молча и жадно есть.