#4 Второй шанс

Зеленый луч пробил грань в огромном кубе, что парил в темноте пространства. Коснувшись земли, поросшей зеленой витиеватой травой, появились Джонни и Мари. Целые тучи висящих в воздухе конусообразных монолитов закрывали собой синее небо. Вода в этом месте имела форму. То и дело мимо прокатывались водяные шары, вздымались в воздух треугольники и, касаясь монолитов, теряли форму и возвращались на землю подобно дождю. — Где мы? Что случилось? — с надеждой и грустью спрашивала Мари, но у Джонни не было ответов. Как всегда. — Слушай меня, Мари. Слушай и ничего не бойся. Нам нужно найти укрытие, уйти с открытого места и разобраться, как здесь все устроено, чтобы выжить. Он посмотрел на зеленое кольцо. Света не было и воспользоваться снова им сейчас нельзя. Оглянувшись, не увидел вокруг ничего иного, кроме воды различных форм и ровного травяного плато. То и дело на голову сливалась вздымающаяся вода, но тело по какой-то причине не намокало. — Мне кажется, это не вода. — выдвинула теорию Мари. — А что же? — Я думаю она живая, понимаешь? Умная. — Умная вода? Почему бы и нет. Меня таким уже не удивишь. — с улыбкой сказал он и поцеловал ее в лоб. После нескольких часов пути Мари уже совсем устала и ей понадобилась минутка на отдых. Темнело. Далекая-далекая синяя звезда медленно пряталась за горизонтом, а вода почему-то меняла свой цвет на ярко красный. Она излучала свет и была единственным его источником с наступлением ночи. — Хоть мне и не по себе, но все-таки тут красиво. — улыбнулась Мари. — Рад, очень рад, что вам понравилось! — раздался знакомый голос сумасшедшего владыки. — Астодеус?! — встряхнулся Джон. — Да, это я, Джонни. Помнишь, о чем мы с тобой договаривались? — Помню. — Ну и? — Я не нашел апеллаг. — Искал? — Нет. — Прелестно. Ты так спокойно говоришь мне правду, что у меня начинает подергиваться глаз. Ты не знаешь и не представляешь, что я могу сделать с тобой… Так, что ли? — Не трогай Мари, пожалуйста, Астодеус. Раздался короткий смешок. Владыку по прежнему не было видно, но его присутствие ощущалось невероятно сильно. Уши начало закладывать, а легкие отказывались впускать в себя воздух. Джон еще мог терпеть, а вот Мари задыхалась. Ей было очень плохо. Сэнс подбежал к ней и схватил за плечи, чтобы она не упала, а затем посадил на землю и обнял ее, приговаривая: — Держись, милая, я рядом, я люблю тебя. Только не покидай меня… — Момент настал, Джонни! Сейчас, прямо вот сейчас вот, наконец, ты станешь таким, каким ты должен быть! — владыка в фиолетовом костюме появился будто из воздуха, прямо за спиной у Джона и его любимой. — Слушай, ты! Астодеус! — подскочил тот. — Если ты сейчас же не перестанешь, то, что бы ты ни задумывал сделать с моей помощью, — у тебя не выйдет! Если умрет Мари, то я убью тебя! Если не выйдет, то я убью себя! Понял?! — Ты забыл, кем являешься здесь, Джонни… Я тебя разбаловал, да? Ты запутался, но я дам тебе время все понять… Это будет тебе моим очередным подарком. Господин крепко сжал кулак, и красное кольцо на его среднем пальце заискрилось вспышками плазмы. Он медленно направил руку на лежащую, задыхающуюся Мари. — Нет! Что ты хочешь… — не успел он договорить, как красный луч впился в тело его женщины, и она начала превращаться в воду. Ее ноги расплылись, и через несколько секунд вода приняла форму, подобную именно форме ее потерянных ног. Еще минута — и перед ним лежало водяное туловище, которое так и норовило растечься по земле. — Она мертва? Ты убил ее?! — Вряд ли она смогла пережить это, хе-хе… Сэнс подскочил на ноги и со всей злости сжал кулак. Синее кольцо треснуло, а вместо луча вырвалась энергия, спровоцировавшая взрыв. Взрыв был огромной силы. Парящие монолиты рассыпались, вода беспрепятственно, принимая форму, устремлялась высоко-высоко в небо. Резко посветлело, хоть синей звезды все еще видно не было. Вода перестала излучать красный свет, по всему голубому потолку пошли огромные трещины. Сначала просто трещины, затем кусок этого бытия начал медленно косится в другую от реальности сторону. Целостность более была невозможна. Сэнс и Астодеус начали мерцать и становиться прозрачнее и прозрачнее. Джон моргнул, затем еще раз, и уже оказался в совершенно другом месте. Это была комната какого-то отеля под названием «У глобуса», судя по вывеске над дверным проемом. Большая, во все помещение, стеклянная панель, открывала великолепный вид на бурлящий жизнью город с высокими зданиями в различных архитектурных стилях. У Сэнса перехватило дыхание. Его переполняли эмоции, он не мог сообразить, где он и что происходит. — Я что, вернулся на Землю? — Какая несусветная глупость, Джонни! Тот медленно повернулся к стоящему у выхода владыке. — Что значит, вернулся? Ты ее что, покидал, что ли? — Мы все еще в аду? Владыка молча, с внимательным взглядом и улыбкой, кивнул. — Где моя Мари? — переведя дыхание, спросил он. — Ты уже не помнишь? Смотри на это кольцо, Джонни. — Астодеус вытянул вперед руку с сияющим красным перстнем. — Еще одно кольцо — и твоей реальностью может стать жизнь за стеклянной панелью. Или ты уже не хочешь свободы? — Ты меня на@е! #? шь! Я постоянно чувствую, как ты мне врешь! Это меня бесит! — Получишь кольцо — и все это позади. — Мне нужна моя Мари! Джон схватил стул и швырнул его в стеклянную панель. С неожиданной для него самого силой, стул, встретившись со стеклом, разбил его вдребезги. Картина изменилась, но Сэнс не обратил на это внимания и бросился к Астодеусу. Удар. Владыка повалился с ног на землю, а на лице его была вечная улыбка. — Мы уже через это проходили, а, Джонни? Я думал, с того момента ты стал умнее… Джоном овладевала злоба, которую ему нужно было выпустить из себя, пока она не начала менять его изнутри. Но бить он перестал. Стоял на месте и тяжело дышал. — Я найду способ тебя уничтожить. — сказал он. — Думаешь, доживешь до этого момента? — коротко посмеялся господин. — Да, думаю. — Сэнс взмахнул рукой и выстрелил зеленым лучом из вновь загоревшегося кольца в бесконечность. Пространство снова привычно завертелось, и он был готов сделать первый шаг в новом плане бытия. Перед ним лежали каменные дебри, небо было серым. Вместо облаков была бурая рябь, похожая на сжатый в одно целое песок. И… люди. Здесь было очень много людей, а в каменных обвалившихся скалах, в образовавшихся пещерах, жили они, — обустроившись, — расползлись по сторонам, как тараканы. Первый раз Джон увидел еще и детей. В кругу, прямо у подножья пещерной системы, сидело три ребенка, и играли они каменными фигурками, которые тщательно выбирали, бродя по округе в поисках лучшего варианта. — Дети-то за что здесь? — думал он. — Синее кольцо, похоже, больше работать не будет. Бесцветный камень исходил трещиной от края до края и более даже не намекал на возможность дальнейшего использования. Дети заметили Джона, — человека, — который слишком сильно выделялся на фоне обстановки. Белые выстиранные одежды, чистая кожа, взгляд без страха, уверенная походка. — Дядя! Вы ангел? Вы пришли забрать нас? — Я… Ангел? — как бы Сэнс не хотел разочаровывать детей, врать он не стал и ответил прямо, — нет, я не ангел. Я здесь не из-за вас. Детки опустили головы и медленно побрели назад к своим каменным игрушкам. — Вы их когда-нибудь видели? — спросил вслед Джон. — Нет, дядя, не видели. Люди стали оборачиваться и грубо пялиться на него. Он понимал, что если он не сольется с окружающими, то ему придется здесь туго. Когда он проходил мимо очередной толпы, один из доходяг сделал шаг вперед и плюнул на него с криком: — Уходи туда, откуда пришел, демон! Беззубый, заросший дикарь, готовился к рукопашному бою. Он припрыгивал из стороны в сторону, разминал руки и акцентировал внимание на объекте своей ненависти. Человек с ужасающим людей лицом, дьявольским глазом, в чистой, глаженной одежде, явно пришел сюда, дабы насытиться людскими муками и страданиями. — Кое как раз, бывало один такое ву нас, — раздалась речь из толпы, — пришел воно с чистыми тканями и нерадивым лицом, да так у нас и сгинуло зло то. — Забью его своими руками, сволочь, тварь! Сейчас ты у меня сам страдать будешь, ирод! — Как вы меня все за%@#! ли… — сначала Сэнс хотел попытаться объясниться, отнекиваться. Сделать что-то, чтобы вразумить их, помочь одуматься. Но потом ему стало все равно. Они стали ему не то что бы отвратительны, он стал их «недолюбливать». Он уже не хотел отговаривать беззубого, он уже был готов сам навалять ему, и все равно, что о нем после этого подумают. — Ну подходи, человек. — как-то монотонно, с легким удивлением для себя, сказал Джон. Беззубый с воплем побежал на Сэнса с целью начистить ему рыло, но что-то пошло не так. Доблестный рывок встретил препятствие в виде большого, с огрубевшей кожей, кулака. Он устоял на ногах и попытался вмазать в ответ, но тщетно. Удар пошел в никуда, а новый не заставил себя ждать. Второй удар был уже больнее. Рассек бровь и, похоже, разбил ему черепушку. Беззубый плюхнулся наземь, лишенный сознания, он что-то тихо приговаривал. Толпа в страхе начала разбегаться прочь, но все еще находились смельчаки, готовые забить угрозу до смерти. В этот раз их было трое, но Джонни не остановило и это. Двое были молоды и довольно худощавы, проблему он видел только в лице одного, ростом с самого Сэнса, а руками в два раза толще. Все вместе они накинулись на него. Один сразу получил по морде и выплюнул несколько зубов. Больше он не вставал и лежал, придерживая свое лицо. Сэнс пустил свой кулак в сторону второго, но тот оказался быстрее первого, и удар не достиг цели. Худощавый вмазал обидчику в живот, но ему, похоже, было не особо больно. Тогда в дело вступили кулаки третьего. Прямой удар в челюсть — и Джон уже лежит. Выбит зуб, разбита нижняя губа, и при падении разбил в кровь еще и нос. — Мари… — тихо пробормотал Джон. — Мне так жаль, Мари. Двое избивали его ногами, а толпа уже начинала возвращаться, почуяв свое превосходство над демоном. — Тебе жаль? — все вокруг словно лишилось звука. Джонни слышал только голос и ничего больше. Ему уже не было больно. Он слышал и чувствовал только этот незнакомый ему голос. — Что ты сделал, чтобы избежать того, что произошло? — Я… я не знал… — Не знал… ну как же. Не знал, значит. Ты считаешь, что это нормально, что ты не знал? Ты не знал, — и твоя любовь умерла. Ты не знал, — и убил человека в красной долине ради собственного выживания. Нет-нет, ты даже не убил его. Ты подверг его мучительному растерзанию. Ты не знал, — и попал сюда… — Прекрати! — Ты готов сломаться? — Нет… — Нет? — Нет, не готов! — Хорошо. Тогда скажи мне, что тебе нужно? Какая у тебя цель? — Я хочу… — Выбраться отсюда? — Нет… — Отомстить за смерть любимой Мари? — Нет, я… — Что? — Для начала я хочу получить знание! Астодеус говорил мне, что для успеха мне нужны знания. Я тоже так считаю. Я получу знание, затем убью его, а уже после, я… Следующий удар сапогом по харе он уже почувствовал. Он будто привел его в чувство, и Сэнс попробовал встать, но тут же понял, что это уже не в его власти. Тело с трудом подчинялось ему, дышать было до невозможного больно, глаза почти ничего не могли разглядеть, — они заливались его кровью. Джон чудесным образом не терял сознания и ощущал весь спектр боли. Сломанные ребра, пробитое легкое, сломанная нога, почти все пальцы, половина зубов выбита, рот не закрывался. Удар. Правый глаз вдавился внутрь черепа и прикрылся свисающим со лба куском кожи. Разъяренная толпа уже начала успокаиваться и через каких-то минут пять-десять затихла совсем и разошлась по норам. К окровавленному Джону подошли те самые дети и наклонились. — Не ангел вы, дядя. — сказал первый. — Эх, не ангел! — вымолвил второй. Затем все трое выпрямились, выкинули фигурки и начали расходиться. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Сердце бьется тихо-тихо. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Чувства притупляются. Вдох. Выдох. Тело немеет. Вдох… Все вокруг небесный свет разрывает.