Верхом на звезде

            Громкий бит оглушал, яркая светомузыка в ритм разрезала полутьму клуба десятками разноцветных лучей. Они ослепляли и дезориентировали. Катя, съежившись, сидела на бархатном кресле за маленьким столиком. Обстановка давила, громкие звуки раздражали так же, как и горький коньяк, который Машка заказала для них. Но больше всего ее сбивал с толку сидящий напротив мужчина. На вид ему было около тридцати пяти: мелкий, плюгавый, в белой рубашке с нелепыми подтяжками, но с претензией на моду и с противными тараканьими усами. Этот мачо краснодарского розлива представился Рафиком и приходился Машкиному рыцарю сердца лучшим другом. Ленька, бойфренд Тропинкиной, частенько бывал в Москве наездами по работе, поэтому держался в столице уже по-свойски. Вот и сейчас, опрокинув пару рюмок текилы, он зажигал на танцполе с пышногрудой Мари, а его приятель скучал и удрученно вздыхал, сидя напротив Кати. Вероятно, что Рафик приехал в Москву ненадолго, так сказать проездом, и хотел оказаться в объятиях такой же симпатичной хохотушки как Маша, но столичная красотка без комплексов так и осталась в его мечтах, а на яву сбылась Катерина — застенчивая, нескладная, без каких-либо замашек на красоту и моду.       — А вы надолго в Москве? — Катя попыталась было начать разговор. Раз уж она всё-таки согласилась пойти сюда, необходимо было потерпеть и попробовать наладить хотя бы человеческий контакт. Ее нахождение здесь было обусловлено прежде всего ее собственными комплексами на свой счет. Видя со стороны, как многие девушки сами ищут себе мужчин, завязывают отношения, выходят замуж, Катя думала, что возможно дело все же в ней самой. И даже возможно не во внешности вовсе. Она и раньше некомфортно чувствовала себя рядом с противоположным полом, жутко стеснялась и краснела всякий раз, когда какой-нибудь мальчик пытался с ней заговорить. А уж после ее неудачной студенческой влюблённости она и вовсе отгородилась от мужчин броней из мешковатых платьев и угрюмых взглядов. Но тем не менее, ее внутренняя женская сущность рвалась наружу, и иногда ей хотелось завести с кем-нибудь банальный роман. Хоть и было жутко страшно, да и желающих не было. Если уж от нее такой как Рафик воротил нос, чего еще было ждать. Тут же вспомнились вчерашние мерзкие насмешки младшего Жданова. Какой же он был неприятный тип. При одном только воспоминании о нем стало не по себе. Девушка сделала большой глоток и поморщилась от горечи, а ее молчаливый собеседник так и продолжал сидеть с оскорбленным видом, опрокидывая рюмку за рюмкой. На Катин вопрос он так и не ответил. Может быть не расслышал, а может просто решил демонстративно показать, что планов на нее не имеет, разговоры говорить не собирается, да и вообще не для нее мама ягодку растила. В этот момент к ним подбежали запыхавшиеся Маша и Леня. Красные и разгоряченные, они не переставали откровенно целоваться, отчего Катя то и дело отворачивалась и прятала в смущении глаза.       — Пойдем покурим! — крикнул что есть силы Рафик, обращаясь к Леньке. Тот охотно кивнул и, хлопнув ладошкой по округлым ягодицам Тропинкиной, отправился на выход.       — Ну как, Кать? Вы хоть поболтали?             — Машка тут же подсела поближе и со свойственным ей любопытством начала пытать Катерину.       — Да никак. Я сейчас домой поеду. Извини.       — Ну Каааать!       — Маш, я же говорила, я не люблю этого, — Пушкарева поставила на стол бокал и взяла сумку.       — Кать, посиди со мной хотя бы пока ребята не вернутся, — с мольбой в глазах проныла Тропинкина. «Наверное, чтобы нежелательных женихов отпугивать», — подумала Катя и молча кивнула.

***

Жданов остановился на пустующей парковке одного городского сквера, откинул кресло и вставил в уши наушники. Под песни любимых Limp Bizkit он постарался расслабиться. Почему-то где-то глубоко внутри что-то поднывало и грызло его. Чувство тревоги и тоски смешалось с угрызением совести. Ну почему он такой отвратительный сын, жених и человек в целом? В компании, что была для отца буквально смыслом жизни, он был почти бесполезен. Ну не его было все это: весь этот бизнес, деньги, цифры. Он банально не знал, с какой стороны к этому подойти, а отец ежедневно сверлил его укоризненным взглядом. Мама тоже то и дело вздыхала, когда он обижал ее любимую Кирочку. Дочка Воропаевых всегда была для них светом в окошке, и еще непонятно кого они больше любили, ну и, как вишенка на торте, вечно недовольная Кира Юрьевна — шикарная блонди с точеной фигурой, сильными мозгами и деньгами. Завидная невеста, владелица пакета акций Зималетто и нескольких крупных счетов в Швейцарских банках. Да о такой невесте можно было только мечтать. И он мечтал, но когда их отношения перешли на более серьёзный этап, то Андрей сам же включил протест и ударился в загулы. Кира оказалась не «вся такая воздушная, поцелуем зовущая», а была форменной стервой. Жданов было пытался взбрыкнуть и разорвать отношения, мол меня обманули, я такое не возьму, верните деньги, но было уже поздно. Там уже все решили. «Там» это на совете директоров. Этот брак был нужен компании, и интересам дела парень должен был подчиниться. Куда ехать дальше он не знал. К ребятам тусоваться не хотелось. Дурацкое гадание убило настроение напрочь, да еще и отец в последнее время был как в воду опущенный. По-сыновьи Андрей переживал за него, но вот так просто сесть и поговорить не решался. Слишком разные они были, слишком давно между ними пропала родственная связь. Если бы не всякие передряги, в которые регулярно попадал младший Жданов, отец бы и не вспомнил о его существовании, как это было, когда сын учился в Штатах. В окно машины настойчиво постучали и Андрей тут же встрепенулся от неожиданности. Он выключил плеер и опустил стекло.       — Сержант Кузнецов. Добрый вечер. Документы, пожалуйста.       — А что я сделал? — пошел на него с атакой парень, но документы протянул, а вместе с паспортом и пятитысячную купюру. Все-таки Жданову не хотелось, чтобы он нашел в его бардачке незарегистрированный револьвер, а еще несколько пакетиков отменной травы и парочку таблеток экстази.       — Всё в порядке. До свидания, — отчеканил ушлый страж порядка и, отдав честь, пошёл к патрульной машине. Андрей пробубнил под нос какое-то ругательство и завёл машину. Дальше сидеть здесь не хотелось. Хватит спонсировать доблестную полицию, как любил говорить отец. Он решил поехать домой, но все-таки хотелось выпить пару бокалов пива в хорошем баре, под хорошую, живую рок-музыку, как он любил делать в Америке, ведь сейчас все наверняка проводили вечер пятницы в увеселительных заведениях. Тут Андрей вспомнил их разговор с Малиновским про клуб, в который якобы собралась Катя с Тропинкиной и ее друзьями. Он снова усмехнулся и покачал головой. Нашла же Катька себе подружку. Девочка на вид была испуганной птичкой, святошей и скромницей, а сама с первых же дней попала под влияние разбитной Машки. Хотя, может, Катя была тёмной лошадкой, ведь скажи мне, кто твой друг, как говорится. А вдруг эти Машины друзья обидят эту дурёху? И какого черта он уже несколько минут погружён в мысли об этой серой мышке? Набрав скорость, Андрей направился в тот самый клуб, в котором должна была отдыхать их честнáя компания. Должен же он знать, как проводят досуг его подчинённые. Да и вообще, было интересно, как его Катерина проходит первое посвящение в террариум. Когда Жданов вошёл в зал, дискотека была в самом разгаре. Мужчина сразу прошел на бар и, заказав бокал светлого пива, принялся искать глазами знакомые лица. Первой ему попалась Тропинкина. Точнее ее шикарная, почти оголенная грудь. Он несколько секунд наблюдал за этим приятным мужскому глазу зрелищем, а уже потом признал в дамочке их королеву ресепшена. Рядом с ней отплясывал какой-то светло-русый парень, а когда песня закончилась, парочка последовала к столику, где заседал весьма странный усатый персонаж. Мужчины напомнили Андрею героев фильма «Мимино», и он невольно рассмеялся, но когда заметил Катю с коньяком в руках, улыбка мигом сошла с его лица. Девчонка сидела как всегда зажатая и очень грустная. Молодые люди обменялись парой фраз и направились к выходу для курения. Недолго думая, Жданов пошел за ними. Было у него давнее хобби подслушивать разговоры в такие моменты. А если уж эти разговоры касались его знакомых, так и подавно было интересно.       — Ты куда меня привёл? — процедил Рафик сквозь зубы, нервно щелкая зажигалкой.       — Да откуда я знал, что Машка такую подружку приведёт. Ну, я думал, там такая же будет. Секси-шмекси, — усмехнулся Леонид.       — Вот и бери тогда эту страшилу себе!       — воскликнул обиженный друг. У Андрея в этот момент руки сами сжались в кулаки, а в крови вместе с адреналином взыграла едкая злость на этого наглого гостя столицы. Да и на себя, честно говоря, тоже. Одно дело трепать языком, как это делал частенько Андрей, а другое слышать это со стороны. Было мерзко за себя и обидно за Катю.       — Закурить есть? — развязно произнес Андрей, подойдя к ребятам. Он не знал зачем, но хотелось учинить драку, но Леня протянул ему пачку и по-дружески улыбнулся. Вот черт. Он взял сигарету и отошёл, а друзья, докурив, вернулись обратно в клуб. Швырнув окурок в урну, мужчина последовал за ними. Внутри было темнее обычного, погасили свет и включили медленный танец. Машка уже извивалась на танцполе в руках своего кавалера, а Катя с Рафиком так и сидели, демонстративно отвернувшись друг от друга. В какой-то момент девушка взяла сумку и молча встала с места. Рафик никак не отреагировал и продолжил с кислой физиономией наблюдать за танцующими парами. В несколько шагов Андрей преодолел расстояние до их столика и взял Катерину за руку. Она взвизгнула от неожиданности и подняла на парня испуганные глаза, а когда узнала в нем начальника, страх отступил, но ее взгляд тут же наполнился пренебрежением.       — Какая встреча, — громко сказал Андрей девушке на ухо.       — Я уже ухожу, — равнодушно ответила Катя и попыталась уйти, но мужчина ее задержал.       — Куда же вы? А как же танцевать? Или ваш принц будет против?       — Это не мой принц! — фыркнула она.       — Тем лучше! — Андрей взял из ее рук сумку и поставил обратно на кресло. Аккуратно обняв девушку за талию, он увлёк ее в сторону танцпола, бросая победоносные взгляды в сторону ошалевшего Рафика.       — Ну и что вы себе позволяете? — возмутилась Пушкарёва, пытаясь выбраться из-под его хватки.       — Ничего предосудительного, Катюш. Ваш кавалер наверное ревнует. Ну и плевать. Я его еще не до конца уделал.       — Удачи вам. А я домой, — сердито бросила Катерина и, воспользовавшись окончанием песни, все же выскользнула из его рук и, подхватив сумку, помчалась к выходу. Увидев, что Катя уходит, за ней следом бросилась Машка со своим бойфрендом, а за ними нехотя поплелся Рафик. Катя стояла на тротуаре и ловила такси, когда к ней подбежала Тропинкина и компания.       — Кать, ну может останешься? — осторожно попросила Маша.       — Нет, я поеду.       — Екатерина Валерьевна едет со мной, — бескомпромиссно заявил Жданов, подбрасывая в руках ключи от Ferrari. В этот момент челюсть отвисла буквально у всех, кроме Пушкарёвой, прожигающей Андрея злобным взглядом. Жданов грациозно запрыгнул в свой шикарный автомобиль и подкатил к Катерине. Она, стиснув зубы, села на переднее сиденье и кивнула на прощание Маше. Ребята, с застывшим удивлением на лицах, проводили уезжающую машину, а больше всех был поражён, по всей видимости, привередливый Рафик, который раньше такую Ferrari видел только на картинках. Довольный собой, Андрей разогнал свой спорткар, и они помчались по вечернему городу.       — Остановите, пожалуйста, через квартал. Еще ходят троллейбусы. Я пересяду, — нервно проговорила Катя.       — Да не стоит. Я сам вас отвезу домой.       — Это исключено. Вы хотели поразвлекаться и подчеркнуть свое превосходство. Вам удалось. Но спектакль можно прекращать. Зрителей больше нет, — процедила девушка и отвернулась к окну. Андрей хмуро взглянул на нее, но ничего не ответил. Вот и делай после этого добрые дела.