***
— А я тебе повторяю, надо валить, пока не поздно! Есть человечек у меня один. Так он говорит, что прижучат тебя со дня на день, — крупная сигара сильно дымила. Грузный мужчина в дорогом деловом костюме смотрелся нелепо на маленькой шестиметровой кухне старой советской хрущёвки. — Она меня предала! Никогда не прощу ее! Легла под эту мразь! После всего, что он сделал. Он же мизинца ее не стоит, как и этот мудак Старков! — в безумных стеклянных глазах стояли слезы. Зорькин смотрел сквозь своего собеседника и тихо смеялся, судорожно скалясь. — Ты что, блять, с утра уже под солью? О чем ты? Ты из-за какой-то бабы жизнь свою губишь! У тебя столько бабла! Да любая телка твоей будет, если ты захочешь! Говорил же я тебе еще в самом начале — месть отравляет! Я люблю тебя, как сына, Илюх. Я тебя сделал, я тебя создал, потому что таких светлых мозгов больше нет! И я не позволю тебе пойти на дно, — мужчина взял покоцанный табурет и сел напротив, притянув к себе Зорькина за ворот рубашки. — Вот что, к вечеру у тебя будет новый паспорт и билеты на самолёт. В ФСБ есть свои люди. Все прокатит. Только глупостей не делай, прошу тебя! Будешь греться на песочке и мутить деньги по удаленке, как ты умеешь. Ты ведь виртуозно владеешь искусством игры на бирже. Ты — лучший. Помни это. Коля окинул мужчину затуманенным взглядом и нервно поёжился. Снова новый паспорт. Он только недавно привык, что он Илья Громов — красивый, богатый хам. Он даже почти перестал себя ассоциировать с нелепым неудачником Колькой в растянутом свитере с жирафом. И вот опять новый образ, новые документы и новая жизнь, но уже где-то далеко и без нее. Она ведь с ним не поедет. Он знал, был уверен и это его сжирало. Он был ей банально не нужен. — Она предала меня! — снова повторил Зорькин, словно в бреду. — И она за это ответит.Глава 22.
7 апреля 2022 г. в 11:42
На административном этаже было весело и шумно. Поджидая виновницу торжества, женсовет в полном составе вышел к ресепшену с цветами и плакатами, чтобы поздравить с днём рождения дорогую коллегу.
Лифт распахнул свои двери и, наконец, в офисе появилась Катерина в сопровождении Андрея. Девушка держала в руках большой букет белых лилий, а Жданов бережно обнимал ее за талию. При виде этой умильной картины всем присутствующим тут же стало понятно, что между молодыми людьми отношения уже перестали быть просто рабочими и благополучно перешли в более тесную связь.
— Катька! Андрей Палыч! Как я за вас рада! — заверещала Тропинкина, бросившись Пушкаревой на шею.
— И я рада! Мы все рады! — вторила ей Шура, пытаясь подсунуть Кате ещё и их букет со связкой разноцветных шаров. — Даже не знаем, с чем больше поздравлять, с днем рождения или?
От такого повышенного внимания Катерина сильно смутилась, раскраснелась и растерялась. Жданов это видел и понимал, поэтому поспешил любимой на выручку.
— Так, девочки, предлагаю организовать чаепитие в конференц-зале. Купить тортик, фрукты. Деньги можно взять из кассы на общие нужды. Займитесь, пожалуйста. Мы скоро подойдём.
Катя посмотрела на Андрея с тёплой благодарностью, а девчонки, воодушевившись, радостно поспешили в переговорную накрывать на стол.
— Спасибо тебе, — прошептала она чуть слышно, а Андрей, улучив момент, в ответ быстро чмокнул ее в губы.
— Не за что меня благодарить, Катюш. Сегодня твой день! И сегодня все только для тебя.
Не успел он договорить, как вновь серебряным колокольчиком звякнул лифт, бесшумно раскрывая свои двери. На этаже появился Малиновский в компании следователя. У обоих был крайне хмурый и озабоченный вид.
— Екатерина Валерьевна, — начал было Роман.
Андрей инстинктивно сделал шаг вперёд, закрывая Катю спиной, и протянул руку полицейскому.
— Доброе утро. Что-то появилось по нашему делу?
— Появилось, Андрей Палыч, — тот сердито поджал губы и строго уставился на Катю. — Гражданка Пушкарева, я хотел бы задать вам несколько вопросов. Пройдемте, пожалуйста, куда-нибудь, где бы нам никто не помешал.
— Я могу присутствовать? — нервно встрял Жданов, крепко сжимая Катину ладонь.
— Нет, разумеется. Екатерина Валерьевна проходит по делу как свидетель. Пока, надеюсь, как свидетель.
Малиновский непроизвольно цокнул и закатил глаза, отчего у Андрея появилось острое желание встряхнуть этого зажравшегося псевдо друга.
— Так, я не позволю! Я требую, чтобы вы искали преступников, а не лезли к моей невесте с идиотскими подозрениями! Катя делает для компании все возможное, чтобы вытащить ее из кризиса, а вы с Малиновским просто откровенно занимаетесь херней! — Андрей пошёл в наступление, а Пушкарева от слова невеста пошатнулась и резко вырвала руку. Это заметили все, особенно следователь.
— Жданов, прекрати истерику! Егор просто задаст Кате несколько вопросов. Что в этом такого? — с раздражением выпалил Роман.
— Андрей, Роман Дмитриевич прав. Я просто поговорю с Егором Алексеевичем. Меня ни в чем не обвиняют, — тихо проговорила Катя и с готовностью шагнула вперёд. — Идемте в мой кабинет, пожалуйста. Там нам никто не помешает. Заодно цветы в воду поставлю, — она улыбнулась и с нежностью взглянула на Андрея. У Жданова же внутри все уже полыхало протестующим огнём. У отца ведь были конкуренты, враги ещё со времён девяностых, в конце концов! Какого черта они все докопались до Кати?
Очевидно же, что девочка просто стала жертвой обстоятельств и череды чудовищных совпадений. Ещё и Громов этот. Как из-под земли откуда-то появляется и сразу исчезает. Вот в каком направлении нужно копать!
— Екатерина Валерьевна, я не буду долго ходить вокруг да около. Спрошу прямо, — как только они вошли в кабинет, Егор не стал терять время и тотчас приступил к допросу. — Как давно вам знаком Николай Антонович Зорькин?
Катя остолбенела на месте. Она ожидала любого вопроса, но только не этого. Она уже подготовила примерные ответы по поводу ее роли в финансовой системе компании, о компьютере, взломанном при весьма странных обстоятельствах, о смерти Павла Жданова, о никому неизвестном, но засветившемся в этой мутной истории, одиозной личности Илье Громове. О чем угодно, только не о Коле!
— При чем здесь Коля?
— Так господин Зорькин Вам знаком. Фух, хоть какая-то ясность.
— Да, знаком. А что он сделал? — сбитая с толку, Катерина говорила обрывками фраз, не в состоянии от волнения сразу четко сформулировать их. Егор, естественно, воспринимал эти метания через призму своих подозрений. Он сверлил Катю недоверчивым взглядом, так и норовя уколоть ее очередным каверзным вопросом.
— А как же Илья Громов? Его, я так понимаю, вы тоже знаете, — с нескрываемой издёвкой в голосе усмехнулся он.
— С какой это стати? — вспыхнула Пушкарева. — Коля — мой друг детства, а этого вашего Громова я не знаю!
— И ещё скажите, что впервые видите! — Егор достал из кармана фото, снятое в одном из столичных казино. — Поразительное сходство, не правда ли?
— Коля… — в полном смятении прошептала Катя, медленно оседая на стул.
— Он же Коля, он же Жора, он же Гоша. Простите, не удержался, — он присел рядом и по-хозяйски устроил руку на Катином плече. — Ну что, поговорим, Екатерина Валерьевна? На фото, кстати, Илья Громов. Вы, наверное, уже догадались.
— Вы считаете, что Коля причастен к взлому моего компьютера? — до сих пор не веря в происходящее, Катя покачала головой, прогоняя от себя дурные умозаключения.
— А ваш компьютер никто и не взламывал. Вот в чем дело. Его, Катя, просто включили, просто набрали сложнейший пароль и перевели деньги на зарубежные счета.
— Как? Там был очень сложный пароль. Я запаролила систему намертво, понимаете вы или нет! — в срывающемся до хрипоты голосе уже слышался плач и протест. Катя не могла поверить, что это вообще было возможно. Как такое могло произойти, ведь она так ему доверяла! Как самой себе, а, может, и больше. Коля ведь был ее опорой и защитой, лучшим другом с самого детства, с которым она столько лет делила пополам все радости и горести.
— Да, система была действительно крепко запаролена. Экспертиза это подтвердила. Но также она подтвердила, что никакого взлома не было. Пароль просто набрали. НАБРАЛИ, Катя! Потому что знали.
По щекам уже бежали слёзы, которые Катя не успевала утирать, заботливо предложенной следователем бумажной салфеткой. Земля, казалось, раскололась для неё пополам. Она столько лет терпела насмешки и издевательства от этого мира, а родной дом, родители и Коля были для неё единственным спасительным оплотом. Она давно уже потеряла веру в людей, да как вообще можно было кому-то верить, если даже самые близкие бьют в спину. Сердце сжалось от мучительной тоски, что хотелось разреветься в голос, взахлёб, как в детстве. Сейчас она как никогда нуждалась в Андрее, в его поддержке и крепких объятиях, хотя и в нем уверенности у неё тоже не было. Ощущение одиночества и безысходности жутко давило и мешало нормально думать.
— Простите, Кать, вы совсем расклеились, — Егор нахмурился и глядел на неё уже скорее с сочувствием, чем с обвинением. — Давайте так, вы подпишете подписку о невыезде, а мы потом вас пригласим ещё раз. Хорошо.
Катя робко кивнула, не поднимая поникшей головы.
— И, пожалуйста, не рассказывайте вашему другу о нашей с вами беседе.
— Вы думаете, что Коля мошенник?
— Николай Зорькин или Илья Громов — личность очень тёмная. За ним числится не одно преступление. В том числе убийство.
— Убийство? — с нарастающим ужасом в глазах переспросила Катя.
— Да, именно. Зорькин подозревается в совершении убийства некоего Дениса Старкова. Он ведь вам тоже знаком?
Катя вдруг вздрогнула всем телом и резко побледнела.
— Может, воды? — предложил Егор.