2/16
1 января 2022 г. в 23:40
Центральная площадь наполнялась шумом. Все больше и больше женщин прибывало туда. Девять паланкинов появились на площади с разных сторон почти одновременно. Ханна поёжилась, ощутив себя маленькой рыбкой среди акул. Но сухая рука, увитая татуировками, легла на ее плечо и ободряюще сжала.
Четыре женщины разного возраста гордо стояли посреди площади. У их ног сидели трое молодых мужчин: двое поддерживали третьего, который был наполовину обнаженным, являя всем на обзор свои раны.
Паланкины заняли свои места полукругом. Между ними осталось три пустых места. Пологи были откинуты, и Хозяйки Домов ступили на площадь.
- Кто взызвал к колоколу? - спросила одна из них.
- Талли, ты пришла пешком? - удивилась вторая.
- Я пришла пешком. И Я взывала к колоколу! Я инициирую Большой Совет.
- Но не все дома в сборе. - оглянулась ещё одна женщина.
- Именно поэтому и не все. Пришло время решить проблему неявившихся!
- Что ты хочешь сказать этим?
- Все мы знаем, что гости чужого дома неприкосновенны. Даже если дом мал.
- Да.
- Сегодня в моём доме произошло нарушение закона. И отсутствующие на Совете были нарушителями. Дом Ханны и Клэр мал, но для нашего города уже сделал достаточно полезного. И все мы знаем, что к ним прибыли гости. Мы знаем, что Ханну звало море на поиски братьев. И сейчас, когда она наконец-то их нашла, на ее брата напали. Новости у нас расходятся быстро, и нет здесь дома, в котором бы не знали обстоятельств прибытия братьев. Паланкины для больных были не просто так. Один из братьев Ханны болен. И этим воспользовались Паучиха и Суккубка. Вы видите, что они с ним сделали.
- А при чём тут твой дом? - спросила одна из Хозяек.
- Брат Ханны нездоров, и в горячке он забрел в мою “Горную слезу”, где и попал в руки этих живодёрок. Я пришла туда, как только мои домочадцы доложили о ситуации. Но мальчика уже успели покалечить. И Ханна опередила меня, обнаружив пропажу брата.
- Равный бой чести, и все дела! - хмыкнула ещё одна Хозяйка.
- Есть нюанс. Оружие. Вы хоть раз видели вблизи оружие, которым пользуются Паучиха с Суккубкой?
- Кнут и ножи? Что в них такого?
- Айю, ты знаешь, куда пропал год назад твой мужчина? - вздёрнула бровь Талли.
- Как это связано?
- Айко, а где твой брат?
- Что ты хочешь сказать?
- Посмотрите на оружие вблизи! - Талли мягко коснулась волос одного из парней у ног. - Внучек, покажи им.
Тот встал, взял большой поднос, что лежал за его спиной. На подносе лежали те самые кнут и ножи. И пошел обходить кругом всех Хозяек Домов. Он смотрел себе под ноги, не поднимая глаз. Так научила его Талли. Его свежеприобретенная бабушка. Хозяйки Домов с любопытством смотрели, лица их при этом отображали совершенно разные эмоции.
- Ты уверена в том, кому это принадлежало?
- Слухи, я уже говорила, у нас распространяются быстро. И каждая из нас подозревает их в нарушении законов. Сейчас я воззвала к колоколу и предлагаю Большому Совету решить этот вопрос. У нас достаточно оснований для обыска этих Домов, не правда ли?
- Обыска?
- Да. Мы можем убедиться в правдивости или ложности слухов.
- И если слухи ложь?
- Тогда вечером будет поединок чести.
- Одна Ханна против Паучихи и Суккубки? - скептически уточнила одна из Хозяек.
- Почему же одна? Вот тут есть еще маленькая Хань, что прибыла вместе с братьями Хартаханны, и у нее тоже есть право поединка.
- Талли, ты что, совсем из ума выжила? Желторотиков против этих выставлять?! - воскликнула другая Хозяйка.
- А ты так уверена, что Паучиха и Суккубка чисты?
- Хорошо, если нечисты, и слухи правдивы?
- Вы сами переругаетесь за очередность в праве казнить.
Женщины замолчали. Молчала и Талли. Она ждала.
Все детали они обсудили ещё до выхода на площадь. Кристофер рвал и метал, Лино шипел, Сынмо молчал, но желваки нервно перекатывались под его кожей. Лишь Бин одобрил стратегию и своим спокойствием убедил остальных в верности выбора. Они остались в “Горной Слезе”, сторожить пленных. Хенджин и Айэн успокоили Кристофера, что Феликс будет в порядке ещё некоторое время, а потом Айэн займётся его ранами. Это была не мужская битва. И в нее лезть не стоило. Да и знаменитые “Горные Слёзы” в кувшинчиках были хорошими. Лино оценил. Талли предложила много напитков, но он выбрал самый лёгкий и освежающий, а лизнув крепкий, задумчиво посмотрел на Бина. Тот согласно кивнул, отмечая в голове ещё один пункт для снабжения кораблей.