Нечто большее

      Утро.       Приятное, доброе утро - думала наемница в своей голове. Оно не могло быть плохим после такой прекрасной ночи в хижине: после нежных тонких рук; ее карих глаз, поразивших в тот момент невероятной глубиной; соблазнительного, очень манящего тела, которое Ви мучила в ласках, получая в ответ такую же нежность. С закрытыми глазами наемница вспоминала это и невольно улыбалась. Представляла, как сейчас поднимет веки, рядом будет лежать полуголая Джуди, которая, наверное, давно ждала ее пробуждения, чтобы сделать что-то приятное. Внутри девушки неожиданно что-то заиграло, что-то очень игривое, и ей захотелось именно сейчас притронуться к мягкой теплой коже своей подруги. Этот порыв было невозможно остановить. Ви аккуратненько протянула руку в сторону, начав искать ее, но обнаружила только пустое место. Тогда уже в непонимании наемница открыла глаза, осознав, что в комнате она одна. Это очень сильно испугало, хотя такую картину девушка видела не впервой. Эти бесконечные партнеры на одну ночь чаще всего так и делали, либо же уходили, когда Ви была в сознании, заставляя ее разбито смотреть им в спину, осознавая, что это конец. Удовольствие – разовая игрушка, за которой нет ничего большего, что может заставить тебя ощутить не только удовлетворение, но и полноценное счастье внутри. Но что бы там ни было, Ви хотела ее увидеть, хотела просто поговорить. Поэтому в каком-то отчаянном порыве она соскочила с кровати, натянула на себя брошенные в тот вечер нижнее белье, брюки, майку, обернулась к окну и неожиданно легко вздохнула. Она ждет ее. Сидит на причале, свесив ноги к темной воде, в таком же виде, в каком застала ее вчера в ванне. Это обрадовало. Значит, не все потеряно.       Наемница вышла из домика, оказавшись на берегу водохранилища, на дне которого покоился родной дом Джуди, Лагуна-Бенд. От него осталось лишь это старое бунгало, где девушки провели сегодняшнюю ночь после погружения. Ви спустилась к причалу. Техник слегка повернула голову, показав какую-то непонятную эмоцию и таким теплым голосом проговорила: -Посидишь со мной немного? Я наконец-то сварила тебе кофе. -Доброе утро,- так мило ответила Ви, усевшись рядом с девушкой.       Она взяла свой красный стаканчик и глотнула теплого бодрящего напитка с молоком, как они обе любили, сразу же взглянув на прекрасный профиль Альварес. Техник сидела в той же одежде, что стянула вчера с нее Ви. Голубые тоненькие шортики, державшиеся на ее бедрах так заманчиво. Имплантированным рукам тогда пришлось только дернуть за бантик у пояса, и одежда легко скатилась с узкой талии по стройным ножкам на пол. Сверху черный бюстгальтер, частично прикрывающий красную паутинку на левой груди техника, куда Ви почему-то на автомате посмотрела, сразу взглянув в глаза девушки, заметив небольшие изменения. «Она заправила челку»,- улыбнулась про себя наемница с умилением. Словно этот жест значил что-то большее, чем простая повседневность Альварес, и предположения Ви были верны. Как только Джуди услышала скрип металлических листов, она сразу же заправила длинные зеленые волосы за ухо. Ей хотелось казаться такой беззащитной рядом с ней, такой теплой и домашней, не такой, как в повседневной жизни. А Ви просто улыбнулась этому: теперь она может видеть прекрасную глубину внутри карих бесподобных глаз. -Слушай… Насчет вчерашнего… Что это было?- не глядя в лицо наемницы, спросила Альварес и закурила сигарету, которая была в ее правой руке. -Не помнишь? Или хочешь, что бы я напомнила?- с уловкой и небольшой насмешкой переспросила Ви, но техник не была в таком настроении, как наёмница.       Что-то все же тревожило ее. Немного. -Ты же понимаешь, о чем я. Что это для тебя значило?- выбросила сигарету и наконец-то взглянула в глаза своей собеседницы.       Хоть Джуди и показывала свое полное спокойствие и серьезность, внутри нее бушевала буря. Она бушевала еще вчера, когда Ви после неприятного откровения техника нежно коснулась ее щеки, попросив не волноваться. А дальше… Дальше все понеслось в таком неостановимом, но очень уверенном порыве, что обе просто не смогли препираться ему. Да что там говорить: обе знали, что это когда-то случится. Почему же не сейчас, если одной из них угрожает приближающаяся смерть из-за биочипа, а другая тонет в пучине собственных переживаний и проблем. Джуди очень важен был ответ на этот вопрос. -Мне кажется… В смысле, я надеюсь, что это было начало чего-то хорошего. Но, может быть, ты смотришь на это… иначе.       На лице Альварес восторжествовала скромная улыбка, такая приятная и в то же время победная. Ви никогда не замечала за ней такого. Неожиданно сделалось еще теплее, пока соло внимательно наблюдала за каждым действием девушки, которая уже смотрела на далекий силуэт затуманенного города. -Ах, ты иногда так тупишь,- усмехнулась она совсем легко и взглянула на нее.- Ты вообще-то спутала все мои планы. Я собиралась уехать из города навсегда, уже вещи начала собирать. Но теперь… Теперь я думаю остаться. -О-у,- улыбнулась наемница,- значит, мне придется тебя за это как-то отблагодарить. Джуди слегка повернула голову к Ви, показывая блистательную улыбку, томно проговорив: -Ничего не имею против,- резко развернулась полностью.- Дай мне руку, Ви.       Наемница, поставив стаканчик на причал, медленно протянула ее девушке. Джуди осторожно коснулась одной рукой ее локтя, а другую – подставила запястьем к протезу на ладони соло. Карие глаза зажглись неоново-голубым светом, и началась передача данных. Система сигнализировала хозяйку о добавлении нового ключа к биометрическому замку. Сперва это смутило, но увидев уверенный взгляд Альварес, она поняла: у обеих намерения весьма серьезные. -Поздравляю. Вы получаете неограниченный доступ к моей квартире. -Воу. Хочешь, чтобы я переехала? -Смотри сама. Можешь просто приезжать под настроение. -Ты уверена? Это нехилый такой подарочек. -Ты мне нравишься, Ви, и я хочу тебя видеть почаще. По-моему, тут нечего раздумывать. -Чтоб меня, Джуди…- улыбнулась наемница, опустив голову под себя. -Что-о?- весело и как-то беззаботно протянула Альварес. -Это… лучшее, что произошло со мной за последнее время. Все эти биочипы, заказы, стрельба, кровь. И ты… Ты смогла привнести в это что-то осмысленное.       Техник расплылась в счастье. Даже как-то подвинулась ближе к своей девушке, чтобы сделать кое-что. Уверенно она потянулась к лицу Ви, сделав одно плавное движение на ее губах, за которым последовало ответное, а затем и еще одно. Как-то неосознанно наемница прикоснулась к щеке техника, и она сразу схватилась за кисть стальной хваткой. Это заставило соло невольно показать улыбку, которую губами уловила Альварес, ответив тем же, сделала последнее прикосновение, после которого взглянула в светлые глаза девушки. -Поехали домой,- растянула Ви, глядя на нее. Но вместо ожидаемого согласия, показалось гнетущее душу сомнение. Осторожно техник отодвинулась от Ви, вызывая ее волнение. -Я… Останусь. Хочу подумать над всем. Если нет времени, можешь ехать,- вновь развернулась к водоему и тоскливо взглянула в непроглядную черную глубину. -Я подожду в доме,- тихо ответила наемница и поднялась с места.       Может быть, кто-то другой на месте Ви воспринял слова Альварес с долей какой-то обиды, ну или как минимум не понял бы их. Но наемница знала: ей сейчас куда тяжелее, чем она показывает. Более того в технике чувствовалась боль даже прошлой ночью. Ви видела ее глаза, когда Джуди улеглась рядом с ней на кровать и взяла кисть наемницы в свои руки. Карие глаза были буквально пропастью, в которой скрывалось столько всего, и, к сожалению, внутри было больше грустного, чем чего-то более приятного.       Долго Ви наблюдала за Джуди тогда. Почему-то хотелось любоваться ею в это мгновение, и Альварес отвечала на этот взгляд своим. Они как будто бы разговаривали друг с другом без слов, одними глазами; словно были телепатами; словно их души связывала тонкая ниточка, соединяющая их в одно целое. Прикосновения, поцелуи – этим девушки старались отвечать друг другу, благодаря за самые сокровенные минуты. Ви не помнит, как заснула, помнит лишь довольную ухмылку, когда уже почти спящая наемница коснулась губами ее пальчиков, ощутив, как сверху ее накрывает теплый плед и нежные руки. Заботливо Джуди поглаживала такую милую и сонную девочку, находясь совсем рядом. На огромной двуспальной кровати было много места, но подушка - всего одна. Поэтому девушки делили ее примерно пополам, не отказывая в желании подольше побыть на таком близком расстоянии. Для Альварес это важно. Даже после того, как Ви окончательно сморил сон, она продолжала смотреть на нее и держать за руку, хотя была увлечена далеко не подтянутым телом, которое безусловно ей нравилось. Техник глядела на своего самого близкого человека и проматывала все, что происходило в последнее время. Этот идиотский заказ на биочип, ссора с Эвелин, потом ее поиски, ее смерть, попытки изменить мир в Найт-Сити, которые закончились смертью ее друзей… Кукольная революция в ночном клубе "Облака" могла стать идеальной возможностью не только для личной мести за подругу, но и для освобождения от насилия работников заведения. Джуди безумно загорелась этой идей, и ее поддержали друзья Том и Рокси, бывшая девушка Майко, с которой отношения до сих пор были напряженные, и, конечно же, Ви. И все получилось. Свершилась освободительная революция, босс и охрана клуба убиты, "группировка" захватила власть, но эйфория от долгожданной победы длилась недолго. Месть пришла в лице толпы "Тигриных когтей", зачистивших "Облака" под чистую. Том погиб, Рокси сильно ранена, Майко теперь строит свои козни... Все медленно и давно катилось к трагичному исходу, начиная от полного отдаления от "Шельм" и заканчивая нарастающей депрессией. Правда, лежа тогда рядом с Ви, что-то внутри нее двинулось. Почему-то стало легче. Будто тяжелый груз, накопленный годами, в одно мгновенье слетел с хрупких плеч, оставив приятное затишье. В то мгновение, когда Ви прикоснулась к ее щеке. Она лежит и смотрит на нее – свою спасительницу, свою подругу, к которой испытывает далеко не дружеские чувства, и задается лишь одним вопросом: «Она останется со мной?»       Теперь Альварес сидит на холодном металлическом листе, глядя в темную отравленную воду, перебирая все мысли и укладывая их. Внутри зататуированного тела велась напряженная борьба с эмоциями. Она хотела именно в этот момент постараться отдалиться от мыслей об Эвелин, Томе и Рокси, чтобы, прежде всего, начать для себя с чистого листа. Сейчас самый подходящий момент, но надо немного времени.       Ви понимала. Наемница пока вернулась в дом и занялась уборкой. Ночью девушки в порыве страсти и желания разбросали одежду, не сложили аппаратуру, а что было с кроватью, лучше вообще не озвучивать. Простынь полностью скомкана, матрас свисал к правому краю, здесь же лежала подушка, а на полу - плед, который Ви сбросила с утра. Это даже забавляло. Сразу же в мыслях девушки проскочили отрывки горячей ночи: Джуди, отходившая от оргазма, тянущаяся к тумбочке, где была припрятана специально для таких случаев травка; нежные ласки Альварес, из-за которых Ви в удовольствии стонала, сминая под собой простынь; как они вдвоем вертелись в кровати, смеясь и целуясь; как неожиданно Джуди прижала наемницу спиной к мягкому матрацу и после непродолжительных переглядок страстно поцеловала в губы. Ви даже в этот момент рукой как-то смогла задеть лампу, которая чуть не шарахнулась с тумбы, а матрац и вовсе свис так, что девушки чуть не оказались на полу. Джуди так томно засмеялась тогда, заставив наемницу запомнить этот довольный тон и сияющие блеском восторга глаза.       К сожалению, пришлось оторваться от приятных воспоминаний и заняться делами. Быстренько Ви заправила постель, сложила вещи Джуди на столик, повесив свою куртку Самураев на спинку стула. Затем прошла в озаренную люминисцентным светом ванну, где вновь отдало приятными вчерашними воспоминаниями. Сложенный в коробку гидрокостюм техника заставил слабо улыбнуться. Как и обещала Джуди, горячая вода была. Ви быстро сполоснула руки и лицо, вернувшись в комнату, легла на кровать с довольным вздохом. Несмотря на всю задницу, которая происходила вокруг, впервые за долгое время внутри умирающего тела заиграло умиротворение, а не тревога, смешанная с будоражащим кровь адреналином. Однако это устраивало не всех. *И какие же ты блять собралась строить отношения, когда в твоей башке происходит хер пойми что?* *Ты хотел сказать "кто"... Нам обеим это нужно* *Ну почему нельзя было остановиться на том, что вы потрахались? Зачем все так усложнять? У этой бабы и так мало проблем?* *Слушай, заткнись. Это моя личная жизнь! И прошу: не лезь в нее* *Блять…*- недовольно вздохнул Джонни и отвернулся.       В какой-то мере рокер был прав. Отношения – это круто, если тебе не угрожает смерть или же смена личности. Ви знала, что такой исход только сильнее подкосит и так настрадавшуюся девушку. Но в итоге соло дала ей стимул и возможность начать заново, ведь такой душевной боли в таком чистом и настоящем человеке Ви видела очень давно.       Разговор немного протрезвил девушку, сбавив эффект эйфории, в ответ вызвав задумчивость. Где-то минут десять-пятнадцать Ви старалась уложить примерный план действий на ближайшие дни, чтобы подоспеть к встрече с Ханако и избавиться наконец-то от чипа.       Жалостливо простонал живот. Пора завтракать. Но холодильник несильно радовал разнообразием, учитывая то, что генератор включили только вчера. -Хочешь есть?- раздалось за ее спиной, и Ви тут же обернулась. Джуди стояла в дверном проеме, быстренько проскочила к наемнице. -Несильно. Можно и потерпеть. -Даже лучше,- усмехнулась как-то фальшиво и взяла из холодильника первое попавшееся.- Знаешь, сколько этому лет? И я нет. Девушки легко и быстро посмеялись и оставили место молчанию. Так тихо между ними было разве что после того, как обе легли спать, а сейчас такое долгое и немного неловкое молчание становилось утомительным и слегка неудобным. Ви пристально следила за действиями техника: как та закрыла холодильник, прошлась по комнате, подойдя к кофемашине, где оставалось немного кофе. В этих привычных и оточенных на автомате движениях виднелась та фальшивая манера, которой Джуди частенько прикрывала свое настроение. Но один момент техник все еще не успела усвоить: наемница была не из тех, кто готов в сторонке наблюдать, пожимая плечами, словно не замечая проблемы. Ви с серьезным видом подошла к Альварес, положила руку на ее лопатку, начав делать круговые движения, затем заглянула в карие глаза. -Может, поговорим? Ты ведь о них думаешь? Свободные от имплантов тонкие руки поставили стакан. Ладони схватились за край кухонного гарнитура, а с губ сорвался вздох, означающий полную правоту мыслей Ви. Джуди как-то побледнела даже, глаза вновь стали стеклянными, а внутри все заволокло колющим холодом. -Это просто становится невыносимым. Каждый гребаный день все усложняется, и я ничего не могу с этим сделать. Просто смотрю и огребаю последствия своего же проеба. -Джуди, мы попытались. Мы сделали хоть что-то. Мы показали, что нам не похер. Это уже чего-то стоит. Тебе бы было хуже, если бы ты даже не попыталась. -Да… Я знаю,- тихо проговорила Альварес.- Но Том… Он ведь не должен был… так. И Рокси и все остальные. -Они знали на что подписываются так же как ты, я и Майко. Это было их решение, и принимать его ты не заставляла. Джуди кивнула, не глядя на девушку. -Ты бы… согласилась, если бы знала, что так обернется? -Я бы сделала все, чтобы тебе стало легче. У тебя была благая цель, и, черт побери, Джуди, я верю, что это еще не конец истории. Мы справимся,- улыбнулась наемница так по-детски, что техник поддержала.- Тебе надо отдохнуть. Чем-то заняться другим, чтобы не думать о всяком. -Знаешь,- развернулась,- что бы ни делала, я думаю о них. Работаю - сразу в голову лезут мысли об "Облаках", иду в "Лиззис" – перед глазами наша ссора с Эвой, стараюсь как-то отвлечься – начинаю думать "что было бы если?..". Только вчера как-то отпустило,- усмехнулась.- Ну не буду же я тебя держать все время рядом с собой в кровати. Ви посмеялась и поближе подвинулась к спутнице. -Ну я бы была не против. Хочешь, могу предложить почувствовать другие эмоции. -Брейн? -Это твоя стихия, а у меня есть свои методы. Собирайся,- хлопнула в ладоши наемница и пошла в зал за своей курткой. -Что? Заставишь пристрелить парочку "Когтей"?- услышала она ироничную фразочку из кухни. -К твоему сведению, я не только убиваю людей, Джуди. Не только. -Да, ты их еще спасешь периодически… Ладно.       Сборы заняли минут пятнадцать, пока Альварес собиралась, Ви укладывала коробки с аппаратурой и гидрокостюмами к ней в фургон. Закончила наемница, конечно же, раньше, поэтому пришлось подождать на крыльце. Джуди появилась в своем привычном прикиде: серый короткий топ, прикрывающем только грудь и ничего больше; черный кожаный комбинезон без одной лямки с массивным ремнем. Достаточно легко для сегодняшней погоды. В отличие от вчерашнего дня, сегодняшний вовсе не радовал солнцем. Над городом вновь нависла череда темных дождевых туч, не вызывающих особой радости у наемницы. Такая погода несильно привлекала.       Ви взглянула на голые руки Джуди с прищуренными глазами, без слов выразив свое мнение, на что техник в привычной манере пожала плечами. Перед тем, как двинуться в сторону транспорта, хозяйка отправила свой синий фургон домой на автопилоте. Достаточно быстро он сделал маневр и поехал по песку в сторону трассы к городу. Наемница махнула рукой и повела Альварес к заброшенной остановке, где вчера припарковала свой транспорт, не желая потом чистить беднягу, вытряхая песок откуда только можно. Пять минут ходьбы по пустырю, и вот виднеется красавец Ви, которого она берегла, словно своего ребенка. Она быстренько подбежала к мотоциклу, стряхнув осевшую за ночь пыль, выкатила его на потрескавшийся за годы асфальт трассы. -Это мой метод,- гордо задрала подбородок девушка и уселась на свое место, похлопав ладонью по топливному баку, где сиял золотистый рисунок мандолы. Джуди ухмыльнулась и провела ладонью по блестящему красному хрому. -Знаешь, я ведь никогда на них не каталась. -Ну вот. Отличный повод это исправить,- вытянула руку наемница, чтобы помочь девушке усесться сзади. Альварес даже не думала в этот момент. Просто доверилась. Положила руку на ладонь Ви и уселась за нее, обхватив руками ее торс и прижавшись к крепкой спине, вызвав толпу мурашек у сбившей дыхание наемницы.       Спокойно Ви дала газу, и мотоцикл медленно поехал в сторону дамбы, одновременно готовясь к дикой гонке с ветром. Смело руки провернули несколько раз ручку. Прозвучал оглушительный, но приятный для ушей соло гул, который почти сразу остался за спинами девушек. Они уже мчались по одинокой дороге на возвышенности, которая быстрым темпом перешла к трассе на дамбе. Джуди даже не успела уловить, когда скачкообразная дорога равнины Джексона перешла в ровную и практически чистую трассу на вершине. Гудение заполнило уши обеих. Ви ожидала, когда девушка за ее спиной расслабится. Вскоре так и произошло. Руки перестали сильно обхватывать живот наемницы, а тело оторвалось от кожаной куртки с логотипом Самураев. Зеленые волосы тут же отпряли от миловидного лица и понеслись назад вслед за убегающими пейзажами. Холодный воздух обдал лицо Джуди с приятным чувством свежести и чего-то вольного. В нее будто вдохнули свободу, переходящую в постепенное наслаждение и желание прибавить обороты. Адреналин ударил в бурлящую кровь, вызывая быстрые и ритмичные сокращения сердца, которое Джуди приятно ощущала в своей груди, чувствуя, что вот-вот оно выскочит. В лёгких появилась такая невесомость, словно весь выкуренный ею табак выпустили наружу и внутрь загнали чистый воздух. Воздух без запахов мусора, еды, топлива – он был прекрасен. Альварес даже осмелилась снять руку со своей девушки и протянуть ее в сторону. Хоть холодок и покалывал, зато он пробуждал ее внутреннее забитое «я» выйти наружу. На губах появилась непринуждённая, действительно, счастливая, не затуманенная внутренними размышлениями улыбка, за которой техник даже не успела уследить. И пока этот безбашенный момент длился в непредсказуемом маршруте, Ви ощущала внутри себя, как хорошо девушке за спиной. Единственное, о чем жалела наемница, так это о том, что ее глаза видели лишь спидометр и дорогу, а беззаботное счастье Джуди оставалось за полем зрения. Ви просто гнала, гнала пока могла, пока саму ее одолевал опьяняющий эффект адреналина, возбуждающий все внутри не хуже любого наркотика.       К сожалению, приближался город. На дорогах начали появляться запыленные машины, и наемнице просто пришлось сбросить скорость с двухсот до ста десяти километров в час. Мотоцикл заехал в район Ранчо Коронадо, Ви вновь ощутила крепкую хватку тонких рук на своем прессе, улыбнувшись вновь этому, сбавила обороты еще на десять километров. Им надо было пересечь мост в Арройо, чтобы попасть в Хейвуд, а оттуда стартовать, куда только душа пожелает. Здесь дороги частенько были загружены, и Ви не стала огибать пробку, решив поговорить насчет дальнейшего маршрута с девушкой. Обе сошлись на том, что пора бы и позавтракать, и лучше идеи, чем "Эль Койот Кохо", у наемницы не возникло. Джуди тоже знала это место, поэтому одобрила выбор Ви. Тогда мотоцикл направился в Глен – родной район Ви, где она будучи ребенком бегала по тесным улочкам и училась воровской жизни.       Кирпично-красные здания равномерно заполняли пространство между дорогами. Многие с трудом ориентировались в этих тесных и схожих переулках, однако соло быстро вышла к крыльцу самого известного бара Хейвуда. Ви припарковалась у входа, и девушки быстро зашли внутрь, сгорая от дикого голода. Как обычно, бар радовал домашней атмосферой, да и время было хорошее: часовая стрелка не дошла даже до двенадцати. Все алкаши свалили домой, а народ не успел забежать. Конечно, он присутствовал, но не так сильно мозолил глаза, как вечером. Ви сразу махнула рукой здоровому бармену Пепе, который с улыбкой встретил соло, пригласив к себе. Но они не собирались пить, выбрали место на втором этаже, в укромном закутке, где народу было и того меньше. -Тебя здесь знают,- отметила Альварес сразу же, присев за столик по-хозяйски. -Даже не представляешь, как хорошо,- усмехнулась в ответ наемница. Она уже собиралась пойти сделать заказ, но сзади услышала знакомый хрипловатый голос женщины. -Ви! Наемница тут же повернулась, заметив знакомую фигуру. Женщина с неброскими бирюзовыми волосами в привычном жилете, который всегда носила поверх бордовой блузки, улыбнулась самому лучшему другу своего сына. Мама Уэллс тоже поспешила обнять девушку, посмеявшись вместе с ней. Все-таки они прожили в одном доме достаточно долго, чтобы привыкнуть друг к другу. К тому же Ви была одним из самых ярких воспоминаний о Джеки. -Ты давно не заходила. У тебя все хорошо? -Все по-прежнему,- неохотно ответила девушка и облокотилась на подпорку крыши.- Как ваши дела? -Как думаешь?- холодно ответила женщина, припустив голову.- Почему не позвонила? Вы, наверное, голодные. -Мы… как-то не планировали,- улыбнулась Ви, взглянув на Джуди. -Представишь подругу?- усмехнулась Мама Уэллс, усевшись напротив Джуди.- Знакомые лица. -Джуди Альварес, лучший редактор брейндансов… -Ой, давай без этого,- угрюмо в своей манере ответила техник.- Я часто заходила раньше, Мама Уэллс, наверное, поэтому помните. -Ну еще я не глухая,- посмялась женщина.- Твое имя на слуху. Перебралась в "Лиззис"? -Работа. -Так вы перекусить? Давайте я чилакилес сделаю. Пальчики оближите. -Спасибо, Мама Уэллс,- отозвалась Ви с улыбкой и уселась рядом с Джуди. -Приезжай почаще, Ви. Только обязательно предупреждай,- посмеялась женщина и встала, двинувшись в сторону кухни. Они проводили ее взглядом до ближайшей двери, потом вернувшись взглядами друг к другу. Правда, обе уже и забыли, о чем болтали, поэтому оставили тишину в покое, прислушиваясь к звукам бара.       Всегда из "Эль Койот" доносились звуки веселья и цоканья бокалов. Банда "Валентино" были привычными клиентами Мамы Уэллс, поэтому в запасах всегда имелась текила и что покрепче. Иногда у бильярдных столов виднелись какие-то пиджаки, но долго они не оставались. Никто не любил корпоратов, и "Валентино" не являлись исключением. При любой удобной возможности банды могли пристать к такому гостю, обработать его, встряхнуть немного, а потом выпнуть на улицу. Самое главное: никто не заступался. Всех это устраивало, порой даже и владельцев бара. От пиджаков всегда одни проблемы.       Удар киля по шару. Внизу разыгрывали партию в бильярд, довольно популярное развлечение в "Эль Койот", оставшееся за гранью восприятия Ви. Катать шары по полю ей казалось бессмысленным, а вот пропустить рюмочку рядом с Пепе – самое то. Джуди во многом отличалась от Ви, но и схожего в них было немало, например, хотя бы цели посещения баров. Кроме "Лиззис", хотя и там техник могла позволить себя попробовать что-то крепкое, другие бары для Альварес были просто отличным местом для небольшого отдыха, подкрепленного хорошим глинтвейном или хотя бы сухим вином.       На телефон наемницы пришло смс. Ви лениво вытащила его из кармана и с неохотой ознакомилась с новой просьбой какого-то непонятного мужика, доставшего ее номер у какого-то другого пацана, а того навел фиксер. Карие глаза Джуди быстро углядели информацию, и в этот момент она была готова проклинать автора письма всю жизнь и даже после смерти. Телефон вновь оказался в кармане, а Ви – на спинке дивана, разминая пальцы. -Дела?- грустно отозвалась техник, и Ви тут же повернулась к ней. Уловила эту тонкую ниточку грусти, прослеживающуюся в ее глазах, голосе и мимике. -Эм… Нет. С чего ты взяла?- улыбнулась Ви и полубоком уселась к Джуди, продолжив беседу.       Вскоре перед ними оказалось самое любимое блюдо наемницы из меню. С удовольствием девушки завтракали, перебрасываясь какими-то фразочками. Перескакивали с темы на тему, ощущая столько общего друг с другом. Каждая фраза любой вызывала кучу вопросов у другой. Спокойно с такими милыми улыбками они проболтали еще около часа, которого не ощутили. Время, действительно, двигалось иначе в их присутствии. Джуди сперва не замечала чего-то необычного, но потом, когда проходило минут пять, Ви начала рассказывать что-то безумное или задавать такие вопросы, что Альварес просто не могла ни ответить на них без улыбки. Она погружалась в беседу все больше и больше. Легкость манила, заставляла погружаться в своего партнера глубже, ощущать его в психологическом плане лучше, чем кого-либо другого. Ви таяла от ее улыбки, готова была отдать все, чтобы она не переставала показывать ее, а еще этот блеск глаз, когда внутри пылало что-то живое, когда внутри нее бурлили приятные эмоции. В таких разговорах Джуди специально подсаживалась к ней поближе, легонько касалась ее так непринужденно, словно случайно, но обе же знали, что это такой маневр. Желание выразить нечто большее не только словами, но и прикосновениями. Такая беседа могла бы длиться вечно, но в голове наемницы неожиданно возникла безбашенная идея, которую тут же захотелось претворить в жизнь. Ви взяла руку Джуди и уверенно повела на выход, рассказав о своем безумном замысле. Альварес посмеялась такой детской забаве, но не отказалась. Все-таки было интересно, как девушка поставит на ноги неработающий аттракцион в Пасифике.       Когда-то парк развлечений был пристанищем для всяких банд, сменяющих друг друга, подобно дамам меняющим перчатки. Место было достаточно выгодное для обустройства базы: приподнятый деревянный причал с кучей мелких построек, бывших магазинчиков, где можно обустроиться достаточно большой группой. В тот день Ви нарвалась на них, когда прогуливалась по берегу после кулачных боев в торговом центре. Ей не понравилось, как один из парней с оружием грубо прогнал ее, посмеявшись над прикидом соло. Ви не из тех, кто мог простить такую грубость, да и сканер в имплантах подсказывал, что за головы бандюг полиция отвалит достаточно денег, чтобы прожить еще неделю. С тех пор американские горки стояли пустыми, и никто не мог их запустить, кроме Ви. Еще в тот раз ей показалось идеальным прокатиться хоть раз в жизни на этой безумной штуковине вместе с Джонни, который потом лыбился как ненормальный, что на него вообще непохоже. Наемнице захотелось провести день именно там, рядом с океаном, учитывая любовь Джуди к воде.       В Пасифике не любят чужаков. Для многих этот район остается загадкой, другим миром, в котором процветали "Вудуисты", гении нетраннинга. Правда, любовь гаитянцев нужно было еще заслужить, что практически невозможно. Ви прочувствовала это на собственном опыте, когда пыталась найти решение своей проблемы у главаря их банды. Зато теперь ее знали и лезть к ней никто не собирался, кроме мелких бандитов, с которыми проблем не возникало. Пуля – и все.       Джуди, как и большинство жителей, смотрела на южную часть города с детским любопытством. Гаитянские нетраннеры были лучшими из лучших, пользовались собственным сетями и серверами, они абсолютно неуязвимы и незаметны. Хоть Джуди и не имела опыта в нетраннинге, разбираясь в элементарных скриптах, с которыми работала и Ви в том числе, ей все равно было интересно, что происходило за самыми тихими кулисами города. Конечно, она была в Пасифике, правда, только на побережье. Записывала вирты, гуляла, обычно не отходя далеко от фургона – боялась. Но теперь никакая угроза не страшила Альварес – с ней была Ви, с которой угрозы растворялись в течение нескольких минут.       Недостроенный район начинался длинными мостами, а потом резко переходил в богатый памятник всем вкладам богатеньких инвесторов. С тех самых пор, когда закончилась Объединяющая война, улицы не видали ни одного пиджака, ведь здесь бушевали настоящие дикие джунгли. Даже "Животные" частенько разбавляли колорит местных "Вудуистов", что нередко выливалось в открытые столкновения банд. Девушки прокатились по дороге параллельной побережью и остановились возле подъема на деревянный причал аттракциона. Как и предполагала Ви, на этот раз здесь было пусто и тихо. Самый подходящий момент. И вид прекрасный. Погрустневшее небо нависало над темно-синим океаном, словно пелена, которая вот-вот рухнет на бесконечную гладь прекрасных водных простор, расстилающихся не сотни километров.       Имплант Ви быстро обнаружил щиток системы, только через него можно было пустить ток по рельсам аттракциона. Наемница быстро замкнула контакты, микросхема уже находилась внутри пассажирской машинки, осталось только сесть и активировать через глазной имплант. Джуди сразу догадалась: подруга здесь не в первый раз, а узнав, что она уже опробовала «трассу», как-то успокоилась. Мало ли что могло произойти со старым механизмом после стольких лет стоянки. Они запрыгнули внутрь, опустили поручни на себя, и тогда механизм запустился. Металлические колесики со скрипом проехались первый метр медленно, затем ускорившись и избавившись от неприятных звуков. Дорога поднималась круговоротом вверх и выходила на крутой трамплин, по которому машинка взбиралась очень медленно, позволяя пассажирам рассмотреть красоту сегодняшнего неба и открытого океан. Именно туда глядела Джуди, держась руками за металлическую поручень на своей груди. Даль слишком заманивала ее своей неизвестностью и печалью, знакомой редактору, как никому другому. Сейчас мысли не витали где-то в возможном «а что было бы если…», рядом с Ви получалось это игнорировать на какое-то время. А детская забава и вовсе позволила немного иначе взглянуть на город.       Найт-Сити было видно всего краем глаза. Пейзаж вовсе не такой, как внутри, и не такой, как за его границами, на равнине Джексона, где Альварес частенько смотрела на него с привкусом ненависти. Еще с утра, когда Джуди, услышав слова Ви о их будущем, призналась, что после этой ночи и Найт-Сити стал для нее выглядеть иначе, девушка понимала: пришлось немного приукрасить. Однако почему-то сейчас город правда казался другим. Не таким ненавистным, без атмосферы вечной угнетенности, с каким-то осмысленным и очень простым видом, хотя изменилось, пожалуй, лишь ее присутствие. И произошла эта перемена всего за одну ночь, возможно, не совсем идеальную, хотя… Врать не будем, для этих девушек она прекрасна во всем. Пускай это было немного не уместно, хоть и запланировано одной из них, пускай обе не до конца осознавали, на какую муку подписывают друг друга. Все равно это было необходимо. Ви знала это, даже не заглядываясь на город, только лишь на профиль девушки, которая чувствовала этот нежный взгляд. Она развернулась и показала беззаботную улыбку, засмотревшись в глубину голубых глазок.       Вагончик потихоньку уже добирался до самой вершины. Альварес предчувствовала дальнейший спуск и, предупредив его, проговорила: -Все же он правда выглядит иначе теперь. -Может, правда, что-то изменилось за эту ночь? -Скорее мы с тобой,- усмехнулась техник.- Если мы выживем после этого…- не успела она закончить, как вагончик с тяжестью преодолел вершину и с безумной скорости полетел вниз, словно падающий самолет.       Ветер вновь подхватил их своим неуловимым порывом, добавив к неожиданному трюку больший эффект. Девушки закричали с диким восторгом, даже без страха. Джуди на удивление не впилась в поручни, наоборот расслабилась даже больше, чем ее подруга. Ви как-то затрепетала, словно первый раз, а потом адреналин придал смелости. Спуск закончился резким поворотом, который вынес их на новую прямую, спускающуюся на уровень вниз. Вагончик разогнался по рельсам со скоростью близкой с той, что наемница гоняла по пустым улицам города рано утром. Она подняла руки, завопила, как угорелая с неимоверным восторгом, как и Джуди, которая засмеялась по-детски мило, готовясь к следующему резкому маневру. Вновь подъем, за которым трасса сразу пошла в сторону и резко вниз к новым опьяняющим разум ощущением. Гонка с ветром была слишком заманчива для двух бойких дам, которые ждали, когда скорость достигнет своего пика. Они были не из тех, кто боялся гонки со смертью. Вдруг Ви поняла, что не может полностью ощутить весь кайф, ей не хватало чего-то очень важного. Вернее, кого-то рядом. Хотелось именно сейчас почувствовать присутствие неугомонного и раздражительного рокер-боя. Но его не было, словно он не появлялся или Ви наглоталась омега-блокаторов. *Джонни*- позвала его наемница, получив в ответ внутреннюю тишину.- *Джонни, я же знаю, что ты здесь. Просто скажи, что тебе тоже хорошо* Ответа не было. Как она проклинала его в этот момент, что он безусловно чувствовал. Почему нельзя просто успокоиться, просто ответить, чтобы Ви не мучила себя в такой прекрасный момент волнениями о нем. Неужто вчерашний маленький скандал и сегодняшняя перепалка разозлила его. То есть, когда она кричала на него матом, чтобы тот исчез, он продолжал говорить ей свои бредни обо всем, что видел. А сейчас, когда внутри девушки заполнилась хоть одна пропасть, которая давным-давно мучила Ви еще до появления засранца в голове, Сильверхенд решил просто заткнуться. Просто выйти из ее жизни, хотя последние недели он пытался активно вмешаться в нее. Гребаный рокер. -Еб. Твою. Мать,- проговорила Джуди, и наемница наконец-то оторвалась от мыслей.       Перед ними началась мертвая петля, предшествующая конец трассы. Скорость к этому моменту немного сбавилась, но как только вагончик начал маневр, скорость начала набираться, он ускорялся и, когда девушки оказались вниз головой, пронесся, как угорелый по прямой к самому началу, оставив на лицах девушки массу приятных эмоций. И дикий, заразительный смех Альварес. Она первая выпрыгнула из машинки, а Ви поспешила за ней, думая о Джонни, чтобы тот побыстрее показал себя. -Блять! Это было просто охуенно!- громко проговорила техник, развернувшись спиной к аттракциону. -Так что «если мы выживем…»?- с насмешкой спросила Ви, как только оказалась на деревянном причале. Альварес уверенно развернулась. Тогда Ви успела уловить определённую мысль в голове, но додумать не успела – Джуди уже схватилась за ее куртку, потянув на себя, уверенно прижалась к сухим губам соло, передав свои мысли весьма полно и точно. Имплантированные руки обхватили тонкую талию и прижали фигуру девушки к себе ближе, ощутив дрожь тела в своих объятиях. Внутри техника все смешалось: холод от такой грустной погоды; тепло, исходившее от Ви особенно вблизи с ее губами; маленькая тряска от пылающего внутри возбуждения – все слилось в один комок удивительно прекрасных чувств, порыв которых наемница ощущала на себе в этот момент. Тонкие заботливые пальчики, которые зарывались в красных длинных прядях, губы, заманивающие Ви на очень приятное, а еще игра языков…       «Черт возьми, Альварес, как ты это делаешь?» Последний раз Джуди оттянула нижнюю губу Ви, слегка коснувшись кончиком языка до нее, отпрянула с уверенным взглядом горящих от удовольствия глаз. Кисть с осьминогом на тыльной стороне ладони плавно перешла к щеке, и пальчик осторожно погладил ее нежную кожу. -Готова повторить еще раз за такое окончание,- проговорила Ви, и Джуди тихо засмеялась. -Тебя так легко взять на крючок. -Правда, получается это только у тебя. -Природный талант,- ответила Альварес, взявшись за руку Ви, потянула ее. Техник вывела свою девушку к перегородке, которая окантовывала весь причал. Здесь видны волны, бьющиеся об маленькие островки суши, вдалеке надвигающаяся буря, несколько лодочек, плывущих в порт.       Людей вокруг совсем не было. Никому не по вкусам такая грустная погода, которая Джуди наоборот привлекала. Девушка уперлась локтями на поручень и легко вздохнула морской бриз с явным наслаждением. Ее волосы подхватил ветер и откинул от лица назад, так что Ви без проблем наблюдала за эмоциями техника. -Океан всегда прекрасен, но во время шторма по-особенному. Ви спиной облокотилась на заборчик и взглянула на девушку. -Почему же?- удивилась наемница. -Посмотри, сейчас он, действительно, как живой. Он борется, что-то переживает, заставляет людей вокруг менять планы… А когда на улице солнце, на него даже внимания не обращают. Есть он и есть себе. Все уже перестали ловить счастье в простых моментах. Мы видим перед собой только планки, порой достигая их, даже не задумываясь, задираем другую и так до смерти. И смысл тогда всего, м-м? А так приятно остановиться, понаблюдать за чем-то повседневным… Я, наверное, кажусь сумасшедшей,- девушка взглянула на Ви. -Ну если только чуть-чуть,- усмехнулась она в ответ. -Спасибо,- вновь взглянув вдаль, держа ухмылку.- Я смотрю туда. Так охота сбежать. Не знаю отчего и почему, но очень хочется. Это место как будто бы не оправдало какие-то мои ожидания, о которых я понятия не имею. -Это нормально после… всего. -Ах, Ви, я давно хочу сбежать. Что-то все время останавливает, и каждый раз я на что-то надеюсь. -Теперь тоже? -Нет. Теперь я вообще ничего не представляю. Меня остановила ты, а что дальше, я не знаю. -Может, долго и счастливо?- артистично проговорила Ви.       Джуди развернулась к ней и с грустью ответила: -Ты сама в это веришь? Ви как-то даже опешила, сделалась серьезней. Резко развернулась и заняла такое же положение, как и Альварес. -Знаешь, я всегда восхищалась твоей силой воли. Это непросто слова, это факт. После всего пиздеца, что происходил с тобой, ты двигалась дальше. И думаю, сейчас ты делаешь именно так. Надо просто утрясти все внутри с помощью или без, а потом ты сама определишься, что тебе важнее. Это твой выбор и твой путь. И твое время. -А ты?- взглянула на нее Альварес. -А я что?- усмехнулась наемница.- Я гонялась за мечтой, и, к сожалению, она выбрала мне совсем другой путь, оставив совсем немного времени. Боюсь, только закончится все это… очень грустно. -Ви… -Тут есть два варианта. Либо я успеваю, либо нет. И второй попытки не будет. Ни у меня, ни у Джонни… Мы найдем выход… для тебя точно. -И для вас точно. Ви неуверенно посмотрела в глаза техника и быстро отвлеклась на темнеющие вдали синими оттенками облака.       Сегодня явно Найт-Сити зальет сильный и долгий дождь, который принесет зловещая буря на краю виднеющегося мира. Она как будто отображала внутренние переживания обеих, а одной из них и вовсе предвкушала скорый исход ее очень печальной истории. Кто бы мог подумать: месяц назад юная наемница отжигала на улицах с бутылкой пива со своими хорошим другом Джеки; избавляла улицы от всяких уродов, вроде "Мусорщиков", и мечтала о высшей лиги, "Посмертии"; обо всем, что имеет приличный наемник, обладающий настолько высокой репутацией, что даже корпорации вынуждены считаться с ее мнением. И это дело с "Арасакой", биочипом и гребаной "Компэки-плазой" должно было стать трамплином к их роскошным и долгим жизням без вечного недостатка и чувства обреченности. Так казалось. Прошло почти три недели. Ви определенно знакома почти каждому в "Посмертии", как бессмертная наемница, одна из лучших в своем деле, ходящая по трупам с самого начала "карьеры". Она не видела пустой кошелек за это время, а телефон то и дело разрывался от вечных просящих голосов. Только вот одна загвоздка: ее ищет полгорода, девушка потеряла всю свою команду; своего лучшего и, наверное, единственного настоящего друга, а внутри нее находится часовая бомба с весьма дотошным секундомером в роле легендарного Джонни Сильверхенда, который в довесок еще и достает замученную девушку. Но стоит сказать спасибо ему за какую-никакую поддержку. Без его матерных и очень колких выражений, без сильного пинка под задницу Ви не смогла бы достичь такого успеха в самом сложном и самом важном деле в ее жизни. Рокер не из тех, кто готов простить слабость, но Ви Джонни воспринимал по-другому. Все же их нейронные сети успели достаточно сильно сплестись, чтобы отношения сдвинулись с этапа «паразит-хозяин» на что-то большее.       В такой сложный этап в своей жизни наемница хотела бы рассчитывать на Джуди, но единственным ее напарником в этом деле мог быть только Джонни. Он появился за фигурой Джуди. Сидел на бортике без очков, свесив ноги к почти черной морской пучине. Взглянул на Ви, которая пристально вглядывалась в него с самой первой секунды, что рокер показал себя. И улыбнулся. *Мы же найдем этот ебучий выход?* *Мы найдем этот ебучий выход. А даже если нет, разъебем их сраную башню по кирпичику так, что потом уже точно не соберут*       Довольно старик одобрил неновую идею, переживая еще кое-что внутри. Что чувствовал рокер, то и ощущала Ви - это правило работало в двух направлениях, поэтому почти сразу соло уловила этот импульс. Страх. За последствия такого выбора. -Эй,- позвала наемницу Альварес, выведя из состояния задумчивости в реальность. Ви тут же взглянула на свою девушку и с небольшим неудобством замялась. -Не обращай внимания. -Это странно, но… я привыкну,- пожала плечами.       Вдруг техника передернуло от сильного потока ветра, хлынувшего от моря в глубь города. Ви сразу же без раздумий сняла со своих плеч кожаную куртку Самураев, накинув на оголенные плечи девушки. Джуди с улыбкой встретила этот заботливый жест и завернулась в куртку, взглянув на голые руки Ви, исчерченные множеством металлических вставок имплантов. По ним не бегали мурашки, как по коже Альварес, но та поняла: пора закругляться с романтическими прогулками. Девушки двинулись в сторону своего транспорта, чтобы поскорее оказаться в тепле и не попасть под холодный дождь посреди большого города. До квартиры Альварес было далековато, поэтому они с ветерком на скорости прокатились по улочкам города, проехав краснокирпичный Хейвуд, богатый городской центр, маленький Китай и наконец-то оказавшись в небольшом районе Уотсона - Кабуки. Обычно шумный, полный народу и машин. Дом редактора брейндансов находился в самой пустой его части, у трассы, ведущей на север, территорию "Мальстрема", куда старались лишний раз не соваться.       Техник слезла с транспорта, слушая рев двигателя мотоцикла. Ждала, когда Ви его затушит, но этого не происходило. Девушки взглянули друг на друга с вполне понятными мыслями, которым не нужны были лишние объяснения. -Поедешь на заказ?- спросила Альварес грустно, сжимая рукава теплой куртки и получив совсем неожиданный ответ. -Думаю, заказчик меня уже не ждет. Да и погода такая фиговая… -Ну че сидишь тогда?- улыбнулась техник и поспешила к подъезду.       Двухэтажное синее-оранжевое здание имело свою собственную огороженную забором из металлических пластин парковку, где стоял знакомый синий фургон, разрисованный какими-то незамысловатыми рисунками. Возле него наемница оставила любимый мотоцикл, пройдя в темный и вечно полный коридор. Та куча народа словно и не разбежалась с последнего визита Ви. Постоянно множество непонятных лиц находились в пролетах и на лестницах, громко болтая и часто выпивая. Многие имели довольно вызывающую внешность, что говорило о их принадлежности к банде "Шельмы". Собственно, поэтому Джуди поприветствовал почти каждый: кто-то коротким «привет», некоторые жестом руки, один паренек с рыжими дредами, куривший крепкий косяк, отбил кулачок девушки.       Второй этаж. Квартира справа. Посередине. Теперь новый дом Ви, более уютный и не такой одинокий. Именно здесь будет все то, что так давно не хватало наемнице: тепло, забота и поддержка. Теперь появился реальный стимул возвращаться домой живой и невредимой, а не гонять по городу на безумной скорости, ловить пули в перестрелках, проводить ночи в барах со случайными знакомыми. В таких диких гонках со смертью адреналин подпитывал настолько сильно, что организм быстро привыкал к разбавленному в крови гормону, требую все больше и больше. Теперь пора сократить его дозу и дать волю чувствам, которые без того помогут заглушить боли внутри.       Легкая фигурка техника быстро проскочила внутрь, скинула пыльную обувь и с удовольствием потянулась руками, пока Ви проходила внутрь. Из открытого окна, выходящего на успешный и привлекательный городской центр, забежал холодный и сильный ветер, отдающий приятными нотками осеннего дождя и озона. Наемница быстро прошла к нему и опустила стекло до предела, обернувшись, вновь осмотрела знакомую квартиру с привкусом наслаждения. У Джуди был отличный вкус, по меркам Ви. Квартира оформлена в разных оттенках синего, фиолетового и розового. Каждую стену украшал какой-то рисунок: огромный осьминог, разноцветные медузы, фигура девушки с головой какого-то непонятного зверя, множество плакатов с разными фильмами и музыкальными группами – выглядело просто потрясно. Аквариум в главной комнате с маленькими рыбешками, на которые Ви мало обращала внимания, но теперь это будет исправлено. Альварес аккуратненько сняла с плеч куртку и уложила ее на диван, усевшись возле, взглянув на девушку. -Тебе самой не надо в "Лиззис"?- поинтересовалась Ви и прошла к диванчику, усевшись рядом. -Не сейчас,- вздохнула техник.- Сьюзи дала мне время, чтобы я пришла в себя. Пока этим и занимаюсь. -То есть я вхожу в часть твоей реабилитации?- усмехнулась наемница. -Ха-ха, если ты еще не поняла, то ты единственная, кто этому способствует, а не наоборот. -Тогда мы продолжаем восстановительный курс,- артистично ответила она и села поближе, заключив Альварес в свои объятия. Девушка с улыбкой прижалась к груди наемницы, потерлась о нее головой и довольно вздохнула. -Надеюсь, курс долгий? -И я надеюсь,- ответила Ви уже серьезно, поглаживая пальчиками ее татуированного дельфина и череп.       По окну ударило несколько капель холодного дождя. Они быстро скатились по скользкой поверхности, будто слезы по человеческим щекам, пока новые дождинки падали на металлическую площадку лестницы снаружи, создавая щекочущие ухо звуки. Неожиданно сверкнула молния, вспышка которой ворвалась в комнату, исчезнув через мгновение, как и само явление затерялось в черных и густых облаках. Они нависли над городом так плотно, что город погрузился во мрак, и даже неоновые огни многочисленных рекламных панелей не могли пробить нависшую тьму, которую дополнял опустившийся туман, создавший особенную атмосферу в Найт-Сити. Теперь город выглядел со всем иначе в глазах наблюдательного жителя. Более свободным, таким раскованным и ожидаемо печальным, в точности передавая настроение одной из девушек.       Проезжая по пустым улицам в машине, слушая стук капель по хрому, хотелось выбежать наружу; почувствовать каждым миллиметром своего тела крупные и холодные капли осеннего дождя, ощутить эту детскую радость от чего-то обыденного, доставляющее эстетическое удовольствие. Пускай ты промок насквозь, дрожишь от сильного ветра, а улицы заливают множество русел, собираемых из бегущих ручейков только что выпавшего дождя. Хочется быть именно здесь в этот момент, не смотря на холод и сырость. Смотреть на далекие еле заметные высотки, выделяющиеся из тумана лишь краями и неоновыми огоньками; дышать свежим воздухом, далеким от привычного запаха Найт-Сити; видеть город одиноким и потерянным в этом огромном и жестоком мире. Однако многие, например Джуди, любили наоборот сидеть дома и наблюдать за картиной со стороны, наслаждаясь лишь атмосферой и запахами озона. Подоконник, плед, кофе, объятия любимого человека – все это идеально дополняло такие вечера, правда с последним бывали трудности.       Надрывисто пробил гром где-то в море. Окно затрещало от громкого звука, куда Ви смотрела, витая в своих раздумьях. Хоть сейчас она находилась в тёплой и уютной квартире на мягком диванчике, мысли были глубоко в городе, немного виднеющемся из закрытого окошка. Наемница сейчас витала призраком в Найт-Сити и размышляла, что ждет их через день, два, неделю… что ждет ее?Схватка со смертью? Новая жизнь? Или пустота? Один раз она уже была мертва, испугает ли это еще раз: холодное дыхание смерти, черная пропасть в неизвестности, вечный страх за спиной, который только усиливался с каждой минутой?.. Нет, Ви не боялась за себя. Последнее время она слишком часто ходила по грани: сколько раз она получала ссадины, порезы, ранения, сколько раз пули пролетали в миллиметрах от нее. Работа оправдывала сама себя, и к таким ежедневным приключениями легко привыкнуть. Наемницу волновало лишь одно обстоятельство: как это переживёт Джуди. Сейчас технику стало заметно легче, особенно в нежных объятиях своей подруги, в которых она находилась уже, наверное, минут десять. Личиком Альварес прижималась с закрытыми глазами к плечу Ви, наслаждаясь запахом синтетической ткани, пороха и еле уловимых почти выветрившихся духов. И все ее мысли были только о ней, о дне, проведенном с ней: прекрасное утро, когда она смотрела на нее спящую; гонки с ветром по одинокой пустыне; завтрак в "Эль Койот"; безумные американские горки. Это все Ви сумела подарить ей за один день, а дальше… Теперь можно и остаться здесь ради «дальше». Возможно, уехать когда-нибудь, может быть, когда решатся проблемы с биочипом, когда обе поймут, что город больше ничего не может им дать, здесь слишком душно для них двоих, пора на свободу. Джуди часто ловила такие мысли. Сама она по натуре была птицей свободного полета, а не приспособленкой, подобной Ви. Если наемница могла подстроиться под любую ситуацию и выйти из нее мастерски ловко, то вот Альварес действовала напролом, и это не всегда заканчивалось чем-то хорошим. Даже взять к примеру "Облака", за которые она переживает до сих пор. Девушка винила себя за последствия ее личной мести, переросшей в освободительную революцию. Ви понимала: теперь она будет мучить себя пока не уедет или пока "Облака" не окажутся у "Шельм", а наемница будет жить с надеждами, что боль отступает, а не нагнетается. Даже сейчас имплантированные руки гладили мягкую и прохладную кожу техника, пытаясь словно успокоить бурю внутри. Ладонь медленно опускалась до красной паутинки на локте, затем поднималась к дельфину и черепу, пальчики начинали обрисовывать черты узоров, пока другая рука плавно перебирала зеленые волосы. Возле окна побежали синие помехи. Из ниоткуда возник Джонни с сигаретой, которую крутил в пальцах протеза, он упирался на стену, смотрел в окно, резко перевел взгляд на Ви. Рокер был явно в хорошем расположении духа. *В такую погоду мы со стариной Керри сидели где-то высоко, любовались Найт-Сити, пили текилу и говорили…* *…как разъебать "Арасаку"*- закончила Ви со стебом. *Не без этого,- улыбнулся Сильверхенд.- В такую погоду мысли в голове складываются по-особенному. Пару песен даже написаны после таких вечеров. Запомни этот день, Ви. Запомни. Ты ведь сама чувствуешь, что он особенный, правда?* Ви усмехнулась и опустила голову к затылку девушки, тут же прижавшись к зеленым волосам. *Правда* И ведь он, действительно, оказался прав, будто предвкушал завтрашние проблемы.