*** Кирхе. ***
Кирхе была счастлива так, как может быть счастлива только влюблённая девушка. Она была молода, красива, здорова и любима замечательным парнем. В магии она начала стабильно осваивать все остальные стихии и тренировалась магическому зрению по методике, которую ей дал её Ичика, и готова была порхать от радости. Даже глупая вражда с Вальер больше не омрачала её жизнь. Как там сказал Ичика? “Это проблемы твоего отца. Это он начал эту глупую вражду, вот он пускай и враждует. Тебе разве нечем больше заняться?” И действительно, какой смысл ей об этом переживать? Вот она и перестала. Это проблемы её отца, будь он трижды проклят. Кирхе любила и была любима. Ичика буквально осыпал её подарками и артефактами. Она бросила взгляд на свой перстень, который являлся пространственным карманом, в который могло вместиться всё её имущество, защитным артефактом и аварийным телепортом. Другие аристократы завидовали, шептались, иногда злословили, но не лезли к ней. Пример отпрыска де Клермон служил прекрасным предостережением для всех, да и придраться им было откровенно не к чему. Она ничьего жениха не уводила, на исконные вотчины аристократических родов Тристейна не покушалась и без сомнений ничего особо предосудительного не делала. Да и кроме того, Кирхе не была местной, а потому в здешних раскладах в любом случае не участвовала, и на местных ей было плевать. Кирхе не хотела загадывать наперёд, а потому наслаждалась моментом своей любви и счастья.***
В день конкурса трое магов земли за несколько минут соорудили импровизированную трибуну для высшей знати и начали расставлять скамейки из главного зала. Я сидел тихо в сторонке, никому не мешая. За медитацией девушки меня и нашли. Это местечко я обнаружил совершенно случайно в одном из углов обширного школьного двора, где во время занятий никого не было, а приглянулось оно мне из-за своей открытости, и, присев в тени одного из платанов, я улетел в транс. В последнее время мои медитации изменились. Этот мир был магическим и наполнен маной даже больше, чем мой предыдущий, а потому тут к моменту, когда я успевал вычерпывать свой резерв до дна, отправляя его в восьмую чакру, он успевал частично наполниться. Мне постоянно казалось, что мне для наполнения резерва даже медитировать не требуется, окружающий мир буквально вталкивал ману в меня со всех сторон и сам. Ещё полчаса, и мой резерв был вновь полон, позволяя мне снова опустошить его. Все мои вихри заметно росли, и я пристрастился к такому виду медитаций. Это сильно ускорило мой прогресс. В дополнение к этому мы вместе с искином, наконец, накопили достаточно информации по местным заклинаниям, чтобы до конца расшифровать ту ажурную конструкцию, что поставили мне на ауру в самом начале. Теперь можно делать артефакт, который сможет повторить этот трюк, и отправить запрос в инфосферу, вот только здесь была огромная проблема. Получить нужное в ней было очень трудно. Точнее, нет, наоборот, очень легко и очень много. Только мне надо было точно знать, что именно мне нужно, иначе информацией может и завалить. Разум просто разорвёт от знаний. Заклинание было настроено так, что как только я брал в руки какое-нибудь оружие, заклинание посылало запрос именно о нём, принося информацию о том, как пользоваться именно этим оружием самым оптимальным образом. Такой точный запрос отсеивал большую часть информации, собирая и принося только то, что надо. Теперь я выделил часть дня для того, чтобы носиться по полю, ставя и заучивая удары и выпады с лёгкими парными мечами, информацию по которым принёс из инфосферы на пробу. — Ичика, — первым долетел до меня голос Кирхе. Из ворот корпуса выходила целая галдящая толпа учеников. Ко мне подошла Кирхе и прямо при всех страстно поцеловала, вызывая скрежет зубовный большей части мужского населения и ахи и вздохи у женского. Мне кажется, такое поведение ей нравилось. Любила она эпатировать публику, а я был совсем не против. — Ты решил дождаться приезда принцессы? — спросила меня она. — Ох… Это уже сейчас? — Да, нам сообщили, что уроки закончатся раньше, и попросили прибыть на площадь, — кивнула Табита. — Тогда пойду, вон, на крыше посижу, — ответил я, ткнув пальцем в одну из башен. Я ещё раз поцеловал девушку и телепортировался. Вид отсюда был замечательным, и мне уже была заметна пыль, оставляемая десятками копыт. Кортеж принцессы неспешно приближался к академии. На всякий случай я накинул на себя отвод глаз и невидимость, чтобы меня не заметили и не посчитали угрозой, а то ещё начнут палить по такому милому мне почём зря. Вот это называется принцесса решила посетить с частным визитом? Ну совсем уж частным. Таким частным, что за ней тянется целая кавалькада карет, чуть ли не полк солдат и по всей видимости ещё дивизион прислуги. Хм… интересно, оказалось, что одна карета запряжена единорогами, видимо, там и находится венценосная особа. Ладно, раз нельзя потренироваться, буду медитировать. Днём, когда я уже вернулся в комнату из библиотеки, Кирхе тренировалась, выполняя заклинания из магии воды, а Табита читала очередную книгу толщиной с добротный кирпич. Рядом с девушками стояли небольшие блюда с закуской и местными тонизирующими напитками. Здесь уже постаралась моя Сиеста. — Знаешь, а ты был прав, — повернулась ко мне Кирхе, — принцесса просто приехала, вошла, поздоровалась с ректором Османом, и они ушли внутрь. Что толку было выгонять всех учеников на улицу? — Выказывать верноподданнические чувства, — хихикнул я. — Ага, особенно мне. — Думаешь, я на крышу просто так телепортировался? — хихикнул я. — Я ведь и сказала, что ты оказался прав, — улыбнулась девушка. — Кстати, а меня ты можешь научить так телепортироваться? — Легко, ты ведь моя девушка. В будущем, возможно, жена, научу тебя всему, чему смогу, и главное, научу сохранять память при перерождении. — Жена? — выделила самое главное она. — Кирхе, — покачал головой, — я тебя не понимаю. Что с тобой такое? Почему ты считаешь, что можешь быть лишь девочкой на один раз? Я и не собирался с тобой расставаться. Я не поступаю с людьми как скотина. Раз я уже с тобой, значит, с тобой. — Но я же… ты ведь знаешь, что я уже не девственна. — Это было трудно не заметить, кроме того, даже если и была, после меня бы никак не осталась бы, — хрюкнул я от смеха и осёкся. Кирхе смотрела на меня тяжёлым взглядом. — Радость моя, ну, конечно же, знаю. Извини, неудачно пошутил. Я люблю тебя, и мы можем пожениться в любой момент, когда ты скажешь. Спокойно учись, заканчивай академию и не нервничай. Я подошёл к ней и, нежно обняв, поцеловал растаявшую девушку. То, что моя любовь ничем не омрачалась, а только крепчала, было явным признаком. Надо было быстро хватать мою рыжевласку и тащить под венец, пока не увели. А то мало ли всякие там графы решат второй раз выдать строптивую девицу по расчёту, а у меня расчёт прост. Хватай сокровище, пока есть. Моё магическое зрение привело меня в чувство и моментально развеяло любовный туман. Дело явно было нечисто, в соседней комнате творилось “нечто”. Луиза была в кровати, вот только к ней в комнату пробрался кто-то. Эмоции страха и удивления от Луизы я аж отсюда уловил. Кроме всего этого, под окном у неё ошивались ещё четверо. Всё это очень странно и подозрительно. — Так, — моментально собрался я, — к Луизе в комнату кто-то пробрался и вошёл в дверь. Я к ней. Хлопок, и я парализую невысокую фигуру в капюшоне, замотанную в длинный, до пят, балахон, а через секунду в открытое окно влетает четвёрка парализованных мужчин в латах, после чего в комнату врываются Кирхе и Табита с палочками наголо. Я разразился серией обезоруживающих заклинаний, и на полу образовался целый арсенал, хотя вот от фигуры в капюшоне прилетел только богато украшенный драгоценностями жезл весьма интересной формы. — И что же вы тут собирались делать такие красивые? — спросил я. — Ты собиралась напасть, а эти на подстраховке? Чтобы через окно не дать сбежать? — предположил я. — Лучше тебе быстро признаться, зачем ты кралась в комнату нашей подруги. Иначе будет очень больно. Я сбросил капюшон с парализованной фигуры, под которым оказалась очень милая девушка с розовыми волосами и тёмно-голубыми глазами. На её голове была надета диадема, богато украшенная драгоценными камнями, и её одежда тоже пестрела мелкими украшениями, рассыпанными тут и там. Теперь она глядела на меня испуганными глазами. — Генриетта? — пискнула Луиза. — Ты её знаешь? Кто она? — спросил я. — Ичика, да ты с ума сошёл, ты разве не видел сегодня? Это же принцесса Генриетта. Отпусти её немедленно. У всех нас глаза полезли на лоб. Я тут же снял паралич с принцессы и телекинезом вернул ей её жезл. — Э-э-э, Ваше Высочество, простите, я не был там, когда вы приехали сегодня, но, когда я ощутил, что в комнату моей подруги крадётся странная фигура, а под окнами расположилась вот эти молодчики, — ткнул я пальцем во всё ещё парализованных солдат, — что я ещё мог подумать? Я решил на всякий случай среагировать. Лучше заранее среагировать и извиниться, чем оплакивать труп нашей подруги. Подумать о том, что в её комнату будет красться сама принцесса, было бы последнее, что я мог предположить. — Н-н-ничего страшного, — покраснела девушка, — мы с Луизой давние подруги детства, именно поэтому я хотела навестить её, пока никто не видит. — Хм-м, кто-то всё же видит, — перевёл я взгляд на парализованных солдат. — Ваше Высочество, — упала на одно колено Луиза, — вы настолько добры, ваша верная подданная не достойна такого доверия. — Ах, Луиза Франсуаза, если уж ты говоришь мне такие слова, то кому же мне верить, — ответила принцесса. — Э-э-э, ладно, простите, мы, наверное, пойдём. Не будем вас стеснять, — засобирался я. Я ткнул усыпляющим в солдат, которые повалились за моей спиной с грохотом лат, заставив Луизу и Генриетту подпрыгнуть. — Эти будут спать, пока вы беседуете, нечего им лезть в чужие дела, а я вдобавок окружу вашу комнату поглощающим барьером так, чтобы наружу не проходило ни звука. Можете говорить, сколько вам угодно, Ваше Высочество, а мы пойдём. Я обнял Кирхе, и мы, развернувшись, покинули комнату Луизы.*** Луиза. ***
Луиза была в полном шоке от той скорости, с которой Ичика обезвредил и саму принцессу, считавшуюся далеко не слабым магом и четверых королевских гвардейцев, которые тоже были магами, и их чуть ли не с самого детства натаскивали на противостояние как раз-таки магам. Меньше чем за секунду все они были полностью обездвижены и разоружены. С какой же скоростью он сможет всех их убить, если ему это понадобится? Её размышления были прерваны голосом её подруги сверху. — Луиза Франсуаза! Встань скорее, — Генриетта подбежала к ней и подняла её с колен, осмотрела и обняла свою подругу. — Ваше Высочество, вы так добры… — Луиза… милая Луиза, кто был этот мужчина? — спросила Генриетта. — Это ведь твой подручный? Девочка погрустнела. Она тяжело вздохнула и кивнула. — У меня нет подручного… вообще. Ичика оказался магом из другого мира, и он сам открыл портал прямо к нам. Моё заклинание снова не сработало, а все, включая мсьё Кольбера подумали, что это я призвала его. На самом деле в тот раз моя палочка в очередной раз выдала взрыв. Генриетта обняла расстроенную подругу. — Твои проблемы с магией так и не разрешились? — Разрешились, ещё как. Именно он их и разрешил. Ты представляешь, он сразу заметил, что с моей палочкой что-то не так. Мы пошли в магазин, и там оказалось, что в дополнение к магии огня я ещё и маг потерянной стихии, пустоты, хотя теперь это уже неважно. Ичика что-то сделал, и теперь я хорошо управляюсь со всеми стихиями. — Погоди, Луиза, это просто ошеломительные новости! Но как так вышло, что у тебя оказалась испорченная палочка? — Не просто испорченная. Мою палочку кто-то намеренно превратил вот в такой артефакт, который всё взрывает. Я уже отослала подробное письмо с курьером родителям. Птичьей почте я не решилась доверять. Я помню, что палочку мы выбирали в том магазине и у того продавца, которого мне порекомендовала моя сестра Элеонора. — Не может быть, — всплеснула руками Генриетта. — То, что ты рассказываешь, весьма подозрительно. — Ичика тоже так сказал, только… — Что? — Он сказал, что лезть в дрязги герцогского рода он бы не хотел. Сказал, что в любом случае он окажется виноватым, и лучше так не делать. — Но зато, как только заметил опасность, он тут же прибежал тебе на помощь, кстати, а как он тут появился? Да и как вообще об этом узнал? — заинтересовалась принцесса. — Да он многим тут сильно помог. Он не всё рассказывает, но насколько я знаю, он умеет вот так перемещаться. Он называет это телепортацией. Но он может прыгать из места в место очень быстро, а насчёт того, как он узнал… он вообще во многом уникальный маг, — вздохнула Луиза. — Он может чувствовать всё вокруг, он видит всю академию и все окрестности, знает о том, кто куда пошёл и видит всё здание тут насквозь, причём видит магию. Все чары и заклинания для него как на ладони. — Поразительно, да он буквально кладезь полезных умений, — хитро прищурилась улыбающаяся принцесса. — Да, — мечтательно улыбнулась Луиза. — Только он спутался с этой сисястой коровой Цербст, — зло выдала Луиза, сжав кулачки. — Моя милая Луиза, я чувствую сильное разочарование в твоём голосе? — Эта Цербст и тут встряла между мной и им, — сжала кулачки злобная Луиза. — Так ты на него претендовала? — захихикала Генриетта. — Нет! Да! Не знаю, — сдулась девочка. — Хи-хи, так да или нет? — улыбнулась немного покрасневшая принцесса. — Я… — глаза Луизы потухли, и она успокоилась, — я сама сказала, что у меня уже есть жених. Ведь мои родители лично свели нас с виконтом де Вардом. — Ах да, — припомнила принцесса, — командир моих грифоньих всадников, я помню. Но тогда в чём же дело, Луиза? — Мне… я… я не знаю, я думала, что у меня всё нормально, и моя жизнь расписана вперёд так же, как и у моей сестрёнки Каттлеи. Учёба, потом замужество, дети, но… я не знаю, я не хочу выходить за того, кого навязали мне родители. — Вот и я не хочу, — сказала Генриетта, глубоко и грустно вздохнув. Луиза была в полнейшем шоке. Она тоже? Но кто же посмеет навязывать свою волю принцессе? — А? Ты тоже? Но… кто посмел навязать тебе замужество и за кого? — Кардинал Мазарини уговаривает меня, убеждая в том, что выйти замуж за императора Германии Альберта будет самым лучшим выходом для Тристейна, который находится на грани войны. — Да как он посмел? Он! Он! — аж задохнулась от негодования Луиза. — Тише, не кричи, Луиза. Кардинал заботится о благополучии Тристейна. — Вы не можете так говорить, Ваше Высочество. Вы и только вы являетесь истинной правительницей Тристейна. — Ах, если бы… — грустно сказала Генриетта. — Ты просто не представляешь себе, насколько всё непросто. Наша страна на грани войны, а в Альбионе она уже началась. — Ох… неужели скоро и здесь будет война? — Без сомнения, — грустно произнесла Генриетта. — Кардинал убеждает меня в том, что, объединившись с Германией, мы сумеем устоять. Именно поэтому он так настаивает на этом браке. — Кошмар, но ведь император Германии гораздо старше тебя? — приложила ладошки ко рту Луиза. — Да, старше, да и вообще он мне противен, но я всё-таки заложница своего статуса. Я отвечаю за всех. Ради будущего моей страны мне придётся пойти на это. — Ох, Генриетта, милая Генриетта, это так несправедливо, что мне хочется плакать. Может быть, можно хоть что-то сделать? — Что тут можно сделать? Как бы нам самим уцелеть.*** Вечер. Временные покои кардинала. ***
— …значит, вы говорите он вас усыпил, и вы проспали всё это время? — Да, Ваше Высокопреосвященство. Так и есть. Перед уже немолодым человеком с седыми волосами и вытянутым лицом с глубоко посаженными глазами чуть на выкате стояли по стойке смирно четверо гвардейцев, которых он лично послал, чтобы следить за принцессой Тристейна. Богатая, хорошо украшенная комната явно предполагала высокий статус жильца. На столе стояла его шапка, аккуратно поставленный и напоминающий всем о духовном сане и власти символ. Нет, когда она находится у него на голове, это привычно всем, а вот так, когда на столе, отдельно, очень хорошо показывает, кто перед ним, ведь кардинал в Тристейне лишь один, заодно и намекает… на всякое. — Какой занятный молодой человек, — пробормотал он. — Мне надо будет пообщаться с ним перед отъездом. — Нам его позвать? — Не сейчас, после того, как мы здесь закончим. Сейчас у нас есть и другие проблемы, но выделите восьмёрку своих людей порасторопней, пусть проследят за ним. Вдруг что интересное приметят.***
Следующий день начался с того, с чего порядочная женщина и должна начинать свой день. — Ичика, мне совершенно нечего надеть. Надо сказать, по этому поводу я совершенно не устраивал скандалов. Начать надо с того, что я был солидарен с Кирхе и имел несколько своих предложений на эту тему. Я ещё помнил свою жизнь в теле женщины. Помнил я не всё, ведь большую часть я намеренно стёр, но довольно многое. — Сейчас мотнёмся в город к портному и купим тебе новое платье, радость моя. Кстати, разве ты забыла про туфли? Там я видел замечательные серые туфли на небольшом каблуке из кожи. — Ичика, ты меня так понимаешь и так балуешь. Но мы ведь всё не успеем! — запаниковала она. — Мы всегда всё успеем, это они не успеют. Если они начнут без нас, значит, это проблема кого-то другого, а не наша. Кирхе постояла несколько секунд, глядя мне в глаза, а потом улыбнулась. — А ты прав, идём перекусим тем, что приготовила твоя служанка, и пойдём в город. Сиеста радовала нас многочисленными яствами ежедневно. Она готовила их по настроению, тёплые, только что с пылу с жару, готовые к употреблению, и складывала всё в стазис-шкаф, после чего обычно шла в город либо гулять, либо за продуктами, либо по своим делам. Девушка сильно преобразилась и была просто счастлива, а меня она чуть ли не боготворила до такой степени, что я ощущал от неё отчётливый сексуальный интерес. Моих знакомых девушек я обвешал артефактами. Если Кирхе, Табита и Луиза были магами, и их мог защитить аристократический статус, а для особо тупых огнешар в морду являлся завершением разборок, то вот Сиеста была простой служанкой, которая к тому же была молодой девушкой, да ещё и очень миленькой и лакомой добычей для разных… личностей. Как раз для неё мой защитный артефакт являлся важной частью служебной амуниции. В самом крайнем случае артефакт был аварийным порт-ключом, который мог телепортировать её обратно сюда или в город. Для покупок я дал ей карман с расширением и отводом глаз, чтобы другие не позарились. Ну и в дополнение я это всё зачаровал от кражи и привязал на кровь. Просто сделал сразу четыре штуки и раздал Сиесте, Кирхе, Табите и Луизе. Чтобы никого не обидеть. Девушки были безумно счастливы, чуть ли не прослезились от таких подарков, ведь по местным меркам это был самый эксклюзивный эксклюзив, а Кирхе долго и качественно благодарила меня в постели. Что же я, дурак отказываться?***
Большая широкая поляна прямо перед академией была непохожа сама на себя. Вся заставленная скамейками, заполненная толпами адептов с первого и третьего курсов плюс редкие гости. Между скамеек сновали слуги, разносившие напитки и закуски. Перед рядами скамеек возвышалась трибуна с отдельной ложей для высокого начальства, принцессы, её сопровождения и ректора с преподавателями. Люди галдели, ожидая чего-то зрелищного. Эта академия не так уж богата на социальные мероприятия. Это тебе не обычный ВУЗ на привычной мне Земле. Здесь нет клубов, дискотек, кинотеатров, да и театров тоже не особо много, а потому даже заезжие балаганные артисты тут в диковинку, собирая небывалое количество зрителей, а уж тем более такое развлечение, как конкурс фамильяров да ещё и в присутствии принцессы. Такой может вообще быть раз в жизни. На поляну мы пришли, когда все уже давно собрались и искали Кирхе, ведь она была одной из участниц этого конкурса. Захватив саламандру, девушка проследовала к местам выступающих, а я присел среди зрителей, где были ученики других курсов. Бедная Луиза в конкурсе не участвовала. Она поговорила с ректором и была освобождена его решением, а потому сидела с грустным видом на одной из зрительских трибун, хотя я уверен, что ей даже повезло. Один день немного постесняется… что тут такого? За животным-фамильяром надо ухаживать, его требуется кормить, обучать, тренировать, чуть ли не жить с ним. Я ещё могу понять, когда это кто-то вроде дракона, который позволяет летать, да и сам является серьёзной боевой единицей, но не когда это обычная жаба. Мне этот конкурс не очень понравился. Был он довольно скучным, так как основная масса учеников имели самых заурядных фамильяров. Среди них большинство даже не были магическими зверьми. Лягушка, украшенная бантиками, и танцующая под флейту одноглазая хрень на ножках меня особенно потрясли. Редко у кого в фамильярах было магическое животное, и уж совсем редко кто мог похвастаться мощным хищником. Саламандра Кирхе, конечно, отхватила свою порцию аплодисментов, но, естественно, самым представительным был дракон Табиты. В первые секунды нападения я даже не понял, почему очередной участник конкурса решил притащить на этот конкурс огромного земляного голема вместо своего призывного животного, и почему он решил выступать где-то в стороне от основной массы конкурсантов, нацелившись на одну из башен академии. Размером с пятиэтажный дом голем грузно подошёл к округлой башне и бахнул по ней кулаком, хотя и безрезультатно. Отойдя на несколько шагов, голем начал лупить по башне обеими руками, упруго отражаясь от стен, хорошо защищённых магией. Грохот стоял такой, что земля вокруг подскакивала, а в голема устремились заклинания. Хм-м, кажется это не часть представления. Я вскочил, взлетел и телепортировался прямо на плечо к голему, где я заметил одну знакомую ауру. Псионический удар, и девушка засыпает, а я вырываю её палочку на всякий случай. Голем встал как вкопанный, а я при помощи метамагии прервал поток его подпитки, подхватил мадемуазель Лонгвиль, личную секретаршу ректора Османа, и с хлопком появился, удерживая её перед ректором. — А весело тут у вас, — улыбнулся я, положив спящую девушку прямо на пол, — не уверен, почему ваша секретарша пыталась поломать академию, но я надеюсь, с этим вы уж сами разберётесь, — улыбнулся я, с тихим хлопком исчезая. Ретироваться поскорее было лучшей идеей, так как началось то, что обычно и происходит в таких случаях… беготня, паника и просто море вопросов. К чему мне море вопросов?***
На этот раз я застрял в библиотеке. За последние дни я приноровился работать с книгами телекинезом, а потому я почти дошёл до половины довольно обширной коллекции. Подумать только, из всего, что тут прочитал, я до сих пор собрал всего двадцать три новых и уникальных заклинания. Да, методы построения тут чуть другие, однако основные принципы всё ещё сохраняются. Даже наоборот, здесь использовались более расточительные построения. Было явно заметно, что здесь во все времена было слишком много маны, и на плетениях заклинаний никто не экономил. В любом случае объём того, что я и так уже знаю в разы превышает по полезности всё, что тут имеется. Сам стиль написания книг смущал меня неимоверно. Большинство авторов здесь не считали зазорным лить воду на страницы своих книг в каких-то гигантских количествах, а также топить в помоях других авторов. Книга спокойно могла содержать десятки страниц разглагольствований о том, как Луи де-Травиль, отпрыск осла и гонорейной шлюхи, был полным бараном и идиотом, потому что предположил, что… ну и дальше по тексту. А уж если учесть, что оба, и автор сего опуса, и тот, кого он в данный момент хает и поливает на чём свет стоит, уже сотни лет как умерли… В общем, я несказанно счастлив, что у меня теперь есть мой искин. Не только потому, что с ним я могу читать книги простым прикосновением, а потому, что это делаю не я. Иначе читать этот бред и тягомотину… в библиотеке совсем случайно могло случится самовозгорание. — Ичика, — услышал я голос Кирхе у себя за спиной, — а я тебя ищу. — Здравствуй, любимая, — сложил я книги на полки. — Что-то случилось? — Нет, но бал в честь принцессы, про который я тебе говорила, скоро начнётся, и мы хотели там быть, разве ты забыл? — Я не могу забыть, во-первых, у меня очень тренированный разум, я могу намеренно проигнорировать, но не забыть, а во-вторых, мой искин мне напомнит, — указал я на палец, где было кольцо, — но я думал, что бал начнётся через целых четыре часа. — Лишь через четыре часа, — многозначительно подняла палец вверх Кирхе. — Надо же подготовиться. Ну, там, ванная, причёска, платье, макияж? — Хи-хи, даже когда я была женщиной, на всё это четыре часа я не тратила, — улыбнулся я, - но раз тебе надо, пойдём, — и протянул ей руку. — Ты очень непохож на местных мужчин. Их бы пришлось ещё долго уговаривать, — хитро улыбнулась девушка. — Куда мне спешить? Тем более если ты меня просишь, любовь моя, — я обнял и поцеловал девушку. — Ради тебя я готов бросить всё, пойдём? — Да, — улыбнулась она.***
Всё же средневековые фасоны это нечто, тут действительно может понадобиться четыре часа на одевание. Платье, которое я купил Кирхе, было довольно открытым и имело встроенный корсет для поддержки груди. Хотя если уж начистоту, когда Кирхе надела платье, у нас случился незапланированный перерыв. Слишком уж хороша и сексуальна она в нём была. Я настолько сильно возбудил её своими поцелуями, что она сама опёрлась на большой комод и приглашающе выставила свою попку. Макияж и причёска были последним этапом, после чего мы вышли из моего расширенного дома и пошли в главный зал академии, где уже вот-вот должен был начаться праздник.***
Бал в честь принцессы Генриетты… атмосфера праздника, веселья и танцев. Конечно же, сама принцесса находится на подиуме, и насколько я понимаю, в танцах участия принимать не собирается. Может, она и сама не хотела, хотя что-то я сильно в этом сомневаюсь. Я уже залез в её мысли, хотелось на всякий случай покопаться в голове монарха, пока никто не видит. Чуть не упал от шока. Да! Трепещите несчастные! Я нашёл его… точнее её. Принцесса Генриетта — первый встреченный мной экземпляр честного политика. Да её в красную книгу записать надо! Нигде и никогда такого не видел. С другой стороны, она росла изначально в королевской семье, с рождения зная, что она рождена для управления страной, характер имеет игривый, тихий и способна к удивительной гибкости и очень умна. Вкупе с её магическим талантом она могла бы стать просто замечательным правителем. Нет, не скажу, что идеальным. Таких просто не бывает, но замечательным. Просторный зал, залитый магическими огнями, сиял чистотой и роскошью. Столы с напитками и закусками были разнесены по сторонам и выстроены так, чтобы со всех сторон к ним можно было подойти. Белые скатерти, белые накрахмаленные салфетки, позолоченные железные блюда с тяжелыми украшениями и воздушные фарфоровые сервизы. В правом углу спряталась специальная ниша, в которой расположился местный оркестр, играющий тихую и ненавязчивую мелодию. Дамы в роскошных платьях и кавалеры в камзолах. Один такой я как раз трансфигурировал из довольно удобного костюма-тройки, который нашёлся у меня в пространственном кармане. Народ по одному, парочками или тройками ходил от компании к компании переговариваясь, ожидая, пока наш праздник откроет Её Высочество принцесса Тристейна Генриетта. До тех пор начинать бал было бы невежливо. Заодно и опоздавшие подтянутся. А сама принцесса не особо спешила давать сигнал к началу, мило общаясь со своими подданными. Кирхе легонько пихнула меня кулаком, глядя на широкие двери входа в зал огромными глазами. В них вошла синеволосая девушка, весьма хорошо знакомая нам. Естественный макияж, скромное платье, подчёркивающее грудь второго размера, кремовые оборочки и высокий лиф, а через грудь наискось идёт трёхцветная лента с четырьмя орденами. Войдя внутрь, она начала оглядываться и, наконец найдя глазами прижавшуюся к моей груди Кирхе и меня, улыбнулась и двинулась в нашу сторону. — Леди, вы просто ослепительны, — сделал я комплимент после поцелуя ручки. — Таби… — произнесла шокированная Кирхе, разглядывая свою подругу, — ты ведь говорила, что не пойдёшь? Я даже не заходила за тобой, зная, что ты откажешься. Что случилось? — Знаешь, я могу, наконец, полноценно испытывать эмоции, после того как Ичика убрал яд, которым меня отравили. Я подумала, что периодически надо и отдыхать. Нельзя постоянно только читать. Теперь без очков, в красивом платье и с робкой улыбкой, она смотрелась особенно мило. — Ичика, я надеюсь вырвать тебя хоть на один танец из лап Кирхе, — прищурилась она. — Леди, я заранее ангажирую вас, — подмигнул ей я с поклоном. — Вы настолько ослепительны, что я желаю насладиться танцем с вами не единожды. — С превеликой радостью, дорогой месье, — присела в реверансе она. Свет в зале погас, и герольд объявил. — Прекрасный цветок Тристейна, несравненная… Генриетта де Тристейн. Все преклонили колено, а принцесса встала с сиденья и подошла к краю сцены. Бальное платье светло-кремового оттенка, замысловатая причёска, а в волосах сияющая корона с дивными цветочными орнаментами, выложенными драгоценностями разных цветов. С разных сторон придвинулись несколько гвардейцев. В целом, бал удался. Молодые и неразвращённые умы веселились аристократически чинно и сдержанно. Всё же учебное заведение для высшей знати, это тебе не разгульная студенческая общага. Тут не было заснувших мордой в салате упившихся в хлам детишек или хихикающих, зажимающихся по углам парочек, и никто даже не упал на колени принцессе и не заблевал её платье, как иногда происходит во время студенческих дискотек. В общем, всё скромно и цивильно. Танцы, перерыв и снова танцы. Местный ди-джей в виде солидного камердинера с огромной палкой скромно принимал заявки на определённую мелодию и выдавал распоряжения оркестру. Я успел станцевать три танца с Кирхе, парочку танцев с Табитой и даже один танец с Луизой, которая пришла к нашему кругу. После этого в плеере сели батарейки... в смысле, оркестр сильно устал. Тут всё же надо учитывать специфику. Это тебе не двадцать первый век, когда можно в лёгкую протанцевать всю ночь, пока на стереосистему подаётся электричество. Здесь всё же живые люди, и они, что естественно, устают. Сам праздник нам понравился, единственное, что мне не понравилось и сильно, это острое внимание от нескольких замаскированных гвардейцев кардинала. Их взгляды шарили по моей спине на протяжении всего праздника. Тут уж не надо быть гением, чтобы понять, что мной заинтересовались. Сам кардинал тоже сидел тут, в сторонке, но участия в празднике не принимал, блюдя свой моральный облик. Лучше бы он вместо этого перестал воровать и заниматься рэкетом населения всей столицы Тристейна. Что? Откуда я это знаю? Ну разве я мог пропустить человека, который так сильно заинтересован во мне. Естественно, я точно так же заинтересовался им, но в отличие от него, у меня есть гораздо более простые, быстрые и удобные методы узнать о нём всё… лучше бы не узнавал. Я банально покопался в голове этого деятеля. Думаю, очень и очень скоро принцессе придётся взвалить на себя обязанности королевы, и это будет гораздо лучшей альтернативой. Этот деятель заинтересован в маге, который пришёл из другого мира и так много знает и умеет. Он посчитал меня за молодого дурачка, который, судя по собранной им информации, прожигает деньги и развлекается с девочками. Такого можно будет быстро подмять под себя. Нет, совсем уж по-идиотски он действовать не собирался, но на все мои контраргументы у него уже был готов ответ и имелся опыт софистики и уговоров. Не выйдет с посулами богатства, значит, попробует угрозами, либо подсунет молоденькую грудастую девочку, как мне нравится, она расскажет сказочку о служении родине, споёт песенку о героизме, и вот уже готов бесплатный герой. Нет, из его памяти Тристейну объективно грозит война, а я это не люблю. Очень не люблю. Война это всегда потери, всегда разруха, голод, стагнация и смерть. Войну я допускать не собираюсь, но проблема была в том, что делать это я могу и без его чуткого руководства и интриг. Почему все, кто считает себя хозяином жизни, думают, что могут подмять под себя кого угодно и им, что удивительно, ничего за это не будет? Ха… какая святая наивность. Нет, кардинал идиотом не был. Даже не близко. Просто по сравнению с методами двадцать первого века Земли, все его задумки для меня были прозрачны, даже если убрать мою возможность читать его мысли. Кардинал очень хорошо разбирался в местной обстановке и всегда старался оставаться на вторых, а то и третьих ролях, правя исподтишка, из-за чьей-то спины. Из-за ширмы благословенной церкви. Сам садиться на трон и быть в центре внимания он даже не помышлял. Выходец из крестьян, получил титул он в первом поколении, а потому отлично понимал, что аристократы никогда не примут его в качестве правителя. Да вообще не примут ни в каком другом качестве, кроме как в виде духовного лидера, который вроде бы и не у дел. Просто печётся о своей родине, стараясь давать советы молодому и несмышлёному монарху. После анализа его действий и ситуации в стране, я принял решение его просто устранить, причём вырвать всю его структуру, которую кардинал выстраивал так долго. Никак по-другому у меня ничего не выйдет. Дискредитировать его не получится. Все, кому нужно, и так всё знают, но пока лично их он не касается, ничего не предпринимают, а обычный народ, ну он во все времена был пассивен, а уж в местном средневековье и подавно. Развязывать открытую войну с ним нет смысла, под его командованием армия и огромные ресурсы целой страны. Лучше ударить точечно и вырвать эту заразу аккуратно. Если кто чего и поймёт… ну как они сидели на попе ровно, так и будут сидеть. Человек вообще тварь такая, которая в первую очередь старается всеми силами защитить собственный статус-кво и не терпит изменений извне.***
На беседу, как я и ожидал, меня пригласили на следующее утро. Мне это было невыгодно, я хотел обеспечить себе алиби, чтобы, когда я начну уничтожать эту пятую колонну в аристократии Тристейна, все они аккуратно сложились, словно карточный домик, одна за другой. Вообще вся эта шайка состояла из так называемой ненаследной аристократии. Аристократы в первом, максимум втором поколении. Те, кому аристократический титул и шпоры были пожалованы совсем недавно относительно таких родов, как де Ла Вальер или, к примеру, де Граммон. Правильно гласит пословица: можно увезти человека из деревни, но увезти деревню из человека очень сложно. Вот и эти так называемые аристо почему-то решили, что именно им гораздо лучше известно, как нужно править, и очень уж им хотелось отстранить от власти существующий королевский род путём усекновения головы имеющимся монархам. С королём Тристейна они эту аферу уже провернули, ну поскользнулся король во время охоты, упал с лошади и прямо на ножичек. Какая банальность. Да тут это сплошь и рядом. Теперь они решили сговориться с императором Германии, сами не понимая, что император это не милая добрая Генриетта. Он их просто пережуёт и выплюнет.*** Покои кардинала. ***
— …То есть как это отказался? — негодовал седовласый мужчина, злобно зыркая на двоих явно сильно помятых гвардейцев. — В самой грубой форме, Ваше Высокопреосвященство, — приложил один из них мокрую тряпку к наливающемуся синяку на скуле. — Это уже выходит за всякие рамки! — продолжал негодовать он. — Да, Ваше Высокопреосвященство. — Наглость неимоверная! — хлопнул кулаком по столу кардинал. — Да, Ваше Высокопреосвященство. — Да как он посмел?! Меня… как он изволил выразиться? — в который раз решил уточнить кардинал. — Этот безбожник для нас даже записал… мы с первого раза не поняли, Ваше Высокопреосвященство, — повесил голову один из гвардейцев. — Даже написал? Да это вообще выходит за все рамки! — Да, Ваше Высокопреосвященство. — Ой, да хватит уже! Давайте, что он там написал, — протянул руку кардинал. По мере прочтения весьма кратенького послания глаза фактического главы государства наливались кровью. Ещё даже не дочитав, он начал яростно рвать послание в клочья. — Скрутить! Бросить в тюрьму! Немедленно! — Ваше Высокопреосвященство, у нас нет наличных сил для такого. Он с нами игрался, словно с неразумными щенками, а у нас здесь всего восемь человек, и маги мы слабенькие. — Да, маги. Все эти маги так кичатся своим статусом. Строят из себя неизвестно кого, — с ненавистью прошипел он. Кардинал вздохнул, взял себя в руки и вновь превратился в благообразного старика. — Ладно, по приезду отрядите группу Клода, пускай притащат мне этого мальчишку, — сказал кардинал и отвернулся к окну. — Посмотрим, как он запоёт на дыбе.***
Разбираться с кардиналом ни во дворце, ни в академии я не хотел, а потому, как только кавалькада карет выехала по направлению к дворцу, я под невидимостью, отводом глаз и всеми щитами подлетел к карете, в которой ехал кардинал. Наложив заглушку, включающую меня и окошко кареты, я пустил подчиняющий импульс в кардинала и начал выдавать ему инструкции. Затем проделал всё то же самое с гвардейцами и некоторыми замешанными вельможами. Никто другой ничего и не заметил. Для них всё было как обычно. Как ехали все по скучной дороге, так и продолжили ехать. Кардинал вёл себя как обычно, только был чуть более раздражительным, выехали из академии они по плану и во дворец вернулись по плану. Никаких сбоев и отклонений. Совсем ничего подозрительного. Занятия в академии продолжались как раньше, и в течение дня я посещал библиотеку и некоторых преподавателей с просьбой показать исполнение того или иного заклинания. Вот только раз в день, на один час, я телепортировался во дворец, где меня уже ждали с отчётами мои зомбированные болванчики с отформатированной личностью. Хоть большинство из них и не были магами, я на всякий случай обновлял принуждение на них каждый день. Да, после такого, они все останутся дебилами, вот только мне на это было плевать, так как они всё равно не останутся в живых. В следующие недели по Тристейну прокатилась череда загадочных смертей, коса Вечной невесты снесла целых семьдесят восемь человек, особо, так сказать, приближённых… и закончилась смертью так всеми любимого духовного лидера… ах, какая жалость. Казна же этого самого Тристейна резко пополнилась на совершенно астрономическую сумму. Наворовать эти плохиши успели много, причём воровали не на какие-то нужды или под какие-то проекты, а просто так, лишь бы забить закрома златом. После исчезновения, по сути, теневого правительства многие, включая принцессу Генриетту, вздохнули свободней. Место правителя Тристейна за неимением регента вновь стало свободно, а Генриетта, как я и рассчитывал, дурой не была, сложила два и два и поняла, откуда ветер дует, шепнула парочке слишком умных, не вовремя зашевелившихся аристократов, что они, конечно, молодцы, и вообще заслуженные деятели, но вот жизнь — такая штука. У нас, конечно, демократия, и все могут абсолютно законно возмущаться, вот только пусть не обижаются, если они так же, как и остальные, в один прекрасный день не проснутся. Ну кто же при таких исходных данных посмеет оспорить восхождение на престол принцессы Тристейна Генриетты? Вот никто и не оспорил. Наоборот были всеми руками, ногами и головой только и исключительно “за”. Я даже умилился от такого единодушия. Сама коронация была пышной и публичной. При огромном скоплении народа теперь уже королева Генриетта пообещала народу всяческие блага, а также хранить, защищать и не допущать. Ко мне подошёл весьма тихий, заурядный и незаметный человек и очень культурно попросил в любое удобное время посетить королеву с дружественным визитом. Безопасность гарантируется. Вот именно так на приватную беседу нужно приглашать сильного мага. Тихо и скромно. Явно не похоже на приказ явиться к нему прямо сейчас, подкреплённый четырьмя громилами. Ну, не будем плохо говорить о покойниках. На такую просьбу милой девушки я с радостью откликнусь. Почему бы и нет? — Кирхе, любимая, ты не подождёшь меня в нашем доме? — Конечно же, дорогой, — прижалась ко мне она. — Надеюсь, ты не будешь шалить без меня? — прищурилась девушка. — Не думаю, что меня позвали для этого, да я бы и не стал. Проводили меня через подземный ход. В рост человека, ход был достаточно узким, однако пыли и запустения явно не ощущалось. По всей видимости, убирались тут при помощи магии и держали ход в хорошем состоянии. Все петли на дверях были смазаны и открывались бесшумно. Светильники подпитывались магией, а потому вокруг было светло. Пришли мы прямо в рабочий кабинет королевы. Незаметный человечек молча откланялся и пропал в подземном ходу. Я видел, как его аура удаляется. Рабочий кабинет был скромно, но с большим вкусом обставлен. Каждый предмет обстановки казался на своём месте. Массивный резной комод с закрывающимися на ключ дверками, стоящие в углу часы, дубовый стол прямо по центру кабинета, ещё один просторный овальный стол для обсуждений в стороне. Восемь стульев, разместившихся вокруг, и всё это великолепие залито светом. — Это был когда-то кабинет моего отца, — тяжело вздохнула королева, — до тех пор, пока его не убили. — Мне очень жаль, Ваше Величество, — довольно искренне посочувствовал я. — Мне тоже… он был хорошим человеком, замечательным отцом и справедливым правителем. Она подняла глаза на меня и кивнула сама себе. — Я очень благодарна вам за то, что помогли мне отомстить за его смерть. Ежедневно смотреть в глаза убийцы моего отца и быть неспособной ничего сделать было… невыносимо. — К сожалению, именно такое дерьмо во все времена больше всего рвётся к власти, — решил не ломать комедию я, прикидываясь невинной овечкой. — Не знаю, о чём ещё вы осведомлены, однако довольно большая часть ваших проблем в политике и откровенный саботаж всех ваших начинаний — дело рук той шайки возомнивших о себе невесть что хозяев жизни. На их руках очень много крови, а уж прибавление в казну вас весьма приятно порадует и даже, не побоюсь этого слова, поразит. — Скажите, почему вы мне помогаете? Я не ребёнок и родилась в королевской семье, впитав интриги при дворе с молоком матери. Я понимаю, что просто так ничего не бывает. — Я — маг, и для меня как для мага не выгодна разруха, беспорядки, война и восстания в стране. Это всегда застой, это всегда стагнация и деградация. На войне всегда погибают самые лучшие, честные и умные. Выживают как раз крысы, которые вовремя успели спрятаться, то есть серая посредственность. К этому всё и шло. Я не зря сказал, что именно такие больше всего к власти и рвутся. Вы, Ваше Величество, совсем другое дело, вас с самого детства приучали к мысли, что Тристейн — ваша вотчина. Вас учили повелевать и руководить. Это всё результат отношения. Глубинного понимания что всё это, — я обвёл рукой по кругу, — ваше, и вы ответственны за всё и всех. Ну не станете же вы, в конце концов, воровать у самой себя? Ведь это королевство и так принадлежит вам. — И это всё? — А что ещё? — Разве вы не рассчитывали на какую-то награду? — Честно? Нет, мне действительно было несложно, а что, у вас есть что-то ценное? Всё, что мне нужно, это знания, остальное я могу получить и сам. Купить, либо создать. Знания я изучаю и так, в академии. Разве что где-то существует библиотека. Может, секретный схрон знаний? Что-нибудь наподобие такого? — У нас есть архив, но там государственные документы. Я скривился. — Вот уж что мне точно ни к чему, так это архив с государственными бумагами, — улыбнулся я, — а, может быть, у вас есть что-то по магии, чего нет в библиотеке академии? Новоиспечённая королева задумалась, приложив пальчик к губам. Вдруг её лицо просияло. — Знаете, а ведь возможно, что и есть одна книга, но, судя по легенде, она принадлежала самому Бримиру. — Никакая книга не могла сохраниться столько лет. Либо это не просто книга, либо не принадлежала Бримиру. — Я прикажу доставить её, — кивнула Генриетта. Генриетта вышла из комнаты и отдала распоряжения. Через двадцать минут ожидания королева вошла с небольшой чёрной книжицей в руках, а я начал внимательно приглядываться к рисунку наложенных линий. — Положи-ка её на стол и отойди на пару шагов, — быстро выдал я, совершенно забыв про вежливость. — Простите, Ваше Величество. Поспешите. Генриетта, видя моё озабоченное лицо, быстро положила книгу на стол и отошла от неё на несколько шагов. Я подскочил к девушке, взял её за плечи и вгляделся в глаза, отводя от книги ещё на несколько шагов, за пределы ментальных щупалец, которыми книга шарила по округе. — Что случилось, Ичика? — обеспокоилась она. — Скорее всего, ничего, и это действительно гримуар мага, но лучше перестраховаться. Личные артефакты мага они такие. Как себя чувствуе… те? Слабость, тошнота? Есть навязчивые мысли снова взять книгу в руки? Сильное, навязчивое желание сделать что-то неестественное? Пойти убивать человеков? Что-то такое? — Ичика, давай уж на “ты”, как тебе привычней, и нет, ничего такого. Я с облегчением вздохнул и отпустил её. Вроде бы ничего необычного, я уже проверил. — С тобой всё в порядке. Может, стоит завести хорошую привычку не хватать древние артефакты голыми руками? — улыбнулся я. — Это так опасно? А что могло произойти? — Ох, милая Генриетта, если бы ты знала, сколько всякого… хм-м, не хочется быть грубым… раскидано повсюду. Можно очень сильно обжечься. — Прости, эта книга уже так долго хранится в нашем роду, и никакого вреда от неё не было. — Это некий вариант гримуара мага, примерно как у меня, — показал я на перстень. — Маг может записывать туда очень много всего, а мой ещё и является помощником. — И там что-то есть? Мне сказали, что прочитать что-то в этом гримуаре сможет только маг пустоты. — Есть, если хочешь, я и тебя сделаю магом пустоты. — А ты… тоже маг пустоты? — Я — просто маг, я могу оперировать любыми стихиями, если нужно. Тут скорее проблема с вашими источниками. Они настолько привычны выделять лишь четыре стихии, что никаких других не приемлют, а это ненормально. Вообще источники должны быть способны на гораздо более широкое волшебство, включая и магию пустоты. Я подошёл и точно так же, как и всем своим знакомым приспособил её источник при помощи метамагии к обработке всех видов маны. — Всё, теперь ты тоже универсал. Теперь тебе будут даваться заклинания не только из твоей школы, но и из всех других. — Благодарю… но это же… я даже не знала, что так можно. — Да ладно, пустяки. Вообще желательно, чтобы у страны был сильный и образованный правитель, — подмигнул я. — Ну что, давай посмотрим на этот гримуар…***
В комнату общежития я вернулся уже под вечер и сразу обнял мою рыжую ведьмочку, развернул её и поцеловал. — Ну как всё прошло? — спросила меня она. — Королева отблагодарила меня за мою деятельность на благо её страны при помощи гримуара аж самого Бримира. — Это что? — удивилась Табита, сидящая тут же. — За что отблагодарила? — спросила Кирхе. — За своё восхождение на трон, — ответил я своей возлюбленной. — Это как бы книга заклинаний, только она не совсем книга. Там много всего было записано, — повернулся я к Табите. — Так, погоди, какого восхождения? — удивилась Кирхе. — Я уничтожил шайку кардинала Мазарини и его самого, вернул всё, что они украли в казну, и уничтожил всех остальных заговорщиков по цепочке. Лучше об этом не рассказывать никому, — улыбнулся я. Кирхе внимательно посмотрела на меня и кивнула. — Тебе надо было влезать в местную кухню? — удивилась Кирхе. — Ты же не хотел? — Без этого начнётся война. Возможно скоро она и так начнётся, но хотя бы Тристейн не будет ослаблен изнутри, а Генриетта на удивление неплохая альтернатива. — Ладно, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — прижалась ко мне моя девушка. Вот… какая же у меня замечательная возлюбленная. Никаких криков. Никакого пиления мозгов, ничего. Полное доверие. Я нежно поцеловал её. — И где книга? — тут же оживилась Кирхе. — Тут, — указал я на свой перстень, — как и все остальные книги, я всю информацию уже скопировал, обработал и убрал всё лишнее. — И как, было у Бримира что-то интересное? — поинтересовалась Табита. — Конечно, надо сказать, что я уже просканировал три четверти местной библиотеки… — Как, уже? — удивилась Кирхе. — Конечно, мне достаточно только коснуться книги, и мой искусственный помощник считывает её в память, переводит, анализирует, убирает всю муть, бред и разглагольствования автора, оставляя лишь самую суть. Но мы отвлеклись… — Да, извини, — улыбнулась Кирхе. — Ничего страшного, радость моя. Так вот, там нашлось несколько десятков новых и уникальных заклинаний, которые я не знал, всего около тридцати, а в одном этом гримуаре я нашёл двадцать семь заклинаний, которых я не знал, в основном боевого площадного действия. Видимо, этот Бримир был боевым магом. — Уж да, он ведь завоевал всю Халкегению. — Ну тогда всё становится ясно. У меня, в принципе, и до этого были очень мощные площадные заклинания для сноса городов, у Бримира же нечто среднее. Ну что, тоже пригодится, пусть будет. — А меня научишь? — спросила меня Кирхе. — Конечно, я тебя всему научу. — А меня? — вдруг спросила серьёзная Табита. — Хм-м, и тебя научу, вы ведь обе уже начали работать без концентраторов, но вы должны всё-таки добить медитации накопления и увеличения источника и развивать магическое зрение. Без первого вы будете выдыхаться слишком быстро, а уж без того, чтобы видеть, что вы делаете, вообще невозможно ничего путного наколдовать, и не выйдет заметить, что наколдовал кто-то другой. Вынужден отметить, что выхлоп от моих стараний оказался действительно хорошим и нужным. Гримуар Бримира, который я смог скопировать, стал неплохим подспорьем, и я сумел почерпнуть много интересного. Кроме боевых заклинаний массового поражения я открыл набор методов работы с аурой. Как оказалось, тот артефакт, пытавшийся внести изменения в мою ауру, тоже был за авторством Бримира. Общие методы и направления без сомнений помогут мне в будущем. На себе я тренироваться не решусь, однако всяких бандитов, гопников и маргиналов, которых исправно поставляют городские трущобы, всегда было в достатке. Таких мне не жалко, вот на них и потренируюсь. Ещё одна замечательная вещь, которую я смог отрыть там, были порталы. Не те обычные порталы, которыми я пользовался раньше, и не прыжки через гиперпространство, которые, по сути, и являлись аппарацией, а настоящие проколы пространства, через пространство другой мерности. Они затрачивали очень мало маны и работали практически на любых расстояниях, даже между мирами. Единственное, что в них не было модуля наведения, как в эльфийских порталах, и для того, чтобы куда-то попасть, нужно было иметь точные координаты либо парные маяки. То есть нужно было вначале достичь этого места каким-то другим методом, снять координаты там, либо оставить маяк, и уж потом можно было пользоваться переходом в любой момент, зато по сравнению с имеющимся у меня строением портала, эти не блокировались никаким известными средствами, не включали в себя быстрого протаскивания через узкую трубу, как при гиперпространственном прыжке, и самое главное, я мог видеть выходной створ портала. Да, можно было бы поспорить о полезности третьего метода построения одного и того же портала, но все они были очень разными, и у каждого были свои применения. Да вот хотя бы на ум приходит удалённое наблюдение за створом портала. Если использовать искин для расчёта выходного створа портала динамически, можно было пропихнуть в отверстие микрокамеру или магический аналог для прослушивания или подглядывания за удалёнными событиями, и это только то, что приходит на ум сразу же, без долгого обдумывания ситуации.