Улыбнись, братишка!

- Кили. Кили, просыпайся уже. Идти пора. - А? - парень потряс головой и зевнул с риском вывернуть челюсть. - А может, я останусь? Я тут тихонько. С дивана ни ногой, - заверил беглец и завернулся в одеяло с головой, тут же прикинувшись предметом интерьера. Вставать не хотелось совершенно, однако маневр не прокатил. Эреборец настроен был решительно и принялся тормошить одеяльный кулек вместе с содержимым. Содержимое вяло отбивалось. - Э, не! Ох, есть у меня подозрения, что ты и на этом диване приключений на свою задницу найдешь! - Фили бесцеремонно хлопнул парня по вышеупомянутой части тела и пощекотал торчащую из одеяла голую пятку. - Подъем, братишка! Давай-давай. Сейчас сделаем из тебя красавчика... ну, или хоть что-то на человека похожее. С семьей познакомлю. - Звучит пугающе, - буркнул парень, обреченно вздыхая и соскребаясь с такого удобного и во всех отношениях чудесного диванчика, но спорить не стал. Во-первых — это было бессмысленно, а во-вторых — невежливо, да и что уж там таить, Кили и самому было интересно посмотреть на семью Фили. Особенно его интересовал загадочный Двалин, который... тот самый, в общем. - А ты не бойся, - крикнул Фили, пока парень умывался. - Мы — гномы мирные. Первые в драку не лезем. Своих в обиду не даем. А синяк-то на моське меньше стал, - констатировал эреборец, когда посвежевший гость вернулся в поле зрения. Кили в ответ сморщился и показал ему язык. - А почему гномы-то? - Чего? - Ну, ты все время говоришь, что вы - «гномы». - Потому что мы - гномы. - Охренеть логика, - сдался беглец. Эреборец только фыркнул да лукаво усмехнулся. Через двадцать минут, одетый в потертые, но удобные джинсы и рубашку с длинным рукавом, с каким-то непонятным, но прикольным многоцветным узором, поверх легкой футболки без рукавов, но с высоким воротником, надежно скрывающим изуродованное темно-синими пятнами горло, парень в компании Фили и супругов Бэггинсов отправился на ту самую годовщину, о которой весь день слышал. Фили нес корзинку с пирогами, напеченными Бэггинсами, Оливия же шествовала между мужем и Кили, подхватив обоих под руки и перебрасываясь на ходу шутками с супругом и механиком. Кили молчал, его несколько смущал такой тесный контакт, и он свободной рукой время от времени ерошил свои короткие темные волосы, стараясь не трогать швы над ухом. Одеть бейсболку Фили ему не дал, заявив, что в ней парень похож на анимешную школьницу, и Кили очень захотелось стукнуть смеющегося эреборца. - В Эреборе совсем нет машин? - подал Кили голос, когда они почти пересекли площадь. - Конечно, есть! - улыбнулась миссис Бэггинс. - Но мы не ездим на них в городе. - Почему? - Кили никак не мог взять в толк, почему в городе все ходят пешком. - Потому что мы — гномы! - рассмеялся Фили, и парню снова захотелось его стукнуть. - А может, я все-таки... - попытался было в последний момент свалить Кили, но был жестко пресечен названным братом, перехватившим его при попытке к бегству. Фили сгреб беглеца в охапку и жарко зашептал в ухо, что он, Кили, как дитя малое и что никто его не тронет, потому что во-первых: он на фиг никому не нужен, а во-вторых: он, Фили, никому и не позволит; и Кили сдался, расслабляясь в крепких объятиях эреборца и позволяя себе забыть на какое-то время о плохом под аккомпанемент бешено мечущихся по телу мурашек. До сегодняшнего дня он и вспомнить не мог, каково это, когда к тебе прикасаются просто так, а не чтобы причинить боль. - Фили, - раздалось за спиной эреборца. - А не припух ли ты, часом, друг сердечный? - А я что? Я ничего, - заулыбался эреборец, оборачиваясь и отпуская Кили. - Знакомьтесь. Это Кили, я тебе о нем говорил. Кили, это Двалин. Кили едва не выдохнул: «Вау!», увидев, наконец, того самого Двалина. Мужчина был высок, могуч и, пожалуй, даже пугающ на первый взгляд. Что-то неуловимое... во взгляде, в движениях, в самом его облике …безошибочно выдавало в нем бывалого бойца, одного мимолетного взгляда хватало, чтоб понять, что этот человек опасен. И, конечно, Кили снова подвис, разглядывая прическу нового знакомого. Или ее отсутствие. В любом случае, татуировки на лысине выглядели впечатляюще. Мода в Эреборе, определенно, была какая-то странная. - Кили, говоришь, - хмыкнул Двалин и, неожиданно добродушно усмехнувшись, протянул беглецу руку, и тот крепко пожал грубую ладонь. - А с тобой я потом разберусь, - пообещал новый знакомый Фили, и по тону Двалина Кили отчетливо понял, что кого-то сегодня все-таки выебут. Дом, в который они пришли, был не очень большим, но добротным. Подготовка к празднику была в самом разгаре, вокруг сновали какие-то люди с едой, тарелками и прочим, заканчивая накрывать на столы, расставленные на заднем дворе дома под большим натянутым тентом. Ночь опускалась на Эребор, сгущая тени, и на улице зажглись гирлянды, которыми был украшен по периметру немаленький дворик. На столах были расставлены закрытые старинные или стилизованные под старинные фонари, в такие, кажется, еще свечки вставляли или заливали керосин; зажигавший лампы Ори помахал Кили рукой и улыбнулся, но потом отвлекся на подошедшего худого рыжего мужчину со странной прической (да, снова странные прически) и нечаянно поджег стоящие рядом с очередным фонарем салфетки. Никакой катастрофы, конечно, не случилось. Салфетки потушили, все, кто это видел, посмеялись, а смущенный Ори отправился зажигать оставшиеся фонари, время от времени косясь на рыжего. Дворик, освещенный таким образом, выглядел очень уютно и как-то... не приторно-пошло, нет, но очень романтично. Только небольшой садик оставался без света, туда-то и направился Кили, когда Фили позвали на кухню. Вся эта суета, столько народу... Парень зябко поежился, чувствуя себя совершенно выбитым из колеи. Нет, ему нравилось. Люди шутили, смеялись, подтрунивали друг над другом, приветливо улыбались ему, но все же он быстро устал от шума и суеты. - Прячешься от кого-то? Кили вздрогнул. Он и не заметил сидящего на скамье под развесистым кустом акации седого мужчину. Незнакомец приветливо улыбнулся, вынув изо рта мундштук трубки, приглашающе похлопал ладонью по скамье и снова затянулся, выпустив после колечко дыма. Кили неуверенно присел на свободный краешек скамьи. - Прячусь, - ответил он после недолгого молчания. - Но не здесь и не сейчас. - Это правильно. Здесь жить надо, а не прятаться, - седовласый мужчина мягко улыбнулся. - А Вы давно здесь живете? - немного осмелел Кили. Незнакомец как-то подсознательно располагал к себе, хотя Кили был почти уверен, что тот может быть опасен не меньше Двалина. Было, кстати, у них что-то общее, почти неуловимое, но явственно читающееся. - Да сколько себя помню, - незнакомец неторопливо покуривал трубочку, улыбаясь парню ласково и ободряюще. - А можно спросить? - Кили прикусил губу, пытаясь сформулировать вопрос. - Отчего же нельзя. Спросить-то всегда можно. - Почему «гномы»? Ну, то есть... - сформулировать понятнее так и не удалось, Кили смутился и открыл рот, чтоб объяснить про Фили и его шуточки, но незнакомец неожиданно заговорил, глубоко затянувшись перед этим. - Есть такая легенда. Давным-давно в далеких землях, а может, и вовсе в другом мире, жил-был горный народ, гордо именующий себя гномами. Были они мирными да трудолюбивыми. Не было мастеров искуснее гномов, будь то ювелиры, кузнецы или оружейники, но если вдруг беда какая — вставали, как один, на защиту, и не было воинов могучей и свирепее их. Звался народ горным, потому что города свои прямо внутри гор и вырубал из камня. И города те ничуть не уступали в красе и величественности городам эльфийским, а уж человеческим так и вовсе. И собрались однажды лучшие мастера из гномов да и построили город дивный, сказочный. И назвали его Эребором. - Красивая легенда, - вздохнул Кили, - только она не объясняет, почему города этого ни на одной карте нет. Я весь инет облазил, и никаких упоминаний. Вообще никаких. Как будто не существует этого места и вовсе. - А до конца дослушать не хочешь? - улыбнулся собеседник. - А это еще не все? Ой, - смутился Кили. - Простите. - Городом мечты называл горный народ Эребор, - мужчина только ласково улыбнулся на извинения. - Но узнал однажды про этот город очень могущественный и очень злой король, и решил он во что бы то ни стало получить все сокровища эреборские. Привел он войско бессчетное под стены Эребора, и обрушились они лавиной. Много крови было, много смерти. Страшная была битва. До последнего стояли гномы. Не за сокровища дрались. За дом родной. Да только не равны были силы. Одолел враг. И полыхал в огне город мечты, и текли по улицам его реки крови. Кили поежился. Перед глазами, как живые, мелькали картины древней легенды, словно был он там, словно метался среди огня с другими... а откуда-то издалека доносился голос рассказчика. - Пробился вражий король в сокровищницу и расхохотался, увидев там богатства несметные. Да только не понял злодей главного. Не золото и не каменья драгоценные были главным сокровищем Эребора, а сам народ горный. Не видел он, ослепленный блеском металла, как раздвигаются каменные стены, принимая в себя тех, кто выжил, как растворяются в мостовых тела павших. Из камня вышедший народ в камень и уходил. А поутру, когда развеялся дым, стоящий густым туманом вокруг поля боя, увидели войска злодея, что нет города. Долго искали они своего короля, да так и не нашли. А потом пошла молва, будто не погиб Эребор и видели его совсем в другом месте, да только найти город мечты может лишь истинный сын народа горного. Ну, или дочь. Потому вот и гномы. - А с королем тем что стало? - Кили потряс головой, отгоняя красочные видения. Все вернулось в реальность. Буквально в паре метров от них раздавались голоса, смех и ненавязчивая музыка. Кажется, джаз. - Кто ж его знает. Одни говорили, что он в дракона превратился, а после и вовсе в золотую статую, а другие, что он сошел с ума и умер на золоте, а кто-то говорил, что король тот так до сих пор и живет среди гномов, и это его проклятие за погубленные невинные души, потому что не выйти ему за стены города, навсегда запер его в себе Эребор. - Ну, ладно. Допустим, - не сдавался Кили, - а как же тогда хоббиты? - А что хоббиты? - Тут же целый хоббитский район. - Так и что же? Хоббиты, если верить легендам, часто с гномами жили рядом. Они ведь народ и вовсе беззлобный, к войне не приспособленный, а гномы-то к сельскому хозяйству не шибко пригодные, все больше мастеровые, так вот и сошлись. На взаимовыгодных условиях. В Эреборе-то много хоббитов было. Так город их с собой и взял. Тебе если интересно, ты у Ори попроси легенды эреборские. Он тебе даст почитать книгу. - Это был Смауг? - едва ли не подпрыгнул на лавочке Кили, внезапно осененный догадкой. - Тот король? - Это легенда, мальчик, - мягко рассмеялся незнакомец. - Старая-старая сказка. - Угу, - нахохлился парень. - Сказка старая, а кругом гномы. - Выходит, ты тоже гном, - мужчина неторопливо выбил трубку в небольшую каменную вазу у скамьи и, спрятав трубочку в карман, поднялся. - Пойдем. Уже время. - С чего бы это я — гном? - Ну, как же. Найти Эребор может только гном. А ты ведь сейчас в Эреборе, разве нет?