Прыжок в бездну

      Даниэль вёл меня по лестнице для прислуги, чтобы в тайне покинуть поместье. Не знаю, для чего это было затеяно, но мы столкнулись с таким количеством снующего вверх и вниз персонала, что сомнения насчет секретности нашего ухода были вполне обоснованы. Пока мы шли по галереям, то и дело прячась за портьерами, уж не знаю для скрытности или как предлог для поцелуев, ещё можно было тешить себя надеждой, что нас не замечают. Хотя сложно не заметить хихикающие портьеры.       — Что сообщить вашей матушке, если она спросит о вас? — строгий голос дворецкого застиг нас у черного входа, заставив меня испуганно спрятаться за Даниэлем, представляя, как этот мужчина сейчас отчитает нас как детей и заставит вернуться в дом, настолько строго он выглядел.       — Сообщите, что мы вернемся к ужину, — Даниэль слегка улыбнулся, приобняв меня. — И, Бэйтс, если матушка не спросит, говорить ей, что мы покинули поместье не обязательно.       — Как прикажете, — мужчина склонил голову и ушел, а мы выбежали на улицу, смеясь.       — Он всегда такой строгий? — я кивнула на дом, имея ввиду дворецкого. — Он вводит меня в ступор.       — Бэйтс? — Даниэль потянул меня за руку в сторону автопарка. — Он только с виду такой грозный. А на деле, ему вполне можно доверять и не бояться.       — Ну нет уж, — я передернула плечами, вспоминая цепкий взгляд мужчины. — Надеюсь, мне не потребуется его помощь, до этого как-то ведь обходилась.       Даниэль рассмеялся, протягивая мне шлем и ключи.       — Потому и обходилась, что он блестяще выполняет свою работу и следит, чтобы никто ни в чем не нуждался.       — Как всё сложно, — я застегнула куртку и натянула шлем.       — Всё просто, — Даниэль поправил застежку моего шлема и подал перчатки. — Если правильно организовать.       — Куда поедем? — я натянула перчатки и следила, как Даниэль одевает шлем.       — Завтракать.       В придорожном кафе, к которому мы подъехали, в это время было немноголюдно. Несколько мужчин, судя по всему завсегдатаев, у стойки, да парочка за столиком у окна. Официантка подошла, как только мы сели на уютные диванчики, обтянутые ярким дерматином.       — Что будете заказывать? — она демонстративно отвернулась от меня, чуть наклоняясь в сторону Даниэля. «Интересно, он часто здесь бывает?» Девушка, будто отвечая на мой мысленный вопрос, добавила: — Ты так давно к нам не заглядывал, Дани.       «Дани, надо же…» — мне вдруг стало как-то даже весело, я всегда вляпывалась в какие-то истории, а тут намечалась… А что намечалось-то? Сцена ревности, взаимный игнор, попытка выглядеть лучше на фоне отвергнутой девушки, или, может, вовсе не отвергнутой? Зачем он привез меня сюда?       Пока мысли сплошным потоком проносились в моей голове, Трейси, если на бэйдже было её имя, развернулась с намерением отойти от нашего столика.       — Удивительный непрофессионализм, — протянула я задумчиво, глядя на девушку.       Она стремительно развернулась и яростно сверкнула в мою сторону глазами. Даниэль смотрел на меня, чуть прищурившись, и будто ждал чего-то.       — Мне кофе, черный, два сахара, — произнесла я равнодушно, встретив взгляд Трейси.       — Хочешь согреться? — насмешливо фыркнула она. — Рядом с таким мужчиной?       Я промолчала. Ввязываться в перепалку? Вот ещё!       — Трейси, принеси заказ, — голос Даниэля звучал спокойно, а сам он даже улыбался. Мне вдруг стало грустно, я не ждала, что он бросится меня защищать от язвительных слов официантки, но на душе остался неприятный осадок. Девушка послушно ушла. А я молча отвернулась к окну.       — Удивительно, — протянул Даниэль, и я посмотрела на него.       — Что именно? — недоуменно спросила я.       — Ты не ревнуешь. Обиделась, но не ревнуешь, — удивил он меня своей наблюдательностью.       Даниэль оперся локтями о стол и наклонился вперёд, я с точностью повторила его позу и спросила: — А если бы ревновала, то что? Твоё самолюбие пробило бы потолок?       — Неееет, — Даниэль вдруг загадочно улыбнулся. — Я бы уехал, оставив тебя здесь. Чтобы ты подумала над своим поведением.       — Да что ты говоришь, — я представила в голове пару занимательных конструкций с участием Даниэля и улыбнулась.       — Что? — удивился парень, разглядывая моё мечтательное лицо.       — Я тут представила… — многозначительно прошептала, наблюдая, как в глазах Даниэля разгорается огонь. — Как ты… — голос стал томным и я облизала губы, неотрывно следя за реакцией парня, который наклонился ещё ближе к моему лицу. — Пытаешься ехать на двух байках сразу, — припечатала я, демонстративно позвенев ключами у его носа и откинулась на спинку дивана.       Даниэль на мгновение застыл, а потом разразился хохотом. Трейси недовольно смотрела на нас из-за стойки, но мне было абсолютно всё равно.       Через некоторое время девушка принесла заказ, поставила передо мной тарелку с воздушным омлетом, пирог и два стаканчика кофе.       — Я заказал на двоих, — Даниэль взял в руки приборы. Ты была так увлечена своими мыслями, что я решил тебя не отвлекать.       — Два кофе? — я гипнотизировала стаканчики, надеясь, что Трейси не опустилась до мелкого пакостничества.       — Угу, — парень накинулся на еду, а я всё ещё сомневалась.       — И какой из них безопасный? — я ковырнула омлет.       — Оба, — хохотнул парень. — Никому не нужны проблемы.       Понадеявшись, что уверенность Даниэля небезосновательна, я решительно принялась за еду.       — И редко покидаете поместье? — я задумчиво перебирала волосы Даниэля, который раскинулся на скамейке, положив голову мне на колени.       — Довольно редко, — парень жмурился от светящего в глаза солнца, пытаясь смотреть на меня.       После кафе мы приехали к обрыву и уже несколько часов разговаривали, расположившись на скамейке. Я сидела, откинувшись на спинку, с удовольствием запустив пальцы в волосы Даниэля. Мы разговаривали о многом, но если он с легкостью выведал чуть ли не все стороны моей жизни, то как бы много он не рассказывал, стоящей информации в его словах было ничтожно мало. В основном он веселил меня разными байками, в достоверности некоторых из них я сильно сомневалась. Стоило мне задать прямой вопрос, я получала, краткий ничего не проясняющий ответ, а дальше парень начинал рассказывать очередную отвлекающую историю.       — Почему же?       — Хмм, — Даниэль сделал вид, что задумался. — Наверное, мы ужасные домоседы, и нам здесь чертовски нравится, или мы скрываемся от правосудия, фанатов, вездесущих благотворительных фондов, а вообще мы, наверное, социопаты, или у нас психическое расстройство.       — Одно на всех, видимо, — фыркнула я, понимая, что Даниэль опять отвлекает меня.       — Дай-ка подумать? — продолжил он поток своих размышлений. — Как насчет чего-нибудь сверхъестественного. Зомби?       — Слишком живые.       — Тогда как насчёт вампиров? Какой-нибудь древний род, скрывающийся от людей.       — Тогда почему твое сердце бьётся? Да и кожа вполне себе теплая.       — Хммм, да ты права, тоже отпадает, что там ещё бывает…       — Так, хватит сказок, — я рассмеялась, наклоняясь к Даниэлю. — Может, поедем домой?       — О нет, — он поднялся и потянул меня за собой. — Как насчет устроить гонку?       — А потом? — ехать наперегонки мне не хотелось, куда более приятной была езда для удовольствия.       — А потом, — Даниэль обнял меня и шепнул на ухо. — Я знаю несколько живописных уединенных мест.       Не понимаю, как ему удалось меня уговорить, но через несколько минут мы мчались по дороге. Эта была не та ровная трасса, что в прошлый раз, дорога петляла и извивалась как змея, она не внушала мне доверия. Иногда по самой обочине, за заграждением простирался обрыв, что несомненно добавляло адреналина в кровь, но и усиливало тревогу.       На очередном повороте меня настигло мое извечное везение. Мне вообще нельзя рисовать в мыслях какой-то трагический исход. То ли поворот оказался слишком крутым, то ли я не вовремя сбросила газ, но на полной скорости, влетая в ограждение передним колесом, я вдруг подумала, что если Эмили всё-таки мертва, то прямо сейчас я с ней встречусь. А дальше ощутила удар, болезненно выдавивший воздух из легких, тело пронзила боль, всё закружилось, и каменное дно обрыва с чахлыми кустиками и сухой травой, полетело мне навстречу.       Жизнь не успевает пронестись перед глазами за такой короткий срок. Мне наконец удалось вздохнуть, и тут, у самого дна, я почувствовала мощный рывок, казалось, все мышцы и сухожилия разом напряглись и готовы были разорваться, но потом стало чуть легче, я смогла понять, что меня что-то держит, и я поднимаюсь выше. «Неужели я уже разбилась и умерла? Тогда почему я не вижу тела на дне? Или это какие то галлюцинации?» На всякий случай зажмурившись, я стала ждать, что же будет дальше.       А дальше я почувствовала, как меня укладывают на землю, чьи-то руки ощупывают меня, расстегивают шлем и аккуратно освобождают голову.       — Лиэль, — тревожный голос Даниэля звучит совсем близко, и я пытаюсь открыть глаза.       Удается, кажется, со второго раза, но всё равно перед глазами всё плывёт, и, кажется, либо я уже мертва, либо мои глюки очень забористые.       — Где болит, скажи? — спрашивает странное существо с лицом и голосом Даниэля.       Где у меня болит? По-моему всё тело, но это как-то сейчас не особо важно, потому что мне становится страшно, глаза впитывают каждую деталь в облике уже не человека. Я не понимаю, что за существо передо мной. Абсолютно белоснежные крылья можно было бы назвать ангельскими, не будь они кожистыми, а ещё рога, тоже белые. Я зажмурилась, уповая на то, что это просто глюки.       — Лиэль! Не закрывай глаза, — не знаю, какой силой обладал его голос, но я опять смотрела на него. Даниэль склонился ближе, а я замотала головой, попыталась отползти и выставила вперед руки, отталкивая его. Рука за что-то зацепилась и, дернув посильнее, я поняла, что у меня в руке оказался кулон, как у Кимэя, только абсолютно прозрачный.       — Отойди, — прохрипела я. — Отойди от меня.       Неожиданно он послушался и отстранился, теперь я видела его целиком. Из одежды на нем остались только джинсы, да и вряд ли было возможно расправить крылья, будучи в куртке. Длинные белоснежные волосы, светлая кожа, и… Это что же, хвост? Надеюсь хоть копыт у него не окажется. О чем я думаю?       Я попыталась приподняться на дрожащих ногах и, на удивление, у меня это получилось, тело отозвалось глухой болью и вообще всячески протестовало, но я упорно пыталась встать. Когда мне это удалось, я медленно заковыляла к деревьям у другой стороны дороги. «Нужно бежать, спрятаться, они ведь действительно не люди!» Меня подгонял первобытный ужас перед незнакомым, непонятным, а значит смертельно опасным.       — Лиэль! — столько боли было в этом голосе, и я поддалась ему, оборачиваясь. Даниэль снова выглядел как человек, но от этого стало ещё неуютнее. — Там опасно, идем, я отвезу тебя домой.       «Домой? А где это?» — пронеслось в мыслях. Я покачала головой и, развернувшись, побрела в сторону леса, не думая, куда я иду, главное, подальше от него. Может, это сон, а в реальности ещё не остановилось моё падение?