Сказка на ночь, или Сцены из частной жизни.

1

Небольшая размолвка была вскоре забыта. По крайней мере, Рокэ никак не напоминал о произошедшем. Сама же Летиция решила об этом просто не думать. Дело женщины подчиняться супругу и сохранять добрые отношения в семье. А на плечах её мужа слишком тяжелая ноша, так что не стоит подкладывать ему еще камешки своих обид и разочарований. Тем более, большая часть женщин её бы просто не поняла. У неё заботливый и щедрый супруг, а остальное - суета сует! После ремонта пришлось дать прием в родовом особняке супруга. Летиция справилась с этой задачей достойно. Арлетта её похвалила, а супруг одарил каким-то очередным изысканным украшением. К счастью, особой светской жизни не намечалось. Дел было много, а господин регент не желал тратить время на развлечения, считая сие недостойным. Глядя на скромный образ жизни влиятельных людей королевства, остальные дворяне не решились вести себя иначе. Летиция общалась с дамами, ездила в гости, посещала церковь. Город потихоньку отстраивался. Отдельные жители, некогда покинувшие его, возвращались, другие напротив, приезжали лишь затем, чтобы посмотреть, что уцелело и навсегда покинуть место, ставшее причиной их горестей. Как-то ближе к вечеру они с Арлеттой проезжали по улицам отстраивающейся Олларии. Разумеется, в сопровождении отряда. Лионель Савиньяк был всецело согласен с регентом в том, что на улицах города может быть опасно, посему его мать и жена без охраны никуда не ездили. Карета по просьбе дам проехала и по дальним улицам столицы. Жители копошились, как муравьи - кто-то тащил бревна, кто-то укладывал кирпичи. Работа кипела. Кто-то трудится, кто-то подает прошения, а кто-то возмущается! Хотя, возмущающихся очень мало. С прошениями разбираются быстро, а смутьянов заставляют трудиться или привлекают к ответственности. - Самое удивительное, что те, кто больше всех пострадал, почти ничего не просят и все делают сами. А наиболее недовольные - те, кто вполне мог бы обойтись без чужой помощи, - словно услышала её мысли Арлетта. - Пострадавшим некогда – они либо оплакивают, либо восстанавливают, - откликнулась Летиция. - И еще другим стараются помочь! Они помолчали. Через пару минут их внимание привлекла кучка ребятишек в рванье. Такие группки не часто, но встречались на улицах города. Родители их погибли - кто был сметен толпой, кто сошел с ума, кто исчез в огне пожарищ, кого-то слизнула злая сила, оставив лишь тень на стене, а подчас и ничего. А вот детишки уцелели, и с ними надо было что-то делать. Их пытались пристраивать в семьи, но все было не то. Хотели посодействовать и священники. Аристид предлагал открыть монастыри, но с этим многие были не согласны. Особенно возмущался Бонифаций, считая, что еретиков плодить не стоит. Графиня Савиньяк так же полагала, - в монастырях талигойцам воспитываться не стоит. Летиция, вспомнив отца Константена, предложила: - А если организовать нечто в духе Лаик? Только надолго и для детей разного происхождения и возраста. Они бы получили воспитание и научились чему-нибудь полезному. Мальчики пошли бы потом служить или стали бы ремесленниками. Девочкам дали бы небольшое приданое. Желающие могли бы пополнить ряды воспитателей и менторов, - несколько смущенно предложила герцогиня. - Хорошая идея! Только нам нужны средства и люди, - подумав, сказала её старшая подруга. – И разумеется, содействие властей. - Господин кансилльер может помочь? - поинтересовалась молодая женщина. - А может быть, обратиться сразу к регенту? – подмигнула ей Арлетта. - Почему бы и нет? Заодно отвлечь и развлечь, - задумчиво проговорила Летиция. – Только надо бы все продумать и просчитать! Этим подруги и занялись, вернувшись в особняк Савиньяков. Вскоре их делами заинтересовалась Селина и предложила свою помощь.

2

- Летти, может нам попросить посчитать Крединьи? - сказала Арлетта, глядя на Летицию, в десятый раз пересчитывающую полученную сумму. - Я могу обратиться к дедушке, - предложила свою помощь Селина. - Дело не только в этом. Я никак не соображу, все ли мы учли, - пробормотала герцогиня, потирая лоб. - У тебя опять руки в чернилах и лоб уже синий, - заметила Арлетта. – Нас троих мало. Для такого дела надо больше людей. - Синий лоб, - задумчиво проговорила Летиция, еще больше растирая чернила. - У Рокэ синий взгляд, а у его жены синий лоб. Это будет интересно. Все начнут шарахаться и прятаться по углам... А помощников взять негде. Если только еще Марианну. А Матильда так мило проводит время с Бонифацием. Арлетта и Селина долго не могли вымолвить ни слова от смеха. - Летиция, ты уморишь любого! Синий взгляд и синий лоб! О, Леворукий и все его кошки! - графиня опять прижала к губам платок и замахала руками. - Не могу! Отсмеявшись, она сказала: - Все равно надо будет кого-то искать! Втроем мы не справимся. Нам нужны менторы, кормилицы, и няньки. А еще нам нужен глава этого приюта. - И еще, кто будет готовить, вести дела и прочее, и прочее, - продолжила герцогиня. - Матушка могла бы помочь, но она не сможет приехать, - грустно сообщила Селина и добавила: – Пока можем и мы сами… - Пока да! – согласилась Арлетта. – Но я скоро уезжаю, а у Летти вряд ли будет столько времени. - Я одна не смогу, - покачала головой юная графиня. - Кандидатура у меня есть! - подумав, сообщила зачинательница сего дела. - Эстер Рейтгель, сестра священника из предместья Олларии. Если она жива, то с удовольствием возьмется за дело. - Тогда её стоит найти и как можно быстрее, если наши мужчины согласятся с нашей идеей. - Разве мы не сможем их уговорить? – лукаво произнесла Селина. Милый разговор прервало появление слуги, который сообщил, что Её светлость желает видеть какой-то кэналлиец. В гостиную вошел Фелипе. Он привез записку от Хасинты. Служанка писала: " Дора! Пришли какие-то зашуганные курицы, то есть дамы. Говорят, что теперь они ваша свита, дескать, так соберано сказал. Но я им не поверила. Посадила в гостиной и к вам послала Фелипе. Делать-то чего с ними? Зачем вам эти куры? Неужели, дора, вам меня не хватает! Если они вам не нужны, мы с Кончитой их поганой метлой выметем. Преданная вам Хасинта." Летиция смотрела на записку и ничего не понимала. Потом протянула подруге. Арлетта прочитала и, подумав, сообщила: - Летти, боюсь, это Ро виноват. Ему было жалко уцелевших Катарининых дам. Он все мечтал их куда-нибудь пристроить. Бедняжки всего лишились, и как жить, теперь сами не знают. Но двора у нас нет, а ты все-таки супруга регента. Только куда Росио смотрел? - Наверно, он не знает, - герцогиня решила быть лояльной по отношению к супругу. «Как же, не знает! Супруг кошкоданный! Все он знает! Это дамам еще один шанс, а мне благодарность за кардиналов! Ну ничего! Мы еще узнаем, на чьей улице будет праздник!» - Фелипе, передай благодарность Хасинте. Пусть не волнуется - мне вполне хватает её. А дамам пусть предложит вино, шадди, пирожные. Я скоро приду,- отдала распоряжения разозленная женщина. Графиня Савиньяк с любопытством смотрела на подругу. - Сударыни, не хотите ли вы поехать со мной? - лукаво улыбнулась Летиция. - Очень хочу! Что ты задумала? - Летиция, если можно! - Узнаете! - все так же лукаво с чуть заметным ехидством улыбнулась она.

3

Стены, обтянутые бежевым шелком с рисунком из кленовых листьев, мебель из ольхи. Четкие линии, чистые краски - гостиная герцогини являла образец простоты и элегантности. Все тщательно подобрано, все тонко сочетается, ничего лишнего. Тем нелепее здесь смотрелась стайка женщин в черных и серых платьях. Дамы удивительно напоминали то ли ворон, то ли галок, Единственным отличием было то, что они не галдели, а испуганно жались друг к другу. Летиция вспомнила, что то ли Эпинэ, то ли Арлетта рассказывали, что королева, когда стала регентом, взяла к себе обратно всех своих дам. Даже тех, которые были приставлены к ней Альдо Раканом. Катарина пожалела женщин, считая, что их просто затравят в противном случае. Сейчас, глядя на этих уцелевших фрейлин покойной королевы, женщина поняла, что досада и гнев ушли, осталась только жалость - право, они же не виноваты, что так нелепы, глупы и суетливы. К тому же у них почти у всех есть дети, и всем им некуда податься. При виде герцогини женщины дружно вскочили. Они явно не знали, чего же ожидать от супруги регента и, присев в старомодных реверансах, уставились на неё с тревогой. Летиция на миг почувствовала угрызения совести, но терпеть рядом с собой этих куриц-галок она не намеревалась. Да и муж вряд ли был бы рад присутствию в своем доме подобного птичника. Алва явно рассчитывал, что супруга сумеет от них как-нибудь избавиться. - Добрый вечер, дорогие дамы! - воскликнула она. - Как я рада вас видеть в своем доме. Вы поистине ответ на мои молитвы. От неожиданности у некоторых приоткрылись рты. Они ждали, что их выгонят, а им обрадовались. Одна из них даже вытянула шею. А жавшаяся к ней испуганная блондинка во вдовьем наряде ойкнула. - Точнее на молитвы мои и графинь Савиньяк, - поправилась Летиция и продолжила: - Видите ли, от нас и только от нас зависит будущее этой страны. Оно в наших руках. Именно в наших силах помочь нашим мужчинам и даже более того, - в наших силах сделать то, чего они не могут. - Ну что, что мы можем? - закудахтала одна из дам. Когда-то она была весьма упитанна, но потом очень быстро похудела. Сейчас её обвисшее лицо смотрелось отвратительно. Толстухам нельзя быстро худеть - старит. - Вы все жены, матери. Вы вырастили или растите детей и прекрасно знаете, что такое дети. Дети - это будущее, - она сделала паузу. Дамы испуганно переглянулись. Уж не думают ли они, что их собираются заставить рожать детей? - А сколько сейчас осталось деток без крова, без материнской ласки. Сколько их ищет пристанища! Сколько их замерзает от холода на улицах! А ведь они надежда этой страны, её будущее! Воины, сьентифики, лекари, поэты, и даже купцы! Скольких не досчитаемся мы, если не поможем! - Летиции и самой было тошно от своей пафосной речи, но дамы внимали. - Так вот - будут ли жить эти дети, зависит и от нас! Я надеюсь, вы не погубите своим равнодушием будущее Талига? Могу ли я рассчитывать на вашу помощь и поддержку?- вопросила женщина, стараясь не смотреть на графинь, которые стояли, прижав к глазам платки. Вряд ли подруги вытирали слезы. - Мы - нет! Как можно! Конечно! Мы сделаем все, что можем! Рассчитывайте на нас! - раздались возгласы. - А что нужно делать? - спросила высокая дама в черном. - Делать? – жена регента оценила деловой подход сей особы. - Сейчас мы все вам объясним.

4

Вряд ли дамы были счастливы заниматься делами по устройству приюта, но деваться им было некуда. К тому же, они весьма сильно опасались всемогущего регента и рады были оказаться подальше от него. Многого ожидать от них и не стоило, но выполнить достаточно простые распоряжения женщины были в состоянии. Сейчас им было велено отправиться по домам и составить список того, что необходимо детям разных возрастов. Похудевшая толстуха выразила желание заняться маленькими детьми - у неё у самой внук. Молодая женщина, оказавшаяся её дочерью, робко сказала, что пока не выделено место для приюта, они могли бы даже взять нескольких ребятишек. Она вызвала у Летиции симпатию. Кажется, дочь была гораздо толковее своей матери. Остальные только кивали головами. Эстер, понятно, не обрадуется таким подчиненным, но трудиться их заставит. Главное, чтобы власти предержащие согласились с их планом.