Сказка на ночь, или Сцены из частной жизни.

1

Все приблизительно было готово. Летиция сумела даже подсчитать, сколько понадобится денег. Теперь осталось самое сложное - вручить эти бумаги господину регенту и убедить его принять их план. Арлетта была уверена, что Росио идея с приютом придется по душе. Летиция в этом и не сомневалась. Самым трудным было заставить мужа прочитать сей документ. Лучше всего не дожидаться его до четвертых петухов сонного и уставшего, а пойти во дворец, как обычной просительнице. Конечно, женщина не собиралась ожидать приема в толпе многих просителей. Она отправилась в те часы, когда регент точно никого не принимал. Идти было боязно. По дороге не раз и не два женщина пожалела, что не взяла с собой графиню Савиньяк. Чтобы набраться смелости, во дворец герцогиня Алва пошла парком. Старый парк выглядел запущенным. Кроны деревьев разрослись, а под ними правили бал крапива и репейник. Лишь ближе к дворцу пожилой садовник перекапывал клумбу. Рядом лежали луковицы лилий и рассада. Приглядевшись, Летиция поняла - астры. Неужели сам Валмон-старший прислал из своего сада? - Создатель в помощь! - обратилась к садовнику герцогиня. Но старичок был глуховат и не расслышал. - Четверо в помощь! - крикнула ему над ухом женщина. - Чегось! - тот выпрямился, приложив руку к уху. - Да, не отказался бы я от помощи четверых. Даже двум был бы рад! Летиция смутилась. Она бы и сама помогла садовнику, но надо было вручить бумаги регенту.

2

В коридоре перед дверью кабинета скучали четверо молодых людей в черно-белых мундирах. Один изучал гобелен, другой рассматривал свои руки, третий и четвертый тихо переговаривались. - Господин регент велел его не беспокоить! - раздался звонкий мальчишеский голос. Один из порученцев, белобрысенький и худенький, заслонил собой дверь. - Кому не велел его беспокоить? - строго вопросила Летиция. - Всем не велел. Никого в кабинет не пускать! - А сам он в кабинет заходит? - уже ласково задала вопрос женщина. Мальчишка изумленно уставился на женщину. - А как же! - Значит, и я могу, так как являюсь его половиной, - герцогиня уверенно двинулась к двери. - Будьте же учтивы, пропустите даму. - А! - только и сказал удивленный таким нахальством порученец. Но женщина вдруг приостановилась и спросила: - А зачем вас тут так много? - На случай, если куда послать, если что-то господину регенту понадобится! – бодро ответил юноша. Остальные настороженно наблюдали. - И часто он всех вас посылает? - не отставала Летиция. - Редко! - ответил еще один темноволосый. - Понятно! - сообщила женщина, проникая в кабинет. Регент сидел за огромным столом, заваленным кучей бумаг. - Ну, что там стряслось еще? - недовольно проговорил он, отрывая голову от бумаг. - Летиция?! Что случилось? Ну, почему сразу случилось? Может быть, жена просто соскучилась по мужу. - Там у двери четверо молодых людей хотят, чтобы ты их куда-нибудь послал, - зачем-то заявила женщина. Алва слегка опешил и, видно, от неожиданности послал. - Извините, Летиция! Но право, что вас привело сюда? - Просто мимо проходила, - смутившись, ответила герцогиня и добавила: - А можно я их куда-нибудь в другое место пошлю? - Куда угодно! Только пусть не мешают! Мне просто некогда найти им подходящее дело, - регент схватился за бумаги. Женщина окинула взглядом огромный стол черного дерева с крепкими витыми ножками. На таком столе можно спокойно спать, причем даже не двоим, а четверым и пятый сбоку пристроится, а сейчас стол был весь завален кипами бумаг. И откуда их столько набралось? Неужели уже написали или от прошлых времен остались? Летиция сочувственно посмотрела на супруга, но муж уже был поглощен каким-то документом.

3

Женщина вышла, тихо притворив дверь. Восемь пар любопытных глаз уставились на неё. Неужели они думали, что её там съедят? - Господин регент приказал, чтобы у двери дежурили по двое, а остальные... - Остальные могут отдыхать, - радостно перебил её белобрысенький. - Неправильно, - нежно улыбнулась Летиция. - Те, которые дежурят - они и так почти отдыхают. А вот остальные будут трудиться. Вы сами распределите дежурства, или мне вам помочь? Темненький и нахальный вызвались получить задание. Жена регента отвела их помогать садовнику. Юноши были возмущены: - Мы военные, а не землекопы. - А если укрытие или подкоп надо будет соорудить? - осведомилась Летиция. - Мы отдадим приказ! - молодые люди были уверены в своей правоте. - А как вы узнаете, насколько верно ваш приказ выполнен, если сами не знаете, как правильно копать? А если некому отдавать приказ? Военные должны уметь все!- не поддалась им женщина. - Цветочки сажать военным ни к чему уметь! - заявил светленький. - А если для маскировки? Учтите, господин регент все умеет. И может прийти и проверить, как вы выполняете его задание. Молодые люди переглянулись и решили больше не спорить. Летиция ушла, исполненная сочувствия к садовнику - ему ведь придется еще обучать этих оболтусов. Одно хорошо - имя регента оказывает волшебное воздействие, и мальчишки будут стараться. Хотя вряд ли Рокэ знает, как сажать лилии и хризантемы. Молодых людей жалко не было - нечего бездельничать. В таком возрасте надо учиться и трудиться, а праздность лишь ко всяким глупостям приводит. Другие бы на их месте полезную книгу читали или начальству помогали с бумагами. А что? Хорошая идея!

4

С такими мыслями Летиция вернулась во дворец. В кабинет регента её пропустили безропотно. - Молодые люди к делу пристроены, - отчиталась женщина. Алва поднял голову и с еле скрываемой досадой сказал: - Летиция, прошу меня извинить, но у меня только полтора часа сегодня на бумаги, а им еще нет конца. Идите домой. Он зачем-то поправил и без того безукоризненные манжеты и, вздохнув, добавил. - Я вернусь пораньше сегодня, обещаю. - А я к вам по делу, - заявила жена. - Если нужны деньги, то к Хуану, лошадь - к Пако, остальное ко мне вечером, - с нажимом сказал Алва. - У меня государственное дело, - не соблаговолила покинуть кабинет женщина. Герцог прикрыл руками ладонями, провел к вискам и резко отнял. - Какое дело? - синие глаза смотрели чересчур внимательно. Не желая больше испытывать терпение мужа, женщина протянула бумаги. - Это наше совместное с графиней Савиньяк предложение. Пожалуйста, ознакомьтесь. Хотя бы уж вступление прочитайте. На пухлую пачку бумаги регент смотрел как на невесть откуда взявшуюся в его кабинете змею. - Хорошо, когда будет время, прочитаю. А сейчас меня ждут другие бумаги. - Рокэ, ознакомьтесь сейчас, пожалуйста. А с бумагами разберусь я. Вам их как разложить: по датам, темам или как-то иначе? - герцогиня быстро схватила со стола близлежащую кипу и начала быстро просматривать. - По темам, а внутри по датам. Не перепутайте только окончательно, - пожал плечами регент, не ожидавший такой прыти от супруги. На всякий случай женщина отошла подальше от стола, крепко прижимая к себе пачку листов. Огляделась и, не найдя лучшего места, опустилась на пол. Там она и стала раскладывать листы, время от времени опасливо смотря на мужа: вдруг он её выгонит? Но супруг был поглощен чтением. Прочитав вступительную часть и перелистнув несколько страниц, Рокэ стремительно вскочил из-за стола и покинул кабинет. Только замок щелкнул. Ну вот, её здесь заперли! А значит, пока не выгонят.

5

Вскоре Летиция настолько погрузилась в работу, что не заметила, как стемнело за окном. - Вы славно потрудились! - оторвал её от работы голос мужа. - А кто вам считал? - Я сама. Вы не против? - робко поинтересовалась она. - В вас пропал тессорий! Теперь дело за Советом. - У меня оставались кое-какие деньги. Теперь, конечно, все ваше, но если... Алва не дал ей договорить: - Я не собираюсь лишать вас денег. На приют средства найдутся, - он вдруг иронично скривил губы. - Даже знаю какие... А дамы очень сопротивлялись? - Они были счастливы помочь детям, - потупила взор Летиция. - Несомненно. Я знал, что вы найдете им должное применение. Сегодня же пошлю за вашей госпожой Рейтгель и её братом. Все равно нужен будет капеллан для приюта. Герцог подошел к жене и легко опустился рядом с ней на пол, глядя на аккуратные стопки. - Спасибо, Рокэ, - прошептала женщина и тут же стала объяснять, показывая на стопки. - Вот здесь те, на которые уже отвечено с пометками, как решено дело. Рядом - наиболее важные и срочные, на мой взгляд. Вы их сразу посмотрите! Здесь прошения - по темам разложены, а там - предложения, тоже по темам. - Вы умница! - восхитился муж. - Рокэ, а можно я следующую стопку завтра разберу. Я очень люблю с бумагами заниматься. - Летиция, - покачал головой он. - Из вас получился бы отменный секретарь, но я предпочитаю видеть вас в качестве жены. - А почему я не могу совместить? - Не положено, - усмехнулся муж. - А если положить? - робко предложила Летиция. Алва рассмеялся: - Скажут, что мы подрываем устои. - А я… мне всегда хотелось что-нибудь подрыть и желательно под покровом ночи, - мечтательно посмотрела на него женщина. Герцог покачал головой, синие глаза смеялись. - Я не смогу работать рядом с вечным соблазном. - Говорят, что если с соблазнами бороться, то их можно победить. Вы же такой замечательный полководец, - потупилась она. - Лучший способ избавиться от соблазна - поддаться ему, - грациозно и быстро поднявшись, регент подошел к двери и повернул в замке ключ. Оглядел комнату, чуть задержав взгляд на столе, потом взял со стула плащ и бросил его на пол. Черное дорогое сукно прикрыло аккуратно разложенные стопки. - Рокэ! - протестующе вскрикнула Летиция.- Что вы делаете? Бумаги… - С ними ничего не случится, - муж опять опустился рядом с ней на пол и так близко, что её бросило в жар. - Вы уверены? - хрипло прошептала она. - Вполне, - он накрыл своими губами её губы.