1.
В начале осеннего триместра приют посетил L. Он выглядел подавленным и горбился ещё сильнее, чем обычно. Все мы собрались в актовом зале, чтобы послушать его сообщение. L вышел на сцену, обвёл нас взглядом. – Бейонд Бёздей попал в тюрьму, – сказал он без предисловий. – Наш Б.Б. убил троих людей и поджёг себя. Его самоубийство не удалось. Теперь он находится в одной американской тюрьме. По залу пронёсся вздох ужаса. Прошло всего два года со смерти Артемиса – и вот второй после него гений Дома Вамми пал так же глупо и страшно. – Бейонд Бёздей был моим преемником, – продолжал L. – Все знают, что я работаю с опасными делами, и, несмотря на все меры предосторожности, в любую минуту могу быть убит. Мне нужно назначить нового преемника. Я долго перебирал кандидатуры. Я решил не брать никого из одноклассников А и Б.Б., так как они все годы находились в тени двух гениев и не смогут служить мне заменой. Среди следующего поколения воспитанников Дома Вамми я также не обнаружил подходящих кандидатов. Тогда я стал перебирать в уме более младших учеников и остановил свой выбор на двоих. Это Мелло и Ниа. Сердце в моей груди совершило сальто и забилось с удвоенной силой. «L выбрал меня возможным преемником? Это правда?! Я не сплю?..» Все в зале разом зашумели. Кто-то возмущался, что L выбрал «малолеток», кто-то одобрял его решение. – Вы спросите меня, почему именно Ниа и Мелло, которым сейчас всего 12 и почти 14 лет. Почему я не выбрал кого-то старше и опытнее них. Всё потому, что эти двое кажутся самыми близкими мне по духу. Когда я разговариваю с ними, наблюдаю их действия и мотивы, я вижу в каждом из них себя. – День и ночь и то больше похожи, чем Мелло и Ниа! – крикнул кто-то в толпе. – День и ночь похожи куда больше, чем вы думаете. – На лице L не появилось ни капли смущения. – В каждом времени суток есть своё светило. И днём, и ночью может быть как ясно, так и пасмурно. И каждое время суток пригодно для глубоких размышлений. – Но Мелло не будет работать с Ниа, – громко заметил кто-то из старшеклассников. – Мелло и Ниа не придётся работать вместе, – покачал головой L. – Я выберу одного из них. Позже. А пока я буду наблюдать, как они справляются с различными задачами и как развиваются их навыки. L ещё поговорил о разных делах, но мне трудно было сосредоточиться на его речи. Я думал о том, какой великой чести добился, и как убрать с пути Ниа. После собрания L отправился решать какие-то дела с Роджером, а остальные начали бурно обсуждать то, что он сказал. Большинство пришло к выводу, что Бейонд Бёздей всегда был психом и хорошо, что он больше не преемник L. По поводу наших с Ниа кандидатур мнения разделились. Одни говорили, что Ниа слишком маленький и пассивный, поэтому L выберет меня. Другие утверждали, что общего у меня и L не больше, чем у ворона и конторки, а сам L решил просто подшутить, называя мою кандидатуру. Были и те, кто считал нас с Ниа в равной степени странными и предлагал других кандидатов, в том числе себя. – Все супергении Дома Вамми – больные люди и кончат плохо, – высказался Рамиро. После обеда L по очереди вызвал к себе меня и Ниа. Он долго рассказывал каждому о его достоинствах и недостатках, пояснял, почему считает каждого из нас достойным преемником. L отметил мои успехи в стрельбе и вождении, спортивную подготовку, способность быстро соображать. – Ты должен учиться контролировать свои эмоции, – сказал он. – В тебе заключена огромная энергия, но тебе пока сложно направлять её в нужное русло. Ты – живая бомба. Всё, что оказывается в радиусе поражения, разлетается в осколки. Учись бить не во все стороны, а прицельно. Учись управлять хаосом, и ты станешь лучшим. – Вы сказали, что видите во мне себя… В чём именно это заключается? L отправил в рот очередной кусочек торта. – Во многом, Мелло. Ты знаешь себе цену. Активен и не боишься действовать. Умеешь драться и стрелять. У тебя есть водительский талант. Я, например, умею управлять вертолётом. Техника – большое подспорье для детектива. Не всегда есть возможность сидеть в штабе и решать все задачи одной лишь силой мозга. Не всегда есть те, кто выполнит физическую работу. Иногда приходится ввязываться в экшн… Я почувствовал себя так, будто L надел на мою голову корону. Мне всегда говорили, что я чересчур активный, наглый, самоуверенный. С детства в мою голову вдалбливали, что идеальный человек – это кто-то вроде Ниа: спокойный, вежливый, мирный. И вдруг L, величайший детектив, утверждает, что моя хаотичность может быть сильной стороной, что за счёт неё я выигрываю Ниа по многим пунктам! – Я вижу, ты польщён. – L выглядел всё таким же безумно усталым, но всё-таки чуть лучше, чем в актовом зале. – Ты действительно заслуживаешь похвалы. Но помни: учиться контролировать эмоции – задача номер один для тебя сейчас. Несколько часов после разговора с L я пребывал в эйфории. В своих мечтах я уже водил вертолёт, участвовал в перестрелках с бандитами, раскрывал супер крутые дела. Потом до меня дошло, что, даже будучи единственным преемником, я стану детективом номер один, только если L умрёт. Эйфория разом слетела с меня. Я мечтал быть лучшим, но не ценой жизни L. «Может быть, стоит не стремиться получить звание главного преемника, а добиться славы, не используя имя L? – Мои пальцы сами потянулись к очередной шоколадке. – У меня есть все шансы стать М – детективом, равным по уровню великому L! И работать не вместо L, а вместе с ним». Посидев ещё немного, я отправился к Ниа. Несмотря на постоянные издёвки с моей стороны, он по-прежнему относился ко мне нейтрально, без злости. – Поделись, что тебе сказал L, – попросил я. – Сказал, что я его маленькая копия. Что мой мозг, возможно, ещё более совершенен, чем его, нужно только ещё сильнее развить его. Ещё сказал, что мне нужно больше времени уделить спорту. И всё-таки научиться стрелять. – Вот как. – Я знал, что Ниа написал отказ от курса по стрельбе, так как считал себя неспособным выстрелить в человека, даже с целью ранить. – Понятно. А ты хочешь быть новым L? – Мне всё равно, Мелло. Если L выберет меня, я постараюсь исполнять все возложенные на меня обязанности с честью. Если же он выберет кого-то другого, я продолжу жить так, как живу. Я сцепил зубы. «Безамбициозная аморфная вата! Почему бы тебе не отдать место преемника мне? Но я не могу просить об этом, ведь L всё равно сделает так, как считает нужным…» Я решил перевести тему: – Что ты думаешь о преступлении Бейонда Бёздея? Ниа печально вздохнул. – Когда человек сходит с ума в погоне за призрачной мечтой, это всегда грустно. Бесполезная жертва. – За какой мечтой гнался Бейонд? – L сообщил нам на собрании только то, что Б.Б. убил трёх людей и поджёг себя. – Бейонд Бёздей хотел создать дело столь запутанное, что L не сможет его раскрыть. Он хотел стать круче L. Любой ценой. Я во все глаза уставился на Ниа. – Откуда ты знаешь? – Мне это сказал у себя в кабинете L. «Так-так-так. – Шестерёнки в моей голове закрутились с бешеной скоростью. – Значит, Б.Б. не просто съехал с катушек. У него был план. Странный, мерзкий, но план. Одолеть L. Стать лучше чем тот, чьим преемником его назначили». Стать как L. Стать лучше L. Навязчивая идея большинства воспитанников Дома Вамми. Здешняя программа делает нас сильнее. И она же вливает в наши вены яд замедленного действия. Если Ниа не врёт, то на него этот яд не действует. Но он разъедает меня. Превзойти Ниа. Превзойти L. Превзойти всех. Вот то, чего я хочу больше всего на свете. «L сказал, что мозг Ниа ещё совершеннее, чем его собственный. Почему Ниа достался такой удивительно точный головной механизм, а мой постоянно шкалит от ненависти, злости, обид?» Я почувствовал, что Ниа вызывает у меня все вышеперечисленные эмоции разом. «Учись сдерживаться, Мелло. – Я до боли закусил губу. – Ты должен контролировать свой внутренний хаос». Я поднялся со стула. – Спасибо за информацию. Пойду к себе. – Подожди, – забеспокоился Ниа. – А что L сказал тебе? – Что ты лошара. – Я развернулся и вышел из комнаты.2.
Мэтт, как обычно, сидел за столом и пялился в компьютер. Я остановился около него. – Скажи честно, ты мечтаешь быть преемником L? Мэтт вздрогнул от неожиданности и поднял на меня глаза. – Это ты, Мелло! Всегда возникаешь, как из портала. Повтори, что ты сказал? – Ты мечтаешь быть преемником L? И если нет, то почему? Мэтт усмехнулся. – Мне нормально жить так, как я живу, Мелло. Я не такой, как L. Глупо ломать себя, чтобы стать кем-то другим. Мне не нужна великая слава. Я люблю свои компьютеры. Мне больше ничего не нужно. – Вы все такие самодостаточные. Расскажи секрет своего пофигизма. – Когда-то, ещё до приюта, я тоже пытался во всём быть лучшим. Но отчим ценил только успехи родного сына, а на меня ему было плевать. Потом мать умерла, и меня отправили в детдом. Я был никому не нужен. В Дом Вамми меня забрали уже после нескольких месяцев в обычном детдоме. К тому времени что-то во мне трансформировалось. Не сломалось, нет, просто изменилось. Я убедился, что быть первым неважно. Важно не зависеть от чужого мнения и жить так, как хочется. – Мэтт, ты никогда не говорил об этом всём… – Ты просто не спрашивал. Только тут я осознал, что за все годы в приюте так толком и не поинтересовался прошлым Мэтта. Вернее, я знал сухие факты, но не знал, что за ними стояло. Оказывается, когда-то Мэтт был амбициозным, пытался, как и я, доказать всем свою крутость. Каким бы он стал в другой семье? Насколько далеко позади оставил бы меня? Смог бы обойти Ниа? – Ты считаешь глупым моё желание стать преемником L? Мэтт с улыбкой покачал головой. – Нет, Мелло. Это твоя мечта. Мечты нужно воплощать. Не нужно просить на них одобрения. От его слов стало немного легче. И всё-таки мне не давало покоя осознание того, что я, оказывается, недостаточно хорошо знаю своего лучшего друга. – А у тебя есть мечта, Мэтт? Настоящая, большая мечта? – Думаю, есть. Но я воплощу её немного позже. Сейчас ещё не время. – Я могу помочь тебе в этом? Мэтт улыбнулся ещё шире. Его взгляд стал каким-то хитрым. – Если кто и может мне помочь, то это именно ты, Мелло. Но нельзя торопиться. Всему своё время.