Момент истины

Запах крови. Лязги мечей. Крики, стоны... все это еле доносилось до помутненного сознания Мерлина. Он с трудом открыл глаза. Да, он не ошибся, вокруг шла битва. К магу потихоньку возвращались воспоминания: войско Морганы напало на Камелот. Мерлин, как полный идиот, полез в самое пекло, несмотря на то, что он совершенно не умеет управляться с мечом. И вот результат: он лежит посреди поля битвы и чувствует ноющую боль во всем теле. "Всё в порядке, я просто ненадолго вырубился". Маг приподнялся, чтобы оглядеться и оценить обстановку. Ничего не было в порядке. Войско Морганы выигрывало битву. Тут и там мелькали красные плащи рыцарей Камелота, которые отбивались из последних сил. Вокруг лежали тела раненых и убитых. Мерлин с ужасом заметил, насколько много среди них знакомых лиц. В пяти шагах от себя маг увидел фигуру Артура, который, ловко отбиваясь, боролся сразу с тремя головорезами. Облегчённый выдох. А вот и Гвейн, Ланселот, Леон. Его друзья были в порядке. Но они проигрывали. Они были окружены, но продолжали отчаянно отбиваться. Против сотен людей Морганы осталось около тридцати рыцарей Камелота. Мерлин начал медленно подниматься. Маг знал, что он должен делать. Не было времени на маскировку, вокруг не было деревьев, ветки с которых могли бы свалиться на головы противников, и их было слишком много, чтобы победить, скрывая свою сущность. Мерлин все ещё был слаб и медлил, собираясь с силами. Тут он услышал стон позади себя. Сэр Элиан был ранен. Он опустился на колени перед противником, который готовился нанести свой последний удар. Время как-будто замедлилось. Мерлин начал озираться и, встретившись глазами с Артуром, он понял, что нельзя терять ни минуты. Король Камелота сохранял твёрдый вид, однако в его взгляде сквозил страх. Волшебник знал, что тот боится не за себя, а за своих людей, за Камелот, за Мерлина. Маг закрыл глаза, сосредотачивая в себе всю силу, которая была ему доступна. Он начал медленно вставать. Звуки боя и стоны раненых отошли на второй план. Мерлин чувствовал как магия течёт по его венам, как она стремится вырваться наружу. Поднявшись на ноги, маг открыл глаза. Они искрились золотом. Его взгляд был решительным и могущественным. Мерлин не думал о том, что все наконец узнают о его даре. Он знал, что делает то, что должен. То, что предназначено ему судьбой. И то, что он считает правильным. Он защищает своих друзей. Все это случилось за считанные секунды. Мерлин обернулся к Элиану и одним взглядом заставил его противника отлететь на несколько метров. Затем он резким движением поднял обе руки в сторону Ланселота, который был окружён где-то семью людьми. Все его противники разлетелись. Рыцарь посмотрел на Мерлина с удивлением и благодарностью. Но маг уже не замечал ничего вокруг, кроме людей Морганы, которых он должен был победить. Он направлял потоки магии во все стороны, расправляясь с противниками с необычайной быстротой. Люди Морганы поняли, что маг является главной угрозой, и начали нападать на него. Он был окружён, однако спокойное сосредоточенное выражение на его лице никуда не делось. Мерлин закрыл глаза, поднял обе руки в разные стороны, прошептал что-то, а когда посмотрел вокруг, увидел, что рядом лежит двадцать человек без сознания. Когда те, с кем сражался Артур, разлетелись в стороны без какой либо логичной причины, он обернулся. И увидел Мерлина. Его слуга, его лучший друг... был магом. Могущественным магом, который за одну секунду смог вырубить двадцать человек. Но у короля не было времени осознавать это, потому что с левой стороны на него уже нападал новый противник. К тому времени все рыцари не могли в полной мере понять, что происходит. Конечно, кроме Ланселота, который, продолжая бороться, краем глаза смотрел на Мерлина и в очередной раз восхищался храбростью мага. Его могут казнить за то, что он делает, но он все равно сражается. На виду у всех. Его тайна раскрыта. Бой продолжался, горы раненых росли, войско Морганы заметно рядело с каждой минутой. Теперь его без проблем могли победить оставшиеся рыцари Камелота. Но Мерлин не останавливался. Он был как будто в трансе: необычайно сосредоточенный и решительный. Когда вокруг не осталось ни одного противника, его глаза вернули свой обычный цвет. Маг обернулся: рыцари добивали последних людей Морганы. Мерлин отыскал глазами Артура. Тот, закончив со своим противником, поднял взгляд. Сердце Мерлина пропустило удар. Они смотрели друг на друга. Два друга. Две стороны одной медали. Мерлин выглядел взволнованным и виноватым. Взгляд Артура сквозил обидой и злостью. - Артур, я...., - успел промолвить маг. - Эмрис! - сказал женский голос позади него. Он обернулся и увидел Моргану. Весь её вид выражал торжественность и злобу. Несколько секунд они смотрели друг на друга. Мерлин готовился к схватке, однако сил у него осталось не много. Он пошатнулся. Моргана засмеялась. - И это самый величайший колдун, когда-либо живший на земле. Признаюсь, я немного разочарована. - Этот колдун только что победил всю твою армию. На твоём месте я бы не бросался словами, - сказал Ланселот, возникший рядом с Мерлином. Моргана взглядом отбросила его и всех оставшихся рыцарей. Остался один Мерлин. Без сил, без поддержки против одной из сильнейших волшебниц своего времени. Она прошептала заклинание и Мерлина пронзила острая боль. Изо всех сил сжав зубы, он со стоном опустился на колени. - Моргана, почему ты делаешь это? - процедил Мерлин, морщась от боли, - никогда не поздно остановиться. У тебя ещё есть шанс вернуться на правильный путь. - Заткнись! - прошипела девушка, - не тебе говорить мне о правильном пути. Из всех людей ты первый пытался убить меня. Ты, Эмрис, ответственен за то, что я стала такой. Она сжала кулак, и боль в теле Мерлина возникла с новой силой. Он повалился на землю, а Моргана подходила все ближе. - Я не понимаю тебя, Эмрис. Великий маг тратит свою жизнь на прислуживание высокомерному глупцу. Если я не убью тебя сейчас, он скорее всего сделает это за меня, теперь, когда он знает твой секрет. - Ты... ты ошибаешься,- из последних сил отвечал Мерлин, - Артур н... не такой как.. его отец. -Чтож,- ухмыльнулась Моргана - по крайней мере ты умрёшь, наивно веря в детские сказки. Она направила обе руки на Мерлина, тот зажмурился. "Я не хочу умирать" - пронеслось в голове волшебника. Последним, что он увидел, была падающая Моргана и фигура блондина в красном плаще, склонившегося над ним. А дальше только темнота.