Ник Ричардс и Царство Зазеркалья

-Да чтоб тебя! -Громко ругнулся парень в красном плаще, в очередной раз провалив попытку взлома большой дубовой двери, за которой в данную минуту происходило сражение Ник и его тёмного альтер - эго. Стоит отметить что под словом "взлом" имеются ввиду ярые попытки юноши выломать дверь ко все чертям при помощи физической силы. Уж как он только не пытался сделать это: пинал ногами, высаживал плечом, использовал магию, даже меч в ход пустил! Но всё было напрасно и дверь не открывалась. Тем временем события за дверьми разворачивались и приобретали довольно жёсткие обороты. То и дело оттуда доносились проклятия и слышался звук осыпающейся кирпичной кладки. Казалось что там воюет целая армия воинов, вооружённых волшебными палочками и облачённые в стальные доспехи. Тем временем юноша, чьи попытки взломать дверь никак не увенчались успехом, сел на камень подле двери и стал лихорадочно соображать, как он сможет проникнуть внутрь помещения. Задумавшись он уставился в дверь и в какой то миг понял что через крохотные щели может видеть отдельные вспышки, что значило лишь одно - сквозь дверь можно подглядеть! Тогда парень прильнул к ней глазом и стал внимательно осматривать ту часть зала, что представлялась его взору.. маловато, конечно, но ему вполне хватило, для того что понять что в зале есть окна. А если есть окна, тем более без стёкол, то в них можно проникнуть прямо с улицы... В тот же миг юноша сорвался с места и что было сил рванул по коридорам к выходу из замка, и тут его уха коснулось долетевшее из зала заклинание.. -Авада Кедавра.. Ноги парня едва не подкосились.. Остановившись он опёрся на стену, но затем вновь пошёл туда, куда собрался

***

Что обычно случается с человеком, когда он вдруг оказывается на волоске от верной гибели? Когда едва не попадает под колёса автомобиля, когда оказывается окружён стаей одичалых собак, когда встаёт на край небоскрёба и чуть чуть наклоняется вниз.. В этот момент на человека находит некое состояние, во время действия которого он не способен отвечать за свои дальнейшие действия.. Такое состояние называется аффектом.. Сейчас оно захлестнуло и Ника. Сидя на грязном полу, усыпанном кирпичной крошкой и привалившись к раскуроченной стене он видел всё словно в замедленной съёмке.. осыпающийся потолок, медленно горящие факелы, гневное лицо Аластора, и наконец, вспышку зелёного света, неумолимо приближающуюся к нему. Ник прекрасно понимал что эта вспышка прямо сейчас умертвит его, но сделать что либо он не мог.. Однако тело Ника всё сделало самостоятельно. Не помня себя, он вдруг, словно на автомате, приподнялся, выхватил из за спины свой меч и отразил им смертельное заклятие, которое в свою очередь было рикошетом отправлено в стену. -Меч? -Аластор замер и недоумённо посмотрел на мальчика -Похоже ты сегодня с козырем в рукаве. Ты хоть умеешь им владеть? Если нет, то тебе будет худо! С этими словами Аластор щёлкнул пальцами и в его руке оказалась длинная и изящная катана с белой рукоятью. Ударив концом её лезвия об пол тёмный маг ринулся в бой, направляя все удары в грудь Ника. Враги закружились в смертельном танце, выполняя различные пируэты. Это было похоже на балет, с той лишь разницей, что все движения здесь выполнялись ради того чтобы сохранить собственную жизнь. От соприкосновений острого металла во все стороны летели красноватые искры. Бедный Ник едва успевал отражать своим мечом быстрые атаки противника. Меч по прежнему был для него тяжеловат, но нельзя не сказать что держался мальчик весьма и весьма достойно. Вскоре он приноровился и даже стал сражаться, что называется "в плюс". Пара ловких движений и защищаться пришлось уже самому Аластору. Ник ловко наносил удары, и даже пару раз едва не одержал победу в поединке, но в какой то момент он потерпел поражение и едва ли успел увернуться от вражеского лезвия.. впрочем и получить он успел. Аластор, стремясь лишить Ника головы, нанёс удар, но так как Ник сумел увернуться тёмный маг сумел лишь коснуться его лица, оставив тонкий порез совсем рядом с левым глазом мальчика.. Запыхавшись и зажимая левый глаз ладонью, Ник стал сдавать позиции и слабеть, пока в конечном итоге не выронил меч и не упал на пол. -И всё? -Усмехнулся Аластор -Это всё, на что тебя хватило? Знаешь, я ожидал от тебя чего то большего. Что ж, тебе следовало бы усерднее заниматься собой. Но теперь это уже неважно -С этими словами Аластор всадил свою катану в откинутую правую руку Ника, тем самым пригвоздив её к полу. Ник заорал от боли, а в глазах у него мгновенно потемнело но похоже его врага это только обрадовало. Блаженно улыбнувшись он отвернулся от Ника и медленно пошёл к своему трону. -Процесс восстановления моих сил почти окончен. Я бы хотел чтобы ты увидел как я вернусь, прежде чем ты умрёшь. Но сперва я приготовил одну прелюдию! -Аластор щёлкнул пальцами и под клетками, в которых находились девушки, разверзлись ямы из которых поднимались языки пламени, сами же клетки стали медленно опускаться. -Не хочу оставлять тут мусор, знаешь ли. Знаешь, пока ты ещё не отключился, да и я никуда не ушёл, мне хотелось бы поговорить с тобой очень откровенно. Вот скажи мне - ты что, идиот? Помнишь, что я говорил тебе тогда, в запретном лесу? Я ведь говорил тебе что твоё геройство не приведёт ни к чему хорошему! А ты всё твердил мне про своих друзей за которых ты жизнь готов отдать. Ну так вот, оглянись вокруг! Где ты видишь хотя бы одного своего друга? Никто не пришёл, как я и говорил! А теперь посмотри на себя. Вот он ты - лежишь тут и медленно подыхаешь от потери крови, а ведь твои дружки, и даже твои обожаемые учителя не знают где ты, и никогда не узнают, так как твои останки останутся теперь здесь. -Всё равно тебя уничтожат -Прохрипел мальчик, изо всех сил стараясь не отключиться -Что? Меня?! Маловероятно -Аластор покачал головой и развёл руками -Видишь ли, Ричи.. тут такое дело.. едва я вернусь, я сразу же созову всех Инквизиторов, и вместе с ними мы захватим эту академию, а вместе с ней и магический источник, на котором она стоит. После этого меня уже никто не остановит. Я соберу армию, а вместе с ней возьму и весь остальной магический мир в свои руки. После этого в этом чёртовом мирке наступит настоящий порядок. -Аластор сузил глаза и шумно вдохнул воздух.. -Пора! -провозгласил он и отвернувшись от Ника пошёл к клеткам. Остановившись подле них, он стал читать заклятие на латыни, а тем временем в зале стала происходить воистину чертовщина. Все факелы вдруг замерцали, словно на них подул шквалистый ветер.. пламя, лизавшее полы клеток вдруг стало синим, а сам зал вдруг задрожал, словно началось землетрясение.. В этот самый миг Ник понял что больше не может держать себя и стал терять сознание... Буквально в последние секунды ему вдруг вновь, также как и несколько месяцев назад, почудилось что в помещении промелькнул человек в красном плаще, после чего он отключился.. А человек в красном плаще в этот момент действительно запрыгнул в незастеклённое окно зала, одним махом подобрался к тёмному магу и вонзил свой меч ему в спину.... Аластор умолк.. пышущие огнём ямы закрылись и клетки с девушками опустились на пол.. Тёмный маг прохрипел и упал лицом в пол. Теперь он никому не угрожал. Однако это не отменяло того что залу пробивала дрожь.. она рушилась! Со всех сторон летели отламывающиеся от стен и потолка камни, обломки огромных каменных плит и ещё много чего. Поняв что дело пахнет жареным, юноша в алом кожаном плаще стал освобождать девушек из клеток. Когда они были свободны, он взвалил их к себе на плечи, подбежал к ещё не разбитому зеркалу и закинул их в портал, который открыл прикосновением окровавленной ладони. После этого он вернулся за Ником, который по прежнему лежал на полу, пригвождённый за руку катаной Аластора. Вынув меч и подхватив его на руки юноша ловко пересёк уже изрядно обвалившийся зал, после чего запрыгнул в портал, который буквально через секунду был разрушен..