Вся правда о принцессах

Я не видела Элли Уилсон ровно пять лет. В разговоре с бабушкой, на свой страх и риск, я однажды упомянула  имя Элли Уилсон, и бабушкины светло-серые глаза выразили удивление. Она сказала фразу, которая первый раз в жизни по-настоящему напугала меня: «Элли Уилсон завтра выходит замуж». Я прекрасно помнила: когда играла в догонялки с королевскими детьми, после этого сильно билось сердце, а кислород с трудом поступал в лёгкие. Когда пролила чернила на обложку тетради по латинскому, меня охватило то же чувство, только следом выступили слёзы. Но в тот момент  чётко понимала, что нужно сдерживать свою эмоциональность и ненадолго позабыть об этом.     Элли могла и не помнить меня, но я помнила всё. Как она? Как её здоровье? Мучают ли её до сих пор те страшные приступы? На свадьбе я стояла в нескольких метрах от неё. Она не изменилась: голубые глаза под длинными ресницами, локоны, бережно собранные в косу «Водопад». Только образ задорной девчушки Элли Уилсон растворился в свадебным платье, которое бы вместило под подолом цветочную клумбу. Тогда она посмотрела на меня, а я, позабыв об этикете, удерживала её взгляд на себе, будто бы обладала силой магнетизма.    В холле я обратила внимание на портрет королевы и отдалась воспоминаниям. Почувствовав мимолётное касание, я обернулась. Это была Элли Уилсон, державшая в руках веер. — Клементина, — её голос приобрёл бархатное звучание. Она будто бы показывала, что помнит обо мне, назвав меня по имени. — Элли, — улыбнулась в ответ я. — Не возражаешь ли ты пройтись со мной по вашему прекрасному саду? — почти прошептала Элли.    Повсюду благоухали цветы, солнце готовилось к закату. Мы обе знали, что времени до отъезда не так уж и много. Судьба больше не сведёт нас здесь, пусть это и был единственный случай, когда я поверила в судьбу. — Клементина, у нас мало времени, но скажу важную вещь: я больна, но верю в своё излечение, — глаза Элли начали слезиться, но она прикрыла глаза и лёгкая улыбка появилась на губах. — С Эдгаром, — продолжила Элли, — я познакомилась две недели назад. Он отвезёт меня в свой пансионат, но я должна выйти за него. — Знаешь, Элли... До нашей встречи я хотела так много сказать, но для меня главное, чтобы ты была счастлива. Я безумно скучала без тебя, и буду скучать. Всегда. Преодолев расстояние в пару метров между нами, мы, как две реки, слились в объятья. Мир словно замер для нас двоих. — О, Клементина... Я ценю тебя за то, что у тебя такое доброе сердце... Элли отстранилась, голос её дрожал, лёгким движением она едва погладила своей щекой мою щеку, и я уловила запах яблони, исходящий от волос. — Ах, мне пора... Эдгар уже стоит на пороге замка. — Наши руки расплелись, будто бы Психея отвергла поцелуй Амура. Счастье обязательно найдёт Элли Уилсон, даже если для этого мне придётся пожертвовать собой.