Separate Ways

I wanna know you better Let's spend some time together! I wanna be what's on your mind… “Def Lepard”, “Now”. Я хочу узнать тебя лучше. Давай вместе проведем немного времени! Я хочу, чтобы ты думала обо мне… - В общем, ты только и делал, что пялился весь вечер на рыжую нимфу, так ни на что и не решившись? Бен что-то невнятно пробормотал в ответ и уткнулся в чашку с кофе, старательно избегая обвиняющего взгляда Мартина, сидевшего напротив. - Но почему? – Мартин театрально закатил глаза и воздел руку вверх. – Почему? Ты же сам мне только что сказал, что она тоже смотрела на тебя с интересом! - И что? – Бен так и не нашел в чашке ничего примечательного, поэтому со вздохом отставил ее в сторону. – Мало ли что мне там могло показаться? - Ты испугался, - спокойно сказал Мартин. – Просто испугался. Причем не Литу, а самого себя. Тебя никто не просит жениться на ней сразу после знакомства, можно просто выпить вместе кофе, как вот мы с тобой сейчас. Да-да, конечно… Просто подойти и сказать: «А что ты делаешь завтра? Давай встретимся где-то в центре и выпьем по чашечке кофе?». В конце концов, она подруга его друзей, что тут такого? Беда в том, что он никак не может забыть эти глаза, с то и дело вспыхивающими на дне искорками. Она так внимательно смотрела на него… О чем она думала? Вдруг он показался ей просто не стоящим внимания? Мартин сказал бы на это, что надо было подойти и спросить прямо о произведенном впечатлении. Может, стоит его к Лите и отправить? - Кстати, она же писательница. И я читал, что у нее гуманитарное образование. Вам будет о чем поговорить, ты же любишь умных женщин. Вы можете просто дружить на почве обоюдной умности… - Очень смешно, - фыркнул Бен. - Я не смеялся, - мужчина сделал серьезное лицо. – Кто мне как-то говорил, что Оливию ты, кроме всего прочего, любил еще и за то, что она умная и начитанная? Открою тебе страшную тайну, но таких женщин в мире не то чтобы много, но вполне достаточно. Ты сможешь выбрать. - Ты читал ее книгу? - Аманда читает. Ей кто-то посоветовал… Вот она закончит – я возьмусь. Если что, моя жена книгу хвалит. - Я рад, - меланхолично кивнул Бен, вновь потянувшись разглядывать чашку с кофе. Мартин только покачал головой. Кто бы мог подумать, что новоявленный сексимвол испытывает трудности в общении с женщинами. Популярные и одинокие мужчины должны вести себя иначе, он ведь никому ничем не обязан. А так ведь можно и судьбу свою пропустить. - Слушай, сделай так: позови куда-нибудь Ника по старой дружбе, ну или Мириам… Макса лучше не звать, правда? И пусть они возьмут с собой Литу. Отличный будет повод. - Ну, чтоб не вызвать подозрений, надо точно их всех звать... - Тебе виднее, - развел руками Мартин, одновременно бросая взгляд на часы. – О, как же время летит. Мне пора. Если произойдет что-то интересное – сразу звони мне, хорошо? Мужчина проводил друга взглядом и тихо выругался. Мартин, конечно, сказал все правильно, но яснее после этого не стало. Ему как будто снова шестнадцать. А ведь он пока еще даже не влюблен, так, просто интересно… - Главное, не врать самому себе, - прошептал он. – Я взрослый человек, я не могу влюбиться с первого взгляда, даже в такую внезапную особу как Лита. Внушив это себе, Камбербэтч расплатился и вышел под моросящий лондонский дождь. Отлично, вот и прогулялся. С другой стороны, дождь как ничто другое располагает к размышлениям на вечные темы. Даже если этот дождь вздумал пойти зимой, когда в преддверии Нового года более уместен снег. Бен медленно двинулся по улице, уже в который раз вспоминая недавний вечер у Джейкоба. Там правила бал Лита, заставляя привыкшего всегда быть на первых ролях Макса просто зеленеть от злости. Мама Бена потом сказала, что рядом с Литой у многих людей просто нет шансов – она слишком много и слишком интересно рассказывает. «Цены бы ей не было, если б она захотела преподавать, - заключила Ванда. – Иначе она может и утомить». Возможно… Возможно, но вряд ли она бы утомила его, он и сам может болтать без остановки, что уж там. Он вздохнул и, решив внять совету Мартина, начал набирать номер Ника. Куда он их позовет? Да хоть в ресторан… Или в театр? Нет, лучше в ресторан, в театре принято смотреть представление, а не болтать… А жаль. И в этот момент Бенедикт почувствовал на своем пути какую-то преграду, а в следующую секунду и увидел уже сидящую на мокром асфальте девушку. - Отлично! – раздраженно воскликнула она. – Просто замечательно! Я сейчас банальность скажу, но разве вас не учили смотреть по сторонам, а не в телефон? Я пыталась вас обойти, между прочим! - Лита? –Бен настолько растерялся узнав девушку, что даже не догадался помочь ей подняться. Она несколько разочарованно взглянула на него, вздохнула и сама протянула руку. - Вы мне поможете? Или я могу продолжать сидеть в луже? Бен мысленно обругал себя и, наклонившись, легко поставил девушку на ноги. - Благодарю, - строго сказала она, отряхивая светлый плащ, который, насколько мог судить мужчина, был безнадежно испорчен. – Тут еще где-то моя книга должна быть. Бен огляделся и увидел сначала оторванный корешок, а потом и саму книгу. Стивен Кинг, «Кристина», прочитал он, пока собирал ее по частям. - Любите Кинга? - Не то чтобы очень, но у него есть занимательны вещи. Я купила книгу, чтобы совершенствовать английский. Я ее уже читала на русском, поэтому мне так легче. - Может, лучше было приобрести что-то из английской классики? – предложил Бен. – Там именно английский, а Кинг все-таки американец… - Я планирую много времени проводить в Америке, - раздраженно ответила Лита, поправляя растрепавшиеся и поникшие под дождем волосы. - Ясно, - Бен сообразил, что девушка явно собирается уходить и выдал: - Может, выпьем кофе? Заодно обсохнете… У вас ведь была пневмония, вам не нужно простужаться. - Уже и вы в курсе? – она поморщилась и потерла переносицу. – Ладно, кофе я не пью, но на чай соглашусь. Где тут кафе в пределах досягаемости? - Вот, - Бен быстро огляделся и кивнул на первое попавшееся заведение со слащавой розовой вывеской. – Вполне приличное место. - Вы там хоть раз были? – проницательно спросила Лита. - Нет, - спокойно парировал Бен, - но мне о нем рассказывали. Лита кивнула и молча последовала за ним. Она никак не хотела ему грубить, но что вообще можно сказать человеку, по милости которого ты уселась в лужу и, скорее всего, испортила пальто, которое еще и не сама себе покупала! Джейкоб не обрадуется, увидев свой подарок в таком состоянии. Такое даже за необычные глаза простить нельзя… Пусть, действительно, хоть чаем напоит. - Будете что-нибудь к чаю? – Лите показалось, что Бен немного смущается ее. Странно, это она ведь должна так реагировать. - Чизкейк, если можно, - Лита поймала вожделеющий взгляд официантки, брошенный на ее сопровождающего, и хмыкнула. – Девушка – ваша фанатка. Надеюсь, она меня не отравит. - Что? Не переживайте, у меня адекватные поклонники. А у вас? - Что у меня? – Лита рассмеялась. – Поклонники? Мне это не так грозит. Многие люди меня в лицо не знают и никогда не узнают. А даже если и видели где-то в журнале… Так там же я вся такая красивая, при макияже, а не как сейчас. На взгляд Бена она и сейчас была красивая, но он решил пока держать свои мысли при себе, учитывая ее сегодняшнее недовольство им. - Скоро Новый год, - выдал он первое, что пришло в голову. – Вы собираетесь его тут встречать? Или уже будете в Америке? - Не так быстро, у меня еще рекламная компания в Лондоне пройти должна. Да, я буду здесь. Я бы поехала домой, но моя мама недавно вышла замуж и проводит медовый месяц далеко от родины. Так что мне там делать нечего. - А отец? Лицо Литы стало жестким, рука, помешивающая сахар в чае, дрогнула и замерла на несколько секунд. Она вздохнула, взглянула прямо Бену в глаза и твердо сказала: - Я не говорю на эту тему. Он окончательно почувствовал себя не в своей тарелке, а ведь всего лишь хотел разведать обстановку. Надо будет спросить об этом у Ника, чтобы знать о чем можно говорить, а чего лучше не касаться. Ну а сейчас что делать? Вспомнить старое доброе искусство флирта? - Я не хочу быть грубой, - мягко произнесла девушка, отводя взгляд в сторону окна. – Просто я не буду разговаривать на некоторые темы. Вы ведь в интервью, наверное, тоже не на все вопросы отвечаете? - Не на все, - согласился он. – Часто это зависит еще и от того, насколько мне симпатичен интервьюер. - И много бы вы рассказали мне? – улыбнулась Лита, принимая правила игры. - Достаточно, - кивнул мужчина и глянул так, что девушку моментально бросило в жар. Ничего себе… Вот это поворот! За ужином он только пару раз задал ей ничего не значащие вопросы, сегодня сначала вообще вел себя непонятно, а в данный момент уже просто спокойно обольщает! Да что ж это делается? Бен сам не заметил, как перестал чувствовать себя перед ней школьником и наконец вспомнил сколько ему лет, и кем его считают поклонницы. Надо соответствовать, черт побери! Это он старше Литы на добрый десяток лет, а не наоборот, пусть лучше она опускает глаза и краснеет, тем более, что ей это идет. - Но об этом позже… Сначала все же о вас. У вас странное для русской имя. - Меня зовут Аэлита, - хмыкнула девушка, постукивая ложечкой по чашке. – И это еще ничего. Когда я появилась на свет, мои родители не очень озадачивались проблемой подбора имени для дочки, поэтому это взял на себя дед. Он со своими друзьями-технарями тянул из шапки бумажки с вариантами имен. Там были Электроника, Олимпиада… И прочий ужас в этом же духе. Но вытащили Аэлиту, слава всем богам. - Неожиданно, я таких историй еще не слышал, - восхитился Бен. - Это сомнительное достижение, знаете ли. Бен только собирался убедить девушку в том, что имя у нее прекрасное и загадочное, как услышал примерно в двух шагах от себя счастливый визг: «Это же Шерлок!» и следующие несколько минут был вынужден раздавать автографы и фотографироваться с желающими. А когда их поток схлынул так же внезапно, как и появился, он понял, что Лита ушла. И, скорее всего, давно.