Двадцать лет назад
Гермиона любила сентябрьские дни. Летом она всегда ждала возвращения в школу. Новый учебный год — это целая новая жизнь, это приключения с друзьями, это новые учебники, которые она обычно успевала перечитать еще в сентябре. Но новый учебный год шестого курса — это нападения Пожирателей Смерти и Драко Малфой, который не выходил у Гарри из головы. А когда они с Гарри и Роном увидели Малфоя с матерью в Косом переулке, то сразу же бросились следить за ними. Малфой с матерью завернули в Лютный переулок и зашли в магазин «Горбин и Бэркес», известный тем, что там продавали волшебные вещи и темные артефакты. В Хогвартс-экспрессе Гарри не переставал говорить о Малфое и о том, что тот стал Пожирателем Смерти. Ей пришлось его осадить. Ну какой из трусливого избалованного Малфоя Пожиратель! Его отец был по-настоящему опасен. А что такое Драко? Красивый, изнеженный, слабый. Только и способен, что обзываться и делать мелкие пакости. Даже его «грязнокровка» уже не раздражало. — Было бы забавно, если бы кто-то из нас смог подружиться с Малфоем, — сказал Гарри, — и выведал все его секреты. Рон засмеялся, переводя озадаченный взгляд с друга на Гермиону. — Гарри шутит, — успокоила она Рона. — А что? Ты девушка. Ты могла бы ему понравиться, — продолжил Гарри. — Малфой скорее съест лягушку Невилла, чем станет встречаться с маглорожденной, — поморщилась Гермиона. — А ты бы могла встречаться с мерзким прыщавым хорьком? — На лице Рона было написано такое отвращение, будто это ему предложили встречаться с Малфоем. — У Малфоя поместье во Франции, — добавил Гарри, — есть лягушек ему не впервой… — Хватит уже! — Гермиона чуть не запустила в Гарри книгой. — Ты куда? — спросил Рон, когда она отложила книгу и встала. — Куплю шоколадных лягушек. — Мне тоже принеси, — сказал ей вслед Рон. Она шла по коридору, ища продавщицу сладостей, когда дверь вагона распахнулась. Поезд дернулся. Гермиона не удержалась на ногах. Она полетела вперед, врезалась в человека в дверях и ухватилась за его одежду, чтобы не упасть. Первое, что она почувствовала, — это запах. Сигарет, мятных леденцов. Второе, шершавую ткань в руках. Она медленно разжала пальцы, чувствуя всем телом, в кого сейчас врезалась. Малфой держался за косяк двери, а за его спиной на них с усмешкой смотрели слизеринцы. Выше ее, одетый в черную рубашку и пиджак, тонко пахнущий очень по-мужски, он сверлил ее взглядом. И хотя это длилось меньше секунды, Гермиона запомнила прикосновение к его телу и этот взгляд почти черных из-за расширенных зрачков глаз. Ее царапнуло предчувствие. Малфой открыл было рот, чтобы что-то сказать, но в тот момент поезд дернулся снова, и их растолкало в разные стороны. Что ж. Лягушки подождут. — А лягушки? — спросил Рон, когда она вернулась. — Съел Малфой, — ответила она рассеянно. Через пару недель перед уроком прорицаний Гермиона застала Малфоя и Панси у раздевалки мальчиков. Панси увидела ее и поспешно отвернулась. На лице Малфоя появилась его обычная усмешка. Он положил руку Панси на задницу и подтолкнул ее к раздевалке. Они появились перед самым уроком. Оба красные. Малфой зашел в класс и ни разу не взглянул на Панси. Трелони поставила Гермиону с ним в пару. Они по очереди смотрели в хрустальный шар, безуспешно пытаясь увидеть будущее. Иногда она ловила на себе его взгляд. Впрочем, ничего не выражающий. А Панси постоянно смотрела на него, и у Гермионы было чувство, что слизеринка сейчас расплачется.2017 год (настоящее время)
Гермиона любила сентябрьские дни. Хотя она давно уже не была школьницей, каждый год в сентябре ей казалось, что жизнь только начинается. В тот ясный сентябрьский день она с утра чувствовала странное томление, какое не испытывала много лет. Днем она вышла с работы, чтобы в ближайшем парке сесть на скамейку с бутербродом, который захватила на обед, и поймать немного солнечных лучей. Не то чтобы Гермиона часто обедала в парке. Обычно сразу же после работы она аппарировала домой либо на какую-нибудь очередную ненужную встречу, которых в её жизни стало очень много. В детстве она мечтала стать колдомедиком, но потом были домашние эльфы, защита гиппогрифа, ей прочили карьеру в политике. С ее упорством, умом и статусом героини войны это казалось самым правильным выбором. Теперь в Министерстве у нее был собственный кабинет, хотя и не такой шикарный, с дубовыми панелями и ковром на полу, какой занимал ее бывший одноклассник Теодор Нотт. Не успела она сесть на скамейку, как услышала свист заклятия. По школьной привычке ничего не упускать из внимания она вскочила, завернула за большие кусты сирени, которые в это время года стояли с пожелтевшими листьями. Ее оглушил хлопок аппарации, а затем она увидела на земле человека. Он хрипел, схватившись за горло. Гермиона попробовала ослабить мантию на его шее. И пока она возилась с застежкой, рукав его мантии задрался, и она увидела Темную метку. Гермиона послала патронус Гарри, а сама постаралась помочь волшебнику. Ее заклинания были бессильны. Когда появились колдомедики и авроры, он был мертв. Гермиона рассказала Гарри все, что видела. И когда авроры ушли и они с Гарри остались вдвоем, она сказала: — Я ничего не смогла сделать. Он умер у меня на руках. Перед глазами все ещё стояло потемневшее лицо волшебника. — Это было заклятие удушения, — ответил Гарри, — ты бы не смогла его спасти. Это работа колдомедиков. Она понимала, что Гарри прав, но ей почему-то казалось, что она должна знать заклинание, которое бы его спасло. Только она никак не может его вспомнить. А потом она подумала про Темную метку. — Гарри, у него была Темная метка. — Не говори пока никому о его метке. Сначала разберемся, откуда она. — Как в школе, — вздохнула Гермиона, переводя взгляд с места, где недавно лежал убитый, на падающие листья. — Как в школе, — согласился Гарри. Но Гермиона знала, что ничего не будет, как прежде. Они все очень повзрослели. В прошлое не вернешься, как бы ни хотелось. Расследование будет вести Аврорат, а она вернется на работу и постарается забыть все, что случилось. — Завтра встреча выпускников, — сказала она. — Говорят, Макгонагалл устраивает в Хогвартсе настоящий прием. — Рон будет? — Конечно! Как же он пропустит закуски. — Тогда до завтра. — До завтра, Гарри. И он аппарировал. Гермиона опустилась на скамейку. Она-то думала, что никогда больше не увидит смерть и Темную метку в реальности. Ей хватало того, что она видела ее во сне, который снился ей уже целый год. Один и тот же сон: Темная метка, Пожиратели Смерти и Драко Малфой. После войны Малфой был оправдан и вернулся доучиться в Хогвартс. В тот год он, казалось, забил на все: на свою жизнь, на учебу, и только алкоголь, сигареты и девушки заполняли его жизнь. А после школы он внезапно женился на Астории Гринграсс — чистокровной волшебнице немного младше их. Детей у них не было. Он нигде не работал, а Малфой мэнор почти весь использовался как музей. Панси буквально через месяц после его свадьбы вышла замуж за Теодора Нотта. Нотты и Паркинсоны, несмотря на пошатнувшееся после войны положение, пригласили на свадьбу более трехсот человек — все люди, связанные с бизнесом и политикой. Говорили, что свадьба Ноттов была намного роскошнее скромного бракосочетания Малфоев. На Панси было пышное платье: двенадцать метров дорогого шелка. И выглядела она действительно великолепно. Теодор Нотт, невысокого роста, щуплый и темноволосый, выглядел не так шикарно, как его невеста. Впрочем, они неплохо смотрелись вместе. Панси улыбалась всю ночь, и они казались счастливыми. Малфой пришел на свадьбу с женой, невысокой худой шатенкой. Потом Гермиона видела его пару раз случайно. В последний раз год назад, когда выходила из Министерства. Она узнала его издалека по светлым волосам. И по зудящему чувству внутри. У него было усталое лицо с заметными морщинами на лбу, на голове беспорядок. Он немного располнел. Но едва он повернулся в ее сторону и сделал ленивое движение рукой, поднося сигарету ко рту, все встало на свои места. Его кошачья грация, грация хищника, его ухмылка и его серые глаза, в которых она увидела не веселье, как в детстве, а усталость. И вся эта аура — аура мужской привлекательности, которая полностью отсутствовала у ее мужа, Рона Уизли, а Малфой ее буквально излучал. Они коротко поздоровались, и Гермиона прошла мимо. Наверное, с тех пор он и начал ей сниться. В ее кошмаре, в котором победил Волдеморт, а Рон и Гарри были мертвы, они с Драко Малфоем были женаты.