***
Зайдя в приподнятом настроении в свою комнату, Джордж наткнулся на недовольное лицо брата. — Где ты был? — Ходил в Хогсмид с Элис. — Вдвоём, значит? Кажется, мы так не договаривались. — Вот именно, Фред. Мы не договаривались, что ты будешь с ней целоваться, пока я бегаю за своим шарфом, — с возмущением выпалил Джордж. — Ты всё видел? — Фред выглядел очень взволнованно. — Конечно видел, я же не слепой. Я видел, как ты на неё смотришь. И как она смотрит на тебя. Прости, Фред, но мы тоже целовались. Я, я не смог. Ты же знаешь, она мне тоже очень нравится, — с сожалением ответил Джордж. — Смотрит на меня? В каком смысле? — Кажется, ты ей не безразличен. — Не говори ерунды, Джордж. При встрече она всегда первым тебя обнимает, с твоих шуток она смеётся громче. — О-о-о, ну нет, ну как ты можешь определить громкость смеха? Я сто раз уже тебе говорил, что на слух это определить невозможно. — Да-да, вообще-то могу и не перебивай, умник. Так вот, смеётся громче, часто на тебя смотрит, а когда ты «встречался» с Скарлетт, которая с Когтеврана, она, между прочим, сама предложила мне подложить ей навозную бомбу, после которой Скарлетт ещё несколько дней не могла избавиться от неприятного запаха, поэтому и избегала тебя. А ты решил, что вы расстались, и поэтому те дни тесно общался с Элис, пока Гермиона, храни её Мерлин, помогала мне с тем заданием Снейпа в библиотеке. А увидев, что ты ходишь с Элис, Скарлетт тоже решила, что вы расстались. Наша принцесса всё чётко рассчитала и очень изыскано убрала соперницу, — красочно разъяснил брату Фред, почесав затылок в надежде, что Элис не прибьёт его за то, что он всё рассказал. — Если хочешь, я могу продолжить перечислять список. Повисла минутная тишина. Джордж, широко раскрыв глаза, пытался переварить только что услышанную информацию. — Ну ладно, но это же не значит, что я ей нравлюсь. Я, между прочим, тоже могу привести несколько примеров. Как минимум, она жутко бесилась, когда у тебя появлялась очередная новая подружка. Близнецы снова замолчали. — Думаю, стоит спросить у неё напрямую. Ну-у… Нравится ли ей кто-то из нас, — закончил Фред. Братьям было больно осознавать, что одному из них придётся уступить девушку, но они не могли и не были готовы бороться друг с другом за сердце подруги. Всё это было ужасно неправильно. Неправильно было влюбляться в свою подругу.***
На следующее утро за завтраком в сторону Элис слышались смешки других учеников. Кажется, кто-то видел её, целующуюся с одним из близнецов в пабе «Три метлы», однако, с кем именно она была, никто не знал, постольку буквально несколько человек во всём Хогвартсе могли различить близнецов. На этой почве в течение следующих дней Элис часто слышала в свой адрес выражения по типу: «Подстилка близнецов Уизли», «Не много ли тебе сразу два парня», «Гринготтс, а как вы трахаетесь — по очереди или одновременно?» и тому подобное. Именно этот случай стал спусковым крючком для подобных, порой даже слишком грубых, насмешек, поскольку до этого момента никто не замечал подобной близости между ними. В школе было достаточно как девушек, так и парней, которых бесило это трио. Элис особо не задевали подобные высказывания, в ответ она язвительно отшучивалась, либо никак не реагировала, чего не скажешь о парнях. Если им удавалось вычислить того, кто говорил гадости — его постигала учесть жертвы их жестоких розыгрышей. В некоторых случаясь становилось только хуже, и Элис советовала парням просто не обращать внимание. Но после той «прогулки» в Хогсмид — первой для Фреда и второй для Джорджа — они не могли спокойно реагировать на такое отношение к ней. Гарри, Рон, Гермиона и Джинни старались поддерживать подругу. Они не донимали её расспросами о том, с кем именно она была, и не видели в этом ничего странного. Уж больно очевидным это выглядело. Было заметно, что Фред с Джорджем влюблены в Элис, а она в них, хоть они явно этого не проявляли и напрочь отрицали этот факт. В итоге близнецы всё так и не решались поговорить об этом с Элис.***
На следующий день по расписанию у Элис, Гарри, Гермионы и Рона было только два занятия у Снейпа. Никто из студентов не рискнул шутить про девушку, поскольку профессор был не в духе и выглядел мрачнее обычного. После обеда, на котором, кстати, был их любимый пирог с патокой, Элис с близнецами направлялись в сторону гриффиндорской башни, как вдруг в конце коридора послышалось: — Шлюха-а-а! Увидев слизеринца, который это прокричал, близнецы погнались за ним, оставив Элис одну в коридоре. — Так это правда, что ты целовалась с одним из этих… из этих рыжих? — с ухмылкой подходя к своей подруге, сказал Драко. — Вообще-то, у них есть имена, Малфой. — Ну, так с Фредом или Джорджем? — Не твоё дело. — Значит, это правда, — усмехнулся он. — Дело-то не моё, но ты же в курсе, что твой папочка будет не в восторге, если узнает об этом. — Интересно, и откуда же он это может узнать? — поджав губы, спросила она. — Расслабься, я не собираюсь закладывать тебя. Кстати, тобой интересовался Забини. — В каком смысле? — Расспрашивал у меня, не встречаешься ли ты с кем-нибудь. Кажется, ты ему действительно понравилась. — Если я ему понравилась, мог бы и прийти тогда на свидание. — Элис, ну мы же прекрасно знаем, по чьей вине он не пришёл. Забавно знаешь что? Что именно после вашего сорвавшегося свидания пошли разговорчики о том, что ты целовалась с Уизли. На что Элис лишь недовольно закатила глаза. — Ни с кем я не встречаюсь, Малфой, — закончив разговор девушка направилась в гостиную. — Хорошо, я ему так и передам. Судьба того слизеринца, за которым погнались близнецы, её не особо волновала. Элис переживала по другому поводу. Ведь до её отца и вправду могли дойти эти слухи и разговорчики. Он периодически узнавал у Макгонагалл о поведении и успеваемости своей дочери. Даже сам факт того, что она очень близко общается с двумя парнями, может послужить поводом для очередного скандала с родителями. Поэтому Элис была не против согласиться, если Забини предложит ей встречаться. Хотя бы потому, что, если до отца дойдут слухи, у неё будет прикрытие в виде парня, как бы ужасно и мерзко это не звучало. К тому же, Блейз был хорош собой, симпатичный парень, который периодически обращал внимание на Элис. Также имело большое значение то, что он не сдался после того случая с рыгательным порошком. Он единственный из парней, кто после проделок Фреда и Джорджа повторно хотел встретиться с девушкой. Элис всерьёз не думала об отношениях с близнецами или хотя бы с одним из них. Ей казалось это абсурдом. «Подумаешь, просто поцелуй», — успокаивала она себя. Девушка списала всё на свои гормоны и привязанность, поскольку они действительно проводили слишком много времени вместе. Тем более за близнецами постоянно бегали девочки. А ей пора было уже задуматься о серьёзных отношениях. Забини, как и Элис, был чистокровным волшебником, что было абсолютным превосходством для отца девушки. Хоть Фред и Джордж тоже были чистокровными, но такие семьи как Уизли, Малфой с её отцом называли «предателями крови» и относились к ним ещё хуже, чем к так называемым «грязнокровкам». Элис никогда не разделяла взгляды своего отца касательно чистокровности волшебников. Девушка понимала, либо ей придётся принять условия отца относительно её будущего мужа, либо он мог отречься от своей дочери, хоть об этом никто в открытую не говорил.