Лань Цижень

Опасливо скользнувшего в приоткрытую дверь Вэнь Нина резко схватили за рукав. Сердце заколотилось в горле так быстро, что вот-вот выскочит. Стоило всё-таки ещё раз постучать, а не входить, не дождавшись ответа! - Радость моя, - простонали хриплым мужским голосом. - Смешай мне травок, а то я сейчас сдохну. Вэнь Нин аккуратно выпутал свой рукав и уложил бледную ладонь обратно на стол. Мотнул головой, осматриваясь. Досадливо наморщил лицо. Видимо, сестра использовала собственные запасы для составления отваров. Порылся в мешочке цянь-кунь, который всегда держал при себе и, задумавшись, смешал как себе, добавив мяты и имбиря для бодрости. Нашёл чайник и, стараясь не шуметь, заварил, используя собственную энергию для разогрева. Аккуратно вернулся к измождённому человеку, тронул за плечо. Тот сонно моргнул влажными глазами, смотря куда-то на его руки. Уставший, весь какой-то замученный и с явно болящей головой. - Спасибо, что бы я без тебя делал. И выпил кипяток одним длинным глотком, даже не закашлявшись. Вэнь Нин удивлено вытаращился, приоткрыв рот. Он, конечно, слышал, что Лани очень хорошо переносят перепады температур, но не настолько же! Как он себе всё горло не обжёг? Мужчина крепко зажмурился, помассировал виски, потёр переносицу и с хрустом наклонил голову несколько раз. Поправил наощупь чуть растрепавшуюся причёску, поправил сползшую с высокого лба белоснежную ленту. - Я всё ещё жив, - выдохнул удовлетворённо, распахивая теплые карие глаза. - Спасибо, Вэнь... Нин? Он явно не ожидал увидеть не свою будущую невестку, а её младшего брата. Но всё-таки быстро справился с удивлением, сделав себе поблажку на то, что с раскалывающейся головой и небожителя проглядишь. - Вэнь Цюньлин, первое имя Вэнь Нин, - представился юноша, поклонившись. - Прошу прощения, вы спутали меня с сестрой. Она просила зайти в библиотеку и пригласить того, кого найду, на ужин. Вэнь Нин тактично опустил, что когда он спросил, кого именно сестра имеет в виду, та довольно резко ответила: "Хитрую лисицу, которая хорошо пристроилась среди белоснежных кроликов". Не то что бы она была не права, в мужчине и правда было что-то хитрое, хищное, но спокойное, как у сытого, довольного хищника. И всё же. Так открыто неуважительно сестра могла отзываться либо о тех, кого ненавидит, либо... о самых близких. Как и его называла добродушным болваном и призывала быть пожёстче. Но поделать с собой и своим характером Вэнь Нин ничего не мог. - Хм, - по нему скользнули оценивающим взглядом. - А твой отвар очень даже не плох. Хорошо помогает. - Я не так талантлив как моя сестра, но неплохо разбираюсь в травах, - тут же поспешил оправдаться. Но похвала приятно согрела изнутри. Да, он не так гениален, как сестра, но всё равно приятно, когда твои усилия оценивают. Тем более чужие люди, которые и знают тебя пару минут. - Мгм, - кивнули, поднимаясь. - Не хочешь обучаться с нашими целителями? Люди говорят, что они одни из лучших. В горле пересохло, и Вэнь Нин неловко кашлянул, глотая горечь. Навряд ли ему позволят здесь настолько задержаться. Возможно мужчина и не последний в иерархии клана, раз сестра с ним общается достаточно близко и даже решила сегодня разделить трапезу, но... Жаль, что он в простых одеждах, по которым даже примерно не рассчитаешь статус. Наверняка затворник, раз позволяет себе одеваться подобным образом. Вэнь Нин ещё немного помолчал и наконец аккуратно ответил: - Такие вещи решает только Глава клана. Губы мужчины растянулись в совершенно лисьей улыбке. Он ласково провёл ладонью по волосам Вэнь Нина. Не удержался и сжал мягкую щёчку, оттягивая, как делали с совсем маленькими детьми, а не почти взрослыми юношами. - Как хорошо, что это я, да? - и рассмеялся, когда лицо юноши запылало румянцем и он стыдливо прикрыл глаза. И тут же распахнул во всю ширь, когда дошёл смысл слов. Согнулся в поклоне, бормоча извинения за неправильное приветствие. Над ним снова посмеялись, но не зло и не обидно, поглаживая по волосам и одаривая тёплым взглядом. - Какой талантливый ребёнок, напрасно ты прячешься. Дай себе время, и ты расцветешь. Тем более я уверен, что твоя сестра будет счастлива, если ты останешься здесь. С Главой Вэнь как-нибудь договоримся, вряд ли у него на тебя какие-то далеко идущие планы. Обучим, а там уже как хочешь, даже гордые Вэни не смогут отказаться от хорошего лекаря. Идём же, ты наверняка устал с дороги, а эта девчонка тут же начала гонять с поручениями. Я познакомлю тебя с нашей семьёй, А-Нин. Очень фамильярно, очень неприлично и... Его имя редко кто произносил так ласково и тепло. Вэнь Нин поднял голову, чтобы рассмотреть лицо мужчины получше, удивляясь и поражаясь, почему к нему так хорошо, почти нежно относились. Вряд ли сестра как-то особенно хвалила, упоминая его. Он совсем обычный, более того, слабый. Лань Цижень приобнял мальчика за плечи, отгоняя омрачившие красивое личико мысли и заводя лёгкую беседу, то и дело аккуратно расспрашивая о том и о сём. Жаль, что сам не целитель, он бы не отказался от такого прилежного и усидчивого ученика. Надо бы его лично подвести к Лань Суиин, она как раз не так давно жаловалась на то, что толковых учеников даже в их клане не напасёшься. Старая карга, хотела ученика, будет тебе ученик. - Если я вдруг забуду, - обратился к юноше, - то напомни мне сводить тебя на женскую половину в крыло целителей. Представлю тебя твоему учителю. Вэнь Нин удивлённо распахнул глаза, сбиваясь с шага и почти падая. - Меня? Учителю? - Мгм. - Но я... - Успех - это всего лишь малая доля таланта и огромное количество приложенного труда. Даже твоя сестра не смогла бы называться гением, если бы не развивала свой разум и способности, данные от природы. При должном обучении из тебя получится прекрасный целитель. Навряд ли ты станешь сильным бойцом, уж прости, характер не тот, говорю честно, но это вовсе не значит, что ты ничего не добьёшься в жизни. Пока остальные рискуют своими головами, обязательно должен быть кто-то, кто эти головы пришьёт на место. И сказано всё было так естественно и просто, что Вэнь Нин невольно поверил в слова. Теперь ясно, почему сестра столь спешила со свадьбой. Из такого места не хочется уходить. Лань Цижень будто видел его мысли и ободряюще сжал плечо. - Ни о чём не переживай, всё получится. По пришествии Вэнь Нина обожгло множество взглядов: любопытных, внимательных, теплых и насмешливо-ласковый сестры. Она улыбнулась им обоим. - Глянь-ка, привел старую лисицу. Чего так долго? Из-под книжных завалов откапывал? - Будешь обзываться, усыновлю твоего брата, - пригрозили ей в ответ усаживаясь во главе стола. Вэнь Нин пристроился на пустующее с левой стороны место рядом с сестрой. Под столом его ладонь бережно сжали, приветствуя и одновременно давая понять, что не он один ужасно скучал. Они давно не расставались так надолго. Только позже слова Главы клана дошли до его сознания, и лицо залила краска. Вэнь Цин насмешливо фыркнула: - А у лис всегда помёт большой, они даже чужих детенышей к себе в нору тащат, - когда последний раз сестра могла позволить себе говорить так свободно? Дерзить, язвить, сколько её душе угодно, и не бояться, что в ответ собеседник отыграется на её близких. Лань Цижень тоже видел это, а потому позволял невестке сцеживать яд в перепалках, с удовольствием ведясь на все провокации. - Нет тут чужих, - ткнули в её сторону палочками, - все тут дети, что есть - мои. Сама погляди. Родных племянников, насколько помнил Вэнь Нин, у Лань Циженя всего двое, даже с первого взгляда заметно семейное сходство, они были очень похожи, но за столом сидело аж девять человек. При том, что двое из присутствующих, юноша и девушка, были одеты в фиолетовое, а один парень вообще в чёрное. - Дядя, запрещено разговаривать за едой, - тихо, но твёрдо проговорил очень красивый юноша с янтарными глазами. Наверняка Лань Ванцзи, ведь похожий мужчина сидел рядом с его сестрой. - Мы ещё не начали, так что это не считается, - выкрутился, как хвостом вильнул. За столом послышались смешки. - Дядя сегодня в хорошем настроении? - спросил с мягкой улыбкой наследник клана, сидящий рядом с Вэнь Цин. Поймал рассматривающий его через девушку взгляд и учтиво кивнул Вэнь Нину, приветствуя. - Рад знакомству, Я Лань Хуань, имя в быту Сичэнь. Вэнь Нин поспешно поклонился, чуть не угодив локтём в чашку с каким-то отваром. Сестра зашипела, чтобы он не чудил и не манерничал за столом. - Всё равно помимо Лань Ванцзи это никто не оценит. - Хорошие манеры - залог взаимопонимания, - откликнулся названный. - Прекрати уже отвечать цитатами ваших правил, - фыркнула в ответ девушка. - Правила - есть опора жизни, её основа и сердцевина, - тем же ровным, почти обезличенным голосом отозвался юноша. Парень, сидящий рядом с ним, расхохотался и похлопал его по бедру, чуть не завалившись лицом в стол. Его аккуратно придержали. - Лань Чжань, ты такой шутник! Сидящий рядом с Вэнь Цин Лань Сичэнь тоже посмеялся в рукав. Никто бы и не подумал, что Второй Нефрит клана Лань действительно шутит, если б не его заалевшие уши, когда на нём повисли, хохоча и почти подвывая. Вэнь Нин молчал и пытался заставить своё лицо оставляться спокойным, но оно всё равно вытянулось в удивлении - шутящие собственными же правилами Лани - это за гранью его понимания. Особенно, если подобное вытворяет сам Лань Ванцзи, прославленный уже в свои годы за благопристойность, добропорядочность и благородство. И, что уж говорить, лёгкую отмороженность, ведь по слухам из него и слова не вытянешь, не схлопотав наказание. - Ну может хоть сегодня без вашего дрянного супа обойдёмся? - проныл единственный юноша в чёрном, когда отсмеялся и заметил, что все уже начали есть. - Пей молча! - гаркнули на него разом почти все присутствующие, даже милый маленький мальчик со спутанными хвостиком. Вот кстати ещё вопрос. Кем приходится этот ребёнок присутствующим Ланям? Явно адепт клана, отличные манеры и характерные одежды принадлежности Гусу Лань. Но вместе с тем сидел он слева от Лань Циженя, через Лань Ванцзи, парня в чёрном и между двумя Цзянами. - Ну хоть на свадьбе напьюсь! - Вэй Усянь! - (о, наконец-то стало известно его имя) шикнул на него парень в одеждах клана Цзян. - Только попробуй наклюкаться! Ноги переломаю! - Имею повод! И Лань Чжань уже купил вина. Тут же все взгляды скрестились на невозмутимом Нефрите. Тот аккуратно положил палочки, дожевал и, полыхнув ушами, произнёс: - Дядя разрешил. - Лань Цижень! - вспыхнула сестра. - Ты что устроить собрался?! - Просто немного выпьем, - развёл руками. - Не переживай А-Цин, мы будем пить после основной церемонии, когда вы уже нас покинете. Думаю, глава Вэнь не откажется приглядеть за нами. Впервые Вэнь Нин видел, чтобы его сестру так ласково, но непреклонно заткнули. - Он ещё и Вэнь Жоханя споить собирается, - пробормотала себе в ладонь. - Лань Цижень, тебе вообще мозги отбило? - Нет, - снова та мягкая улыбка. - Но когда ещё пить как не на свадьбе моих прекрасных детей? Крыть в ответ было нечем. Вэнь Нин успел заметить, как другая девушка не удержала грустную улыбку. - Кстати, Ваньинь, - снова заговорил Глава через какое-то время. Откликнулся юноша в фиолетовом. - Как твои успехи? Мы давно не тренировались вместе. Парень ответил колкой улыбкой. - Этому ученику пока нечем похвалиться. - Ложь запрещена, - тут же перебили его с улыбкой. - Дядя, навыки Цзян Ваньиня потрясающие, адепты в том числе очень довольны его руководством и отчитываются о своём прогрессе. Смущённого парня смерили внимательным взглядом. - Вэй Ин, даже не думай, - шикнули на тёмного. - Я первый. - Ну Учитель... - Нет. - Это вообще-то мой шиди, а вы с ним драться не даёте, - ноющего парня, дотянувшись, щёлкнули по носу. - Посмотрим на твоё поведение, ребёнок. И как проходят занятия с Лань Яном? Тут уже взгляды переметнулись на безмятежно жующего ребёнка. Вэй Усянь скривился. - Всю кровь из меня выпил, негодяй. - Почувствуй себя на моём месте, - буркнул его шиди. - Лань Ян? Мальчик отложил палочки и благопристойно сложил руки на коленях, изображая на лице вежливую улыбку. Вэнь Нин с ходу мог сказать, от кого и каких жестов набрался ребёнок. Зато в глазах такие черти плясали, что сразу было видно, чей это ученик. - Вэй-гэ - хороший учитель. Но ленивый, - на возмущённый взгляд только повёл плечиком. - Пока вместо "Покоя" у меня почему-то получилось оживить дохлую ворону. Лань Цижень потёр лоб, словно услышал то, чего боялся. - А-Ян... - Да что я-то? К тому же она умная и послушная. - Вэй Ин. - А я что? Не знаю, что он сделал, но упокоить её не удаётся! Лань Чжань, скажи! - Мгм. Сильное заклинание. Послушная. Умная. - Она Лань Чжаню орехи таскает, - пояснил Вэй Ин. - А мне, паршивка, когда заснул, чуть гнездо в волосах не свила, еле распутал! - Потому что ты спал на занятиях, - тут же отозвался мальчик. На него шикнули, но без толку, тот только состроил милое личико. - Так, ладно, с этими разбирайтесь сами. Главное дом не разнесите и сами не покалечьтесь. О, кстати, Яньли, - обратился к молчаливой девушке, то и дело подкладывающей ребёнку и младшему брату аппетитные кусочки с большого общего блюда. Ваньинь смущался, но даже слова не сказал, принимая заботу сестры с трепетом и благодарностью. А Лань Ян и вовсе почти открыто ластился, подсев максимально близко, насколько позволяли приличия. - Да? - Не хотите вместе с нами сходить завтра к целителям? Лань Суиин наверняка вами заинтересуется. Понимаю, время ограничено, но всё-таки вы можете этим воспользоваться и вытрясти из этой женщины всё, что вам будет интересно. Она не сможет отказать вашему обаянию. Девушка зарделась и изобразила вежливый полупоклон. - Это будет честь для меня, учиться у прославленного целителя. Лань Цижень, наконец-то поговорив со всеми, довольно улыбнулся. Так, ну вроде бы всех пристроили. - Дядя, мы можем с вами поговорить? Наедине. - Конечно, - моргнул удивлённо. - Потерпит до вечера. - Мгм. Вэнь Нин почувствовал, как его тянут за рукав и поднял взгляд на перевалившегося через стол Вэй Усяня, чудом не попавшего ни руками, ни одеждой кому-то в чашку. - Братец Вэнь, а расскажи, каково было жить с этой мегерой? - Вэй Усянь!!!