Как я полюбил монстра

***

      … Хоть ей и не особо нравились дожди, но, находясь дома, в тепле и уюте, с согревающим напитком в ладонях, пока те размытые фигуры за окном искали укрытие от буйства стихии, она чувствовала справедливость… Справедливость, что они слабы даже перед погодными условиями. И эти люди притесняют больных, которых сами же создали и которых боятся?

Она с удовольствием вздохнула, попивая чай…

***

      Время доходило до четырёх. Девушка в кои-то веки смогла нормально позавтракать — обычно она не успевает, поскольку встаёт поздно и сразу идёт на работу. Причиной столь раннего пробуждения стал ненавистный кошмар, который, хоть и снится изредка, но причиняет острую боль и словно отправляет в прошлое, в те жуткие дни.       — Это было более десяти лет назад… Когда ты уже отпустишь меня? Мне уже девятнадцать. Сколько можно? — девушка подобрала с пола игрушку, что бросила ранее в порыве отчаянного гнева. — Прости, хех… Опять этот сон, — виновато промолвила Колетт и положила плюшевого кактуса обратно на кровать, аккуратно усадив около стены и сложив ему руки вдоль тела. — Ладно, я, пожалуй, пойду на работу. Чем раньше приду, тем больше смогу подремать.       Она подошла к шкафу и переоделась в рабочую форму, за исключением жилетки, что ждала её уже в лавке.       — Так, сегодня мой помощник… Как… А, Эдгар, да! Пусть сегодня немного попрактикуется, — Колетт мило улыбнулась и направилась к выходу.       Внезапно в соседней квартире раздался оглушающий крик. Человек… Точнее больной, явно впал в приступ агрессии и его ударило ошейником, что имели все заражённые. Каждый монстр был обязан носить электронный ошейник, желает он этого или нет, а избавиться от ненавистной побрякушки может лишь здоровый человек. Существуют разные типы таких сдерживающих устройств: от примитивных шоковых ошейников до целых корсетов, что используются для самых агрессивных представителей; особенность действия корсета не только в более интенсивных зарядах током, но и в постепенном сдавливании тела, точно в тиски, что приводит к обездвиживанию носителя. Как показывает практика, самое распространённое напряжение — от 10 до 15 миллиампер. При желании можно выставить и 25, но такой показатель выставляют куда реже.       При 10-15 мА происходит небольшое и кратковременное взаимодействие тока с телом больного, что сперва шокирует заражённого, а после приводит к судорогам, что уже в свою очередь дают жертве монстра сбежать, либо позвать на помощь. При 25 же летальный исход более вероятен: мощные разряды вызывают ожоги и ороговение кожи бедняги, а сам он может заживо поджариться. Хоть обычный режим и используется чаще, порой находятся люди, что не прочь помучать монстра, выставив максимальный показатель…       — Бедняга… — Колетт взяла в руку пакет с вещами и вышла из квартиры, не забыв прихватить розовый зонт. — Почему они вообще кидаются? Что им надо? — девушка задавала этот вопрос снова и снова, словно не знала ответа. Хотя это явно не так, и девушка всё прекрасно понимала, но… По-видимому, она просто не хотела принимать горькую правду.       Закрыв помещение на замок, беловолосая вышла на улицу, раскрыла зонт и пошла на работу сквозь непроницаемую стену дождя, что лил как из ведра. Благо, машин не проезжало возле дороги, ведь обычно водители те ещё подонки и с радостью облили бы ни в чём не повинного монстра. Вскоре девушка без лишних приключений спокойно дошла до парка.       — Неужели закрыто? Я слишком рано пришла… — Колетт разочарованно стояла возле основных ворот. — Хотя, там вдали горят фонари… Чёрт! Я не собираюсь тут мокнуть! — она поставила пакет на асфальт, оперев о решётку, а рядом расположила раскрытый зонт, чтобы вещи внутри не намокли. — Надеюсь, никто не увидит… — девушка оглянулась, убедившись в отсутствии лишних зрителей, и резко подпрыгнула над забором, который выше её самой раза так в два, но не перелетела.       — ЧЁРТ, ЧЁРТ, ЧЁРТ! — Колетт чуть не насадила себя на пики, что были на концах забора, но вовремя оттолкнулась.       Ухватившись за одну из балок, она повисла и начала подтягиваться дальше, к следующей. Так Колетт доползла до края забора и спрыгнула на землю территории парка, при приземлении нехило ударившись руками.       — Ауч! Ммм… Ладно… Где пакет? — девушка чуть прищурилась. — Вот ты где! — кассирша подбежала и, еле как протиснув руку, достала зонт с пакетом. — Другое дело. Так… — Колетт немного повертела головой, пока не увидела нужную дорогу. — Всё, сейчас приду. Хоть подремлю немного, пока темно, — Колетт выглянула из-под зонта на небо. — Я редко вижу ночное небо… — на её лице появилась воодушевляющая улыбка. — Оно красивое. Обычно я ложусь ещё когда светло и встаю на рассвете. Ночь действительно красивая, хех… — закончив монолог, девушка пошла к видневшейся недалеко лавке.       Подойдя к магазинчику, Колетт достала ключи и неохотно открыла стеклянную дверь. В помещении хоть и было темно, но виднелось, как в воздухе летала пыль.       — Эх… — Колетт всё время старается держать помещение в чистоте, но грязный воздух улицы не даёт и надежды, постоянно залетая внутрь и занося кучу мусора. Стараясь не противиться пыли, девушка осторожно спустилась в подсобку и подошла к своему шкафчику. Когда Колетт открыла металлический ящик, ей сразу на глаза попалась её ярко-красная жилетка.       — Хех, ну иди сюда! — поставив пакет в шкаф, в самый угол, Колетт достала вещь и надела её. — Только с тобой что делать-то? — беловолосая обратилась к розовому зонту. — О! Наверное, просто поставлю возле батареи, — девушка улыбнулась самой себе и, медленно раскрыв зонт, расположила его напротив батареи, мокрой стороной к источнику тепла. — Так быстрее обсохнет, — Колетт достала телефон и посмотрела на время. — М-м-м… Ещё даже полтора часа есть до открытия! Замечательно! Я высплюсь на все сто! Ха-ха…       Колетт с явным восторгом упала на кресло-мешок и устроилась в нём поудобнее, поставив будильник за двадцать минут до открытия. Уже спустя две минуты она тихо посапывала.

***

Звонок будильника.

      — Мм-м… — парень неохотно поднял голову и взглянул на столь бесивший его источник звука. — Да иди ты! Я не выспался… Мргх… — Эдгар вчера допоздна сидел и редактировал статью, дополняя всем, что только смог узнать о своей напарнице. Эд отключил будильник, поудобнее устроившись в столь тёплой кровати.       Его полосатый друг не потерпел такого отношения к работе, поэтому начал будить хозяина, поскольку Эдгар, вымотавшись, вчера забыл снять Шарф и заснул прям с ним..       — Шарф! Не мешай! — эмо старался не дать другу его потревожить, но полосатый упорно и легонько бил Эда по голове. — Нргах! Всё, достаточно! Сам вчера не давал мне не заснуть, а теперь будишь?! — парень поднялся с постели и, резко сорвав с себя друга, забросил его в шкаф, заперев дверцу. — Всё! — он нервно лёг обратно в кровать.

Стук…

Стук…

      Шарф бил по дверце, не давая эмо заснуть.       «Да как же ты… М-мм… — Эдгар лежал с закрытыми глазами, но даже так было понятно, что он готов прожечь подушку от злости. — Ладно… Посплю в обед тогда. Да и тем более она вроде меня не нагружает… Надеюсь, смогу отоспаться сегодня…»       Он встал с кровати и неохотно подошел к шкафу, где до сих пор Шарф бил по стенке. — Мрх… Предатель! — черноволосый ударил по дверце, чего полосатый не ожидал и поэтому стих. — Ладно, проехали… — Эд открыл дверцу и протянул руку в знак извинения.       Шарф с удовольствием заполз на шею парня и хорошенько устроился. Дальше они собирались в безгласной тишине, не обмолвившись ни словом.       — Блин… А сколько времени-то? Я случайно не опаздываю? — Эдгар достал телефон. — Уже полседьмого?! Вот чёрт! — парню словно крышу сорвало.       Он, не простаивая больше ни минуты, собрал все вещи и впопыхах чуть не забыл заветный блокнот. Эд буквально вырвался из квартиры, закрывая её на замок и, выпрыгнув из окна на лестничном пролёте (благо жил он на втором этаже), побежал в сторону парка.       — Чëрт, чëрт, чёрт! Как же я мог так оплошать?! Она наверняка разозлится или хуже… Сорвётся… Чё-ё-ёрт!.. — Эдгар бежал, что только пятки сверкали. — Я надеюсь, что успею за эти проклятые тридцать минут добежать… Ух… — Шарф расталкивал прохожих, что были на пути, расчищая Эду путь.       Наконец-то он услышал музыку, что играла из громкоговорителей парка. Эта адская мелодия каруселей… А самое отвратительное то, что она играет на повторе.       «Как у рабочих кровь из ушей от неё не течёт?» — даже Эд за один день успел знатно так задолбаться от этой шарманки.       Он стоял на входе в парк.       «Даже время смотреть страшно… Просто зайду в лавку и всё. Надеюсь, ничего не будет…» — эмо побежал дальше.       Уже подбегая к заведению, он увидел движение в лавке. Неужели посетители? Парень нерешительно потянул за ручку, и дверь легко поддалась. Эдгар осмотрелся.       «Но я клянусь, что видел здесь кого-то! Даже если это и… К-колетт… То куда она деться так быстро успела?..» — темноволосый тихо закрыл за собой дверь и прошёл в подсобку.       На удивление и там никого не было. Парень подошёл к своему шкафчику, открыв его, положил сумку и надел рабочую жилетку магазина. На столе лежала какая-то записка.       «Мне, что ли?..»       Эдгар неохотно подошёл и взял лист. Это оказался список дел девушки.       • Протереть пыль × √       • Рассортировать одежду × √       • Расставить товары × √       • Помыть пол (обед) ×       • Сходить за таблетками (обед) ×       • Послать Эдгара за новыми стульями (обед) ×       • Сделать пару игрушек ×       Последний пункт жирно обведён красной ручкой, так ещё и вокруг было начиркано куча восклицательных знаков. Но парня больше озадачил предпоследний, возле которого стояли вопросительные знаки.       «М-да… Замечательно я сегодня посплю в обед… Ага… Чтоб она этими стульями подавилась!» — Эдгар нервно отложил бумагу.       Наверху послышался шум.       — К-колетт, это ты? — Эд немного нервничал, ведь боялася, что беловласая отчитает его за поздний приход.       — А? Да! Я тут занята! Прости, не могу подойти! — девушка словно отговаривалась.       «Фух… — парень облегченно выдохнул. — Да ко мне и подходить не надо-то… Хмм… — Эд обернулся на шкафчик. — Я думаю, она будет не против, если я положу сумку как вчера, в кассу. Она вроде ничего не сказала… — эмо достал из ящика сумку и поднялся наверх, пройдя за рабочее место. — Вот и всё,» — он мирно бросил предмет под кассу.       Парень сел на табурет, поудобнее оперевшись о стену и скрестив руки на груди. Бессонная ночь дала свои плоды: мир расплывался, а глаза потихоньку слипались, — вскоре Эдгар погрузился в глубокий сон.       — Хей, Эд, ты меня зва… — как только выходящая из кладовки девушка увидела спящего работника, то сразу оборвала фразу, не закончив.       «Эдгар не выспался?.. Блин… Если он сегодня уставший, то точно напрягать не стоит. Жаль…» — Колетт пожала плечами и спустилась в подсобку.

***

      Время подходило к открытию. Парень всё ещё мирно спал, уткнув свою мордочку в шарф, а напротив него незаметно пристроилась Колетт со своим дневником и что-то писала, нервно поглядывая на соню. Видимо, она записывала… Нет, скорее зарисовывала парня. Это можно было сказать точно, видя, как она водит карандашом по листку и изредка что-то подтирает ластиком. Девушка тихо хихикала: ей нравилось делать в тихую мелкие шалости, немного выходящие за рамки, в её случае — это записи личной жизни бравлеров. Конечно не всех, а только тех, с кем она успела достаточно провести время. А таких было немного, если по секрету… Но Колетт никогда не расстраивалась по этому поводу. Она ещё успеет, ведь времени у неё предостаточно.       — Эх… И это плохо… — шепча, девушка грустно выдохнула.       Обычно больные живут дольше простых людей. Их клетки могут восстанавливаться практически бесконечно, пока силы не покинут их. Это и было плюсом для них, но в то же время и проклятием. Умереть они могли только от чьих-то рук, либо навредив себе ну очень сильно… Они фактически не старели.       Девушка отложила книгу. Она закатала рукава и оголила руки, которые были в ужасном состоянии, в особенности кожа на венах и вдоль артерий. Видимо, кто-то грешил… И не раз.       «Я не могу. Страшно… — что ж, это факт, но всё-таки девушка пыталась, что говорят шрамы на руках. — Уж лучше умереть, чем мучиться…» — эта фраза сидит у многих… Не только у неё.       Спустив обратно рукава, она захлопнула скрапбук, защёлкнув его на замочек в виде сердца. Девушка тихо спустилась в подсобку и, задержавшись, вернулась обратно вместе с табличкой «Обед», чтобы потом по сто раз не бегать.       Колетт встала обратно за кассу, но прошла ближе к углу, чтобы Эд, когда проснётся, мог спокойно при желании выйти, не толкая монстра.

***

      Раздался звонок колокола над дверью.       — Мнгмх! — Эд чуть не упал со стула, успев ухватиться за кассу.       — Добро пожаловать! — Колетт мило улыбнулась посетителю. — Вам чем-то помочь?       — Ох… Да нет, спасибо, — он отнекивался и рассматривал полки с товарами.       Эд решил здесь не мешаться девушке и поэтому встал со стула.       — Я пока пойду. Если что-о-о… — он зевнул, — Ммм… Зови.       — Хех… Хорошо, — девушка лишь тихо усмехнулась и снова стала наблюдать за клиентом.       «Так увлечена работой?..»       Эмо спустился в подсобку. На столе всё также лежал листок задач.       «Стоп… Почему он?..»       Эд подошел к столу и ещё раз взял список.       • Протереть пыль × √       • Рассортировать одежду × √       • Расставить товары × √       • Помыть пол (обед) ×       • Сходить за таблетками (обед) ×       • Послать Эдгара за новыми стульями (обед) ОТМЕНА! ×       • Сделать пару игрушек ×       «Она… — лицо парня немного покраснело. — Так, Эд! — темноволосый помотал головой. И всё-таки ему стало стыдно. — Это… Просто листок…»

Да… Просто список…