Постарайся понять

Часы показывали два часа дня. Солнце ярко светило в окно, сильно нагревая воздух в комнате. Сонно морщась от яркого света, Джош попытался нащупать рукой одеяло, которое давно сползло с кровати. Сон потихоньку покидал парня. Громко зевнув, Джош сел на кровати и потянулся до хруста в суставах. Тело болело словно после тренировки у Мисс Роскоф. Из кухни тянулся приятный аромат, от которого у Джоша начинало бурчать в животе. Он осторожно выглянул из комнаты, проверяя нет ли на горизонте отца. Вернувшись ночью, Джош настолько устал, что сразу лег спать, так и не успев привести свои мысли в порядок. Парень искренне надеялся, что дома он остался один, а приятный аромат шел от завтрака заботливо оставленного отцом. Но перед его глазами предстала совсем другая картина: у плиты стояла мать и что-то размешивала в кастрюле. Не решившись зайти, Джош остановился у входа, там, где вчера случайно подслушал разговор родителей. Парень осторожно рассматривал мать, сравнивая ее с фотографиями, которые видел в детстве. Утренний голод в очередной раз дал о себе знать, в конце концов последний раз Джош почти сутки назад. Услышав шаги, Оливия обернулась. - Доброе утро, - ласково улыбнулась она. - Доброе, - буркнул себе под нос Джош, садясь за стол. Поставив перед сыном тарелку, Оливия села напротив него. Повисла тишина, нарушаемая лишь, как Джош ковырялся вилкой в тарелке. Парень старался есть как можно быстрее, чтобы избежать необходимости разговаривать. Каким-то пятым чувством он ощущал на себе изучающий взгляд матери, но предпочел делать вид, что полностью увлечен едой. - Твой отец уехал по делам. Обещал вернуться ближе к вечеру, - первой прервала тишину Оливия, чтобы хоть как-то прервать неловкое молчание. Джош в ответ лишь неопределенно промычал. С одной стороны, это было хорошей новостью: у него было достаточно времени, чтобы привести мысли в порядок, но с другой стороны, он оставался один на один с своей матерью, которую вообще никогда не видел. Джош просто не понимал, как реагировать на ее присутствие. Казалось, проще всего было бы закатить истерику и просто не обращать внимания, просто потому что мать его бросила. Но одно ее присутствие вызывало у юноши столько вопросов, что вероятность провала первого варианта была весьма реалистичной. В конце концов, Джошуа мог всегда следовать своему обычному плану – запереться у себя в комнате и играть в видео-игры. - Знаешь, не очень приятно завтракать, когда на тебя так смотрят? – парень наконец оторвал взгляд от тарелки и посмотрел на мать. Оливия вздрогнула, явно не ожидая вопроса от сына. - Прости… - тихо произнесла она и улыбнулась. – Просто ты так вырос, Солнышко. Джош лишь хмыкнул. В этот раз он вовремя прикусил язык, чтобы не озвучить свои мысли. - Почему ты здесь? – попытался перевести он тему. Это был один из вопросов, вертевшихся в его голове со вчерашнего дня. - Это несколько трудно объяснить, - как-то нехотя начала Оливия. Она очень надеялась, что сын не задаст ей этот вопрос. Женщина вполне ожидала вопросов из серии «почему ты ушла?», и даже вроде бы была готова ответить. – Если вкратце, то у меня был один вопрос, который я могу решить только с твоим отцом. - Понятно, - очень стараясь не дать волю разочарованию ответил Джош. – Спасибо за завтрак, - с этими словами он встал, поставил посуду в раковину и покинул кухню. Вариант провести весь день, играя в приставку, определенно был самым лучшим. *** - Мастер-сержант Керкпатрик, вчера я получил сообщение о том, что в Вашем секторе происходят нападения на людей. Какие меры были предприняты Вами? Джон удивленно посмотрел на Начальника штаба космических войск США. Сегодня утром Керкпатрик получил сообщение с требованием срочно явиться в Штаб, но причину вызова ему никто так и не назвал. - Мне пришло сообщение об участившихся нападениях. Люди, точнее подростки, попадают в больницы с серьезными травмами. Выжившие говорили о каких-то красно-зеленых огнях… Ты меня вообще слушаешь, Джон? – Начальник Штаба прекратил ходить из угла в угол и остановился около стола. – Сосредоточься, пожалуйста. Что бы тебя не беспокоило, я уверен это может подождать. Керкпатрик мысленно закатил глаза. Конечно, такой трудоголик как Сэм Робертс всегда отдавал приоритет своей профессиональной деятельности. Казалось, что иногда он вообще забывал о существовании жизни за пределами Космических войск. Конечно, работа требовала от Керкпатрика не только постоянного присутствия на территории Галактической школы, ведь это была не просто школа для подготовки кадров в Космический штаб, там также располагалась важная военная база, но и полной отдачи. Однако, тут возникала большая проблема, и назвалась она «Джош». Когда-то на заре своей трудовой деятельности Джон решил для себя, что семья для него важнее карьеры, и с того момента он пытался найти тот самый баланс между работой и личной жизнью, но, как казалось самому Джону, весьма неудачно. - Окей… Я понял, ты снова поссорился с сыном, и сейчас занимаешься самоедством на тему «я плохой отец», - вскинул руки в примирительном жесте Начальник Штаба. - Несовсем, но очень близко, - Джон ухмыльнулся. За многие годы совместной работы они с Робертсом все-таки научились прислушиваться к друг другу. - Да оставь ты парня в покое, - Начальник Штаба Робертс сел в рабочее кресло и вальяжно закинул ногу на ногу. - Сколько лет твоему сыну? Двадцать?.. - Семнадцать, - поправил Керкпатрик. - Не важно. Он уже взрослый, может сам решать, как ему поступать. Я сомневаюсь, что он нуждается в твоей опеке. - Да что ты знаешь о детях? У тебя же их никогда не было, - Джон почувствовал, что разговор начал перетекать в ту самую фазу «Я - Начальник Штаба, поэтому знаю лучше». С Сэмом Робертсом они познакомились в Военной академии. С первого же дня парни поняли, что не смогут стать друзьями: они были слишком разными. Сэм – высокомерный, эгоистичный, готовый сделать все ради победы. Джон был его полной противоположностью: друзья, близкие были для него превыше всего. За все те годы, которые они провели в стенах Академии, они никогда не упускали возможности подколоть друг друга. Спустя годы Джону представилась возможность занять пост Начальника Штаба космических войск США, но произошло это не в самый подходящий момент. Возможно, где-то в глубине души Джон желал занять эту должность, но развод с женой и рождение ребенка не позволили ему сделать этот выбор. Вместо него это место досталось Сэму. - Слушай, давай ты сейчас возьмешь документы и поедешь домой, разберешь в себе, помиришься с сыном, или что там у тебя случилось, - предложил Робертс. – И на свежую голову изучишь документы. *** По пути домой Керкпатрик изучал переданные ему дела о нападениях. Согласно докладам, за последние две недели было совершено около десяти нападений. Преступник, очевидно пришелец, нападал на своих жертв, избивал до потери сознания. Все жертвы поступали в больницы изможденными, и даже несмотря на то, что почти у всех пострадавших травмы были не серьезные, были случаи с летальным исходом. Объединяло жертв лишь то, что все они были людьми в возрасте от тринадцати до девятнадцати, и то, что все нападения происходили в пригороде Нового Орлеана. Теперь Джону требовалось вычислить и поймать преступника. Одно было понятно точно: нападавший был пришельцем, и, скорее всего, у него был соучастник среди землян. Ведь перед тем, как попасть на Землю, жителям других планет требовалось пройти особый контроль. Вряд ли нападавший стал бы так рисковать. Значит, он пробирался в зону нелегально, а так как никаких сообщений о незарегистрированных шаттлах не поступало, Керкпатрик мог с уверенностью сказать, что пришельцу кто-то помог. - Вернулся?! – Оливия встретила его мягкой улыбкой. – Как прошла встреча? Джона будто окатили ледяной водой. Когда последний раз он слышал от нее эти слова? Как ему не хватало этих слов, улыбки. Как он вообще мог жить без нее эти пятнадцать лет? Тут Робертс был прав нужно срочно привести свою голову в порядок. Оставив документы у себя в кабинете, директор Керкпатрик заглянул в комнату к сыну. Им явно было, что обсудить после вчерашнего. Джош лежал на своей кровати и увлеченно играл в приставку, не обращая на вошедшего отца никого внимания. - Джошуа, нам надо поговорить, - Керкпатрик подошел к кровати и сел напротив сына. Не получив ответ, Джон забрал приставку из его рук. – Прекрати, пожалуйста, меня игнорировать. - Да я ж почти прошел этот уровень, - парень попытался выхватить игровую приставку из рук отца. - Нам надо поговорить. Я знаю, что я был не прав, скрывая от тебя письма от твоей матери… - Да ладно… - теперь Джош был абсолютно уверен, что не хочет это слышать. Он вообще не хочет об этом думать. Парень вздохнул и закрыл лицо руками, в надежде, что так абстрагироваться от отца будет легче. - Откуда у тебя царапина? – теплая рука отца опустилась на его локоть. Джош уже успел забыть о ссадине на руке, которую получил во время вчерашней драки. Но отцу знать об этом совсем не обязательно. Это вызовет лишние вопросы, которые перетекут в очередную головомойку, в конце которой они разругаются, а у Джоша не было ни сил, ни желания разбираться еще и с этим. Поэтому парень лишь устало отмахнулся от вопроса. Керкпарик некоторое время молча наблюдал за сыном. Желания разговаривать у парня явно не было, в такие моменты пытаться расшевелить его смысла не было. - Джошуа, мне поступили сообщения о нападениях на молодых людей, твоего возраста. Все преступления происходили неподалеку. Так что, пожалуйста, будь осторожен. Постарайся, пожалуйста, воздержаться от полуночных прогулок. И если заметишь что-то необычное: странных пришельцев, ведущих себя агрессивно, или нечто похожее на красно-зеленые огни, сообщи мне. Понял меня? – получив утвердительный ответ, Керкпатрик удалился. Красно-зеленые огни? Что-то очень знакомое, похожее на чувство дежавю. Сил думать дальше не осталось, Джош в очередной раз зевнул и закрыл глаза. Он подумает обо всем завтра, а теперь спать.