Трудное счастье короля Артанаэша Первого

До начала занятий оставалось всего полтора часа. Некоторые студенты, из особо ответственных, уже даже успели добежать до столовой, благо в Некросе она была круглосуточной. А ректор только-только закончил тренировку. Даже привычные Норт, Дан и Эдвин выглядели уставшими. Мия же жутко завидовала Риаллин, которая вовремя смылась с этой тренировки, пользуясь тем, что её участие необязательно. Нет, Неемия с удовольствием побегала и попрыгала по столбикам и прочим аттракционам для проверки физической подготовки. Тем более, что она уже успела обнаружить эту прелесть, и самостоятельно по ней пройтись, и далеко не один раз. Кошмар начался потом. Ректор считал, что все эти изучения позиций и схем передвижения, без, собственно, оружия, это пустая трата времени. Поэтому начал занятие с Мией не с того, как нужно красиво встать, а с вручения опасного даже на вид ножика, чуть ли не с руку Неемии длиной. Уже через двадцать минут, запястье начало ныть, а от скрежещего звука столкновения клинков просто передергивало. Неемие, с её тонким слухом охотника это и вовсе казалось пыткой. Её задачей было "просто отбить удар". Просто? Это для кого? Ей вот совсем не просто! При этом она виде, что Гаэр-аш сдерживает удар и не обрушивает на неё со всей силой. А ещё она злилась, чувствуя себя этаким цыплёнком, отбивающимся от нападок коршуна. Уже под конец тренировки, вместо того, чтобы отбивать удар, она практически распласталась по земле в полушпагате, пропуская удар над собой, и перехватив оружие другой рукой, резко, до боли в плече, выбросила руку вперёд, чуть ли не упираясь остриём в грудь ректора. - Плечо не потянула? - спросил он, при этом довольно улыбаясь. - Легко не будет, но надежда есть. Вынесенный ректором вердикт, настолько обрадовал девушку, что откинув оружие в сторону и забыв про усталость, она закружилась и рухнула в сугроб. - Вставай, давай! - Ректор с почти незаметной улыбкой протянул ей руку. - Никаких валяний в сугробах. После тренировок это вообще не самая лучшая идея. Мие же стало отчего-то тепло на душе, ведь кроме неё и ректора никто этой фразы про сугробы не понял. Ректор накинул рубашку и камзол, и, отпустив ребят, ушёл по своим делам. При помощи пламени это было почти мгновенно. - Ты понимаешь, что он поддался, позволив тебе провернуть этот финт? - сказал темноволосый парень с заметно выделяющимся носом. - Как поддался? Ты что? Не может такого быть! - изобразила удивление Мия. - Я-то думала, что за почти час стала мастером меча! Да ясно дерево, что поддался. Исключительно для поднятия боевого духа! И надо отметить, что дух поднялся, как и аппетит. Так что я на завтрак. Оставив парней о чём-то переговариваться, Неемия побежала в общежитие. У неё сегодня полдня должны были пройти со всем потоком, а полдня на самостоятельной подготовке. И ещё вечером предстоит идти на первое занятие к ректору. Мие всё было интересно, жизнь в Некросе совершенно отличалась от той, к которой она привыкла. Хотя вокруг Некроса тоже был лес, как и вокруг её дома. - Не вздумай отправиться в лес на охоту или погулять, когда взгрустнётся! - Первым делом предупредила её Риаллин. - Шаг от полога Некроса и сбежится столько нежити, что и костей потом не соберём. И это не фигуральный оборот. Неемия конечно привыкла к самостоятельности, но в её понимании, самостоятельность не ограничивалась поиском совершенно лишних приключений на все места разом. Тем более, что положа руку на сердце, Мия должна была признать, что они её и так вниманием не обходят. Хотя в голову уже лезли мысли, что можно, наверное, будет ненадолго сходить домой при помощи перехода, через огонь. Пока останавливало только понимание, что возможно, из-за большого расстояния и вот этого купола над Некросом, произойдет какое-нибудь искажение, и окажется она в таком прелестном месте, что и нежить оттуда сбежала. И главное, не факт, что она сможет вернуться, даже если уйдет куда задумала. А полагаться на чистую удачу, и что повезёт повторно, или на то, что вдруг её кинуться искать всем педсоветом, ей казалось глупостью. В группе её встретили не радостно. Особенно женская часть. - И что, эта оборванка и есть воспитанница ректора? - выдала очередная однотипная красотка, которых в Некросе ходили толпы. - Что же он её даже не одел прилично? Неемия очень удивлялась первые дни, что девушки здесь сплошь темноволосые, высокие и бледные, словно они здесь не учились, а сидели безвылазно по склепам, и ни свежего воздуха, ни солнца в принципе не видели. Но больше всего её удивляла одежда, в которой здесь ходили. - Видите ли, уважаемая, как мой опекун, лорд Гаэр-аш очень ответственно относится к моему здоровью. А в тряпочках вроде ваших, - Мия обвела ладонью костюм девушки, показывая, что именно она имела в виду. - Застудить можно даже то, что в принципе не подвержено простудным заболеваниям. - Оборванка! - не нашлась с достойным ответом разозлившаяся девица. - Ни изящества, ни благородства во внешности! - Ах, это у вас "благородство во внешности"? А я-то думала, вы просто под нежить маскируетесь, чтобы значит за свою приняли и не нападали. - Показательно удивилась Неемия. - Вы очаровательны! - вдруг выдал подошедший к ней один из парней - одногруппников. - Мой отец предупреждал, что вы остроумны... - А что нужно учиться, ваш отец не предупреждал? - перебил красавца вошедший преподаватель. Лекция по политологии Неемии понравилась. Она старательно записывала. И задержалась после занятий, когда преподаватель, видя старания адептки, продиктовал ей список учебников и дал те вопросы, которые ей необходимо было изучить самостоятельно, чтобы понимать, о чём идёт речь на лекциях. На лекции по ювелирному мастерству, она и вовсе даже дышать старалась тише, чтобы не мешать. И даже смогла ответить на пару вопросов, чем заслужила одобрительные улыбки преподавателя. - И вот зачем мы тратим свое время на эту лабуду? - прилетело с последних рядов аудитории. - Что скажете адептка Адальер? - вдруг обратился к ней преподаватель. - Потому, что сочетая рунную магию и артефакты, возможно, противостоять нежити даже не имея темного источника, или оставшись с нулевым резервом. - Озвучила очевидные для себя вещи Неемия. - Кроме этого артефакты усиливают любое действие некроманта, и при тех же затратах энергии, вполне возможно получить гораздо более высокий результат. - По-моему исчерпывающий ответ, адепт Гриньон! - по аудитории пронеслась волна перешептываний. К концу дня, уже, наверное, только ленивый в Некросе не знал, что воспитанница ректора наглая, ехидная и высокомерная особа, с которой лучше даже и не разговаривать совсем. Да и не о чем, потому что она скучная и занудная зубрила и заучка! Только все эти разговоры волновали саму Неемию меньше всего. Особенно когда она спешила на один из полигонов, куда её вызвался проводить Эдвин Харн. Вся компания о чём-то активно спорила в комнате, когда туда вернулась Мия. На полигон, где её уже ожидал ректор Мия буквально забежала, довольная и сегодняшним днём, и тем, что Харн предложил ей помочь с фехтованием. Всё же не всегда ей ректор поддаваться будет. Но хорошее настроение растворялось, как иней под солнцем. Ни одно из заданий ректора, в принципе простейших, она выполнить не смогла. - Мия, ты пытаешься по привычке все разложить на чёткую и читаемую схему. А тут нужно действовать силой, понимаешь? У тебя это не должно вызывать никаких затруднений. Чтобы черпать из собственного источника, не нужны усилия, это должно получаться само собой, как дыхание. - Терпеливо и без раздражения пояснял нюансы Гаэр-аш. - Ты видишь свой источник как нечто чуждое, опасное... А это не так. Это твоя суть, то, без чего ты перестаёшь быть собой. Просто представь... Чтобы для тебя было понятнее и ближе... Твой источник, это как прирученный и поверивший тебе лесной хищник. Не домашний зверь, который и не знает иного, и для него все хороши, лишь бы кормили. А дикий, сильный зверь со своим характером. Друг, который вместе с тобой будет отстаивать твою территорию, вместе с тобой будет охотиться... Гаэр-аш встал за спиной у девушки, мимолётно отметив, что Неемия его совершенно не опасается и спокойно позволяет стоять за её спиной. Сам он очень мало кому доверил бы свою спину. Он сжал свои ладони поверх сложенных рук девушки, помогая ей усилить концентрацию. Настраиваясь на неё и её ощущение мира, он легко окунулся в её сознание, почти не встретив сопротивления. Вокруг царила сверкающая в свете полной луны ледяная пустошь. Ректор только успел подумать, что если в понимании девушки это идеальное и гармоничное место, то в Некросе ей должно нравиться, в отличие от него, которому Некрос не нравился никогда! - Ищи свой источник. Отпусти себя и иди на его зов, куда тебя тянет? - подсказывал он ей. - Покажи мне. И ректор сам замолчал в недоумении. Потому что перед его мысленным взором предстал огромный столб сине-зеленого-голубого пламени, бьющегося в оковах изо льда, буквально закованного в ледяной панцирь. Небольшие язычки этого пламени время от времени прорывались наружу, но тут же превращались в небольшой кристалл льда. Весь этот ледяной панцирь с огнём внутри больше даже напоминал ветвистую друзу драгоценных камней. Но пока ректор оценивал это зрелище, Неемия решительно протянула руку вперёд и приложила ладонь ко льду. - Неемия, нет! - попытался остановить ее Гаэр-аш, но заметив, что глаза девушки сверкают ярко синим сиянием, а губы безмолвно шевелятся, понял, что Неемия его не слышит. Она сейчас полностью сосредоточенна на своем источнике и воспринимает его действительно, как живое существо. От ладони девушки побежали сотни трещин по ледяному панцирю, освобожденное пламя взревело, взлетело огненным столбом, чуть ли не до небес и грозило обрушиться на Гаэр-аша и Неемию волной цунами. Артан призвал свое пламя, пытаясь сдержать силу Мии. Переплетение синего и какого-то бирюзового пламени раскрасили небеса, превратив тёмно-синий бархат ночного неба в феерию, отражавшуюся и над Некросом. Два потока сливались и разделялись, образовывая петли и волны. Это не было противоборством или подчинением, скорее танец двух сил. Таких разных и похожих одновременно.