Бетховен и опасности упущенных возможностей

C того момента, как Алья открылась ему, Адриан решил с ней сблизиться. Он стал проводить с ней больше времени. Они вместе обедали в коллеже и обменивались записями, а после занятий переписывались. Адриан был серьезен насчет помощи Алье с ее сестрами, так что когда она мимолетно упомянула, что в пятницу вечером сидит с младшими, он решительно к ней присоединился. В полшестого вечера Адриан постучал в дверь, открыла Алья — ее волосы забавно сбились набок, словно она бежала к двери. Очки тоже съехали и она быстро поправила их пальцем. — Адриан? Ты что здесь делаешь? — Я пришел помочь тебе! — улыбнулся он. — Я не стал предупреждать, потому что ты бы запретила мне приходить, так что — сюрприз? А теперь ты должна меня впустить. Алья выгнула бровь. — Правда что ли? И кто так сказал? — Я говорю, потому что ты не устоишь перед моими щенячьими глазами. Да и вообще любыми. — Адриан, слушай… — Кто пришел, Алья? За ее спиной возникла Этта, и не успела Алья возмутиться, та уже выскочила посмотреть на гостя. Адриан примерз к месту. Он питал слабость к детям, и один взгляд на большие глаза и смешные хвостики Этты — и он был полностью покорен. — Привет, — Адриан протянул ладонь и Этта пожала ее. — Как тебя зовут? — Этта, — ответила она. — Зачем ты пришел? — Я пришел поиграть с тобой и твоими сестрами, — ответил Адриан. — Если ты не против. Этта задумчиво осмотрела его. Она глубоко задумалась, нахмурив бровки. В итоге она пришла к решению. — Не против. Алья колебалась. Мама убьет ее, когда узнает, что она пустила одноклассника в дом, но Адриан сделал умоляющие глаза и она сдалась. Тем не менее, Алья тут же установила несколько правил. Кроссовки снять, не шастать по дому, и он должен уйти до прихода ее родителей. Как сестры отреагируют на Адриана оставалось загадкой. Раньше с ними ей помогала только Маринетт, но, судя по всему, Адриан пришелся им по душе. Проникшаяся Элла тут же достала настолки и потащила Адриана играть с ними. Он был только за, и следующие полтора часа они, разлегшись на полу, тянули карточки и передвигали фишки по игровому полю. Этта и Элла так веселились, что Алье даже не пришлось на них шикать. И ужин она сегодня не спалила (на этот раз печеная курица). Алья проверила гарнир, заглянула в кастрюли, потом обратно накрыла. Когда она вернулась в гостиную, Этта куда-то делась. — А где Этта? — спросила она, усаживаясь обратно на пол к настолке. И какой фишкой она играла? — Пошла наверх что-то взять, — ответил Адриан. Он был так сосредоточен на детской настолке, что Алья прыснула. Алья услышала странный цокающий звук. Да, сестра была в туфлях явно ей не по размеру, и теперь старательно спускалась в них по лестнице, но что хуже всего — это были туфли Альи. — А ну! Почему ты в моих туфлях? Я миллион раз говорила тебе их не трогать. — Ага, — отозвалась Этта. — Но мне нравятся бантики на них! Приглядевшись, Алья поняла, что та взяла ее танцевальные туфли. Еще бы. Сестры вечно таскали ее обувь, несмотря на то, что та им была велика. — Это степовки? — удивился Адриан. — Не знал, что ты танцевала. — Да, года три назад, — призналась Алья. — Мама почему-то запретила их выбрасывать. — Покажешь пару движений? Алья удивленно моргнула, а сестры загалдели. В тех редких случаях, когда Алья танцевала перед людьми, Элла и Этта были тут как тут. Но танцевать перед Адрианом? Ни за что. — Э, ну я… — Пожалуйста?! — заныла Элла, складывая ладошки. — Пару шажочков? У тебя так хорошо получается! — Да-да! — Этта сняла туфли и сунула их Алье в руки. Алья краем глаза посмотрела на Адриана — тот выглядел весьма воодушевленно. — Нет, Этта, унеси их. Адриан ухмыльнулся и Алья заподозрила неладное. — Аль-я! Аль-я! Аль-я! — начал скандировать Адриан и Алья упреждающе выставила палец. — Не начинайте… — Аль-я! Аль-я! Аль-я! — присоединились сестры, и в итоге все трое скандировали с угрожающей громкостью. Алья сурово смерила их взглядом, достаточным, чтобы прожечь дыру у Адриана во лбу, но он в ответ лишь ехидно улыбался и не замолкал. Господи, вот идиотина.  — Ладно, — воскликнула Алья. — Победили. Только замолчите. Элла и Этта радостно завопили, а Адриан зааплодировал. Господи, как же она его ненавидит. Алья поверить не могла, что собирается это сделать. Алья надела туфли и откинула волосы, игнорируя Адриана. Она встряхнула руками, словно собиралась бежать и не хотела, чтобы свело мышцы. Она занималась чечеткой, потому что ее однажды поразил фильм с Фредом Астером. И повезло, что она еще помнила движения, так что по полу она скользнула с грацией настоящей профессионалки. Это была самое нелепое, что с ней приключалось. Вот Адриан сидит с ее сестрами в гостиной и смотрит как она отбивает ритм с абсолютно каменным выражением лица. Ну бред же. Алья сосредоточилась на движениях, так что почти не видела, как пристально Адриан на нее смотрит. Она завершила номер вращением, неловко вскинула руки. Не хотелось признавать, но было весело. Адриан и сестры захлопали. Алья сняла туфли и попыталась согнать румянец. Ох, как же она себя глупо чувствовала. — Потрясающе, Алья! — совершенно искренне воскликнул Адриан. Господи, какой же он милый, Алья сразу поняла, что он не пытается ее смутить. — Ты талант! — Да… ничего такого. — Но не для меня. Прежде чем Алья успела придумать ответ, духовка пиликнула и она кинулась на кухню. — Ужин готов!

***

После ужина, пока Алья убирала на кухне, Адриан развлекал близняшек. До прихода мамы оставалось меньше часа, поэтому Алья торопилась с посудой. Убравшись и спрятав остатки ужина в холодильник, она принялась за гостиную, выкинула бумажные тарелки сестер и вытерла стол. Адриан с младшими устроил кукольное шоу с полноценным сюжетом и разными голосами. Это выглядело так… мило. Алья не знала, насколько он хорош с детьми. Тут мама написала сообщение, что придет через десять минут. Так что Алья быстро убрала игрушки из гостиной, пока Адриан возился с сестрами, которые буквально прилипли к нему. Они уже успели к нему прикипеть, и он умилялся их счастливым мордашкам. Ну милахи же! Покончив с уборкой, Алья отправила сестер наверх в ванну. Они уже были достаточно взрослыми, чтобы мыться самостоятельно, но вечно оставляли за собой лужи, так что Алья устало думала о том, как будет еще потом все это убирать. — Огромное спасибо, — сказала она, проводив Адриана к дверям. — Сестрам было очень весело. — О, мне самому понравилось, — тут Алья на секунду исчезла в доме и вернулась с кошельком. Она успела его только открыть, но Адриан ее остановил, накрыв ее руку своей. — Не надо. — Почему? — Ты не должна мне ни цента, Алья. Я пришел, потому что сам захотел. — Тогда… — Алья помялась. — Я понимаю, но ты правда очень помог. Не хочу чувствовать себя обязанной. Адриан фыркнул, сдувая челку со лба. — Алья, прошу. Я последний человек в мире, кому нужны деньги. Считай это бонусом к нашей дружбе. И к тому, что ты показала мне чечетку. Алья вспыхнула, и в ее глазах вспыхнуло что-то мимолетное, трудно поддающееся описанию. Она неохотно убрала кошелек. — Раз уж ты настаиваешь, — сказала она и тема была закрыта. Алья благодарно улыбнулась — и было в этом что-то сладкое, что-то смущенное — что-то, заставляющее сердце биться чуть сильнее. — Еще раз спасибо, Адриан. Ты лучше всех. В ответ он улыбнулся.

***

Алья коротала время у входа в коллеж, старясь отдышаться. Она не опаздывала, но потратила с утра лишнее время, чтобы уложить волосы, так что идти пришлось в темпе. Но она успела. Алья задумчиво поправила волосы. Несмотря на все старания, кудри были неизменными. Алья подставила лицо солнцу, стараясь не думать о предстоящих контрольных, к которым она не готовилась. Маринетт еще не пришла и Алья кинула ей сообщение. Она никогда не понимала, почему Маринетт постоянно опаздывает, хотя живет буквально в двух шагах от коллежа. Алья махнула знакомым лицам, зашедшим в коллеж, и тут заметила машину Адриана. Она подавила взвившиеся в животе бабочки. Но когда Адриан вышел из машины и направился к ней, бабочки победили. Алья никак не могла забыть, как он помог ей с сестрами, и невовремя вспомнила о его теплой руке, накрывшей ее. И так задумалась, что упустила тот момент, когда Адриан оказался возле нее. Он игриво толкнул ее бедром. — Задумалась? — А, да, типа того, — ответила Алья, толкая его в ответ. — Еще раз спасибо за вечер. — Алья, ты меня уже раз десять поблагодарила. Все нормально, — хмыкнул Адриан и начал выстукивать ритм на гранитных ступенях. Алья заинтересованно выгнула бровь. — Ты что творишь? — Танцую. Твое выступление меня вдохновило. Алья смешливо фыркнула и закатила глаза. — Да ладно. — Потанцуй со мной, — он потянулся взять ее за руку, и Алья отшатнулась. — Э-э, нет, мне хватило… Адриан! Он поймал ее за другую руку и привлек к себе, заставляя Алью неловко закружиться с ним по ступенькам. Ей не хотелось бы упасть, но она не могла смириться с мыслью, что кто-нибудь мог их увидеть и пустить слухи. А если Маринетт увидит… Это ее отрезвило, и она забрала руку. — Пошли в класс, Фред Астер. Я хочу еще успеть подготовиться к уроку. Адриан кивнул и поправил сумку на плече. — Хорошо, веди меня, Рита. После уроков, когда Алья прятала учебники в шкафчик, она увидела Хлою, недовольно прислонившуюся к ряду металлических дверец. Лицо у той выражало странное — заинтересованность и и вместе с тем ее обычное недовольство. — Я видела вас с Адрианом на лестнице, — вместо приветствия заявила Хлоя. — Ты похоже совсем не скрываешься. — Перестань, Хлоя, — процедила Алья. — Мы просто дурачились. Это ничего не значит. Хлоя только выгнула бровь. — Я видела, как ты смотришь на него. Алья закинула сумку на плечо. — У меня нет на это времени Хлоя. Я домой. Следующие слова Хлои прилетели ей в спину. — Адриан тебе нравится. Я это вижу, Алья. Алья резко развернулась к ней. Она не могла заставить себя разозлиться или что-то возразить. Оставалось только тихо сказать: — Оставь меня в покое, Хлоя.

***

Алья в полном раздрае брела по улице. В голове крутилось одно: тебе не нравится Адриан. Она повторяла это снова и снова, пока шла домой, пока поднималась к себе в комнату. Алья скинула сумку на пол и, рухнув в кресло, закружилась на нем, стараясь не психовать. Это все Хлоя, она вообще бред несет. Зачем она вообще беспокоится о таком… Алья крутанулась еще пару раз, когда взглядом наткнулась на раскрытый журнал с фото Адриана с тюльпаном в зубах. Она сбросила его со стола. Почему она еще его не выкинула?! В расстроенных чувствах, Алья закинула журнал в мусорную корзину и опустила голову на стол. Хлоя ошибается. Ей не нравится Адриан Агрест, потому что она просто не может испытывать к нему такие чувства… Телефон завибрировал и Алья повернула к нему голову. На экране загорелась фотография Маринетт, и Алья сглотнула. Она поставила звонок на автоответчик и глубоко вздохнула.

***

Адриан лежал на кровати, погребенный под листами домашней работы. Он думал о том, как танцевал с Альей на ступенях. Он всегда считал ее клевой, но сблизившись с ней, он понял, что осознанно ищет ее компании. Она была уверенной и задорной, и господи — она же умела танцевать чечетку. Адриан вспомнил, какое отсутствующее у нее было лицо, когда она танцевала, и не сдержал смех. Она была такой… живой, такой настоящей. Она придавала ему уверенности, и он мог расслабиться рядом с ней. И… И… И когда он стал относиться к ней иначе, чем к просто подруге? Ему словно дали под дых. Когда она пришла к нему учиться? Когда они вместе делали кексы? Нет, раньше. Он понял, когда его неосознанно потянуло к Алье Сезер — в тот момент, когда, хлестко высказавшись в лицо его отцу, она выбежала в дождь, а огромные двери холодного особняка захлопнулись за ее спиной. Да, это все был дождь. Все началось с дождя.