НЕстрасти по "Дракуле"

      Лале проснулась посреди ночи от шкрябания по ту сторону двери. Мягкий, молочно-белый свет луны освещал пол спальни, покорно растворяясь в тени у изножья большой кровати, словно не позволял себе тревожить девушку. Полог чуть трепетал от легкого ночного ветерка, что иногда залетает сквозь приоткрытое окно.       Лале приподняла голову от подушки, всматриваясь в темноту. Не то, чтобы ей было страшно, но в ночи ведь любые звуки кажутся подозрительными? Дверь чуть скрипнула и открылась, пропуская в комнату знакомый силуэт. У Лале в тот же миг отлегло от сердца, она снова легла и подтянула повыше пуховое одеяло. Не двигаясь с места, с легкой улыбкой на губах она наблюдала, как Влад в пару широких шагов пересекает спальню и останавливается у окна. Открывает его широко-широко и, опираясь руками на каменный подоконник, по-хозяйски оглядывает Холодный лес. В этой позе столько спокойной силы, что Лале не может отвести от Влада глаз. Замок, лес и многое за лесом - его законные владения, даже теперь, когда он перестал быть королем Румынии, когда прошло почти триста лет. А Лале кажется, что они пролетели очень быстро.        Немая сцена продлилась несколько минут. Лале слышала, как сбивчивое тяжелое дыхание Влада постепенно затихает, становится ровным. Наконец он закрывает окно и подходит к постели. Он знает, что Лале не спит. - Прости, я разбудил тебя, - шепчет Влад, проводя пальцами по щеке девушки. Она улыбается еще шире и садится на кровати. - Ничего, я все равно только дремала. - Снова стережешь меня всю ночь? - в его словах слышится легкая укоризна. Он уже много раз говорил Лале, чтобы та спала спокойно, он обязательно вернется домой. Но каждый раз, когда он возвращался, неважно - солнце только село, скоро взойдет или стоит глубокая ночь, - Лале ждала его. До утра хотя бы парой фраз они обменивались обязательно. - Тебя не было почти неделю, мы начали беспокоиться, - заметила девушка. Ее тонкие пальчики накрыли холодную ладонь Влада. Он был холодным всегда, сколько Лале его помнит, но только на ощупь. Сердце всегда оставалось горячим, пусть с годами и обрасло каменным панцирем. Лале была за ним, там, где оставался жар. - Некоторые из моих поданных начали забывать свое место, пришлось задержаться. - И показать им, кто их хозяин, - закончила девушка. - Я понимаю. Это тяжело, наверное. - Тяжело, но ты помнишь, что я знал, на что иду, - Влад помрачнел и опустил голову. Луна, до сих пор освещавшая комнату, с опаской прикрылась облаком. Когда король не в духе, даже природа боится лишний раз его тревожить. - Не нужно, не думай об этом, - Лале подвинулась ближе к Владу и обвила руками его шею, всем телом прижимаясь к нему. Он еще не до конца пришел в себя, его темная сущность еще не совсем уснула и малейшее недовольство могло его пробудить. Лале не боялась другого Влада, ей доводилось видеть его и таким, дело было в другом: он не хотел, что бы она его видела. Если он разозлится, то снова уйдет, а она так соскучилась.       Раз в три месяца Влад поздно вечером уходил из Брана, оставляя Лале приглядывать за замком, а сам навещал свое королевство. Нечисть в поданных не сильно отличается от подданных - людей. И среди упырей есть верные слуги, есть те, кто подчиняется закон, а есть те, кто игнорирует власть. И их ждала жестокая расплата за свои проступки. Все знали, какой Дракула гневе, и желали бы забыть это как страшный сон.       Обычно Влада не бывало ночи три - четыре, после он возвращался, но всегда человеком, как и уходил. Если Лале спрашивала, как дела на той стороне, он обходился общими фразами, и как мог сглаживал события. Язык не повернулся бы рассказать этому светлому чуду о том, что действительно происходит там.       Чувствуя ласковые объятия девушки, ее голову на своем плече, прийти в себя Владу гораздо проще. Грань, по которой он ходит каждый день, тоньше волоса. Один неверный шаг - и либо он низвергнется в бездну тьмы, либо его поданные его возненавидят так же, как Лале. Она помогает ему балансировать на этой грани, оставаться в обоих мирах и ни в одном одновременно.       Вот и сейчас, будто не хочет отдавать тьме. - Все хорошо, Лале, - Влад коснулся ее руки, давая понять что внутренний демон крепко уснул и девушке нечего бояться. Но она не отпускает его, только глубже прячет носик у воротника кафтана, крепче охватывает плечи. Немного отпускает только когда Влад сам заключает ее в объятия.       Лале худенькая и легкая, как перышко, но ее силе духа можно только завидовать. И откуда в этой маленькой девочке столько света? Много воды утекло с их первой встречи во дворце в Эдирне, когда Лале было всего четырнадцать лет. Уже тогда Влад почувствовал в ней что-то теплое и родное. Но почему - не знает до сих пор. Может должно пройти еще лет триста-пятьсот, прежде чем вскроется эта тайна. Только вот так ли это необходимо?       Влад склоняется к Лале и целует ее в макушку, вдыхая ставший родным сладковатый аромат ее волос. Нежная кожа под его руками, стройная фигурка и целый мир в её голове, который он не перестает постигать. Лале по-прежнему чиста и прекрасна, как только-только раскрывшийся цветок, а Влад по-прежнему любит ее. А люди говорят, что такое невозможно. Ровно как и половина из того, что всем троим пришлось пережить после возвращения Влада на родину.       Лале была счастлива. Она смирно сидела рядом с Владом, но внутри себя словно плясала по комнате. Когда она говорила Владу, что готова пройти с ним через вечность, то была предельно серьезна. Спроси он ее сейчас, она не откажется от этих слов. Лале смирилась с тем, что Влад проклят, с трудом можно назвать благодатью вечную жизнь и положение Темного Господина, но и у нее гроза за душой: она не может выйти за него замуж. Все решило мгновение, сломанная кисточка в руках ее подруги, так давно и далеко, что она уже не скажет точно когда и где. Но по сравнению с тяжким бременем Влада это вовсе не проблема. Ничего не мешает ей быть рядом с ним, жить в его замке, спать в его постели, носит кольцо, похожее на его, только легче и изящнее, с маленьким красным камнем.       Луна снова рассеяла ночную тьму, освещая две фигуры на краю кровати. - У меня есть для тебя новость, - серьезно произнес Влад, когда Лале отстранилась и подняла на него глаза, слегка сонные: успела задремать на его плече. Тем не менее, в карих глазах блеснуло любопытство. - Или рассказать утром? - Нет уж, давай сейчас, - девушка уселась поудобнее, прикрываясь одеялом. К чему она так стесняется? Влад видел ее тело уже много раз. - Если не расскажешь, я точно не усну. - Через пару дней в Бран приедет человек из Лондона. - Из Лондона? - Лале выглядела, как навострившая ушки кошка. - А-а-а, это как-то связано со всеми книгами, что ты читал последние месяцы! - Мы читали. Отчасти. - Кто он? - Его зовут Джонатан Харкер. Он приедет, чтобы посвятить меня в некоторые тонкости покупки дома в Перфлите. - К чему тебе дом в Англии? Нет подожди, хочу сама догадаться, - Лале не дала Владу ответить и ненадолго задумалась. - Мы ведь не переезжаем в Англию? - осторожно спросила она. Влад рассмеялся и покачал головой. - Я ни за что не брошу Бран, это вотчина моей семьи. Мне подумалось сменить на время обстановку. Опасные времена прошли, почему бы не попутешествовать, м?       Лале зажала рот руками, чтобы не перебудить криком весь замок. Влад снова удостоился ее крепких объятий. - Это замечательная новость! - прошептала она. - Но учти, это никак не раньше поздней осени. - Ничего я обязательно дождусь, - заверила она Влада, накрывая его губы своими. Поцелуй вышел рваным, девушка не могла сдержать восторга и постоянно улыбалась. Улыбка Лале - вот что по-настоящему согревало его сердце. - А куда после Лондона? - Куда захочешь, только не торопись. У нас с тобой впереди много времени, мой свет.