Глава 4.
24 апреля 2021 г., 12:01
***
Честер понял, что теперь ему придётся лет десять привыкать, к жизни без Щелкуна. Пони ощущал себя так, будто у него забрали какую-то часть тела, или часть души. Сидя за столом, и допивая уже третью кружку кофе, кукольник магией левитировал в воздухе карандаш, раздумывая о своих снах. - Что снова задумался племяш? - Резко перебил тишину плешивый. - Снова кошмарики мучают? - - Очень смешно дядя, всё не так просто как вы думаете. - Спокойно ответил единорог. - Зачем вы сожгли мою марионетку? - - Опять?! - Выпалил старик. - Я тебе что говорил? не напоминай про эту тварь, сжёг я её и ладно, теперь ЗАБЫЛИ! - Выкрикнул хозяин лачуги. Честер прижал к голове уши от крика, и замолчал. Допив свой кофе, пони встал со стула, и миновав дядю, направился к выходу. - То-то же, а то куклы ему подавай. - Пробормотал старик. Честер вышел на улицу, и хотел хлопнуть дверью, но вовремя вспомнив, что она может просто рассыпаться, попутно проломив и саму стенку, кукольник просто магией медленно довёл её до закрытия. Он снова направился в сторону Понивиля, чтобы обдумать свои последние сны, и размыслить как разобраться с галлюцинациями, в которых Щелкун ясное дело, обиделся на хозяина. Вернувшись в уютный Понивиль, Честер не сразу заметил подозрительные взгляды пони, которые таращились на него так, будто он уже не просто внешне двинувшийся рассудком пони страдающий от недосыпа, но и настоящий преступник, ограбивший магазин. Кукольник старался не обращать внимание на эти взгляды, думая что его сонные глаза, как всегда привлекают много внимания. Он пригладил гриву к глазам, чтобы скрыть свои очи. Войдя в уличный ресторан, сонный единорог занял самый дальний свободный столик, и начал ждать официанта. В голове жеребца путалось множество мыслей: Бесконечные сны, пропавший жеребёнок, странное поведение дяди, и взгляды прохожих, и что самое жуткое, пауки, множество пауков. - Добрый день, будете что-то заказывать? - Подойдя спросила кобылка официант. - Да, кофе без молока, и покрепче. - Сделал заказ Честер. - Сейчас будет. - Сказала девушка, и записав заказ в блокнот, она быстро ушла. Потирая свои вески копытами, Честер начал думать и размышлять, почему Щелкун после сожжения, вместо того чтобы оставить его в покое, начинает и его сжигать. Почему именно его а не дядю? - Потому что я не спас тебя. - В слух сказал Честер. Через пять минут, Кукольник уже медленно потягивал горячий крепкий кофе, постепенно прогоняя сонливость. Ароматный напиток немного просветлял мысли, и расставлял все события по полочкам, распутывая клубки паутины. Честер начал вспоминать таинственные шумы в подвале, и взгляды пони, всё как в бреду. Картины в голове не желали вставать на свои места, но зато, на место встало его зрение. Кукольник замер в удивлении, когда из-за угла выхода, он увидел длинную паучью лапу, как у его марионетки, и которая в эту же минуту, резко скрылась за углом. Честер в шоке протёр свои глаза, и даже не замечая горечи, выпил свой кофе до середины. Чувствуя как напиток обжог его язык и горло, жеребец теперь окончательно проснулся, и снова взглянул на тот самый угол, ничего. Допив кофе, и оставив деньги, взволнованный пони, спотыкаясь покинул стол, и не отводя взгляда от угла, резко выбежал наружу, но всё что он увидел, это прохожих пони, которые глядя на озверевшего с виду жеребца, которого будто разбудили окатив холодной водой, все дружно попятились назад. Устремив свой взор за угол ближайшего дома, Честер снова увидел паучью лапу. Не обращая внимание на шокированных жителей, жеребец побежал за пауком, желая поскорее узнать, действительно ли это Щелкун, или-же галлюцинации от недосыпа. Но завернув за угол, кукольник не обнаружил своей куклы, вместо неё, на стене отдыхали крупные толстые пауки, неизвестно откуда взявшиеся, причём судя по шокированному взгляду одной из кобылок, эти чёрные страшилы, появились тут буквально минуту назад. Не обращая внимание на удивлённые взгляды прохожих, и предупреждения об осторожности, Честер бежал туда, где ему казалось находится образ его кошмаров. Паук с головой пони витал в его голове, и появлялся перед его глазами, затуманивая разум. В один момент, бегущему галопом кукольнику, показалось так, словно он бежит по земле сплошь набитую пауками, которые хрустят под его копытами. Резко замерев на месте, жеребец присел на дорогу, и помотав головой, копытами протёр свои глаза, пытаясь прогнать пауков из своей головы. Когда "путь" очистился, успокоившийся единорог, прекратил понимать то, куда делась галлюцинация Щелкуна. - Что я тут вообще делаю? - Сам у себя спросил кукольник, а обернувшись через плечо, он увидел перепуганных и недовольных пони, сорванные со стеллажа плакаты, затоптанные цветы на клумбе, и перевёрнутый мусорный бак. - П-простите... - Выдавил из себя единорог, даже не помня то, как он совершил всё это, следующие пол часа для Честера, были самыми худшими.***
После длительной беседы, и ясного напоминания о том что можно делать а что нет, Честер от души поблагодарил свою бессонницу, за то что она затмила всё занудство той беседы. Однако после разговора о порядке, кукольник для себя подметил, что тот жеребец с бородой, который его отчитывал, как-то подозрительно озирался на свой дом, явно что-то скрывая. - И чтобы больше этого не было, ясно? - Ругался бородатый жеребец. - Мы следим за порядком не для того, чтобы какие-то приезжие тут дебоширили, ещё раз увижу, будут проблемы, всё ясно? - - Да... - Коротко ответил Честер, пытаясь спрятать свои воспалённые глаза под гривой. - Это было в последний раз, больше такого не случится. - Добавил он. - Хорошо, это было первое, и последнее предупреждение. - Сказав это, жеребец удалился. Уходя, Честер оглянулся, и ещё раз провёл взглядом того жеребца, запоминая его внешность в своём затуманенном мозгу, очень надеясь не забыть его. - Насколько бы умным ты не был, но ты мне не нравишься. - Протянул кукольник, глядя как пони поспешно вошёл в свой дом, захлопнув за собой дверь. Покинув Понивиль, Честер снова оказался в старом городе. От вида разрухи, и больных стонов местных блоховозок, на его душе резко распустилась печаль, тоска, и ещё более укутывающая сонливость. Минуя все развалины, и оказавшись у порога своего дома, кукольник услышал гул, такой, будто где-то рядом завыла томная серена, этот шум сильно давил на нервы. Двинувшись в другую сторону, и минуя удерживающие дом балки, единорог направился в сторону гула, не замечая того, как проходит мимо целой своры облезлых собак, которые сопровождали его красными от мора глазами. Проделав не длинный путь, Честер понял, что подошёл к чему-то на подобии заездов с крышами для карет, однако эти заезды всем своим видом давали понять, что они уже давно мертвы. Над одним из заездов не было крыши, над вторым была, но без черепицы, а третья хоть и была целой, но не была гостеприимной, в плане своего содержания. Оглядывая эти развалины, Честер продолжал слышать давящий на нервы гул, который исходил будто из среднего заезда, при этом ясно давая понять, что его там нет, этот шум будто дурачил жертву. Внезапно, кукольник для себя отметил, что он тут не один, такое давящее тревожное чувство, будто кто-то, где-то с одной из сторон прячется, и наблюдает, и это вовсе не блоховозки, которым не интересны пони. Честер стал озираться, и медленно отступать, внезапно гул затих, и повисла тишина. Пони снова замер. Ничего не понимая, он уставился на сломанную крышу одного из заездов, и от увиденного, он не смог сдержать подавленного стона. Из щели сломанной крыши, появилась длинная паучья лапа, затем ещё одна, и ещё две. Огромный паук медленно вылезал из дыры на крыше, желая показать свой истинный облик и размер. Не дожидаясь ничего, кукольник развернулся, и побежал в сторону дома. Не понимая что это было, пони бежал встряхивая головой, пытаясь прогнать все эти мысли и образы из головы. Тряся головой, и не смотря на дорогу, Честер шумно споткнулся о камень, и крепко приложился всем телом на 3 гнилых деревянных ящика, разнося по пространству, звук ломанных досок. От шума, раннее видимая стая собак с визгом разбежались, и скрылись за ближайшими поворотами. - Проклятье... - Шёпотом выругнулся Честер, медленно поковыляв в сторону дома. Когда поранившийся пони подошёл к двери, он уже представлял реакцию дяди, когда тот увидит его в таком грязном состоянии. Старик любил хвастаться чистотой в своём доме, которую видит только он. Войдя в дом, Честер обнаружил плешивого, который в это-же время поднялся из подвала, и закрыл за собой дверь на ключ. - Дядя? - Окликнул пони родственника. Старик выглядел уставшим, но на удивление спокойным. - Что такое племянничек? - снова подрался с кем то? похвально. - Сказав это, жеребец пошёл в сторону своей спальни. - Иди мойся, а уже потом ужинать садись, ты похож на животину лесную. - Честер ничего отвечать не стал, он направился в ванную, с целью принять душ, благо пусть не горячая, но хоть тёплая вода тут всё же была. Оказавшись под струями еле тёплой воды, дрожащий от прохлады единорог, оттирал от себя грязь, попутно размышляя над тем, что это было, эти паучьи лапы, и эта тварь за которой он гнался, но в итоге вляпался в неприятности. Размышляя над этими темами, единорогу вдруг на минуту показалось, что вода которая льётся на него, вдруг на мгновение превратилась в ту самую чёрную слизь, что заливает его во снал, а в нос ударила та самая вонь. Встряхнув головой, усталый пони сконцентрировал свои мысли, и до самого конца мытья, эти галлюцинации не возвращались. Смыв с себя всю уличную грязь, он выключил воду, и поспешно покинул ванную. Пройдя в гостинную, единорог увидал своего дядю в столовой, который на ночь пил кофе. - Уже помылся? очень хорошо, садись и ешь. - Старик копытом указывает на место за столом, напротив себя. Честер присел за стол, и начал ужинать. Этот день выдался максимально сумасшедшим, и не удивительно что кукольник нагулял такой аппетит, что даже засохшие маффины дядюшки, не кажутся ему такими уж чёрствыми. - Что, снова весь день прошёл между сном и реальностью? - Спросил старик. - Нет дядя, просто вляпался в неприятности. - Ответил Честер. - И еле унёс ноги. - - Понимаю, что в этот раз тебя преследует? Паучищи-то больше нет. - Поинтересовался старик. - Ничего дядя, просто... - - Тише. - Перебил дядя племянника. В подвале снова послышался шорох. Честер подумал что это снова Щелкун, который уже целый день его преследует, и словно даёт о себе вспомнить, показывая огорчение, и обиду. - Сиди тут, или вали к себе, а я сейчас вернусь. - Плешивый нервно встал с места, и тяжёлыми шагами направился в сторону подвала. Открыв дверь, он тут же пропал в темноте, а дверь за ним захлопнулась. Честер проводил его вопросительным взглядом, и именно в этот момент, за спиной он услышал скрежет паучьих ног, и его вдруг обдало густой нитью паутины. Вздрогнув от неприятных ощущений, единорог залпом допил свой вечерний напиток, и поспешно направился на второй этаж в свою комнату. Сидя на кровати, усталый и обессиленный пони, разглядывал изображение пропавшего жеребенка, которое всё это время, лежало в деревянном ящике, где раньше обитала кукла его кошмаров. - Что тебе от меня нужно? что ты пытаешься сказать? или показать? - В пустоту спросил Честер, прикрывая от усталости свои глаза. Положив объявление обратно в свой ящик, единорог не убирая простыни с кровати, ложится на подушку, и будто не замечая вечерней прохлады, проваливается в сон.
