Красная нить судьбы. Часть 3. Дождались...

             — Я делил котятский корм! Котек много — я один! — хихикнул Лаимм. День начинался не с кофе! И даже не с завтрака. А с накладывания животинкам еды. Лаимм от всей своей широкой души навалил всем пожрать, ополоснул чашки с водой и налил свеженькой. Попялился на рыбок в аквариуме, похихикав над рассыпанными по дну стекляшками в виде лошадок. — Касата! — констатировал он и посемени наверх пинать всех на завтрак, который, что удивительно, прошёл в тишине и спокойствии.       Сидя на кровати и сложив ножки в позе лотоса, Лаимм покачивался из стороны в сторону, что-то тихонечко бухтя себе под нос. Валяющийся рядом Хестан частенько на него поглядывал, но прерывать не спешил. Вдруг не бухтит, а какое-то заклинание читает? Делает очередной оберег.       Почмокав губами, Лаимм вытянул руки с ещё одним ошейничком и покрутил. Тяжко вздохнув, он взял спицу, подвигал ею ниточки, удовлетворённо кивнул и убрал своё страшное орудие — как тыкнет в глаз!       — Надо примерить! — уверенно заявил Лаимм и спрыгнул с кровати. Выглянув из комнаты, как заорёт: — Рычалка! Поть сюды! — и усеменил обратно.       — Обязательно так орать-то было? — опешил Хестан.       — Так вы ж все глухие, — тяжко вздохнул Лаимм. — Пока не заорёшь как следует, нитиво не сделаете. Ну и для пущей уверенности — ладошка в лоб! — он продемонстрировал мужу своё грозное оружие.       Сделав испуганный вид, Хестан спрятался под подушку. Хихикая, Лаимм полез его оттуда доставать.       — Мы пришли! — объявил Иллиан, за руку ведя Рэйкса за собой: всё ещё дулся на удар эльфёнка. — Вы чем занимаетесь? — Иллиан озадаченно оглядел бесящихся родителей.       — О! — воскликнул Лаимм. — Ся, Киськ, пусчай! Надо дело делать!       Посмеиваясь, Хестан нехотя выпустил любимку из объятий, с интересом наблюдая за происходящим.       — Быро вот сюды! — встав на кровати на ножки, Лаимм ткнул перед собой, указывая, куда нужно встать.       Если бы Иллиан не подтолкнул Рэйкса к мапе, тот бы так и стоял. Сделав мега важный вид, Лаимм принялся прилаживать на его толстенную шею оберег. Мучился он так, мучился, пока не затопал ножками, гневно так. Хестан уже был готов бросаться и спасать его от падения.       — Ремешочек не сходится! — завопил Лаимм. — Ся! — показав ладошку, он спрыгнул на пол и потопал к комоду. Порывшись в нём, достал какие-то шнурки и рядом же с ним плюхнулся на попоку, взявшись что-то переделывать.       — Что происходит? — шёпотом спросил Рэйкс, чуть наклоняясь к Хестану.       — Подожди и узнаешь, — хмыкнул тот.       Тихо сетуя, что не рассчитал длину ремня, Лаимм перешнуровал оба ремешка, подцепив их шнурками. Агакнув, он подскочил на ножки и, цепляясь за драгана, как за поручень, взобрался на кровать. Указав Рэйксу, куда надо встать, он не сдержал хихиканья: тот и так там стоял. Сделав важный вид, Лаимм снова принялся одевать оберег на шею драгана.       — Во! Подошёл! — Лаимм упёр кулачки в бока, откинулся назад и давай победно ржать.       — Юморист, — со смешком сказал Хестан.       — А это что? — Рэйкс осторожно потыкал украшение когтем.       — Обережек! — поучительным тоном произнёс Лаимм и снял его. — Сё! Можете топ-топ атседава! — он замахал на Рэйкса ручишками, прогоняя точно назойливую мушку. При попытке спрыгнуть он запнулся о складку одеяла и чуть не клюнул носом в пол, но драган успел его перехватить. — Пасип! — продемонстрировав ладошку, Лаимм осторожно встал на ножки и попрыгал. Упрыгав к комоду, он открыл верхний ящик и положил на подушку оберег для Рэйкса. — Вот, пошло дело! Как всем сделаю, так и начнётся!..                     — Улыбочку! — выкрикнул Волкан, сфотографировав на телефон ни о чём не подозревающих Маркуса и Караса: переглянувшись, они пожали плечами. — Чего вы как на поминки собрались? — полюбопытствовал Волкан, как будто и не было ничего такого вокруг.       Выдохнув, Маркус оглядел военную базу. Действительно, и чего они такие смурные? Вокруг, выполняя приказы, носились офицеры. Прибывающие бойцы и стражи выстраивались в очереди за получением формы и оружия, да и в целом отмечаясь, что они пришли по зову долга. Где-то слышался рык Тима, командующего снабжением. Остальных видно не было, ну, кроме них троих.       — Да успокойтесь, — Волкан похлопал парней по плечам и снова сфоткал.       — Ты же в курсе, что не стоит здесь фотографировать, — напомнил Маркус.       — Как это я Кексе фотоотчёт не представлю?! — чуть не задохнулся от возмущения Волкан и тут же, уткнувшись в плечо, Маркус принялся рыдать: — как он там без меня будет?! Мой первенец растёт, а я не увижу!       — Так он же ещё в животике, — озадачено протянул Карас и сто раз пожалел, что рот открыл.       — Вот именно! — фанатично зарычал Волкан, сжимая парню предплечья и упираясь мордой в его лицо. — Животик будет становиться всё больше! А я не увижу! Как я потом буду перед Пончиком оправдываться?! Видите ли, папка сбежал в рейд, кинув мапуличку с растущим животиком!       — Всевышние, — выдохнул Маркус, почесав шею. Он тут же одёрнул руку, когда пальцы коснулись оберега. В голове как наяву всплыла фраза Лаимма: «Как всем сделаю, так и начнётся!» И ведь не соврал. Как будущее увидел. Стоило ему закончить последний оберег, самый сложный из всех и предназначающийся Карасу, протрубили сбор. Не то чтобы это было неожиданностью, просто были не готовы. К такому никогда не подготовишься. Хотя обереги, заговорённые и наделённые какими-то там силами Духов, давали больше уверенности.       Насколько Маркус понял из объяснений Лаимм — объяснялка он ещё тот — к оберегам прикреплены Духи определённого вида. Типа Защиты, Удачи, Воинов. Проявляя любопытство, Маркус расспросил о своём и том, что на Карасе. И если у него всё оказалось предельно просто — руна обозначала соединение трёх: Защита, Удача, Меткость, — то набор Караса просто поражал: там и Защита, и Удача, и Ловкость, и какие-то дополнительные защитники с атакующими — термоядерная смесь! Карас сам был в шоке, а Вэйлан благодарен. У него у единственного не было ремешка, а сам ошейник только из рун и состоял. Лаимм аргументировал такой термоядерный набор неопытностью Караса. И сказав «нитиво там лишнева нет!», соединил всё мудрёным узлом прямо на его шее, после чего всем доминантам было строго-настрого запрещено их снимать под любым предлогом — даже если вдруг приспичит помыться или вдруг голову оторвут. Понятное дело, что эльфёнок по поводу головы шутканул, но это стало тригером для Вэйлана, у которого от страха началась истерика. Еле успокоили.       Толком-то о сборах вспоминать было нечего. Если только истерящий Вэйлан и распихавший всем беляшей Лаимм. Всё было стремительно. Ни на что не отвлекаясь, они просто надели обычную форму, загрузились в специальный автобус и на этом всё. Пожалуй, стоит отметить, что Волкан очень переживал и никак не желал отпускать Сяо только потому, что не увидит, как его Пончик растёт. На как таковое прощание времени не было. Расцеловались, пообнимались и всё. Но пока ехали, жевали беляши: их даже ничем запивать не надо было, свеженькие, сочненькие, что пальчики оближешь.       — Народу капец, — пробормотал Карас.       — Рейд же, — улыбнулся Маркус, покосившись на высунувшего язык Волкана, который что-то усиленно набирал на телефоне, не иначе Сяо донимает своими «скучашечками».       — Ну, я знал, что это очень масштабно, но всё равно: представлять — это одно, а увидеть своими глазами — совершенное другое.       — Тут не поспоришь, — кивнул Маркус. — Зато сейчас наш неуравновешенный товарищ сделает фоток, Вэйлан потом будет любоваться на тебя в форме, — подмигнул он. — Я тебя не прошу геройствовать. Тем более, у тебя есть куда и к кому возвращаться. Просто цепляйся за них.       — Ты прав, — Карас подумал о Вэйлане, о маленьком чуде, растущем в его утробе, о том, что им есть, где жить, о том, что окружают их друзья. Несмотря на то, что Карас числился как наёмник, форма на нём была стражевской: пока что футболка и штаны с бутсами в серо-чёрных тонах. Вэйлан как-то сказал, что его привлекают мужчины в форме. А тут его собственный мужик в форме, а не посмотреть, ибо эта надевалась только в рейдах. А если учесть, что боец он задних рядов, то и форма была из практически ткани. Зато у тех, кто в авангарде, она чуть ли не стальная.       — Я так понимаю, успокаиваться он не собирается, — протянул Маркус, смотря, как Волкан на всех парах мчит к показавшемуся из толпы Тиму.       — Не иначе сфотографировать, — хмыкнул Карас.       Переглянувшись, парни рассмеялись.       — Эй, Мар, смотрю, не зассал, — прошипел в самое ухо серпентер, плавно выскальзывая из-за спины человека.       — Видимо испугаться я должен был тебя, — в ответ Маркус одарил серпентера скучающим взглядом.       — Опять будешь со своей пукалкой в тылу трястись? — тут взгляд змея упал на оберег и его губы исказились в насмешливом оскале. — Решил сесть на цепь? Такая себе из тебя псина получится!       — Тебе же разумнее не стать, — Маркус просто пожал плечами и чуточку напрягся, готовясь к рыку.       — Может, мне тебя проучить? — змей приподнялся на хвосте, нависая над человеком.       — Может, мне сделать тебя на хвост короче? — сдержанно прорычал Хестан, прижимая к его шее свой страшный массивные клинок.       — В-владыка! — заикаясь, прошипел змей.       — У нас общее дело, — слишком весело сказал Хестан. — А ты своих же выводишь?! — зарычал он, оглушая всех вокруг: Маркус предусмотрительно накрыл уши руками, Карас последовал его примеру, но помогло это слабо. Выводить из себя Владыку Хао такое себе приключение. Оно и закончиться может весьма плачевно. Чьей-нибудь смертью, например. — Ещё хоть кто-то сделает что-то, что мне не понравится, самолично дерьмо выбью!       — На совсем, — хихикнул Волкан и тут же сделал серьёзное лицо, когда Тим покосился на него, как на идиота.       — Командиры, командуйте сбор! Скоро выдвигаемся! — рыкнул он, и друзья, грохнув кулаками в область сердца, ринулись выполнять приказ. Волкан ещё и успевал всё и всех фотографировать. Фотоотчёт для Кексички! — Рэйкс, бери Хэльмира и поднимайте крылатых! — парочка переглянулась, явно не ожидая такого поворота событий, но оспаривать никто из них не брался. — Зверь! Командуешь Лордами и Властительницами. Где, блять, Тайнар?!       — Он так и не отметился, — кашлянул кто-то из офицеров.       — Он издевается, что ли?!       — У него возникли проблемы, — устало отозвался Зверь.       — Мне похеру, что у него там недопонимания с Эхо! Он солдат и должен был явиться к назначенному времени!       — Успокойся, друг мой, — Зверь с примирением глянул на Владыку. — Ты же знаешь, Тайнар никогда не подводит. Но Эхо всегда выбивал его из колеи. Лорды — это тебе не мальчики из школы, на которых прикрикнуть можно. У нас своё видение всего. Мы не обязаны помогать…       — Заткнись! — рыкнул Хестан. — Вы подписали все соглашения! Лорды вы или нет мне глубоко насрать! Пока вы под моим командованием, будьте любезны выполнять приказы!       — Ну, я-то их выполняю, — улыбнулся Зверь. — С вашего разрешения, Владыка, — учтиво склонившись, он направился выполнять своё поручение.       — Ясноокие! — рыкнул Хестан, и несколько десятков парней и девчонок вышло вперёд. — Какого хера вас так мало-то?       — Период прошёл, — напомнил Маркус. — Половина из нас были плодоносящими и гибридами. Беременным запрещено участвовать в рейдах.       — Совсем забыл, — Хестан хлопнул себя по щеке: вот что бывает, когда всё второпях, элементарно не успел ознакомиться с последними списками. Особенно если учесть, что некоторых оплодотворённых «вылавливали» практически перед самым занесением в списки рейда. — Это немного усугубляет наше положение. Принесите мне списки! — рыкнул он, и кто-то тут же любезно их подал. — Мне в минус, — вздохнул Хестан, пытаясь сосредоточиться на именах и фамилиях, а не думать, что где-то там, дома остался его сладкий Пиражуня.       — Некоторые из нас могут охватывать большую площадь. Можем встать дальше друг от друга, — предложил Маркус.       — В таком случае, берёшь на себя командование, — не терпящим возражения тоном сказал Хестан. — Действуем как раньше! Берите на себя ровно столько, сколько сможете! Не подставляйте ни себя, ни своих товарищей! Берёте одного защитника! А теперь, командир, бегом к Волкану, за расстановкой!       — Ты с ума сошёл?! — зашептал Маркус, подскочив к собравшемуся уйти Хао. — Я никогда не командовал таким количеством существ!       — Инициатива наказуема! Влез со своими предложениями, теперь получай! — сверкнув сталью в глазах, рыкнул Хестан. — Учись, Маркус, у меня на тебя большие планы. Прояви себя, и станешь командовать своими собратьями по дару. Эта должность слишком долго находилась не в тех руках. Не в обиду Волкану, он хороший командир, но и ему нужен отдых. Помоги нам.       — Владыка, — отдав честь, Маркус, всё ещё неуверенный в таком выборе, поманил Караса за собой и побежал к Волкану.       — Это не хорошо? — тихо спросил Карас.       — Просто… — Маркус замолчал, но тут же, собравшись с мыслями, продолжил: — я привык, что меня делают командиром по умолчанию в нашей с Рэйксом команде. Но нас всего двое. Мне им даже командовать не приходится, потому что давно работаем вместе. Но когда на тебя взваливают столько существ, это как-то тревожно. Теперь я за них отвечаю. Что бы с ними ни случилось.       — Тяжёлое бремя.       — Вот именно.       — Но если так посмотреть, у Хестана оно ещё тяжелее.       — И с этим не поспоришь.       — Справишься?       — У меня выхода нет. Сделаю всё, что в моих силах, и даже больше…