SciFi 2204

Уже пора?..       Глубокий сон членов экипажа "Геи", эти последние часы, когда разморозка криокапсул уже произошла, когда тело еще погружено в дрему, еще не начало работать как положено, когда разум уже блуждает где-то посередине между царством Морфея и явью, когда сумерки сознания рождают причудливые картины, начал тревожить внешний мир. Отдаленный низкий гул работающей корабельной машинерии, тихое попискивание электроники, тихий шум вентиляторов сперва будто откуда-то издалека, но постепенно все настойчивее будоражили сознания Ченга Ли и Джинг Ву, как будто беря их за руку и вытаскивая откуда-то из хладных темных вод. "Внимание! Точка назначения достигнута. Отсек экипажа, криогенные блоки №1 и №2 - дефростация завершена." - сообщил бесстрастный холодный голос автоматической системы оповещения, окончательно выводя ученых из забытия.       Вокруг их блока капсул ничего не поменялось - все так же работала электроника, все так же напротив установок горели огоньки дверей их личных кают, коими на всякий случай был снабжен каждый член экипажа и каждый пассажир. Судя по отсутствию шума голосов или шагов, судя по ворочавшимся в соседних капсулах людям, китайские ученые были первыми проснувшимися.       Джинг открыла глаза, ощутив, как по коже прошла дрожь. Кажется, все прошло, как она себе и представляла - закрыла глаза и открыла. Правда, где-то там, на задворках сознания, она помнила тревожную сигнализацию... Помнила ли? Могло и показаться. Китаянка помнила страх. Перед неизвестностью, перед путешествием. Но теперь его, кажется, не было. - Добро пожаловать, Славный Новый Мир! - с улыбкой сказала она негромко.       Для старого ученого подобное было уже не впервые. Не спеша выбравшись из криокапсулы, он машинально проверил работу протеза, сжимая и разжимая пальцы, тестируя интерфейс и уровень заряда. Предусмотрительно взявшись за поручень, господин Ченг начал проделывать нехитрый комплекс упражнений, позволяющий быстрее восстановить подвижность после долгого анабиоза. Закончив, пожилой китаец глубоко вдохнул, и успокоив дыхание, огляделся. Увидев что Джинг уже очнулась, он поспешил к ней, зная, что не все переносят криосон легко, особенно в первый раз. - Доброе утро! - Джинг улыбнулась профессору, пока что не спеша двигаться, прислушиваясь к ощущениям и поочередно напрягая мышцы разных частей тела. Глаза чуть ли не светились от счастья. Профессор добродушно улыбнулся коллеге и протянул руку, чтобы помочь ей выбраться из капсулы: - Доброе утро, госпожа Джинг. Рад видеть, что вы улыбаетесь! Помнится, вы немного переживали перед полетом. Но я вижу, что сейчас вы в полном порядке. Давайте я помогу вам! Есть один способ прийти в себя. Ничего сложного, простая гимнастика, и ряд дыхательных упражнений. - Ваш опыт как нельзя кстати, - с той же улыбкой ответила Джинг, выбираясь из капсулы с помощью мужчины, растирая ладони и дыша на них, - Да, я совсем не нервничаю. Кажется, все самое страшное уже позади, осталось только дождаться, когда наши коллеги проснутся. Она указала взглядом на капсулы и после добавила: - А вы в порядке? - Конечно, я в полном порядке. Я весьма легко переношу полеты. Правда, придется поработать над своим протезом. После долгого воздействия низких температур его всегда нужно заново калибровать. Но это дело привычное и несложное. Ах да, еще я весьма голоден. Это наверное единственное, что не нравится мне в подобных полетах! - Ну, учитывая то... Кстати, я совершенно не понимаю, какой сейчас день, и год, и час. - Джинг стала оглядываться в поисках часов или чего-то похожего, - Я бы точно не отказалась от пары чашек горячего чая. Этот холод, он словно бы внутри еще живет. Теперь я понимаю, что чувствует замороженное мясо. Как думаете, кафетерий уже работает? Тут ее взгляд упал на экран своего КПК, и лицо слегка вытянулось от удивления. Судя по всему, сбилась настройка даты? Ладно, с этим она разберется потом, сейчас совсем не до этого! - Сложно сказать. На таком корабле я летаю впервые. Те небольшие исследовательские корабли, на которых я в основном летал, устроены немного по_другому. Там проснувшихся встречали дежурные медики и команда. Но это небольшие корабли, где и кафе не было. Но, насколько я читал внутренние распоряжения по судну, мы вполне можем перекусить на кухне, которая должна быть где-то тут.       И действительно, персонал располагался отдельно от колонистов, каждый в своем небольшом блоке, включавшем как криокапсулы, так и небольшие каюты для каждого, санузел, и, конечно же, кухоньку. Неизвестно сколько времени придется ждать высадки, сколько займет поиск подходящего места для нее, и так далее - потому каждый член экипажа имел свой уголок и минимальные удобства на самом корабле. "Внимание! Отсек экипажа, криогенный блок №3 - дефростация завершена."       Рядом открылось одна за другой еще несколько капсул, из которых выползли Джедидайя, Кеничиро и несколько их подчиненных. Они помахали Ченгу и Джинг, и, зевая и вяло переговариваясь, направились к кухне пить кофе перед заступлением на первое дежурство. - Ну, в таком случае... Кажется, даже не надо думать, куда идти, - биолог радостно помахала другим проснувшимся, несколько удивляясь обыденности их поведения, после чего поспешила за ними. - Вот это да... Проснулись первыми, но стоите болтаете, и даже не выпили чего-то горячего? Нет, так дело не пойдет! А ну шагом марш на кухню! - с притворной суровостью прикрикнул на парочку доктор Хендерсон, проходя мимо. Господин Ченг поздоровался с коллегами, и понимая что спорить с доктором не лучшая идея, устремился на кухню, где сразу же принялся готовить себе весьма плотную и сытную еду. - Как самочувствие, мисс Ву? И как ваш протез, сэр Ли? - осведомился у парочки Джедидайя. Лениво улыбаясь, он прислонился спиной к столику рядом с Ченгом и Джинг, держа в одной руке кружку крепкого кофе, настолько горячего, что от него аж валил пар, а в другой руке здоровенный бургер. - На удивление, очень даже хорошо, - ученая улыбнулась в ответ, стоя возле микроволновки и ожидая своей лапши с креветками, - Словно бы и не замораживали меня вовсе.       Сидя за столиком, и ловко орудуя палочками, профессор Ченг с удовольствием ел ароматно пахнущую лапшу со свининой, жмурясь от удовольствия словно кот, объевшийся сметаны. В ответ на вопрос врача, он приподнял левую, кибернетическую руку, и пошевелил пальцами. Было заметно, что они движутся слегка несинхронно и немного скованно. Усмехнувшись, и отодвинув пустую тарелку, старик потянулся за любимой трубочкой, прикуривая и наполняя помещение облачком ароматного дымка. - Вы знаете, любезный доктор, весьма неплохо. Нейроинтерфейсные схемы слегка нарушены, но нет ничего, с чем я не справлюсь сам. Честно говоря, я и сам не ожидал, что все пройдет так хорошо. Кстати, госпожа Ву, не заварите ли старику чай, из ваших запасов? Он пришелся мне весьма по вкусу! - Конечно, профессор! - Джинг похлопала себя по карманам, после чего достала небольшой фольгированный пакетик. Устремившись в поисках чайника, она налила в него кипятка и бросила туда несколько листьев и высушенных цветков. По кухне тут же поплыл ароматный запах, хотя и без чая приятных запахов тут хватало, надо признать. Поставив чайник на небольшой столик рядом с Ченом, она стала с аппетитом уплетать свою еду, благо микроволновка сделала свое дело. - Ну что же, очень рад это слышать, друзья, - улыбнулся своей фирменной слабой улыбкой Хендерсон, прожевав очередной кусок бургера и запив маленьким глотком кофе, - Черт, наверное, не стоило прямо так сильно разогревать кофе! Слава богу, что никаких жалоб после разморозки ни от кого не поступало. Тогда можно несколько повременить с плановым осмотром, и... - ...и ты сможешь прикончить этого монстра спокойно! Да, Джед? - хохотнул сидящий рядом Канзаки. В его кружке плескался теплый зеленый чай. Судовой врач вновь ухмыльнулся. - Да, Кен, ты меня раскрыл. В любом случае, пока ребята из команды пилотов возьмут нашу красавицу Гею под уздцы, пока Альварез не даст команду, время прийти в себя у меня- Тут громкоговоритель на стене внезапно ожил. - Второй блок! Срочно, все на мостик! В голосе говорившего слышалось отчаяние. Недоеденный бургер врача застыл на пол-пути ко рту, кружка чая остановилась у самых губ доктора Канзаки. На мгновение все присутствующие застыли. - Спасибо, госпожа Ву, если бы не вы, мне бы... - оборвав фразу на середине, профессор удивленно прислушался к громкоговорителю. Оторопев на пару секунд, старик опрометью побежал на мостик, сверяясь с картой корабля. - Что за...? - Только и вымолвила Джинг, и, шустро забросив лапшу себе в рот, побежала за Ченом, на ходу дожевывая свою еду.       За ними устремились все 5 человек, что успели проснуться помимо них - но практически тут же всех обогнал, придерживая очки, доктор Хендерсон. За его длинными ногами поспеть не удалось ни у кого, а ждать доктор никого, похоже, не собирался. На его лице застыло хмурое и сосредоточенное выражение. - Какого черта?.. Компания пробегала мимо поворота на "командный блок", блок номер 1, где располагались каюты капитана и первого помощника - и увидела на полу какие-то темные следы, будто кто-то не снял грязные ботинки и прошелся в них прямо по белоснежному полу, да еще и с ботинок натекло лужиц по ходу следования их обладателя. Только вот приблизившись и рассмотрев как следует эту грязь, становилось понятно, что она чертовски напоминает кровь. Причем высохшую уже очень и очень давно. - Что, кровь?.. - Джинг потрогала кровь. И правда, засохла давно, - Может быть, стоит по камерам посмотреть, что на мостике происходит?       Несмотря на возраст, профессор держал себя в отличной форме, и бег давался ему легко. А вот в душе у старика нарастала тревога. Мысли роились в голове словно надоедливые мухи, одна мрачнее другой. Но господин Ченг побывал во всяких переделках, и старался сохранять разум холодным и беспристрастным. Увидев кровь, он тут же притормозил, и указав на лужицу громко крикнул, вслед быстроногому врачу: - Хандерсон!! Здесь крови натекло! Проверишь?! Следы ведут в командный блок... Тот отмахнулся на бегу, не сбавляя темпа. - Я сперва на мостик, вызов шел оттуда! Потом проверим! Джинг и Ченга хлопнул по плечам Канзаки. - Я проверю что это за следы, а вы лучше бегите за доктором! Гарольд, останешься со мной! Названный по имени медик коротко кивнул, и они с японцем принялись изучать пятна, а остальные доктора и медики отправились дальше на мостик, вслед за доктором, уже скрывшимся из виду за поворотом. - Хорошо! - Джинг коротко кивнула и вновь разогналась по коридорам, дабы не отстать от остальных. Ей совсем не хотелось заблудиться в момент тревоги. Понимая, что лучше не затевать споры в момент непредвиденной ситуации, за ней устремился и Ченг.       Буквально через пол-минуты они выбежали в коридор, ведущий непосредственно на мостик, а через минуту двери мостика отворились, пропуская их внутрь. Внутри уже был Хендерсон, четверо ученых и медиков и пятеро человек из команды навигации и пилотирования - хотя по распределению их было шестеро?       Теперь стало понятно, что повергло пилотов в такой ужас. Едва только Ченг и Джинг переступили порог мостика, их обоняние атаковал неприятный, затхлый запах. Перед ними расстилалось огромное, метров 10 в высоту и вдвое шире, изогнутое окно, откуда открывался вид на планету, на орбиту которой вышла "Гея". Перед окном, в небольшом углублении, полукругом были расположены рабочие места навигаторов и пилотов, а в центре был пункт ручного управления кораблем со штурвалом. А на дорожке между этим пунктом и дверьми лежало высохшее, мумифицированное тело в комбинезоне навигатора - лежало лицом вниз, вытянув, будто в мольбе, руку в сторону двери. Чуть подальше, ближе к рабочим местам, на полу лежал пистолет. Все вокруг было в темных пятнах того, что когда-то было кровью - высохший кровавый след тянулся от пульта управления навигационным компьютером по левую руку от мест пилотов. На этом пульте тоже были остатки крови, равно как и на местах пилотов, и даже на стене рядом с дверью были пятна крови, а виденный ранее кровавый след, как оказалось, начинался отсюда же, с середины прохода. В приборной панели пункта ручного управления зияла большая дыра, через которую проглядывали микросхемы. Периодически панель тихо трещала и искрилась.       Половину смотрового окна мостика занимал нежно-салатового цвета газовый гигант, чья атмосфера кое-где клубилась мягкими перистыми облаками, видимыми даже с орбиты. - В системе Paradise Astra газовых гигантов наблюдения не обнаружили, - мрачно сообщил один из навигаторов.       Увидеть подобное старик явно не ожидал... Что же тут произошло? Взяв себя в руки, и решив заняться этим вопросом позже, Ченг поднял пистолет, и немного повозившись, проверил его состояние и боезапас - вполне рабочий, остреляно 7 патронов из 15. Услышав реплику пилота, он тут же повернулся к ним и указал на панель ручного управления: - Среди вас есть техники? Нужно оценить степень повреждения панели. А то у меня такое впечатление, что его повредили специально... Доктор, осмотрите тело? - Мы уже этим занимаемся, доктор... Ли, кажется? - поежившись, ответил один из пилотов. И действительно, трое сгрудились вокруг панели, тихо переговариваясь, а другие двое осматривали остальное оборудование. Один из них задержался у главного навигационного компьютера. Доктор Хендерсон же тоже уже склонился над телом, и лишь коротко кивнул реплике Ченга. "Чёрт... Чёрт, чёрт, чёрт!" Джинг ощутила, как недавно употребленная в пищу лапша активно просилась наружу. Кое-как справившись с собой, она подошла к телу, смотря на него со смесью ужаса и непонимания, стараясь детальнее его разглядеть и понять, что могло случиться с этим некогда живым человеком. Очевидно, он был застрелен? Но как, когда, кем? Зачем? - Да что же тут происходит?! - Джинг ощущала, как кончики пальцев начали подрагивать. Она совсем не так представляла себе путешествие к далекому, прекрасному миру, - В него стреляли! Эй, у нас есть записи камер? - Стойте... Нет, нет, нет... НЕТ! Вы что, шутите?! ДА ЧТО ЭТО ТАКОЕ?!! Навигатор, занимавшийся навигационным компьютером, внезапно с ужасом вцепился в него и чуть ли не уткнулся в монитор. Сунув пистолет в карман пиджака, профессор подбежал к навигатору и взглянул на экран - а на экране был открыт интерфейс хранилища навигационных галактических карт. Абсолютно пустой. - Диск... Диск, на котором хранились все карты... Его кто-то отформатировал! Навигатор вцепился в пиджак Ченга, и повернулся к нему лицом. В широко раскрытых глазах читался едва сдерживаемый ужас. - Наши карты пропали! Вы понимаете, что это значит?! К навигатору подошел его коллега, который до того возился с другим оборудованием. - Вы знаете какой сейчас год, месяц и число? - севшим голосом вопросил он. - Записи с камер должны быть у наших энфорсеров, а они пока что еще в криосне. А ни капитан, ни первый помощник еще не показывались... - тихо ответил Хендерсон на вопрос китаянки, и осторожно перевернул тело. На заляпанном высохшей кровью комбинезоне красовался бейдж, "Педру Ферейра, навигационная команда". - Бедняга, - сочувственно произнесла Джинг, смотря на тело Педру и с трудом стараясь удерживать себя в руках, - Поскорее бы проснулся капитан! Я... Честно говоря, совсем не понимаю, что мы сейчас должны делать, и как... Искать того, кто пристрелил его. Боже! Она часто заморгала, и быстро стерла с ресниц выступившие слезинки. - Может быть их стоит... Ну, как-то побыстрее разбудить? Если они еще в криосне. Взяв навигатора за плечи, и слегка встряхнув, господин Чен, прикрикнул на парня, вспоминая армейскую муштру: - Спокойно, парень! Не паникуй! Это не проблема, на корабле масса резервных хранилищ данных! Никто, кем бы он не был, не в силах уничтожить их все! Ты нам сейчас нужен! Соберись! Повернувшись к его напарнику, профессор отчеканил: - Займитесь определением нашего текущего местоположения. Далее, мне нужна полная, насколько это возможно информация о состоянии корабля. Потом, вы должны выяснить все, что только возможно, о системе где мы находимся. Быстрее! От вас зависит множество жизней. Почти втолкнув навигатора в кресло, старик спросил его коллегу: - Докладывай! Что у тебя? Навигатор оторопело покачал головой. - Вы не понимаете, профессор... И основное, и резервное хранилища, доступ к картам возможен только отсюда - и они отформатированы ПОЛНОСТЬЮ! Все! Напарник уселся в кресло, и не спеша, будто в трансе, стал выводить на экран бортового компьютера свои находки, сопровождая их тихими комментариями. - Сегодня 21 декабря 2205 года. Наши координаты определить невозможно, поскольку все навигационные карты удалены. Система - неизвестна. В Astra Paradise кроме самого Парадайза было 6 планет. Здесь - сканер фиксирует 4 планеты. Astra Paradise была звездой G-класса - эту сканеры определяют как А-класс, синий гигант. Тем временем Хендерсон, хмурясь, продолжал осмотр тела. - Вам необязательно этим заниматься, мисс Джинг, - внезапно сказал он, - Насколько я помню, вы хорошо умеете обращаться с оружием. Почему бы вам не заняться этим вопросом? Он указал на разбросанные гильзы, и на огнестрельные раны на теле Педру. - Может, вы сможете что-то понять. А разбудить - эти приказы должны были отдавать капитан или первый помощник, но... Тут КПК судового врача завибрировал. Джедидайя быстро вытащил его из кармана халата - на экране появился доктор Канзаки. Выглядел он подавленным. - Джед, у нас тут проблема... - У нас тоже, Кен, и не одна! Где капитан, какого черта он до сих пор не на ногах? Когда он придет на мостик? - Джед, он... Он не придет. Как закончишь, подойди к командному блоку. Кеничиро тяжело вздохнул и отключился. Джедидайя же сжал зубы и выругался одними губами. Услышав слова с коммуникатора Джеда, сердце Джинг стало колотиться быстро и сильно. Она уже чуть было не стала выть, как... "Успокойся. Хватит паниковать. Детство позади". Несколько раз вдохнув и выдохнув, и слегка сжав свои губы, китаянка слегка кивнула доктору, и принялась за дело. Служба в армии Китайской Федерации марксманом ее кое-чему да научила, и с оружием она управлялась и правда хорошо. Для начала она стала искать гильзы, пытаясь понять, какому типу оружия они принадлежат, и заодно осматривала раны на теле трупа, пытаясь выудить какую-то информацию и из этого - откуда стреляли, и насколько это походило на стрельбу подготовленного человека, либо же на стрельбу дилетанта. Порыскав по округе, Джинг нашла 10 гильз - все от стандартного патрона к стандартному легкому пистолету, который носили все члены экипажа для самообороны. На теле убитого было три раны - и три гильзы лежали в стороне от семи, рядом с входной дверью. Стрелял вряд ли подготовленный стрелок - ни голова, ни сердце не задеты, лишь два ранения в брюшную полость и одно в грудную клетку.       Стоя за спинами навигаторов, и сложив руки на груди, Чен напряженно вглядывался в мониторы, внимательно слушая комментарии. Хмуро насупив брови и сощурив глаза, он пытался сохранять спокойствие и думать в рациональном ключе. Руки принялись машинально набивать трубку табаком, но профессор так и не закурил, сунул ее в карман. Наконец, он изрек: - На таком корабле, и нет резервных навигационных карт, хранящихся локально, на случай отказа сети передачи данных, или ее намеренного взлома? Чушь! Надо будет уточнить у капитана и старпома. Тогда другой вопрос. Каково состояние корабля? Система жизнеобеспечения, целостность обшивки, энергосистема, в общем, полный анализ. Так же, судовой журнал. Джинг, потратив несколько минут, в итоге подошла к Ченгу и оповестила о результатах осмотра: - Стрелял явно не профессионал. Выстрелы были лихорадочными, беспорядочными. Подготовленный стрелок даже навскидку старается стрелять точно. Ранения три, а гильз десять. Хм... Профессор, можете мне дать пистолет? Я хочу его осмотреть. - Кто же мог подумать, что произойдет... Что-то такое? Это же не военный корабль, не шпионская база, все хранилища были расположены на мостике - и они все отформат... Стоп, а ну-ка... Навигатор вгляделся в экран и тяжело вздохнул. - А я-то подумал, как же мы добрались сюда... Взгляните сюда, профессор. На экран была выведена история действий и команд. - В систему был введен скрипт, который запускал форматирование всех хранилищ карт, как только он получал информацию о том, что маршрут выполнен. Второй навигатор возился с другой консолью, периодически подрагивая и бормоча под нос что-то неразборчивое. Наконец, он обернулся к Ченгу. - Путь до Парадайза занимал месяц по расчетам, но мы летели... 20 месяцев. Слава богу, в системы жизнеобеспечения и энергосистему закладывались большие резервы, так что все системы... В норме. Уровень выработки топливных сборок главного реактора - чуть меньше 2 процентов. Целостность обшивки - на все 100, повреждений не обнаружено, системы антиметеоритной защиты - в норме. Судовой журнал... Последняя запись - автоматическое уведомление о начале полета, 5 апреля 2204 года в 14 часов по стандартному времени. Далее запись автоматических обновлений была отключена, вручную записи не добавлялись.       Кивнув навигатору, профессор обернулся к Джинг, которая могла заметить, что от прежнего добродушного дедушки не осталось и следа. Перед ней был суровый, закаленный немалым жизненным опытом, волевой человек, который не теряется в сложной ситуации, и знает что делать. Протянув девушке пистолет, он кивком указал на монитор: - Вот, госпожа Ву, возьмите. У нас тут проблема с навигацией. Мы не знаем ни где мы, ни куда лететь. Сейчас хочу уточнить, возможно ли управлять кораблем. Что у вас? - Его звали Педру Ферейра. Убит тремя выстрелами, одна из них пробила контрольную панель, - внимательно осмотрев пистолет, Джинг разрядила его и посчитала заряды. - Недостает семи пуль. На полу я нашла десять гильз. Значит, тот, кто стрелял, потратил лишь три пули, но при этом характер выстрелов не походит на стрельбу профессионала. С другой стороны, непрофессионал, скорее всего, всю обойму бы разрядил от волнения.       Доктор Хендерсон тем временем оставил тело и с мрачным видом сосредоточенно изучал кровавые следы, коих на дорожке и около дверей было в достатке. Он как раз рассматривал следы совсем возле двери, когда они открылись и его чуть не сбил с ног буквально залетевший в помещение человек - довольно низкий и коренастный, черноволосый и с аккуратными усами и пронзительным взглядом. На ходу натягивая темно-синий китель UNEF, на мостик ворвался сам первый помощник, коммандер Альварез. - Доложить обстановку! - рявкнул он, направляясь широкими шагами к столпившимся около панели ручного управления навигаторам. - Педру?... Старик горестно прикрыл глаза... зачем я помог ему попасть в эту экспедицию... Профессор Ченг долгое время знал погибшего. Тот был хорошим пилотом и большим энтузиастом, и именно Ченг поспособствовал тому, что Ферейра был отобран в состав экипажа Геи - и вот сейчас старик об этом пожалел. Но быстро взяв себя в руки и одернув пиджак, он серьезно посмотрел на Джинг. - Я не криминалист, но могу сказать, что... Увидев Альвареза, профессор кивком указал девушке на него: - Пойдемте, сейчас нам предстоит дать разумный и взвешенный отчет старпому. Да и я бы хотел задать ему пару вопросов. Джинг молча кивнула Чену, положив разряженный пистолет на ближайший стол, и направилась вместе с ним к офицеру. - Все ко мне! Альварез нетерпеливо махнул рукой, встав затем у пульта и заложив руки за спину. Изучавший кровавые следы Хендерсон и навигаторы подошли к первому помощнику вместе с Джинг и Ченгом и стали по очереди докладывать то, что удалось выяснить на данный момент. Сперва начали навигаторы, обрисовав еще раз обстановку - корабль в полном порядке, если не считать, что полет длился 20 месяцев вместо одного, и летели они непонятно куда. Карты удалены, в навигационной системе вредоносный скрипт (и, возможно, не один), но по показаниям сенсоров можно сказать определенно - это точно не система Парадайза. Пока что предварительное сканирование определило состав системы как синий гигант А-класса, вокруг которого на ближних орбитах расположены две землеподобных планеты (размерами примерно как Марс), дальше планета-океан и, наконец, ледяной гигант, на орбите которого "Гея" находится в данный момент. Панель ручного управления кораблем повреждена, починить ее можно, но непросто, это займет некоторое время. После доклада команды навигаторов очередь дошла до ученых. Альварез смерил их недовольным взглядом и просипел: - Доктора Ли и Ву, если не ошибаюсь? Что у вас? - Сэр, на полу убитый из стандартного пистолета UNEF. Выпустил семь пуль, получил три. Умер, скорее всего, не сразу, ни одно из его ранений не приводит к моментальному летальному исходу. Стрелявший вряд ли был подготовленным стрелком. Убитого звали Педру Ферейра, команда навигаторов.       Смело встретив взгляд коммандера, господин Ченг наконец раскурил свою трубку. Поглядывая на офицера через облачко дыма, старик высказал свое мнение: - Коммандер, я мало что могу добавить к словам команды. А вот свои соображения высказать могу. Анализируя факты, можно прийти к ряду выводов. Во-первых, вредоносный скрипт. Либо он был внедрен еще на моменте постройки корабля, либо, что более вероятно, это сделал кто то из бодрствующей части команды, имеющий доступ к навигационному оборудованию. Вопрос, зачем он это сделал? Во-вторых, мы находимся не в точке назначения. Вопрос, почему именно эта система? Ее задал тот же, кто и внедрил скрипт? Или же это случайные координаты? Третье, перестрелка. Террористический акт? Случайный конфликт? Необходимо изучить записи камер наблюдения и микрофонов. Далее, господин Альварез, у меня есть ряд вопросов к вам. Навигаторы уверяют меня, что корабль не оборудован локальными хранилищами навигационных данных, не подключенных к общей сети. Это так? Альварез, казалось, на какой-то миг опешил от заявлений Ченга, но, как и профессор, он явно относился к тому типу людей, кто быстро берет себя в руки. - Вы не слишком много себе позволяете, доктор Ли?! Немедленно погасите трубку! Вы что, забыли, что на корабле можно курить только в специально отведенных местах? И... Тут первый помощник осекся и ошарашенно поморгал глазами. - Так вот что это была за тревога, тогда, при начале прыжка... А я-то думал, мне показалось! Дьявол! - он помотал головой, - Ладно, об этом потом. Доктор Ли, я просил вас обрисовать обстановку, а не высказывать свои соображения. С ними мы разберемся потом, когда я пойму что происходит. И нет, у нас не было локальных хранилищ. Это не военный корабль, вероятности возникновения внештатных ситуаций... Такого рода, как сейчас, никто не предполагал, и потому таких серьезных мер предосторожности принято не было, понимаете? Основное хранилище, выделенный накопитель, дублировалось двумя вспомогательными, на случай, если из-за технических неполадок какое-то хранилище выйдет из строя. Но доступ к ним ко всем осуществлялся с одной этой панели. А теперь дайте мне дослушать рапорт судового врача, и тогда мы разберемся с вашими соображениями. Высказавшись, первый помощник обернулся к Хендерсону. Тот немедленно принялся докладывать: - Судя по всему, Ферейра умер вскоре после начала варп-прыжка, и за 20 месяцев его тело успело мумифицироваться, а кровь разложиться. Но он явно был не один. Взгляните... Присутствующие посмотрели на дверь, на которую указал доктор. - Вокруг нее кровавые следы, и я не знаю, кровь ли это Ферейры, без анализа я не могу сказать. Но с мостика уходил кровавый след, куда-то в направлении командного блока... - Знаю, - перебил Альварез врача, - И это, похоже... Дьявол! Когда я проснулся, в капитанской каюте суетился Канзаки и его люди. Выяснилось, что криокапсула капитана была пуста, она вообще не запускалась! А кровавый след уходил в каюту капитана. Его тело - мумифицированное, как и это - обнаружилось сидящим в кресле, с двумя пулевыми ранениями. Одно в грудную область, другое... В висок. Рядом с креслом лежал пистолет. Тут первый помощник выудил пистолет из-за пояса и положил на ближайший столик - и затем внезапно ударил кулаком по столу, сжав зубы. - Какого же черта тут происходит?! - Еще один момент, коммандер. Там, на стене рядом с дверью, я обнаружил какое-то странное кровавое пятно, - тихо добавил Хендерсон. На его лбу залегла глубокая складка, - Опять же, пока я не провел анализ, я не могу ничего утверждать наверняка, но оно... Оно непохоже на остальные, даже по цвету. Там явно что-то не так.       Джинг, слушая громогласного старшего помощника, инстинктивно подошла ближе к Чену и взяла его за руку, чуть сжав ее. Но в глазах ее уже не было страха - скорее, сосредоточенность и желание разобраться в ситуации. - Тогда... Каковы приказы, сэр? Вы же теперь главный, если правильно поняла. Глубоко затянувшись в последний раз, профессор потушил трубку и сунул ее в карман. Ощутив прикосновение, он мельком взглянул на Джинг и слегка сжав ее ладонь, тихо прошептал, улыбнувшись: - Фокус с трубкой работает всегда. Помогает начальству сбросить пар и мыслить трезво. Подмигнув девушке, он серьезно посмотрел на коммандера: - Присоединяюсь к вопросу коллеги, господин Альварез. Положение явно черезвычайное, поэтому, скажите, где наши навыки могут быть полезны, и мы тут же приступим к выполнению задачи. Альварез нахмурился и отвернулся к окну, внимательно разглядывая газовый гигант. - Поскольку капитан Баркли мертв, командование принимаю я, как первый помощник, - наконец, произнес он, - Потому приказываю! Новый капитан резко развернулся и серьезно поглядел на подчиненных. - Если со мной что-то случится, следующий по старшинству боцман Боржгон принимает командование. Команде навигаторов - заняться починкой ручного управления и навести порядок в системе управления, а также выделить двух человек для Pathfinder'а! Команде медиков - сделать анализы крови, найденной тут и в каюте Баркли, а также вывести из криостазиса блоки 4, 5 и 6, остальные пока не трогать! Команде ученых... Тут Альварез на секунду остановился, будто бы раздумывая. - ...пока профильных заданий нет. Свяжусь с Канзаки и обсудим, чем сейчас могут помочь его люди. А я же намерен отправиться на разведку на Pathfinder'е и понять что это за система. Есть добровольцы, готовые отправиться со мной? После слов коммандера о разведке, профессор сделал уверенный шаг вперед: - Капитан, я готов отправиться с вами. Вы наверняка читали мое дело, и согласитесь, что мои навыки могут быть полезны. Тут новоиспеченный капитан впервые невесело улыбнулся себе в усы. - Признаться, я на это рассчитывал, доктор Ли. Думаю, Канзаки будет не против. Навигаторы тем временем отошли в сторону, вполголоса решая кто отправится пилотировать разведывательный корабль, а кто останется на мостике, а доктор Хендерсон отошел брать образцы крови для анализа. Джинг какое-то время раздумывала, но, когда Ченг шагнул вперед, она тут же решительно шагнула вместе с ним. - Я тоже в деле. Не знаю, насколько там понадобятся мои навыки как биолога, но... Я неплохо умею стрелять, во всяком случае. - В данном случае главное то, что вы не боитесь взглянуть в лицо неизвестности и опасности, доктор Ву, - кивнул Альварез, - Мне этого достаточно. А теперь прошу меня простить, мне нужно проконтролировать вывод из криосна персонала, раздать им указания и переговорить с доктором Канзаки. Когда я буду готов выдвинуться, я вам сообщу. С этими словами капитан кивнул ученым и отошел к навигаторам. Повернувшись к Джинг, старый китаец доброжелательно кивнул девушке: - Не таким я представлял наше путешествие, юная Джинг. Но выбирать не приходиться. В наших руках может оказаться судьба очень многих людей. Давайте же оправдаем их ожидания? Джинг постаралась улыбнуться - и у неё это весьма неплохо получилось. - Что случилось, то случилось. Надеюсь, мы сможем разобраться в том, что произошло. Я не подведу, обещаю, господин Ченг.