Laukinis suo dingo

            Праздничный ужин прошёл за относительно мирными разговорами новых знакомых и совсем не мирными взглядами в спину. Венера только незаметно вздыхала — Дамболдор раздражал неимоверно. Неужели для него «Слизерин» синоним «Тёмной магии»? Вообще интересно, когда это маги начали делить магию на чёрное и белое? Это не яблоко, чтобы можно было так чётко отделять одно от другого. Магия — это единое целое. Магия наполняет собой весь мир, каждого его жителя, каждую пылинку. Магия не бывает ни злой, ни хорошей — бывают люди, использующие магию либо во вред, либо во благо.       Плохих или хороших людей тоже нет, есть плохие или хорошие поступки. Причём тут тоже не всё так однозначно. Взять тех же Дамболдора и Гриндевальда. Оба верят, что действуют исключительно «ради общего блага», но при этом оба они не правы. Дамболдор в том, что желает запретить Тёмные Искусства, а Гриндевальд в том, что разделяет волшебников по чистоте крови.       Венера устало вздохнула и осмотрелась. Кэрроу что-то доказывали Друэлле, наблюдавшая за этим Вальбурга только вздыхала и головой качала. Долохов затеял беседу о боевой магии в целом и Дурмстранге с Хогвартсом в частности с Орионом, к ним изредка подключался Абраксас. Кассий продолжал читать и казался полностью отрешённым от этого мира, а Лейстрейндж настолько громко обдумывал планы мести Венере, что той даже напрягаться было не нужно, чтобы увидеть яркие образы перед глазами. Венера на это лишь коротко ухмылялась, да иногда удивлённо приподнимала бровь на особо экзотичные методы расправы с «наглой сучкой».       Том молчал, предпочитая вмешиваться лишь тогда, когда беседа уходила слишком близко к опасным темам. Венера тоже молчала, лишь изредка отвечая на вопросы и изучала. Том тоже изучал. Он по долгу смотрел Венере в глаза, оценивающе оглядывал её целиком и иногда растягивал губы в улыбке. Лавей понимала чем вызван его интерес. Она бы удивилась, если бы этого любопытства не последовало. И, по правде говоря, Венере было даже приятно, что Том так быстро выработал иммунитет к её взгляду. Абраксас вон до сих пор отводил взгляд, а Кассий просто избегал раздражающий фактор.       В целом этот день можно было уже считать успешным. Венера в голове построила не одну схему, как лучше выполнить задание. В желании всегда контролировать ситуацию они с Томом были удивительно похожи. Только вот в случае непредвиденных обстоятельств Венера умела сохранять холодную голову, а Том бесился. По крайней мере, в будущем это было так. Наверное, дело было в жизненном опыте и обстановке, в которой они выросли.       Наконец Диппет объявил об окончании банкета и ещё раз напомнил о безопасности и готовности помочь всем и каждому. Венера плавно поднялась из-за стола. — Позвольте вашу руку, моя Леди, — Александр сверкнул глазами и чуть поклонился, протянув ладонь.       Венера фыркнула. За спиной хихикнула Кэрроу и, прежде чем девушка успела ответить, близняшки подхватили Лавей под руки и повели вперёд. — Прости, доблестный рыцарь, но сегодня не твой день! — на ходу констатировала Карина. — Попытайся снова когда-нибудь в будущем! — подхватила Сабрина, и близняшки рассмеялась.       Венера закатила глаза, но всё же улыбнулась. Приятно вот так вот идти под ручку с двумя рыжими вихрями под сводами родного замка. Лавей в полной мере понимала, почему в будущем к близнецам Уизли так тянулись люди. — Венера, ну и как первые впечатления? — уже в коридоре поинтересовалась Сабрина.       Близняшки поудобнее ухватили Венеру и уже тащили вслед за развесёлой компанией будущих Пожирателей. Долохов обогнал девушек и продолжил беседу с Орионом. Том шествовал впереди, и мало кто осмеливался его обогнать. Абраксас же пошёл проводить экскурсию первокурсникам. Всё же в этом году он староста школы. — Мирно, — пространно ответила Венера, разглядывая знакомые и в то же время незнакомые своды коридоров. Вот тут кто-то отколол кусок лепнины, а там переставили доспехи.       Близняшки нахмурились и поджали губы. — Прости, тебе, наверное, сейчас тяжело, а я тут со своими вопросами лезу, — мгновенно извинилась Сабрина.       Венера только усмехнулась. — Не беспокойся, менее тактичными, чем Дамболдор, вам всё равно не стать. — А так это из-за тебя мистер «Общее Благо» достал всех гоблинов и министерских? — Карина сказала это так, будто бы раскрыла все секреты Мироздания разом. — И почему я не удивлена? — Венера закатила глаза. — Я думала, у меня мантия загорится на экзамене. Его бы энергию да в мирное русло.       У Венеры было пара предположений о причинах столь пристального интереса. Возможно, он где-то видел портрет Венеры, может, архивы перебирал или ещё чего. А может, он что-то почувствовал. Вариант, что он узнал кольцо, отпадал сразу. В таком случае он бы не пытался завалить Венеру на экзамене, а завалил бы тонной вопросов об устройстве мира и ходил бы за ней как верный пёс, повиливая хвостиком. — Да, наш профессор умеет вывести из себя любого, — протянула Сабрина, уклоняясь от какого-то шустрого второкурсника. Венера с некоторым удивлением признала в спешащей фигуре матушку незабвенного двойного агента. Да со спины их можно было бы запросто перепутать. Чёрные волосы, слизеринская мантия, даже походка похожа. — А ещё он по какой-то неясной причине ненавидит всех слизеринцев, — пожаловалась Карина, почти повиснув на правой руке. — На его уроках даже Том, выполняющий всё быстрее всех, не может получить ни одного балла. А к нашим эссе он постоянно придирается. Даже Минерва, это гриффиндоская староста, наша однокурсница, возмущается такой несправедливости, — Сабрина скривились. То ли из-за упоминания Гриффиндора, то ли из-за действий Дамболдора. — В общем, если плохо знаешь трансфигурацию, советую подучить, — посоветовала Карина и, задумавшись на секунду, добавила. — Хотя, если ты смогла пройти его экзамен, уже будучи под подозрением, то волноваться тебе, наверное, не о чем. — О! А какие предметы тебе нравятся? И как тебя обучали дома? По стандарту или по собственной программе? — сразу же завалила вопросами Сабрина, даже не дав сестре толком закончить предложение. Карина на это только смерила сестру недовольным взглядом.       От такого потока информации у Венеры уже начинала побаливать голова. Даже незабвенная Сфен не так утомляла, в частности из-за того, что они виделись не так часто. Да и в Мире Мёртвых в основном тихо, как на кладбище, а последние несколько недель прошли в компании гоблинов, домовика и змея. Но всё же было в этом что-то такое особое. Будто бы давно забытое воспоминание вдруг предстало в ярких красках и накрыло с головой. Вот она — прелесть школьных будней. Всё же хорошо, что Венера стала именно ученицей, а не учителем, такой вариант тоже рассматривался. — Меня учили по стандарту, в основном. Но папа старался дать мне как можно более обширные знания по каждой теме. Мы также рассматривали всё на практике. Ну то, что могли, — отец и правда старался передать дочери все свои знания, правда делал это на каникулах. И Венера даже спустя сотню лет вспоминала эти беззаботные деньки с теплотой. Боль от собственной смерти и гибели родителей уже давно притупилась. Венера стала Жнецом и познакомилась с удивительными, легендарными личностями. Её отец стал Судьёй, а мать наконец смогла жить и не думать о том, что в следующий момент её может настигнуть очередной приступ. Её мама стала Стражем Места Временного Прибывания Душ. Именно той части, которую обычно называют раем. — Что, даже Инферналов?! — хором воскликнули близняшки, чем привлекли парочку удивлённых взглядов.       Венера прикрыла глаза и улыбнулась. — Да, и их тоже. Помню, мы тогда знатно от них побегали, зато я отточила Адеско Фаер, — да, тот урок Лавей запомнила на всю оставшуюся жизнь и посмертие.       Кэрроу присвистнули. — А мои любимые предметы — Защита, Зельеварение и, наверное, Ритуалистика, — тут же ответила на изначальный вопрос Венера. — Я удивлена, что здесь последнее проходят только в теории. Как можно понять Ритуалистику без практики?       Кэрроу скривились. — Это всё из-за Дамболдора. На нашем первом курсе Ритуалистика ещё была практическим предметом, а потом Дамболдор решил, что «Столь опасную магию не следует изучать», ну а он же вроде как не последняя личность в Министерстве, вот её и сделали теорией, — с нескрываемой грустью и лёгкими нотками презрения ответила Сабрина. — Боюсь представить, что станет с Хогвартсом, если он станет директором, — почти прошипела Карина. — Мерлин с тобой! — Сабрина почти перекрестилась, что было бы крайне комично в данной ситуации, но как нельзя к месту.       Венера благоразумно промолчала. Да, директор Дамболдор наворотил дел «Ради общего Блага», что за тысячу лет не разребёшь, а Основатели едва сами не отправились разбираться с Альбусом, стоило им только узнать картину будущего. Венера и Сфен с Мерлином их еле отговорили. Лавей правда выслушала целый матерный роман о том, где, как и когда Основатели видели Дамболдора, и что с ним сделают. — А что вам нравится? — плавно переключила тему Венера.       Близняшки просияли. — Зельеварение… — радостно начала Карина. — И заклинания! — закончила Сабрина. — Нам нравится создавать разные чары и зелья для развлечений, — пояснила такой выбор Карина. — И не только для развлечений, если знать, как и где, то их и в бою можно применять, — заметила Сабрина.       Венера невольно вспомнила Уизли и их магазинчик приколов. Мда, интересно, а они, случаем, не родственники?       За разговором девушки не заметили, как дошли до двери, выглядевшей, как обычная стена, но с небольшим узором Василиска на одном из камней. Компания Пожирателий, по всей видимости, давно оторвалась от болтающих девушек и теперь, наверное, разбирала свои вещи и готовилась ко сну. Правду говорят, за хорошим разговором и время быстрее пролетает. — Загадка Смерти! — Воскликнули сёстры хором и проход медленно открылся.       Венера сначала удивлённо выгнула бровь, а потом тихо хихикнула, благо сёстры этого не заметили. Хотела бы она видеть лицо Реддла, когда он произносил этот пароль, вот смеху то было.*       Гостиная встретила девушек восторженными разговорами первокурсников и некоторых ребят постарше. Компании Тома на горизонте видно не было. Венера с наслаждением вдохнула знакомый запах лёгкий сырости и книг. Гостиная Слизерина за сто лет почти не изменилась. Огромные окна в пол с видом на озёрное дно, камин с зеленоватым пламенем и украшением в виде змей. Даже мебель, пусть и была более новой, но почти полностью соответствовала той, что была при жизни Венеры. Да, только ради возвращения в родные пенаты стоило браться за спасение мира.       Кэрроу дали минуту насладиться Лавей убранством гостиной и потащили к лестнице, ведущей в спальни. Близняшки что-то увлечённо рассказывали, но Венера не слушала, выискивая взглядом родные места. Вот на этой самой лестнице когда-то давно Венера обсуждала с девочками новые заклинания и нарезку ингредиентов для Напитка Живой Смерти. А вот за этим поворотом Венера помогала ловить первокурсснице сбежавшую крысу.       На дверях мелькали серебристые надписи имён, где-то было всего два, а где-то три. Вот девушки замерли перед очередной дверью. — Надо же, мы соседки, — протянула Карина и улыбнулась. Сабрина ухватила Венеру за руку и толкнула тяжёлую с виду дверь.       За порогом предстала небольшая, но крайне уютная комнатка с одним большим зачарованным окном. Две кровати стояли изголовьями впритык друг другу справа, за ними, в углу, примостилось два чёрные шкафа и тумбочки. Кровати, даже с идеально заправленным покрывалом, выглядели обжитыми и уютными. Третья же кровать стояла у стены напротив, шкаф и тумбочка симметрично застыли в углу. Слева была ещё одна дверь, в ванную. Вещи были аккуратно сложены у кроватей. — Располагайся! — радостно воскликнули близняшки и, захлопнув дверь, прошли к своим кроватям.       Венера мягко улыбнулась, подходя к своей кровати. Зелёный с серебряной отстрочкой балдахин, малахитовое покрывало и чёрные прикроватные столбики с… Венера распахнула глаза и наклонилась ближе, неверяще проводя пальцами по вырезанным буквам.       «Люцифер»       Перед глазами встала давно потускневшая в памяти картина. Одиннадцатилетняя девочка с чёрными косичками и две другие, блондинка и брюнетка, радостно смеются. Ретроспектива. Вот маленькая Венера под задорный смех тех же девочек вырезает своё прозвище на столбике кровати.       Венера — Денница — Падший Ангел — Люцифер… Именно из-за Библейского рассказа о самом прекрасном Серафиме Отец назвал свою дочь именно так. Прекрасный падший ангел с глазами цвета Авады. — Венера?.. — голос одной из Кэрроу выдернул Лавей из воспоминаний.       Венера улыбнулась, убивая тоску на корню. Став Жнецом она потеряла право горевать о своей прошлой жизни. Да и с подругами она встретилась, когда пришёл их срок. Кажется это было лет сорок-пятьдесят назад… — Всё нормально, просто тут послание от прошлого владельца кровати, — отмахнулась Венера.       Кэрроу что-то пробурчали о «некультурных слизеринках прошлого».       Венера вздохнула водрузила чемодан на кровать. Как только крышка открылась, на всю комнату раздалось недовольное шипение и на покрывало выполз Ёрми, явно обиженный на хозяйку. Венера мысленно дала себе подзатыльник. Изначально она хотела подольше попридержать своё умение говорить со змеями в секрете, но чёртова змеиная морда послала все планы дементору под плащ. — Ёрми, успокойся или не получишь вкусняшек, — безапелляционно заявила Лавей, складывая руки на груди.       Змей заинтересованно попробовал на вкус воздух и склонил мордочку на бок. — Я хотел сказать, что вовсе не обижен на свою прекрасную хозяйку, — мгновенно исправился змей, свернувшись чёрными кольцами. — А теперь можно мне вкусняшку? — Подхалим, — деланно недовольно пробурчала Венера и полезла в карман за завёрнутой в салфетку курицей. Змей тут же накинулся на угощение, довольно шипя в перерывах. — Венера? — прозвучало из-за спины.       Венера обречённо вздохнула и обернулась. Кэрроу застыли в забавных позах и во все глаза смотрели на Лавей и Ёрми. Картина Репина «Приплыли». — Да? — Лавей мило улыбнулась, для полноты образа не хватало крылышек и нимба. — Ты… — Сабрина споткнулась на середине слова, но за неё закончила Карина. — Ты случаем не родственница Слизерина или Мраксов?       Венера прикрыла глаза и протёрла переносицу. — Абсолютно точно нет, — Венера силилась вспомнить, владела ли она парселтангом при жизни. Удивительно, но это она точно не помнила. Вроде бы в роду матери были змееусты, но маме точно дар не передался, а вот про себя Венера не была уверена. — В роду моей матери были змееусты, но ей дар не передался.       Покопаться в памяти Венера и позже успеет, сейчас важно было отрезать на корню все подозрения о родстве со Слизерином. Иначе один наследничек мог приревновать и с Венерой бы приключился «несчастный» случай, вероятно, с летальным исходом. — О-о-о… — задумчиво протянули близняшки и заулыбались, подходя ближе. — А как её зовут? — спросила Сабрина, оглядывая уплетающего курицу змея. — Она ядовитая? — одновременно с сестрой проговорила Карина.       Венера вздохнула и присела на край кровати. — Зовут его Ёрмунгард, нашла пару недель назад во дворе дома. Магическая разновидность змей, ядовитая, но укусит только в случае опасности, — пояснила Венера, взмахом палочки уничтожая объедки и салфетку. Ёрми зашипел благодарность за обед и выполз на руку Лавей, с интересом поглядывая на близняшек. — Ёрми, это Карина и Сабрина Кэрроу, их трогать нельзя, — обратилась к змею Венера.       Ёрми высунул язык, запоминая запах девочек. Близняшки с нескрываемым восхищением смотрели на змею. — Они вкусно пахнут лесом, — довольно заметил Ёрми. — А можно его погладить? — одновременно спросили Кэрроу.       Венера кивнула. Девочки потянулись к змею, Ёрми же с удовольствием подставлялся под ласку. Венера фыркнула. Подхалим, не иначе. — К слову, Венера… — Сабрина отвлеклась от поглаживания змеи и серьёзно посмотрела на Лавей, присев на край кровати. Карина села со стороны змея, но так же серьёзно взглянула на девушку. — Прости, если мой вопрос покажется бестактным, но твои родители… Кто они? То есть, я понимаю, что чистокровные, но… — Сабрина замялась, не сумев подобрать слов.       Венера поняла её. — Моя мама родом из Франции, а отец чистый англичанин. Прапрадедушка мамы был африканским шаманом, наверное, дар передался от него. Моя мама была сильной волшебницей и могла найти подход к любым растениям и животным, на территории нашего дома есть целая оранжерея под куполом, которую мой отец построил в качестве свадебного подарка маме. К сожалению, после моего рождения мама сильно заболела и… — Венера замолчала, погружаясь в воспоминания. — И три года назад уже не могла выйти из дома. Отец получил мастерство по Боевой Магии, Ритуалистике и жизнь посвятил изучению и доработке исследований своего дедушки. — О чём эти исследования? — Карина заинтересовано подалась вперёд.       Венера вздохнула, Ёрми заполз на плечи и прикрыл глаза. — О Загробном Мире, — наконец ответила Лавей. Кэрроу переглянулись. В их глазах застыло недоумение, интерес и тень страха. — Именно из-за этих исследований уже несколько поколений семьи Лавей предпочитают домашнее обучение, — немного слукавила Венера. Да уж, иногда страхи общества достигают апогея в своей абсурдности. — Люди не любят, когда что-то ломает привычную картину мира, и этот страх зачастую выливается в ненависть, что может привести к печальным последствиям.       Повисла тишина. Кэрроу задумчиво смотрели перед собой, а потом вдруг печально улыбнулись. — Знаешь… — протянула Сабрина. — Мне хочется верить, что смерть — не конец и что всех нас после смерти ожидает лучший мир. — Это успокаивает, — добавила Карина, украдкой смахивая выступившие слезинки. — Кто? — Мама. Она заболела Драконьей Оспой, когда нам было восемь. Целители не успели, — ответила Сабрина. — Мне жаль, — Венера сжала ладошки близняшек. Да уж, явись она пораньше, можно было бы спасти их маму, но теперь прошло слишком много времени. Жнецы могут воскресить, но лишь пока не прошёл Суд, в первые три дня с момента смерти. Венера чуть сильнее сжала ладони и поспешила сменить тему. — Вы, кстати, не очень-то и удивились, услышав парселтанг. Здесь есть ещё змееусты?       Близняшки улыбнулись, отгоняя печаль подальше. — Да, наш староста Том, — заявила Сабрина. — Он Наследник Слизерина! — Карина, кажется, была искренне горда, что застала Наследника Салазара.       Венера едва удержалась от хищного оскала, вспомнив разговор с Основателями. Наследничек… Салазар обещал лично выпороть своего Наследника за искажение его целей и мотивов. Салли искренне не понимал откуда потомки вообще взяли информацию о том, что Слизерин терпеть не может маглорождённых. Если бы это было правдой, то как тогда Мариав, основательница Рода Мракс, смогла бы выйти замуж за маглорождённого мага? Одним словом, сломанный телефон. — Ты только не говори, пожалуйста, Тому, что я сейчас скажу… — Сабрина наклонилась ближе к Лавей. — Том полукровка, его мать из рода Мракс погибла сразу после его рождения, а отец-магл сбежал ещё раньше. — Том не любит, когда говорят о его прошлом и чистоте крове, так что, пожалуйста, будь осторожнее. Том сильный маг и весьма опасный в порыве гнева, — Карина тоже наклонилась ближе, словно Том мог их подслушать.       Венера серьёзно кивнула. — Хорошо, я запомню, — заверила Лавей и добавила. — Мне то вообще всё равно на чистоту крови, я выросла немного с другими взглядами на жизнь. Правда боюсь, большинство слизеринцев меня за такие взгляды захотят сжечь на костре.       Кэрроу облегчённо вздохнули, а в конце засмеялись. Лавей тоже усмехнулась, только иронично. Для них это шутка, а вот для Лавей — причина преждевременной кончины. Надо будет навестить свою могилу. — Ой! Уже так поздно, а мы ещё вещи не разобрали! — воскликнула Карина, вызвав Темпус.       Близняшки подскочили на месте и бросились к чемоданам, Венера усмехнулась и тоже продолжила разбирать вещи. Ностальгия не желала покидать Лавей, и перед девушкой то и дело вставали картины прошлой жизни. Эх, хорошее было время, если исключить конечно конец шестого курса. Венера очень надеялась, что этот шестой курс пройдёт без эксцессов. Хотя… учитывая конечную цель Венеры, она в этом очень сомневалась.       Разложив вещи и переодевшись в пижаму, Венера забралась под одеяло. Близняшки решили сходить в душ и ещё какое-то время на фоне журчала вода, нагоняя сон. Ёрми устроился рядом на подушке.       Завтра Венеру ожидали Чары и Зельеварение. Всё же хорошо вернуться в знакомые стены.