Каким я всегда был

Алек, проводив взглядом Магнуса, а затем и его автомобиль, кое-как перевёл дыхание. Рядом с ним этого сделать было невозможно, нужно было всегда держать свои эмоции под контролем. Больше всего Алека раздражали и даже злили собственные неудачные попытки это делать. Магнус будто смотрел намного глубже, чем хотел это показать. Тактильный голод, ставший таким ненавистным за несколько дней, не давал взять себя в руки и заставлял Алека чувствовать себя размазнёй. Он пытался убедить себя в наличии воли, но всё больше и больше убеждался: она испарилась вместе с жизнью его семьи, и перед Магнусом он чувствовал себя загнанным в угол мышонком. Алек, наконец-то, даже не прогнав странные чувства, а с трудом переждав их самый пик, вернулся в общежитие и зашёл в комнату. — Ты как? — обеспокоенно спросил Джем, поднимаясь с дивана и на секунду обнимая его. — Нормально, — ответил Алек. — Магнус звонил, когда тебя нашёл, сожалеет о том, что не удержался от личных вопросов. Ты ему понравился, а соображения, как подобраться к тому, кто отказывается с ним спать, у него нет, — объяснил Мелиорн, разводя руками. — Да, он всё объяснил и извинился, — подтвердил Алек. — Всё нормально прошло? Он хотел извиниться лично и попросил не приходить, — сказал Джем, — мы ему поверили, понадеялись на его совесть. — Да, всё в порядке, — ответил Алек, — он предложил просто дружить. Вдаваться в подробности он не стал. С каждой встречей с Магнусом было всё стыднее говорить о нём. И не из-за его странного и вызывающе пошлого поведения, а потому, что несмотря на это, Алеку в глубине души хотелось больше времени проводить с ним. Ещё бы Магнус при этом молчал, было бы совсем хорошо. Алек задумался над этим, и задумался серьёзно, казалось, его адекватность постепенно умирает с каждой их встречей. Джем, предположив, что Магнус опять мучал Алека вопросами о семье, решил объяснить: — Мы могли бы всё ему рассказать, чтобы ты не выслушивал его расспросы, но учитывая обстоятельства, мы подумали, ты не очень хотел бы с ним делиться всем. — Да, ты прав. Спасибо, — поблагодарил Алек, — если я когда-то и расскажу всё, то позже, намного позже. Вечер и ночь воскресенья прошли ровно. Только далеко за полночь Джем прервал тревожный сон Алека, и тот, отдышавшись, спокойно лёг досыпать. Утро понедельника началось тоже неплохо, но в одиннадцать часов начинались занятия, и первой была история. Алек, предчувствуя новые выходки Магнуса, старался казаться незаметным и не привлекать внимания. Придя на лекцию, он сел с Рафаэлем и Саймоном, Джем и Мелиорн остались за второй партой в другом ряду позади Лидии. Прошло несколько минут, шум в аудитории не прекращался, будущие выпускники оживлённо обсуждали темы дипломных работ, кидались друг в друга ручками, линейками, ещё какими-то штуками для чертежей, одним словом — инженеры, а первокурсники всё ещё продолжали знакомиться друг с другом, рассматривали документы, по-детски, ещё по школьной привычке хвастались тетрадями со спортсменами и певцами, кто-то обсуждал учебные предметы, строя предположения, каким образом они будут преподаваться. У Алека от этого гвалта голова шла кругом, хотелось оказаться в своём тихом уголке в их с Мелиорном и Джемом комнате. Вдруг он заметил входящих в помещение блондинов, сидевших с Магнусом на прошлом занятии, повернулся спиной к проходу, старательно делая вид, будто копается в рюкзаке. Но это ему не очень помогло. — Привет, ягодка! — раздался у него за спиной озорной голос. Алек машинально обернулся и увидел, тот, что посветлее с ярко-синими глазами, стоял и жеманно махал ему рукой. — А он правда красотуля. Себастьян, зацени, Бейн умеет выбирать нам жертв, — сказал, который с бритыми висками. Алек расстроился, думая, что Магнус заманивает его в лапы своей компании. Но блондинов он всё же предпочёл проигнорировать, и они, постояв немного, но не дождавшись должной реакции, удалились куда-то наверх. Через пару минут подошла Лидия и та дерзкая афроамериканка, участвовавшая в их словесной перепалке на прошлом занятии. — Привет всем, — поздоровались девушки в один голос и сели за парту впереди парней, повернувшись к ним. — Привет, — ответил Алек и снова уткнулся отрешённым взглядом в парту. Саймон и Рафаэль поздоровались с большим энтузиазмом. — Вы меня, наверное, помните? я ваша староста, — сказала Лидия с улыбкой. — Да как же нам тебя забыть? Ты же ещё встречаешься с моим братом, — делая серьёзный вид, сказал Рафаэль, после подмигивая ей. — Давай оставим этот вопрос на потом. Я уверена, мы с вами не единожды пересечёмся в одной компании, но посторонних людей в аудитории это вряд ли должно касаться, — аккуратно остановила его Лидия. — Ладно, проверку прошла. Ты мне нравишься, — ухмыльнулся Рафаэль, ловя на себе взгляд Мелиорна, издалека зорко следившего за речью брата. Лидия представила вторую девушку: — Это Майя. — Майю я тоже знаю, — быстро прокомментировал Рафаэль. Лидия продолжила, удивляясь осведомлённости младшего брата своего возлюбленного: — Это Саймон, а это Алек. — Очень приятно, — произнесли парни почти хором. — Взаимно, — ответила Майя, с улыбкой переводя взгляд с одного на другого. Она держалась довольно свободно и уверенно, но было заметно и её внимание к делам, и когда говорили другие, молчала, предпочитая слушать. — Как ты всех запомнила с первого раза? — удивлённо спросил Саймон, обращаясь к Лидии. — Так на знакомстве вы по одному выходили, чего вас долго запоминать? Ну и — слегка покраснев, она обернулась назад к своей первой парте и сдержанным жестом указала туда, — вы уже сами всё поняли. Завидев увлечённо беседующего с какой-то первокурсницей Джема и скучающего Мелиорна, Саймон и Рафаэль с хитрыми лицами переглянулись. — Так. То есть, вы уже решили общаться, так как одна из вас встречается с моим братом, другая дружит со мной? — с любопытством спросил Рафаэль. — Вообще, мне нравится идея дружить, — сказала Лидия, немного стесняясь вопросов о личной жизни, — но пока мы к Алеку. — Я тоже за, — подтвердила Майя, — и, да, дела не ждут. Алек удивлённо поднял голову и посмотрел на девушек: — Ко мне? — Да. У нас было собрание, и мы выяснили, что Майя — староста твоей группы по гражданскому направлению. Я решила вас познакомить, — сообщила Лидия. — Спасибо, — ответил Алек. Сам он вряд ли бы пошёл знакомиться, его максимумом было бы прийти на пару со второй своей группой и тихо сидеть, пока его не спросит преподаватель. — Ааа, точно, ты же говорил, — вспомнил Рафаэль и занялся своими делами, иногда поглядывая на остальных. — Алек, тебе нужно будет сейчас к нашему куратору, мистеру Гэрроуэю. Он попросил меня привести тебя и познакомить с ним, — сообщила Майя, разглядывая записную книжку Рафаэля, подаренную Виктором. — Хорошо, — Алек быстро сложил все свои вещи в рюкзак и вышел из-за парты. — Тогда пойдём? — Майя быстро поднялась со своего места и успела спуститься на ступеньку ниже. — Подожди, а история? — переспросил он, волнуясь из-за возможного прогула. — Не беспокойся, я предупрежу преподавателя. Идите, — сказала Лидия, спускаясь прямо за ними. — Спасибо за твои старания, — поблагодарил Алек, на несколько мгновений остановившись. Почему она помогала, то ли из-за Мелиорна, то ли действительно была заинтересованной в порядке и ответственной, он пока не знал, но её отношение к их компании Алеку уже понравилось. — Пойдём, ты можешь доверять Лидии. И Гэрроуэй всё же куратор, если что, отмажет, — сказала Майя, и они вышли из аудитории, — А вообще, тебе повезло, Элдертри — следователь, Гэрроуэй — практикующий адвокат. Вот уж знаний-то будет, если хотеть учиться. — Учиться я очень хочу. — сказал Алек, планируя в дальнейшем полностью погрузиться в учёбу. — Это классно! Юриспруденция всегда нужна, даже если по профессии не работать. Это как знать границу своих возможностей, — рассуждала Майя. — Красиво звучит, — сказал Алек, пытаясь поддерживать разговор. Несмотря на нелюбовь к новым знакомствам, было интересно слушать. Она говорила довольно умные вещи, и первое впечатление о характере оказалось ошибочным. Майя действительно чем-то была похожа на Рафаэля, когда надо, остра на язык, когда надо серьёзна. — Романтика прямо, — засмеялась она, — А куда ты после универа хочешь? — Хочу быть следователем или работать в полиции, — ответил Алек, ещё действительно не зная, где можно ближе подобраться к своей истинной цели, — А ты? — Я тоже хотела служить в полиции, что-то типа оперативника. Но, с моим характером, я кого-нибудь завалю на эмоциях, поэтому целенаправленно не пошла на уголовное, — захохотала Майя, вызывая у Алека некое подобие улыбки, — хотя, опасной работы хотелось бы. Он же не преследовал цель именно работы, хотелось бы прежде всего справедливости для себя и своей погибшей семьи, и возмездия для преступника, оборвавшего три жизни и сломавшего четвёртую, а после — будь, что будет. Они дошли до кабинета, Майя постучалась, зашла и сразу же быстро вышла обратно. — Там декан. Попросили подождать. — объяснила она, потом сделала какое-то хитрое лицо, спрашивая, — Слушай, а что у тебя с этим придурком, который пас тебя на первой паре истории? — Н-ничего, я с-согласился только на дружбу, — ответил Алек, слегка покраснев. Таких вопросов он, конечно, не ожидал, но, поразмыслив, осознал, после произошедшего, вероятно, всем любопытно, чем закончился этот цирк, устроенный Магнусом и его приятелями. Майя посмотрела на него с подозрительной усмешкой и спросила: — И, думаешь, он предложил дружбу просто так? — Думаю, нет, — серьёзно произнёс Алек, ещё немного смущаясь, — даже уверен. — Я буду долго ржать, если ты сейчас скажешь, что натурал, — пофантазировала Майя. Смущение взрослого, почти двухметрового парня казалось ей странным, как и его заикание и невозможность ответить Магнусу. О том, что сделало Алека таким, она, естественно, не знала, и потому он казался ей немного забавным, но милым. — Н-не скажу, — произнёс он, пытаясь не смущаться и не заикаться, дабы не получить порцию совершенно ненужных лишних вопросов. Желанию тихо и незаметно проучиться все пять лет, видимо, не суждено сбыться. Майя лихо присвистнула, вытянув губы трубочкой. — Что? Я… Я сейчас не заинтересован в отношениях, — объяснил Алек. Она развела руками, подумав, будто он не так воспринял слова Магнуса: — Этому чокнутому же не длительные отношения нужны. — Я это прекрасно понял. — подтвердил Алек, — У м-меня сейчас другие заботы. — Какие? — спросила Майя, но пауза затянулась, и она поспешила исправиться, — Что-то личное? Ладно, не буду спрашивать, не моё дело. Потом расскажешь, если сочтёшь нужным, и если вдруг у меня получится кое-что. — Ч-что? — спросил Алек, почему-то предчувствуя неприятный ответ. Но в этот раз интуиция его подвела, а Майя любопытствовала уже по собственным причинам: — Меня, если честно, больше твой друг интересует. Я предложила Рафаэлю дружить, но мы переписывались эти два дня, и я поняла, что он мне нравится как парень, — она положила ладошки на свои горящие щёки, — если бы я не была афроамериканкой, я бы, наверное, сейчас покраснела. — И ты хочешь, чтобы я тебе в этом помог? — спросил Алек. Участвовать в сводничестве он, естественно, не хотел, так как считал, навязывать что-то другу неправильно, если вдруг Рафаэлю это не нужно, да и третьему не место в отношениях, даже в роли «помощника», и наконец, сваха — точно не его талант. Но Майя быстро развеяла его опасения. — Нет, ты посмотри на меня, — она крутанулась на месте придавая своей юбке в мелкую складку форму колокольчика, — моё обаяние всё сделает за меня. Мне всего лишь нужно знать, есть ли у него девушка? Просто, если да, я не буду к нему лезть. — Нет, вроде нет у него никого, — сказал Алек, прокручивая в голове события со дня их первой встречи, — правда я не уверен, мы знакомы всего две недели, но я не видел и не слышал, чтобы ему звонили девушки. — Отлично, — обрадовалась Майя. Декан вышел, и Гэрроуэй открыл дверь, поздоровался и пригласил Алека, а Майю поблагодарил и отпустил. Этот куратор внешне в корне отличался от первого. Гэрроуэй был афроамериканцем лет сорока, коротко, почти налысо пострижен, лёгкая небритость, одежда менее классическая, ближе к спортивному: джинсы, лёгкая водолазка тёмно-синего цвета. Он заметно менее эмоциональный, чем Элдертри. Хотя, может, это просто так казалось. Может, просто старше, мудрее и относится ко всему более ровно в силу жизненного опыта. А, возможно, даёт о себе знать более спокойная работа. — Присаживайся, — сказал куратор. — Спасибо, — поблагодарил Алек и послушался. — Как ты уже понял, я — твой куратор. Зовут меня Люк Гэрроуэй. Твоё дело я читал, все документы, которые просил на знакомстве заполнить Виктор, он мне скопировал, поэтому повторно ничего делать не нужно. Ситуация мне понятна, поэтому лезть к тебе с вопросами и портить настроение сейчас я не буду. Алек вздохнул с облегчением и немного обрадовался перспективе не копаться в себе перед лекциями. — Теперь о себе и о нашей с тобой работе. Я адвокат по гражданским делам. Здесь преподаю гражданское и договорное право. Расчасовка по специальностям разная, степень углубленности предмета тоже, поэтому, если у тебя нет пар по основной специальности, обязательно по возможности посещай все предметы. Договорились? — Да. Я очень рад такой возможности и постараюсь Вас не подводить, — произнёс Алек, стараясь запомнить каждое слово и не переспрашивать. Люк довольно посмотрел на подопечного. Как и Виктор несколькими днями ранее, он тоже ожидал другой реакции, просьб ослабить нагрузку, но был приятно удивлён таким ответом и решил предложить помощь по учебным дисциплинам: — И, смотри, если почувствуешь, что какой-то предмет вызывает затруднение в силу отсутствия возможности посещать регулярно, то обязательно подходи ко мне. Они все в какой-то степени опираются на гражданское право, и я тебе всё объясню. — Большое спасибо, мистер Гэрроуэй, — искренне поблагодарил Алек. Хотя, его немного злила эта жалость со стороны работников университета, но радовала их информированность о его жизни и возможность не отвечать на вопросы, как накануне Магнусу. — И, Александр, приди, пожалуйста на собрание группы на следующей неделе. — попросил Люк, — Познакомиться, чтобы не возникало лишних вопросов о твоих посещениях. А потом можешь не ходить, у тебя и так свободного времени почти не останется. Дверь неожиданно открылась и вошёл Виктор: — О, Алек. Хорошо, что пришёл. — Давайте решим с посещениями. — предложил Люк, — У меня предложение. Деканат же ещё не составил основное расписание? На нашем направлении пары обычно начинаются чуть позже. Виктор быстро смекнул, о чём говорит коллега: — Как я понимаю, ты хочешь предложить им поставить вам последними парами, а нам первыми разные предметы? — Всё верно. А совпадающие кинуть в середину. Тогда мы сможем минимизировать пропуски и разницу в расчасовке, — подтвердил Люк. — Ну, всё, Алек, ты попал, ты тут на целый день, — похлопал его по плечу Виктор, — в общем, попробуем ориентироваться на тебя, а там уж как получится. — Спасибо, буду очень благодарен, если всё выйдет, как вы сказали, — ответил Алек. — У тебя вопросы есть? — обратился Люк к Виктору, и получив отрицательный жест, повернулся к Алеку, — тогда я тебя отпускаю. Спасибо, что не игнорируешь просьбы. Иди на лекцию. Через пару минут Алек подошёл к аудитории, преподавательница дала разрешение войти. Все места были заняты, Саймон развёл руками, взглядом указав на девушку, которая села на его место. За последней партой было свободнее, и Алеку пришлось пройти туда, поднимаясь по ступеням, он думал, будто все осуждающе смотрят. Некстати опять вспомнилась ситуация на прошлом занятии. Наверное, многие его запомнили, слишком уж громким вышел тот случай. Алек подошёл к последней парте, рядом с пустующими местами, развалившись, сидели блондины, приятели Магнуса, но выбора не было, пришлось садиться. — Джейс, погляди, вот это пруха! Сама ягодка удостоила нас своим вниманием, — сказал Себастьян, имя которого Алек запомнил ещё на перемене, — ну что, присаживайся, красотуля. Алек, пытаясь его игнорировать, сел и, вытащив ручку и тетрадь, приготовился записывать лекцию, но начинало потряхивать. — Ну, давай, рассказывай, почему ты выбрал именно нас? — вальяжно продолжал Себастьян, — кто из нас тебе больше нравится? — Д-давай м-мы п-просто посидим и послушаем лекцию? А потом т-ты пойдёшь по своим делам, а я по своим, — тихо сказал Алек, начиная заикаться от волнения. Какие ещё штуки блондинчики, как он мысленно их называл, могли выкинуть, Алек и не представлял, поэтому попытался осторожно притормозить их разбег. — Ой, ты послушай, — наигранно сказал Себастьян, поворачиваясь к тому, который Джейс, — он умеет разговаривать. — Нет, ты нам понравился. И на перемене мы пойдём по нашим общим делам, — сказал тот. — У н-нас нет и не будет н-никаких общих дел. И я п-попросил бы держаться от меня подальше, — стараясь казаться спокойным, произнёс Алек. — А я тебя не спрашивал. После пары идём, куда я скажу! — грубо ответил Джейс, начиная злиться, наткнувшись на отрицательный ответ. — Я п-повторяю, я н-никуда с вами не пойду. И мне плевать, что т-ты т-там сказал, — ответил Алек, пытаясь придать голосу уверенности. — Тебе хана, понял! — угрожающе прорычал Джейс. За спором они не заметили, как к парте тихо подошёл опоздавший Магнус. Он чуть отстранил Алека, потом Себастьяна, пролез по скамье к Джейсу, потянул за воротник, стягивая его крепче вокруг шеи: — Ещё раз ты хотя бы откроешь рот в его сторону, хана придёт тебе! Ты понял? — Бейн! Сел за парту! — закричала преподавательница, хлопнув рукой по столу. — Сорян, Ваше Величество! — пренебрежительно обратился он к ней. По аудитории прокатилась громкая волна смеха. Но Магнус не обращал внимания на всеобщий хохот и несколько сотен взглядов, прикованных к нему, сейчас ему было важнее поставить на место своих уже порядком надоевших приятелей. Он высказал им всё в весьма нелицеприятной форме и начал пробираться к своему месту. Магнус считал, на Алека Себастьян и Джейс не имеют никакого права, в отличии от него. А сам Алек после вчерашнего разговора вызывал не только чувство вожделения, но и жалость, желание заботиться, защищать. И что-то ещё, только намного, намного глубже и сильнее. — Ты ещё поясничать будешь? — громко спросила, с трудом нашедшая слова, преподавательница, — Так, я наслышана о вашей дружбе. Чтобы больше тебя, Верлака и Эрондейла я за одной партой не видела! — А это Вам не поможет, — выкрикнул Джейс, и ткнул пальцем в Алека, вынуждая его побелеть как белый лист, — это Вам надо вот этого красавчика отчислить. В нём вся соль. — Закрой рот! — злобно прошипел ему Магнус. — Закрыли рты оба! Иначе я зову ректора! Больше с вами, видимо, никак! — ещё раз крикнула преподавательница. Парням пришлось замолчать, а Джейсу смириться и оставить последнее слово за Магнусом. Алек молча наблюдал за происходящим. Говорить было нечего и незачем. Виноват он тоже не был, а светиться во всяческих разборках перед преподавательским составом ему не хотелось, но, вероятно, эта мечта так и останется мечтой. Самым большим желанием было сейчас быть где-то за второй партой рядом с Джемом, с которым всегда было спокойно. После небольшой паузы преподавательница начала читать лекцию. Алек взял ручку и приготовился записывать, но пальцы не хотели слушаться, внутри всё будто прыгало, ко всему прочему, ещё и разболелась голова. Магнус осторожно коснулся его запястья, прижимая к парте, и прошептал: — Тихо. Всё хорошо. Алек резко вздрогнул и хотел отдёрнуть руку. — Не надо. Успокаивайся, — Магнус начал аккуратно поглаживать тыльную сторону ладони, чувствуя её тремор. Алек на мгновение повернулся, его лицо было бледным, губы дрожали. Встретившись с непривычно серьёзным взглядом, он положил локоть на стол, будто начиная немного доверять. — Хорошо. Булочка, ну, ты чего так разнервничался из-за этих придурков? — спросил Магнус, желая поддержать, — поверь мне, никто тебя отсюда не отчислит, быстрее их выкинут. — Я… — Алек начал говорить, но поняв, как ответить, он не знает, опустил голову. — Отвык от внимания, да? — ласково спросил Магнус, замечая, как дрожь постепенно сходит на нет. Алек стиснул зубы и тяжело вздохнул. Он прекрасно знал, одно другого не лучше. Прикосновения. Снова прикосновения и невозможность себя контролировать. — Ничего, пройдёт, — сказал Магнус, — пиши, отвлечёшься, а я посижу и послежу за этими идиотами. Алек постепенно втянулся в письмо. Магнус перестал наглаживать его руку и перебирать длинные пальцы, стараясь не отвлекать от дела. Его рука просто лежала на ладони Алека, а Магнус наблюдал за ним самим, временами откровенно любуясь и смущая пристальными взглядами. Чуть позже Себастьян рискнул ещё раз и подсунул Алеку записку, тот хотел смахнуть её на пол, но Магнус быстро её перехватил и развернул. Текст был незамысловатым: «Может, встретимся сегодня вечером? Ты мне понравился». — Верлак, я тебе говорил, не подходить к нему? Что за подкаты за моей спиной? Ты знаешь, я слов на ветер не бросаю! Только попробуй подойти к нему! — сказал Магнус. Себастьян демонстративно его проигнорировал, а после пары они с Джейсом быстро затерялись в толпе, стараясь не нарываться на гнев. После истории Магнус целый день сопровождал Алека на переменах при переходе между аудиториями, несмотря на разные предметы. Точнее, он не всегда подходил, но находился где-то рядом, пытаясь убедиться в безопасности Алека. Был только единственный раз, когда он не пришёл, но тогда их с Рафаэлем, Саймоном, Лидией и Майей забрали пообедать Джем и Мелиорн. Это были первые пятнадцать минут за целый день в университете, когда Алек почувствовал себя в безопасности и комфорте. На две поздние лекции Алеку пришлось остаться только в компании Майи и целой группы пока ещё незнакомых людей. Выйдя с последнего занятия довольно уставшими, за дверью они встретили Магнуса. — Пойдёмте я вас провожу, а то темно уже, — сказал он. — Алек, женишок у тебя, конечно, суперназойливый, — произнесла Майя, громко расхохотавшись. — Слушай, давай не начинай, каратистка, — недовольно ответил Магнус, — Пойдёмте. — Никуда я с тобой не пойду, — серьёзно ответила она, — ты ненормальный. Алек стоял и молчал, повода как доверять, так и не доверять своему преследователю у него сейчас не было. — Слушай, ты помнишь, что было на истории? — спросил Магнус. — Да, твоя компашка опять навела шороху, кажется, к этому пора привыкнуть, — закатив глаза, сказала Майя. — Больше не моя. Они посмели угрожать булочке, и я не желаю больше продолжать с ними общаться, — объяснил Магнус, — и не хочу, чтобы у вас были неприятности, вас видели вместе, и ты, каратистка, можешь попасть под раздачу. Оно тебе надо? — А булочка, как я понимаю, это ты? — спросила Майя, обращаясь к Алеку. Он бессильно вздохнул, видимо, придётся смириться с обращениями в виде всяких сладких продуктов и небольших предметов. — А ты видишь здесь ещё кого-то? — вполне серьёзно спросил Магнус, оглядывая Алека с ног до головы. Он опять заметил волнение, и это самое волнение очень хотелось снять. Как и одежду. Майя пыталась сдерживаться, но опять засмеялась, после поинтересовалась: — Алек, а ты-то что скажешь? — Ты можешь не бояться, — произнёс Алек. — Ты тоже, цветочек, — с довольной улыбкой прошептал Магнус, услышав такой ответ. — Ну, вы даёте, — сказала Майя, посмотрев на них обоих, — ладно, пойдёмте. Все трое направились к выходу, как и предполагал Магнус, Себастьян и Джейс ошивались у входа в университет, хотя, занятия у них закончились часа три назад. — И долго ты его будешь пасти, Бейн? — с вызовом крикнул им вслед Джейс. — Стойте здесь, — сказал Магнус Майе и Алеку. Он направился к Джейсу и резко, не церемонясь, схватил его за горло: — Ты не забывайся, понял? Я в отличии от тебя в спортзал хожу не для красоты, и если я захочу, на тебе места живого не останется. — Отпусти его! Задушишь! — крикнул Себастьян, бросаясь на помощь Джейсу. — Задушу, если понадобится! — подтвердил Магнус. Алек, услышав это, подбежал к нему и потянул за свободную руку: — Стой! Перестань! Не надо. Магнусу ничего не оставалось как идти за Алеком и крикнуть Джейсу: — В следующий раз, когда надумаешь сделать моей булочке что-то плохое, вспомни, что это он спас твою никчёмную жизнь. — Я же говорила, что ты ненормальный! — начала ругаться Майя, когда парни поравнялись с ней, — мы бы без тебя спокойно прошли мимо них! Магнус развернул её и строго посмотрел: — Сколько ты их знаешь? Два дня? Поверхностно. Как симпатичных парней с выпускного курса? Да? А я четыре года! И вот этот выпад — фигня! У них ещё такие же дружки! — Не орите на всю улицу, — сказал Алек, раздражаясь от происходящего и протиснувшись между ними. Майя потёрла переносицу: — Ладно, может, ты и прав. Пойдём. — На парковку, я на машине, — сказал Магнус, — булочка, ты на переднее сиденье. — Кажется, я знаю, маньяка, которого я посажу первым, когда получу диплом, — подшутила над ним Майя. Магнус что-то неразборчиво фыркнул себе под нос и произнёс: — Повезло тебе, каратистка, что ты девчонка. Уж очень ты борзая! Тебя как зовут-то хоть? — Майя. — Я Магнус. Приятно познакомиться. — Не могу ответить тем же, — съязвила она. — Ну, прекратите! Сколько можно? — умоляющим голосом произнёс Алек. — Ладно, давайте правда перестанем. Мы же по факту ничего плохого друг другу не сделали. Только слова, — подытожила ситуацию Майя. — Вот и я о том же, — сказал Алек. — Прыгайте в машину, — сказал Магнус, нажимая на кнопку брелка, как только они оказались на парковке. Алек всё-таки вынужден был сесть на переднее сиденье, задние двери Магнус заблокировал сразу же, как в автомобиль залезла Майя. По дороге к дому, где родители сняли ей квартиру, шёл разговор о Себастьяне и Джейсе, что они представляют из себя, и почему стоит быть с этими парнями осторожнее. Магнус остановил машину, получив благодарность от Майи, высадил её, подождал, пока она дойдёт до двери, и с неохотой снова завёл двигатель автомобиля. Алека отвозить не хотелось. Одна мысль о возможности снова заблокировать двери и увезти его к себе домой сводила с ума. Пока Магнус размышлял, они уже оказались перед общежитием и какое-то время сидели молча. — Ну, я пойду, с-спасибо, — сказал Алек. — Двери закрыты, я просто хочу побыть с тобой ещё немного. Посиди хотя бы ещё несколько минут. Пожалуйста, — попросил Магнус. — Прости, но… — Алек пытался найти слова, стараясь не разозлить и не обидеть его, — это… это как-то нездорово, ну, т-то, что ты д-делаешь. — Я знаю… — прошептал Магнус, кладя голову на руль, — я больше вас всех это знаю… — Ч-что с тобой п-происходит? — снова заикаясь спросил Алек, — П-почему такая агрессия? Магнус положил руку на его колено, и снова почувствовав дрожь, поинтересовался причиной: — Ты меня боишься? — Я уже н-не з-знаю… — ответил Алек. — Не надо меня бояться, только не тебе, — прошептал Магнус, его потянуло на откровения, — я сам не понимаю, что происходит, но, клянусь, я не сделаю ни тебе, ни твоим друзьям ничего плохого. Я много думал, но не понимаю того бардака из чувств, который творится у меня в голове, — его речь на несколько секунд стала немного нервной, — и правда не знаю, что с этим делать! Но у меня впервые такое! Да, я хочу тебя так же сильно, как и прежде, но, я не понимаю, откуда желание обнимать тебя, целовать, просто находиться рядом, — по голосу казалось, будто он на грани плача. — Ты же знаешь, что я не могу… — совсем тихо напомнил Алек. — Знаю… — ответил Магнус, посмотрев на него, — это-то и бесит. Ладно, иди, иначе увезу тебя к себе домой. Да и всё равно я тебе не приятен.  — Я такого не говорил, — сказал Алек, выходя из машины, — Будь осторожен на дороге.