Под небом Алвасете

Оллария. Ричард и сам не мог понять, когда все пошло не так. Ведь он отправлялся во дворец всего лишь желая повидать Айрис, справиться у нее о здоровье матушки, с которой он расстался не лучшим образом, сообщить ей, чтобы готовилась к отъезду. И нарвался на гневную отповедь. Айрис явно не собиралась возвращаться в Надор. Более того, в разговоре всплыли абсолютно недопустимые факты. - Ты ехала одна? Через половину Талига? С солдатами? - страшно подумать, что могло бы произойти и что бы подумали все, выйдя правда наружу. - Да, я больше не могла оставаться под одной крышей с ней! - Айрис гордо вскидывает голову. - Айрис, тебе придется вернуться домой и да...попросить прощения у матушки тоже. - подумать только, готовясь к смерти и пыткам, Ричард уповал лишь на то, что мать и сестер не тронут, пощадят, а урожденная герцогиня Окделл втаптывает в грязь родовое имя. Айрис явно готовится ответить какой-то гадостью, но вмешивается молчащая доселе Луиза. - Я не думаю, ваша светлость, что невеста маркиза Эр-При должна возвращаться с позором в родной дом. Вам бы стоило поздравить сестру с удачным выбором. - Это правда? - одновременно радость и злость, как такое возможно? - Правда. - звучит за спиной ледяной голос. - Между Волнами и Молниями герцогиня Скал выбрала Молнии. Придд? Он тоже имел виды на Айрис? - Как такое возможно, граф? Я глава семьи и я не давал на это своего согласия. - В некоторых случаях подобное разрешение может дать король. - сухо замечает Валентин. - Вот, кстати, и маркиз. - Ричард. - Роберу явно не по себе под двумя раздраженными парами взглядов представителей Окделлов и холодным и испытующим - Валентина. - Я прошу у тебя руки твоей сестры. Сестра опозорила весь род, ей место в монастыре, подле бывшей королевы, но ссориться с Робером сейчас нельзя. И он хороший человек, не хочется его огорчать. - Если Айрис Окделл согласится поехать в Надор и вести там себя подобающе. - неожиданно вспомнилось с каким обожанием и в то же время покорностью смотрела на Ворона его герцогиня. Как Алве так удается покорять и очаровывать своих женщин? И он всегда говорил, что их стоит держать в строгости. Айрис не выдерживает и едва сдерживая слезы, устремляется прочь по садовой дорожке. Луиза следует за ней, едва удостоив Ричарда прощальным реверансом. Весьма небрежным. - Маркиз Эр-При не может драться с братом своей невесты. - скучающе произносит Валентин. Кошки закатные, о чем это он? - Но я пожалуй не откажусь преподать вам урок вежливости. Кровь бросается Ричарду в голову и не успевая подумать о последствиях, он выпаливает. - До смерти или до первой крови? - Первая кровь часто бывает и последней. Я слышал об этом, а вы видели. - Валентин держался так, словно отвечал скучный урок ментору в Лаик. - Думаю, что до тех пор пока обе стороны смогут и захотят продолжать бой. А дальше их обоих словно захватил поток. Робер стал секундантом Ричарда, Валентину подобную услугу оказал попавшийся под руку вассал. Старый Парк подходил для этого как нельзя лучше. И под взглядами секундантов и спешно вызванного лекаря им впервые после Лаик пришлось скрестить шпаги. Валентин атаковал первым, если это можно было назвать атакой. Дернуться и тут же закрыться. Дриксенская школа, при Алисе она гремела, ну так при Алисе. Пара переходов, обманных финтов и Ричарду удается вскользь задеть бедро Валентина. Очень хорошо, сбить с ног надменного Спрута, что может быть лучше? Пусть запомнит, что граф не может учить манерам герцога! Но Валентин каким-то чудом удержался на ногах и смог в свою очередь нанести удар. Снизу вверх и ....неужели левой? Когда он успел переложить шпагу? В голове взрывается ослепительная вспышка боли, шпага валится из пронзенной насквозь руки, а противник оседает на траву, успев прошептать с издевательской улыбкой. - Боюсь, что сегодня мы оба уже не сможем продолжать.

2

Колиньяр бесспорно был мерзавцем и негодяем. Но ему все же удалось меня удивить. - Линия? - Линия. Что же, это достойный выбор. В последнее мгновение перед решающим ударом он смотрит мне прямо в глаза. - Он молился на тебя. Не стоит уточнять кто именно "он". Еще пара секунд и отец присоединяется к сыну. Так же быстро и молниеносно. И как и тогда - тяжесть на душе, которую никому нельзя показать. Вышитый платок привычно стирает кровь с клинка, потом небрежно падает в зеленеющую траву. Первый Маршал Талига вновь одержал очередную победу на очередной дуэли. И совершенно случайно в десяти минутах ходьбы натыкаешься на милую картину. Два щенка не нашли более удобного времени и места чтобы погрызться. - Господин Первый Маршал. - секунданты и лекарь склоняются в глубоком поклоне. - Произошла ссора, надеюсь, что вы будете не слишком строги...- начинает с явной надеждой устроить все миром маркиз Эр-При. - Не будь оба ранены, их стоило бы высечь и оставить без ужина. - наталкиваешься на ошеломленный взгляд Робера и понимаешь, что с пониманием шуток у Людей Чести дела обстоят плохо. И не станешь ведь объяснять, что Ричарду сходили с рук выходки и похуже, а у Валентина есть собственный эр, который будет не в восторге ни от выходок оруженосца ни еще больше от того кем отныне этот самый оруженосец является. - Ричард, отправляйтесь на улицу Мимоз незамедлительно. Луис поможет вам сесть в седло. - Я и сам в состоянии. - вскидывается молодым...вепренком, а глаза блестят нехорошо. Не было бы лихорадки. - Незамедлительно, юноша. Это означает, что вы должны быть уже не здесь. - повернуться на каблуках и позволить оруженосцу сверлить тебе спину возмущенным взглядом. Все разговоры после, юноша, но я признаться соскучился по вашим гордым взглядам. Второй дуэлянт полулежит на расстеленном на земле пледе. - Позволите? - опуститься на одно колено рядом, чем ближе тем лучше, то что я сейчас скажу не предназначено для лишних ушей. - Мэтр Бартоломео уже осмотрел меня. - И все же. - пары прикосновений достаточно, чтобы понять, что это действительно царапина. Повезло Валентину. - Я думал, что вы более благоразумны...герцог Придд. Всего на мгновение юношеское лицо замирает, окончательно превращаясь в ледяную маску. - Как это произошло? - ровный, почти безразличный тон. Возможно, ты сейчас в душе проклинаешь меня как дурного вестника, но все же продолжать придется. - Яд. Из фамильного перстня. Герцога не обыскивали в Багерлее. - Спасибо. - прозрачный взгляд устремлен куда-то вдаль. - Кровь Повелителей слишком ценна, чтобы проливать ее в Занхе. И в незначительных поединках тоже. - Простите, ваше... - едва успеваешь прикрыть юнцу рот ладонью, уши есть даже у деревьев, уж тебе-то это известно. - Шшш...решили отправиться в тюрьму по обвинению в государственной измене? - Я знаю кто вы. - сейчас взгляд Валентина устремлен куда-то в синеющее небо. - Когда меч Раканов берет в руки истинный король, на небе зажигаются четыре солнца.